De acá a Cuba

AFROS / FEMINISMOS / MIGRANTES / SEXUALIDADES
VIERNES 27·ENE·2017
03
Por una “raza cósmica”
Racismo, estructura y dependencia en Cuba
La crítica social es relativamente
fácil. Sólo requiere cierto ejercicio
de observación inconforme, que se
desarrolle con el tiempo y un ideal
de sociedad más o menos cohesionado,
suerte de deber ser que
sirva como rasero de evaluación.
Ya tenemos la receta: podemos sentarnos
a cotorrear, cual típicas comadres
insatisfechas, y encontrarlo
todo mal o deficiente. Lo difícil es
proponer alternativas de cambio;
viables, además. Aun más complicado
es que la propuesta sea escuchada
y, casi inalcanzable, que sea
implementada. Mas adelantando
un pie se comienza una caminata
de miles de kilómetros, ¿no?
Por tanto: ¿qué hacer con el
racismo en Cuba? Quizás piensen
que falta una introducción. El
punto de comienzo real debería
ser: ¿qué se hace con el racismo en
Cuba? La respuesta es triste. No se
hace mucho, o más bien, se lo deja
reproducir acríticamente.
Pueden preguntarle a cualquier
transeúnte en la calle, incluso
afrodescendiente, y en la mayoría
de los casos responderán de manera
rotunda que en Cuba no hay ese
tipo de problema. Ese es el peor estado
al que puede llegar cualquier
manera de discriminación: naturalizarse
al punto de ser invisible por
quienes la sufren.
En algo sí hay razón: la carta
magna cubana, en su artículo 42,
proscribe, expresamente y en primer
lugar, conductas discriminatorias
“por raza y color de la piel”. Pero
entre las leyes y la realidad a veces
hay una brecha difícil de saltar.
No tengo noticias de que se
haya comenzado algún proceso legal
por esta causa, como tampoco
creo que, al menos en el renglón laboral
sustentado por el Estado, haya
alguna discriminación lesiva a los
derechos al trabajo, por ejemplo.
Sin embargo, en el sector no estatal
sí lo hay: muchos propietarios
de pequeños negocios dicen que
no emplean negros. Claro, cuando
queremos decir que se hace algo
mal, con mal gusto o sin un buen
terminado decimos “es una negrá”,
y si planificamos hacerlo con cuidado,
perfecto, decimos: “Hagamos
las cosas como los blancos”.
La historia que explica
Cuba, durante varios siglos de colonización,
tuvo como eje económico
una industria azucarera basada en
grandes plantaciones de caña, trabajadas
por mano de obra esclava
traída de África. La relación entre
la actividad económica fundamental
y el imaginario de un pueblo
es muy estrecha. La esclavitud se
abolió a finales del siglo XIX, por
lo que muchos de los cubanos son
nietos, bisnietos o tataranietos de
esclavos y/o esclavistas. Hay situaciones
que no pueden cambiar en
50 años, sobre todo con los ojos
cerrados. Otros males sociales fueron
enmendados en tiempo récord,
como el analfabetismo, pero ¿se
cuestionó la base de supremacía
blanca de la educación?
Por supuesto, no era el momento,
faltaba refinar la mirada crítica.
Pero estamos ahora mismo en
un punto de crisis socioeconómica
sostenida durante varias décadas:
los problemas irresolutos se agravan
y pueden ser el pivote a partir
del cual se intencionen conflictos
sociales y políticos cuyos resultados
son difíciles de predecir. En tiempos
críticos las opciones se individualizan,
el interés egoísta inmediato
sale a la palestra y una perspectiva
sostenible y optimista de futuro se
deja detrás. Todas las formas de
discriminación separan, excluyen,
son potencialmente desestabilizadoras
y provocan desconfianza en
los proyectos sociales. Por tanto, en
momentos en los que la integración
se impone invisibilizar conflictos
sin buscar formas de solucionarlos
es un crimen de lesa sociedad.
Esto es tanto válido para el racismo
como para la homofobia o para el
cruel rechazo a los inmigrantes de
todo el territorio que se mueven
hacia la capital provenientes de
las provincias orientales en busca
de oportunidades para mejorar
su calidad de vida, a los que se les
llama, con sarcasmo, “palestinos”.
Pero no nos desviemos.
La inclusión mecánica e impositiva
de directivos negros no
cambia la esencia del problema y
se convierte en un mero paliativo,
transitorio. Algo se avanza, no obstante:
en estos días he podido ver
programas televisivos en los que
son incluidos afrodescendientes en
pasarelas y se promocionan peinados
glamorosos para cabellos afro.
La cuestión de la identificación con
una imagen que es bella y orgullosamente
negra al unísono es necesaria,
pero no suficiente.
Educación, educación,
educación
Cualquier cambio de mentalidad
que se quiera lograr a largo plazo
debe hacer un énfasis particular
en la educación en todos los niveles
y modalidades. Por supuesto,
el personal docente y no docente
debe ser sensibilizado y capacitado
en función de evitar ese currículo
oculto en el que se reproducen en
silencio las discriminaciones. En
las universidades cubanas han comenzado
a darse tímidos pasos hacia
la inclusión de la perspectiva de
género, de manera transversal o en
asignaturas destinadas a desarrollar
competencias en este sentido,
pero ninguna de las carreras tiene
contemplado en su plan el problema
del color de la piel. Uno de mis
compañeros de estudio quiso hacer
su tesis de grado sobre racismo:
tuvo que esforzarse mucho frente al
comité académico de nuestra licenciatura
ante la absoluta negativa de
parte del claustro a aceptar que era
un problema social verdadero.
