REVISTA PESCA DICIEMBRE 2016

UN TERCIO DE LOS OCÉANOS ESTÁ
ANÉMICO POR FALTA DE HIERRO
Por: Agencia EFE
El hierro, que actúa como nutriente para los océanos, hace
las veces de un fertilizante natural y permite el crecimiento
del fitoplancton, que produce gran parte de oxígeno
Un tercio de los océanos está anémico, especialmente alrededor
de la Antártida, debido a la falta de nutrientes como
el hierro, lo que ha generado la presencia de grandes
porciones de "desiertos" marinos.
El hierro, presente en el polvo atmosférico, actúa como un
fertilizante natural de los océanos y es importante para el
crecimiento del fitoplancton, que produce gran parte
del oxígeno que se respira en el planeta.
Además, estos organismos microscópicos que se encuentran
en la superficie marina absorben el dióxido del carbono,
uno de los gases que provocan el efecto invernadero.
"Los océanos no están en condiciones óptimas en lo que se
refiere al crecimiento del fitoplancton y algunas partes
están desérticas. Esto no significa que no estén sanos, sino
que el ecosistema podría ser más productivo y tener más
vida", dijo a Efe Andrew Bowie, oceanógrafo químico de la
Universidad de Tasmania.
Bowie formó parte de un equipo que este año estudió
el papel de las partículas de la atmósfera que son arrastradas
desde Australia continental hacia el mar, a bordo del
barco "Investigator" de la Organización para la Investigación
Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia
(CSIRO).
El trabajo se centró en el análisis de la presencia de micronutrientes
como el hierro, además de otros minerales y metales
como el cobre, cobalto, níquel, manganeso, que van a
parar a mares cercanos a consecuencia de incendios forestales
u otro tipo de emisiones.
"Algunas aguas del norte de Australia parecen tener
suficiente hierro para el crecimiento del fitoplancton,
pero la falta de nutrientes necesarios para el crecimiento de
estos microorganismos y la baja actividad de hierro se refleja
en la anemia de las aguas antárticas", acotó Bowie.
"El océano Antártico está muy lejos de Australia y Sudamérica,
es realmente remoto y la principal fuente de hierro
tiene que ser atmosférico y de partículas de polvo. Pero
está tan lejos que no recibe la cantidad suficiente de hierro
y por eso está anémico", remarcó.
Una excepción son las aguas que rodean a la isla
Heard, situada en una zona sub-antártica a unos 4.000 kilómetros
al suroeste de Perth, donde abunda el hierro que,
según los científicos, podría proceder de volcanes submarinos.
Bowie y su equipo intentan elaborar un mapa que indique
cómo estos elementos entran al océano desde el territorio
continental australiano y medir, con instrumentos sofisticados,
la presencia de los nutrientes en el mar, lo que el
científico describe como buscar una cabeza de alfiler en
200.000 piscinas olímpicas.
La otra cara de la moneda es que una pequeña variación en
la cantidad de hierro puede cambiar la situación de los océanos
para mejorar rendimiento en el crecimiento del fitoplancton.
Las causas de la anemia de los océanos aún son desconocidas
para los científicos, así como la correlación entre una
alta presencia de hierro y la pesca.
Tampoco se vislumbra con claridad lo que podría pasar a
largo plazo con el cambio climático, aunque una de las
hipótesis es que podría cambiar la forma en la que el hierro
se arrastra hasta esa zona.
Los expertos barajan la posibilidad de que en un escenario
de cambio climático, con continentes más secos y una mayor
desertificación, podría producirse un aumento de vientos
que logren arrastrar hierro hasta la Antártida y promover
el crecimiento del fitoplancton.
"Es muy difícil saber cómo se dará este proceso a largo plazo.
Estamos estudiando como se transporta desde la Australia
continental y quizá podamos predecir cómo cambiaría
en un futuro", dijo Bowie, que espera los datos de su investigación
le den algunas pistas a finales de año.
Fuente
http://www.elespectador.com/noticias/medio-ambiente/un-tercio-de-losoceanos-esta-anemico-falta-de-hierro-articulo-659517
Revista Pesca Diciembre 2016 17