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Urtarrila-Otsaila 

Enero-Febrero 

Gener-Febrer 

ISSN: 2530-3627

HASTAPENAK, 0, Urtarrila-Otsaila; Enero-Febrero; Gener-Febrer 

HASTAPENAK 

0 

Urtarrila-Otsaila 

Enero-Febrero 

Gener-Febrer 

Kati Horna, la pintora surrealista Remedios Varo, 1957 (Collection particulière © 2005 Ana 

María Norah Horna y Fernández). 

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Director General: Jaime Caro Morente 

Coordinador Sección Investigación: Adrián Almeida Díez 

Consejo Editorial: 

Adrián Almeida Díez 

Jaime Caro Morente 

Casandra Fargas García 

Iván Gálvez Guerrero 

Cristina González López 

Adam Laghzaoui Galicia 

Víctor Nebreda De Pedro-Juan 

Tatiana Romero Reina 

Aitor Ruiz-Valdepeñas 

Comunicaciones: Leticia Breijo Fernández 

Edición y corrección: Adrián Almeida Díez y Tatiana Romero Reina 

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“Orok hastapena du” 

“Todo tiene un principio” 

“Tot té un principi” 

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Contenidos: 

Los orígenes de la revolución industrial (Aitor Ruíz-Valdepeñas) .................................. 7 

Nacionalismo en Estados Unidos durante el siglo XIX (Jaime Caro) ............................. 23 

Chile, 1970-1986 (Adrián Almeida, Jaime Caro y Tatiana Romero) .............................. 32 

Burguesía vasca. Entre el nacionalismo vasco y el Estado español (Adrián Almeida ) 

......................................................................................................................................... 94 

Redimir, enmendar, proteger. La represión a las mujeres en el primer franquismo 

(1939-1952) (Tatiana Romero) ...................................................................................... 132 

“Sozialismoaren historia labur bat” liburuaren aipamena/ 

Reseña del libro “Sozialismoaren historia labur bat” (Imanol Satrustegi) ................ 141 

Kati Horna, Carnaval en Puebla (México), 1941. (Archivo Privado de Fotografía y Gráfica Kati y José Horna. © 2005 Ana María 

Norah Horna y Fernández) 

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Presentación 

El objetivo de la Revista de Historia Hastapenak es la 

divulgación académica de diversos pasajes históricos a partir de 

la Historia Social y Socio-Cultural. Corrientes interpretativas de 

la historia hoy denostadas o desvirtuadas que, entendemos, 

merece la pena recuperar en los análisis de las sociedades 

pasadas. Corrientes que, en definitiva, permiten, bajo nuestro 

punto de vista, corromper la dinámica académica de los estudios 

históricos estos últimos años y tratar no solo de descubrir los 

hechos, procesos de cambio y permanencia pasados, sino de 

analizarlos con mayor rigor. Un rigor que pretendidamente debe 

ser válido para la comprensión y estudio de las sociedades, así 

como para la generación de una postura crítica y militante entre 

la sociedad. 

La revista es un proyecto colaborativo, en donde las nuevas 

generaciones de historiadores sociales tengan cabida y generen 

un nuevo ámbito de conocimiento desde el cual hacer, 

nuevamente, de la historia una ciencia subversiva y cuña de los 

cambios y procesos sociales. 

“Los historiadores del pensamiento podrán olvidarse de lo 

económico y los historiadores económicos podrán olvidarse de 

Shakespeare, pero poco alcanzará el historiador social que se 

olvide de alguno de los dos” (Eric Hobsbawm). 

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Los orígenes de la Revolución Industrial 

AITOR RUIZ VALDEPEÑAS 

Universidad Autónoma de Madrid 

Resumen: Conocemos la Revolución industrial como la transición de una producción 

de tipo manual a una producción de carácter industrial en el cual se emplean las 

máquinas para incrementar la producción. Este proceso tuvo lugar a mediados del s. 

XVIII en Inglaterra pero, ¿por qué en ese país y no en otro? Una serie de 

acontecimientos económicos y políticos ocurrieron a finales del s. XV, con la 

entronización de la Casa Tudor, aunque los hechos más importantes para el futuro de 

Inglaterra y la Revolución industrial ocurrieron en las décadas centrales del s. XVII. La 

Guerra Civil Inglesa (1642-1651) entre parlamentarios (“Roundheads”) y realistas 

(“Cavaliers”) relativo a la forma de gobierno, desencadenó un proceso político que 

culminó en la Revolución Gloriosa de 1688. Desde entonces, se estableció un gobierno 

parlamentario y los intereses de los empresarios se iban a hacer realidad. La incipiente 

burguesía inglesa podía desarrollar su actividad económica sin obstáculos. Así, se 

estableció un clima para la innovación el cual permitió el ascenso de innumerables 

inventos, entre ellos la máquina de vapor, y la Revolución industrial. 

Palabras clave: Revolución industrial, Inglaterra, Guerra Civil Inglesa, Revolución 

Gloriosa de 1688. 

Abstract: We know the Industrial revolution as the transition from craft production to 

industrial manufacturing processes in which machines are employed to increase the 

production. This process occurred in the middle of the eighteenth century in England 

but, why in that country and not another one? A series of economic and political events 

occurred in England since the late fifteenth century, when the Tudor dynasty was 

enthroned, although the most important facts for the future of England and the Industrial 

revolution happened in the middle of seventeenth century. The English Civil War 

(1642-151) between Parliamentarians ("Roundheads") and Royalists ("Cavaliers"), over 

the manner of England’s government, started a political process culminating in the 

Glorious Revolution of 1688. Since then, a parliamentary government was established 

and the entrepreneur’s interests were come to true. The incipient English bourgeoisie 

could develop its economic activity without obstacles. Thus, a climate for innovation 

was established which let the raise of innumerable inventions; one of them was the 

steam engine, and the Industrial revolution. 

Key words: Industrial revolution, England, English Civil War, Glorious Revolution of 

1688. 

7


1. Introducción: revolución industrial y el fin del antiguo régimen biológico 

Desde mediados del s. XVIII Gran Bretaña experimentó una serie de cambios, que 

desencadenaron una importante transformación económica que acabaron por impulsar el 

desarrollo del capitalismo. A esta importante transformación se le denomina Revolución 

Industrial y partió de Gran Bretaña para extenderse posteriormente a Europa y América 

del Norte. El carácter revolucionario reside en que eliminó los obstáculos que la 

naturaleza imponía al crecimiento económico. Todavía en 1750 todos los habitantes del 

planeta vivían y morían en el antiguo régimen biológico, aquel periodo económico 

desde el Neolítico hasta la Revolución industrial en el que las necesidades de la vida 

(alimento, ropa y combustible para calefacción, cocina) provenían de la tierra, o más 

exactamente, de los recursos que los seres humanos podían aprovechar de la energía del 

sol a través de la tierra. Dependían de ella para el crecimiento de cultivos y bosques y 

por tanto limitaba las posibilidades económicas pues todas las actividades humanas se 

sustentaban en energías renovables que año tras año reavivaba el sol 1 . Las industrias 

también dependían de los productos procedentes de la agricultura o del bosque. Las 

industrias textiles, de pieles y de la construcción, pero también la fabricación de hierro y 

acero, dependían del carbón vegetal obtenido a partir de la madera. En definitiva, el 

antiguo régimen biológico limitaba tanto el tamaño de la población humana como su 

producción económica. Pero todo esto cambiaría entre 1750-1850, cuando comenzó a 

utilizarse cada vez más el carbón mineral con vistas a producir calor que se recogía 

después para impulsar un movimiento repetitivo en las máquinas de vapor 2 . La 

importancia del uso del carbón mineral radica en que liberó a la humanidad del antiguo 

régimen biológico por la siguiente razón: no estaba limitado a flujos anuales de energía 

solar, ya que el carbón mineral es energía solar almacenada desde hace cientos de 

millones de años que, empleada en los motores de vapor, liberó a la humanidad de los 

limites naturales, permitiendo a la producción y a la población crecer 

exponencialmente 3 . 

Fue Arnold Toynbee quien en 1884 acuñó el concepto de Revolución industrial, 

para referirse a la transición de una sociedad agrícola a otra industrial a finales del s. 

XVIII y todo el s. XIX. Esto supuso la incorporación de nuevas tecnologías en la 

agricultura, industria y transporte. Se trataba sobre todo de innovaciones británicas que 

se distinguían por ser descubrimientos de campesinos y artesanos por medio de un 

sistema de prueba y error. En ellos, la ciencia contribuyó poco al proceso tecnológico 

durante la Revolución Industrial, que no se debió solo a uno o dos descubrimientos 

(energía del vapor, la máquina como herramienta…), sino a una verdadera eclosión de 

1 R. B. Marks, Los orígenes del mundo moderno. Una nueva visión, Barcelona, Crítica, 2007, p. 65 

2 El descubrimiento del carbón se produjo en Inglaterra en el s. XVIII, cuando la excesiva demanda de 

madera, debido al número de habitantes de la ciudad, aprox. 600.000, deforestó todos los bosque 

cercanos. En búsqueda de nuevos combustibles en sus proximidades, descubrieron el carbón. 

3 Ibíd., p. 142. 

8


innovaciones 4 . Los rasgos básicos de estas novedades fueron: el desarrollo de nuevas 

máquinas movidas, primero por energía hidráulica y tracción animal, y más tarde por el 

vapor, que rompía con la dependencia de los ciclos del agua de las máquinas textiles 5 . 

En otras palabras, la producción intensiva por trabajo era sustituida por otra intensiva de 

capital. A esto hay que añadir el uso de materias primas muy abundantes, especialmente 

el carbón mineral, que reemplazaron a otras de naturaleza orgánica cuya escasez 

imponía límites al crecimiento económico como la madera 6 . 

Por otra parte, la productividad también aumentó con la aparición de nuevas 

formas de organizar el trabajo: sustituyendo las pequeñas explotaciones agrícolas y 

talleres artesanos por grandes explotaciones agrarias y fábricas que empleaban mano de 

obra asalariada. Esto hizo más eficiente la organización de la producción puesto que se 

desarrolló una mayor división del trabajo. En las fábricas y grandes explotaciones 

agrarias se dividió a grupos especializados lo que aumentó la velocidad de producción. 

Se impuso una férrea disciplina laboral que iba a sustituir el trabajo irregular de 

campesinos y artesanos por otro reglamentado 7 . La producción y la mano de obra se 

concentran en las fábricas, con unos horarios estrictos y un exhaustivo control del 

rendimiento de cada trabajador, mermando su libertad personal y productiva puesto que 

se les imponía cuándo, cuánto y a qué intensidad trabajar 8 . Es lo que Marx denominó 

acumulación primitiva de capital, en otras palabras, la separación de los productores de 

los medios de producción. Se dieron los primeros pasos hacia la “empresa moderna” en 

la que el propietario ya no realiza múltiples actividades sino que contrata a directivos 

especializados por departamentos (compras, producción, contabilidad…). Por último, la 

otra razón que explica el aumento de la productividad fue la especialización económica 

territorial que originó el aumento del comercio. La especialización traía consigo 

ventajas comparativas ya que unas zonas agrícolas suministraban alimento para 

abastecer a la población, otras servían de puerto para el transporte de las materias 

primas y mercancías, mientras que determinadas zonas urbanas se dedicaban a la 

industria como fue el caso de Lancashire 9 . 

Ahora bien, a la pregunta de por qué fue Inglaterra la cuna de la Revolución 

industrial, debemos responder que el liderazgo inglés se fue gestando a lo largo de la 

Edad Moderna y en él, intervinieron elementos geográficos, institucionales y 

económicos. En cuanto a los aspectos geográficos, podemos sacar los siguientes 

factores: Inglaterra estaba dotada de buenos recursos naturales (como hierro o carbón 

mineral) y contaba con un clima apto para el desarrollo agrícola y ganadero. Además, su 

condición de isla le daba ciertas ventajas como disponer de numerosos ríos navegables 

que le conferían un fácil acceso al exterior, así como energía hidráulica para poner en 

marcha su industria. 

4 P. Deane, La primera revolución industrial, Barcelona, Península, 1989, p. 97. 

5 R. B. Marks, op. cit., p. 165. 

6 Ibíd., p. 164. 

7 Era fundamental para desarrollar la industria febril acabar con los “trabajo de uso”, pues campesinos y 

sobre todo artesanos trabajaban para sobrevivir, y una vez cubiertas sus necesidades dejaban de trabajar. 

8 C. Hill, De la reforma a la Revolución industrial. 1530-1780, Barcelona, Ariel, 1980, p. 296. 

9 P. Deane, op. cit., p. 100. 

9


2. Aspectos políticos: cambio institucional 

Los cambios políticos que se van a producir en Inglaterra en el s. XVII serán cruciales 

para el futuro de la Revolución industrial. La República de Cromwell y la Gloriosa 

promulgaron leyes civiles y mercantiles que estimularon el crecimiento económico 

mediante el fomento y protección de la propiedad, las iniciativas empresariales y la 

innovación. Para ello debemos preguntarnos qué ocurre en el s. XVII. La potencia 

comercial de Europa en ese siglo era Holanda, pero su papel dominante en los Países 

Bajos, en el tráfico comercial y del capital internacional atrajo la competencia de 

Inglaterra. Tras la Guerra Civil inglesa (1642-1651), se abolió la monarquía y se 

proclamó una República liderada por Oliver Cromwell. Fue entonces cuando el país 

desplegó una política agresiva contra Holanda mediante dos líneas de actuación 

fundamentales: las Navegation Acts y las guerras comerciales contra su rival. 

A través de las Navegation Acts dictadas entre 1651-1660, durante el Interregno 

inglés (1649-1660) y renovadas por Carlos II tras la restauración de los Estuardo, se 

emprendió una política comercial avanzada que sentó las bases de la prosperidad 

mercantil inglesa para el siglo siguiente. Estas actas pretendían conseguir el transporte 

comercial de Europa para los barcos ingleses y excluir toda competencia en el comercio 

a través de la obligación de que todo el comercio exterior que procedía o se dirigía hacia 

Inglaterra se realizara en buques británicos, prohibiendo a los barcos que efectuaran 

escalas en puertos europeos 10 . Su objetivo era eliminar la competencia holandesa, 

estimular el desarrollo de la flota nacional y convertir a los puertos ingleses en 

redistribuidores de mercancías hacia el resto del continente. Pero al mismo tiempo, estas 

metas originaron guerras comerciales contra los Países Bajos (1652-54, 1665-67 y 

1672-74), para despojarles de su función de intermediarios, arrebatando a Holanda el 

liderazgo del comercio internacional y de erigir su propio sistema comercial de tipo 

nacional 11 . De esta manera, Inglaterra abandonaba el monopolio comercial en manos de 

ciertas compañías privilegiadas (Compañía de Indias Orientales y Occidentales) para 

ejercer un monopolio comercial como país al modo castellano. 

Los efectos de estas leyes y de las guerras anglo-holandesas fueron muy 

importantes para la industria, pues fomentaron la construcción de barcos, y con ellos, 

también la producción de todos aquellos productos relacionados con la industria naval 

(madera, hierro, cuerdas…) permitiendo que se desarrollaran otras industrias que 

transformaban y acababan productos coloniales redistribuidos luego por todo el país y 

por Europa, despejando el camino para el ascenso de Inglaterra como primera potencia 

comercial europea. Esto lo podemos ver con los siguientes datos: su flota comercial 

aumentó entre 1629 y 1686, de 20 a 134 barcos 12 , aunque el volumen de mercancías que 

podía transportar (340.000 toneladas en 1686) era todavía muy inferior al holandés, y 

sus reexportaciones subieron de un índice 100 en 1663-1669 a 221 en 1699-1701 13 . Por 

10 C. Hill, La revolución inglesa 1640, Barcelona, Anagrama, 1977, p. 88. 

11 P. Kriedte, Feudalismo tardío y capital mercantil, Barcelona, Crítica, 1982, p.120. 

12 Ibíd., p. 117. 

13 Ibíd., p. 121. 

10


lo tanto, las medidas políticas del Interregno inglés, habían concedido protagonismo a 

las ascendentes clases medias, facilitado por el desarrollo económico que sentaron las 

bases de un nuevo sistema constitucional. El siguiente paso político crucial tanto para la 

historia política de Inglaterra como para el futuro del Revolución industrial se daría en 

1688 14 . 

Tras la efímera restauración de los Estuardo (1660-1688), y la posible 

instauración de una dinastía católica y autoritaria con el ascenso de Jacobo II al trono, 

las élites ofrecieron la corona al estatúder de Holanda, Guillermo III de Orange (país 

contra el que, como hemos visto, Inglaterra competía por el control de las rutas 

comerciales) en defensa de la religión protestante y un parlamento libre no sometido a la 

autoridad real 15 . El destronamiento de Jacobo II por esa unión de parlamentarios se la 

denominó la Glorious Revolution de 1688 por la que Inglaterra cambió de dinastía, 

mediante el matrimonio de Guillermo III de Orange con la hija mayor de Jacobo II, 

María, consolidando así una monarquía parlamentaria. Esta revolución representó el 

triunfo del Imperio de la ley, del derecho común sobre el rey, una ley que solo podía ser 

reformada mediante decretos aprobados por las dos Cámaras del Parlamento. Se 

estableció una monarquía en la que la burguesía urbana y la nobleza terrateniente 

acuerdan que el poder ejecutivo estaría ostentado por el rey, con control sobre el ejército 

(sin posibilidad de erigir ejércitos permanentes), dirigiría las relaciones internacionales, 

haría todos los nombramientos públicos y mantendría su tradicional control sobre la 

Iglesia anglicana. Mientras, el poder legislativo quedó a manos de un parlamento 

integrado mayoritariamente por propietarios (landlords, gentry, grandes comerciantes), 

que acuerdan una alternancia en el gobierno. En este periodo se van a configurar los dos 

grandes partidos que dominarán la política inglesa dieciochesca: whig y tories, y se 

ponen las bases del parlamentarismo moderno: se requiere de mayoría para formar 

gobierno y este será presidido por un primer ministro elegido por la Corona. 

Por tanto, tras la Revolución Gloriosa el Parlamento se convirtió en el instrumento 

de las clases dirigentes, que llegaron a un acuerdo para que el nuevo sistema político 

arbitrara medidas pactadas entre estos grupos con la finalidad de que prosperen 16 . 

Cualquier decisión política debe ser resultado de un arbitrio entre las fuerzas políticas. 

Además, es en el Parlamento donde reside la soberanía, pues lo componen los elegidos 

por el pueblo. Este acuerdo entre nobleza terrateniente y burguesía urbana fue 

sancionado por el Bill of Rights de 1689 17 . Los puntos que más nos interesan del texto 

son: 

- La aprobación de impuestos es una competencia del parlamento y no del rey 

14 La división y enfrentamiento durante la Guerra Civil entre los diferentes grupos propietarios, dio como 

resultado la proclamación de una República y el ascenso de grupos como los protodemocráticos levellers 

o los “comunistas” diggers que amenazaban a las clases dominantes con sus nuevos modelos políticos y 

sociales. Por ello, las élites que estuvieron divididas, ante la amenaza de la “hidra de la revolución”, 

abandonaron sus diferencias y se unieron para asegurarse de que todo lo anterior no volviera a ocurrir. 

15 G. M. Treverlyan, La Revolución inglesa: 1688-1689, México, Fondo de Cultura Económica, 1963 p. 

82. 

16 Ibíd., p. 135. 

17 Recuperado de http://avalon.law.yale.edu/17th_century/england.asp [Consultado en noviembre de 

2014] 

11


- Se instaura la libertad de industria 

- Se establecen las bases de la división de poderes para garantizar las libertades 

individuales y la propiedad privada 18 

- Consagración de la superioridad de la ley (Parlamento) sobre la voluntad del rey. 

Así, se creó un marco institucional que favoreció el crecimiento económico, a 

través de la legislación de leyes favorables a las iniciativas empresariales, tales como la 

libertad de industria. A continuación, un análisis de las medidas más relevantes dictadas 

por el Parlamento nos permitirá comprender la importancia del cambio institucional 

para la Revolución Industrial. Desde 1660, las Leyes de Cercamientos (Enclosures Acts) 

fomentaron que las tierras comunales y pequeñas explotaciones agrarias pasaran a 

manos de los landlords, que por medio del arrendamiento a los copyholders 

introdujeron en ellas nuevas tecnologías y técnicas agrarias. Se permitió la libre 

instalación de industrias y la libertad de innovar, pues desaparecieron los privilegios 

gremiales. Los diferentes gobiernos ordenaron que no se aplicaran las normas más 

restrictivas del Estatuto de los Artesanos de 1563, especialmente las cláusulas relativas 

al aprendizaje (mínimo de siete años de experiencia), lo que dio a los patronos la 

posibilidad de explotar mano de obra infantil 19 , reduciendo el precio final del producto. 

También se introdujo una reforma de la Hacienda, iniciada en la República y continuada 

tras la Gloriosa. La aprobación de impuestos pasa a ser una función del Parlamento que 

centraliza la recaudación, poniendo fin al viejo sistema de arrendamiento. Aunque la 

Hacienda continuó nutriéndose de impuesto indirectos fundamentalmente (Purveyance 

o Excise), se creó uno sobre la tierra (taxation) que afectó especialmente a landlords 

(nobleza terrateniente) y landed gentry (terrateniente), lo que incrementó los ingresos 

fiscales 20 . 

No obstante, las guerras comerciales contra Holanda y Luis XIV en el continente 

a finales del s. XVII, provocaron que los gastos estatales superasen a los ingresos. Por 

ese motivo, el Parlamento creó el Banco de Inglaterra en 1694, con el fin de que los 

depositantes prestaran dinero a cambio de deuda pública convertible en oro y plata 21 . 

Esta posibilidad, unido al pago puntual de los intereses de la deuda gracias a la mayor 

recaudación de los impuestos, creó un clima de confianza hacia la deuda pública. Así 

Inglaterra podía destinar más dinero a las guerras en las que estaba inmersa, al tiempo 

que el ahorro que incentivaba la deuda pública pudo destinarse a invertir en agricultura, 

industria y comercio 22 . 

Es importante tener claro que la instauración de este marco institucional de signo 

liberal no estuvo reñido con la adopción de medidas económicas de tipo 

18 Esta idea de la división de poderes fue expuesta por John Locke en 1689 en su obra Dos tratados de 

gobierno. No hay que olvidar la influencia que tenía Locke en el pensamiento inglés de finales del s. 

XVII. 

19 C. Hill, op. cit., p. 198. 

20 Ibid., p. 206. 

21 P. Deane, op. cit., p. 194. 

22 C. Hill, op. cit., p. 209. 

12


proteccionista 23 . Entre estas medidas, podemos destacar la de 1690 que elevó los 

aranceles que gravaban las importaciones de hierro sueco, beneficiando a la industria 

siderúrgica británica, que pasó a abastecer al mercado nacional, y las Calico Acts en 

1701 que prohibieron la importación de tejidos de algodón indios. La India era junto a 

China el país más rico del mundo con una agricultura muy desarrollada que permitía 

tanto abastecer a la población como vender productos textiles a unos precios mucho más 

competitivos que los de Inglaterra, por lo que esta medida estimuló a la industria textil 

inglesa, que a la postre sería pionera en la industrialización 24 . Para acabar 

definitivamente con la competencia de los calicós no bastaba con prohibir su compra. 

Gran Bretaña, tras arrebatarle a Francia su imperio colonia en la India en el contexto de 

la Guerra de los Sietes Años (1756-1763), destruyó los centros textiles convirtiendo al 

país en un suministrador de algodón para la industria británica. Esto era solo el inicio de 

una obra legislativa que tuvo su momento culminante en 1721, cuando el primer 

ministro Horace Walpole introdujo una nueva batería legislativa bajo la frase: “Es 

evidente que nada contribuye tanto al bienestar público como la exportación de bienes 

manufacturados y la importación de materias primas extranjeras” 25 . 

Este principio explica la razón de las leyes emanadas del Parlamento en 1721 que 

rebajaron, e incluso eliminaron los impuestos a la importación sobre materias primas 

usadas por los fabricantes. Al mismo tiempo, se abolieron impuestos a la exportación 

para la mayor parte de las manufacturas. Con vistas a proteger el mercado industrial 

interior de los productos extranjeros acabados se impusieron aranceles que elevaban sus 

precios para desincentivar su compra, mientras que se concedían subsidios estatales a 

los fabricantes y a la exportación 26 . Además, fue introducida una regulación para 

controlar la calidad de los productos manufacturados, especialmente los textiles, con el 

fin de que los fabricantes no desprestigiaran la reputación de los productos británicos en 

el extranjero. En definitiva, estas medidas respondían al ascenso de las clases medias 

que desde el poder establecieron un marco institucional que permitieron implantar una 

política económica con vías al capitalismo. En palabras de Robert Marks: “La Gloriosa 

llevó al poder a un gobierno que desde el poder protegió a los mercaderes e impuso 

medidas que favorecían la industria” 27 . 

3. La readaptación manufacturera 

A finales del s. XVI los paños ingleses empezaron a declinar, a efectos de la reducción 

de la demanda, que se redujo más en el s. XVII. Podemos ver que se dio un claro 

ejemplo de la aplicación de la Ley de Engel: cuando aumenta la renta per capita, el 

gasto de cada persona también aumenta, pero en proporción decreciente el gasto 

23 Es curioso como los países industrializados recomiendan a los países pobres una política económica 

liberal para su desarrollo, cuando países como Inglaterra adoptaron políticas proteccionistas durante su 

industrialización. 


25 H. Chan. Retirar la escalera, Madrid, La catarata, 2004, p. 60. 

26 Ibid. 


13


dedicado a bienes de primera necesidad y en proporción creciente el gasto de los bienes 

que no son necesarios. Por ello, a causa de los precios de los paños ingleses, hechos de 

lana, se vieron desplazados de los mercados del norte de Europa por otros paños como 

los silesianos de peor calidad y por tanto más baratos pues para su fabricación se usaba 

lana burda y larga. Por ese motivo, los mercaderes se vieron obligados a reaccionar, 

volcando su producción al Mediterráneo, pero una producción mucho más asequible 

para una demanda afectada por la coyuntura económica depresiva de finales del s. XVI 

y s. XVII. 

Es en este contexto es donde se sitúan las new draperies, paños más atractivos, 

pero de calidad inferior que los paños tradicionales (old draparies) pues eran más 

ligeros al ser fabricar con una mezcla de lino y algodón 28 . Las new draperies tuvieron 

éxito en los mercados mediterráneos, no solo por su bajo precio, sino también por el 

estancamiento generalizado de los centros pañeros tradicionales que a lo largo de los s.s. 

XVI- XVII fueron desapareciendo debido a la coyuntura económica de la época: 

Venecia alcanzó su máxima producción en 1602 con 28.729 piezas, y a finales del s. 

XVII no llegaba ni a 2.000, mientras que Florencia a finales del s. XVI producía 30.000 

piezas, y a mediados del s. XVII producía 6.114 29 . También se estancaban la industria 

lanera de Flandes (decadencia de centros pañeros como Amiens, Lille) y la de Castilla, 

cuyo centro textil principal era Segovia, que pasó a producir a finales del s. XVI de 

13.000 paños anuales a 3.000 30 . Esto dio como resultado un crecimiento espectacular de 

las industrias textiles en Inglaterra y revela, como indicó Peter Kriedte, que en el s. 

XVII se produce una división internacional del trabajo que comienza a dividir a los 

distintos países en productores de mercancías manufacturadas y en productores de 

materias prima 31 . 

Junto a las new draperies, para reducir el precio final del producto, apareció una 

primera forma de deslocalización productiva conocida como industria rural, Putting out 

system o verlagssystem. Es el nombre que recibe el sistema de producción en el que el 

pequeño productor trabaja por encargo del comerciante. En este sistema, el comerciante 

(verleger) es generalmente el propietario de parte, o del total, de los medios de 

producción (sobre todo materias primas) 32 . La industria rural favorecía la reducción de 

costes, contratando a campesinos durante el desempleo estacional. Las necesidades 

mercantiles trasladan solo una parte de la producción de la ciudad al campo, 

fundamentalmente el hilado, aprovechando el empobrecimiento y la necesidad de los 

campesinos de obtener recursos económicos extras. Es una producción a domicilio en la 

que el campesino trabaja en su casa y el comerciante se aprovecha de la abundante 

mano de obra campesina, y por tanto, barata y flexible. Por medio del verlagssystem se 

logran unos paños de baja calidad, que corresponden a su bajo precio para satisfacer la 

demanda de las clases medias empobrecidas, y cuyo destino está en mercados 

extralocales, muy lejos de su lugar de producción. Esta industria rural o protoindustria 

28 C. Hill, op. cit., p. 99. 

29 P. Kriedte, op. cit., p. 97. 

30 Ibíd., p. 98. 

31 Ibíd., p. 62. 

32 P. Kriedte, H. Medick, J. Schlumbohn, Industrialización antes de la industrialización, Barcelona, 

Crítica, 1986, p. 491. 

14


ha dado paso a una corriente de investigación; la protoindustrialización que en sus 

orígenes planteó que era necesario que hubiese una fase protoindustrial para llegar al 

capitalismo industrial. Esta ruralización de la industria no era solo regional, sino que 

tenía hondas conexiones continentales. 

Todo esto se desarrolla en un momento en el que la nobleza de los diferentes 

estados europeos ha fortalecido su poder, lo que les impidió seguir la estela de 

Inglaterra y Holanda para dar el salto a la protoindustrialización, reforzando sus 

actividades agrarias con una producción cerealista a precios bajos, especialmente en 

Europa del Este donde se habían reforzado las prestaciones laborales para el señor 

feudal (corveas). Se va a desarrollar a partir de la 2ª mitad del s. XVII un intercambio 

desigual entre productos manufacturados ingleses y holandeses hacia estos territorios, a 

cambio van a recibir de ellos productos agrarios a un precio muy inferior al de las 

manufacturas. Tal y como explicó Kriedte, así es como se produce la formación del 

sistema capitalista mundial, pues exigía el establecimiento de relaciones de intercambio 

desiguales, establecidas por la fuerza de modo directo o encubierto 33 . Por tanto, nos 

encontramos ante un sistema de producción rural que da lugar a una cooperación entre 

ciudad y campo, cuyo nexo de unión es el mercader que traslada una parte de la fase 

productiva al ámbito rural para ser terminada y vendida en la ciudad. 

4. La revolución agraria y los cercamientos 

A partir de la segunda mitad del s. XVII y el s. XVIII, en Inglaterra van a producirse 

una serie de innovaciones agrarias tanto técnicas como tecnológicas para incrementar la 

productividad de la tierra, acabando finalmente con la ley de rendimiento decrecientes, 

ahora que la rotulación de tierras deja de ser la única forma de incrementar la 

producción. Es lo que se ha denominado como Revolución agraria. Al igual que la 

Revolución Industrial, no hay que buscar su origen en la ciencia, sino en los yeomen, 

campesinos que cultivan, o bien sus propias tierras o los open field (tierras comunales), 

que ante la necesidad de hacer más eficientes sus tierras, experimentaron nuevas 

técnicas. Junto a los yeomen, las otras figuras relevantes para la Revolución agrícola 

son, por un lado, los landlords y la landed gentry que viven del arrendamiento de sus 

latifundios. Este arrendamiento va a permitir que la segunda figura, el copyholder, 

explote las tierras arrendadas a esta nobleza, y con la intención de sacar el máximo 

rendimiento introducirá nuevas innovaciones desarrolladas tanto por los yeomen, como 

por ellos mismo, expandiendo de esta manera la revolución agrícola por Inglaterra. La 

innovación clave para esta revolución fue el Sistema Norfolk (1660), desarrollado en el 

condado homónimo por el vizconde de Townsend 34 . En principio era un sistema de 

rotación de cultivos cuatrienal (aunque en el s. XVIII se introducirán nuevas hojas): 

cereal invernal (trigo, centeno), cereal de primavera (avena, cebada, malta), cultivos 

para recuperar el nitrógeno que pueden ser consumidos por animales y personas como 

nabos o leguminosas que tenían la ventaja de requerir poco capital para cultivarlo 35 ,y las 

33 P. Kriedte, op. cit., p. 9. 

34 Este sistema tiene como origen las innovaciones agrícolas que estaba desarrollando Holanda 


15


plantas forrajeras para alimentar al ganado al tiempo que nitrogenan la tierra (alfalfa, 

trébol), de forma que estas dos últimas hojas pueden usarse al año siguiente para el 

cultivo del cereal. Con este sistema desaparece el barbecho, y los tubérculos y las 

forrajeras alimentan al ganado proporcionando a su vez más abono a la tierra 36 . Al 

suprimir el barbecho aumenta la superficie cultivada y al disponer de más abono 

aumenta la productividad. Además, el incremento de la cabaña ganadera reemplaza la 

fuerza humana por la fuerza animal. 

Junto al Sistema Norfolk, se sitúan otras innovaciones que incrementaron la 

productividad: los avances en la cría de ganado mediante los principios de la 

alimentación animal científica de Robert Bakewell, logró aumentar más del doble el 

peso del ganado 37 . Jehro Tull, un hacendado agricultor, ensayó la siembra en líneas 

rectas lo bastante alejadas como para permitir el paso entre ellas de un arado arrastrado 

por un caballo que constituyó la base de las nuevas técnicas de cultivo constante (sin 

embargo, la distancia para la siembra, aunque cumplía la función de ahorrar semillas, 

desperdiciaba espacio y rendimiento) 38 . El arado Rotherham permitía remover la tierra 

con rapidez y efectividad con un equipo de dos caballos y un hombre, en vez del lento 

arado rectangular movido por cuatro, seis u ocho bueyes 39 . A todo esto habría que 

añadir la selección de semillas 40 , el uso de arados de hierro tirados por caballos, más 

veloces que los bueyes y las máquinas sembradoras tiradas también por caballos que 

sustituyeron a la siembra manual. Fueron los primeros pasos hacia la reducción del 

trabajo manual en el campo agrícola inglés. Pero la rotación de cosechas exigía que el 

campo estuviera cercado para que el ganado no transitara por él. Por este motivo, las 

innovaciones agrícolas fueron acompañadas por la privatización de las tierras 

comunales: enclousures (cercamientos). Para que las comunidades campesinas se 

desprendieran de sus open fields era necesario que confluyeran varios factores: descenso 

o estancamiento de los ingresos agrarios acompañados de violentas fluctuaciones de los 

precios agrícolas y un aumento de la presión fiscal. Cuando estas condiciones se daban, 

los campesinos vendían las tierras comunales a los grandes señores. Pero cuando no se 

daban estas condiciones, los terratenientes optaban por expropiar a los campesinos y 

esperar a que la justicia les diera la razón por medio de los Bills for Inclosure of 

Commons (“Leyes para el cercamiento de la tierra comunal”), o como los denominó 

Marx, “decretos expropiadores del pueblo” 41 . Sin embargo, el impacto y el alcance de la 

innovación agrícola todavía sigue siendo un factor muy discutido entre historiadores. 

Tradicionalmente se ha pensado que los cercamientos fueron fundamentales para el 

incremento de la producción agrícola. Esta visión ha sido revisada por R. C. Allen, 

quien demostró que las tierras cercadas no fueron las únicas que aumentaron su 

producción. Señala que las explotaciones de todos los tamaños incrementaron su 

producción, en menor o mayor medida, entre 1550-1725, pues no hay que olvidar que 

36 R. C. Allen, Revolución en los campos. La reinterpretación de la revolución agrícola inglesa, Zaragoza, 

Prensas Universitarias de Zaragoza – Universidad de Salamanca, 2004, p. 22. 

37 Ibid., p. 11. 


39 Ibíd., p. 46. 

40 R.C. Allen, op. cit., p. 23. 

41 K. Marx, El Capital, Tomo I, México, Siglo XXI, 2005, p. 896. 

16


muchas de estas nuevas técnicas agrícolas fueron obra de los yeomen 42 . Además, los 

cercamientos parlamentarios no lograron a menudo generar demasiada producción extra 

ni prescindir de demasiada mano de obra, ya que las innovaciones introducidas no eran 

máquinas demasiado sofisticadas como para reducir en un número elevado la fuerza de 

trabajo de los campesinos 43 . Solo en los suelos pesados de las zonas cercadas 

mostraban mayor rendimiento que los comunales, puesto que la tierra era arcillosa y 

húmeda, mala para el pasto, y para cultivarla era necesario el drenaje, el cual requería 

gran capital 44 . Pero a pesar de estos cambios en la explotación del suelo, no fue proceso 

que se extendió por todo el país, y a mediados del s. XIX, todavía existían regiones que 

trabajaban la tierra de acuerdo al método tradicional. 

A pesar de la problemática que supone la Revolución agrícola, lo cierto fue que 

los copyholders los podemos ver como empresarios que apuestan por la innovación, que 

administran y procuran obtener el máximo beneficio de las fincas arrendadas por medio 

de la inversión en abonos, herramientas y técnicas para alcanzar un mayor rendimiento, 

adaptando la producción a las demandas del mercado 45 . Entre 1700 y 1800 el aumento 

de la productividad del trabajo agrícola fue tan importante que creció un 90%, 

permitiendo al país autoabastecerse de alimentos a comienzos de la Revolución 

industrial 46 . 

4.1 Efectos de los cambios agrarios sobre el crecimiento económico 

El aumento de la producción agraria permitió abastecer a mucha más población. Pero 

eso no significaba que las personas obtuvieran más alimento ni que hubiese una mayor 

variedad alimentaria. Con el aumento de la producción se abastecía a más población, y 

ahora que los animales eran una fuente importante de abono, el consumo de carne se 

redujo enormemente. La dieta de la mayor parte de la población no encontró mejoría ni 

en cantidad ni en calidad, pues todavía seguía siendo vital el pan. No obstante, se podía 

abastecer a una población cada vez mayor, y ese excedente de mano de obra, se dirigirá 

a las ciudades, u optarían por buscar formas adicionales de ingresos, como en la 

industria rural que veremos más adelante. Por otro lado, los cambios agrícolas causaron 

una importante demanda de bienes manufacturados de las ciudades, especialmente los 

metalúrgicos, ya que a partir del s. XVIII, el hierro sustituye a la madera como material 

para la fabricación de útiles de labranza 47 . Lo que no aumentó, debido al descenso de 

los ingresos campesinos por los cercamientos (según Marx, entre 1765-1780 los salarios 

de los campesinos descendieron por debajo del mínimo de subsistencia) fue la demanda 

campesina de bienes industriales de consumo (tejidos, utensilios domésticos, jabones, 

velas…) 48 . Estos bienes chocaban con la realidad y es que la mayor parte del 

42 R. C. Allen op. cit. p. 22. 

43 Ibíd., p. 32. 

44 Ibíd., p. 19 

45 Hasta el s. XVII, los propietarios de las tierras debían cultivar lo que el rey ordenaba por real decreto. 

Con el reconocimiento del derecho a la propiedad, un propietario podía disponer y hacer lo que quisiera 

con su propiedad, incluido cultivar lo que quisiese. Así podía satisfacer las demandas del mercado. 

46 P. Deane, op. cit., p. 60 

47 K. Marx, op. cit., p. 458. 

48 Ibíd., p. 898. 

17


presupuesto familiar campesino estaba reservado para la alimentación. Pero si los 

campesinos no impulsaron la industrialización por medio del consumo, se nos presenta 

la incógnita de saber cuál fue la procedencia del capital que financió el sector industrial 

y las manufacturas. Podemos pensar que fueron los terratenientes que reinvirtieron en la 

industria los beneficios obtenidos del sector agrario abriendo fábricas textiles, 

siderurgias, explotando minas de carbón o construyendo canales y carreteras. Hay parte 

de razón en esto último, pero no en el resto de sectores, de modo que el capital agrario 

no fue el protagonista de la inversión de capital en industria. Lo cierto es que la 

inversión de los terratenientes se dobló entre 1760 y 1850, pero buena parte de él fue a 

la compra de productos de lujo 49 . 

Ahora se tiende a pensar que el impulsor de la industria y el comercio fue el 

propio Estado inglés debido al estado de guerra en el que estuvo inmerso desde la 2ª 

mitad del s. XVII. Los siguientes datos son prueba de ello: en 1653 el gobierno encargó 

1500 cañones en un día, abriendo 34 hornos de hierro en Kent y Sussex (regiones donde 

se desarrolló una prospera industria siderúrgica), 14 de ellos tendrían un carácter 

permanente, y las guerras comerciales contra Holanda obligaron a que se abrieran 11 

hornos más 50 . Esto condujo a un estímulo en diversas industrias: paños, cuero, 

metalúrgica, pólvora, papel, cerveza… todo destinado a abastecer al ejército. Era la 

guerra la que tiraba de la producción. Pero junto a esto, en el s. XVIII, una fuente 

importante de ingresos provendrá de la exportación de paños, dirigidos a las colonias 

norteamericanas para vestir a los esclavos que trabajan los campos de algodón que 

abastecían el sector textil británico 51 . 

5. Protoindustrialización. Formación de la clase obrera 

Retomando el tema de los cercamientos, la expropiación de las tierras comunales 

tendría enormes consecuencias sociales para el futuro industrial inglés. La 

concentración de tierras en manos de los landlords conllevó una enorme proletarización 

de muchos campesinos ingleses, muchos de ellos perdían la condición campesinos, y se 

convertían en jornaleros con unos salarios muy reducidos. Este proceso de 

pauperización del campesino era general en la Europa moderna, pero a excepción de 

Inglaterra, los campesinos europeos compensaban sus carencias alimenticias gracias a 

las tierras comunales. 

Los cercamientos habían privado de tierras comunales a los campesinos ingleses, 

lo que les obligó a buscar nuevas formas adicionales de ingresos, y estos los 

encontraron en la producción de manufacturas en sus hogares, dando lugar a la conocida 

como Revolución industriosa, periodo previo a la Revolución industrial durante el cual 

tuvo lugar un incremento de la producción manufacturera, no por el empleo de 

máquinas, sino por un aumento intensivo del trabajo, pues estos campesinos necesitaban 

ingresos adicionales 52 . Por ese motivo el campesinado inglés compaginó su actividad 

49 C. Hill, op. cit., p. 194. 

50 Ibíd., 1980 p. 194. 


52 J. De Vries, La revolución industriosa. Barcelona, Crítica, 2009, p. 102. 

18


agrícola con la producción a domicilio. A diferencia de lo que ocurría a comienzos del 

verlagssystem en el cual el mercader aprovechaba los momentos de inactividad del 

campesino, a partir de los enclousers, la mano de obra campesina se centrará en la 

producción, no se restringirá a esos periodos de inactividad, sino a todo el año pues 

requiere de más ingresos para sobrevivir, y puesto que los ingresos procedentes de esta 

industria son pequeños y lo reciben en función de lo producido estaban prácticamente 

obligados a alcanzar el mayor rendimiento posible para ganar los ingresos suficientes 

para su subsistencia 53 . En esta actividad participaba toda la familia campesina, y dentro 

de ella se implantó una división del trabajo: generalmente los niños se ocupaban de las 

obras preliminares como limpieza de algodón, las mujeres hilaban y los hombres 

tejían. 54 

Por tanto, eran pequeñas explotaciones familiares que desarrollaron una actividad 

suplementaria pues la tierra era insuficiente para su subsistencia. Siguiendo el modelo 

del Putting Out System, un comerciante traslada parte de la producción textil al campo, 

entregando al campesino las materias primas y herramientas. Terminado el ciclo, el 

mercader vuelve a por la producción que es vendida en mercados extralocales, 

especialmente por la creciente población, pero también en las colonias norteamericanas 

para abastecer a los esclavos 55 . Debido a la limitada capacidad productiva de las 

ciudades, y a las ventajas de trasladar los centros productivos, se optó por la utilización 

de recursos rurales. No solo hay que ver la protoindustrialización como un incremento 

productivo previo a la Revolución Industrial, sino que además fue la solución para el 

conjunto de problemas que surgieron tanto en el sector agrario como en el de las 

manufacturas, ya que había que hacer frente a esa demanda, pues ambos problemas no 

se habrían solucionado aisladamente 56 . 

