METALES. Productos si<strong>de</strong>rúrgicos, <strong>el</strong> acero.Tecnología industrialmetálica situada <strong>en</strong> la solera.Una vez cargado <strong>el</strong> <strong>horno</strong> <strong>se</strong> hac<strong>en</strong> <strong>de</strong>sc<strong>en</strong><strong>de</strong>r unos <strong>el</strong>ectrodos hasta la superficie d<strong>el</strong>metal. La corri<strong>en</strong>te <strong>el</strong>éctrica fluye por uno <strong>de</strong> los <strong>el</strong>ectrodos, forma un arco <strong>el</strong>éctrico hasta lacarga metálica, recorre <strong>el</strong> metal y vu<strong>el</strong>ve a formar un arco hasta <strong>el</strong> sigui<strong>en</strong>te <strong>el</strong>ectrodo. Laresist<strong>en</strong>cia d<strong>el</strong> metal al flujo <strong>de</strong> corri<strong>en</strong>te g<strong>en</strong>era calor, que —junto con <strong>el</strong> producido por <strong>el</strong>arco <strong>el</strong>éctrico— fun<strong>de</strong> <strong>el</strong> metal con rapi<strong>de</strong>z. Hay otros tipos <strong>de</strong> <strong>horno</strong> <strong>el</strong>éctrico don<strong>de</strong> <strong>se</strong>emplea una espiral para g<strong>en</strong>erar calor.Durante este periodo <strong>de</strong>be existir una capa <strong>de</strong> escoria <strong>en</strong> la superficie, para afinar <strong>el</strong>baño, evitar su oxidación y proteger la bóveda y las pare<strong>de</strong>s d<strong>el</strong> crisol <strong>de</strong> la irradiación d<strong>el</strong>calor d<strong>el</strong> arco y d<strong>el</strong> metal. La duración d<strong>el</strong> <strong>proceso</strong> es r<strong>el</strong>ativam<strong>en</strong>te rápida, permiti<strong>en</strong>do uncontrol a<strong>de</strong>cuado tanto <strong>en</strong> la temperatura, como <strong>en</strong> la composición d<strong>el</strong> metal. Una vez que haterminado <strong>el</strong> <strong>proceso</strong>, <strong>se</strong> retiran los <strong>el</strong>ectrodos y <strong>se</strong> proce<strong>de</strong> a la colada <strong>en</strong> la cuchara,inclinando <strong>el</strong> <strong>horno</strong>.Los <strong>horno</strong>s <strong>de</strong> este tipo que más <strong>se</strong> usan son los trifásicos con capacidad <strong>de</strong> 3 a 8 ton<strong>el</strong>adas,aunque <strong>se</strong> construy<strong>en</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1 a 100 ton<strong>el</strong>adas. Se emplean para fundir <strong>el</strong> acero y lafundición gris <strong>de</strong> exc<strong>el</strong><strong>en</strong>te calidad.Tratami<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> los metales para mejorar sus propieda<strong>de</strong>sLos metales <strong>se</strong> pue<strong>de</strong>n someter a una <strong>se</strong>rie <strong>de</strong>tratami<strong>en</strong>tos para pot<strong>en</strong>ciar sus propieda<strong>de</strong>s. En unoscasos <strong>se</strong> busca mejorar su dureza y resist<strong>en</strong>ciamecánica; <strong>en</strong> otros, mejorar su plasticidad para facilitarsu conformado.Exist<strong>en</strong> cuatro cla<strong>se</strong>s <strong>de</strong> tratami<strong>en</strong>tos:? Tratami<strong>en</strong>tos térmicos. El metal es sometido a<strong>proceso</strong>s térmicos <strong>en</strong> los que no varía su composiciónquímica, aunque sí su estructura.I.E.S. “Cristóbal <strong>de</strong> Monroy”. Dpto. <strong>de</strong> TecnologíaPágina 6 <strong>de</strong> 8
METALES. Productos si<strong>de</strong>rúrgicos, <strong>el</strong> acero.Tecnología industrial- Tratami<strong>en</strong>tos termoquímicos. Los metales <strong>se</strong> somet<strong>en</strong> a <strong>en</strong>friami<strong>en</strong>tos ycal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>tos, pero a<strong>de</strong>más <strong>se</strong> modifica la composición química <strong>de</strong> su superficie exterior.- Tratami<strong>en</strong>tos mecánicos. Se mejoran las características <strong>de</strong> los metales mediante<strong>de</strong>formación mecánica, con o sin calor.