Entre la verdad y la propaganda (Alberto Rojas en El Mundo)

EL MUNDO, JUEVES 18 AGOSTO 2016 35
FOTOPERIODISMO
E N T R E L A V E R D A D Y L A P R O P A G A N D A ( I V )
Arriba, el
hombre del
tanque frena
una columna
de blindados
en la plaza de
Tiananmen.
Abajo, el
mismo
lugar en la
actualidad,
visto desde el
lado opuesto.
STUART FRANKLIN /
MAGNUM /
CONTACTO /
DANIEL CASE
Si se aloja en la quinta plata del hotel Beijing,
justo en la habitación que queda más a
la derecha de la fachada, métase en el baño
y mire dentro de la cisterna. Si usted hubiese
sido un agente de la policía secreta china
y estuviéramos en el 6 de junio de 1989, se
hubiese encontrado con un rollo de película
expuesta perteneciente a Charlie Cole, fotógrafo
de Newsweek. Revelado ese carrete,
se encontraría con varias exposiciones
con una columna de tanques y un tipo plantado
ante ellos con camisa blanca y una bolsa
en cada mano. La gente en occidente lo
conoce como «El hombre del tanque».
El problema es que si usted está alojado
en China, no podrá ver la foto
ni buscar información alguna.
Inmediatamente después
de la matanza de estudiantes
en Tiananmen, el
gobierno pensó que tenía en
la instantánea la mejor propaganda
posible para mostrar
«el cuidado del Ejército
Popular del Pueblo para proteger
a los chinos». Según
esa idea, repetida por los órganos
comunistas, el conductor
del blindado tiene órdenes
de avanzar, pero se niega
a cumplirlas si eso implica
hacer daño a uno de sus ciudadanos, por
mucho que ese ciudadano sea, a sus ojos,
«un delincuente o un alborotador». Pero alguien
debió notar que el argumento no se
sostenía porque la imagen sigue mostrando
tanques contra estudiantes. Hoy, fallida
esa estrategia, esta imagen ni existe ni existió
en China. Su simbología es tan poderosa
y tan temida que está censurada.
A decir verdad, cuando se habla de la foto
de Tank Man nos referimos al conjunto
de imágenes que tomaron cinco fotógrafos
en aquel instante. Cuatro de ellos son conocidos:
el citado Charlie Cole, Arthur
Un hombre detiene con
su presencia UNA COLUMNA
DE BLINDADOS en la plaza de
Tiananmen. Cinco
fotoperiodistas lo
retratan impasible. CHINA
INTENTA USAR LA IMAGEN para
demostrar que nunca le
harían daño a un
ciudadano, pero la
imagen perdura como
DEMOSTRACIÓN DE LO CONTRARIO.
EL DÍA QUE
CHINA QUISO
UTILIZAR AL
HOMBRE
DEL TANQUE
POR ALBERTO ROJAS
Tsang Hin Wah, Jeff Widener y Stuart
Franklin, todos ellos fotografiando desde
balcones del hotel Beijing en tomas parecidas.
El quinto, Terril Jones, mantuvo su foto
tomada a pie de calle oculta durante 20
años. Dos hombres jóvenes corren agachados,
lo que indica que llovían las balas. Al
fondo, el hombre del tanque, con sus bolsas,
ya espera a los blindados, que se recortan
amenazantes al fondo.
Se registraron varios disparos hacia los
balcones y otros fotógrafos decidieron quedarse
dentro. Pero dos camarógrafos grabaron
la escena. Está en Youtube. Cuando los
carros de combate avanzan, el tipo ya está
plantado en medio de la calle.
Al llegar a su altura el primer
blindado zigzaguea a derecha
e izquierda, pero el hombre
se mueve para impedirle el
paso. No contento con eso,
sube al carro, intenta gritarle
a los conductores por alguna
de las escotillas y habla con
uno de ellos cuando saca la
cabeza al exterior. De nuevo,
regresa a su posición frente al
tanque. En el plano entran
cuatro personas. Dos de ellas
se llevan al hombre del brazo
y ahí se pierde su contacto
para siempre. Para algunos, esas dos personas
son estudiantes que pretenden salvarle
la vida. Para otros, son agentes de la policía
secreta que detienen al improvisado héroe
para hacerlo desaparecer.
La identidad del hombre del tanque ha
obsesionado y obsesiona a los medios de
todo el mundo. Muchos han intentado largas
investigaciones con conclusiones decepcionantes.
Con los archivos del Gobierno
chino cerrados con siete llaves, es casi
imposible acceder a información oficial.
El tabloide británico Sunday Express dijo
que su nombre era Wang Weilin, estudiante
de 19 años, pero esa identificación fue rechazada
por el Partido Comunista Chino.
Durante años han circulado numerosos
rumores acerca de su paradero. El asistente
personal de Richard Nixon, Bruce
Herschensohn, aseguró en 1999 tener información
fiable de su ejecución 14 días
después del incidente, aunque no reveló su
nombre. En el libro Red China Blues, el
historiador Jan Wong comenta que sigue
vivo (y oculto) en el interior del país. Varios
periodistas han preguntado a Jiang Zemin,
secretario general del Partido Comunista
Chino en aquella época, sobre el destino final
de aquel hombre: «Él nunca fue arrestado.
No sé dónde estará ahora», dijo.
El hecho esencial sucedió el día anterior:
los militares irrumpieron desde varias avenidas
hacia la acampada en el centro de la
plaza. La represión fue sangrienta. Las cifras
de muertos bailan entre los 800 de una
fuente de la embajada estadounidense a
los 2.600 de una fuente anónima de la Cruz
Roja china, con entre 7.000 y 10.000 trabajadores,
intelectuales y estudiantes heridos.
Pekín no ofreció cifras y se limitó a expulsar
a la prensa extranjera y a detener a los
cabecillas de la revuelta. El fotógrafo
Stuart Franklin, que se sabía vigilado por
la policía china, compró una pequeña lata
de té en la tienda de regalos del hotel, metió
el carrete dentro y se la entregó a un estudiante
francés con billete de salida ese
mismo día. Debía enviarla, una vez en Europa,
a la redacción de la revista Life. A él
le debemos la segunda versión del Tank
Man, que además fue premio Pulitzer y
World Press Photo.
Durante aquellos días el hombre del tanque
no fue el único que se puso delante de
los blindados, aunque sí fue el único captado
por las cámaras y el que regaló un icono
fotográfico para la Historia. Gracias a aquellos
fotoperiodistas podemos conocer la
verdad por encima de la propaganda china.