6. La revolución de los transportes 

La Europa del s. XVIII contaba con un sistema de comunicaciones inferior al del 

Imperio romano. Las carreteras necesitaban de una reparación periódica por el deterioro 

producido por factores ambientales y el tráfico de vehículos. Estos trabajos requerían de 

grandes sumas, que en cada caso se financiaban de forma distinta. En general, desde el 

s. XVI el mantenimiento de las carreteras corría a cargo de los municipios, que 

empleaban mano de obra no retribuida de sus vecinos. Se nombraban inspectores 

parroquiales y a cada habitante de la parroquia se le impuso la obligación de dedicar un 

número determinado de días para reparar las rutas generales 57 . En 1563, un decreto del 

Parlamento inglés fijó en seis días el alcance de esta obligación (statute labour), hasta 

que en 1663 el Parlamento autorizó por primera vez el cobro de peaje en un tramo corto 

de camino (aunque no renovó la fórmula hasta 1706) cuando se construyó la primera 

carretera privada de peaje (turnpike road). La fórmula se extendió, aunque los tramos 

concedidos eran habitualmente muy cortos. La construcción privada dio origen a la 

53 Ibíd., pp. 106-107. 


55 J. De Vries, op. cit., pp. 123-126. 

56 P. Kriedte, H. Medick, J. Schlumbohn, op. cit., p. 43. 


19


confrontación de diversas escuelas de obras públicas: Telford cimentaba sobre bloques 

de piedra, MacAdam era más económica pero de peor calidad pues construía a partir de 

una superficie de gravas y Metcalf seguía el modelo romano de cimentar sobre una 

sólida base de bloques de piedra cubiertas con varias capas de grava 58 . 

No obstante, solo las transformaciones en las vías de comunicación terrestres 

probablemente hubiesen demorado la Revolución Industrial debido a que, en primer 

lugar, el desplazamiento de mercancías era más lento que el de personas, especialmente 

si se trataban de mercancías muy pesadas, lo que limitaba su capacidad (el tráfico de 

mercancías todavía estaba sometido al antiguo régimen biológico). Y en segundo lugar 

casi todas las carreteras eran de peaje, lo que multiplicaba los precios finales de las 

mercancías. Gran Bretaña afortunadamente contaba con ríos navegables que por su 

longitud eran idóneos para la circulación marítima y a diferencia del transporte terrestre, 

no requería de continuos gastos de conservación (exceptuando los gastos para la 

construcción de instalaciones portuarias). Esta red de navegación se completó, 

multiplicando su capacidad, mediante la construcción de canales que unían las 

diferentes corrientes fluviales. La “canalmanía”, como fue denominada, tuvo su mayor 

intensidad en el tercio final del s. XVIII y proporcionó a Gran Bretaña 

aproximadamente 2.000 millas de canales 59 . La inversión en el transporte fluvial dio 

magníficos resultados, pues redujo el precio final de las mercancías. Un buen ejemplo 

fue el canal Hereford-Gloucester que redujo el precio del carbón procedente de Ledbury 

de 24 chelines a 13 chelines y 6 peniques 60 . La revolución de los transportes culminaría 

con la invención del ferrocarril a comienzos del s. XIX, cuando se resolvió la 

construcción de máquinas de alta presión que permitiesen a la máquina de vapor ser 

aplicada al transporte. 

6. El comienzo de la revolución industrial. Sector textil 

La Revolución Industrial fue el resultado de una serie de innovaciones técnicas 

independientes que se desarrollaron en dos ramas: la siderúrgica y la textil, pero el 

verdadero motor de la revolución fue la industria algodonera que marcó el camino a 

seguir ya que era la industria más desarrollada en Gran Bretaña. La industria textil era 

fundamentalmente de lana, mientras que la algodonera estaba atrasada, pues no podía 

competir con los calicós de la India. El algodón, procedente de la India, EE.UU. y el 

Levante oriental, era más caro que la lana inglesa y su preparación era costosa y su 

resultado final vasto, lo que elevaba el precio 61 . Antes de 1730 la hilatura se hacía con 

ruecas manuales o tornos de pedales. Los hilos se tejían con pequeños telares movidos 

manualmente, las telas se lavaban y suavizaban con sustancias orgánicas (jabones, 

leche…), los tejidos se blanqueaban exponiéndolos al sol durante días y se tintaban con 

sustancias animales o vegetales (índigo, azafrán…). Todos estos procesos se realizaban 

en hogares campesinos y talleres artesanos. Generalmente el hilado y el tejido se 

58 Ibíd., p. 84. 

59 Ibíd., p. 88. 

60 Ibíd., p. 89. 

61 Ibíd., p. 98. 

20


efectuaban en el campo, mientras que el resto de las operaciones se realizaba en la 

ciudad. Toda la organización de esta industria seguía obedeciendo al verlagssystem. 

Pero todo esto empezó a cambiar a partir de 1730 con una serie de innovaciones, 

iniciadas por la lanzadora de Kay (1730, y generalizada en torno a 1750-1760) un modo 

de tejer más rápido. Con este invento un solo tejedor trabajaba lo que antes dos. Pero 

provocó problemas, pues al aumentar la productividad del tejido, la insuficiencia de 

hilos lo frenó. La necesidad de abastecer una alta demanda procedente de las colonias y 

a la creciente población inglesa impulsaron las innovaciones en el sector del hilado, que 

se alentaron por medio de premios desde 1760 para quienes lograran innovaciones que 

alcanzaran una mayor productividad en la elaboración de hilos 62 . El aumento de la 

producción de hilos se logró gracias a la creación de la Spinning Jenny de Hargreaves 

(1764, patentada en 1770), la primera máquina hiladora que fue aumentando el número 

de husos: en 1764 hilaba 8 husos, y a finales del s. XVIII 120 husos 63 . Toda esta 

producción de hilos con un solo operario, redujo la mano de obra, y el precio del 

producto, aún más si tenemos en cuenta que la Spinning Jenny era relativamente barata 

y fácil de usar, lo que permitía emplear mano de obra infantil. Esta máquina realizaba 

los hilos con algodón, desplazando a todos los demás tejidos. Pero lo que terminó de 

consolidar la revolución algodonera fue la primera máquina continua: la Water Frame 

patentada por Arkwright en 1769. Con esta máquina creaba un hilo de algodón fuerte, 

sin necesidad de combinarlo con lino 64 . 

Era además, una máquina pensada para usarse en fábricas, movida por la energía 

hidráulica y más tarde por vapor. Este es el origen verdadero de la Revolución Industrial 

no doméstica, pues requería gran capital para ponerla en marcha 65 . En 1779 la Spinningmule 

de Crompton combina los principios de la Frame y la Jenny, logrando un hilo más 

fino y continuo, permitiendo a la industria textil británica competir con los calicós 

indios. Todo esto posibilitó la industria a gran escala, especialmente cuando en 1785 

Matthew Boulton emplee la máquina de vapor por primera vez para mover la Spinning 

Jenny. La consecuencia es que la incorporación de la máquina de vapor condujo a un 

enorme aumento de la productividad que obligaba a hacer frente a nuevos desafíos; la 

industria química (necesidad de sustituir sustancias orgánicas por otras inorgánicas más 

abundantes y baratas no sometida al antiguo régimen biológico). Los desarrollos 

técnicos e industriales permitieron una sinergia, pues la necesidad de obtener más hilos 

fue lo que les condujo a más innovaciones. Además la abundante mano de obra, el 

empleo de niños y mujeres disminuyó el precio. Esto es un reflejo del capitalismo; la 

visión del empresario es obtener el máximo beneficio con el mínimo coste. 

62 Ibíd., p. 99. 

63 Ibíd. 

64 Era imposible que se hubiesen dado estas innovaciones de no ser porque el estado protegió a los 

inventores. En un contexto de economía gremial, las innovaciones técnicas que aumentaban la producción 

se convertían en secretos del taller que los desarrollaba no permitiendo, por causas lógicas, que estas se 

propagaran. Gracias al Estatuto de la Reina Ana (1710) los inventores percibían ingresos por la 

explotación ajena de sus inventos, permitiendo que sus innovaciones se expandieran. 

65 Ibid., p. 100. 

21


7. Conclusiones 

En conclusión, Inglaterra a lo largo de la Edad Moderna experimentó importantes 

cambios políticos e institucionales que le permitieron acabar con los obstáculos feudales 

que frenaban su crecimiento económico. La Revolución Industrial inglesa hay que verla 

como un proceso cuyo origen más remoto quizás habría que situarlo a finales del s. XV 

tras la Guerra de la Dos Rosas (1455-1487), que no solo encumbró a la dinastía de los 

Tudor, sino que debilitó enormemente a la nobleza, muchas altas casas nobiliarias se 

extinguieron, mientras que en contrapartida, aumentó el poder y la influencia de la 

burguesía y la pequeña nobleza (gentry). El siguiente cambio más relevante fue La 

Gloriosa de 1688 que estableció una monarquía muy controlada por el Parlamento, en el 

que estaban integrados los grupos propietarios que, desde el poder, crearon un marco 

institucional que estimuló el crecimiento económico por medio de una serie de leyes 

que favorecieron las iniciativas empresariales. Pero no hay que ver todos los cambios 

sociales y económicos que experimenta Inglaterra como hechos aislados, sino como 

hechos contingentes, como explica Robert Marks, resultado de que se produjeran 

diversos acontecimientos independientes por el mundo 66 . También tienen lugar 

accidentes, como que hubiera carbón, el elemento que acabase con el antiguo régimen 

biológico, cerca de Londres 67 . En definitiva, la Revolución Industrial marcó el inicio de 

una sociedad en el que el trabajo manual era sustituido por máquinas, aunque este 

proceso no alcanzó un nivel de radicalización como sugiere, sino que es un proceso 

continuado, en el que convivían el modo de producción industrial con el tradicional. 


67 Ibid., p. 30. 

22


Nacionalismo en Estados Unidos durante el Siglo XIX 

JAIME CARO 


Resumen: En este artículo tratamos de polemizar con el tratamiento que ha dado la 

historiografía al estudio del nacionalismo en Estados Unidos. La historiografía que ha 

estudiado el nacionalismo en Estados Unidos lo ha hecho cambiando la palabra por 

patriotismo. Esta historiografía ha pretendido diferenciar el sentimiento nacional 

democrático que se ha dado en Estados Unidos respecto al sentimiento nacional que 

se ha dado en países europeos, en los cuales se ha llegado a sus últimas 

consecuencias: nacionalismo y fascismo. En este artículo analizaremos por qué la 

historiografía estadounidense hace esto y analizaremos la evolución que ha tenido el 

nacionalismo en Estados Unidos desde su construcción como Estado independiente, 

después de la Revolución Americana, hasta finales del siglo XIX, cuando la 

construcción nacionalista se puede dar por terminada, ya que en el siglo XX el 

nacionalismo es heredero de todo el corpus de ideas que se crearon en el siglo 

anterior. 

Palabras clave: Estados Unidos de América, nacionalismo, Excepcionalismo 

americano, historiografía, revolución americana, destino manifiesto, Seymour Lipset. 

Abstract: We try to polemize in this article with the treatment that has given the 

historiography to the study of the nationalism in the United States. The historiography 

has studied the nationalism in the United States changing the word “nationalism” by 

patriotism. This historiography has tried to make a difference between the national 

democratic sentiment that has occurred in the United States with respect to the national 

feeling that has occurred in European countries in which it has reached its final 

consequences: nationalism and fascism. We will analyze why American historiography 

does this and we are going to analyze the evolution that nationalism has had in the 

United States since its construction as an independent state, after the American 

Revolution, until the late nineteenth century when nationalist construction can be 

completed, because the twentieth century´s nationalism is heir to the whole corpus of 

ideas that were created in the previous century. 

Keywords: United States of America, nationalism, American Exceptionalism, 

historiography, American Revolution, manifest destiny, Seymour Lipset. 

23


El estudio del nacionalismo estadounidense es harto complejo. Nos encontramos con 

una sociedad en la que, a pesar de tener inquietudes nacionales, éstas no se han 

expresado en la forma última de nacionalismo como en Europa. A esta característica de 

la sociedad norteamericana, tenemos que añadir que la propia historiografía ha evitado 

de forma consciente el estudio de su nacionalismo, y cuando lo ha hecho, se ha 

conceptualizado como simple patriotismo. Idea que proveniente del Excepcionalismo 

Americano. 68 Bajo esta piedra angular se sustentará cualquier forma o expresión 

nacional en Estados Unidos. 

Como hemos dicho, hasta el mismo nacionalismo mudará de concepto para 

transformarse en “Patriotismo”. De hecho, los estudios recientes sobre el patriotismo lo 

dividen en dos ramas; constructive patriotism, o la forma de expresarse patriota para 

intentar mejorar la patria desde el espíritu crítico; o, uncritical patriotism, que lo 

podríamos equiparar al chovinismo o el nacionalismo ciego. 69 

La construcción de este “Excepcionalismo Americano” se atribuye erróneamente 

a los historiadores de nuevo cuño, conocidos como los neocon de la década de los 

noventa. Entre ellos cabe destacar a Seymour Lipset y su libro American 

Exceptionalism: A Double Edged Sword. Su biografía es interesante para ayudarnos a 

comprender el “Excepcionalismo Americano”. Si en su juventud se presenta como un 

marxista-leninista estudiante del movimiento obrero en Estados Unidos, años más tarde, 

en los años 70, habrá evolucionado a lo neoconservador y, junto con más colegas exmarxistas, 

serán los principales intelectuales que sustentarán las presidencias de los 

republicanos Nixon, Reagan y Bush (padre), insuflándole vida a la “excepción 

histórica” que hay en Estados Unidos. Este concepto de Excepcionalismo Americano no 

es una teoría construida durante los gobiernos neocon del último cuarto del siglo XX y 

principios del siglo XXI, esta idea lleva siendo desarrollada durante toda la Historia de 

Estados Unidos, es decir, nos encontramos quizás con su conceptualización final, el 

último “retoque” que le faltaba para estar “completa”, porque es una teoría que se viene 

abajo por su propio peso, no soporta un debate crítico dentro de la historia 

estadounidense. 

Este concepto tiene relación con la teoría de La Frontera de Federick Turner de 

principios del siglo XX. 70 Estados Unidos es un país que, gracias a estar lejos del Viejo 

Mundo y por el hecho de ser frontera –entre el viejo mundo y el “inhabitado”- ha 

podido evitar las grandes enfermedades políticas del Viejo Mundo, véase la monarquía, 

las repúblicas “poco virtuosas”, para autores como Lipset; el marxismo, el fascismo, los 

totalitarismos y el nacionalismo. Esto es una construcción histórica totalmente artificial. 

No hay quien pueda catalogar de República virtuosa a la estadounidense. Incluso uno de 

sus padres, T. Jefferson en su propia autobiografía temía que hubiera perdido su 

virtud. 71 La teoría sobre el fracaso del marxismo en este país ha sido cuestión de estudio 

sin debate alguno, llegándolo a enterrar, cuando el marxismo y el socialismo 

68 Lipset, Seymour, Martin, American Exceptionalism: A Double edged Sword, New Jersey, Replica 

Books, 1998 

69 Huddy, Leonie y Nadia Khatib. “American Patriotism, National Identity, and Political Involvement”, 

en American Journal of Political Science 51.1 (2007), pp. 63–77. 

70 Jackson, Turner, F., The Frontier in the American History, New York, Dover Publications, 2012. 

71 Jefferson, Thomas, Autobiografía y Otros Escritos, Madrid, Tecnos, 1987, pp. 41-79 

24


estadounidense promovieron una de las etapas con más significado en la Historia de 

Estados Unidos, la llamada Etapa Progresista. Por último, tema que nos atañe, el 

nacionalismo. Estados Unidos lo ha conseguido “evitar” sustituyéndolo por patriotismo, 

que sería como un sucedáneo que evita sus peligros –nacionalismo exacerbado- pero en 

la propia conceptualización de Estados Unidos como excepción, se está creando una 

visión nacionalista de la Historia de este país, es único, porque evita los males que 

tienen otras naciones. Como veremos a lo largo de este trabajo, la teoría del 

Excepcionalismo Americano se verá superada y, procederemos a un estudio del 

nacionalismo estadounidense que sí existió, aunque no tomó tonalidades como si 

hicieron los nacionalismos que se daban en Europa. 

Este breve repaso de la historiografía presente ahora en Estados Unidos es 

imprescindible para poder acercarnos al nacionalismo estadounidense y es que este, 

siempre está en continua construcción. La mayoría de estudios han intentado asemejar 

al nacionalismo norteamericano con un nacionalismo cívico parecido al francés. Si bien 

están en lo correcto, este nacionalismo ha evolucionado a lo largo de su propia 

construcción. Si lo que tenemos hoy en día presente es un nacionalismo cívico, incluso 

banal, en sus principios se puede catalogar de religioso, con claras reminiscencias que 

perviven, e incluso étnico durante mediados del siglo XIX. 

El componente religioso del nacionalismo lo podemos ver en algo tan importante 

para una nación como es el Mito Nacional. En Estados Unidos debemos hablar de dos 

grandes mitos nacionales. El primero de ellos tendrá el componente religioso y el 

segundo, gozará también del cívico. El primero de ellos, es el Mayflower, ese barco 

fletado de puritanos que se dirigían al deshabitado Nuevo Mundo para poder ejercer sus 

prácticas religiosas con total libertad después de que fueran echados de Holanda e 

Inglaterra. Cómo la mayoría de mitos nacionales, este está rodeado de una mística 

inusual y religiosa, que por supuesto no se corresponde en su totalidad con la Historia. 

Para todo estadounidense, si hoy se le pregunta cuáles son las raíces de su país, 

contestará sin lugar a dudas el Mayflower y su colonia de Plymouth en lo que hoy es el 

estado de Massachusetts. 

La colonia de Plymouth data del año 1620. Fue fundada por “peregrinos”, gente 

que hacia penitencia cuyo fruto es una tierra prometida, una Nueva Israel 72 . Incluso uno 

de los días más importantes de la nación americana y creadora de su identidad, junto al 

4 de Julio, es el Thanks Giving Day. En este día, aunque ya se está perdiendo su 

tradición primigenia, se conmemora cómo los indios de aquellas “deshabitadas” tierras 

ayudaron a los recién llegados colonos, que se morían de hambre y de frío después de 

una gran epidemia, dándoles alimentos. Durante ese año tan duro, los peregrinos 

puritanos decidieron hacer el llamado Pacto del Mayflower, con el cual se le otorgaban, 

como una comunidad de creyentes, autogobierno, pero siempre subordinado a la corona 

inglesa. Después del Mayflower, llegaron a las costas de Norteamérica distintas sectas 

religiosas para instalarse y vivir en libertad sus prácticas religiosas. Este es el perfecto 

Mito Nacional para un país tan religioso como Estados Unidos. Si bien, la religiosidad 

estadounidense no siempre es igual, ya que goza en su Historia de tres momentos pico o 

72 Goldman, Shalom, God´s Sacred Tongue: Hebrew and The American Imagination, North Carolina, The 

University of North Carolina Press, 2004. 

25


“Revivals” en los cuales la religión cobra una importancia mayor. Su creación no se 

llevó acabo por intereses materiales de ningún tipo, sólo espirituales, no hay mejor 

manera para empezar de una forma “pura e inocente” una nueva nación. De hecho, uno 

de los derechos más importantes para los estadounidenses, junto a la libertad de 

expresión o el derecho a la propiedad, es el de la libertad religiosa, que hunde sus raíces 

en esta gente tan creyente que cruzó todo un mar –en vez del Mar Rojo, el Océano 

Atlántico- para poder ejercerla con plena libertad. 

Nada más lejos de la realidad. La primera colonia anglosajona que se fundó en el 

territorio de Norteamérica no fue Plymouth, y carecía totalmente de componente 

religioso. La primera colonización llegó en 1607 a la bahía de Chesapeake, hoy la actual 

Virginia y su principal objetivo era el material, buscaban oro. Esta colonización, si bien 

en un principio fue exclusivamente de varones, con el paso del tiempo se transformó en 

una colonización familiar. La película “El Nuevo Mundo” 73 relata de una manera 

excepcional su historia: llegaron con la ilusión de poder encontrar oro y, al cabo del 

tiempo, fueron conscientes de que esta tierra no contenía oro, solamente un buen clima 

para cultivar. También relata la historia del mestizaje entre blancos e indios y cómo este 

acabó siendo mal visto por los anglos. Al final, la colonia de Jamestown en Chesapeake 

fue una rica colonia cuando comenzaron a plantar tabaco y llegó de África un 

cargamento de esclavos de raza negra. Se sellaba así el germen de la economía y por 

ende, cultura del sur estadounidense. Algunos historiadores, por no decir la mayor parte, 

han achacado esta elección del Mayflower y los peregrinos como mito nacional a la 

victoria del sistema socioeconómico y cultural “norteño” sobre el Sur esclavista en la 

Guerra Civil estadounidense. Por lo tanto, al salir victorioso el Norte, éste no solo 

impondría su propio sistema socioeconómico sino que también impondría su propio 

mito fundacional. Posición equivocada ya que, hay historiadores anteriores a la Guerra 

Civil que ya están construyendo este discurso de Plymouth como Mito Nacional de la 

novísima República estadounidense y dejando de lado la colonización virginiana, 

solamente por no tener ningún componente religioso o de Nueva Israel. 74 

El segundo gran mito nacional estadounidense es la Guerra de Independencia y 

sus consecuencias políticas: nuevo derecho cívico presente en la Declaración de 

Independencia y la Constitución enmendada y la creación de un nuevo Estado 

Republicano, primero confederado y luego federado, que se ponía en marcha por 

primera vez en la Historia de la Humanidad. La Historia de la Independencia 

estadounidense es ya por todos sabida. Inglaterra sube impuestos, los bostonianos 

protestan con el Motín del Té lanzando un cargamento de toneladas de té al rio que iba 

hacia Inglaterra y, por la “ley” de acción-represión-acción, se desencadenará una guerra 

que acabaría con la creación de esta nueva nación. En este clima de crispación de 

protestas contra las “Leyes Intolerables” que mandaba el Rey inglés y los panfletos 

“patrióticos”, se procedió a una creación de una cultura política muy especial, la 

asamblearia. Según nos cuentan en la historiografía estadounidense, esta cultura política 

está prácticamente en el gen de los WASP (White Anglosaxon and Protestant), un 

término ya con connotaciones racistas. Según nos relatan las novelas de aquella época y 

73 Malick, Terrence, “El Nuevo Mundo”, Estados Unidos, 2005. 

74 Jenkins, Philip, Breve Historia de Estados Unidos Madrid, Alianza Editorial, 2012, pp.52-70. 

26


la mayoría de historiadores estadounidenses, la gente salía a las calles o asistía a las 

asambleas, organizaron un ejército miliciano cuyo mayor problema no era la falta de 

efectivos, sino la falta de armamento. Es decir, la mayor parte de las personas de las 

trece colonias estaban en pro de la independencia y la defendían activamente, o bien 

alistándose para luchar por ella, o asistiendo a estas asambleas donde se discutía la 

independencia. 75 

Aquí vemos otra construcción nacionalista de la Historia norteamericana. La élite 

comercial colonial fue la que desde un principio protestó contra estas subidas de 

impuestos y los que después del Motín del Té se dispusieron a intentar un mayor 

autogobierno o independencia, que al final terminó calando en gran parte de la sociedad 

inmersa en un ambiente panfletario bastante importante. En la película “El Patriota” 76 

podemos ver la evolución de personas que se mantenían sin ninguna preferencia en 

mitad de la guerra hasta que la guerra vino a ellos, bien en las ciudades parando el 

comercio o en el campo –el sector más reticente a esta independencia- a sus 

propiedades, quemándolas o instalándose ambos ejércitos en ellas. Por lo que las 

diferentes masas poblacionales fueron empujadas por la guerra a posicionarse en pro de 

la independencia o en contra de la misma, haciendo interclasista al sentimiento nacional 

estadounidense. No debemos olvidar a las personas que, a pesar de no ser mayoría, se 

mantenían leales a la corona inglesa siendo invisiblizadas por la historiografía, aunque 

hay que hacer notar que recientemente se empezaron estudios para determinar más o 

menos que porcentaje de la población colonial se mantuvo fiel a la corona. Estos 

estudios la sitúan en torno a un 30% de la población colonial, una cifra para nada 

desdeñable. Hay que tener en cuenta también, que una colonia como la de New York se 

mantuvo leal al rey inglés sin ningún problema callejero o protestas, con el significado 

tanto territorial, poblacional o simbólico que tenía esta colonia. 77 

En este fragor “patriótico” se crean dos importantísimos documentos para la 

Historia de este país y de la Humanidad. Estos dos documentos contendrían el nuevo 

derecho según el cual se tendría que regir la sociedad estadounidense desde su misma 

aprobación. Con la creación de un nuevo Estado y su derecho, se creó el primer 

nacionalismo cívico. Este nacionalismo está basado en el concepto de ciudadanía que 

lleva aparejado derechos y deberes para con la nación. Claro que el concepto de 

ciudadanía es una forma que tiene el estado para determinar quiénes pueden pertenecer 

al mismo, en Estados Unidos se basaron en cierta filosofía liberal para determinar a 

quién se le concedía este derecho. Según el liberalismo clásico que adoptó la nueva élite 

estadounidense, solo podrían ser ciudadanos aquellas personas que tenían 

independencia. Es decir, bajo estas normas solamente podrían ser ciudadanos los 

varones blancos propietarios, las mujeres, como seres subordinados, dependían del 

varón 78 . De los indios nada se dijo por supuesto. No se consideraban personas, sino 

entes extraños. Los hombres y mujeres de raza negra, estaba claro, eran totalmente 

dependientes de esta raza superior como era la WASP. En gran medida se construyó un 

75 Wood, Gordon, La Revolución Norteamericana, México, Mondadori, 2003. 

76 El Patriota (Estados Unidos), 2000. 

77 Jenkins, Philip, op.cit., pp. 75-81. 

78 Wood, Gordon, op.cit., pp.133-156. 

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nacionalismo cívico y a la vez étnico para unos pocos, aunque esto pueda resultar 

contradictorio. Los que más se esforzaron para reforzar este nacionalismo fueron las 

élites intelectuales estadounidenses, quienes habían luchado por la independencia desde 

la política. 

No fue hasta el romanticismo jacksoniano cuando el nacionalismo cívico se hizo 

presente en todas las capas de la sociedad estadounidense con el sufragio universal 

masculino, de la mano del romanticismo fue cuando se hizo más contundente el 

nacionalismo étnico y religioso estadounidense, cuyo producto fue el Destino 

Manifiesto. 

El Destino Manifiesto es importantísimo para la construcción de la Historia 

nacionalista de Estados Unidos y de su nacionalismo. Esta “teoría” romántica y 

excepcionalista sobre Estados Unidos será la base para su expansión y proyección por 

toda Norteamérica y, a finales del siglo XIX, presentarse como otra potencia que quiere 

ser Imperio pero no imperialista. En sí, esta teoría no crea el ansia de expansión 

estadounidense, primero la justifica como un hecho consumado y luego la empuja hacia 

otros territorios como sucedió con la “Marcha de la Bandera” con la conquista de Cuba 

y Filipinas. 79 Su principal sustento son los principios de nacionalismo religioso, cívicolibertador 

y tiene un fuerte componente racista, sin el cual no se entenderían los 

anteriores. 

Hay que tener en cuenta que el Destino Manifiesto, aunque se le ha atribuido su 

creación al gibraltareño O´Sullivan, no es una construcción realizada sobre un solo 

ensayo suyo, es más bien un conjunto de ensayos de distintos autores los que completan 

esta teoría. La Democratic Review fue una revista fundamental para su desarrollo, 

siendo la mayor publicadora de esta teoría. En su ensayo de 1839 The Great Nation of 

Futurity 80 O´Sullivan comenzará haciendo hincapié en el excepcionalismo americano, 

como un país que no ha tenido historia compartida con antiguos Imperios, pero que sin 

embargo, ha conseguido fraguar su futuro sobre un sistema que hasta esos momentos 

unca había sido probado. Defiende que la República estadounidense ha conseguido 

sobreponerse a los tres tipos de malos gobiernos: la monarquía, la aristocracia y el 

despotismo. Y según O´Sullivan, la forma en la que se organiza por primera vez una 

nación fija su futuro, una predestinación, que es incluso inevitable. A su modo de ver, 

Estados Unidos al basar su sistema en la igualdad universal y la libertad, será la nación 

que defienda a la humanidad de las “antiguas” formas de gobierno. Si esta nación lo ha 

conseguido, es porque ha tenido a la Providencia con ella; han conseguido poner el 

gobierno de Dios, la igualdad y la ley de la fraternidad en el mundo y por ello han sido 

elegidos por Dios para expandir su gobierno por el mismo. Este ensayo hace especial 

hincapié en la palabra futurity, en lo que piensa O´Sullivan de una manera romántica. Es 

una proyección de este tipo de gobierno en el que prima la libertad de las personas, de 

comercio y la igualdad, al basarse en principios universales, debe ser universal. Es una 

oda al nacionalismo religioso y cívico de Estados Unidos. 

Diez años después, estallaría la guerra contra México cuyo gran problema para 

Estados Unidos era el de intentar no conquistar territorios donde habitaban gentes de 

79 Beveridge, Albert, J., March of the Flag, Northwestern University, September, 1898. 

80 O´Sullivan, L., The Great Nation of Futurit, Democratic Review, November 1839. 

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raza diferente a la blanca. Con el Destino Manifiesto produciendo ensayos justificando 

la expansión por el Oeste Americano y la independencia de la Estrella Solitaria, Texas, 

Estados Unidos entraría en una guerra desigual contra México. En esta guerra, y en lo 

que se escribiría sobre ella, veremos un nacionalismo étnico en estado puro. 

La guerra entre México y Estados Unidos duraría apenas dos años y México sería 

el gran damnificado, perdiendo alrededor de un 50% de su territorio. En contraste, 

Estados Unidos conseguía poner su ansiada frontera en el océano Pacifico. Esta nueva 

conquista de territorio por parte de Estados Unidos sería un regalo envenenado, ya que 

gracias a esta conquista de territorio, se aumentó más el debate sobre la esclavitud que 

desembocaría en la Guerra Civil estadounidense. Desde los debates en el Congreso o en 

la élite norteamericana, no se discutía conquistar México o no conquistarlo, sino cómo 

hacerlo. El debate más importante era el de qué territorio conquistar sin tener que 

asimilar a la población mexicana a la República 81 . Los estadounidenses tenían claro que 

la raza mexicana era inferior como relatan algunos ensayos y poemas. 82 Eran 

conscientes de que si se tenía que incluir esta raza en la pura República blanca y 

protestante, ésta y su propugnado excepcionalismo acabaría por desvirtuarse. Si se 

asimilaba a los inferiores mexicanos sería el fin de la grandiosa República blanca y 

protestante. 

Aquí se presentó una contradicción. El Destino Manifiesto sostenía que el sistema 

político estadounidense debía ser extendido por el mundo, pero, ¿quién era ese mundo? 

Los mexicanos no podrían vivir con los superiores estadounidenses, su sistema se vería 

destruido, pero dotar a los mexicanos de este sistema era infructuoso, ya que, al final lo 

acabarían corrompiendo. Incluso se propuso llevar a una élite WASP para que 

gobernara a los mexicanos y los “civilizara”. También, en la visión romántica de las 

razas, se intentó optar por un mestizaje entre “verdaderos” hombres blancos protestantes 

–se tenía la visión de que los hombres mexicanos estaba “feminizados”- y “bonitas” 

mexicanas. 83 Este mestizaje era plausible ya que los genes WASP, como superiores que 

eran, se impondrían a los mexicanos y poco a poco estas poblaciones acabarían siendo 

blancas 84 . Al final, Estados Unidos conquistaría la mitad del territorio mexicano, pero 

este fue elegido cuidadosamente, era un territorio prácticamente “deshabitado”. Pronto 

se iniciaría una propaganda estatal en la que estos territorios aparecían como tierras 

ricas que contenían minerales preciosos para poblarlos en un tiempo record y conseguir 

que la población blanca fuese claramente la mayoritaria. 

Pero la conquista de este gran territorio pronto sería una de las causantes de la 

Guerra Civil estadounidense. En esta guerra, que abriría en canal a la nación 

estadounidense, solo se dirimía en sí la configuración de la nación, cuyo debate se 

pensaba ya cerrado en la Constitución. Se dirimía también una pugna entre dos modelos 

socioeconómicos antagónicos, el capitalista liberal norteño y el esclavista sureño. 

Ambos sistemas socioeconómicos habían creado su propia cultura y simbología, pero en 

81 Horsman, Reginald, La Raza y el Destino Manifiesto, Mexico, Fondo de Cultura Economica, 1987, 

pp.314-339 

82 Buchanan s Slidell, 10 de Noviembre de 1845, en Moor, ded. Works of Buchanan, VI, 305 

83 M´carty, William, National Songs, Ballads, and Other Patriotic Poetry, Chiefly Relating to the Wat of 

1848, pp.12,22,37. 

84 Horsman, Reginald, op.cit., pp.327-326. 

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el Sur nunca se creó un nacionalismo diferente al Norteño. Básicamente sus raíces eran 

las mismas que el Norte, solo pretendieron salvaguardar su sistema económico –y su 

concepción errónea de la Federación- con la secesión. 

De hecho, el nacionalismo estadounidense no se vio muy afectado por esta guerra. 

Si la guerra acabó en 1865, en 1871 nos encontramos ya con nueva producción del 

Destino Manifiesto, definiendo las “nuevas” conquistas o proyectos que debería asumir 

la nación. El poeta Walt Witman en su Passage to India recuperaría las ideas 

fundamentales del Destino Manifiesto y, como ya Estados Unidos había alcanzado su 

máxima expansión territorial en el continente, aplicó esta teoría apelando a que Estados 

Unidos era la luz del mundo 85 . Si bien este país aceptaba la colaboración en favor de la 

humanidad de otros países, Estados Unidos era el único país que podría llevar a la 

humanidad a su estadio superior. Esta es la principal reminiscencia que nos queda hoy 

en día del Destino Manifiesto, la visión de unos Estados Unidos que se ven a sí mismos 

como los libertadores y los que llevan la democracia al mundo, siendo esto claramente 

una construcción nacionalista, no patriótica. 

Por último, tengo que hacer especial mención al único “movimiento nacionalista” 

que los historiadores han investigado en Estados Unidos, el People´s Party o el llamado, 

peyorativamente, movimiento populista. Con el estudio de este partido, los historiadores 

y contemporáneos de la época cometieron un gran error al confundir 

“nacionalizaciones” con “nacionalismo”. Ni si quiera se puede catalogar de 

“nacionalismo económico” ya que estas teorías surgen en el siglo XX. El People´s 

Party nació en los círculos literarios que discutían sobre las ideas socialistas del autor 

Edward Bellamy. Este autor tiene dos novelas principales, Looking Backward 86 y 

Equality 87 , en cada una visiona un socialismo diferente para Estados Unidos. En 

Looking Backward, su novela más conocida, ambientada en el futuro utópico de los 

2000, se proyecta un Estados Unidos socialista; el país es presentado tal y como lo 

podrían pensar Marx y Engels. En cambio, en Equality, una novela con menos 

renombre, trata de explicar el capitalismo con pequeñas parábolas. En una de ellas, The 

Parable of the Water Tank, propondrá por primera vez el Socialismo de autogestión 

obrera, causando un gran debate en el movimiento obrero estadounidense. De hecho, el 

sindicato Industrial Workers of the World acabó recogiendo esta idea de autogestión 

obrera como modelo para Estados Unidos. El People´s Party nació de las ideas de 

Looking Backward 88 ; la idea del Estado que lo absorbe todo y que nacionaliza distintos 

sectores económicos, como ferrocarriles y el suelo. Para los pensadores de aquellos 

tiempos, esto no era en sí socialismo, sino intervención estatal y por eso los catalogaron 

de nacionalismo. Incluso en algunos artículos de la época catalogarán a este partido que 

daba la mano a distintas sindicales de nacional socialismo 89 . 

85 Witman, Walter, Passage to India, 1871. 

86 Bellamy, E., Looking Backward,Bedford, Massachusetts, Applewood Books, 2000. 

87 Bellamy, E., The parable of the water tank, Equality, California, Cosmo Classics, 2008. 

88 Bellamy, Edward, “Progress of Nationalism in the United States”, en The North American 

Review 154.427 (1892), pp.742–752. 

89 Gilman, Nicholas P., "Nationalism" in the United States”, en The Quarterly Journal of Economics 4.1 

(1889), pp. 50–76. 

30


Después del siglo XIX, sobre todo a partir de 1898 cuando Estados Unidos se 

presenta como una potencia imperialista más, el nacionalismo estadounidense no 

cambiará de rumbo. La construcción de sus pilares ideológicos ya estaba asentada en los 

mitos nacionales y el Destino Manifiesto. En estos dos pilares se basará todo el 

nacionalismo estadounidense y ya durante el siglo XX añadirá el tercer pilar –ya 

presente en el siglo XIX- como es el Excepcionalismo Americano. 

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Chile 1970-1986 

ADRIAN ALMEIDA 

Universidad de Deusto 

JAIME CARO 


TATIANA ROMERO 

Universidad Complutense de Madrid 

Resumen: El Chile de Salvador Allende ha quedado marcado en la conciencia colectiva 

tanto de Latinoamérica, como de los movimientos de izquierda. En este artículo vamos 

a analizar cómo Salvador Allende llegó a la presidencia de la República chilena debido 

a la crisis socioeconómica y política que asolaba Chile, con la pérdida de su 

democracia-cristiana, y cómo, una vez en el poder afectó esta presidencia al país. 

Después de analizar las transformaciones socioeconómicas que produjo el gobierno de 

Allende en Chile, prestaremos atención a la acción exterior para derribar este gobierno 

por parte de Estados Unidos y la Guerra Económica que desataron. Por último, 

abordaremos la cuestión de la resistencia en el nuevo Chile de Pinochet. 

Palabras Clave: Salvador Allende, Unidad Popular, democracia-cristiana, guerra 

económica, desarrollismo, Estados Unidos, golpe de estado, Pinochet, Doctrina del 

Shock. 

Abstract: The Chile of Salvador Allende has been scar in the collective consciousness 

of Latin America and the movements of the left. We are going to analyze how Salvador 

Allende came to the presidency of the Chilean Republic due to the socioeconomic and 

political crisis that was ravaging Chile, with the loss of its Christian-democracy, and 

how, once in power, his presidency affected the country. After analyzing the 

socioeconomic transformations produced by the Allende government, we will pay 

attention to foreign action to overthrow this government by the invisible hand of the 

United States and the Economic War which they unleashed. Finally, we will observe the 

resistance to Pinochet dictatorship. 

Keywords: Salvador Allende, Unidad Popular, Christian-democracy, economic war, 

structuralism, United States of America, coup of state, Pinochet, Shock Doctrine. 

32


1. Presentación 

El presente documento pretende ser un modesto análisis de dos momentos históricos 

clave en la historia reciente de Chile. Por un lado, se analizará, la campaña electoral de 

1970, y por el otro, el período en el que Allende estuvo gobernando los designios del 

país de la estrella solitaria. Ambos momentos se enmarcan en un período corto en el 

tiempo, pero a resultas de los cambios económicos, políticos y sociales, intenso, 

determinante, y fascinante. Un período marcado por la llamada “vía chilena al 

socialismo”, la redefinición de la derecha, que abandona progresivamente toda 

propuesta democristiana, y por la sistemática intervención norteamericana en la 

estructura económica del país. Lo que de facto, nos hace considerar a Chile como un 

país dependiente, periférico e intervenido. Una economía a su vez definida y, 

precisamente por lo anterior, como capitalismo no desarrollado y dependiente y que 

albergaba una clase media (fundamento de la sostenibilidad de un “capitalismo de 

rostro humano”; un Estado de Bienestar a la Europea) no lo suficientemente 

desarrollada ni numerosa en su conjunto como para que no dirigiera profundas y 

“rabiosas” críticas contra todo el entramado económico-institucional. El éxito de las 

propuestas tan típicamente de la Izquierda Tercermundista triunfaron en Chile 

fundamentalmente, por el hecho de que, a la revolución socialista de rigor, le vendría 

acompañada una revolución nacional, burguesa, que pondría fin y, tras los proyectos 

desarrollistas (capitalistas e intervencionistas) anteriores, al subdesarrollo del país 

andino. Una vía pues, desarrollista, bien, pero fundamentalmente, con proyección 

socialista. 

Esta gran aventura acabaría el desgraciado 11 de Septiembre de 1973 mediante 

las armas y daría paso a otro movimiento político del cual Chile volvería ser la 

vanguardia tanto en el llamado “Tercer Mundo” como en el mundo desarrollado. A 

aquella cruel traición, (y a la muerte de Miguel Enríquez), cantaba el gran Pablo 

Milanés: “Retornarán los libros, las canciones, que quemaron las manos asesinas. 

Renacerá mi pueblo de su ruina. Y pagarán su culpa los traidores…”. Chile comenzó 

los profundos cambios socioeconómicos en la década de 1960 con la apuesta del 

partido de derecha Democracia Cristiana por el desarrollismo o el llamado capitalismo 

de rostro humano, sucedáneo del keynesianismo en los países subdesarrollados o de la 

periferia del centro industrial. Consistiría en que el Estado debería ayudar a construir 

un tejido industrial en una suerte de Revolución Industrial tardía que transformara la 

estructuras sociales básicas de una sociedad preindustrial en unas estructuras propias de 

una sociedad industrial sobre las que sustentar luego, el plan keynesiano. 