- Tratami<strong>en</strong>tos superficiales. Se mejora la superficie <strong>de</strong> los metales sin variar sucomposición química másica. En estos tratami<strong>en</strong>tos, a difer<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> los termoquímicos, no esnecesario llevar a cabo cal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to alguno.Los tratami<strong>en</strong>tos no <strong>de</strong>b<strong>en</strong> alterar <strong>de</strong> forma notable la composición química d<strong>el</strong> metalpues, <strong>en</strong> caso contrario, no <strong>se</strong>ría un tratami<strong>en</strong>to, sino otro tipo <strong>de</strong> <strong>proceso</strong>.Tratami<strong>en</strong>tos térmicosLos tratami<strong>en</strong>tos térmicos son operaciones <strong>de</strong> cal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to y <strong>en</strong>friami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> losmetales que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> por objeto modificar su estructura cristalina (<strong>en</strong> especial, <strong>el</strong> tamaño d<strong>el</strong>grano). La composición química permanece inalterable.Exist<strong>en</strong> tres tratami<strong>en</strong>tos fundam<strong>en</strong>tales:- Recocido. El metal <strong>se</strong> cali<strong>en</strong>ta durante cierto tiempo a una temperatura <strong>de</strong>terminaday, a continuación, <strong>se</strong> <strong>en</strong>fría l<strong>en</strong>tam<strong>en</strong>te. De esta manera, <strong>se</strong> consigue una mayor plasticidadpara que pueda <strong>se</strong>r trabajado con facilidad. La temperatura y la duración <strong>de</strong> este tratami<strong>en</strong>to<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>rán d<strong>el</strong> grado <strong>de</strong> plasticidad que <strong>se</strong> quiera comunicar al metal, así como d<strong>el</strong> grado<strong>de</strong> t<strong>en</strong>siones internas iniciales exist<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> él.- Temple. Consiste <strong>en</strong> <strong>el</strong> cal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to d<strong>el</strong> metal, <strong>se</strong>guido <strong>de</strong> un posterior <strong>en</strong>friami<strong>en</strong>torealizado <strong>de</strong> forma brusca. Con esto <strong>se</strong> consigue obt<strong>en</strong>er un metal muy duro y resist<strong>en</strong>temecánicam<strong>en</strong>te, con su estructura cristalina <strong>de</strong>formada. El <strong>en</strong>durecimi<strong>en</strong>to adquirido pormedio d<strong>el</strong> temple <strong>se</strong> pue<strong>de</strong> comparar al que <strong>se</strong> consigue por <strong>de</strong>formación <strong>en</strong> frío.- Rev<strong>en</strong>ido. Se aplica exclusivam<strong>en</strong>te a los metales templados, pudi<strong>en</strong>do consi<strong>de</strong>rar<strong>se</strong>como un tratami<strong>en</strong>to complem<strong>en</strong>tario d<strong>el</strong> temple. Con <strong>el</strong>lo <strong>se</strong> pret<strong>en</strong><strong>de</strong> mejorar la t<strong>en</strong>acidadd<strong>el</strong> metal templado, a costa <strong>de</strong> disminuir un poco su dureza.Tratami<strong>en</strong>tos termoquímicosLos tratami<strong>en</strong>tos termoquímicos consist<strong>en</strong> <strong>en</strong> operaciones <strong>de</strong> cal<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to y<strong>en</strong>friami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> los metales, completadas con la aportación <strong>de</strong> otros <strong>el</strong>em<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> lasuperficie <strong>de</strong> las piezas.Los más r<strong>el</strong>evantes son:- Cem<strong>en</strong>tación. Consiste <strong>en</strong> la adición <strong>de</strong> carbono a la superficie <strong>de</strong> un acero quepres<strong>en</strong>te un bajo cont<strong>en</strong>ido <strong>en</strong> <strong>el</strong> mismo a una cierta temperatura. Se obti<strong>en</strong>e así una durezasuperficial muy <strong>el</strong>evada.- Nitruración. Es un <strong>proceso</strong> <strong>de</strong> <strong>en</strong>durecimi<strong>en</strong>to d<strong>el</strong> acero por absorción <strong>de</strong> nitróg<strong>en</strong>o auna temperatura <strong>de</strong>terminada. A<strong>de</strong>más, proporciona una bu<strong>en</strong>a resist<strong>en</strong>cia a la corrosión.Se utiliza para <strong>en</strong>durecer piezas <strong>de</strong> maquinaria (bi<strong>el</strong>as, cigüeñales, etc.); tambiénherrami<strong>en</strong>tas, como brocas, etcétera.I.E.S. “Cristóbal <strong>de</strong> Monroy”. Dpto. <strong>de</strong> TecnologíaPágina 7 <strong>de</strong> 8
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