En Cuba no existe una comunidad
afrodescendiente, es decir,
un grupo humano cohesionado,
unido en pos de intereses políticos
y sociales comunes. La población
afro no tiene una voz, salvo algunas
personalidades como Rogelio
Martínez Furé o instituciones,
generalmente relacionadas con
las religiones, como la Asociación
Yoruba de Cuba. Se siente la falta
de un espacio de reflexión y praxis
cuyo objetivo y punto de unión sea
la condición de afrodescendiente,
que les permita crecer juntos,
acompañarse, proponer temas e
iniciativas. Sin embargo, aunque se
aliente la creación y fortalecimiento
de este espacio, no puede condenarse
a ser un gueto: Cuba es un
país afrodescendiente, la cuestión
de la negritud no debe ser ajena a
ningún cubano.
La educación puede ser ese
espacio de integración donde nos
encontremos con elementos identitarios
nacionales y desde los cuales
puede desmontarse el discurso
racista. No favorece considerar
las raíces afro como lo folclórico,
La Habana, el 17 de enero. / FOTO: YAMIL LAGE
pues lo exótico no se trata con naturalidad.
No es saludable para un
pueblo tratar con condescendencia
aquello que lo nutre en su base.
Nuestra vida literaria no comenzó
con Espejo de paciencia de Silvestre
de Balboa: ya teníamos una rica
literatura oral fruto del mestizaje
europeo, africano e indígena, lamentablemente
desconocida para
la mayor parte de la población no
especializada. Nuestros babalawos,
babalochas e iyalochas guardan
una infinidad de fábulas y consejos,
que más allá de su carácter
religioso, son lecciones éticas valiosas
y que toman como referencia
a la naturaleza cubana, en los que
no hay zorros ni liebres, ni cuervos
que hablan desde inexistentes robles.
Nuestras historietas y dibujos
animados deberían recrearlos.
Algo se hace al respecto: el grupo
de animación del Instituto Cubano
de Arte e Industria Cinematográficos
da pasos en ese sentido. La
conexión con nuestra negritud y
la eliminación de todo aquello que
nos hace avergonzarnos de ella refuerza
nuestra identidad. A su vez,
a partir de ese reconocimiento
como pueblo mestizo, se puede
desmontar, de manera simbólica,
la jerarquización humana por el
color de la piel. Este es el complemento
imprescindible para cualquier
acción política y legal que se
pueda llevar a cabo.
En carne y cultura propia
El mestizaje en Cuba trasciende
una simple cuestión de coloración.
Yo, bisnieto de inmigrantes canarios,
soy mestizo porque mestiza es
la matriz cultural en la que, como
en un segundo útero, me nutro y
de la que nazco constantemente.
Mis raíces también están en África,
aunque no tenga genes afro
(nada garantiza su ausencia, además).
Sin embargo, el racismo en
el que me he socializado me pone
en conflicto con esa parte de mí.
Me escinde. Esa puede ser una de
las mayores contradicciones de
la identidad cultural cubana: el
racismo no es sólo una cuestión
de violación de derechos sino una
limitación a la vivencia identitaria
nacional plena, que, como diría
Vasconcelos, parte de reconocerse
“raza cósmica”. Aquí se plantea
otro conflicto, más sutil: sabernos
pueblo mestizo, es decir, una antigua
colonia, sometidos, nos pone
en contacto con la propia jerarquización
que aprendimos en el pasado,
en la cual los dominadores,
por ende lo extranjero y lo blanco,
son lo bueno, lo deseable. Culturalmente
también internalizamos
el racismo, en el que estamos en
desventaja por mestizos, y esa conciencia
de inferioridad aprendida
tiene como correlato la necesidad
de amparo y de guía, la dependencia
política, económica y cultural.
Cuba salió muy tarde de su yugo
ibérico y pasó a manos estadounidenses
de inmediato. Siguió una
relación matricial, económica e
ideológica con la Unión Soviética
hasta la caída del campo socialista.
El racismo es también una
manifestación a nivel micro de
un problema cultural, típico de
pueblo colonizado, característico
de casi todo América Latina: la
maldición de la Malinche, dirían
en México. La vergüenza de tener
abuelas negras, de no ser lo suficientemente
blanco o de ser sospechoso
de mestizaje se traduce
en el convencimiento, aprendido
del conquistador, de que para ser
mejor hay que ser como él, o sea,
negar lo que se es. Es el sentido de
inferioridad que hace imitar usos,
modos y modas, buscar soluciones
en la alianza subordinada con los
considerados fuertes. Es, en suma,
un problema político e ideológico
debilitante. No estoy seguro de
hasta qué punto hemos concientizado
el riesgo de la dominación
simbólica: como muy bien explica
Tzvetan Todorov, los españoles no
sólo lograron la conquista por la
cuestión técnica sino por la superioridad
que le atribuyeron los
indígenas, a partir de sus propias
creencias, las mejores aliadas del
enemigo. Hay lecciones que no
debemos olvidar, a riesgo de repetir
la experiencia. Si creo que
soy inferior por ser negro, pido a
gritos ser dominado; a un pueblo
puede pasarle lo mismo: el blanco,
a veces, es el color del mal. Recordemos
cuando se diga “hagamos
las cosas como los blancos” que
somos un pueblo mestizo. No sé
si se puede eliminar el racismo en
sus manifestaciones inmediatas
sin transformar esta conciencia
xenófila y viceversa: ambas están
indisolublemente interrelacionadas.
En el caso de Cuba, tomar
conciencia de esto puede ser la
pervivencia de un proyecto social.
La pregunta de qué hacer con
el racismo en Cuba sigue en pie. ■
Roberto Garcés Marrero
(desde Cuba)