Este plan desarrollista no se llevó a cabo de forma radical con la Democracia 

Cristiana, siendo su gran punto programático la reforma agraria, la que daría paso a 

estas transformaciones antes citadas. Chile, aunque un país económicamente atrasado 

tenía una burguesía que estaba impregnada de las tesis económicas imperantes y se veía 

en una posición de desventaja en comparación con las burguesías nacionales de los 

países industrializados, por ello impulsaron desde el primer momento este 

desarrollismo. En las elecciones de 1970 llegaría al poder la Unidad Popular, que a 

33


pesar de ser una amalgama de partidos de izquierda estarían apoyados por los sectores 

más “radicales” -en cuanto a la aplicación del desarrollismo- de la DC. UP empezó a 

aplicar estas tesis desarrollista siempre teniendo en el horizonte la consecución del 

socialismo, aunque con diferencias entre sus dos principales partidos, el Socialista y el 

Comunista, siendo estos últimos los que más apoyaban la tesis de la Democracia 

Cristiana de asegurar un capitalismo industrial en Chile y siendo los socialistas los que 

veían la oportunidad de una “tercera vía al Socialismo”, es decir, llegar al Socialismo 

mediante la toma del poder del Estado mediante unas elecciones tal y como proponen 

algunos desafectos de la Socialdemocracia alemana a principios del siglo XX. 

Este proceso no podemos aislarlo del conjunto global en donde se desarrolla la 

Historia. Es decir, la dictadura próxima de Pinochet, no es solamente una reacción de la 

derecha o de la clase pudiente a la que se le ha descontrolado el proceso. Chile es un 

país de América Latina y como tal es un país esclavo de su historia. Una historia en la 

que, la intervención de Estados Unidos desde la Doctrina Monroe (1823), la 

Diplomacia del Dólar (1903), o inclusive la Doctrina del Buen vecino de F.D. 

Roosevelt, había cambiado su historia según el interés ajeno a sus pueblos. Este 

proceso de transformación social o de llegada al Socialismo por la Tercera vía no 

podría haber sido abortado sin el beneplácito y el apoyo directo de Estados Unidos. 

El análisis que proponemos pivotará sobre este eje precisamente, siendo la 

primera parte dedicada a la financiación de los partidos políticos por parte de Estados 

Unidos y sus instituciones -públicas o privadas-, y una segunda parte, en la que 

podremos ver una intervención más directa, como el embargo crediticio a Chile o 

financiando las huelgas patronales o, de una manera brillante, de los periódicos del 

país. Haciendo del control de los mass media un eje central de su política interventora y 

haciéndonos ver cómo aprendieron de la lección de Vietnam o de Goebbels. 

Por último en un momento caracterizado por la bipolaridad y la mal llamada 

Guerra Fría -América Latina fue campo de batalla- no nos podemos olvidar del otro. La 

URSS era la otra gran potencia tanto económica, militar e ideología que podría haber 

intervenido en el Chile de Allende tanto para bien, apoyando este gobierno como para 

mal, jugando a desestabilizarlo como hizo Estados Unidos. La URSS, que veía con 

escepticismo esta “tercera vía”, sólo mostró su apoyo a este gobierno de palabra, nunca 

con hechos. 

Es también interesante ver la posición de la Dictadura Franco y los periódicos del 

régimen que, lejos de ser beligerantes, fue “amiga” del gobierno de Salvador Allende, 

pero no es por aproximación ideológica, este breve romance solo tiene su explicación 

en los acuerdos económicos que benefician a ambos países, más a la España de Franco 

por su aislamiento exterior. Cuando Pinochet llega al poder de Chile estos acuerdos 

económicos seguirán en pie y ahora en sintonía ideológica. No se debe olvidar que el 

único Jefe de Estado que asistió al funeral de Franco fue el caudillo andino. 

34


Parte I 

Partidos políticos, intervención y hegemonía 



1. Introducción 

A través de este escrito se pretende muy sucintamente estudiar la campaña de las 

presidenciales chilenas de 1970. La hipótesis fundamental que se maneja en cuanto a la 

interpretación de los hechos, es aquella que sugiere la idea de que la campaña electoral 

desarrollada fue, en todo sentido, anómala. Reflejo de la nula capacidad interna del país 

para normalizar una contienda electoral que estaba sumamente dividida en tres 

candidatos y que entablaban batalla, a fin de cuentas, no tanto para aplicar unas 

medidas concretas, sino para desarrollar un modelo económico social que determinaría 

el futuro de Chile. Es pues interesante observar los postulados de cada uno de los 

candidatos y la respuesta social dada a los mismos, y es igualmente interesante 

considerar que, en todo caso, el país se encontraba en un auténtico brete, habida cuenta 

de la profunda división social existente. No hay que olvidar, ni por un instante, que 

Chile, como el resto de América Latina, pertenecía a un bloque determinado en el 

contexto de la Guerra Fría y que por ende, unas elecciones del tinte que cogieron las de 

Chile, con un candidato marxista a las puertas de La Moneda, no iban a ser pasadas por 

alto por las autoridades de Washington. Y es que Chile pertenecía al Glacis de 

Seguridad de una de las dos grandes superpotencias del momento; en concreto al Glacis 

de Estados Unidos, que recorría toda América y la Europa Occidental. Pero, ¿quedó la 

Unión Soviética al margen de esta campaña electoral? Ese será, por otro lado, otro 

aspecto a tener en cuenta dado que Moscú y, sería extraño, no podía obviar lo que 

ocurría en el país andino en aquellos años. En cualquier caso, nuestro objetivo es medir 

y estudiar el grado de crisis, alarma y conflictividad en este país durante el año referido 

habida cuenta de las proclamas de los partidos, coaliciones y posibilidades de cada uno 

de ellos para tocar poder. Del mismo modo y, por tanto, considerar la intervención 

foránea en la campaña como un hecho a probar y demostrar, en referencia a la hipótesis 

de que la campaña electoral chilena de 1970 no estuvo normalizada; por ese hecho, 

como por la propia conflictividad interna del país. Por último, y en relación al primer 

punto, estudiar las relaciones de hegemonía y de lucha por la misma que se dieron entre 

los dos, se puede decir, mayores rivales electorales que serían, Alessandri y Allende. El 

primero, representante clásico del conservadurismo y el elitismo (por otro lado ex 

presidente ya de la República) propio que había sido la senda marcada hasta el período 

anterior con Frei, de la Democracia Cristiana, y del otro, Allende, representante de una 

nueva línea que sobre la base de una liberación antiimperialista, buscaba transitar hacia 

el socialismo. 

El artículo pretende así, ser un análisis de un tiempo anterior al que a punto 

estuvo de resolverse con una guerra civil a medias del mandato presidencial de 

35


Allende. Por otra parte, el documento no pretende ser una mera recopilación de los 

procesos que se dieron, sino una interpretación de la historia vivida en aquellos 

momentos de alarma y crisis. No es por tanto, un texto que ofrezca análisis cerrados, ni 

datos en abundancia, sino un ensayo que pretende valorar, reflexionar y dar a conocer 

la problemática derivada de un momento en la historia de Chile verdaderamente 

conflictivo. Hay que recordar, como hace Pierre Vilar, que en la historia “se puede 

verificar un hecho, no su interpretación” 90 . Y en este caso, los hechos están 

suficientemente verificados, luego es necesario darles una interpretación. 

2. Punto de partida. Sistema de partidos y economía 

El partido de la Democracia Cristiana había sido un partido un tanto diferente para ser 

del espectro político de la derecha. Ciertamente, hoy es un partido considerado de 

centro izquierda, aunque en su tiempo y, principalmente el tiempo en el que gobernó 

por primera vez, puede decirse que su posición era de la derecha. Bien es cierto y, sin 

embargo, que la DC representaba una derecha modernizada. Una especie de 

democracia cristiana alemana. Conservadora en los derechos civiles, social en cuanto a 

las ayudas y liberal en lo económico. Así, podría resumirse, que el fundamento del 

partido era buscar sobrepasar la dicotomía de los dos sistemas vigentes, el capitalismo 

y el socialismo, a la par que tenía por objetivo superar los antagonismos de clases, lo 

que convertía a la formación en una tercera vía dentro de dos extremos que 

representaba la derecha tradicional y la izquierda marxista. Luego, era una formación 

que surgida de los estratos conservadores, de sus juventudes en concreto, tenía unos 

planteamientos novedosos, cuando no abiertamente sociales. En todo caso, los 

programas y los objetivos, como bien se sabe son una cosa y, la acción de gobierno otra 

cosa bien distinta. 

Teniendo en cuenta que la posición marxista en Chile contaba ya para el tiempo 

de las elecciones que gana Frei, 1964, un recorrido amplio y fuerza suficiente como 

para llegar algún día ser posición auténtica de gobierno, la estrategia de Washington al 

respecto de los comicios de 1964 fue clara: se apoyaría aquella opción, la de la 

Democracia Cristiana, como la más segura. Al tiempo que no representaba un dislate 

con respecto a la aplicación oportuna de la Alianza para el Progreso, de hecho se 

prefería que fuera la DC quien aplicara el plan de ayuda antes que el sinsorgo de 

Alessandri (conservador), ni un corte que dejara a Chile fuera del sistema, constituía un 

instrumento de atracción de las masas populares en torno a un vía “civilizada”; no 

marxista. Digamos que, a la vez que se atraía a las masas populares y obreras, bastante 

proclives al marxismo, se posibilitaba un paso adelante en la prevalencia 

norteamericana en el país con la aplicación de la Alianza para el Progreso. En 1961, el 

asistente del Secretario Estado, Dean Rusk expresaba su preocupación por el gobierno 

conservador de Alessandri, e incidía en la necesidad de dar apoyo a la Democracia 

90 Recordar simplemente, también de Vilar: “Para hacer un trabajo de historiador no basta con hacer 

revivir una realidad política, sino que se debe someterse un momento y una sociedad a un análisis de tipo 

científico” Vilar, Pierre, Iniciación al vocabulario de análisis histórico, Barcelona, Crítica, 1980. 

36


Cristiana y a Frei para los comicios próximos. Decía que “el gobierno chileno [de 

Alessandri] se ha demostrado no sólo poco dispuesto a acabar con el movimiento 

comunista interno o con las reuniones en Chile del comunismo internacional […]. 

Probablemente el principal grupo en el que nosotros debiéramos fijarnos sea el Partido 

Demócrata Cristiano…” 91 . Internamente, no obstante, subsistía un cierto sector 

democristiano que no estaba del todo conforme con una posición en el espectro 

demasiado escorada a la derecha. Es pues que se pensó incluso, bajo el auspicio del que 

sería sucesor de Frei al frente de la formación, Tomic, un acercamiento al sector 

marxista, tanto hacia el Partido Comunista, como al Partido Socialista. Sin embargo y, 

como apunta Garcés, aquella operación fue descartada y una vez EE.UU hubo tomado 

la constancia que tal intento cayó como fruta madura, comenzaría a tentar la opción de 

financiar el partido para los comicios de 1964. La necesidad de aupar a Frei a la 

presidencia era acuciante, pues Allende podía estar cerca de la victoria. “El 27 de 

agosto de 1962, el Grupo Especial aprobó el uso de un tercer país como canal 

proveedor y autorizó 180 mil dólares para los democristianos en el año fiscal de 

1963.” 92 . Desde el Informe Church se apuntaba además: 

Kennedy prefirió un gobierno de centro derecha para Chile, con los radicales a la derecha y los 

democristianos al centro. Sin embargo, acontecimientos políticos producidos en Chile en 1962 y 

1963 –en especial la creación de una alianza de derecha que incluía al Partido Radical-, impidió 

tal coalición. En consecuencia, a lo largo de 1963, Estados Unidos proveyó de fondos ambos: a 

los democristianos y a la coalición de derecha o Frente Democrático. Después que en mayo de 

1964 una derrota electoral destruyó el Frente Democrático, Estados Unidos orientó todo su apoyo 

al candidato democristiano 93 . 

En 1964, Frei se alza con la victoria. La consecuencia de aquel desembolso tuvo 

resultados. Se sabe, por el contrario, que de largo los partidos comunistas de todos los 

países recibían, por otro lado, importantes sumas de dinero u formación en la creación 

de cuadros y estructuras. El Partido Comunista Chileno en tal sentido, y según han 

probado autores como Olga Uliánova o Eugenia Fediakova, se financió también con 

dinero proveniente de Moscú entre los años 1950 y 1973 (más tarde incidiremos en ese 

punto). Así pues, estas autoras sugieren una realidad bastante evidente durante los años 

de Guerra Fría en Chile y es que “en forma de presencia real y en el imaginario de la 

sociedad chilena, las fuerzas internacionales en pugna –el factor externo- tuvieron su 

importancia en la evolución política de Chile durante este siglo.” 94 . Vaya si la tuvieron. 

El país, fruto de su inmejorable cantidad de recursos minerales como el cobre fue 

satelizado, en el siglo XIX, por Gran Bretaña en primer lugar y, en épocas más 

recientes por Washington. Lo que es bien cierto es que a partir de la Guerra Fría se dará 

una doble penetración foránea en Chile, ya que a la tradicional presencia “imperialista” 

91 Memorandum from Achilles to Berle,. Chilean attitude toward Cuban problem; aid to Chile Christian 

Democratic Party. Confidential, (Chile), Task Force on Latin America Files: Lot 61 D 298,1961. 

92 Garcés, E. Joan, Soberanos e intervenidos. Estrategias, americanos y españoles, Madrid, Siglo 

XXI, 2008, p.134. 

93 Informe Church (Washington), 1976. 

94 Uliániva, Olga y Eugenia Fediakova, “Algunos aspectos de la ayuda financiera del partido comunista 

de la URSS al comunismo chileno durante la Guerra Fría”, en Estudios políticos, 72 (1998), pp. 113-148. 

37


de las corporaciones norteamericanas, se produce a su vez, una satelización de sus 

instituciones; es decir, se quiebra su soberanía con base a la intervención del poder 

político. Y ello fundamentalmente, porque a partir de la Guerra Fría existía para el 

interés norteamericano una notable amenaza proveniente desde el campo de los 

partidos marxistas; si éstos ganaban no sólo se podían poner en peligro negocios, sino 

que además sería un país que giraría, a partir de entonces, al son de su más terrible 

enemigo, la Unión Soviética. Así las cosas, el financiamiento de partidos estaba a la 

orden del día, entablándose por tanto un conflicto en el interior del país que tenía 

evidentes connotaciones de lucha internacional. 

El Partido Comunista, formaba parte junto con el Partido Socialista de una 

coalición electoral el FRAP (Frente de Acción Popular) que teniendo a Allende como 

máximo responsable y candidato en las elecciones de 1958 y 1964, fracasaría en su 

búsqueda del poder. Por su parte, el Partido Socialista, marxista él, había renunciado a 

alinearse decididamente con Moscú, y hasta 1957 no será definitivamente un partido 

unido (hasta ese año, en el que se celebra el llamado Congreso de la Unidad, el PS 

había contado con varias agrupaciones que se dividieron a causa de la llamada “Ley 

Maldita” del presidente Videla, por la cual se ilegalizaba al PC). En todo caso, debe 

quedar claro que para los socialistas no era importante o necesario ideológicamente 

estar del lado de Moscú para a ser profundamente marxistas, y como se demostrará al 

final del período de Allende, incluso, más decididos a la lucha revolucionaria que sus 

colegas comunistas. En 1967, los socialistas, tras el varapalo de las elecciones del 64 

dirán en el Congreso Chillán: “las formas pacíficas o legales (reivindicativas, 

ideológicas, electorales, etc.) no conducen por sí mismas al poder. El Partido Socialista 

las considera como instrumentos limitados de acción, incorporados al proceso político 

que nos lleva a la lucha armada” 95 . El socialismo pues, el PS, era un partido 

honestamente marxista y revolucionario, aunque no comulgaba con las prácticas de 

Moscú y se colocaba al son de la tendencia, que aún hoy mantiene y que fue criticada 

por autores como Althusser de “humanismo socialista”; dentro del bloque que puede 

catalogarse de voluntarismo de izquierdas. Tendencia en la cual, como se verá en el 

desempeño de la Unidad Popular primaría el componente del convencimiento y una 

expresión: “voluntad popular”. 

En la contienda electoral los éxitos no habían sido nada deplorables, no obstante. 

Allende y la coalición consiguieron un 38,93% del voto en las elecciones de 1964 (en 

las presidenciales de 1954 Allende se había quedado a tan solo tres puntos de igualar a 

Alessandri; éste se alzó con la victoria con un 31,6% del voto). No era suficiente desde 

luego. El marxismo en bloque se convenció, a pesar de todo, de que la posibilidad de 

alcanzar el poder por la vía pacífica era posible. En tal sentido, y aunque no de manera 

plenamente conjunta (caso del grupo del MIR que optará por la lucha armada 

claramente) el marxismo optó por una vía, por el momento, pausada. De guerra de 

posición a la espera de ganar la hegemonía, por seguir la teorización gramsciana. 

Interpretaron correctamente, y siguiendo a Marx, Lenin y Gramsci, que el Estado, 

95 Jobet, J. Cesar, Ensayo crítico del desarrollo económico-social de Chile, (TII), Santiago, Universitaria, 

1955, p.130. en Grez, Toso, Sergio, “La izquierda chilena y las elecciones una perspectiva histórica 

(1882-2013)” en Cuadernos de historia, 40 (2014), pp. 61-93. 

38


como núcleo y órgano de poder de las clases dominantes (recodar la frase de Lenin de 

que la “existencia del Estado demuestra que las contradicciones de clase son 

irreconciliables”), estaba en un brete, y consecuentemente se dispusieron a efectuar 

una conquista de la sociedad civil sobre la infortuna del Estado y de sus clases 

dominantes que no empleaban un suficiente uso del aparato ideológico del Estado. Aún 

es pronto para decir que el Estado como sustentador inherente de la clase burguesa 

estaba perdido, de facto, Frei aún ganó las elecciones de 1964 con una holgada 

mayoría. Sin embargo, a comunistas y socialistas les parecía que se estaba pasando de 

un momento de colaboración de clase, a otro esencialmente de lucha. Pero volvamos al 

asunto esencial, para que una crisis tal, orgánica, se dé, es necesario que se fundamente 

en una crisis económica, o al menos en una crisis que sea lógicamente, motivo de crear 

una herida sangrante en la piel aparentemente incólume de la colaboración de clases. 

En primer lugar hay que advertir que el Partido Comunista, al igual que el resto del 

bloque marxista, se había propuesto promover una vía alternativa al desarrollo 

capitalista. La llamarían, vía no capitalista del desarrollo, y consecuentemente, se 

planteaba como una senda nueva para superar el atraso del país. Un país, que por la vía 

capitalista, había caído irremediablemente en un estancamiento y en una cada vez 

mayor dependencia hacia Norteamérica. Así pues, el desarrollo de la vía capitalista se 

encontraba en crisis, fundamentalmente porque éste no había dado resultados de ningún 

orden; y en efecto, no había conseguido implantarse, en tanto que como capitalismo 

periférico, resultaba ajeno en sus posibilidades de mejora de la vida al conjunto de la 

clase productiva chilena. Es pues, que, aunque suene incongruente, el capitalismo en 

Chile no generó una clase obrera capaz de generalizarse bajo el concepto de clase 

media, ni un Estado de Bienestar solido que la sustentara. Refiriéndose a este problema 

en Latinoamérica, Kennedy decía que, “si las clases propietarias de América Latina 

impiden la revolución de la clase media, van a hacer inevitable una revolución de 

obreros y campesinos” 96 

Y he ahí su mayor dicha. Paralelamente, la izquierda asumió un discurso 

profundamente antiimperialista que fue intensamente enarbolado al calor de la Alianza 

para el Progreso. El programa, en teoría un Plan Marshall para el otro glacis de 

seguridad de Estados Unidos, América Latina, se impuso como una iniciativa 

reformista en los países del área que fue visto, ciertamente, como una auténtica forma 

de nuevo imperialismo. Philip O`Brien decía: 

El señor Moscoso [coordinador del programa de la Alianza] señaló que en un testimonio ante el 

Senate Committe On Appropriations el 25 de julio de 1962 que por primera vez, el programa de 

ayuda de los Estados Unidos para la América Latina puede, por la extensión o limitación de la 

ayuda, tener alguna influencia sobre las acciones de los gobiernos nacionales 97 . 

Se produce, en tal sentido, una penetración masiva de proyectos dirigidos por 

estrategias de Estados Unidos en el país, a pesar de que las reformas llevadas a cabo 

96 Kornbluh, Peter, Pinochet: Los Archivos Secretos, Crítica, Barcelona, 2004, p.29. 

97 O`Brien, Philip, La Alianza para el progreso y los prétamos por programa a Chile, Revistas 

Uchile, en: http://www.revistas.uchile.cl/index.php/REI/article/viewFile/19139/20266, p.462, 

[Consultado el 5 de noviembre de 2015]. 

39


sean, ciertamente, comandadas en última instancia por chilenos. Uno de los de los 

casos más llamativos del período de la aplicación de la Alianza, el período de 

Alessandri, fue el intento de Reforma Agraria llevado a cabo con el propósito de 

aplacar una demanda de reforma en este sentido por el sector de la izquierda. Como 

bien recuerda Jaques Chonchol: 

Los comienzos de los años 1960 fueron, con todo, la época de oro de las reformas agrarias en el siglo XX. 

En efecto, para contrarrestar la influencia de la Revolución Cubana, el gobierno del Presidente Kennedy 

propuso a los diversos países Latinoamericanos el pacto de la Alianza para el Progreso, firmado en Punta 

del Este (Uruguay) en 1961. Mediante este pacto, los gobiernos de América Latina se comprometían a 

realizar cambios estructurales –como la reforma agraria- en contrapartida de la ayuda económica 

norteamericana. Pero la mayoría de los gobiernos, controlados por élites conservadoras, se limitaron a 

aprobar leyes de reforma agraria sin acompañarlas de acciones consecuentes. En todo caso, como resultado 

de esa política, varios países (…) aprobaron nuevas leyes de reforma agraria y ésta dejó de ser considerada 

como un elemento exclusivo de la subversión comunista contra las democracias de América Latina 98 . 

La Reforma Agraria de Jorge Alessandri fue llamada, con sorna, como la 

“Reforma del Macetero”. Clodomiro Almeyda, destacado dirigente socialista se refería 

a esta reforma a la Reforma (que en puridad, y en el extremo de la misma, apoyaban 

todos los partidos del sector marxista): “pensamos que mucha importancia tiene en el 

origen de la iniciativa, el afán, el interés del Gobierno, en satisfacer determinadas 

exigencias de potencias y organismos foráneos, que el Ejecutivo, en las actuales 

circunstancias, tiene un particular en satisfacer”. Tanto el bloque democristiano, como 

el marxista, tuvieron a bien considerar la reforma de absurda, y de plantear nuevas vías 

más radicales para modernizar y des-feudalizar el agro. En todo caso, Carlos 

Altamirano, otro histórico del socialismo chileno y, en conversaciones con el 

historiador Gabriel Salazar Vergara señalaba que “si hasta Jorge Alessandri había 

planteado la necesidad de realizar una reforma agraria en Chile (…) ¿no significa esto 

que hasta don Jorge estaba radicalizado? 99 En cualquier caso, hay que decir que, 

aunque el clima general estuviera girando, al igual que ya lo hiciera en la segunda 

posguerra en Europa, hacia posiciones socialdemócratas, la reforma fue, como se decía, 

escasa. Restringía la expropiación de tierras a las mal explotadas, y a las abandonadas, 

y en tal sentido, no cumplió con la necesidad marcada incluso por la derecha y 

Washington, que era la de generar una propiedad agraria de explotación capitalista. 

Sofía Correa señala: “una consecuencia del fracaso del proyecto de modernización 

capitalista del gobierno de Jorge Alessandri fue el discurso de la derecha abandonó su 

dimensión propositiva y se quedó tan sólo con el componente de anticomunismo que 

siempre había tenido y que se había visto reforzado en el contexto de la guerra fría” 100 . 

El politólogo chileno Tomás Mulían dice acertadamente que con la elección de Jorge 

Alessandri en 1958: “creó una oportunidad para que la derecha pudiera demostrar, diez 

meses antes del sacudón de la Revolución cubana, su capacidad de dirección” 101 . 

98 Chonchol, Jaques, Proceso agrario en Bolivia y América Latina, La Paz, CIDES-UMSA, 2003, p.209. 

99 Salazar, Gabriel, Conversaciones con Carlos Altamirano, Debate, 2011. 

100 Correa, Sutil, Sofía, Con las riendas del poder. La derecha chilena en el siglo XX, Editorial 

Sudamericana, 2011. 

101 Moulián, Tomás, Fracturas: de Pedro Aguirre Cerda a Salvador Allende (1938-1973), Santiago, 

LOM, 2006. p.189.. 

40


Habría que decir, no obstante, que aún incluso con la Democracia Cristiana tendría aún 

una oportunidad. Pero, como ya se decía, será la etapa de Frei un período poco 

tradicional para la derecha en tanto que, al menos sobre el papel, planteaba un acelerón 

en el sistema social de Chile. Hacer, la llamada “Revolución en libertad” que se 

concretizará en la “chilenización del cobre” y en la “reforma agraria de la democracia 

cristiana”. Así, avanzar de una vez por todas, en la construcción de un Chile 

capitalista, pero con un impulso a su vez hacia el Estado de Bienestar. Generar, 

ciertamente esa clase media tan importante para taponar la herida abierta por el 

marxismo. Como se sabe, el gobierno de Frei pecó de las mismas limitaciones que su 

antecesor en el cargo de presidente. Hobsbawm refiriéndose al liberalismo español en 

la época de los pronunciamientos dice: 

El liberalismo español, pues, se hallaba apresado en el estrecho espacio de maniobra que existía 

entre la revolución primitiva, sin la que nada iba a cambiar, y la necesidad de ahogarla 

inmediatamente. No es sorprendente que un vehículo así, obligado a frenar inmediatamente 

después de haber pisado el acelerador, no pueda ir demasiado lejos. 102 

Pues bien, eso es precisamente lo que ocurría en Chile. La derecha democristiana 

quería apretar el acelerador, pero una vez consciente del peligro, y sobre todo de la 

imposibilidad de dar marcha a unas reformas que no controlaba, se arrogaba a una 

posición reaccionaria. Paralelamente, Frei debía aplicar la Alianza, lo que sin duda no 

mejoró su imagen entre el sector marxista que lo acusaba de títere, y al mismo tiempo, 

a su derecha, entre los radicales y conservadores, se le empezó a conocer por sus 

propuestas como el “Kerensky chileno”. La “Chilenización del Cobre” fue una farsa 

según la izquierda y una medida que rechazó de plano. La medida, de una forma 

general, se basó en el pacto entre las compañías estadounidenses explotadoras del cobre 

nacional y el propio gobierno, pero a fin de cuentas de lo que se trataba era de intentar 

lograr una conciliación entre el sector privado y la vuelta de riquezas nacionales al 

propio Chile. En todo el proceso, se pone de manifiesto 1) el decidido afán por evitar 

hablar de nacionalización, y de hacerla sólo muy parcialmente; 2) el objetivo de evitar 

que una medida como aquella pudiera perjudicar al país que en buena medida había 

sido garante de la victoria electoral democristiana, es decir, a Estados Unidos. Una de 

las primeras operaciones de la medida fue introducir al estamento público en las 

empresas privadas estadounidenses operantes en el lugar. Concretamente, en la 

empresa norteamericana Konnecott que era filial de la compañía de aquel mismo país 

“Braden Copper”, para constituir una sociedad conjunta: la llamada “Sociedad Minera 

del Teniente S.A.” 103 . A pesar de la introducción gubernamental en la mina, lo cierto es 

que no hubo un control directo por parte del gobierno de la explotación, y es más, 

delegó tal dirección a la Konnetecott 104 . Dice el sociólogo francés Alain Labrousse (no 

confundir con el también francés e historiador Ernest Labrousse) que: 

102 Hobsbawm, Eric: Revolucionarios, Barcelona Crítica, 2015, p.111. 

103 Labrousse, Alain, El experimento chile. ¿Reformismo o revolución? Barcelona, Grijalbo, 1973, p.132. 

104 Vera, Mario y Elmo Catalán, La encrucijada del cobre, Santiago de Chile, Confederación de 

Trabajadores del Cobre, 1965, p.31. 

41


El valor contable de las instalaciones de “El Teniente”, única aportación de la Konncott, era de 65 

millones de dólares en 1963, dos años antes de la conclusión del acuerdo, y que en todo este 

tiempo no se había efectuado prácticamente ninguna inversión. Al pagar 80 millones de dólares 

por el 51% de las instalaciones el Estado chileno les reconocía un valor de ¡160 millones de 

dólares! 105 

Al respecto, lo cierto es que ya se habían realizado intentos de reforma en el 

sector cuprífero antes de la llega de Frei al poder. Bajo la presidencia de González 

Videla (1948-1952) ya se intentó reducir la penetración norteamericana en el sector. 

Así, tras la conclusión de las negociaciones entre Washington y Santiago, se llegó al 

acuerdo entre ambos Estados en el conocido como el Convenio de Washington (mayo 

de 1951). El Estado chileno consiguió, tras aquellos acuerdos, copar un 20% de la 

producción de cobre y se aumentó el precio del cobre 3 centavos por libra hasta 

alcanzar los 27,5. “Ese sobreprecio sería de exclusivo beneficio fiscal”. La izquierda, 

ya en su momento, criticó duramente el acuerdo, al que catalogaba de poco 

beneficioso, electoralista, e ineficaz en tanto que el 20% de la producción que se 

reservaba al Estado era con mucho no sólo insuficiente, sino absurdo, pues éste no 

podría hacer frente a las compañías ya operantes 106 . La medida fue desahuciada en 

1952 (apenas dos años después de su aprobación) por la Ley 10.255 y por un decreto de 

acuerdo a ella emitido por el Ministerio de Economía y Comercio se “estableció que un 

comité especial, formado por un grupo de directores del Banco Central de Chile, se 

hiciera cargo de todas las actividades relacionadas con el comercio del cobre” 107 . El 

fisco chileno pasó con esta medida, de recaudar 179 dólares por tonelada exportada, a 

320 tras la dirección del banco. Además, “la gestión del Banco Central durante 36 

meses permitió un mayor ingreso de 200,2 millones de dólares, o sea, 66,6 millones de 

dólares por año” 108 . La reforma de Frei, puede decirse, no consigue ni por asomo tales 

cifras derivadas de una gestión eficiente del Banco Central. Ya en 1955, el sector del 

cobre y su comercialización exterior volvieron a estar en manos de las empresas 

estadounidenses. La izquierda ante el proyecto de Frei protestó alegando que la 

“chilenización” no era más que una reedición del convenio de Washington. Y tenía 

razón. El proceso de Chilenización no fue exclusivo de la empresa Braden, sino que en 

tales medidas de asociación, cuando no de estafa al Estado, se vieron involucradas 

empresas tales como las filiales de la otra gran empresa norteamericana la “Anaconda”: 

la “Cerro Corporation” y la “Chile Exploration”. Al unirse cada una de ellas con el 

accionariado del Estado se forman respectivamente la “Compañía Minera Andina” en 

la cual el 70% quedaba en manos de la compañía norteamericana, y la “Compañía 

105 Ibíd. 

106 Soto, Hernán, El cobre ayer y hoy. Punto y Final, en: http://www.puntofinal.cl/569/cobre.htm 

[Consultado el 7 de noviembre de 2015].Hernán Soto comenta que: “En el debate, Allende defendió una 

indicación para que el Banco Central vendiera directamente el cobre en los mercados externos, cosa que 

hacían entonces las empresas norteamericanas. Un senador de derecha sostuvo que eso era peligroso 

porque significaba derribar las columnas del templo de la relación comercial con Estados Unidos. Sobre 

la marcha replicó Salvador Allende: «Esto no es destruir las columnas de un templo organizado en 

defensa de los intereses de Chile, es destruir una política que nos coloca como país en situación 

subalterna ante las agencias comerciales de las empresas norteamericanas»”. 

107 Vera, Mario y Elmo Catalán, Elmo, op.cit., p. 19. 

108 Ibíd, p.20. 

42


Minera Exótica”. Mario Vera y Elmo Catalán (en un texto aquí varias veces 

referenciado y cuya lectura para el tema del cobre se recomienda) concluyen que: 

De la lectura de los convenios se desprende que los representantes del gobierno actuaron 

precipitadamente, con desconocimiento del texto que el pacto de asociación o bien no dominaban 

por completo la materia. Si fue así, aceptaron de buena fe las disposiciones elaboradas en Nueva 

York por las compañías norteamericanas. Flagrante irresponsabilidad que no se puede perdonar 

porque los intereses chilenos no se pueden negociar con tanta ligereza. Si eso no sucedió, queda 

en evidencia una franca predisposición para favorecer a los consorcios extranjeros con grave 

daño para el país 109 . 

En cuanto a la reforma agraria, podemos adelantar que tampoco supuso ningún 

salto excepcional. Entre sus objetivos se encontraba la revitalización de desarrollo 

económico del país, aumentar la producción y generar suficientes propietarios agrícolas 

solventes. En definitiva, resolver el histórico atraso del agro chileno en pos de 

transformar el sector en una fuente para la acumulación capitalista. Todo ello, como en 

la etapa de Alessandri, avalado por la Alianza. Heidi Tinsman señala: 

Los arquitectos de la Alianza para el Progreso –en su mayoría especialistas en desarrollo con 

estudios Harvard- veían al latifundio como cuna de la revolución y argumentaban que la reforma 

agraria debería crear predios familiares al estilo del Oeste estadounidense, las que serían base de 

un desarrollo capitalista sano y una paz social duradera 110 . 

En todo caso, la Reforma de Frei debe ser catalogada de ambiciosa y superadora 

de la reforma introducida por su sucesor en el cargo. Por lo pronto, el período 

legislativo, iniciado en 1965, y llamado en su conjunto “Legislación Social 

Campesina”, se inicia con una ley igualadora del salario mínimo del trabajador agrario 

al trabajador industrial y el establecimiento de la jornada laboral de 8 horas. 

Seguidamente, se introduce una prohibición al desahucio a la finalización del contrato 

del trabajador agrario y la posibilidad de sindicación campesina. Un aspecto que deberá 

ser muy valorado en el análisis posterior de los movimientos sociales y en la campaña 

electoral de 1970. De hecho, de 32 sindicatos agrarios y a penas 2000 sindicados en 

1965, se pasó en 1967 (¡en apenas dos años!) a 211 sindicatos y 47.473 afiliados 21111 ; 

año en que se introduce la ley que otorga derecho al trabajador a la sindicación. Por 

último, en lo que compete al conjunto de legislación del agro, la realidad es que, 

propiamente, la Reforma Agraria de Frei se debe esencialmente a una reforma 

constitucional y las consiguientes leyes derivadas de tal modificación constitucional. 

Tal modificación hacía hincapié en el sujeto de la propiedad, la cual dejaría de ser 

inviolable, y de acelerarían los trámites para la realización de las expropiaciones de 

tierras de utilidad pública. Mediante la Ley de abril de 1966 y la Ley de Reforma 

agraria se impuso “el poder de autorizar condiciones establecidas, la subdivisión 

agrícola de superior a 80 Hás.”, la toma de control del proceso por organismo públicos, 

y el objetivo último de incorporar al campesino a una vida civil acorde al resto de 

109 Ibíd, p.69. 

110 Tinsman, Heidi, La tierra para el que la trabaja: género, sexualidad y movimientos campesinos en 

la Reforma Agraria chilena, Santiago, LOM, 2009, pp.97-98. 

111 CORA: Reforma Agraria Chilena. 

43


trabajadores urbanos e industriales 112 . La motivación en la sindicación del trabajador 

agrícola provocó en todo caso un desequilibrio en las condiciones políticas, ya que el 

marxismo poco a poco se fue implantando también en el campo (labor de instrucción 

en el marxismo que llevará en buena medida el MIR). Es decir, con la incorporación 

del agro a la vida civil, y con su sindicación, la derecha vio su espacio reducido, 

transformado. Frei cometió un error, que la derecha conservadora no perdonaría, al 

abrir la puerta a la incorporación de nuevos elementos a la izquierda política y a su 

movimiento de masas. Pisó el acelerador, pero no el freno, como sí hiciera Alessandri. 

Los empresarios agrícolas así, que vieron en un principio la reforma como algo 

beneficioso, rápidamente se darían cuenta de su error. Y es que, si bien con la anterior 

reforma se expropiaban tierras ineficientes o abandonadas, ahora se empezaría a 

expropiar, con una fuerza que excedía todo control del gobierno, al empresario agrícola 

eficiente. Sergio Gómez Echenique señala que: 

Hasta entonces, las expropiaciones se habían centrado fundamentalmente en predios de gestión 

ineficiente y cuya defensa resultaba difícil. La expropiación de este empresario eficiente selló la 

alianza de todos los sectores empresariales del país en franco rechazo a la reforma [la propiedad 

privada estaba en juego]. En otras palabras, más que un rechazo a la idea de reforma, lo que 

ocurrió fue un rechazo a la forma en que se estaba aplicando 113 . 

La derecha tradicional rabiaba con Frei y los marxistas aprovechaban el hueco. 

La antigua Falange había fracasado manifiestamente en su intento programático de 

conciliar el avance al capitalismo con mejoras simultaneas en el ámbito social. 

Como decía Sergio Bitar “a diferencia del programa de Alessandri, cuya 

concepción era primero crecer luego redistribuir, el programa de Frei sostuvo que 

ambos objetivos podían conseguirse simultáneamente” 114 . Es decir, avanzar en la 

creación del capitalismo en Chile, al tiempo que se intentaba crear un Estado del 

Bienestar de tinte socialdemócrata. Con Frei, y su final, Chile marcó la conclusión en 

la etapa de principios liberales y socialdemócratas. Y también del intento de 

colaboración interclasista. Germán Urzúa Valenzuela recuerda en palabras del húngaro 

Karl Mannheim lo paradigmático de una incorporación a la vida política del 

campesinado: 

Cada vez son más las capas sociales que luchan hoy por una participación en la formación tanto 

de la comunidad como del Estado, y por una representación de intereses propios. El hecho de que 

procedan de masa espiritualmente atrasadas resulta funesto precisamente para aquellas élites que 

antes estaban interesadas en mantener el bajo nivel espiritual de las masas. Las capas dominantes 

se benefician de mantener el bajo nivel espiritual de las masas, en tanto que así podían contar las 

élites con que la estupidez de las masas las mantendría alejadas de la acción política 115 

112 Ibíd. 

113 Echenique, Gómez, Sergio: “El rol del sector agrario en la transición. Análisis del sector agrario 

chileno”, en Agricultura y Sociedad, 68-69 (1993), pp.81-108. 

114 Bitar, Sergio: Chile, 1970-1973: asumir la historia para construir el futuro, Chile, Pehuén, 

1996, p. 42. 

115 Valenzuela, Urzua, Germán, Historia política de Chile y su evolución electoral (desde 1810 a 1992), 

Santiago de Chile, Editorial Jurídica de Chile, 1992, p.607. 

44


La derecha, tanto la DC, como la antaño derecha tradicional bajo Alessandri, 

cometió toda ella dos errores de acuerdo a sus intereses. Ambos conectan con lo 

anterior. El primer error provino de los gobiernos de Videla, primero, y Alessandri 

después, que ampliaron el electorado del país al extender la participación política al 

campo. Es decir se aumentó el cuerpo electoral de Chile. A principios de mandato de 

Alessandri, en 1958, y fruto de la Ley electoral 12.891 que ya extiende el voto, el total 

de inscritos, de electores, era de poco más de un millón. En 1964, al final de su 

mandato, el cuerpo electoral había ascendido a casi tres millones. Aquel primer error 

no sería un error sin un segundo. Y ese, esencialmente, provino de Frei, pues, como 

decíamos, politizó el campo con la apertura sindical, y empezó una legislación de cierto 

contenido social que no acalló a las masas, sino que las estimuló para pedir reformas 

completas. Alguien podría preguntarse, pero si se ha extendido dos veces el cuerpo 

electoral en 1958, y en 1962, y en las elecciones más próximas a esa fechas ha ganado 

la derecha ¿eran, acaso, y entonces, leyes perjudiciales para la propia derecha? Lo eran, 

como indicábamos en la medida en el que el nuevo cuerpo electoral estuviera 

políticamente estimulado y tuviera conciencia de quién era electoralmente aquel que 

defendía sus intereses como grupo. 

La Democracia Cristiana se erigió, con ayuda exterior bien es cierto, como un 

importante dique para la contención de las masas populares. Sin embargo, sus medidas 

sociales en particular la Reforma Agraria, acabaron por estimular a un sector, el campo, 

en el cual que el conservadurismo fuera masivo era vital para los intereses de la élite 

chilena. 

3. El fin de la democracia cristiana 

3.1 La nueva derecha 

El final de la democracia cristiana supuso por ende el rebrote y el afianzamiento de las 

dos posturas a su izquierda y a su derecha. Su fracaso es el éxito de las dos posturas 

radicales: por un lado la de los de la derecha neoliberal, y, por el otro, la de los 

marxistas, sustentados en la posibilidad de una toma del poder no revolucionaria. Unos 

marxistas que, como ya se advertía, optaron no sin discusión interna, ni sin escisiones 

importantes, por la vía pacífica; asumiendo posturas no revolucionarias y 

esencialmente no leninistas. En la derecha, en toda ella, se estaba redefiniendo una 

hegemonía de clara a poder controlar el Estado y con el avanzar en los presupuesto de 

la colaboración interclasista. De una vía social cristiana, se pasaría a otra radicalmente 

opuesta, en la que la implantación del capitalismo se haría sin dilación y sin ahondar en 

el discurso social. En la nueva doctrina de la derecha tradicional chilena, que puede 

catalogarse de primigenia en el discurso neoliberal mundial de las derechas, tenía a 

bien radicalizar su discurso en torno al individuo y su libertad frente a las consignas 

“rojas” de ahondar en lo público y lo social. Tal doctrina, que fue en la campaña de 

1970 financiada por el gobierno Estados Unidos, provenía desde la implantación en 

45


Chile de los que más tarde serían conocidos como los Chicago Boys. Antes de la 

irrupción de éstos, se produjo en Chile una intervención norteamericana a cuenta de la 

llamada Misión Klein-Sacks; misión instigada por el diario de derechas El Mercurio. 

Sofía Correa, en su muy recomendable artículo “Algunos antecedentes históricos del 

proyecto neoliberal en Chile” señala paralelamente que se 

produjo en la década de los 50 un estrechamiento de las relaciones académicas entre las 

universidades chilenas y las universidades norteamericanas. Las organizaciones de gobierno y 

las fundaciones privadas tuvieron un papel relevante en el proceso de modernización de las 

universidades chilenas 116 . 

Se crearán, así, la Escuela de Negocios de Valparaíso y se produce una profunda 

renovación de la Facultad de Economía de la Universidad de Chile, en la cual 

comenzarán a trabajar profesores provenientes de Estados Unidos. La Universidad 

Católica llegó a un acuerdo con la Foreign Operation Administration (FOA) dos años 

antes de la supresión de este organismo y un convenio con la Universidad de 

Chicago. 117 “Una vez firmado el convenio se comenzó a seleccionar a los alumnos que 

participarían en los cursos que iban a dictar los profesores norteamericanos. También 

se seleccionó a aquellos que irían a estudiar a Chicago.” 118 Tales tendencias 

económicas, unidas a la campaña de El Mercurio, hicieron prevalecer en el seno de la 

derecha política una tendencia hacia la desconexión de las iniciativas estatales en la 

economía. Debe recordarse que los Chicago Boys no son una aparición espontanea del 

periodo pinochetista, sino que por el contrario son una creación consciente que venía 

tiempo atrás gestándose. De facto, y como señala Correa, tanto los acuerdos 

interuniversitarios, como el acuerdo de la misión Klein-Sacks, fueron precedentes muy 

importantes y las herramientas necesarias para preparar el proceso siguiente. Del 

mismo modo, es conveniente recordar que la derecha neoliberal fue, por curioso que 

parezca, un producto genuinamente chileno. Aunque habría que matizar esto. El 

proyecto de conservadurismo neoliberal, el proceso de re-mercantilización de la vida 

social (en contraposición a los Estados del Bienestar que aspiran a una profundización 

de la desmercantilización general de las relaciones individuales por una estatalización 

de las mismas, aunque sin llegar a los extremos de los países socialistas) se produce en 

Chile antes que en ningún otro lugar. Harvey, en su ya clásica obra sobre el 

neoliberalismo, señala precisamente esta idea que rondaba en los proyectos de esta 

nueva derecha que se gestaba en el país y que se hará efectiva una vez Pinochet tome el 

poder: “un brutal experimento llevado a cabo en la periferia se convertía en un modelo 

para la formulación de políticas en el centro” 119 . Del mismo modo, Juan Torres 

considerará que “Pinochet fue el primer gobernante en poner en marcha procesos de 

liberalización y privatización y no es casualidad que contara desde el principio con la 

116 Correa, Sofía, “Algunos antecedentes históricos del proyecto neoliberal en Chile (1955-1958)”, en 

Opciones, 6 (1985), pp.106-146. 

117 Ibíd. 

118 Ibíd. 

119 Harvey, David, Breve historia del neoliberalismo, Madrid, Akal, 2007, p.15. 

46


simpatía y el apoyo de los liberales más declarados de su tiempo, como Hayeck o (…) 

Milton Friedman” 120 . 

En todo caso, la derecha se presentará esta vez dividida en dos tendencias muy 

distintas como se advertía. Propiamente, la nueva derecha ya no era la Democracia 

Cristiana, sino que estaba representada por una vieja cara. Los afiches electorales de 

Alessandri de la campaña que se abría en 1970 decían: “Chileno: de nosotros depende 

que vuelva”. Luego explícitamente se apelaba al pueblo chileno a que diera un apoyo a 

la vieja cara de la derecha frente a las tendencias vanguardistas del sector, 

representadas por un democristiano convencido como Radomiro Tomic. Es pues una 

paradoja importante: la derecha progresista por así decirlo, ve agotado tras los años de 

gobierno Frei su posición política, su proyecto, su propia esencia como partido de 

clase, mientras que la derecha tradicional ahondando en una idea que siempre había 

intentado aplicar, se lanza descaradamente a la conquista del poder. Redefine, la 

derecha, como bloque su posición al eliminar el discurso de la conciliación –la 

colaboración- de clase por el de la lucha de clases y asume así la posición de la 

izquierda. Las élites, en tal sentido, asumen la inevitabilidad de la confrontación y 

redoblan la apuesta por el desarrollo liberal (si bien la elecciones de 1970 son las 

últimas en las que la derecha aún da una oportunidad a esa colaboración). Verónica 

Valdivia dice que en las elecciones de 1970, 

la derecha volvió a presentar un candidato propio, negándose a repetir la experiencia de 1964, 

cuando optó por apoyar a Eduardo Frei. Tal decisión, como hemos visto, estuvo influida por su 

profunda convicción de que la Democracia Cristiana no sólo no era una barrera al marxismo, sino 

que constituía igualmente una alternativa de esa índole 121 . 

Valdivia, en torno a la derecha, dibuja un panorama muy interesante, pues apunta 

a que ésta se enmarcó en una senda divergente en cuanto a los proyectos. Mientras que 

la centrista (la DC) se puso como objetivo, al igual que el bloque marxista, una 

reestructuración de la estructura económica (si bien no quería destruir el capitalismo), 

la derecha tradicional se propuso el blindaje de la superestructura; el blindaje del 

“marco político y jurídico-institucional” 122 . Señala de la misma forma que se produce 

un escollo importante dentro de la Democracia Cristiana al no tener fuerza electoral 

propia: “la Democracia Cristiana, calificada de reformista por la izquierda [lo que no 

era un insulto para la formación per se] y de comunista por la derecha, no pudiendo 

constituirse en una alternativa con proyecciones” 123 . Otros autores han incidido 

también en el derrumbe del centro, o el también denominado, vaciamiento del centro 

político chileno. Fermandois hablará de una lucha directa entre los dos bandos 

contendientes a nivel internacional en un ámbito restringido como el chileno (una 

reproducción a nivel local del conflicto internacional), aunque, y he aquí una posición 

no compartida, este historiador cree que Chile, pese a la profundísima polarización 

120 Torres, López, Juan, Pinochet, mucho peor que un simple dictador: el primer gobernante que puso en 

práctica el neoliberalismo, Rebelión, 2006, en: http://www.rebelion.org/noticias/2006/12/42880.pdf 

[Consultado el 20 de diciembre de 2015]. 

121 Ortiz de Zárate, Verónica, Nacionales y gremialistas. El parto de la nueva derecha política chilena, 

1964-1973, Santiago de Chile, LOM, 2008, p.213. 

122 Ibíd. 

123 Ibíd. 

47


vivida en 1970 (incluso antes de ese año) no estaba satelizado. Dice “esta situación 

[habla de los años de la Guerra Fría hasta el fin de la Unidad Popular], ¿testimonia un 

país penetrado, satelizado, entregado, sustraído de voluntad propia? No nos parece en 

lo más mínimo” 124 . No se entiende como puede decir esto una vez que está 

comprobado que se intervienen los partidos políticos por parte de las dos grandes 

superpotencias, que es público, además, que se dan vínculos económicos evidentes que 

ligan grandes empresas a intereses foráneos y que esencialmente si existe un grado 

máximo de polarización política en el país es, sencillamente, porque la contienda dada 

en Chile se circunscribe a una grieta en el sistema de glacis de seguridad continental de 

Estados Unidos. Es decir, en Chile tuvo lugar la “perversión”, usando la lógica 

norteamericana, del sistema que defendía Estados Unidos, la democracia liberal, pues 

se cuestionaba su prevalencia misma al contar con un candidato marxista con 

aspiraciones a llegar a presidente. Y todo ello sin que se manipulara el voto o se 

presionara. Es pues, que dentro de los parámetros de legitimidad para la ostentación del 

poder considerado por Estados Unidos se podía llegar a ver legítimo que un país otrora 

capitalista, y miembro del bloque, se pasara, democráticamente, al bloque rival. En tal 

sentido y, como Chile podía llegar a ser peor que la misma Cuba por ese hecho de la 

legitimidad, Alessandri debía plantear a toda costa una recuperación del país; 

reestructurar nuevamente la ilusión, la colaboración, la recuperación de la sociedad 

civil. Si esa colaboración fallaba, si el personalismo de Alessandri en la contienda 

fallaba, para la derecha no había más alternativa que el uso coactivo del Estado; lo que 

más tarde no dudará en hacer. Autores como Mario Garcés y Sebastián Leiva ya han 

señalado oportunamente que la fase de lucha de clases la inicia la derecha nerviosa al 

intentar por todos los medios posibles derribar el gobierno del posteriormente elegido 

Allende. Así, la derecha deslegitima al Estado democrático que le es un despojo de 

Estado para su interés de clase, mientras que la Unidad Popular no consigue romper las 

costuras que definían al Estado chileno como tal. 

En la vía intermedia, la DC, defensora de un avance pausado sobre la base del 

Estado del momento, se ve sin espacio. En cualquier caso, si la DC no consigue 

sobreponerse en la campaña de 1970 es por el simple hecho de que no consigue 

modernizar al Estado en torno a la figura del Estado del Bienestar de modelo europeo. 

Ello le habría supuesto un éxito claro, pues ponía el acento en una fórmula ya ensayada 

en el continente europeo para la conciliación de clase y para la institucionalización del 

los partidos marxistas. Casos como los Partidos Comunista Francés o el italiano dan 

buena muestra de que la colaboración, y la “socialdemocratización”, de los partidos de 

clase era posible. Al fin y al cabo, la incorporación de demandas sociales en las 

estructuras liberales, la eliminación de la coerción estatal, o la “lima” de los obreros 

revolucionarios sobre la base de la educación y la cultura, era una fórmula combinativa 

entre una mayor tibieza del Estado político-institucional y un impulso en el seno del 

124 Fermandois, Joaquín, “¿Peón o actor? Chile en la Guerra Fría (1962-1973)”, en Estudios Públicos, 72 

(1998), pp. 150-171. 

48


control de la sociedad civil, que ya había dado sus resultados en la luego mansa Europa 

de posguerra 125 . 

Por lo pronto, y para las elecciones de 1970, la ITT asume que debe apoyar a toda 

costa al candidato de la derecha. Per se, eso es ya una evidencia que Fermandois debió 

tener en cuenta. Pues que diera resultado o no esa intervención no es óbice para que 

esta se diera. Gramsci advertía, aquí muy notablemente, un hecho que no debe pasarse 

por alto, y que nuevamente contradice la opinión de Fermandois al señalar que Chile 

era un actor y no un peón en el tablero internacional. Dice el sardo: 

Es necesario no olvidar jamás que en la lucha entre las naciones, cada una de ellas tiene interés en 

que la otra sea debilitada por las luchas internas y que los partidos son justamente los elementos 

de esa lucha entre las naciones, cada una de ellas tiene interés en que la otra sea debilitada por las 

luchas internas y que los partidos son justamente los elementos de dicha lucha. Respecto a los 

partidos, por consiguiente, siempre es posible preguntar por sus propias fuerzas, en virtud de una 

necesidad interna, o si, por el contrario, existen solamente en función de intereses extranjeros 126 . 

Indica además: 

Se puede llegar a la conclusión de que con frecuencia el llamado partido del extranjero no es 

precisamente aquel que es vulgarmente indicado como tal, sino el partido más nacionalista que, 

en realidad más que a las fuerzas vitales del propio país, representa la subordinación y el 

sometimiento económico a las naciones o a un grupo de naciones hegemónicas 127 . 

En ese sentido y, sabiendo que tanto el Partido Comunista como el bloque de la 

coalición de derechas, el Partido Nacional, tuvieron financiación exógena, ¿cuál de los 

dos partidos puede decirse un partido internacional? Sin demasiadas discusiones habría 

que decantarse por unir tal denominación al bloque de la derecha. Y ello, por varios 

motivos. En primer lugar, no es razonable pensar que la Unión Soviética, a pesar de 

que financiara al Partido Comunista, se entrometiera en un asunto que miraba con 

refilón, pero no como un asunto de vital importancia para sus intereses 128 . En cualquier 

caso, y dado que también intervino, como más tarde veremos, hace evidente el hecho 

que durante la Guerra Fría sólo dos potencias tenían realmente poder como para definir 

estrategia a nivel internacional. Salvo quizás China, o Europa Occidental, el resto de 

zonas del mundo y de países se encontraba como un campo de operaciones para la 

extensión de uno de los dos modelos mundiales en liza. Arturo Fontaine Talavera 

adopta una posición centrada al considerar que: 

Virtualmente todos los sectores políticos relevantes parecen haber recibido colaboraciones 

económicas desde el exterior, a lo menos durante algunos de los años del período 1963-1873. A 

125 Falta, y esto una opinión muy personal, quizás valorar aún más el Estado de Bienestar como un 

fenómeno histórico impresionante en el desarrollo del capitalismo occidental. Esto se dice, 

fundamentalmente, porque es, de facto, el mejor sistema para la conciliación de clase. 

126 Gramsci, Antonio, Notas sobre Maquiavelo, sobre la política y sobre el Estado moderno, Madrid, 

Nueva Visión, 1980, p.34. 

127 Ibíd. p.52. 

128 De facto tampoco Cuba puede considerarse un asunto de vital importancia para la URSS, pese a los 

misiles. Sí lo fue, ese episodio, extremadamente grave, vital, para Estados Unidos. Si la Unión Soviética 

finalmente acabó por aceptar la retirada de los misiles, fue por el sencillo hecho de que aquel acto de 

aparente claudicación no era de vital importancia para el Estado Socialista. 

49


la vez, todos ellos tenían un fuerte arraigo local, independientemente de los apoyos recibidos 

desde afuera 129 . 

Parece, por tanto, que la lucha por el control del Estado se libraba de forma 

paralela en un ámbito local, pero también a nivel internacional. En todo caso, las 

pruebas parecen indicar que Estados Unidos jugó un papel importantísimo dentro del 

desarrollo de la contienda y, me atrevería a decir, que por razones obvias, le dio mucha 

mayor importancia al asunto de lo que le daría la URSS. En discusión con Gramsci y 

Fermandois hay que decir que de lo que se trata en el estudio de la derecha política 

tradicional chilena es de saber si ésta era genuina o respondía realmente a un partido 

creado a instancias exógenas de la propia nación chilena. El historiador chileno parece 

siempre decidido en todos sus planteamiento a asumir que el Chile de la época era 

autónomo y que sólo en algunos casos se podía hablar de influencias extrañas. Emilio 

Maneses en una recensión sobre el libro de Fermandois, “Chile y el mundo, 1970- 

1973”, señala que una de las tesis que maneja el autor es que: 

Las instituciones y organizaciones chilenas fueron mucho más autónomas de lo que un teórico de 

la dependencia hubiera esperado o deseado; ellas sólo actuaron en concordancia a deseos externos 

cuando había obvias ventajas de coyuntura para hacerlo así. Paradójicamente, fueron los partidos 

y los grupos de la Unidad Popular los que mostraron estar dispuestos a aceptar influencia 

transnacional 130 . 

Curiosa tesis la que se maneja, sabiendo encima que el gobierno de la U.P. fue 

derribado, como revela el Informe Hinchey, por colaboración directa del gobierno 

Estadounidense y elementos reaccionarios chilenos (si bien EE.UU no participó en el 

golpe del 11 de septiembre de 1973). Por otra parte, se apunta a que “sólo actuaron en 

concordancia a deseos externos cuando había obvias ventajas de coyuntura para hacerlo 

así”. ¡Vaya evidencia! Lógicamente, cuando las circunstancias internas eran favorables, 

no era necesario, y aún así se hizo, apoyarse en la intervención foránea. Cuando no lo 

eran, o cuando estaba en la peligro la pervivencia del status quo interior, la 

intervención foránea era una forma de hacer prevalecer a toda costa el orden. Y con 

ello, esencialmente, no se dice nada que necesariamente vaya en contra de la posición 

conservadora que adopta Fermandois, pues por los motivos contrarios la U.P. también 

se apoyó en Cuba (una estrategia, por cierto, que se revelará como muy 

contraproducente para sus propios intereses) o en la Unión Soviética. Lo que en 

definitiva debe descartarse es que no hubo intervención o que Chile no estuviera, en 

cierta forma, satelizado. Que los partidos se movieran por lógicas internas o que 

tuvieran arraigo interno, es bien distinto a asegurar que estos tuvieran intereses 

exclusivamente internos o estuvieran desconectados de la realidad internacional; algo a 

todas luces imposible durante la época. 

Por otra parte, las sumas de dinero dadas a la candidatura de Alessandri 

relativizan el papel como un partido de vocación plenamente local; de facto, si se 

sufraga un partido concreto es por algo. Por un interés que querrá ser cobrado en su 

129 Talavera, Fontaine, Arturo, “Estados Unidos y la Unión Soviética”, en Estudios Públicos, 72 (1998), 

pp. 6-16. 

130 Meneses, Emilio, “Joaquín Fermandois, Chile y el mundo, 1970-1973: la política exterior del gobierno 

de la Unidad Popular y el sistema internacional”, en Estudios Públicos, pp.303-307. 

50


momento. Tito Drago en su obra “Chile: un doble secuestro” recoge las palabras del 

senador Edward Kennedy al respecto de la ITT y de sus presiones: “el sostenido y 

perfeccionamiento aparato de presión contra las leyes antitrust de la ITT y el esfuerzo 

que realizó entre 1969-1971, es una obra maestra en el arte de la presión política” 131 . 

Pero no sólo fue la campaña de la ITT a favor del candidato Alessandri, el informe 

Church relata que: 

En marzo de 1970, el Comité de los 40 decidió que Estados Unidos no apoyaría a ningún 

candidato en particular pero que, en cambio, promovería operaciones destructivas contra la 

Unidad Popular, coalición que apoyaba al candidato marxista Salvador Allende. En total, la CIA 

gastó entre 800 mil y un millón de dólares en operaciones encubiertas destinadas a afectar el 

resultado de la elección presidencial de 1970 132 . 

Así pues, Estados Unidos se decantaría por apoyar al bloque de la derecha en su 

conjunto, pero no a un partido en concreto y, menos a la Democracia Cristiana. 

“Kissinger –cuenta Drago- en una reunión del Comité de los 40, organismo encargado 

de aprobar las acciones encubiertas, secretas y clandestinas del gobierno 

estadounidense, lo dice con claridad meridana: no veo por qué tenemos que permanecer 

cruzados de brazos cuando un país se desliza hacia el comunismo por la 

irresponsabilidad de su propio pueblo” 133 . La verdadera amenaza para Estados Unidos 

desde la izquierda provenía de su posible victoria, ya que esta deslegitimaría los planes 

de Estados Unidos para todo el continente. Arrasaría por así decirlo la estrategia de la 

zanahoria planteada desde la Casa Blanca y no dejaría más opción que la del palo. Una 

vuelta a las posturas de intervención, pero esta vez de forma sutil. De manera poco 

aparatosa. Cuenta el Informe Hinchey que entre los año 1968-1969 las tareas 

principales consistieron esencialmente en tareas de propaganda, mientras que para las 

elecciones de 1970 se entraría en una fase de auténtico sabotaje a la candidatura de 

Allende 134 . Hay que señalar, paralelamente, que se desarrollaron dos operaciones de 

intervención y de adulteración una vez Allende hubo conseguido la mayoría de votos, 

los llamados Track I y Track II. En “Plan de Acción II”, la CIA buscaría 

promover un golpe que impidiera a Allende tomar posesión del cargo después de que éste 

obtuviera la mayoría en las elecciones del 4 de septiembre y antes de que el Congreso chileno 

ratificara su victoria, requisito éste derivado de la Constitución al no haber obtenido una mayoría 

absoluta. La CIA trabajó con tres grupos diferentes de conspiradores. Los tres grupos dejaron 

claro que cualquier golpe requeriría el secuestro del Comandante del Ejército, Rene Schneider 135 . 

Al que finalmente asesinarían por mantenerse en la legalidad (el plan iba a ser, en 

un principio secuestrarle). 

Antes de llegar a eso, la derecha en bloque había puesto toda la maquinaría 

propagandística a trabajar duramente con apoyo el apoyo de Washington. El Informe 

131 Drago, Tito, Chile: un doble secuestro, Madrid, Complutense, 1993. p.36. 

132 Soto, Hernán y Sergio Villegas, Archivos secretos: documentos desclasificados de la CIA, Santiago, 

LOM, 1999, p.179. 

133 Drago, Tito, op.cit., p.34. 

134 Informe Hinchey sobre las actividades de la CIA en Chile (Washington), 2000. 

135 Ibíd. 

51


Hinchey comenta que “desde 1953 hasta 1970 la Central en Chile subvencionó 

empresas de radio, revistas escritas por círculos intelectuales, y un periódico derechista 

semanal. De acuerdo al testimonio de antiguos oficiales, el apoyo a los periódicos se 

terminó porque se volvieron tan inflexiblemente derechistas como para enemistarse con 

los conservadores moderados.” 136 . Eduardo Labarca, en su fundamental obra “Chile 

invadido”, relata perfectamente como las agencias norteamericanas de información 

eran las encargadas de proporcionar información en exclusiva en ámbitos de interés 

nacional para Estados Unidos a los periódicos de la derecha en Chile. Periódicos como 

El Mercurio o La Tercera se nutrían de informaciones provenientes directamente de la 

USIS (el brazo cultural de la United States Information Agency o USIA). Cuenta 

Labarca: 

Del USIS depende el Departamento de Prensa de la Embajada, con organización muy similar a la 

de un diario (…) El Departamento de Prensa distribuye diariamente boletines a los diarios y 

servicios informativos de radio y televisión del país, excluyendo sólo las escasas publicaciones de 

izquierda (…). Los periodistas de la Embajada preparan informaciones exclusivas para 

determinados diarios y revistas. Son excepcionales los diarios de Santiago y provincias que han 

publicado en alguna ocasión crónicas elaboradas por la embajada sin indicar su origen, como si 

provinieran de sus propios reporteros. (…). Los jefes de prensa de la embajada conocen y 

aprovechan los puntos débiles de las publicaciones chilenas. Les envían material sobre asuntos 

que el respectivo órgano informativo tiene dificultades para cubrir. De este modo, El Mercurio 

publicaba durante el año 1967 los días lunes varias páginas sobre temas agrícolas, en las cuales el 

50% del material provenía del Departamento de Prensa del USIS 137 . 

La USIS, además, según se nos relata, ofrecía programas de radio, incluidos 

noticiarios, de evidente cuño propagandístico. Los magnates Agustín Edwards o 

Germán Pico Cañas, presidentes de El Mercurio y La Tercera respectivamente, estaban 

plegados al interés norteamericano en el lugar. Labarca considera que: 

Los contactos en la cumbre se reflejan en las grandes líneas de los órganos periodísticos y 

especialmente en sus páginas editoriales. Durante años se supo que los comentarios de la página 

de redacción de El Mercurio de Santiago firmados con las letras O, W y S correspondían a 

encargos especiales de la embajada. El fruto de esos contactos advierte en las compañías 

coordinadas de gran parte de la prensa en periódicos de lucha social aguda o en épocas 

electorales, y en las reacciones coincidentes según la línea norteamericana ante las grandes crisis 

internacionales: bloqueo a Cuba, Vietnam, Medio Oriente 138 . 

Además de las labores incesantes de propaganda, se produjo en Chile la 

penetración de los llamados Peace Corps, grupos de voluntarios jóvenes 

estadounidenses cuyo objetivo era la promoción y aplicación de programas de ayuda in 

situ para el fomento del desarrollo en Chile, así como la obtención de información para 

Estados Unidos en ámbitos lúdicos. El ámbito cultural, por tanto, y tan necesario en la 

creación de entornos favorables para la construcción o apuntalamientos de bloques 

históricos, estaba esencialmente cubierto. No se debe pasar por alto, que las tareas de 

este nuevo bloque en gestación no correspondían exactamente a unas labores de 

136 Ibíd. 

137 Labarca, Goddard, Eduardo, Chile invadido, Santiago de Chile Austral, 1968. 

(p.312.). 

138 Ibíd. p.317. 

52


afianzamiento del bloque histórico existente, sino que por el contrario su tarea iba 

esencialmente dirigida a la construcción de un nuevo orden al respecto del ya existente. 

Las labores de propaganda, de generación de opinión púbica y nuevos esquemas 

mentales sobre el fundamento de la “vanaglorización” de la propiedad privada y la 

libertad individual buscaban la penetración en los albores de la sociedad civil no para 

asentar una hegemonía ya existente, sino para crear o recrear una nueva. Es decir, pasar 

de un conservadurismo social, socialcristiano (aunque firmemente capitalista), a otro 

esencialmente liberal; esa era precisamente la novedad que aún resultaba también 

novedosa en el Washington post-Johnson. Con respecto a la hegemonía y a la sociedad 

civil, ha habido, ciertamente una discusión un tanto absurda. Autores como Anderson 

han tratado de ver en la teorización clásica gramsciana un desligamiento entre el 

concepto de hegemonía, y el seno en el que esta se da, la sociedad civil, y el propio 

Estado, o sociedad política. Y así, entendiendo a este último como una esfera 

radicalmente diferenciada, se definiría como un lugar de coerción en la lucha de clases, 

y a la sociedad civil, como un lugar de la colaboración de clase en base a la hegemonía 

propuesta por la clase dominante a la dominada. Sin embargo, tal diferenciación no es 

real, ni fue descrita por Gramsci. El Estado, o sociedad política en puridad, no es un 

estamento no formante de la propia sociedad civil. Es una esfera diferenciada, pero 

inserta en los elementos privados de esa sociedad civil, precisamente porque inocula su 

hegemonía en tales elementos privativos de la sociedad civil. La coerción, la puesta en 

marcha de la maquinaria del Estado, la asunción de la lucha de clases, sólo es el último 

elemento que el Estado clasista aplica para obligar a la colaboración. La hegemonía 

política, inserta desde el nivel estatal, desde la sociedad política, en los elementos de la 

sociedad civil, impelen esencialmente a las clases subalternas a colaborar de forma 

naturalizada con sus dominadores, constituyendo así el bloque histórico; formado en la 

soldadura entre el nivel estructural y superestructural. 

El caso chileno, y en concreto en el análisis de la derecha y de la estrategia de 

Partido Nacional, ofrece una perspectiva de análisis novedosa: no era sólo la izquierda 

quien pretendía plantear una nueva hegemonía en base a un nuevo modo de 

producción. Era también la derecha, la élite política que había ostentado el poder en 

Chile en la práctica totalidad de su historia la que propugnaba un cambio de modelo, de 

una hegemonía fallida de la DC y su intento de afianzamiento del Estado de Bienestar. 

Así, la nueva derecha era contraria y rebelde a la hegemonía política propugnada por la 

DC ya que esta última planteaba la colaboración de clase en términos que el Partido 

Nacional no estaba dispuesta a asumir. Para los “Nacionales”, la colaboración debía 

basarse en términos antiguos, no en una poda de las élites y en la incorporación política 

del campesinado y de los obreros industriales. Así pues, la propia derecha tradicional 

observará al Estado como enemigo, no sólo en términos retóricos de su posición 

neoliberal, sino en términos prácticos, pues el Estado nuevo de la DC le era un enemigo 

por su conquista de la hegemonía. Es pues, que en esa lucha entre dos hegemonías 

absolutamente radicales, la DC se encuentra sin espacio; ni su intento de nuevo Estado 

había fructificado y, sí lo hizo mínimamente, fue para saltar por los aires la 

colaboración de clase, justo lo contrario a lo que había intentado. El Partido Nacional 

por su parte, dirigirá una crítica extrema a la DC a sabiendas de que para las elecciones 

53


de septiembre de 1970 necesitaba adentrarse en el caladero de votos de la otrora 

derecha de vanguardia. Juan Carlos Arellano señala: 

La nueva derecha, encausada en su oposición integral y en la búsqueda del electorado del 

centro, al aproximarse las elecciones, agudizó su crítica a la candidatura de la Democracia 

Cristiana, representada por Radomiro Tomic. Los nacionales insisten en lo clave de esta 

elección; el diputado Luis Engelberto Frías afirma apasionadamente que «en ello Chile va a 

decidir si se sigue viviendo en libertad y en democracia o si se va a caer en el régimen del cual 

nunca se sale, en el régimen marxista» 139 . 

3.2 Dentro y fuera de la Unidad Popular 

En Chile las recetas reformistas y desarrollistas que impulsó la Alianza para el Progreso e hizo 

suyas el gobierno de Frei no han logrado alterar nada importante. En lo fundamental ha sido un 

nuevo gobierno de la burguesía al servicio del capitalismo nacional y extranjero…” 140 . 

Así rezaba el inicio del programa de la Unidad Popular condensando muy bien la 

percepción ideológica de la izquierda con respecto al intento frustrado de los 

democristianos en la construcción del Estado de Bienestar y un prospera clase media. 

Esta perspectiva era pareja a todo el bloque de la izquierda, sin embargo sus posiciones 

eran radicalmente diferentes. En la Unidad Popular, como se decía, se mantuvo una vía 

electoralista que veía aún la posibilidad de alcanzar el poder por la vía de la llamada 

democracia burguesa. Fuera de la Unidad Popular, en donde por cierto había recalado 

una parte de la Democracia Cristiana, la MAPU, se atendía a la estrategia de la lucha 

armada, encarnada en el grupo de Movimiento de Acción Revolucionaria (MIR) 

liderado por el Miguel Enríquez. 

En términos generales, es oportuno entablar una discusión en torno al eterno 

debate estratégico de la izquierda de mecanicismo-reformismo, voluntarismorevolución, 

mecanicismo-voluntarismo-revolución. Las tres posibilidades de 

interpretación histórica en el movimiento obrero podían llegar a definirse dentro del 

sistema económico-socio-político del momento, aunque, y a la postre, ninguna tuvo 

éxito. Resumidamente el mecanicismo, la elevada ortodoxia por el mecanismo 

estructural, que resulta en reformismo más que en revolución de la clase obrera, tuvo 

sus más absolutas muestras una vez que la Unidad Popular hubo alcanzado el gobierno. 

Y, particularmente, no del lado socialista, sino más bien del lado comunista, que 

buscaría a toda costa “consolidar lo avanzado”, en contraposición del “al avanzar sin 

transar” de los socialistas (dar el salto a la revolución) 52 . Tal mecanicismo, por otra 

parte, no se dio durante en la etapa en la oposición, fundamentalmente porque la 

Unidad Popular siempre tendió a una interpretación libre del hecho de la crisis del 

capitalismo en Chile. De facto, si recogemos las teorías de autores clásicos de la 

dependencia como Gunder Frank de que en Chile no tuvo lugar una experiencia más 

que de capitalismo periférico, de la dependencia, parece lógico sostener que una 

139 Arellano, Juan Carlos, “El partido nacional en Chile: su rol en el conflicto (1966-1973)”, en Atenea, 

499 (2009), pp. 157-174. 

140 Programa básico de gobierno de la Unidad Popular. Candidatura de Salvador Allende. (Santiago de 

Chile) 1969 52 De hecho, el Partido Comunista había actuado ya desde los tiempos del FRAP, en 1958, 

como un partido mucho más interclasista, y como partido que abogaba (en clara sintonía con el 

discurso mecanicista) por realizar en primer lugar la revolución burguesa. (Furci, Carmelo, El partido 

comunista de Chile y la vía al socialismo, Santiago de Chile, Ariadna, 2008, p.118.). 

54


revolución socialista no podría tener lugar sin un desarrollo pleno de la etapa burguesaliberal 

plena. Es decir, sin una revolución burguesa, no era posible avanzar por el 

socialismo. La táctica de socialistas y comunistas había sido generalmente la unión con 

otros partidos de burguesía progresista, caso del Partido Radical con Pedro Aguirre 

Cerda, en pos de conseguir tal revolución que pusiera ya un pie sobre tierra, y se 

pudiera dar el siguiente paso; una revolución socialista. Pero, tras el apoyo de los 

comunistas a Videla, que más tarde los echaría del gobierno por las presiones 

norteamericanas (y que acabaría ilegalizando), puso en evidencia a la izquierda de que 

no se podía esperar. Así, arrogándose a un discurso voluntarista, se puso en la tarea de 

revolucionar el sistema. Lenin, por su parte, había rechazado el inmovilismo de los 

mecanicistas que a la espera del momento oportuno acababan optando, como hizo el 

SPD, por el reformismo (esperando a que el Estado se extinga, como dirá Lenin), 

mientras que atacaba a los voluntaristas su ingenuidad, su excesiva energía por la 

revolución, su excesiva fe en la masa; era el izquierdismo. Sin embargo, tal ataque no 

era óbice para que no se diera a tareas de revolución, menospreciando de igual forma a 

los mecanicistas y asumiendo el voluntarismo. El propio “Gramsci 141 – comenta 

Hobsbawm- en Turín reaccionó ante la revolución de octubre proclamando una 

revolución contra El Capital de Marx” 142 . La U.P. asumió una postura, en tal sentido, 

voluntarista en la contienda electoral, y en el gobierno, también asumió una postura a 

medio camino entre el mecanicismo y una retórica revolucionaria. Todo ello por el 

arrastre que tuvo el Partido Socialista en sus posiciones estratégicas en el seno de 

Unidad Popular. Tanto, que el Partido Comunista, que era realmente el partido 

histórico de las izquierdas en Chile, se vio sobrepasado en el gobierno por la estrategia 

izquierdista del PS y sus líderes. 

La vía electoral no era, per se, una vía errónea en perspectiva, ni tampoco era una 

vía que pudiera catalogarse en esencia de una tendencia o de otra. Entrando en el juego 

electoral la coalición marxista no era menos marxista ni era, por tanto, menos 

revolucionaria ni menos reformista. La cuestión estribaba en si se estaba dispuesto en 

un momento a coger las armas y hacer la revolución. De hecho, la estrategia electoral 

de PS y PC tuvo éxito. De manera equivalente, tampoco puede catalogarse de fracaso – 

al menos a la altura de 1970- la estrategia del MIR en la lucha armada (aunque nunca 

consiguiera convertirse en guerrilla del tipo cubano). Lo que no debe pasarse por alto 

es que el PS era un partido del llamado humanismo socialista y, por consiguiente, 

seguidor del joven Marx, afincado en la crítica a Moscú y poco amigo, o nada, de 

ortodoxias. Al juzgar al PS, debe tenerse en cuenta bien la postura del propio PCUS, 

que combinó 1) una postura voluntarista e izquierdista a la hora de tomar el poder y 2) 

una postura mecanicista a la de ejercerlo (asumiendo la ortodoxia de la estructura). De 

la misma forma, hay que tener en cuenta que tales categorías son en esencia definitorias 

de la interpretación del proceso histórico y no tanto del accionar político. En tal 

sentido, la postura mecanicista esta imbricada al reformismo político, suplantando la 

revolución y cayendo en el revisionismo. El voluntarismo, por su parte, o la necesidad 

141 Acusado de “izquierdista” como Luxemburgo. 

142 Hobsbawm, Eric, Historia del siglo XX, Barcelona, Crítica, 2012, p.206. 

55


de ganar las conciencias de la clase obrera (sin tanta atención a la estructura), está 

asociado al izquierdismo, pues plantea la revolución a toda costa. El PS, así, 1) aunque 

asume una postura voluntarista en la estrategia de la toma de poder, no se deja 

contagiar por el izquierdismo revolucionario; es decir, es voluntarista, pero no 

izquierdista y 2) una vez en el poder es mecanicista (fija su atención en la estructura), 

pero izquierdista en el programa; es decir, busca la revolución. Luego, es reformista en 

cuanto a programa y aspira a la revolución desde el gobierno. Tal posicionamiento es 

aplicable en su totalidad a la Unidad Popular. En cuadro: 

ESTRATEGIA: 

PROGRAMA: 

U.P.>en la campaña VOLUNTARISTA REFORMISTA 

U.P.>en el gobierno MECANICISTA REVOLUCINARIO 143 

La contradicción parece evidente. En todo caso, la U.P. acertó al menos en una de 

las estrategias a seguir: la voluntarista. O al menos parcialmente. Se ha argumentado 

antes que uno de los principales objetivos de la coalición electoral (y me refiero no sólo 

a los tiempos en los que la coalición se llamará Unidad Popular) trataba de ganar el 

ámbito de la sociedad civil para plantear un nuevo modelo para Chile. Y es cierto. La 

respuesta voluntarista como interpretación del desarrollo en Chile, y como elemento 

para ganar las conciencias, era decidida y oportuna, pues la circunstancia, al igual que 

en la Rusia de 1917, no daba pie a una elevada ortodoxia, a un elevado mecanicismo de 

la dirigencia. Y esto por un hecho fundamental: no había en Chile un capitalismo 

desarrollado. En tal sentido, el programa de la Unidad Popular planteaba la reforma en 

tanto que así conseguiría completar simultáneamente la revolución burguesa y avanzar 

por las leyes de la economía hacía la revolución socialista. Daniel Rafuls al respecto 

dice: 

Aunque Marx y Engels aceptaron que los llamados países civilizados de la Europa (…) si podían 

iniciar su revolución proletaria sin la ayuda de otros estados más avanzados que ellos, sin 

embargo, no podrían implantar , de inmediato, el socialismo en condiciones de insuficiente 

desarrollo industrial, sin dar cumplimiento a las tareas que las revoluciones democrático 

burguesas habían dejado pendiente en ellos y sin crear condiciones para posibles alianzas 

políticas internas entre obreros y campesinos 144 . 

Por otra parte, en 1965, el Movimiento de Izquierda Revolucionaria presentó un 

programa que decía lo siguiente: 

143 Voluntarista significa, que interpreta las condiciones económicas, la estructura, de una forma 

heterodoxa, no hace falta capitalismo desarrollado, ni su crisis para tomar la batalla por el socialismo 

como algo necesario. El mecanicismo, por el contrario, entiende que el socialismo sólo es posible allí 

donde el modo de producción es el capitalista. El izquierdismo (los revolucionarios) es la tendencia a 

hacer la revolución a toda costa y de manera democrática y en masa. El reformismo es la tendencia que 

bajo el capitalismo desarrollado busca, en la legalidad del Estado burgués, quemar etapas, hacer reformas, 

en la inevitable marcha hacia el socialismo, dejando a un lado, bajo la interpretación bersteiniana, la tarea 

de la revolución. 

144 Rafuls, Pineda, Daniel, El marxismo sobre los inicios de la transición política al socialismo en los 

países no industrializados, Nodo50, en: 

https://www.nodo50.org/cubasigloXXI/politica/garciab1_310509.pdf [consultado el 20 de diciembre de 

2015]. 

56


Las condiciones objetivas están más que nunca maduras para el derrocamiento del sistema 

capitalista. A pesar de ello, el reformismo y revisionismo siguen traicionando los intereses del 

proletariado. De ahí que la crisis de la humanidad se concretiza en la crisis de dirección mundial 

del proletariado. Sin embargo, el proceso revolucionario de las últimas décadas ha producido una 

crisis en los partidos políticos tradicionales de izquierda y han comenzado a surgir movimientos 

revolucionarios nuevos que abren la perspectiva histórica para la superación de la crisis de 

dirección del proletariado 145 . 

La impulsividad de tales afirmaciones refleja a las claras que subsistía en el MIR 

un binomio clásico, bien conocido por la misma época en Europa, de voluntarismoizquierdismo. 

Pretendían emular a Lenin, o mejor, a Castro, pero su fracaso se da 

fundamentalmente en que las propias condiciones objetivas no eran tales. Lenin tenía 

un programa revolucionario, pero y a pesar de todo nunca dejó de ser mecanicista. De 

hecho siempre pensó que la revolución bolchevique no podía ser el centro de la 

revolución socialista mundial, sino que debía ser Alemania (pues tenía ya un desarrollo 

enorme del capitalismo y las condiciones objetivas para la revolución) 146 . El gran error 

del MIR es su excesivo voluntarismo, su fe en que la masa proletaria o campesina va a 

seguir unos postulados radicales; llegar a coger las armas para realizar una revolución 

desde abajo como no pretenderá nunca el Partido Comunista, anclado desde antiguo 

en la participación política pacífica. Los comunistas, en palabras de Luis Corvalán, 

expresarían que “lo único que la vía pacífica desaloja es la guerra civil o la insurrección 

armada, porque esto ya corresponde a la vía armada” 147 . Los comunistas, por tanto, 

asumieron una vía pacífica para la consecución del poder, conscientes de que una 

revolución violenta no era factible de acuerdo a las condiciones económico-políticas. 

Hay que tener en cuenta que Chile tenía una larga tradición democrática; una 

democracia bastante representativa, gracias en buena medida a las reformas electorales 

de 1958 y 1962. En tal circunstancia, las vías pacíficas se arrogaban a las palabras que 

Marx pronunciaría en el Congreso de la Haya: 

Nosotros jamás hemos pretendido que para lograr este objetivo sea preciso emplear en todas 

partes medios idénticos. Sabemos que hay que tener en cuenta las instituciones, las costumbres y 

las tradiciones de los diferentes países; y nosotros no negamos que existan países como América, 

Inglaterra y, si yo conociera mejor vuestras instituciones, agregaría Holanda, en los que los 

trabajadores pueden llegar a su objetivo por medios pacíficos 148 . 

La revolución desde arriba parecía una vía posible desde el razonamiento de que 

revoluciones de este tipo, aunque siempre burguesas, se habían dado ya en países como 

145 Punto V del Programa del MIR. 1965. 

146 “Los fundadores del marxismo creían que la función de una revolución en Rusia sería tan sólo la de 

precipitar el estallido revolucionario en los países industrializados más avanzados, donde se daban las 

condiciones previas para la construcción del socialismo. Como hemos visto, eso fue exactamente lo que 

se suponía que iba a ocurrir en 1917-1918, y lo que parecía justificar la polémica decisión –por lo menos 

para los marxistas-de Lenin de trazar la estrategia de los bolcheviques rusos para la conquista del poder 

soviético y del socialismo. Para Lenin, Moscú sólo sería la sede temporal del socialismo hasta que 

pudiera trasladarse a su capital permanente en Berlín. No es ninguna coincidencia que el idioma oficial 

de la de la Internacional Comunista, el estado mayor de la revolución mundial, no fuese el ruso, sino el 

alemán” Hobsbawm, Eric, op.cit., Historia… pp. 375-376. 

147 Bravo, Lira, Bernandino, Régimen de gobierno y partidos políticos en Chile, 1924-1973, Santiago de 

Chile Editorial Jurídica, 1978, p.141. 

148 Marx, Karl, el Congreso de la Haya. 8 de septiembre de 1875. 

57


Prusia. No obstante, aquella discusión en torno a la vía armada o la vía pacífica será 

una constante en el seno del PCCh, lo que acabará en escisiones y en definitivas 

agrupaciones izquierdistas como el MIR. También en el Partido Socialista donde se 

dirá en el Congreso de la Reunificación (Chillán, 1967): 

La violencia revolucionara es inevitable y legítima. Resulta necesariamente del carácter represivo 

y armado del Estado de clase. Constituye la única vía que conduce a la toma del poder político y 

económico y, a su ulterior defensa y fortalecimiento. [Atención a la siguiente frase y las que 

después dirá Allende con respecto a la institucionalidad del Estado:] Solo destruyendo el aparato 

burocrático y militar del Estado burgués, puede consolidarse la revolución socialista 149 . 

Autores como Stanley Moore han incidido a su vez en la perspectiva de la 

revolución desde arriba y desde abajo y sus ligazones con una y otra tendencia. Desde 

las posiciones del reformismo socialista se buscará esencialmente transitar al 

socialismo desde una revolución desde arriba (ganar el gobierno), frente al leninismo 

que niega la posibilidad de una verdadera revolución socialista si esta no es desde 

abajo; revolución (asaltar el gobierno) 150 . En tal sentido, la vía voluntarista asumida 

como estrategia e interpretación de los hechos de la historia de Chile no es per se 

menos leninista. Sí lo es en el hecho de cómo afrontaría el Partido Comunista Chileno 

el factor de la revolución, pues esencialmente éste basó su postura no tanto en asaltar el 

gobierno, como de ganarlo. Siguiendo a Stanley Moore, habría que señalar de la misma 

forma que tanto Marx como Lenin consideraron que las condiciones para la realización 

de una revolución violenta eran aquellas que en el seno del Estado eran definidas como 

normales. Y estas circunstancias son aquellas que definen a un Estado con una 

maquinaria de burocracia y ejército permanente dispuesto a solventar, ellos mismos, 

una eventual llegada al poder de los partidos socialistas. Ahora bien, si se denominan 

normales a unas circunstancias que se han generalizado en las democracias liberalcapitalistas, 

es porque ciertamente existían elementos que diferían en la construcción 

de los Estados capitalistas super-estructuralmente. Es decir, si bien la base era común a 

todos, la normalidad de unos en la superestructura, advertía en su no “comunidad”, la 

a-normalidad de los elementos a ese nivel de otros Estados. Marx ya lo señalaría con 

respecto a Inglaterra, al decir que en aquel país, ajeno aún a las formas más perfectas de 

Estado militarista y burocrático, era aún en 1871, posible realizar una revolución del 

proletariado sin que mediara en ella un elemento violento. Es decir, la democracia 

burguesa sólo podía ser utilizada como elemento de toma del poder (hacer la 

revolución desde arriba), si la maquinaria del Estado (el Estado coercitivo y 

burocrático) no estaba suficientemente engrasada para reprimir al revolucionario o para 

continuar con su normal funcionamiento de clase con independencia de su gobierno. Si 

estas condiciones se daban en el lugar de la sociedad política, no había más que una 

opción: la violencia. En tal caso, ¿qué condiciones se daban en Chile? La izquierda 

interpretó el asunto de forma disimilar como veíamos. El bloque mayoritario, la Unidad 

Popular, interpretó que en Chile se daban ausencias en las condiciones marcadas por 

149 Grez, Toso, Sergio, “La izquierda chilena y las elecciones una perspectiva histórica (1882-2013)”, en 

Cuadernos de historia, 40 (2014), pp. 61-93. 

150 Lenin exclamaría: “la sustitución del Estado burgués por el Estado proletario es imposible sin una 

revolución violenta”. 

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Marx y que, por ende, tenía la posibilidad de no destruir el Estado Capitalista para 

mutarlo a uno obrero. A la consideración de debilidad de los aparatos burdos del 

Estado en su condición de clase como la coerción, la izquierda se propuso también 

socavar, con el ariete de la hegemonía alternativa, la hegemonía política no 

suficientemente desarrollada en los ámbitos de la sociedad civil. En tal sentido, la 

izquierda se propuso ganar la sociedad civil, para ganar a la sociedad política. Es decir, 

conseguir deshacer la colaboración interclasista y ganar el Estado. Recuerda Lukács, no 

obstante que “ver el Estado como un objetivo a conquistar y no como un obstáculo a 

eliminar equivale a perder la batalla antes de comenzarla”. 

Cabe decir, por otra parte, ¿no era aquella postura contraria a las propias tesis de 

Gramsci? Si asumían el voluntarismo como interpretación ¿sería porque las 

condiciones para la revolución armada no eran propicias? El sardo argumentaba que, en 

una sociedad civil desarrollada, las condiciones del desarrollar una revolución de tipo 

soviético no eran factibles. Así, la práctica propuesta por Gramsci es la ya manida 

propuesta de guerra de posiciones. Los hechos parecen indicar que la izquierda 

mayoritaria interpretó en tal sentido la búsqueda del poder. No obstante, cabe 

preguntarse: si Chile era un país de capitalismo periférico, dependiente, sujeto a las 

intervenciones imperialistas, ¿por qué simplemente no hacer la revolución? Es decir, 

¿por qué asumir un discurso de atraso del capitalismo chileno, y a la vez plantear una 

estrategia de posiciones reservada por Gramsci a las esferas, a los Estados, de 

capitalismo más avanzado 151 ? La cuestión no es baladí, pues el MIR, u otros 

grupúsculos de la izquierda como el PCR, asumieron honestamente su propio discurso: 

voluntarista e izquierdista, pero no así la Unidad Popular. Esta, plantea una necesidad 

de ganar las conciencias de la clase trabajadora industrial y campesina, pero, y teniendo 

en cuenta su propio discurso de subdesarrollo, la hegemonía no parecía tan difícil de 

ganar según la teorización de Gramsci, ni tampoco debía ser demasiado complicado 

plantear la estrategia como hizo el MIR, asumiendo simplemente que había que tomar 

el Estado capitalista para destruirlo. Por tanto, y finalizando esta discusión, y antes de 

adentrarnos en la investigación de la intervención foránea en las izquierdas, 

concluiremos diciendo que, 1) que si la interpretación de los hechos hubiera sido 

igualmente reproducida en la estrategia por la izquierda (me refiero aquí concretamente 

a la interpretación de que Chile no contaba con elementos de una sociedad avanzada en 

términos de desarrollo), la lucha armada habría sido el camino elegido (como otros 

grupos armados habían interpretado, haciendo suyo el discurso nacional, revolución 

burguesa, y socialista. Se aúna así el voluntarismo y el izquierdismo), 2) la elección de 

una perspectiva común pudo tener un éxito absoluto si la izquierda hubiera elegido 

también una estrategia común; cosa que, como sabemos ya, no hizo, 3) el gran fracaso 

151 Dice el autor italiano literalmente: “en lo que respecta a los Estados más avanzados, donde la sociedad 

civil se ha convertido en una estructura muy compleja y resistente a las irrupciones catastróficas del 

elemento económico inmediato (crisis, depresiones, etc.): las superestructuras de la sociedad civil son 

como el sistema de trincheras en la guerra moderna. Así como éste ocurría que in encarnizado ataque de 

artillería parecía destruir todo el sistema defensivo adversario, cuando en realidad sólo había destruido la 

superficie exterior y en el momento del ataque y del avance los asaltantes se encontraban frente a una 

línea defensiva todavía eficiente, lo mismo ocurre en la política durante las grandes crisis económicas.” 

Gramsci, Antonio, op.cit., p. 81. 

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de la Unidad Popular fue no hacer la revolución cuando podía y querer hacerla cuando 

ya no creía necesario “ganar las conciencias”, sino meramente aplicar el programa 

(cometiendo así el mismo error que los soviéticos, al no dar mayor importancia, una 

vez en el poder, a los elementos de construcción del bloque histórico; al pegamento de 

la hegemonía. Al respecto, tanto los unos como los otros, creían que reformando el 

modo de producción bastaría para generar un hombre nuevo. Un aspecto, que como ya 

Lenin advertiría es un tanto plano, pues nadie debe pensar que, en una sociedad 

socialista recién construida, los miembros se den voluntariamente a un trabajo por la 

comunidad o que no imperen fundamentos y esquemas mentales conectados a la 

pervivencia material e ideológica del sistema o modo de producción anterior); 4) el 

gran éxito del MIR fue ser honesto con la interpretación de los hechos y asumir in hoc 

sensu la lucha armada como el mejor camino de acuerdo a sus intereses. La tercera 

afirmación puede ser considerada –especialmente la idea entre paréntesis- como 

“enemiga” de la ortodoxia marxista, pero no lo es. Y ello por varias razones. En primer 

lugar, no parece razonable pensar que si el Estado capitalista contara con suficientes 

elementos para la colaboración de clase en la represión, éste tuviera que recurrir a 

elementos de operatividad ideológica para sustentarse, pero de hecho lo hace. De la 

misma manera, parece ilógico que un Estado Obrero sólo contara con el elemento 

represivo de las masas populares en armas. ¿Qué hay de los no convencidos, pero no 

burgueses? Es evidente que se necesita una superestructura, un marco institucional, 

pero, también, dicho sea de paso, que la persistente sociedad civil sea penetrada, de 

igual forma, de una hegemonía política devenida del poder institucional público y que 

de acuerdo a eso, y a la nacionalización de los medios de producción, forme parte de 

una sociedad pública; desvirtuado así las dos esferas privado-públicas del orden 

burgués. Se puede argumentar ¿cómo?, pero ¿hace falta ese componente en un Estado 

sin clases, y en un modo de producción del que surgen relaciones igualitarias? Valga 

esta afirmación de un tipo, Lenin, al que nadie achacará ser un verso suelto: 

Sin caer en utopismo, no se puede pensar que, al derrocar el capitalismo, los hombres aprenderán 

a trabajar inmediatamente para la sociedad sin sujeción a ninguna a norma de derecho; además, la 

abolición del capitalismo no sienta de repente tampoco las premisas económicas para este 

cambio 152 . 

Esta es una tara burguesa en la revolución socialista, pero era asumida como una 

necesidad pues, el Estado Obrero es un Estado aún en lucha, en la lucha de clases. Es 

decir, se necesita no sólo convertir en sociedad política-pública a toda la clase obrera 

mediante la no privación de los medios de producción, sino que además es necesario 

subvertir los órdenes de esfera privada y pública mediante la conversión ideológica de 

la masa obrera (lo que no significaba una entrada al partido), para lo cual era necesaria 

la instrucción y la utilización de los aparatos ideológicos en sentido contrario a los que 

lo que los habían utilizado en el orden burgués-capitalista. 

En cualquiera de los casos, la Unidad Popular, pese a toda su retórica, y pese a 

una dirigencia, especialmente la del PS, encaramada a un discurso un tanto hipócrita de 

que la lucha armada era su vía política estratégica principal, se dio a las tareas 

152 Lenin, V.L., El Estado y la Revolución, Público. 2009, p.134. 

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electorales para 1970 de una forma decidida. El MIR daría un apoyo tácito a la 

coalición en la contienda electoral, pero nunca vería en la propuesta de Allende por 

ganar el gobierno más que una forma de retrasar el considerado inevitable conflicto con 

la clase burguesa. Señalaban así, 

desconfiamos que por esa vía vayan a ser gobierno los obreros y campesinos y se comience la 

construcción del socialismo. Estamos ciertos de que si ese difícil triunfo electoral se alcanza, las 

clases dominantes no vacilarán en dar un golpe militar (…). A la postre e inevitablemente el 

problema del poder, como siempre ha ocurrido en la historia deberá resolverse a través de un 

enfrentamiento violento y armado entre el pueblo y sus explotadores 153 . 

A tenor de la experiencia de la Unidad Popular puede decirse que en buena 

medida los jóvenes del MIR fueron honestos con la premisa de “el que quiere fin, 

quiere los medios”. Mientas tanto, como señala Moulián: 

La Unidad Popular desencadenó prácticas revolucionarias y retóricas revolucionarias sin 

movilizar los medios indispensables para que se produjera ese alumbramiento, el 

acontecimiento primordial y constitutivo. Una revolución es siempre un ejercicio de violencia, 

pero no es, pero no es cualquier ejercicio de violencia (…), se produce con ella y en ella el dolor 

del un enfrentamiento de fuerzas enemigas. Nadie sale con las manos limpias, se enfrentan 

dilemas éticos. Esto es consustancial a sus objetivos: la eliminación de la capacidad de 

mantener o reimponer su dominación por parte de los grupos enemigos y la destrucción de los 

aparatos de Estado (…). Solo cumpliendo esa condición previa, el acontecimiento originario 

puede dar paso a una dictadura revolucionaria estable, en condiciones de realizar la difícil 

creación de lo nuevo, minimizando los riesgos de la regresión. Esta definición es empírica y no 

normativa. Se refiere a juicios de hecho y no de valor. No tiene importancia si a usted o a mí 

nos gusta la violencia. Las revoluciones la usan (…). La Unidad Popular quiso escapar a esa 

regla y, por eso mismo, no debió autoconcebirse como revolución, porque no podía realizarla. 

Al hacerlo y negarse a los medios o al estar imposibilitada de obtenerlos, se convirtió en una 

ilusión retórica, el sueño romántico de «profetas desarmados» 154 . 

Por otra parte, cabe preguntarse también en qué medida la Unidad Popular estuvo 

satelizada por elementos extraños. Ya advertíamos antes que dos autoras rusas Olga 

Uliánova y Eugenia Fediakova han realizado una labor de estudio al respecto y que 

advierten algo que ya señalábamos en nuestra hipótesis: la campaña de 1970 era una 

campaña anómala en tanto que el juego interno se jugaba con una enorme vinculación a 

tendencias exteriores. Chile, en tal sentido, era un campo de batalla más de la lucha 

internacional en el contexto de la Guerra Fría. Aunque, debería aclararse una cosa: lo 

cierto es que no fue la Unidad Popular exactamente a la que se financió, sino al Partido 

Comunista de Chile. La Unión aceptó, además, la estrategia pacífica de este último 

para alcanzar el poder, una vez que el propio XX Congreso del PCUS adoptara una 

línea que aceptaba la posibilidad de alcanzar el poder por la vía pacífica, pese a no 

renunciar a la lucha armada. 

“Cuando no había –apuntan las autoras- relaciones diplomáticas con un país y el régimen político 

de éste era clasificado de dictadura (con variables apellidos, desde oligarquía a fascista), las políticas 

soviéticas (tal vez con cierta añoranza cuasirromántica de los mitos fundacionales de la Revolución de 

153 Grez, Toso, Sergio, op.cit., pp. 61-93. 

154 Moulián, Tomás, Chile actual: anatomía de un mito, Santiago, LOM, 2002, pp.154-155. 

61


Octubre) centraban su apoyo en las fuerzas políticas que propiciaban el derrocamiento del régimen en 

cuestión” 155 . 

Existe, no obstante, una diferenciación clara entre una intervención la 

estadounidense y la soviética. En primer lugar, ya se ha advertido que la Unión llegó a 

una fase de financiación de cuadros del Partido, pero no llegó a más, mientras que las 

pruebas parecen indicar que Estados Unidos, siendo Chile un país de su considerada 

área de influencia, tuvo una implicación mucho más directa y exhaustiva. Al menos, en 

lo referente a el tiempo en el que tratamos aquí, el año 1970, y durante el gobierno del 

presidente Allende. Hay que considerar, por otra parte, que una de las motivaciones la 

política de containment (política instigada por Kennan, Acheson y Marshall) se debe 

esencialmente a la consideración de que la Unión Soviética, como país de la 

revolución, era una amenaza para los sistemas capitalistas establecidos. En todo caso, 

no ya con Stalin que propugnaba por una revolución de un solo país, sino con Lenin, se 

impone en la Unión una política de supervivencia. Luego, la idea de considerar a la 

Unión Soviética como país amenazante, como país exportador de la revolución, no 

está, en puridad justificada. De la Guardia, al explicar la política exterior soviética, 

razonaba que ésta seguía una política “de ambigüedad medida –apoyo a las fuerzas 

revolucionarias de todo el mundo en el terreno teórico y acercamiento tímido a los 

países occidentales con el fin del evitar un conflicto directo- que dio buenos 

resultados” 156 en la época de Lenin y también con Stalin. De facto, a la Unión, y 

Kruschev lo explicitará en el Congreso antes referenciado, le bastaba con esperar que el 

capitalismo se colapsara y se autodestruyera. Estados Unidos, por su parte, consideró 

esa propuesta como un cierto engaño. Como una retórica por la paz que ya habían oído 

en Hitler, engañando a los Occidentales y que se demostró falsa. Dice Morán Orti que 

en la política de containment “también influyó la valoración negativa de las 

contemporizaciones con Hitler en los años treinta (o sea, la política de 

Apaciguamiento), un error que había envalentonado a los nazis, haciendo inevitable el 

estallido de la Segunda Guerra Mundial” 157 . 

En cualquiera de los casos, los juicios del porqué surge esta política de 

contención en Estados Unidos entroncan con la consideración que se haga sobre la 

propia Guerra Fría. Así, mientras que para la escuela tradicionalista la política de 

contención, encarnada en el plano militar por la Doctrina Truman, estaba justificada 

por el expansionismo soviético, para la corriente revisionista de la Guerra Fría, fue la 

propia política en conjunto agresiva de Truman y de Estados Unidos la que motivó un 

discurso igualmente agresivo en la Unión Soviética. 

Por otra parte, cabe hablar de la consideración de la revolución como factor en el 

hecho de las intervenciones de uno y otro bando. Bien es cierto, que la Unión Soviética 

ejercía un control sobre los países de su considerada área de influencia; sobre sus 

155 Uliánova, Olga, Fediediakova, Eugenia, op.cit., pp. 113-148. 

156 Martín de la Guardia, Ricardo, La revolución soviética y su impacto internacional. La URSS (1917- 

1929), en Pereira, Juan Carlos (Ed.), Historia de las relaciones internacionales, Madrid, Ariel, 2009, 

p.305. 

157 Morán, Orti, Manuel, La evolución de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX en Paredes, 

Javier (Coor.), Historia universal contemporánea II. De la Primera Guerra a nuestros días, Barcelona, 

Ariel, 2011, p.805. 

62


“hermanos socialistas de Europa” o simplemente sobre el denominado un tanto 

“eurocéntricamente” como el Este europeo (para la Unión era simplemente su Oeste). 

Sin embargo, cabe preguntarse sobre si, y sobre todo si tras Kruschev, hubo realmente 

un control de la Unión sobre países en donde se hizo una revolución izquierdista o allí 

donde hubo triunfado. 

Estados Unidos quiso entender que allí donde se realizaba una revolución, se 

acabaría fundando un país propicio para la satelización soviética. Luego, la revolución 

no era un acto nunca genuino del país donde se daba, sino un acto, primero, contrario a 

Estados Unidos y, segundo, siempre favorable al interés imperial de la Unión Soviética. 

Se impuso, por tanto, la idea de que una revolución era siempre favorecedora de la 

Unión. Las pruebas demuestran, y el caso chino es paradigmático, que el apoyo a la 

revolución por parte de la Unión a los países en donde esta se daba, o en aquellos en los 

que la instigaba en base a ayudas financieras o armamentísticas, no siempre resultaba 

beneficioso en términos de ganancias a nivel de Estado. De hecho, suponían un 

inmenso coste que era perjudicial para el Estado soviético (Gorbachov no cambió su 

estrategia exterior, el Nuevo Pensamiento, precisamente, por un cambio en los ideales, 

sino por la sangría que suponía la manutención de políticas exteriores muy costosas y, 

en beneficio, absolutamente desastrosas). En ese sentido, no cabe considerar que la 

Unión tuviera una pretensión imperial como intentaba, demagógicamente, señalar 

Estados Unidos (con la excepción de Europa del Este, que tampoco debe verse más que 

como el glacis de seguridad reservado para la Unión al finalizar la guerra, y como el 

equivalente estadounidense de Latinoamérica o la Europa Occidental). Por el contrario, 

las ayudas dadas a los partidos comunistas deben ser consideradas a menudo fondos 

perdidos basados en, buena parte de los casos, en un honesto internacionalismo. Sin 

que ello tenga que suponer que la Unión Soviética no pretendiera sacar beneficio de las 

mismas como Estado. Pero nunca como condición para darlas, o para crear, por 

haberlas dado, satélites de lo que Reagan, rocambolescamente, denominó Imperio del 

Mal. La Unión, según relatan los propios Archivos Soviéticos, otorgó en el año 1966 

al PCCh 300.000 dólares. Estos datos de ayuda financiera, nos recuerdan las autoras 

antes referenciadas, “son uno de los pocos casos donde se puede operar con cifras 

exactas” 158 . En todo caso, para 1970, la cifra asciende ligeramente al pasar a los 

400.000 dólares. Ocupando el cuarto puesto de la ayuda proporcionada por la Unión 

Soviética al país andino (ver cuadro). 

158 Uliánova, Olga, Fediakova, Eugenia, op.cit., pp. 113-148. 

63


Figura 1. «Chile en los archivos secretos de la URSS (1959-1973). (Comité Central del PCUS y del 

ministerio de relaciones exteriores de la URSS)». Estudios Públicos, nº72, primavera de 1998, pp.391-476. 

Como observará el lector, el PC de Chile no ocupa en cuanto a cifras el cuarto 

lugar propiamente. Ulianova y Fediakova señalan: 

Un detalle llama la atención cuando uno observa las hojas manuscritas de resolución de 

repartición de ayuda para este año: si bien la suma aprobada para el PC chileno lo sitúa en 6 de la 

lista, gráficamente aparece en el puesto 4 de ella […] Tomando en consideración que errores 

involuntarios en estos documentos revisados por decenas de personas simplemente se excluían de 

las posibilidades, nos quedan dos hipótesis para explicar esta situación. Puede ser que la situación 

de Chile fuese discutida en la mencionada reunión del secretariado del Comité Central del PCUS 

en el cuarto lugar, por la importancia que se atribuía a las perspectivas del PC de este país frente a 

las elecciones de 1979, no obstante la ayuda financiera era considerada en términos arriba 

señalados, tomando en cuenta el tamaño del país y su situación tercermundista (los tres PC que lo 

anteceden en la lista son europeos). Pero es más probable, a nuestro juicio, que la suma 

inicialmente propuesta por el Departamento Internacional del OCUS para Chile realmente situaba 

al PC de este país en el cuarto lugar de los beneficiarios de la ayuda material del PCUS, situación 

que habría sido revertida en el último momento, tal vez en la misma reunión del secretariado 159 . 

Las autoras señalan, de igual forma, que no hubo un financiamiento de la Unidad 

Popular directamente desde Moscú, ya que la exigencia pasaba porque fuera un partido 

comunista quien fuera el receptor de la ayuda. En todo caso, no hubo problema para 

que parte del dinero que recibió el PCCh fuera otorgado por este a la candidatura de 

Allende 160 al que la Unión Soviética había negado la ayuda para la campaña de 1970. 

159 Ibíd. 

160 Ibíd. 

64


Parte II 

Transformaciones socioeconómicas del gobierno Allende 

JAIME CARO 


“La Historia es nuestra y la hacen los pueblos” 161 

“Algún día América tendrá una voz de continente, una voz de pueblo unido. Una voz que será 

respetada y oída; porque será la voz de pueblos dueños de su propio destino” 162 

Ambas frases fueron pronunciadas por Salvador Allende, presidente de la República de 

Chile, desde las elecciones presidenciales de 1970 hasta su muerte en 1973 tras el 

Golpe de Estado que desencadenaría lo que, en palabras de Naomi Klein, era el 

comienzo de la contrarrevolución neoliberal. 

Hay que huir de la historia de personalismos en lo que se refiere a la figura de 

Salvador Allende, ya que su llegada al poder no se debe a sus habilidades políticas – 

que las tenía- está encuadrada en la Historia del siglo XX de América Latina y en las 

propias transformaciones socioeconómicas que sufrían sus pueblos bajo el cuerpo 

ideológico del Desarrollismo. 163 

El Desarrollismo es una teoría económica que tuvo su mayor apogeo en el siglo 

XX y viene a explicar las diferencias en cuanto a “desarrollo” que se producen entre los 

centros industriales y su periferia –mayoritariamente agrícola- en el capitalismo 

mundial. El Desarrollismo desmiente al capitalismo liberal más tradicional, según el 

cual el comercio internacional produciría, con el tiempo, una progresión lineal 

ascendente en todas las economías nacionales con lo que mejoraría la calidad de vida 

de todas las sociedades del globo. No hay que olvidar que en el siglo XX, y desde la 

crisis de 1929, se produce la mayor producción ideológica en contra del liberalismo 

tradicional. Así, en todas las economías industrializadas, empezando por Estados 

Unidos, comenzarán el paradigma keynesiano de la economía. El gran problema de 

esta teoría económica – keynesianismo- es que solo se puede aplicar a países ya 

161 Amorós, M., Compañero Presidente: Salvador Allende, una vida por la democracia y el socialismo, 

Valencia, Universitat de Valencia, 2011, pp.19. 

162 Dávila, V., Cámaras en trance: El Nuevo Cine Latinoamericano un proyecto cinematográfico 

subcontinental, Santiago, Cuarto Propio, 2014, pp.150. 

163 Prebisch, Dosman, Raúl, Power, Principle and the Ethics of Development, Buenos Aires, IDB-INTAL, 

2006. 

65


industrializados, por lo que las diferencias entre centro industrial y periferia no se 

alivia, incluso se agudizan. 

El economista Raúl Prebisch fue el encargado de intentar bajo supuestos teóricos 

analizar estas diferencias entre centro-periferia e intentar aliviarlas, para ello dará 

cuerpo ideológico al Desarrollismo que sería una suerte de keynesianismo adaptado a 

las economías agrícolas subdesarrolladas, en la que los Estados-nación intervendrán en 

la economía para dotarla de una rápida industrialización. No podemos olvidar que en 

mitades del Siglo XX la intervención del Estado en la economía se ve como la única 

salida para evitar las crisis cíclicas del capitalismo y, por tanto, para dotarlo de un 

correcto funcionamiento. Lo que propone Raúl Prebisch nunca supondrá el camino al 

Socialismo ni el fin del capitalismo, si no, como lo fue en su día el keynesianismo un 

reforzamiento y un intento de mejora del mismo. 

En lo que se refiere a América Latina, ésta pertenecía a una de las periferias del 

capitalismo mundial. En tal sentido, se encontraba subdesarrollada; sin ninguna 

industria importante, exceptuando las dominadas por empresas multinacionales, que en 

gran número pertenecían a Estados Unidos, y con una economía destinada a la 

exportación, tanto de productos agrícolas como de materias primas. 

Por último, debemos contextualizar el momento histórico que vive el globo en 

este llamado Corto Siglo XX por E. Hobsbawm; la Guerra Fría. Todos los académicos 

subrayan que la Guerra Fría comenzará con el discurso de W. Churchill en el que hace 

referencia al Telón de Acero y terminará con el conocido “colapso” de la economía 

soviética que arrastraría a sus aliados socialistas. 

América Latina, no estará, en este caso, en la periferia del enfrentamiento entre 

las dos grandes superpotencias y sus aliados, será campo de batalla, una de las 

superpotencias siempre consideró a América Latina como su propio patio trasero y por 

lo tanto, como un lugar en el que solo se consiguen las materias primas necesarias para 

la poderosa industria estadounidense. 

En este contexto, y entre las dos potencias a escala mundial, Estados Unidos y 

sus grandes industrias, como la Fruit co., la ITT o la empresa minera Anaconda, tenían 

más que perder en el continente americano. Si como Keynes dijo su teoría económica 

estaba preparada para evitar una revolución radical socialista 164 , Estados Unidos se 

decidió a dirigir el proceso del Desarrollismo en América Latina, aunque pudiese 

perder mercado, antes de enfrentarse al riesgo de una revolución de carácter socialista 

en su patio trasero. Revolución a la que al final tuvo que hacer frente en cuanto 

impidió la política desarrollista de la revolución cubana que acabó por imprimirle a ésta 

un carácter socialista. Lo que Estados Unidos no supo hasta la crisis del petróleo es que 

el contragolpe de un neo-liberalismo al sistema económico imperante se organizaba 

justamente desde una de sus Universidades, la de Chicago; en donde impartía sus 

clases el profesor M. Friedman en base a un caduco cuerpo ideológico creado por Von 

Hayek en los mismos años en los que Keynes triunfaba y era aclamado como el mejor 

economista del momento. 

164 Kyenes, M,The Economic Consequences of the Peace, Hampshire Harriman House 

LT, 1919. 

66


En lo que se refiere al momento que vivía la República de Chile, como se ha 

dicho antes, el desarrollismo había aparecido ya en el laxo programa de Democracia 

Cristiana, con una reforma agraria bastante buena en el papel, pero que no sería llevada 

a cabo realmente hasta que llegó al poder Unidad Popular. En lo que se refiere a 

Salvador Allende, se podría decir lo mismo que se dijo de Lenin en su día, era la 

persona adecuada en el momento adecuado. Salvador Allende era el cabeza del Partido 

Socialista y ya se había presentado para Presidente de la Republica en varias ocasiones. 

Ganaría por fin la presidencia, y por escaso margen, en 1970, aupado por una 

candidatura de Unidad Popular de la que formarían parte el Partido Socialista y el 

Partido Comunista. 165 

Esta amalgama de partidos de ideología de izquierda marxista no ganó las 

presidenciales chilenas por un repentino apoyo de la población a las tesis marxistas, 

sino porque la población consideró insuficiente el programa desarrollista de la 

Democracia Cristiana (aspecto ya aclarado arriba). El programa político de Unidad 

Popular radicalizaba este desarrollismo y hablaba, sin cortapisas, sobre conseguir la 

independencia económica de Chile 166 . Entre los dos grandes partidos que conformaban 

Unidad Popular, y aunque ambos se consideraban marxistas, diferían en cuanto a la 

realización del socialismo en Chile. Por un lado, el Partido Socialista promulgaba por 

alcanzar perfectamente el socialismo, ganando unas elecciones y conjuntando un 

programa desarrollista con uno socialista de nacionalización de empresas. En cambio, 

el Partido Comunista defendía las tesis de crear primeramente, y junto con la 

Democracia Cristiana, un Chile industrializado y capitalista. 

En tal sentido, representaban un doble peligro para las empresas estadounidenses, 

pues promulgaban un desarrollismo radicalizado, que ya de por si iba a minar sus 

ganancias y, encima, eran abiertamente marxistas. En virtud de ello, tenían en su 

horizonte la consecución del Socialismo en Chile, convirtiéndose, en paralelo, en un 

magnífico ejemplo para otros países de América Latina y de países subdesarrollados. 

Desde un principio, se intentó evitar que la candidatura de Unidad Popular 

llegase a ganar las elecciones, pero una vez que Salvador Allende ganó la Presidencia 

de la Republica, no solo iba a bastar la financiación de los partidos y movimientos de 

oposición, se debía de hacer algo más. Esta lucha contra la política de Allende hay que 

enmarcarla en una doble lucha. Por un lado, la lucha contra una posible vía 

democrática al socialismo y, por otro, como punta de lanza contra el sistema de 

intervención estatal en la economía mundial. Esta última parte, la lucha entre el Neoliberalismo 

que resurgía de las cenizas de A. Smith y el sistema imperante, empezó 

mucho antes de que Allende consiguiera el poder vía democrática en Chile, pero no se 

verían sus efectos hasta el Golpe de Estado que se produjo a los 3 años de ganar las 

elecciones. 

Salvador Allende en su Discurso de la Victoria del 5 de Septiembre de 1970, 

dejaría claro cómo iba a ser su mandato, lleno de políticas sociales destinadas a 

convertir a Chile en un país industrializado, dando la mano a la oposición para dialogar 

165 Drago, Tito, op.cit., pp.101-102. 

166 Allende, S, La Revolución Chilena, Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, 1973, pp.12-13. 

67


y en queja continua por las intervenciones extranjeras en la Política Nacional 

chilena 167 . En este discurso agradecería primeramente a los partidos que conforman la 

Unidad Popular su ayuda y haría mención al “compromiso histórico” que tenían entre 

las manos. Agradecería igualmente a la oposición por el reconocimiento de la victoria 

en las elecciones y acabaría desgranando su plan político para los próximos años, 

basado en un nacionalismo económico. Éste, se sustentaba a su vez sobre tres grandes 

pilares: reforma agraria, nacionalización de algunas empresas, y respeto a la 

independencia tanto económica como política de Chile. Aun así, Allende siempre tuvo 

claro la proyección internacional que tenía su mandato; para bien, sirviendo de ejemplo 

para otros políticos que buscaban un vía desarrollista o, para mal, tachándose de 

comunista y anti-estadounidense a su gobierno, con lo que eso suponía para las 

fluctuaciones de la economía del país de la Estrella Solitaria. 

Con respecto a la Reforma Agraria, no se planteó una nueva ley, solamente 

aplicar la que aprobó años antes la Democracia Cristiana de una manera radical para 

evitar los latifundios y aumentar la productividad de la tierra, lo cual logró en cuando 

pudo tomar el mando de la nación 168 / 169 . En el discurso se mencionaba la 

nacionalización de algunas empresas extranjeras, esto entra dentro del discurso propio 

de un político que sigue la política del desarrollismo. Basará esta posible 

nacionalización bajo las premisas de asegurar al Estado en cada rama de la economía 

una empresa pública para mantener el control sobre precios y aquellas empresas en 

manos privadas que no reinviertan sus ganancias en Chile podrán ser nacionalizadas. 

Como sabemos, al final se acabaría nacionalizando a otras empresas que no cumplían 

estos requisitos fruto del propio devenir del sentimiento popular y de los partidos de 

Unidad Popular. Casi en una queja sin importancia, hará mención al bloqueo impuesto 

por los medios de comunicación para la emisión de este discurso que tuvo que hacer 

finalmente en la Federación de Estudiantes. La empresa estadounidense ITT tenía en 

sus manos el 70% 170 de las telecomunicaciones chilenas y fue la principal multinacional 

que se puso a la vanguardia del movimiento para echar del poder a Allende 171 / 172 . 

Había comenzado el viaje de Salvador Allende y Unidad Popular. Un viaje, 

desde el primer momento lleno de obstáculos venidos del exterior que tendrían 

amplísimas repercusiones internas. El primer paso para que Allende se afianzara 

consistía en obtener la mayoría necesaria en el parlamento para lograr a su vez el 

gobierno; las urnas habían dejado esta decisión muy reñida; la Unidad Popular con 

Salvador Allende al frente había obtenido el 36´6% de los sufragios seguido por 

Alessandri con un 34´9%, y por ultimo Tomic con el 27´8% de los sufragios. Por la 

propia dinámica parlamentaria no se podía estar seguro de que el ganador de los 

comicios, S. Allende, pudiese llegar a la presidencia por lo que empezaron los 

movimientos para evitar esta investidura por parte de multinacionales que hicieron del 

167 Allende, S, op.cit., pp.5-13. 

168 Correas.S., y C. Figueroa, Historia del siglo XX chileno, Santiago de Chile, Editorial Sudamericana, 

2001, pp. 267268. 

169 Allende, S, op.cit., p.5. 

170 Klein, N., La Doctrina del Shock, Barcelona, Paidos, 2014, pp. 105. 

171 Ibid., p.106. 

172 Drago, T., op.cit., pp.34-40. 

68


Departamento de Estado estadounidense un departamento más de su estructura 

empresarial. 

A la cabeza de este complot para evitar la investidura de Allende se puso la 

multinacional ITT, la que hasta ahora veía peligrar más sus intereses empresariales si 

Allende resultaba finalmente investido presidente. No se puede decir que sea el 

Presidente o el Departamento de Estado o la CIA los que desaten este plan para evitar 

la investidura, es la ITT ciertamente con sus conexiones tanto empresariales como 

políticas la que se sirve de estas herramientas políticas. A la cabeza de este intríngulis 

entre multinacionales y el aparato político estadounidense estaban Harold Genenn, 

presidente de la ITT, Henry Kissinger Secretario de Estado, Donald Kendall presidente 

de Pepsi-Cola y Agustín Edwards vicepresidente de Pepsi-Cola y dueño del periódico 

El Mercurio 173 . 

Todos ellos se conocían personalmente e incluso el Presidente Richard Nixon en 

su etapa de abogado había defendido a algunas de esas empresas. De hecho, estaba 

también en esta intriga John McCone, que había sido ex jefe de la CIA y que ahora era 

director de la ITT siendo correa de transmisión entre los deseos de la ITT y la 

compañía como se hacía llamar a la CIA. 

Primeramente, se creó un plan para impedir la investidura de Allende utilizando 

el juego parlamentario a su favor, el llamado Track uno u operación Gambito. 174 Este 

plan consistía en poner de acuerdo a los dos partidos perdedores de las elecciones para 

investir presidente a Alessandri que rápidamente dimitiría con lo que se volverían a 

hacer elecciones y podrían evitar otra victoria electoral de Allende. Finalmente, el plan 

no salió según lo planeado, ya que Unidad Popular consiguió un acuerdo con la 

Democracia Cristiana que los llevo al poder. Este acuerdo es fruto de la voluntad del 

Partido Comunista de Chile por pactar con DC para poder así llevar a cabo lo que ellos 

catalogarían de una revolución burguesa en Chile. Si bien el pacto con la Democracia 

Cristiana fue totalmente atípico, no por las diferencias ideológicas, que fueron pocas, 

ya que había sectores de la Democracia Cristiana que se sentían cercanos a S. Allende e 

incluso celebraron el triunfo de la Unidad Popular, sino porque el pacto se 

fundamentaba en un contrato de Garantías Constitucionales con las que Salvador 

Allende y su Unidad Popular se comprometían a respetar y no violentar la Constitución 

chilena. 

Una vez que las multinacionales aceptan el fracaso del Track Uno aprobarán el 

Track Dos. Este nuevo plan se diferenciará con el primero en el que no se excluye 

ninguna medida para derrocar el gobierno legítimo de Allende, salvo la de una entrada 

en Chile con tropas estadounidenses. Este plan está basado en una Guerra Económica, 

que incluye el cierre a las líneas de crédito de Chile y una financiación de grupos 

desestabilizadores políticos en el interior de Chile como a los paros y huelgas que se 

provoquen en contra del gobierno de Salvador Allende, o incluso se contemplaba un 

golpe de Estado, este plan siempre estará financiado por empresas privadas como la 

ITT. 

173 Ibid., pp.35. 

174 Ibíd., pp.35-39. 

69


La economía chilena era fácil de desestabilizar, pues resultaba una economía que 

dependía de los créditos extranjeros y que tenía una red de abastecimientos bastante 

pobre. Igualmente, el Comité 40 contaba a su favor con el principal periódico chileno y 

de América Latina, El Mercurio, con lo que sería fácil de hacerle una campaña de mala 

imagen al gobierno. El gran problema para el Comité 40 residía en las fuerzas armadas, 

Chile contaba con una de las democracias más sólidas de América Latina y por 

imperativo constitucional las Fuerzas Armadas no se podían inmiscuir en política 

quitando o poniendo gobiernos a su libre albedrio. De hecho, estaba el Comandante en 

Jefe del Ejército René Schneider, un constitucionalista convencido y el gran muro de 

contención frente a los posibles golpistas que pudieran aparecer en el ejército. 

Justo antes de que el Congreso Nacional proclame a Salvador Allende como 

Presidente de la Republica, el general Schneider sufrirá un atentado de grupos 

derechistas que querían desestabilizar el país, falleciendo poco después. Se cae de la 

escena, así, el gran garante de la neutralidad del ejército en la contienda política. Su 

sucesor, el General Prats, pudo contener a los golpistas, pero finalmente renunciará al 

cargo meses antes del Golpe de Estado del 11 de Septiembre de 1973. 175 

Una vez que Unidad Popular consiguió hacerse con el gobierno gracias al pacto 

con Democracia Cristiana pudo comenzar su tarea legislativa. Como la mayoría de 

economistas e historiadores sugerían, se debía empezar por una transformación del 

ámbito agrario, esto solo se podría conseguir con la reforma agraria. El gobierno de UP 

consideró que no tenía que realizar otra nueva, podía profundizar y tensar la reforma 

agraria creada por Democracia Cristiana. Se definirían cinco objetivos principales a 

cumplir: cambiar rápidamente el sistema de tenencia de la tierra, modificar el sistema 

de relaciones entre la agricultura y el resto de la economía, impulsar la participación 

campesina en el proceso, reorientar la estructura productiva para lograr la máxima 

producción y superar las luchas de los indígenas por sus tierras ancestrales. Se 

aceleraron las expropiaciones de tierra y se limitó la extensión máxima permitida de 

propiedad privada (de 80 hectáreas de riego básico durante la administración de 

Democracia Cristiana a las 40 hectáreas). Después de un año de gobierno, se 

expropiaron 1.378 predios lo que constituía un aumento del 31% con respecto al año 

anterior, un año después se habrían expropiado en torno a los 2.200. Lo importante no 

era la expropiación de la tierra, si no la capacidad de instalar familias en las tierras 

recién expropiadas y durante el breve gobierno de UP se consiguió instalar a un 154% 

más de familias que en toda la administración precedente 176 . Pero la aplicación de la 

reforma agraria no fue sencilla, aun siendo el gobierno que más se había esforzado en 

resolver la cuestión de la tierra sufrió huelgas, aumentaron en el primer año del 

mandato un 180%. También hay que decir que estaban detrás de algunas tomas ilegales 

de tierra elementos radicalizados de la Unidad Popular o del MIR, lo que dificultaba 

mucho más el proceso. A pesar de los problemas que hubo al ocupar las tierras por 

personas que formaban parte de su partido y que se enfrentaban a la policía, Allende 

siempre apoyó a las estructuras estatales y pedía que no se violentase la ley y hasta si 

175 Ibíd., pp.133-139. 

176 Correas.S., y C. Figueroa, op.cit, pp. 267. 

70


tenía que destituir a directores policiales de su mismo partido lo hacía sin vacilar, como 

en el conflicto de La Hermida que se saldó con la destitución del director y subdirector 

de la policía 177 . 

El gran conflicto de la reforma agraria no fue precisamente por la reticencia de 

los anteriores poseedores de la tierra, fue un grupo integrante de la Unidad Popular, el 

MIR que se autoproclamó vanguardia de la revolución y presionó para acelerar la 

reforma agraria utilizando todo su aparato organizativo para ocupaciones violentas de 

la tierra sin calcular las consecuencias que podría tener este tipo de actuaciones para un 

gobierno como el de Allende que se caracterizaba por un respeto a la legalidad vigente. 

La segunda parte de su obra legislativa son las nacionalizaciones de determinadas 

empresas y las medidas sociales, ambas formaban en la mente de Allende el futuro 

camino para el socialismo libertario. El gobierno de UP se sentía orgulloso de haber 

nacionalizado el 80% de los bancos, un gran número de empresas del sector industrial y 

más del 30% de la tierra agrícola, pero su mayor éxito fue que durante el primer año el 

PNB subió cerca de un 8´6%, el desempleo bajo a un favorable 4´2%, la producción 

industrial aumentó un 13%, consiguió rebajar la inflación un 34´9% y por ultimo 

consiguió que los sueldos aumentase entorno al 35% en el sector privado y un 50% en 

el sector público. 

Estas cifras económicas del primer año avalaban que su programa electoral era 

coherente y que tenía futuro. La economía crecía gracias a la intervención estatal y 

nacionalización de empresas. El sueño del Socialismo democrático parecía viable. Pero 

estas cifras económicas pronto se encontraron con la Guerra Económica que llevaría a 

cabo Estados Unidos y sus empresas. La primera parte de su plan era cortar el crédito 

externo a Chile, por lo que en una economía que no paraba de aumentar su déficit se 

tradujo rápidamente en un alza de la inflación. Se calcula que en un 100% de media en 

el mandato de Allende, algo insostenible para una economía y la segunda parte eran los 

paros que provocaban desabastecimiento y descontento social. Para controlar la 

inflación el gobierno de Allende creó la Junta de Abastecimientos y Precios bajo 

organizaciones de vecinos. 

En lo que se refiere al cambio estructural de la economía, bajo el gobierno de UP 

se declararían tres tipos de empresas: una de propiedad social, cuyo titular era el 

estado, pero alejado del modelo corrupto e ineficiente que se tiene de propiedad del 

estado, otra de propiedad privada; el gobierno declaró no-expropiables todas las 

pequeñas y medianas empresas, y, por ultimo, estaría la empresa mixta en la cual había 

capital privado y público. 178 Este tipo de estructura empresarial nos recuerda a la que se 

proponía en la primigenia Unión Soviética con la Nueva Política Económica (NEP). 

Este Área de Propiedad Social también estaba en el programa político de la 

Democracia Cristiana. Aquí entrarían todas aquellas empresas nacionalizadas por el 

gobierno, la mayoría de ellas habían pertenecido a las multinacionales y aquellas 

empresas que se unieran a la guerra económica con el objetivo de desestabilizar la 

economía y que eran abandonadas por sus patrones. La nacionalización más importante 

177 Drago, T., op.cit., pp.48-49. 

178 Ibid. (pp. 51) 

71


que se llevó a cabo en el gobierno de Allende fue la del cobre, hierro, salitre y carbón. 

Siendo la nacionalización del cobre aprobada por unanimidad en el Congreso Nacional, 

la empresa estadounidense Anaconda fue la gran perjudicada. 179/180 Todas estas 

nacionalizaciones se hicieron sin problema con las empresas afectadas, aunque esta 

oleada nacionalizadora sirvió al gobierno de Estados Unidos para, una vez más, no 

conceder créditos a Chile 181 . 

Hasta este momento, parece que el camino hacia el Socialismo por la tercera vía 

a la chilena era posible, ya que hasta se crean Comités de Producción en paralelo a las 

estructuras propiamente estatales, por lo que la gran consigna de “crear poder popular” 

se está cumpliendo. 

Ante la difícil situación que vivía Chile debido a un déficit creciente, a una 

inflación cabalgante y a un problema de acceso al crédito, Salvador Allende decidió ir 

al único país que tenía la suficiente capacidad para concederle la suma de créditos que 

necesitaba, la Unión Soviética. El gobierno de UP siempre intentó mantener las 

mejores relaciones con ambas superpotencias, pero la práctica nacionalizadora lo había 

enemistado definitivamente con Estados Unidos. Su viaje a la URSS en busca de ayuda 

económica fue, no obstante, totalmente infructuoso, ya que esta solo acordó concederle 

una vía de crédito por un valor inferior al ofrecido por la Argentina de Perón. 

Con esta situación tan desfavorable para la economía chilena, el gobierno se tuvo 

que enfrentar a los dos grandes planes proyectados para su desestabilización; complot 

de políticos y militares, y guerra económica, consistente en grandes paros patronales 

financiados por la CIA y prácticas de boicot de las empresas estadounidenses 

debidamente apoyadas mediáticamente por los periódicos, radios y canales de 

televisión en manos de la oposición. 

El complot dentro de círculos de políticos, empresarios y militares se materializa 

en Marzo de 1972 cuando Sergio Silva Bascuñan invita en su finca El Arroyo a 

personalidades del mundo empresarial como Orlando Saez, de la Sociedad de Fomento 

Fabril, Jorge Fontaine, de la Confederación de la Producción y del Comercio, Manuel 

Valdés, presidente de la Confederación Nacional de Empleadores Agrícolas, Eduardo 

Arriagada, presidente del Colegio de Ingenieros, y, por último, el hermano del invitado 

Alejandro Silba Bascuñan, presidente del Colegio de Abogados. Del círculo de 

políticos y jueces estarían José Mariza Eyzaguirre, ministro de la Corte Suprema, el 

Presidente Patricio Aylwin de la Democracia Cristiana. Estarían presentes también sus 

colegas de partido, los ex ministros de Frei, y, por parte del Partido Nacional, Francisco 

Bulnes y el diputado Sergio Diez. 

En esta reunión se aprobará una declaración y se brindará en nombre de la 

libertad, la democracia y los derechos humanos. Todos los allí presentes sentían que 

estaban seriamente amenazados. Creerían que la única manera de asegurar estos unos 

derechos de orden liberal sería el derrocamiento de “el régimen de Allende”, para lo 

cual resultaba necesario la desestabilización tanto política y económica del país, y la 

179 DRAGO, T., Chile: Un doble secuestro. Editorial Complutense. Madrid. 

2009. (pp.52-54.). 

180 Klein, N., op.cit., p 104. 

181 Ibíd., p. 105. 

72


atracción al complot a ciertos sectores de las fuerzas armadas que veían con creciente 

recelo el gobierno marxista instalado en La Moneda. 

Con tales objetivos, acordarían el llamado Plan de Septiembre, burlescamente 

denominado después como el Complot del pastel de choclo. Este plan fijó una gran 

campaña de desestabilización para septiembre de 1972. En el centro de la campaña se 

halló la huelga de la patronal, la cual habría de imbuir al país en un caos que motivaría 

en paralelo la adhesión de ciertos militares a la causa golpista. 

Lo que muchos de los allí presentes no sabían es que sus acciones tendrían una 

repercusión internacional, y cuando el Comité 40 fue informado de estos planes, 

decidió aprobar una ayuda a El Mercurio por valor de 965.000 dólares. Así este 

periódico podría cubrir los paros, apoyarlos y crear una mala imagen del gobierno y 

presionar a los militares. Pero esta no es la única ayuda que aprobó el Comité 40. 

Igualmente, se aprobaron otras ayudas por valor de $50.000 para convencer de una 

escisión a un sector díscolo de UP y otros $24.000 para apoyar a la patronal en estos 

paros. 

Finalmente, el Plan de Septiembre fue descubierto por el gobierno. Allende 

revelaría a los medios de comunicación como estos patrones planteaban una huelga del 

gremio de transporte, un gremio esencial para el abastecimiento de un país, cuyas 

carreteras y comunicaciones estaban muy anticuadas. No se debería haber congratulado 

tan pronto, ya que el 6 de Octubre empezaría un gran paro nacional e indefinido 

convocado por la Confederación Nacional de Dueños de Camioneros, mientras que al 

día siguiente la editorial de El Mercurio apoyaba a este paro y creaba la alarma entre 

los medios y pequeños comercios afirmando que el país marchaba hacia la destrucción 

del comercio privado, daba igual si se era una gran empresa o una pequeña. Mientras 

tanto, Patricio Alwyn que había estado presente en la reunión, lanzó consignas para 

ganar la calle a los marxistas, 182 acto seguido en las calles de Santiago se sucedieron 

incidentes de diversa gravedad. 

El gobierno esperaba que el paro de los camioneros no pudiese durar mucho, ya 

que al haberse declarado de improviso, estos no podrían resistir mucho tiempo sin su 

salario. No sabía, sin embargo, que aquel paro estaba financiado directamente desde el 

Comité 40. Cada camionero en paro recibiría su jornal pagado por el Comité. Durante 

el tiempo que duró el paro, Chile se vio sumido en el caos y el gobierno solo empezaba 

a vislumbrar dos maneras para atajar este caos. Se barajaban dos soluciones, o bien 

rendirse ante las peticiones de los huelguistas o conseguir restablecer el funcionamiento 

de los servicios aplicando todo el poder del Estado. El gobierno se decantó por la 

segunda opción y anunció que se iban a requisar los vehículos parados, lo que creó un 

clima de crispación tal que acabó por unir a otros sectores al paro como a la 

Confederación del Comercio Detallista. 

Al final, fueron los trabajadores organizados los que consiguen bloquear este 

paro, empezando los de las empresas expropiadas Textil Yarur y Textil Progreso que 

resolvieron cortar el abastecimiento a los comerciantes que cerraran las puertas de sus 

establecimientos. Las fábricas que se declararon en paro serían paralelamente ocupadas 

182 Drago, T, op.cit., pp.77-78. 

73


por trabajadores volviendo a restablecer la producción. Hasta la Federación de 

Estudiantes de Chile en conjunción con obreros de la Estación Central abastecen de 

arroz al país. Mientras tanto, el Diario El Mercurio seguirá actuando de vocero de los 

paros y la desestabilización económica de Chile. En estos momentos se vivirá en Chile 

es un ambiente de guerra civil y se tiene que establecer el toque de queda en Santiago 

durante la noche. Al final el 6 de noviembre, se declara el fin de huelga debido a las 

negociaciones entre los camioneros y el Gobierno que pesar de aceptar las condiciones 

establecidas al principio de la huelga sale reforzado. 

Una vez que se consigue acabar con este clima desestabilizador y de paro 

económico, tanto la oposición como el gobierno de UP popular tienen su vista en las 

elecciones parlamentarias que iban a tener lugar el 4 de Marzo de 1973. La Oposición, 

esta vez unida en una candidatura entre la Democracia Cristiana y el Partido Nacional 

se veía reforzada después del “éxito” de convocatoria y la erosión que habían causado 

al gobierno sus huelgas. El Gobierno se veía muy debilitado, no solo por la acción 

legislativa y la erosión propia del gobierno, sino porque en las inminentes le 

legislativas el partido de gobierno podía verse seriamente debilitado en cuanto apoyo 

popular. La Oposición contrariamente se marcaba como objetivo ganar con un 60% de 

los sufragios para poder así derrocar legalmente a Allende. La UP se marcaba no bajar 

del 30% de los sufragios para evitar esta maniobra. Los resultados finales arrojaron un 

país totalmente dividido. La Confederación de la Democracia (CODE) ganó las 

elecciones con un 54.7% de los sufragios, pero la UP de Allende consiguió ampliar los 

sufragios con respecto a las anteriores elecciones a un 43´4%, un hito histórico en el 

país 183 . A pesar la victoria electoral de la CODE, la UP fue la gran vencedora de estos 

comicios, ya que consiguió sorpresivamente evitar la destitución de Allende y 

alcanzaba un holgado apoyo popular a la gestión presidencial. En todo caso, pronto se 

vería que esta victoria iba a ser su condena, ya que los sectores opositores se 

encaramaron ya decididamente a la ola golpista, ante la imposibilidad legal de reprobar 

al presidente y su gobierno popular. 

El gran problema que surgió de estas elecciones es que el poder ejecutivo, que 

antes estaba enfrentado al poder judicial y tenía que pactar en el legislativo, se vio 

totalmente enfrentado al Poder Judicial y Legislativo. S. Allende no podía aprobar 

leyes en el parlamento, solo podía dictar decretos que luego eran revisados por el poder 

judicial con lo que la obra legislativa estaba totalmente paralizada. Ante este clima que 

se vivía de estancamiento en las estructuras políticas del Estado, la sociedad vivía un 

proceso a la inversa. Desde que ganó la presidencia S. Allende había dos grandes 

grupos que se disputaban las calles de Chile, por un lado el grupo fascista Patria Y 

libertad y por otro lado la militancia de los dos grandes partidos políticos de la UP. Si 

en 1972 parecía que los desfiles de Patria y Libertad la hacían ganadora de la calle, 

después de estas elecciones y de los paros las calles estaban totalmente dominadas por 

la militancia de UP. En este clima de crispación y caos político, El Mercurio, 

violentando la Constitución Chilena, escribió una editorial pidiendo, no un golpe de 

estado, pero sí un gobierno militar: 

183 Ibíd., pp.109. 

74


La autoridad política no puede escoger para las altas funciones a los hombres de vida más 

perfecta, más severa y más fecunda […] Esta elección no puede encomendarse a las masas 

ignorantes, viciosas y desprovistas de todo interés público general […] La democracia es un mito 

y una aberración, y seguramente la gente más copiosa del trastorno político que estamos 

padeciendo […] para llevar a cabo esta empresa política salvadora hay que renunciar a los 

Partidos, a la mascarada electoral, a la propaganda mentirosa y envenenada, y entregar a un corto 

número de militares escogidos la tarea de poner fin a la anarquía política… 184 

Con estas palabras El Mercurio estaba orientando la filosofía que tendrán los 

golpistas y legitimándola. Días después, se produciría el intento de golpe de Estado o el 

llamado tanquetazo del 29 de Junio que fue abortado gracias a la dirección del General 

Prats. Este ensayo general, como lo catalogan muchos autores 185 , sirvió para saber que 

posiciones tomaban las tropas constitucionalistas y el Presidente de la Republica, 

información que les sirvió a los militares y sectores rebeldes para poder dar un Golpe 

de Estado “limpio” y definitivo el 11 de Septiembre de 1973. 

La gran diferencia entre el tanquetazo, y el Golpe de Estado del 11 de Septiembre 

es la personalidad del General Prats, recordemos, heredero de la filosofía 

constitucionalista del difunto René Schneider. El General Prats después de una 

campaña de acoso que duró años, decidió renunciar al puesto de Comandante en Jefe y 

cedérselo al que según él era el más leal en la “línea sucesoria castrense”, Augusto 

Pinochet Ugarte. 

Según sus más allegados, si algo definía a Augusto Pinochet, era su gran 

habilidad para percibir el peligro. Puede que en el colegio no fuese el más inteligente 

de su clase, de hecho tuvo dos intentos fracasados para entrar en la escuela militar 

debido a sus notas, pero sabía guardar un bajo perfil y optar por las mejores decisiones 

cuando de momento de peligro se trataba. Hoy en día, se conoce a Pinochet porque fue 

él el que dirigió la dictadura sangrienta en Chile después de un periodo de democracia, 

pero el Golpe de Estado no lo dirigió él. De hecho, apenas se unió a los golpistas dos 

días antes y según algunos autores, la misma mañana del 11 de Septiembre estuvo 

esperando a que todo estuviera en orden para sumarse y así acabar con el gobierno de 

Salvador Allende y su tercera vía al socialismo. 

Por otro lado, la vida de Salvador Allende terminó en el Palacio de la Moneda 

aquel fatídico día 11 de Septiembre. S. Allende se quitó la vida antes de renunciar al 

puesto al que legítimamente había llegado o verse arrestado y manchar el cargo de 

Presidente de la Republica. Como humanista, siempre tuvo en alta estima la moralidad 

de sus actos, quizás por ello decidió quitarse la vida a golpe de fusil y pronunciar ese 

discurso con el que en sus últimos minutos se vengaba moral e históricamente de sus 

traidores e insuflaba más aire a la llama del Socialismo humanista: 

¡Trabajadores de mi Patria!: Tengo fe en Chile y en su destino. Superarán otros hombres este 

momento gris y amargo donde la traición pretende imponerse. Sigan ustedes sabiendo que, mucho 

más temprano que tarde, se abrirá de nuevo las grandes alamedas por donde pase el hombre libre, 

para construir una sociedad mejor. […] Éstas son mis últimas palabras, teniendo la certeza que mi 

184 Krstulovic, O.,A., Allende el hombre y el político: memorias de un secretario privado, Santiago de 

Chile, RIL, 2007,p. 275. 

185 Drago, T., op.cit., p.119. 

75


sacrificio no será en vano. Tengo la certeza de que, por lo menos, habrá una sanción moral que 

castigará la felonía, la cobardía y la traición. 186 

Hasta aquí llega el análisis de los cambios socioeconómicos y políticos que se 

dan en Chile durante el gobierno de Salvador Allende y su Unidad Popular, como 

hemos dicho antes esta lucha que se fraguó desde los Estados Unidos e interior de 

Chile no era solo contra un gobierno o el posible éxito de la tercera vía al Socialismo o 

el Socialismo Libertario y demócrata. Esta lucha pertenece a un movimiento global en 

contra de tanto el Socialismo como de la economía imperante en el sistema capitalista, 

el keynesianismo. 

Nos serviremos para explicar este movimiento global en el ejemplo de la 

gobernanza y el modelo económico que impuso Pinochet en el Chile dictatorial. 

Augusto Pinochet no llegó al poder con un programa como harían los partidos políticos 

a las elecciones, Pinochet y su Junta Militar no tenían ningún objetivo más allá de 

derribar el gobierno de Allende, recibieron el programa social y económico de un 

grupo de universitarios de la Universidad Católica de Santiago. 

Como se dijo en la introducción, Estados Unidos no sabía que la mayor amenaza a su 

sistema económico estaba en la Universidad de Chicago, concretamente en las ideas 

que Milton Friedman estaba desarrollando en su laboratorio teórico. 

Para Friedman la economía era como la naturaleza; la economía tiene sus fuerzas 

autorreguladoras que hay que respetar y, si no se respetan, puede provocar 

deformaciones y catástrofes. M. Friedman bebía de La Riqueza de las Naciones de 

Adam Smith, el clásico libro de economía liberal, pero también del Profesor Von 

Hayek y su famoso Camino a la Servidumbre. Friedman y Von Hayek hicieron una 

revisión de la teoría de Adam Smith, para acabar creando un cuerpo ideológico a través 

del cual la intervención del Estado en la economía, podría causar deformaciones en la 

misma y acabaría haciendo mal a las sociedades. A la economía como a la Madre 

Naturaleza no había que molestarla, y si en la economía se producían crisis, síntoma 

del mal funcionamiento de la misma, es que había una fuerza –estatal- que lo causaba. 

Friedman desde su laboratorio matemático-económico de Chicago no podía ver 

lo que se estaba haciendo en su país, que a pesar de ser el más fiel seguidor del Libre 

Mercado. El Estado intervenía en la economía, pero si hay algo que aterrorizaba a 

Friedman y a su filosofía de la economía como naturaleza, era el desarrollismo. 

Friedman se esforzó desde la Universidad de Chicago en luchar contra esta nueva lacra 

que acechaba al mundo, el problema es que solamente algunos economistas pensaban 

como él y sus teorías eran marginales en lo que se podría decir, las corrientes de 

pensamiento económico imperante en aquella época. 

Aun así, no cesó en impartir sus teorías económicas en sus clases o con sus 

doctorandos. Finalmente, consiguió que diversas empresas y fundaciones financiaran 

su plan de estudios como la fundación Ford. 187 Pero la mayor victoria que consiguió 

fue cuando pudo iniciar un programa de intercambio con la Universidad Católica de 

Chile. Gracias a este programa de intercambio, alumnos de economía chilenos, 

186 Galeano, E., El siglo del viento. (Vol. 3), Madrid, Siglo XXI, 2007, pp.311. 

187 Klein, N., op.cit., pp. 99. 

76


imbuidos del Desarrollismo, podían ir a estudiar a Chicago donde Friedman, 

personalmente, se encargaría de mostrarles lo engañados que estaban y como la única 

manera de progreso posible era dejar a la economía dirigida por una “Mano Invisible”. 

Como hemos dicho, esta corriente económica era marginal. El cambio de 

paradigma en las esferas del intelectualismo económico capitalista se produce en los 

70, al acceder Nixon al poder. Su administración se pone al servicio de empresas 

privadas para luchar contra un régimen que además de Desarrollista se declaraba 

marxista. Aquí Friedman pudo pasar de experimentos en laboratorios a experimentos 

reales, en la macroeconomía de un Estado-nación. La punta de lanza para la 

introducción de estas ideas en Chile eran los estudiantes que, una vez que se 

doctoraban en Chicago, volvían a Chile a extender las ideas “friedmanitas”. En Chile, 

las corrientes económicas estaban polarizadas en dos; los desarrollistas, incluidos el 

Partido Nacional, Democracia Cristiana y UP con sus diferencias ideológicas, y los 

marginales Chicago Boys. 

Cuando el régimen democrático de Salvador Allende cae y Pinochet toma el 

poder absoluto, los Chicago Boys le presentaran su programa económico para el 

paciente Chile, el llamado “Ladrillo” 188 . El Ladrillo es la quinta esencia del programa 

neoliberal que más tarde se impondría a escala global. 

Después de un gobierno como el de UP, que había tendido a subir el gasto social, 

la intervención del Estado e incluso la estatalización de la economía con un gran 

amplio apoyo popular, ahora bajo la dictadura de Pinochet se tendería a reducir el gasto 

social a cero y privatizar todas las empresas públicas. Aquí entra en juego la tesis del 

Shock que Naomi Klein. En una sociedad inclinada hacia el socialismo democrático 

mayoritariamente (o al menos a favor del intervencionismo estatal) iba a ser imposible, 

vía democrática, la implantación del Libre Mercado. La respuesta era un Shock que 

dejase a la población desorientada. Este Shock se fijará en la escenificación del Golpe 

de Estado del 11 de Septiembre, como si de una guerra se tratase. Se sacaron los 

tanques a la ciudad y se bombardeó el Palacio presidencial donde residía el hasta 

entonces, representante de la soberanía nacional. Después de este shock, se procedería 

a la instauración de una dictadura sangrienta con la que amedrentar a todos aquellos 

que todavía se opusieran a los mandatos de Pinochet. Naomi Klein comparará esta 

mecánica de Golpe de Estado con el que se dio en Indonesia años antes y con el que se 

aplicó otra suerte de neoliberalismo procedente de la “Mafia de Berkeley” 189 . 

Al final Pinochet aplicará el Ladrillo, lo que supondría un hachazo al gasto social 

que se reduciría, durante tres años sucesivos, un 25%, dejando a más de la mitad de la 

población en la miseria. A pesar de todo, la madre naturaleza de la economía no dejaba 

de producir malformaciones debido a la intervención estatal, con lo que se decidió 

privatizar la inmensa mayoría de las empresas publicas haciendo que el PIB se 

contrajese un 15% en un año 190 . El gran problema para la sociedad y economía chilena 

era la inflación, con Allende al 100%, cifra absolutamente insostenible pero con la que 

188 Spíkula, S. y J.C., MÉNDEZ, El Ladrillo: Bases de la Política Económica del Gobierno Militar 

Chileno, Centro de estudios Públicos, 1992. 

189 Klein, N., op.cit., pp. (pp. 108.). 

190 Ibíd., p.135. 

77


la sociedad podía subsistir gracias al Control de Precios. Los Chicago Boys y Friedman 

analizaron esta inflación y llegaron a la conclusión de que el causante era este Control 

de Precios impuesto por Allende y su solución para el paciente chileno fue quitar este 

control de precios para que “la madre naturaleza-economía” se regulase sola. En un 

principio, y según sus análisis, los precios podrían subir para rápidamente bajar, pero 

no fue así. La inflación llegó a subir al 375% todo un record histórico 191 . La población 

dedicaba el 74% de su salario a comprar pan y leche, mientras que en etapa Allende 

sólo destinaba una 17%. 192 En paralelo, la Seguridad Social fue fulminantemente 

privatizada. 

191 Ibíd., p. 130. 

192 Ibid. pp. 136 

78


Parte III 

Rumbo a 1986, el año decisivo. 

El nacimiento del Frente Patriótico Manuel Rodríguez y la 

política de rebelión de las masas. 

TATIANA ROMERO 


1. Introducción. Sensatez política o vacío histórico 

«El gran error del gobierno de Allende fue no contar con una fuerza militar que lo defendiera» 

Fidel Castro 

El 11 de septiembre de 1973, desde Radio Magallanes, el presidente Salvador Allende 

decía: “el pueblo debe defenderse, pero no sacrificarse. El pueblo no debe dejarse 

arrasar ni acribillar, pero tampoco puede humillarse.” En esos momentos y bajo esa 

consigna el Partido Comunista hizo muestra de un claro realismo político -lo que 

después será juzgado como el «vacío histórico»- no llamando a la insurrección. 

Ciertamente, no había un pueblo preparado para la lucha armada, del mismo modo que 

el PC tampoco tenía las estructuras o la preparación militar para hacer frente a las 

FF.AA. La Central Unitaria de Trabajadores por su parte, hizo un llamado a los 

trabajadores a reunirse en sus puestos de trabajo y esperar instrucciones, éstas serían 

muy parecidas a las conclusiones de la reunión de la Comisión Política del PC celebrada 

pocas horas después del golpe: 

a) No llamar a una resistencia armada o más “activa,” 

b) Tomar como Partido una actitud de “repliegue organizado” ante el 

golpe. 193 

A pesar de que ya se tenían sospechas de un posible golpe de Estado, el gobierno 

de Allende y muchos de los militantes de izquierdas confiaban en la constitucionalidad 

de las FF.AA y el fracaso del golpe. El pueblo chileno estaba orgulloso de su 

consolidada democracia, sin duda la democracia más estable de América Latina. 194 Así, 

la contundencia del golpe y la brutal represión consiguiente les tomó a muchos de ellos 

por sorpresa. 

193 Álvarez, Rolando, Desde las sombras. Una historia de la clandestinidad comunista (1973- 1980), LOM, 

Santiago, 2003. 

194 Desde la Guerra Civil y la muerte del presidente Balmaceda el sistema democrático chileno se va 

fortaleciendo. En la primera mitad del siglo XX nacen una gran variedad de partidos políticos; el Radical, el 

Partido Nacional, la Falange y el Partido Conservador Social Cristiano que después será la Democracia 

Cristiana, el Partido Socialista, el Comunista, el MIR, el Mapu Obrero Campesino. 

79


Según el informe Rettig y al día de hoy, la cifra de asesinados o detenidosdesaparecidos 

en Chile durante la dictadura de Pinochet es de 3 197, de los cuales el 

cincuenta y siete por ciento del total ocurrió el mismo año de 1973 (1 823 víctimas). 195 

Entre 1973 y 1980 la etapa de la política del pacto antifascista del Partido Comunista de 

Chile, es decir de «no enfrentamiento armado», los muertos llegan al ochenta y tres por 

ciento del total. Más del quince por ciento son miembros del Partido Socialista, seguido 

por el trece por ciento del MIR y del PC. Con estas cifras como telón de fondo en la 

década de los ochenta se da un hecho prácticamente inédito en la historia del PC, se 

crean estructuras militares que desarrollan acciones de alto nivel militar, dirigidas por 

oficiales formados en los entonces países socialistas, apostando por una salida 

insurreccional a la dictadura militar. 

El presente texto se centra en los esfuerzos de los comunistas para que 1986 se 

convirtiera en el año decisivo, momento en que la estrategia de la Sublevación de Masas 

llegaría a su culminación. No pretendo hacer un análisis del fallido atentado a Pinochet 

ni del frustrado desembarco de armas en Carrizal Bajo, sino simplemente dar cuenta que 

fueron estos dos desastres los que terminaron con la aventura de la Sublevación 

Nacional. 

En 1983 nace el Frente Patriótico Manuel Rodríguez, una organización de corte 

militar al mando de oficiales chilenos formados en las academias militares de Cuba y de 

las Repúblicas socialistas como Bulgaria o la RDA. Ellos mismos se definieron como el 

“brazo armado de todo el pueblo” y no del Partido Comunista ni de ningún otro partido, 

al mismo tiempo, el PC no reconoció abiertamente su participación en la formación de 

dicho organismo, “El FPMR sin ser el brazo armado del Partido Comunista como 

algunos afirman, cuenta con toda nuestra simpatía y aprecio, porque ayuda a la erosión 

del régimen y sus integrantes poseen una alta moral combativa.” 196 Algunos militantes 

dicen que el Partido nunca «se subió del todo al barco», lo cierto es que hacia 1987, 

después del fallido atentado a Pinochet y del desastre de Carrizal Bajo se abrió una 

discusión dentro del Partido y el Frente que terminó con al escisión de este último, 

dando paso al FPMR Autónomo que tuvo una vida corta, por un lado debido a la 

aniquilación de sus principales dirigentes, en la denominada Operación Albania, jornada 

en la que la CNI dio muerte a 12 miembros en menos de 36 horas y el asesinato del 

número uno Raúl Pellegrin, por el otro debido al desfase de la lucha armada una vez 

ganado el NO en el plebiscito. 

No podemos obviar que desde 1983 hasta el fracaso del atentado a Pinochet en 

septiembre de 1986 el Partido Comunista tiene una gran capacidad de organización y 

conducción político- militar, al mismo tiempo que hacía el 86 se perfila ya el proyecto 

de concertación que será liderada por la Democracia Cristiana y que culminará en la 

presidencia de Patricio Alwyn, con el dictador Augusto Pinochet como Comandante en 

jefe del ejército de Chile. 

195 El informe Rettig es el producto de 9 meses de trabajo de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación. 

Órgano creado en 1990 para el esclarecimiento de la verdad respecto a las violaciones a los derechos humanos 

cometidas por la dictadura militar de Pinochet entre 1973 y 1990. 

196 PCCh, Carta a los Presidentes o Secretarios Generales de los partidos de oposición al Régimen Militar, 

apud. Riquelme Segovia, Alfredo, Rojo Atardecer. El comunismo chileno entre dictadura y democracia, 

Chile, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, 2009, p. 130 

80


Partiendo de esto, nos preguntamos: ¿Fue la Política de la Rebelión de las masas y 

la creación del Frente Patriótico Manuel Rodríguez un desatino político o por el 

contrario fue una decisión que ayudo a la salida de Pinochet del poder y posibilitó una 

transición pactada aun sin quererlo? 

2. ¿Involución dogmática, presiones exteriores o desarrollo lógico de la 

política comunista? A manera de estado de la cuestión 

A la política militarista del PCCh se le han dado varias explicaciones historiográficas. 

Por un lado, se ha dicho que se trató de una ruptura con la tradición frente populista del 

Partido, ruptura que tuvo lugar debido a la necesidad de aplicar nuevas formas de lucha 

contra la dictadura. 197 Por otro lado, se ha dicho también que estos cambios en realidad 

no representaron un quiebre con la línea anterior ya que no significó un enfoque teórico 

«foquista» sino que fue el desarrollo de la línea de unidad amplia. 198 Se le ha dado 

también un gran peso a la explicación del giro político del Partido como una involución 

hacía teoricismos dogmáticos y ortodoxos, en detrimento de una praxis política que 

había estado siempre basada en la movilización de masas, cuya máxima expresión había 

sido el triunfo electoral de la Unidad Popular. 199 

La explicación de la política militar como una reacción a las presiones del Partido 

Comunista de la Unión Soviética y sobre todo del régimen de Fidel Castro ha tenido eco 

en investigaciones periodísticas y textos literarios, siempre en color verde olivo. 200 

Así mismo, se ha remarcado la presión de un sector de la militancia del PCCh del 

interior que cuestionaba la moderada línea frente populista del partido, impulsada por el 

triunfo Sandinista en Nicaragua, pero sobre todo por la represión y la dura vida de la 

clandestinidad. Esta experiencia de militancia bajo dictadura mostraba la insuficiencia 

de los comunistas para vivir bajo un régimen terrorista, y la necesidad de la 

profesionalización del trabajo clandestino. Según esta explicación nace así un «nuevo» 

comunista que, bajo una mística de heroicidad apelaba a contestar de manera directa a la 

brutalidad del régimen. 201 

Bajo esta última, se ubican las historias del Frente Patriótico Manuel Rodríguez. 

Casi todas ellas escritas por ex combatientes, en las que lejos de buscar justificarse 

muestran las razones que tuvieron para ejercer la violencia política. Se alejan de 

narraciones panfletarias para ejercer la autocritica, a veces llegando al desencanto por 

197 Furci, Carmelo: The chilean communist party and the road to socalism, Zed Books London 1984 

198 Moulian, Tomás e Isabel Torres- Dujisin, “¿Continuidad o cambio en la línea política del Partido 

Comunista de Chile?”, en Varas, Augusto (comp.) El Partido Comunista en Chile, consultado en 

http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-73601.html; Biblioteca digital de la Biblioteca Nacional de 

Chile. 

199 Corvalán Márquez, Luís, “Las tensiones entre la teoría y la práctica en el Partido Comunista en los 

años 60 y 70”, en Loyola, Manuel; Rojas Jorge (comp) Por un rojo amanecer. Hacia una Historia de los 

comunistas chilenos, Valus, Santiago, 2000; Alfredo Riquelme Segovia, Rojo atardecer. El comunismo 

chileno entre dictadura y democracia, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, Chile, 2009. 

200 Ortega, Javier, La Historia inédita de los años verde olivo. La penetración subversiva de Castro en 

Chile, Madrid, Pliegos, 2002; Roberto Ampuero, Nuestros Años verde olivo, Chile, Planeta, 1999. 

201 Rolando Álvarez, Desde las sombras. Una historia de la clandestinidad comunista (1973- 1980), 

LOM, Santiago, 2003. 

81


los resultados de la lucha en la que se vieron inmersos. Tal es el caso de Ricardo Palma 

Salamanca o Tito Tricot. 202 

Sin duda, hay todavía muchas líneas de investigación abiertas en torno a la 

política militar del PCCh durante los años 80 y sobre el Frente Patriótico Manuel 

Rodríguez, así como de los demás grupos que también ejercieron la violencia política 

durante la dictadura, que si bien es cierto no tuvieron el alcance del Frente, fueron parte 

de la resistencia de aquellos años que desembocará en las movilizaciones sociales que 

terminaron con la legitimidad de la dictadura. 

Así mismo, me parece que hay una gran carencia respecto a la historia del 

comunismo chileno con enfoque de género, apenas algún artículo sobre las militantes 

del Frente o los textos autobiográficos de Gladys Marín. Éste vacío historiográfico 

deberá ser paliado en un futuro si se quiere tener una visión de conjunto de lo que fue la 

violencia política y la represión durante la dictadura de Pinochet y la transición a la 

democracia. 203 

3. Hay que hacerse cargo ¿cachai? El Frente Patriótico Manuel Rodríguez 

y la política de la rebelión de las masas 

En verdad, la política que requiere heroísmo es elitaria. No es sensato pedirle a 

los hombres comunes, con responsabilidades hogareñas, que no han asumido la 

política como compromiso trascendental, una actitud constante de inmolación. 

T. Moulian 

3.1. Política de Rebelión Popular de Masas 

Hacia 1980 el Partido Comunista tiene un «giro estratégico» en su política para 

enfrentar la dictadura, lo que se vino a llamar la Política de Rebelión Popular de Masas. 

Sin embargo, hay que recordar que el partido intentó, antes de dar ese giro estratégico, 

agotar las posibilidades de la política tradicional de las «alianzas amplias». Propuso la 

participación en un «gobierno provisional» de las FF.AA. y no solo a los sectores 

antifascistas sino también a los no fascistas, entre los cuales estaban el general Leigh. 204 

Empero con el Plebiscito Nacional de 1980 fue evidente que la dictadura no se 

liberalizaría, sino por el contrario, se institucionalizaba y legitimaba a través de una 

202 Palma Salamanca, Ricardo, op. cit; Tricot, Tito, Un sociólogo en el Frente Patriótico Manuel 

Rodríguez, Ceibo ediciones, Santiago, 2015; Vidal, Hernán, Frente Patriótico Manuel Rodríguez. El tabú 

del conflicto armado en Chile, Santiago, Mosquito, 1994; Rojas Nuñez, Luís, De la rebelión popular a la 

sublevación imaginada. Antecedentes de la Historia política y militar del Partido Comunista de Chile y 

del FPMR 1973- 1990, Santiago, LOM, 2011. Éste último es un esfuerzo de largo aliento que podemos 

denominar como historiográfico a pesar de la militancia del autor dentro del PCCh. Tiene un aparato 

crítico sólido respaldado por el trabajo en archivos tanto oficiales como del propio Frente. 

203 Respecto al estudio de la represión con enfoque de género sería muy interesante realizar un trabajo 

comparativo entre la represión a las mujeres republicanas durante la Guerra Civil española y la posguerra 

y la dictadura de Pinochet, utilizando como eje articualador el concepto de «violencias sexuadas» para 

rescatar así las coincidencias en torno a la represión con componente de género. 

204 Tomas Moulian, Chile Actual. Anatomía de un mito, Santiago, LOM, 2002, p. 264. 

82


Constitución. Las palabras pronunciadas por Corvalán el 4 de septiembre de 1980 dejan 

clara la postura del PC: 

Se hacen humo las ilusiones de una presunta liberalización del régimen. Se 

cierran los caminos para la evolución gradual con que algunos hemos soñado 

[…] el pueblo sabrá descubrir en la lucha las formas específicas de expresión 

de un proceso democrático y revolucionario, dando paso seguramente, a los 

más variados métodos que ayuden a desarrollar el movimiento de masas, aislar 

a la dictadura, aunar fuerzas, abrir perspectivas de victoria. 205 

Así pues, la necesidad de defenderse de manera activa y pasar a la ofensiva de los 

militantes clandestinos que ya venía pugnando desde el pleno del 77 encontró eco en las 

palabras del Secretario General del Partido, quien en este contexto le dio pleno 

significado a la palabra rebelión: “Hay que reivindicar el derecho a la rebelión, 

desconocer la legitimidad de la «elección» de Pinochet y de la Constitución, y 

responsabilizar a la dictadura de la violencia que adquiere la lucha por el derecho del 

pueblo al pan y la justicia.” 206 Bajo este llamado a todas las formas de lucha contra la 

dictadura Gladys Marín, encargada del Equipo de Dirección Interno, es decir la número 

uno del Partido en Chile y quien ya desde el 11 de septiembre de 1973 estaba en 

desacuerdo con no llamar a una resistencia activa al golpe escribe en 1980 «La Pauta» 

en la que plasma lo que es la política de rebelión de las masas: 

Esta lucha no la puede detener nadie, porque se encarna de verdad en la gente, 

responde a la necesidad de pasar de la resistencia al enfrentamiento […] hemos 

entrado a una fase en el combate en contra de la dictadura, y ella se inscribe en 

una perspectiva insurreccional de masas […] La perspectiva insurreccional es 

una línea conducente al levantamiento de masas para la toma del poder. 

Levantamiento de masas que irrumpen con violencia y que implican las luchas 

más diversas por los problemas más sentidos […] y que adoptan las más diversas 

formas: salidas callejeras, paros, barricadas, sabotajes, tomas de terrenos, de 

industrias, enfrentamientos en las calles, huelgas, protestas, resistencia civil en 

poblaciones y que obligatoriamente van a recurrir a formas de lucha armada. 207 

Con éstas palabras, Gladys Marín deja claro que al interior de Chile la nueva 

política o el giro estratégico estaba plenamente desarrollado, sin embargo miembros de 

la Dirección en el exilio como Volodia Teitelboim no estaban tan seguros de que esta 

fuera la forma de lucha correcta y, ese mismo año afirma que la idea de que el Partido 

está llamando a una insurrección armada está lejos de la realidad. El Partido, dice, 

“plantea realizar acciones distintas que deben pasar por diferentes etapas, proyectándose 

de lo chico a lo grande, de lo simple a lo complejo, pasando de una a otra fase.” 208 Esta 

afirmación sin embargo más que negar la política de la Sublevación se queda en una 

205 Discurso de Luís Corvalán en Moscú, 4 de septiembre de 1980, apud Alfredo Riquelme Segovia, op.cit.,p. 

124. 

206 Álvarez, Rolando, op. cit. p. 218. 

207 Marín, Gladys La Pauta apud. Ibid., p. 219. 

208 Álvarez, Rolando, op. cit. p. 219. 

83


especie de ambigüedad ideológica, no queda claro a qué se refiere con las diferentes 

etapas o las fases, lo que puede ser interpretado también como una especie de 

flexibilidad respecto a esas formas de lucha. 

El Partido Comunista llega a 1983 como una fuerza opositora consolidada, lejos 

están de la mermada estructura que quedara en 1976 después de la destrucción de dos de 

sus Comisiones Políticas. En este mismo año se inicia una rearticulación del 

movimiento sindical y estudiantil al interior de Chile, al que se suman sectores de las 

clases medias. Es en esta situación de rearticulación que nace el FPMR al que quieren 

sumarse centenares de jóvenes comunistas para combatir con las armas a la dictadura. 

La violencia política con la que responde el Frente a la dictadura tiene su origen en la 

dictadura misma, así es cómo se legitiman en el primer manifiesto rodriguista al Pueblo 

de Chile: “Después de once años de atropellos y barbarie, el pueblo se alza hoy con 

todas sus fuerzas y con todas las armas de que dispone para terminar de una vez con la 

violencia terrorista del régimen.” 209 

3.2. La vía armada. El nacimiento del Frente Patriótico Manuel Rodríguez 

El Pleno del 77 fue por muchos motivos decisivo en la futura política del PCCh. El 

primero de ellos fue el informe que presentó al Comité Augusto, un joven oficial 

formado en Cuba, informe en el que ofreció detalles técnicos y de instrucción respecto a 

un centenar de chilenos que contaban con preparación militar. 210 Para continuar 

concluyendo y legitimando la existencia de estos jóvenes oficiales formados en Cuba, 

con que la “derrota de la UP tendría dos niveles uno político (aislamiento de la clase 

obrera) y otro militar (el vacío histórico).” 211 Esta crítica a la falta de política militar del 

Parido durante el gobierno de Allende venía dada sobre todo por el gobierno de Castro y 

el PCUS, achacándoles que no supieron defender las conquistas revolucionarias por una 

clara falta de preparación para pasar rápidamente de las formas de lucha pacíficas y no 

pacíficas, de no saber responder con la violencia revolucionaria. 212 También se habló de 

la cruenta represión a la que se veía sometida el Partido y de la falta de dirección al 

interior debido a la caída en mayo y en diciembre de 1976 de dos Comisiones políticas 

completas. Según Gladys Marín, esta caída acelera la discusión que se tenía pendiente 

respecto al ámbito militar del Partido. Al igual que es urgente una estrategia para 

mantener la lucha y profesionalizar la clandestinidad. Otro tema urgente era la discusión 

respecto al alejamiento entre el Partido al Interior y al Exterior. 213 Esta idea del «vacío 

histórico» puso de manifiesto la necesidad de tener una fuerza militar que plantara cara 

a la violencia de la dictadura, sin embargo, fue hasta 1983 cuando la lucha armada sea 

209 Frente Patriótico Manuel Rodríguez, Primer Manifiesto al pueblo de Chile, nov. 1984, consultado en 

http://www.fpmr.cl/index.php?option=com_content&view=article&id=261:primer-manifiesto-rodriguista-alpueblo-de-chile&catid=38:archivos&Itemid=56 

210 Rojas Nuñez, Luis, De la rebelión popular a la sublevación imaginada. Antecedentes de la Historia política 

y militar del Partido Comunista de Chile y del FPMR. 1973- 1990, Santiago, LOM, 2011. 

211 Álvarez, Rolando, Desde las sombras. Una historia de la clandestinidad comunista (1973- 1989),Santiago, 

LOM, 2003, p. 163 

212 Riquelme, Alfredo, op. cit. 

213 Marin, Gladys, Conversaciones con Claudia Korol, Buenos Aires, Ediciones América Libre, 2004. 

84


un tema determinante de la política comunista. 214 La necesidad de un cambio en la línea 

política del Partido fue cada vez más impulsada por el interior con rechazo de fuera, 

dice Marín, principal impulsora de ésta línea que, “en 1983 íbamos a hacer un Congreso 

del Partido y se suspende por las diferencias con el interior […] a mí me obligan a salir 

dos veces clandestinamente del país para discutir con la dirección del partido esa pauta. 

La dirección que estaba afuera plantea que nosotros tenemos una desviación militarista, 

vanguardista.” 215 Claramente la dirección al exterior veía el peligro de de “absolutizar” 

la lucha armada como vía para derrocar al régimen y de militarizar al partido alejándolo 

de las masas. 

Una vez formado el Frente la vía armada ya es una decisión conjunta de la 

dirección, una vez que la política de rebelión se define como una política de lucha 

contra la dictadura la lucha armada como forma de enfrentar y dar golpes a la dictadura 

se legitima así misma. 

Como he mostrado hasta ahora, en la formación del Frente Patriótico Manuel 

Rodríguez trabajó directamente la dirección del partido (Equipo de Dirección Interior) 

en la clandestinidad, con Gladys Marín a la cabeza. 216 

3.3 Anatomía del militante 

La mayoría de las y los jóvenes que se unieron al Frente no tenían como experiencia el 

gobierno de la UP ni el asesinato de Salvador Allende, pero sufrían los resultados de su 

derrota. Los mayores habían vivido el golpe de niños o adolescentes, muchos de ellos 

hijos de dirigentes, funcionarios o cercanos al gobierno de la Unidad Popular que 

crecieron en condiciones de fuerte represión y con las consecuencias directas de las 

desapariciones de sus padres o familiares más cercanos. Tal es el caso de Víctor Díaz, 

uno de los fusileros del atentado a Pinochet. Víctor es hijo de Víctor Díaz López, 

vicesecretario general del Partido Comunista de Chile (PCCh) y dirigente nacional de la 

Central Única de Trabajadores (CUT) quien desapareció en mayo de 1976. Víctor Díaz 

hijo salió con 17 años de Chile y prestó declaración en la ONU exigiendo que se hiciera 

público el paradero de su padre. En 1980 vuelve a Chile y encuentra que las vías legales 

para luchar contra la dictadura ya estaban para él agotadas. Raúl Pellegrin, era hijo de 

militantes comunistas, profesores de la Universidad de Chile. Allanaron su casa en 

noviembre de 1973 y ese mismo día se asila con su familia en la embajada de la RFA. 

En 1976 llegan a Cuba y desde ese momento Raúl empezó su entrenamiento militar en 

las Tropas Generales, en la especialidad de Ciencias Sociales y Políticas en la Academia 

General Antonio Maceo. 217 La familia Pellegrin- Friedmann será amiga en Cuba de la 

de Rodrigo Rodríguez Otero, también fusilero en la Operación siglo XX. Hijo de la 

214 Respecto a esta división del partido al interior/exterior Luís Corvalan apunta que «ese año 1977 fue notorio 

cierto malestar. Algunos militantes y hasta algunos dirigentes echaban chispas porque se sentían desprovistos 

de apoyo logístico. Ciertas expresiones de malestar llegaron a preocuparnos como la de aquel compañero que 

despidió a otro con estas palabras: Dales saludos a los viejos, pero diles que la pelea está aquí» Luís Corvalán, 

Santiago- Moscú- Santiago. Apuntes del exilio, Coiron, Madrid, 1983, p. 60. 

215 Marin, Gladys, op.cit.,p. 84. 

216 Gladys Marín vuelve a Chile gracias a la Operación Retorno, que se puso en marcha a finales de 1977 tras la 

caída de dos direcciones del Partido y de la Jota en 1976. Ingresa por Argentina a principios de 1978. 

217 Friedmann, Tita, Mi hijo Raúl Pellegrin, Comandante José Miguel, Santiago, LOM, 2008. 

85


periodista Marcela Otero Lanzarotti, estudió ingeniería en la Universidad de la Habana 

al tiempo que acudía a cursos de lucha irregular. Juan Henríquez Araya, por su parte, 

era nieto del ex diputado comunista Bernardo Araya, secretario general de la CUT quien 

fue detenido junto con su mujer y sus nietos el 6 de abril de 1976. Juan y su hermana 

fueron testigos de los interrogatorios a su abuelo hechos en Villa Grimaldi y luego 

puestos en libertad. Salió al exilio en 1977 y estudio ingeniería en Alemania, también 

fue entrenado militarmente en Cuba y graduado en especialidad de mando de Tropas 

generales. 218 Esta es la trayectoria política de la mayoría de los militantes, después 

dirigentes y responsables, del Frente en esos primeros años. 

3.4 Formados en Cuba 

En julio de 1980 entran a Chile clandestinamente «los doce primeros autorizados» para 

formar las estructuras político-militares del PCCh: El Frente y las Milicias Rodriguistas. 

La mayoría de los chilenos que se sumaron a ellos eran militantes de las Juventudes 

Comunistas reclutados por los oficiales del Frente, muchos de ellos de barrios 

marginales que vivían la represión y las agresiones a sus barrios y poblaciones por parte 

de la autoridad, pero también había hijos e hijas de la burguesía chilena, como Cecilia 

Magni que llegó a ser dirigente Nacional y a su vez reclutó a un buen grupo de mujeres, 

entre ellas Fabiola, también de familia pinochetista, quien fuera la única fusilera en la 

operación siglo XX. Todos éstos jóvenes compartían las mismas reflexiones: “para mí 

resultaba imposible continuar, aceptar a vivir en las condiciones en las cuales estos 

asesinos nos hacían vivir. Hubo una reflexión y la respuesta armada era la más 

consecuente en ese momento.” “Yo siempre iba a las manifestaciones y estuve 

manifestando pacíficamente hasta que un día va un tipo que le pegaron un balazo a tres 

metro míos. Yo ahí dije esto no puede ser. Si están tirando balazos pues hay que tirarles 

balazos” 219 

En esos mismos años, antes de la formación oficial del Frente, en Chile 

empezaron a organizarse las Unidades de combate de las Juventudes Comunistas. En 

Santiago se formó el Comando Manuel Rodríguez y el comando Lautaro. Se formaron 

también comandos en Concepción y Valparaíso. Estos grupos serían los futuros 

combatientes rodriguistas. En 1983 llegó a Chile Raúl Pellegrin, miembro de la 

Comisión Militar del PCCh y quien desde 1981 se perfilaba como el número uno del 

Frente. Con su llegada y la de sus compañeros que habían peleado en la guerra de 

Nicaragua nació el Frente Patriótico Manuel Rodríguez. 220 Fueron casi un centenar los 

que se formaron en Cuba, si tomamos en cuenta que “el primer curso empezó en 1975 y 

el último fue en 1988. [Sin embargo] esto nunca significó que una vez graduados fueran 

a engrosar las filas del partido en su lucha contra la dictadura. Varios oficiales tienen la 

218 Verdugo, Patricia, Carmen Hertz, Operación siglo XX, Chile, Ornitorrinco,1990 

219 Testimonios de ex combatientes del FPMR en el documental, Azocar, Pedro, Guerrilleros. La historia tras 

el fusil, Santiago, Chilevisión, 2015. 

220 Raúl Pellegrin o Rodrigo será quien en 1987 defienda la separación y autonomía del Frente en el pleno con 

la dirección del Partido. Inició en 1983 con una pequeña jefatura para en 1984 contar ya con una Dirección 

Nacional que le permitía dirigir toda la creciente organización. Controlando estructuras con tres y cuatro 

niveles inferiores. 

86


percepción de que muchos de los graduados que ingresaron legalmente a Chile no se 

incorporaron ni acudieron al vínculo con las estructuras clandestinas.” 221 

El 19 de marzo de 1984 el Frente comunica: “si el pueblo tuviera elecciones 

libres, democracia, y se expresara soberanamente nosotros no existiríamos, para que lo 

tengamos claro. Nosotros somos producto de esta dictadura, somos la respuesta del 

pueblo a esa tiranía.” El de 7 junio del mismo año un comando al mando de Fernando 

Larenas toma Radio Minería y lee un comunicado: “Atención pueblo de Chile la 

dirección del Frente Patriótico Manuel Rodríguez se dirige a ustedes: ¡Muera Pinochet! 

¡Viva Chile! Aun tenemos patria ciudadanos.” 222 

En esos primeros años el objetivo era golpear de manera simbólica a la dictadura, 

demostrar que la resistencia tenía la capacidad de efectuar operaciones, incluso en 

lugares cercanos al círculo íntimo de Pinochet, fabricando pólvora negra picando carbón 

en una Moulinex 1,2,3 para ponerla en un tarro de café con un reloj de marca Rula 

(fabricado en la RDA) y así tener un rudimentario pero eficaz explosivo casero. 223 “Era 

el tiempo en que los ancianitos del PC aun no se convencían de hacer algo y nos daban 

agüita para tranquilizarnos.” 224 Entre 1983 y 1987 se llevaron a cabo las más grandes 

operaciones del Frente bajo la consigna de propaganda armada, voladura de puentes, de 

líneas férreas, toma de radiocomunicaciones 

3.5 Actitudes al interior del PC respecto al frente 

Si bien es cierto que el Frente nunca estuvo pensado como un organismo para el 

enfrentamiento frontal con las FF.AA. sino para asestarle golpes sorpresivos al Estado a 

través de sabotajes, toma de radioemisoras, cortes de vías, etc. Hubo muchos miembros 

del PC que nunca se «subieron al barco» plenamente. Las actitudes respecto al Frente 

según clasificación de Alfredo Riquelme se pueden dividir en cuatro: 225 

a) La primera, extendida en los sectores históricos quienes defendían todas las formas de 

lucha, querían articular la participación del PC en amplias alianzas opositoras que 

condujeran la movilización social, con el respaldo político a las acciones armadas del 

Frente. 

b) La segunda, compartida por los miembros jóvenes del PC y políticamente más próxima al 

Frente, tenía el objetivo de militarizar la lucha de masas. Lo que claramente les alejaba de 

cualquier tipo de alianza que no se adhiriera a la estrategia de la Sublevación Nacional. 

c) La tercera, compartida por comunistas insertos en organizaciones de la sociedad civil como 

sindicatos, federaciones estudiantiles, instituciones culturales, organismos de derechos 

humanos. Quienes también se alejaban de la lucha armada argumentando la necesidad de 

acordar con los demás grupos opositores a la dictadura formas de lucha compartidas. 

d) La cuarta eran comunistas que nunca habían compartido las formas de lucha del Frente, 

pero continuaron en el partido esperando que este se alejara de la estrategia de la 

Sublevación Nacional. 

221 Rojas Nuñes. Luís, op.cit.,p. 148. 

222 Ambos comunicados extraídos de vídeos oríginales de Azocar Pedro, op. cit. 

223 Tricot, Tito, op. cit. 

224 Palma Salamanca, Ricardo, op.cit.,p. 96. 

225 Riquelme, Alfredo, op. cit. 

87


Como muestran estas cuatro posturas, el Partido Comunista al interior estaba por 

librar una serie de discusiones, rupturas y disidencias, sobre todo con el fracaso del 

atentado a Pinochet y el desembarco de Armas en Carrizal Bajo. 

4. 1986 El año decisivo. El fracaso 

En 1985 la represión contra el Partido Comunista se recrudece, muestra de ello es el 

secuestro y sanguinario asesinato de tres profesionales comunistas: Jose Manuel Parada 

Maluenda, Santiago Nattino Allende y Manuel Guerrero Ceballos a manos de los 

Carabineros, cuyos cuerpos fueron encontrados cerca del aeropuerto Pudahuel, 

degollados y con claros signos de tortura. 

Los días 2 y 3 de julio de 1986, hay grandes movilizaciones populares, 

enmarcadas en las Jornadas de Protesta Nacional, el saldo general de esos días fue de 

ocho pobladores muertos y más de cincuenta heridos. 226 Entre estos, se encontraba una 

menor de 13 años asesinada en la comuna de La Florida y dos jóvenes hechos arder. 

Los rodriguistas durante estas jornadas derribaron en el territorio que va desde 

Angostura de Paine hasta Talca, región estratégica en términos de suministro 

energético, 15 torres de Alta Tensión. 227 Aunque hay que recordar que ya, 

durante los primeros tres meses de 1984 […] se colocaron ochenta bombas en líneas de 

ferrocarril, servicios y estaciones de radio, dejando tres veces sin luz al centro de la ciudad. En 

total ocurrieron más de 400 ataques terroristas durante 1984 y unos 1000 durante todo 1985. 228 

La ferocidad con la que fueron reprimidas estas protestas aceleró lo que ya se 

venía planeando desde por lo menos 1985, el llamado «tiranicidio». Se pensó que 

muerto el general Pinochet se desataría la sublevación nacional, había que provocar los 

levantamientos populares y esta era la mejor forma de hacerlo. 

Desde 1984, el Frente tenía un destacamento de fuerzas especiales, una especie 

de comando de elite al mando de Fernando Larenas y relevado después por los 

comandantes Benito, Ignacio Valenzuela y Ernesto Joaquín Valenzuela Levi, éste 

último el encargado de llevar a cabo el atentado. 229 

En 1986, dice Gladys Marín, nosotros dijimos “si hacemos un esfuerzo grande, si 

somos capaces de hacer un paro nacional que levante a todo el país, es posible derrotar a 

226 El informe de la Corporación Nacional de Reparación y Reconciliación (Comisión Rettig) contabiliza para 

el período 1983- 1988, 429 muertos por violación a los derechos humanos y violencia política. 

227 Tricot, Tito, op. cit, p.69. 

228 Huntington, P, Samuel, La tercera ola. La democratización a finales del siglo XX, España, Paidos, 1994, p. 

186. 

229 El 7 de septiembre de 1986 alrededor de las seis de la tarde 21 combatientes del Frente organizados en 

cuatro grupos realizaron la emboscada a la caravana en donde se encontraba Pinochet quien venía de regreso de 

su casa de campo en El Melocotón. El lugar elegido para el atentado había sido La cuesta de las Achupallas en 

la carretera G-26 conocida como el Cajón del Maipo. Una camioneta con una casa rodante se ubicó 

bloqueándole el paso a la comitiva, este fue el llamado grupo de contención, que debían detrener la caravana, 

neautralizar el primer vehiculo y aniquilar a cualquiera que opusiera resistencia. En la retaguardia había otros 

cinco combatientes. Los 5 vehículos de la comitiva de Pinochet quedaron atrapados en esos aprox. 50 metros. 

Desde las terrazas de las montañas aledañas se iniciaron los disparos. Como ya es sabido el proytectil del 

lanzacohetes Low que impavtó en el auto de Pinochet no detonó. El chofer del mismo inicio una maniobra de 

escape por la retaguardia y avanzó en reversa, impactó en la camioneta que cerraba la emboscada por la 

retaguardia y logro desplazarla, luego giró en 180 grados y logro escapar. De Rojas Nuñez, Luís, op. cit. 

88


la dictadura […] Percibíamos en crecimiento de la lucha contra la dictadura […] las 

protestas de miles de personas que eran impresionantes.” 230 

Sin embargo el fracaso en las dos operaciones de más envergadura del Frente y el 

Partido Comunista, lejos de desatar dicha sublevación trajeron consigo divisiones al 

interior del Partido, sacando a la luz la disidencia dentro del mismo. En este contexto de 

crisis y división interna las estructuras del Frente quedaron vulnerables y la CNI 

emprendió una feroz acción de acoso y exterminio contra ellos. El resultado fue la 

ejecución en menos de 24 horas de doce militantes y dirigentes del Frente en lo que se 

conoce como la Operación Albania. 231 “Esta tragedia agudizó a su vez la desconfianza y 

la confrontación entre los dos bandos en que se había dividido la organización”, el 

Frente Autónomo y los miembros que permanecieron con el partido. 232 

Respecto al desembarco de armas en Carrizal 233 destaca que la mayoría de quienes 

participaron en dicha acción se sintieron también abandonados por el grueso del partido: 

“Se cometieron errores y el más ostensible es político, porque esa fue una operación 

estratégica del Partido y fue llevada a cabo más bien con compañeros con mucha 

voluntad, pero no con todo el apoyo de la dirección política del Partido, sino que dejada 

exclusivamente a la comisión militar.” 234 

4.1 Ángel para un final 

Para Gladys Marín el mantenimiento de la lucha armada era imposible en Chile debido 

al poco peso político que en 1987 tenía el Partido Comunista. Ella evalúa que no serían 

los comunistas quienes dieran una salida más avanzada a la dictadura y que se tenía que 

votar en el Plebiscito, que no se podía aplicar la experiencia nicaragüense o cubana a la 

realidad chilena de 1987 y mucho menos al Partido Comunista de Chile que había 

evaluado la importancia de volver a la política del pacto antifascista. 235 

230 Marin, Gladys, op.cit.,p. 87. 

231 Tambien conocida como Matanza de Corpus Christi, la Operación Albania tuvo lugar entre el 15 y el 16 de 

junio de 1987 y dio lugar al asesinato de 12 miembros del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, iniciando con el 

acribillamiento de Ignacio Valenzuela Pohorecky al medio día del 15, los asesinatos en Varas Mena de Patricio 

Acosta, Daniel Henríquez Gallegos y Juan Henríquez Araya, éstos dos últimos defendiendo una casa de 

seguridad y cubriendo el escape de los frentistas que se hallaban dentro de la casa. Esa misma noche en Villa 

Olímpica de cuatro disparos, dos de ellos en los ojos moría Julio Guerra Olivares, se confirmó que se 

encontraba desarmado. El 16 cerca de las cuatro de la mañana se ejecutó a los ya antes de tenidos en el cuartel 

Borgoño. Según testigos, los detenidos que llegaron al inmueble en Pedro Donoso 582 estaban descalzos, 

atados y con los ojos vendados. Ahí murieron Elizabeth Escobar de 13 disparos, Patricia Quiroz Nilo con 11 

disparos, Esther Cabrera Hinojosa 5 disparos, Ricardo Rivera Silva también con 5 disparos, Manuel Valencia 

Calderón 14 disparos, Ricardo Silva Soto, 10 y aun sin saberlo los agentes de la CIA el comandante Ernesto, 

José Joaquín Valenzuela Levi el responsable del atentado a Pinochet, acribillado con 16 balazos. En Hertz, 

Carmen, op. cit. 

232 Riquelme, Alfredo, op. cit, p. 146. 

233 Entre el 24 de mayo y el 26 de julio de 1986 se ingresó con éxito a territorio chileno casi 75 toneladas de 

armas negociadas con Cuba, en su mayoría fusiles M-16 obtenidas de la guerra de Vietnam, además de 

explosivos y lanzacohetes. Trasladados por barcos cubanos hasta las costas chilenas. El plan original era de un 

solo desembarco, pero al final fueron dos. En agosto de ese año la CNI descubre e incauta 3,531 fusiles, 300 

lanzacohetes, dos mil granadas de mano, ametralladoras y toneladas de explosivos. Al final de esta operación 

apareció Pinochet afirmando que ésta era la muestra de la guerra que el régimen venía librando con las 

potencias marxistas y el extremismo en Chile. 

234 Ibid., p. 172 

235 Marin, Gladys, op.cit.,p.p. 93- 94. 

89


El Frente a su vez se separó del PC y adoptó una nueva forma de lucha en ese 

momento ya totalmente desfasada de la cambiada situación social y política chilena, la 

Guerra Patriótica Nacional, esto en un entorno de negociaciones entre las fuerzas 

opositoras y la dictadura, representó un fracaso desde todo punto de vista, además de 

nunca haber sido debatido con los militantes rodriguistas, “las decisiones en torno al 

viraje político fueron cupulares […] Parte medular del proyecto fue articulado por Raúl 

Pellegrin y la nueva Dirección y un grupo reducido de jefes del Frente que aportaban 

sobre un bosquejo ya prediseñado.” 236 

Pese a las divisiones internas el FPMR-A mantuvo la lucha armada, defendiendo 

que el proceso de transición era puro continuismo y criticando duramente al gobierno de 

Alwyn por el tratamiento que había dado al tema de los derechos humanos. 237 Pese a 

que sus demandas eran legítimas no supieron ver que el pueblo chileno no quería 

guerra, sino paz. Que su estrategia estaba lejos de la movilización social o la 

sublevación de las masas, que la toma de cuatro pueblos no iba a detonar ninguna 

rebelión popular. En octubre de 1988 el número uno de la jerarquía frentista desde su 

nacimiento, Raúl Pellegrin junto a Cecilia Magni muere a manos de la CNI, sus 

cuerpos, con claros signos de tortura aparecieron en el río Tinguiririca el 30 de octubre 

de ese año. Este fue sin duda el segundo golpe mortal al FPMR, a pesar de que su 

accionar se extendió todavía unos años más. Por ejemplo Tito Tricot dice: 

se argumenta que el malogro de dicha acción (tiranicidio) habría precipitado el aislamiento del 

Partido Comunista, de la izquierda y de la política de Rebelión popular. Esto es una falacia 

histórica, porque esta política de sistemático aislamiento venía produciéndose desde mucho 

antes, tanto por sectores de la Democracia Cristiana, por distintas corrientes del Partido 

Socialista, del segmento conservador de la Iglesia católica y del imperialismo 

estadounidense 238 

El partido creó el Frente como un aparato militar para implementar acciones 

combativas y ahora lo acusaba precisamente de aquello: de reducir su práctica a un 

accionar combativo sin una dimensión política.” 239 Desembocando en el primero de los 

dos golpes mortales que se le asestan al Frente, la Operación Albania. 

A partir de 1988 y después del triunfo del NO se “tenía la confianza y en algunas 

ocasiones la certeza de que aquellos que habían utilizado la violencia contra Pinochet se 

incorporarían a la vida democrática o volverían a sus casas. Pero no fue así, la 

frustración generada por la forma en que se estaba llevando a cabo la transición hizo 

que los violentos continuaran su actividad.” 240 

El 13 de enero de 1990 Gladys Marín decía: “La votación de Alwyn es una 

gigantesca victoria del pueblo. Es la inmensa mayoría que ha votado contra la dictadura 

y a favor de los cambios y la democracia.” 241 Hablaba entonces la subsecretaria del 

236 Tricot, Tito, op.cit.,p. 163- 163. 

237 Soto, Álvaro, “Violencia política y transiciones a la democracia. Chile y España”, en BABY Sophie, 

Olivier Compagnon, Gonzales Calleja Eduardo (eds.), Violencia y transiciones políticas a finales del 

siglo XX. Europa del Sur- América Latina, Madrid, Casa de Velázquez, 2009. p. 117 

238 Ibíd. 

239 Gladys Marín, op.cit., p. 100. 

240 Ibíd. 

241 Discurso en el Estado de Santa Laura, 13 enero 1990, en Marin, Gladys, op. cit. p. 141 

90


PCCh de Patricio Alwyn, para quien “el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 

se encontraba plenamente justificado, dada la situación del país.” 242 

Para muchos esas palabras significaron el derrumbe de un sueño. 

4. Conclusiones. ¿El fracaso de la Sublevación Nacional? 

4.1 La marginación, el frente autónomo 

“Alguien podría pensar que todo era un enfrentamiento entre unos lunáticos armados y los carniceros y su 

autoridad. Yo, con simpleza, podría decir que, claro, en términos concretos la cosa era así, pero nuestro 

discurso iba en otra dirección, es decir, las palabras no llegaron a unirse con los hechos. Lo diferente tal 

vez era que los deseos iban hacia querer involucrar a todo el mundo en ello” 

Ricardo Palma Salamanca 

En 1987 el PC se encontraba en un callejón sin salida, por un lado la política de 

Rebelión de las Masas y sobre todo la intensa movilización social que le acompañaba 

habían contribuido a precipitar la crisis de la dictadura, por el otro había sido esta 

misma política la que les había marginado en el marco de la transición pactada, sobre 

todo tras la unificación del Partido socialista. 

Patricio Aylwin, luego de ser elegido Presidente de la DC, reitera en entrevista 

con el diario español El País: 

La política del PC de rebelión de masas, que en el fondo es la vía insurreccional, y el empleo 

consecuente con esa definición que el PC está haciendo de la violencia, merece nuestro total 

repudio. Los comunistas se autoexcluyen de una movilización democrática para reestablecer la 

democracia. La decisión de la democracia cristiana ha sido muy tajante: excluir toda 

posibilidad de pactos políticos o electorales en cualquier terreno con el Partido Comunista. 243 

Para Gladys Marín fue justo la política de la rebelión de las masas la que aceleró 

el proceso institucional de la transición: 

La dictadura estaba mal, arrinconada [...] pero no tomamos en cuenta que, efectivamente, esto 

mismo estaban evaluando quienes habían propiciado el golpe, y quienes no querían una salida 

popular, una salida democrática real, de fondo. [El año 86] fue decisivo para que las fuerzas que 

apoyaban a la dictadura se dieran cuenta que tenían que apurar el tranco. Ya en el 86 y 

comienzos del 87 comienzan las conversaciones para dar una salida en el esquema de la 

dictadura. Finalmente apuramos esta salida. 244 

Tomás Moulian apunta que el Partido se vio impulsado al «giro estratégico» por 

una intuición más bien pesimista “la certeza de que la dictadura había conseguido crear 

su propio «régimen de transición», el cual al imponerse permitiría la reproductibilidad 

de largo plazo de la sociedad neoliberal. Las consecuencias que se sacó de esa 

242 Soto, Álvaro, op.cit.,p. 123. 

243 

Entrevista de Patricio Aylwin con El País (8 agosto de 1987), El país internacional, en: 

http://elpais.com/diario/1987/08/08/internacional/555372012_850215.html 

244 Marín, Gladys, op.cit.,p. 87. 

91


constatación van a marcar, en el terreno estratégico de la política de alianzas, el período 

posterior.” 245 

Ciertamente el Partido que había sido capaz de resistir los peores años de 

terrorismo pinochetista y que hacia los años 80 se había convertido en uno de los 

actores principales de la oposición se encontraba en 1987 marginado de la transición a 

la democracia. 

Es posible que en realidad buena parte del CC del Partido nunca supiera muy bien 

qué hacer con el FPMR. Un partido tradicionalmente ligado a la democracia 

parlamentaria que creía en las FF.AA. como agentes de la legalidad, no supo muy bien 

cómo controlar una organización que radicalizaba su propia política de Rebelión de las 

Masas y la llevaba hasta las últimas consecuencias. La Comisión Militar a su vez no 

funcionaba de manera orgánica con la Comisión Política del Partido, el desembarco en 

Carrizal es muestra del desastroso manejo del PC de sus operaciones militares. Así 

cuando en los 70 “se preparó a un centenar de jóvenes chilenos como oficiales de las 

Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba, el partido no supo qué hacer con ellos […] 

fue Fidel Castro quien jugaría un papel trascendental para que un contingente de 

oficiales chilenos se trasladara a Nicaragua a combatir.” 246 Tal parece que fue ésta 

experiencia y la preparación de los dirigentes del Frente, lo mismo que a la tenacidad de 

sus militantes las responsables de las exitosas acciones llevadas a cabo por el FPMR 

entre 1983- 1986 y no las decisiones de la Comisión Militar. 

Estas acciones ciertamente acompañadas de la fuerte movilización social de esos 

años apuraron la caída de Pinochet. Movilizaciones que en 1987 superaban las 

operaciones del Frente y pugnaban por una salida pactada y en paz. Los chilenos 

estaban lejos de querer una sublevación o una Guerra Patriótica para establecer de 

nuevo un gobierno como el de la Unidad Popular. Ahí el partido y el Frente no supieron 

salir de su visión ortodoxa respecto al poder y el cambio social, desconociendo los 

apoyos políticos y económicos con que contaba el régimen de Pinochet. La mayor 

necesidad del pueblo chileno era la de conocer la verdad de lo sucedido. La principal 

bandera los derechos humanos. Y en esos momentos no existía la certidumbre de la 

vuelta a la democracia. Esta certidumbre no se produciría hasta la detención y el 

desafuero de Pinochet en el año 2000. 

Para quienes fueron miembros del Frente es claro que el aislamiento político del 

PC no se debió al fracaso del «tiranicidio» sino que se trataba de una estrategia de la DC 

que ya venía gestándose desde antes de 1986. Pare ellos su accionar fue la única forma 

coherente de responder a la violencia de la dictadura: 

14 años de violencia cívico- militar era demasiado, por ello era necesario ponerle fin y una forma 

de hacerlo era tomar las armas. Pero jamás nunca encontré a alguna hermana o hermano del 

Frente que creyera en la violencia como una necesidad, menos aún como un modo de vida. Una 

cosa es combatir a la dictadura en condiciones políticas muy concretas de represión y profesar el 

derecho a la autodefensa y a la rebelión, y otra muy distinta es reivindicar la violencia como 

praxis política. 247 

245 Moulian, Tomás, op. cit. pp. 268-269. 

246 Tricot, Tito, op.cit.,p. 68 

247 Ibid., p. 84. 

92


Comunista cambio de línea ¿qué lo movió en esta dirección «maximalista», en 

esta aventura de enfrentar a los militares en el terreno en que eran más fuertes? Lo 

impulsaba una intuición básicamente correcta que vino a interrumpir la invertebrada 

tendencia al optimismo triunfalista. Era una intuición más bien pesimista, la certeza de 

que la dictadura había conseguido crear su propio «régimen de transición», el cual al 

imponerse permitiría la reproductibilidad de largo plazo de la sociedad neoliberal. Las 

consecuencias que se sacó de esa constatación van a marcar, en el terreno estratégico de 

la política de alianzas, el período posterior.” 248 

14 años de violencia civíco- militar era demasiado, por ello era necesario ponerle fin y una forma 

de hacerlo era tomar las armas. Pero jamás nunca encontré a alguna hermana o hermano del 

Frente que creyera en la violencia como una necesidad, menos aún como un modo de vida. Una 

cosa es combatir a la dictadura en condiciones políticas muy concretas de represión y profesar el 

derecho a la autodefensa y a la rebelión, y otra muy distinta es reivindicar la violencia como 

praxis política. 249 

248 Tomás Moulian, Chile Actual. Anatomía de un Mito, LOM, Chile, 2002, p. 268-269 

249 Tito p. 84 

93


Burguesía Vasca: Entre el Nacionalismo vasco y el Estado 

español 



Resumen: El presente ensayo histórico pretende analizar las relaciones de la burguesía 

vasca con el poder político tanto a nivel del Estado español como a nivel del País Vasco 

durante el siglo XIX. En tal sentido, pretendemos estudiar las conexiones de esta 

burguesía vasca con los partidos de ámbito español y vasco, tratando de descubrir el 

porqué esta clase militaba en uno u otro grupo. Así mismo, fijamos nuestro principal 

punto de análisis en el surgimiento del nacionalismo vasco. 

Palabras clave: burguesía vasca, nacionalismo vasco, siglo XIX, Ramón de la Sota, 

Víctor Chávarri, Bilbao, País Vasco. 

Abstract: This historical essay wants to analyze the relationship between Basque 

bourgeoisie and the political power in Spanish state as well as in Basque Country during 

19 th Century. In this respect, we will investigate links between this bourgeoisie and 

political parties which operate in Basque or Spanish territory. This investigation 

pretends to answer the following questions: what was the cause of the divergence in the 

political preferences of this social class in Basque Country? Why one part of this social 

class in this territory adopted the Basque nationalism? 

Keywords: Basque bourgeoisie, Basque nationalism, 19 th Century, Ramón de la Sota, 

Víctor Chávarri, Bilbao, Basque Country. 


El Partido Nacionalista Vasco, como partido de orden y católico, no estuvo presente en 

los Pactos de San Sebastián que posteriormente, y tras el final del período de Primo de 

Rivera, serían la piedra de toque para la construcción de la Segunda República española. 

Durante la etapa de la Segunda República, el Partido Nacionalista se movió entre dos 

aguas bien distintas: primero adhiriéndose a las facciones de la derecha, que una vez 

asumieron el gobierno en el Estado no facilitaron, sino que impidieron el Estatuto de 

Autonomía vasco. Postura, que lógicamente el PNV no aceptó, y así, y cobrándose de 

una posición de pragmatismo, comenzó a virar hacia la izquierda, con la intención de 

que fuera este bloque quien diera la buscada autonomía a los territorios vascos. Un 

partido, que en definitiva se define como “centrista no por su ideología sino por su 

posición con respecto a los extremos: el centrismo del PNV era mucho más político que 

94


ideológico, teniendo en cuenta su doctrina aranista y su catolicismo clerical” 250 . Su 

posición final en 1936, en apoyo a una Republica de izquierdas que acabó por aceptar el 

Estatuto, sellaría el futuro inmediato del partido, fundado en 1895, y también de su 

dirigencia y militancia, entre la que se encontraban ilustres nombres de la burguesía 

vizcaína. 

En el caso de la burguesía vasca, a grandes rasgos, puede decirse que jugó en 

cierta manera con la misma movilidad y pragmatismo. Tras el fin del régimen foral de 

las provincias vascas, decretado en 1876 bajo la presidencia de Cánovas, la burguesía 

vasca, recién nacida se encontró ante el vacio foral. Su unión al movimiento pro-fueros 

fue escasa, aunque más tarde, ésta derivó progresivamente hacia el nacionalismo de 

Arana (en un primer momento contrario a la gran burguesía y amante de la vida 

tradicional campestre). Esto se debe, fundamentalmente, a su necesidad de buscar 

réditos económicos del Estado español en su nicho de acción. Por lo pronto, en 1878, y 

antes de la fundación del partido de Arana, la burguesía vasca consiguió del Estado 

central los acuerdos de Concierto Económico, por los cuales se daba autonomía fiscal a 

las provincias vascas; momento, por cierto, del gran eclosionar de las industrias del 

Gran Bilbao y de la llegada masiva de inmigración de otras regiones del Estado a este 

vergel de hierro. Más tarde, una vez el nacionalismo fue asentándose, y enarbolándose 

en la ikurriña, el gran empresariado vasco intentó penetrar en la acción de un 

movimiento de masas que, como bien es sabido, estaba copado por la fuerte presencia 

del Partido Socialista y también y a partir de la escisión comunista, por el partido de 

esta tendencia. El cambio ideológico del Partido Nacionalista, pasando de unas 

posturas radicales en el tema de la soberanía en sus inicios, así como por un 

tradicionalismo ruralista, a ser un partido inminentemente regionalista, posibilista y 

ligado al gran industrialismo de la época, está íntimamente ligado a la penetración de la 

burguesía en su seno. Este control del partido por parte la burguesía del Gran Bilbao 

condujo a una mimetización de los postulados, ya que el Partido, por el tiempo de 

Ramón de la Sota llamado Comunión Nacionalista Vasca, fue dirigido directamente por 

la mediana y pequeña burguesía (o gran burguesía como Sota). En todo caso, tal 

afirmación es la que intentará demostrarse o desmentirse a lo largo del presente escrito, 

para lo cual la ristra de acciones políticas del PNV y del empresariado en los años 

referidos deberá ser estudiada con mimo. Dicho de otra forma, se parte de la hipótesis 

de que el PNV, en su accionar político, sirvió más que como un partido de masas (a 

pesar de que consiguiera serlo), como un partido de élite empresarial que buscará, desde 

la moderación de sus postulados iniciales, el mantenimiento del status quo en materia 

social y la consecución de un proyecto regional de autonomía no rupturista que 

permitiera la obtención de un nicho de acción propio a una parte de la clase burguesa 

desplazada. El historiador Eduardo Renobales, contradiciendo a De la Granja dice que: 

el PNV ha moldeado su nacionalismo cual plastilina, adecuando a sus intereses más espurios los 

fundamentos ideológicos. Apoyado en unas bases absolutamente acríticas, de un nacionalismo 

católico sin excesivas comprobaciones ideológicas, las élites han manejado el hecho nacional en 

250 De la Granja, José Luis, et.al., Breve historia de Euskadi: De los fueros a la autonomía. Debate. 

Barcelona, 2011. 

95


función de los intereses coyunturales del partido y no en base a los de Euskal Herria. Dentro de la 

formación se ha manifestado la creencia de que el partido no era sólo el conjunto político, sino 

verdaderamente «Euzkadi en marcha», un partido-comunidad. 251 

Arrogándose para sí, y por tanto, la capacidad de “clase nacional” como 

representante de la “clase burguesa”. 

Por otra parte, cabe preguntarse, ¿para qué buscaba la gran burguesía vasca 

coaligarse con el PNV? O mejor, ¿qué busca exactamente tal clase social coaligándose 

con el PNV? De manera sucinta puede decirse que tener un aparato político a través del 

cual lograr capacidad de hacer presión y promover competencias en materia económica. 

Ahora bien, los objetivos del Partido, como entidad política, no podían observarse como 

meros objetivos instrumentales en beneficio de grandes industriales y comerciantes. 

Por el contrario, si el PNV quería influenciar de alguna manera, debía convertir su 

elitismo y sus objetivos instrumentales, en masa y en objetivos nacionales 

respectivamente. Su moderación a partir del comienzo del siglo XX, que trajo consigo 

incluso una escisión, se salda con victorias electorales importantes entre 1917 y 1919 y 

con una capacidad evidente para hacer sombra a los partidos de ámbito estatal, 

fundamentalmente en el entorno del Gran Bilbao. Sin embargo, hay que decir, el 

nacionalismo vasco surge con un marcado tinte popular; muy tradicionalista y 

profundamente anti-industrial. Decía Unamuno: “el calificativo más adecuado al 

movimiento [nacionalista vasco] no es tanto el de separatismo como el de 

antimaquetismo. Es ante todo una explosión de enemiga hacia el español no 

vascongado, el maqueto, establecido en Bilbao y que allí trabaja (…) Culpan a la 

llamada invasión (maqueta) de males que lleva consigo el proceso mismo económico”. 

Su implantación se debe entre otras razones al poso del carlismo y al final de los 

elementos de soberanía propia con respecto al Estado surgidos del régimen foral de las 

provincias vascas. Las élites empresariales locales, puede decirse, aún no ven en el 

nacionalismo un instrumento interesante, sino que por el contrario, y apegadas al 

castellanismo prefieren sacar réditos del poder central para mantener sus privilegios. Al 

fin y al cabo, la burguesía vasca nunca sintió, hasta la unión con el nacionalismo vasco, 

que pertenecía a una clase burguesa distinta a la española. Y esto, al contrario que en el 

caso catalán, en donde el nacionalismo tuvo desde sus inicios un marcado componente 

burgués, fruto precisamente de su incapacidad de emular a los vascos en su influencia 

en Madrid. Dice Recalde que en el momento de la supresión foral, y con la creación de 

las nuevas formas de relaciones sociales y urbanas habida cuenta de la industrialización 

posterior, que “la clase dominante –la burguesía industrial y financiera vasca- no se ha 

constituido nunca como una clase nacional. Forma parte, por el contrario, de la gran 

burguesía española, perteneciendo dentro de ella, inclusive, al sector dirigente.” 252 

251 Renobales, Eduardo, ANV, el otro nacionalismo: historia de Acción Nacionalista Vasca – Eusko 

Abertzale Ekintza., Txalaparta, 2005, p.204. 

252 Durante el documento, los nombres de los lugares se presentarán con su nombre en euskara, 

manteniendo únicamente la forma castellana para los nombres propios que así se conocieron. 

96


2. El ascenso de la burguesía. Fuerismo popular y fuerismo burgués 

Con la supresión foral llega a las provincias vascas un nuevo período de su historia 

marcado por una profunda dislocación en el seno de la sociedad. Por lo pronto, el 

Estado consigue que la derrota de la última de las tres Guerras Carlistas (la segunda en 

la historiografía vasca) suponga la incorporación definitiva de los vascos en una España 

que avanzaba hacia la uniformidad; paso ya dado al finalizar la primera de las guerras 

carlistas al incorporar los fueros vasco-navarros en la constitución 253 y, posteriormente, 

en 1841, bajo el Decreto de Espartero, con la supresión del régimen aduanero vasco y la 

ley Paccionada navarra, por la cual el antiguo Reino perdía sus cortes y autonomía 

fiscal. En 1878, y tras la supresión foral decretada en 1876, se introduce en las 

provincias vascas el primero de los Conciertos Económicos, mientras que en el seno de 

la sociedad tradicional, comienza, no obstante, un momento de inquietud prevalecido 

por la incorporación definitiva a un régimen de unidad con el Estado y paralelamente 

liberal. Se constituyen a los efectos dos masas sociales en disputa por el momento 

histórico y la voluntad de prevalecer en el mismo. De un lado, la sociedad tradicional, 

defensora de los fueros y de la vida rural y gremial, y del otro lado, la eclosión del 

proceso industrializador y su consiguiente creación social sobre la base de dos clases 

bien diferenciadas: la obrera y la burguesa. De facto, y, aunque aún es pronto para 

hablar de nacionalismo, puede decirse que la unión de la primera de las sociedades con 

la clase burguesa de la segunda constituyen el núcleo que fundamenta el nacionalismo 

vasco, tras ser heredero exclusivo de la vieja sociedad tradicional. Así, “el sistema 

conocido de Antiguo Régimen, identificado con el predominio de la economía agraria, 

artesanal y comercial, se verá sobrepasado por la industrialización y el auge exportador 

minero, antes del cambio de centuria” 254 . 

En todo caso, y hay que decirlo, el desarrollo industrial vasco, vino, muy a pesar 

del tradicional vigor de la burguesía comercial vasca, de un factor que a priori no parece 

tener conexión. En efecto, fue la supresión de ciertos elementos diferenciadores el 

común del Estado, y no la diferencia, lo que permitió un desarrollo mayor del sector que 

determina por encima de ningún otro el desarrollo de una sociedad: la producción 

industrial. En tal sentido, fue la cierta pérdida de autonomía la que hizo posible, y bajo 

el paraguas de las teorías del liberalismo, introducir plenamente el modo de producción 

capitalista en las provincias vascas. Así, dice Imanol Villa, “gracias al Decreto de 

Espartero se produjo el traslado de las aduanas del interior a la costa. Fue una 

importante alteración del orden foral que para el asombro de propios y extraños se 

recibió con grandes dosis de alborozo por los naturales del país. Con esa medida se les 

253 En 1839, los fueros de las provincias vascas pasarán a estar bajo sometimiento de la constitución. En 

fechas ya lejanas al hecho, en 1906, el diario nacionalista Aberri decía: “Con la promulgación de la Ley 

del 25 de octubre de 1839 fenició la personalidad política del país vasco cis-pirenáico. No hay términos 

medios, ni restos de pasadas libertades, ni ley de 21 de Julio de 1876, ni autonomías administrativas que 

valgan; antes de 25 de Octubre de 1839, las Juntas ó Cortes vascas eran soberanas legisladoras; después 

de esa fecha son soberanas legisladoras de nuestro pueblo las Cortes de Madrid” Diario Aberri. 8 de 

Mayo de 1906. Año 1. Número 1. 

254 Espinosa, José María Lorenzo, Historia de Euskal Herria: El nacimiento de una nación, (Tomo III), 

Tafalla, Txalaparta, 2006, p.10. 

97


aseguraba el acceso al mercado nacional, completamente integro para rendir beneficios 

a sus intereses” 255 . De tal forma, la burguesía mercantil daba oportunidades de mercado 

únicas y hacía prosperar una acumulación de capital que vino acompañada por los 

aportes del mercado de minerales de los que Bizkaia era rica y conocida en el exterior. 

Y es que hasta 1841, el mercado vasco era de libre cambio para el industrial europeo 

que podía comprar mineral a bajo coste. Sin embargo, la capacidad de ahorro en el 

territorio vasco era aún reducida al contar con la frontera aduanera en el curso del río 

Ebro y, por tanto, no poder vender suficiente manufactura en el interior del Estado. Con 

la supresión aduanera, se produce la introducción de capitales desde dos corrientes: 1) al 

llevar la frontera aduanera al mar, el territorio deja de vender tan barato su mineral, 

aunque pierda mercado y 2) consigue acumular capital desde esa fuente, así como de un 

mercado doméstico que a partir de 1841 será también el español. Como apunta 

González Portilla, “en definitiva, el retraso de la industrialización del País Vasco no 

vendría dado desde el lado del capital, sino desde el lado del comercio”. La supresión 

progresiva del comercio exterior americano, la aduana marítima (y por ende uniforme 

en todo el Estado) abría la necesidad de un comercio interno; que había, además, que 

aprovechar. “Para la burguesía mercantil vasca, la constitución de un mercado interior 

unificado le permitía posibilidades de desarrollo que hicieron factible el asentamiento 

de bases industriales” 256 . Se produce así un desarrollo de las primeras industrias como 

“Santa Ana de Bolueta” con Joaquín Mazas y Romualdo de Arellano, provenientes de la 

burguesía comercial 257 , al frente, que tratarán de ganar espacio en el mercado de 

manufacturas. Surgirá poco después, en 1846, la “Fábrica de Hierro Nuestra Señora de 

la Merced” a cargo de la familia Ybarra 258 . En estos momentos, y con relaciones con la 

familia Ybarra aparecerán también los Villalonga de procedencia catalana 259 . Familia 

que entabló las primeras relaciones con la minería vasca, con la familia Ybarra, para la 

proporción de mineral para su fábrica de “La Catalana” en Cataluña. Luego, los Ybarra 

fundarían también “El Carmen”, en Barakaldo, con la participación de José y Mariano 

Villalonga que formarán ya parte de la sociedad 260 , junto con Cristobal de Murrieta y 

José Javier Uribarren. Será, esta sociedad, el germen de la futura Altos Hornos de 

Bilbao. Tras ese primer impulso, y una vez que el sistema de producción de acero 

Bessemer se extendiera en la industria, Bilbao se convertiría en un lugar propicio para la 

extracción masiva de mineral de hematites; de bajo contenido en Bósforo. Fue el 

momento de la llega masiva de los ingleses a Bilbao, y de una actividad auténticamente 

frenética de extracción de minerales por su facilidad; se encontraban a poca profundidad 

y muy cerca de las costas. 

255 Villa, Imanol, Historia breve del País Vasco, Madrid, Silex, 2007, p.134. 

256 Recalde, José Ramón, La construcción de las naciones, Madrid, Siglo XXI, 1982, p.390. 

257 Villa, Imanol, op.cit., p. 134. 

258 Ibíd. 

259 Ibíd. 

260 Al lado de la Universidad de Deusto en Bilbao, universidad en la que estudió el que escribe, justo al 

lado de la Facultad de Filosofía y Letras, existe la llamada casa de La Cava, antigua propiedad de Rafaela 

Ybarra, que casó con José Vilallonga. El matrimonio de ambos unió a las dos ramas de industriales en la 

llamada familia Vilallonga-Ybarra. 

98


Desde 1876 hasta finales de siglo (1900), la actividad minera alcanzó un importante 

desenvolvimiento como lo reflejan las propias cifras. La producción media anual ascendía de 

159.000 toneladas en el quinquenio de 1866/70 a 1.144.927 toneladas en 1876/80 y 5.487.026 

toneladas en 1896/1900; producción que en su mayor parte se exportó. Entre 1878/1900, el 

89,3% de la producción se exportó, absorbiendo la Gran Bretaña el 70,3% de la producción. 261 

De aquella época gloriosa para el mercado minero de la burguesía minera vasca, 

aunque demencialmente terrible para la clase minera, surgirá el vigor, el capital 

necesario para la implantación de siderurgias locales y de la metalurgia. Para 1861, 23 

fábricas empleaban a 687 trabajadores. Una década después, y fruto de la concentración 

capitalista, 10 empresas emplearan a 1.056 262 . En Gipuzkoa, el vigor industrial se 

sostuvo en el sector papelero y textil (donde no se pudo competir con los catalanes), 

Araba siguió tiempo estancada en el sector agrícola, al igual que Nafarroa, que no se 

industrializará hasta el siglo XX bajo la figura de un franquista de tomo y lomo como 

Felix Huarte (empresario y presidente de la diputación foral que en la actual Comunidad 

Foral, y desde los sectores de la derecha navarra, se ensalza como auténtico adalid de la 

industrialización.). En todo caso, hay que esperar todavía a prácticamente el final del 

siglo para que la burguesía extractora se convierta, definitivamente, en tratante de 

mineral, en burguesía siderúrgica, y tratante del metal, en burguesía metalúrgica 

Como se decía, en 1876, y con la proclamación de la Ley del 21 de junio 263 , los 

fueros se abolen. Bien es cierto, no obstante, que tal afirmación no es del todo exacta, 

como indican Luis Castells y Arturo Cajal que advierten que en realidad, 

la reforma (que no abolición) de los Fueros vascongados admitía así diversos grados 

posibles…y veremos que Cánovas, durante 16 meses, va a tratar de conseguir de las 

instituciones forales tradicionales (Juntas Generales y Diputaciones Forales) su cooperación en 

el cumplimiento de la Ley, siendo la reiterada negativa de éstas la que finalmente provocará su 

supresión, y con ella un resultado más severo del inicialmente deseado por el Presidente del 

Gobierno, la desaparición del régimen foral tradicional 264 . 

Unamuno escribía no obstante: 

a poco de acabar yo mi primer año de bachillerato, el 21 de julio de 1876, siendo Cánovas del 

Castillo presidente del Consejo de Ministros, se dictó la ley abolitoria de los Fueros, cesaron 

las Juntas Generales del señorío Guernica, se empezó a echar quintas, se estancó el tabaco, etc. 

261 González, Portilla,, Manuel, “El mercado exterior y la primera industrialización del País Vasco”, en 

VV.AA, “Crisis, autonomías y desarrollo regional”, (Tomo I) Actas del IX Reunión de Estudios 

Regionales, Cursos e Congresos, Servizo de Publicacións da Universidade de Santiago de Compostela, 

38 (1985), pp. 453-468. 

262 Alcutén, Sabio, Alberto e Iñaki Iriarte, La construcción histórica del paisaje agrario en España y 

Cuba, (Eds.), Madrid, Catarata, 2003, p.238. 

263 En su artículo 1 dicha Ley dice: “Los deberes que la constitución política ha impuesto siempre a todos 

los españoles de acudir al servicio de armas cuando la Ley los llama, y de contribuir en proporción de sus 

haberes a los gastos del Estado se extenderán como los derechos constitucionales se extienden a los 

habitantes de las provincias de Vizcaya, Guipúzcoa y Álava del mismo modo que a los de las demás de la 

Nación” y en el artículo 3: “quedan igualmente obligadas desde la publicación de esta Ley (…) a pagar en 

la proporción que les corresponda (…) las contribuciones, rentas e impuestos ordinarios que consignen en 

los presupuestos generales del Estado” 

264 Castells, Luis y Arturo Cajal, “La negociación imposible (Cánovas y el fuerismo vasco en 1876)”, en 

Hispania, 220 (2005), pp. 601-642. 

99


Y en medio de la agitación de espíritus que a esa medida se siguió, fue formándose mi 

espíritu. 265 

Se da, discusiones aparte, y en ese momento, un brote de defensa del sistema foral 

de una forma bastante generalizada. Es decir, no sólo se implican en su defensa aquellos 

que posiblemente más tengan que perder con su abolición –las clases tradicionales y 

campesinas- sino también las élites políticas. El fuerismo como movimiento pro-fueros 

no se interpretó nunca como un desapego a España (generalmente), al menos entre la 

clase dirigente 266 . Emilio López Adán, Beltza, señala, al respecto de la población 

tradicional, que había en ella una 

insuficiencia de la conciencia nacional española como reflejo de la existencia de un mercado 

unitario aún insuficiente, de una enseñanza oficial poco extendida y de la concomitante 

pervivencia de amplios sectores de la población ligados a modos de vida con horizontes 

puramente localistas. De gran importancia es la situación de unos campesinos que habían sido 

vencidos por las armas en 1876 tras cincuenta años de lucha, que se encontraban con los fueros 

recién abolidos y que, en cierto modo, podían considerarse como conquistados 267 . 

La abolición foral se encontró de pronto con el acicate de la unión entre los 

políticos, la intelligentsia y el pueblo llano. Es pues que la abolición y su posterior 

defensa, marcan un comienzo aún tenue, pero que debe ser valorado, de acuerdo a una 

construcción nacional y su discurso, al tiempo que en el resto del Estado se genera “una 

identificación Fueros-carlismo objetivamente inexacta” 268 . No obstante, y hay que 

remarcarlo, no existe todavía una ruptura entre el nacionalismo español y los fueristas. 

De hecho, autores como Luis Castells, Coro Rubio o Fernando Molina señalan que no 

existió una ruptura que pueda hacer pensar exactamente que el fuerismo tiene que verse 

ya como un nacionalismo vasco separatista a todas luces. Molina señala que “en el caso 

concreto del fuerismo (y otro tanto puede decirse del carlismo) lo que debería dejarse 

claro como principio es, precisamente, lo que rara vez se hace: que no se puede entender 

el nacionalismo vasco sin él pero sí se puede –y se debe- entender aquel sin éste” 269 . En 

todo caso, el fuerismo, debe concebirse como un fenómeno tanto popular, como 

inminentemente burgués. Aunque como la aparición del posterior nacionalismo 

reflejará, existían dos posturas con respecto a los fueros. De un lado, el régimen foral y 

su reivindicación podrían significar para la burguesía, siendo esta profundamente 

265 Juaristi, Jon, Miguel de Unamuno, Madrid, Taurus, 2012. 

266 Fernando Molina apunta: “el fuerismo fue el discurso de identidad que españolizó a los vascos en el 

siglo diecinueve mediante un relato fundado en la compatibilidad esencial entre lo vasco y lo español, lo 

provincial y lo nacional, lo étnico y lo ciudadano, lo foral y lo constitucional (…). La retórica sobre los 

fueros y nación, sobre carácter español y vascongado, convirtió al fuerismo en un discurso político 

dotado de una empalagosa retórica españolista que ocupaba todos los espacios de la comunicación social 

de la época. (…) Este [primer ] nacionalismo entendía España como una comunidad de leyes, religión, 

historia y costumbres, dotada de un espíritu singular que residía en el pueblo y se expresaba en el idioma, 

los usos particulares y el folklore peculiar de cada región o provincia, comunidades territoriales que 

conferían naturalidad a la nación española frente a la concepción liberal uniformista, afrancesada, 

exótica.” Molina, Aparicio,, Fernando: “La disputada cronología de la nacionalidad. Fuerismo, identidad 

vasca y nación en el siglo XIX”, en Historia Contemporánea, 30 (2005), pp. 219-245. 

267 Beltza, Del carlismo al nacionalismo burgués, San Sebastián, Txertoa, 1975, en Gurruchaga, Ander, 

El código nacionalista vasco durante el franquismo, Barcelona, Anthropos. 1985. (p.89.). 

268 Castells, Luis y Arturo Cajal, op.cit., p.604. 

269 Molina, Aparicio, Fernando, op.cit., p.221. 

100


liberal, la consecución de una especie de glacis privilegiado en materia fiscal. Pero en 

todo caso, no era partidaria de una vuelta al sistema foral clásico. Del otro, los fueros 

eran el garante de un modo de vida tradicional entre la población rural. Su supresión 

marcó un camino conjunto en ambos sectores para su defensa, pero los Conciertos 

Económicos posteriores dividieron definitivamente a ambos. Primeramente porque los 

Conciertos eran una ventaja que auguraba beneficios a la élite vasca –beneficiaba a la 

burguesía vasca que no era, como ya se ha dicho fuerista, sino liberal; o, en casos, 

ambas cosas-, pero, y por el contrario, los conciertos no supusieron una vuelta al modo 

de vida tradicional, ni al ejercicio soberano vasco de la administración pública; en tal 

sentido, los Conciertos marcaban una bilateralidad en materia económica, pero, ya no 

política. Es precisamente ahí, donde el choque es más pronunciado. Los privilegios por 

la administración de los Conciertos hacen prosperar la industria, mientras que el sector 

tradicional interpreta que esa nueva sociedad industrial, novedosa y chocante, es el 

resultado de la unión con el Estado liberal que destruye no sólo sus libertades, sino su 

modo de vida tradicional. Así mientras que la defensa de la particularidad vasca es 

beneficiosa para la inminente burguesía, que consigue los Conciertos, y por ende la 

autonomía fiscal de los territorios forales, es desafortunada para las clases tradicionales, 

pues los Conciertos no suponen la vuelta a la foralidad, y en cambio sí una 

intensificación de los cambios en los modelos de vida. Es justo entre estos sectores, y a 

causa de lo anterior, que el nacionalismo se produce con fuerza (fruto de un odio al 

liberalismo, y porque no decirlo, a la burguesía vasca, profundamente española). 

Ander Gurruchaga decía: 

La pérdida del edifico foral y sus sustitución por el conjunto institucional del Estado-nacional, 

está relacionada con el triunfo del industrialismo y las relaciones sociales capitalistas. Esto 

significa que las relaciones tradicionales sucumben, en unos casos desapareciendo, y en otros 

refugiándose en el espacio íntimo de la sociabilidad. Pero lo que sí es cierto es que estas 

relaciones pierden relevancia en la escena social. (…) La crisis [por otro lado] que asola el País 

Vasco en el siglo XIX, no es únicamente la pérdida de la capacidad jurídica, económica o 

política del particularismo vasco, sino algo más profundo. Es la crisis del sentido social, la 

pérdida del marco de referencia tradicional, a partir del cual las realidades anteriores se hacían 

conscientes y relevantes (…). La significación social del sistema foral es, primeramente, como 

estabilizador del mundo tradicional, encargado de dominar contingencias y servir de marco de 

referencia, de marco interpretador de la sociedad tradicional vasca. En este sentido, podemos 

afirmar que la sociedad refleja, proyecta y representa en los fueros, y son precisamente estos 

los que confieren sentido al tradicionalismo del particularismo vasco 270 

Fue, por otro lado, en Madrid donde el fuerismo vasco tuvo una intensa labor de 

presión a las autoridades centrales, y en la creación de una opinión pública vasca a favor 

de la causa foral. Allí, se editará el diario de La Paz a favor de los fueros. Y fue en 

Madrid, en primer lugar, precisamente, por la prohibición expresa de hacer 

manifestaciones a favor de los fueros que existía en los territorios de las diputaciones 

270 Gurruchaga, Ander, op.cit., p.67. Antonio Elorza señala además: “la valoración positiva de los fueros 

se apoya en una visión idílica del Antiguo Régimen; gracias a ellos, los vascos permanecen al margen de 

los deseos de cambio que conocen otras áreas de la monarquía. Se consagra así la asociación entre fueros 

y mentalidad conservadora que ha de prevalecer hasta nuestros días, en el tradicionalismo primero, y más 

tarde en el nacionalismo sabiniano.” Elorza, Antonio, op.cit., p. 15. 

101


forales 271 . Entre 1877 y 1878, se fundarán Asociación Euskara de Navarra y Sociedad 

Euskal Herria, en Bilbao 272 con el aval de una figura Fidel de Sagarminaga. 

Sagarminaga, perteneciente a la Unión Liberal, fue una figura clave del momento, pues 

al contrario que otra de la élite intelectual y política del país, surge como un verdadero 

defensor de la causa foral, al punto, que el otrora alcalde de Bilbao, llega a ser una 

figura que se conecta directamente con el nacionalismo posterior, aunque entendía que 

la causa foral era, en esencia, la forma que un vasco tenía de sentirse profundamente 

español. Tras crear el periódico antes referido, fundaría un primer partido político profueros, 

Partido Fuerista Unión Vascongada, y luego la Sociedad Euskal Herria, que 

pasará en épocas posteriores a las manos del famoso industrial vasco y nacionalista 

Ramón de la Sota 273 . Sagarminaga encarnaba la postura de un bloque abiertamente 

reacio a cualquier consideración foral; los fueros debían reinstaurarse. Decía: 

Es preciso hablar con toda franqueza. Los que como yo piensan, no quieren parodias de 

régimen foral compatible con la ley de 21 de julio de 1876. Creeríamos romper los timbres de 

nuestro linaje si tal cosa consintiéramos. Entendemos que no sirve a su país el que tales 

designios facilita 274 

Como figura representativa de empresario, noble y miembro del parlamento 

español, así como fuerista nos encontraríamos al Marqués de Mudela, también llamado 

Francisco Rivas Ubieta. Burgués típico, que llegó a ser, por su tiempo, en un gran 

empresario vitícola por todo el Estado, y tras la abolición de los fueros, y una vez 

asumidos los Conciertos se hizo con la siderurgia vizcaína de “San Francisco” 275 . En 

todo caso, entre la opinión fuerista había dos claras tendencias. Los transigentes, que 

podían llegar a discutir el fuero y la foralidad, y los intransigentes como Sagarminaga, 

que no aceptaban esa quita en el derecho de los vascos. Entre el sector intransigente, sin 

duda primo la postura radical frente a Madrid. Buscaban una no-modificación foral, que 

a la postre, no iba a dar resultados. Las Juntas Generales adoptaron una posición de 

intransigencia, muy a pesar de que Cánovas no pretendía su supresión, y fue esto, 

realmente, lo que las dio sentencia de muerte. “Fueron las Juntas, quienes en su primer 

acuerdo de radical intransigencia, proporcionaron al gobierno la coartada de la 

ejecución de los fueros.” 276 . En ambas posturas, no obstante, primaba el componente 

de españolidad como se ha venido diciendo. Dos figuras clave, por otra parte de 

transigencia foral serán: Fermín Lasala y Manuel de Moyua marqués de Roca-Verde. 

En cuanto al primero de los casos, Fermín Lasala, pertenecía a una familia de histórica 

vinculación comercial y abiertamente liberal. Sin embargo, Fermín, al contrario que su 

padre, no mostró un rechazo visceral al sistema foral, sino que, por el contrario, se 

271 Espinosa, Lorenzo, José María, op.cit., p.71. 

272 Ibíd. 

273 Arozamena, Ayala, Ainhoa, Fidel de Sagaminaga Epalza, Auñamendi Eusko Entziklopedia, en: 

http://www.euskomedia.org/aunamendi/119664v [Consultado el 3 de diciembre de 2015]. 

274 Sagarminaga, Fidel, Memorias Históricas de Vizcaya, 1880, en: 

rimh.org/index.php?option=com_content&view=article&layout=edit&id=335&lang=fr#memoriashistóricas-de-vizcaya-fidel-de-sagarmínaga-1880 

[Consultado de 3 de diciembre de 2015]. 

275 Arozamena, Ayala, Ainhoa, Fidel de Sagaminaga Epalza, Auñamendi Eusko Entziklopedia, en: 

http://www.euskomedia.org/aunamendi/119664v [Consultado el 3 de diciembre de 2015]. 

276 Ortigosa, A., José Luis, La cuestión vasca: desde la prehistoria hasta la muerte de Sabino Arana, 

Madrid, Visión, 2013, p.312. 

102


adhirió a su defensa. Tenue defensa, es cierto, pero la hizo. Además, y esto hay que 

tenerlo muy en cuenta, Lasala mantenía una estrecha amistad con Cánovas, lo que sin 

duda ayudaría ambos a mantener posturas cercanas en la búsqueda de un arreglo al 

problema de la foralidad vasca. Lasala también mantuvo correspondencia con Manuel 

Moyua, marqués de Roca-Verde, y por el momento de la intransigencia juntera 

guipuzcoana, Diputado General de la provincia, al que le solicitó que se actuara con 

moderación en el asunto foral, dado que en Madrid una posición demasiado beligerante 

al respecto de los fueros, podía provocar una abolición de plano. 277 Castells y Cajal en 

otro de sus escritos apuntan respecto a la posición intransigente que: “bien es verdad 

que, la propia iniciativa, aunque fracasada, señala una inequívoca ruptura estratégica, al 

posicionarse frente a los sectores transigentes que, bajo la idea de la necesidad de 

conservar lo máximo posible del entramado foral, acabaron acomodándose a los 

resultados obtenidos de sus arduas negociaciones con Cánovas. Posición que reforzaron 

gracias al copioso y beneficioso frutos de los Conciertos Económicos, que confirmaron, 

a la postre, el acierto de su estrategia política”. Así pues, y con matices, tanto 

intransigentes como transigentes se posicionaron abiertamente, aunque ideológicamente 

siguieran siendo liberales, a favor de los fueros vascos. Esta tendencia es importante, 

pues en el conjunto de la élite vasca liberal primó la defensa de la particularidad. Rubio, 

De la Granja y De Pablo señalan al respecto que tal unión del liberalismo y foralismo no 

era, ahora, una novedad, “y es que desde finales de los años cuarenta (…) el conjunto 

del liberalismo vasco manifestó un abierto y decidido proforalismo. Se aproximó así 

más a un liberalismo de corte inglés, respetuoso con la herencia con el pasado, a 

diferencia del francés.” 278 

En su conjunto, los Conciertos pueden considerarse como un gran logro de la 

incipiente burguesía y la élite política vasca, que sobra decir, no formaba dos mundos 

diferenciados. Ello unido a la anterior modificación foral de los años cuarenta, posibilitó 

la eclosión definitiva de la industria y economía vascas. Manuel Montero tiene una 

visión muy positiva de la integración, al señalar que “la autonomía liberal consolidó a 

las provincias vascas como marcos fiscales y administrativos autónomos” y para 

colmo, las diputaciones obtuvieron grandes competencias fiscales, derechos de emisión 

de empréstitos, y la posibilidad de tener cuerpos armados propios 279 . Ciertamente, el 

“fuerismo”, como partido, había resultado muy ventajoso, en tanto que la propia causa 

amenazaba al Estado central (la burguesía, sin duda, tomará nota de la experiencia). 

Sería sencillamente un órdago, pero, de cualquier manera, la élite vasca, jugó muy bien 

esa baza. La burguesía, que no quería ni por asomo una restitución en puridad del 

régimen foral, se sumó a aquella iniciativa, que puede catalogarse de “fuero-liberal”, en 

pos de conseguir que una asimilación de las provincias vascas en España no supusiera 

una asimilación en términos económicos. El período consiguiente a la implantación de 

los conciertos supuso para la burguesía y beneficio, pero también, y esto no hay que 

olvidarlo, la constatación de que la reivindicación regional en unas condiciones por 

ellos dirigidas podían resultarles especialmente ventajosas. De hecho, entre 1890-1891 

277 Castells, Luis y Arturo Cajal, op.cit., p.609. 

278 De la Granja, José Luis, et.al., op.cit., 2011. 

279 Montero, Manuel, op.cit., p.124. 

103


los industriales vascos, en reivindicación de la región vasca, ya comienza a acudir a las 

Cortes de Madrid y a dominar todo el área vizcaína. Al contrario que la burguesía 

catalana, instalada aún en su nicho, la burguesía vasca es una burguesía nacional 

durante ese fin de siglo. Su nicho económico es el País Vasco –más bien Bizkaia-, pero 

sus negocios y tribulaciones se mueven en un ámbito que traspasa, en contraste con la 

burguesía catalana, el mero círculo de relaciones entre empresarios provenientes de un 

mismo entorno. Su capacidad de influencia en el Estado no es sólo mayor, sino que gran 

parte de su origen y prosperidad se debe a la propia dirección que hacen en los asuntos 

del Estado. Así, mientras los catalanes esperan influir, los vascos dirigen. Por otra parte, 

“durante todo este período, el dominio de Vizcaya por la Piña (Grupo cerrado de 

patronos de la gran industria) obtiene mediante fraude electoral; la compra del voto es 

imprescindible a los magnates industriales. Frente a la omnipotencia del dinero hubo 

sólo dos fuerzas políticas irreductibles: el movimiento obrero liderado por los socialistas 

y el nacionalismo vasco” 280 . Veamos un poco de esta etapa, que ha de comenzar con las 

siguientes preguntas ¿Qué beneficios trajeron los Conciertos económicos a la burguesía 

vasca? ¿Cómo nacionalismo e industrialismo acabaron fundiéndose? 

3. Enemigos o aliados 

En el año 1857 se funda el que será uno de los más importantes bancos del Estado, el 

Banco Bilbao. Ya se ha hablado de las extracciones de mineral, que alcanzaron en la 

década de los 70 unas cifras muy importantes. La siderurgia vasca, proveniente del 

negocio extractivo en gran medida, comenzó a partir de esa época motivada por los 

Conciertos y la etapa de la Restauración española a ser realmente importante. A fin y al 

cabo, el nuevo régimen español no sólo era respetuoso en materia de singularidad 

(primordialmente la que la burguesía quería), sino que además garantizaba, en el 

sistema de turnismo, la estabilidad y la imposibilidad real de que socialistas alcanzaran 

poder institucional o apoyos electorales significativos. José Félix de Lequerica 

expresaba en 1916 en La Esfera: “tal vez el plan guizotiano de la Restauración y la 

Regencia se realice en Vizcaya mejor que en ninguna otra parte de España. La 

Restauración resulta aquí una cosa vital, y la burguesía vizcaína es el instrumento feliz 

de su obra. El momento frenético ha pasado deja cansancio de ideologías violentas. El 

régimen da, y no es poco, paz y arancel.” 281 Por su parte, con la eliminación de los 

fueros y la integración en el sistema electoral común, las Juntas Generales dejan de 

existir. Así, este organismo deja de ser un lugar del poder de las clases tradicionales y 

rurales. Las nuevas Juntas Provinciales estarán ahora copadas, como en el resto del 

Estado, por el sistema de partidos de la restauración y por sus mecanismos caciquiles 282 . 

Lo que a la postre garantizaba la presencia en las Diputaciones de una élite burguesa 

que tenía todo a su favor para prosperar. Valga decir, que por lo pronto con el concierto, 

el régimen de autonomía vasco era muy amplio y ventajoso, pues sólo en materia fiscal 

280 Ruiz, Olabuénaga, José Ignacio, et.al., Sociología electoral vasca, Bilbao,Universidad de Deusto. 

1998, p.214. 

281 Lequerica, José Félix, “Los Hombres de Bilbao”, en La Esfera, 16 de agosto de 1916. 

282 Montero, Manuel, op.cit., p. 124 

104


era mucho más competitivo que el resto de provincias del Estado. Al tiempo, el 

gobierno central, fuera del signo que fuera, reprimiría, por el bien de la nación y del 

desarrollo de la economía, cualquier brote revolucionario del incipiente movimiento 

socialista. Señala Medrano, en su fundamental obra Naciones Divididas que: 

la sustitución de las instituciones políticas tradicionales [las Juntas] por unas Diputaciones 

Provinciales elegidas democráticamente y la promulgación de los Conciertos Económicos, que 

permitían a las diputaciones Provinciales hacer recaer la carga impositiva sobre las clases sociales 

inferiores, produjeron gran satisfacción en la oligarquía industrial emergente. Consecuentemente, 

las clases sociales superiores, compuestas por industriales y comerciantes, transfirieron su lealtad a 

los partidos liberales o conservadores dominantes a nivel estatal y, de hecho, olvidaron sus 

reivindicaciones respecto a la restauración de los fueros 283 . 

Esto, que es profundamente cierto, se verá más tarde como un momento efímero 

en la historia de la burguesía vasca. Y es que en este final de siglo, los empresarios, pese 

a estar en un entorno político favorable a sus intereses, lo cierto es que comenzarán a 

moverse en muchas direcciones de cara a favorecer el control del nuevo orden político. 

De hecho, la reivindicación foral, o proto-nacionalista no desaparecerá del todo. 

También a partir de los 90, surgirá como más adelante veremos, la Liga Industrial 

Vizcaína de Productores y de ella el Centro Industrial de Vizcaya, la Liga Nacional de 

Productores o la Liga Guipuzcoana de Productores. En todo caso, la formación de estas 

federaciones de lobby, y su acercamiento progresivo al proto-nacionalismo constituyen 

un hecho que González Portilla resume en que existía una percepción entre el nuevo 

empresariado vasco de que: 

el sistema de partido políticos y de la Restauración no eran garantes suficientes para los 

nuevos empresarios vascos, que habían realizado importantes inversiones en el último cuarto 

del siglo XIX, en sectores económicos escasamente desarrollados en España. De ahí, no es de 

extrañar que entre estos empresarios comenzasen a surgir activistas políticos desde los 

primeros momentos de su nueva actividad empresarial (…). Lógicamente esta participación en 

la política estaba motivada por la propia desconfianza que tenían los políticos de la 

Restauración, de escasa o nula formación económica. 284 

Casos como el Pablo de Alzola, empresario, alcalde de Bilbao y Diputado 

General de Bizkaia, o de Benigno de Chávarri, senador en Madrid, ilustran 

someramente que la burguesía era también la clase política. 

A partir del final de siglo, se fundarán siderurgias como “San Francisco” de la 

familia Rivas o la ya más famosa, y anteriormente mencionada de “Altos Hornos y 

Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao”. Surgen, además, en esta época, varias figuras 

muy interesantes. Empresarios conectados directamente con el poder político y el 

ascenso empresarial en la época de la Restauración, como son Víctor Chávarri, José 

María Martínez de las Rivas o Federico Echevarría, y en otro nivel, más 

inminentemente burgués y no tan político, al menos por el momento, la prevalencia en 

el entorno de la familia Ybarra (propietaria de Altos Hornos). Víctor Chávarri es, sin 

283 Medrano, Díez, Juan, Naciones divididas. Clase, política y nacionalismo en el País Vasco y Cataluña, 

Madrid, CIS, Siglo XXI. 1999, p.87. 

284 Chalmeta, Gandrón, Pedro, et.al., Cultura y culturas en la historia, Salamanca, Universidad de 

Salamanca, 1995, p.141. 

105


duda, toda una figura de la conciliación más absoluta entre la política y el desempeño de 

una vida de negocios. Chávarri construyó una fábrica metalúrgica la llamada “La 

Vizcaya” (en 1882), en Sestao, cerca de los terrenos del marqués de Mudela 285 (con 

quien tuvo disputas por tales terrenos). Su participación política fue notable, siendo el 

fundador de la llamada Unión Liberal (1897), también conocido como el grupo de “la 

Piña”. Grupo, por otro lado, creado con unos fines claramente lobistas dentro del seno 

de la política cuyo objetivo primordial fue la conquista de Bilbao, pues en la capital de 

Bizkaia, las tendencias de corte socialista, tradicionalista o fuerista contaban con un 

apoyo suficientemente alto como para perjudicar sus intereses. En todo caso, el grupo 

era ecléctico y no contaba con una postura definida más que en el objetivo de lograr 

réditos políticos que beneficiaran a sus empresas. Así, la militancia de estos empresarios 

en los partidos del régimen era acomodaticia, habiendo tanto conservadores, como 

liberales, pero también republicanos como Federico de Solaegui 286 . El grupo se adueñó 

de la región al comprar masivamente votos en las elecciones. Dice Javier Ybarra y 

Berge (miembro de la familia Ybarra 287 , empresario, presidente de la Diputación 

vizcaína en la década del franquismo más duro y después alcalde de Bilbao) en su 

famosa obra Política Nacional de Vizcaya que “surgieron otros hombres que al margen 

de los intereses políticos laboraban en el empeño de lograr protección oficial a la gran 

industria española de Vizcaya. Estas personas comprendieron que para llevar adelante 

su propósito de aumentar la industria vizcaína necesitaban colaboración política” 288 . 

Ybarra hace una defensa cerrada de esta burguesía vizcaína, a la que considera un 

ejemplo de emprendimiento en tiempos en los que la nación española políticamente no 

estaba preparada para un apoyo a la industria (pues esencialmente estaba anclada en un 

modelo de aristocracia financiera). “Debido a la existencia de las empresas industriales 

de Vizcaya, pudieron aquellos hombres, Chávarri entre ellos (…) como cabeza visible 

del deseo vizcaíno en el representado: inyectar un sentido económico a la política 

nacional.” 289 . Corcuera matiza esta optimista afirmación, que no deja de tener su verdad, 

al indicar, igual de acertadamente, que por el momento, 

la economía y la política vizcaínas estarán controladas por ocho o diez familias, que mantienen su 

hegemonía, en base a una descarada corrupción de las instituciones democráticas. Tanto este 

monopolio del poder como el modo de ejercerlo van a ser elementos clave para entender la 

expansión de políticas anticaciquiles (sean socialistas, republicanos o nacionalistas) 290 . 

Esta última tendencia, que es la que más nos interesa, debe ser estudiada 

precisamente a partir de estas dos últimas décadas del siglo XIX. En todo caso, hay que 

285 Alonso, Olea, Eduardo, Victor Chávarri (1854-1900). Una biografía, Donostia, Eusko Ikaskuntza, 

2005, p.79. 

286 Auñamendi Eusko Entziklopedia: Unión Liberal, en: http://www.euskomedia.org/aunamendi/138000 

[Consultado el 5 de diciembre de 2015] 

287 Es profundamente llamativo y significativo que en toda la historia económica de Bizkaia en rara vez 

no aparezca el apellido Ybarra. La familia siempre estuvo mediante lazos familiares unida al poder 

empresarial. 

288 De Ybarra, Javier, Política nacional de Vizcaya. De la Restauración a la política, Madrid, Instituto de 

Estudios Políticos, 1948, p.106. 

289 Ibíd. 

290 Corcuera, Atienza, Javier, Orígenes, ideología y organización del nacionalismo vasco. 1876-1904, 

Madrid, Siglo XXI, 1979, pp. 142-143, en ALONSO, OLEA, Eduardo, op.cit., p.138. 

106


recordar que como dirá Gramsci, los industriales son esencialmente apolíticos, ya que 

estos “utilizan alternativamente todos los partidos existentes” 291 para lograr sus 

intereses. De todas formas, se constata un aumento de la preocupación política de la 

burguesía, antes un tanto aparcada. Pero, y en cualquier caso, la clase burguesa será 

divergente en su posicionamiento político, pasando de la defensa de España frente al 

capital exterior en un principio, hasta acabar siendo, si bien no en su conjunto, adalid de 

la segunda etapa del nacionalismo aranista. De otra parte, la Liga Vizcaína de 

Productores siguió operando como fuerte partido de élite, el cual mantuvo fuertes 

encontronazos con los partidos gobernantes en el Estado. 292 

La Liga, surgida en 1894, y por tanto tres años antes de la creación de la creación 

de “la Piña, estará a su vez integrada en la Liga Nacional de Productores, donde también 

se encontraba la burguesía nacional catalana. La creación de la formación vizcaína de 

productores y la unión de la burguesía del Estado se produce ante la posibilidad de que 

Sagasta haga valer, dentro del decreto proteccionista de 1891, los denominados 

Tratados de Comercio. Unos tratados comerciales librecambistas preferenciales con 

Alemania, Austria e Italia que, a la postre, dejaban sin efecto el decreto proteccionista. 

Ante aquella amenaza, la burguesía de toda España, incluida vasca y catalana, clamará 

en 1893: “España para los españoles” y “¡Viva el trabajo nacional!”. Hay que señalar 

que al contrario que el resto de burguesía del Estado, la vasca continuó siendo un 

bloque y que siguió, por tanto, comportándose como un grupo de presión después 

incluso de lograr sus objetivos de eliminación de los Tratados de Comercio. El objetivo 

siguiente de la burguesía vasca sería la eliminación de las desgravaciones de material 

ferroviario de importación, que finalmente conseguirá. 

La burguesía vasca comprobaba así las ventajas de la intervención estatal y las posibilidades 

que se derivaban del proteccionismo, convertidas definitivamente en sus principales 

aspiraciones políticas. (…) La integración en los círculos de poder de Madrid, el recurso a los 

mecanismos de presión y una política corporativa para exigir la intervención económica del 

Estado configuraba el nuevo panorama político que encabezaba la gran burguesía vizcaína 293 . 

Así, el grueso de la burguesía, integrada en los partidos conservador y liberal 

del régimen de la Restauración, se posicionaba conjuntamente en pos del 

proteccionismo y buscaba en Madrid réditos para sus empresas que se encontraban ya 

en una dinámica de concentración. De hecho, el nuevo grueso de la burguesía formará, 

además, parte del nuevo sistema a nivel Estatal y se convertirá a nivel local en cacique 

y garante de tal sistema; Chávarri, por ejemplo será el cacique de Balmaseda y los 

Ybarra del entorno de Barakaldo 294 . En todo caso, empieza también en esta época a 

brotar un sentimiento reivindicativo de la singularidad vasca, lo que romperá la unidad 

de “la Piña” y expandirá la opción política del burgués vasco. Aquí, deben observarse 

dos movimientos conectados pero diferentes entre sí. 

291 Gramsci, Antonio, Notas sobre Maquiavelo, sobre la política y sobre el Estado moderno, Madrid, 

Nueva Visión, 1980, p.36. 

292 De La Hoz, Santiago, et.al., “Características y evolución de las élites en el País Vasco (1898-1923)”, 

en Historia Contemporánea, 8, pp. 107-142. 


294 Harrison, Joseph, Historia económica de la España contemporánea, Barcelona, Vicens, 1980, p.103. 

107


De un lado los restos del partido pro-fueros que renacerá en cierta manera de la 

mano de todo un personaje de la época, Ramón de la Sota, y del otro, a otro personaje 

relevante del periodo, Sabino Arana, fundador del nacionalismo vasco; y del concepto 

nacional de Euskadi –la patria de los vascos-. Ambas tendencias están imbricadas como 

se decía, pero mientras que la primera se ahoga en su infortunio, pese a cuadrar en sus 

seno a los jauntxos y a parte de la burguesía industrial, el nacionalismo aranista 

conseguirá, poco a poco, y desde unos orígenes lamentables en cuanto a apoyo popular, 

ponerse a la vanguardia del movimiento, llamémosle, “pro-soberanía” nacional vasca. 

Tanto se sobrepondrá a su situación primigenia, que acabará albergando en su seno a 

una parte del industrialismo vizcaíno (siendo un partido que nunca renunció sobre el 

papel al ruralismo), y a llegar a ser el partido dominante en el territorio a partir de los 

años treinta del siglo pasado y hasta la actualidad. 

Los jauntxos (literalmente en euskera, señoritos) eran un sector poblacional que 

podríamos catalogar de clase burguesa rural. Este grupo era el núcleo del grupo profueros, 

sector que antes se denominaba como intransigente y que será la primera 

avanzadilla de un intento conciliador entre tradicionalismo y liberalismo. Como se 

apuntaba, este sector debe verse como esencialmente liberal-conservador (no deja de ser 

curioso como el PNV, siendo profundamente conservador en sus inicios, acabará 

adoptando en sus recorrido ideológico, precisamente, esta postura conciliadora). Tal 

sector derivó en dos agrupaciones regionales que conjugaban labor política con la 

cultural, en la cual, por cierto, tuvieron mayor éxito. Éstas eran las ya citadas 

Asociación Euskara en Navarra y la Sociedad Euskalerría en Bilbao, donde la figura 

clave será Fidel de Sagarminaga y también, y esto es muy importante, el burgués y 

naviero, Ramón de la Sota. A la par, se constituirá una organización aglutínate del 

sector jauntxo: la Unión Vasco-Navarra, que electoralmente fue un desastre. Por otra 

parte, existían varias luchas en el sector burgués que deben tenerse muy en cuenta. 

Primeramente, dentro del propio grupo de la Sociedad Euskal Herria la lucha se libraba 

entre el sector de Sagaminaga (sector clerical) y el De la Sota, marcadamente fuerista y 

secular 295 . En segundo lugar, y en el ámbito más puramente económico, Medrano señala 

que existían divergencias entre el sector de la gran burguesía de Víctor Chávarri y la 

burguesía agrupada en torno a De la Sota. Dice: 

algunos autores han sugerido que intereses meramente económicos enfrentaban a Sota y su 

grupo con la burguesía alineada con los partidos dinásticos. En su opinión, el grupo de Sota 

representaba a librecambistas cuyas actividades principales eran la minería, la metalurgia y las 

navieras, mientras que los partidos dinásticos representaban a los intereses proteccionistas del 

sector del acero y astilleros. Sin embargo, la evidencia empírica que permitiría fundamentar 

esta hipótesis es escasa y poco concluyente, y otros argumentos parecen más plausibles. 

Sabino Arana, por ejemplo, entiende que el conflicto que enfrentaba a Sota a la burguesía 

vasca de los partidos Liberal y Conservador no era sino el reflejo de una lucha de poder entre 

dos caciques locales, Sota y Víctor Chávarri. 296 

Medrano, por otra parte, aunque íntimamente ligado a lo anterior, sostiene que a 

pesar de ser dos grupos diferenciados, lo cierto es que el grupo de Chávarri es aquel que 

295 Medrano, Díez, Juan, op.cit., p.89. 

296 Ibíd., p.90. 

108


puede catalogarse únicamente como de gran burguesía. El grupo de Sota no puede, por 

tanto, definirse como de gran oligarquía vasca ya que no contaba entre sus miembros 

con personalidades que merecieran tal estatus; la excepción es el propio Sota. Y 

sostiene, apoyándose en Corcuera, que: 

las demandas de descentralización de los pocos capitalistas que se inclinaron por el nacionalismo 

bien podrían deberse a una estrategia de poder derivada de su exclusión de las instituciones 

estatales. Estrategias de este tipo bien pudieron ser típicas en la fase de desarrollo capitalista en 

regiones periféricas, cuando miembros de la clase capitalista local encuentran barreras de 

movilidad ascendente 297 . 

Es desde luego, una tesis muy razonable y, diría más, resulta una novedad muy 

interesante para desligar la tradicional visión de la burguesía como un todo homogéneo. 

Es evidente que ésta tiene un interés común que es el puro negocio, pero como ya se 

advertía también, es razonable que tenga un profundo sentido camaleónico. Es decir, 

varía su posición de forma perpetua sin con ello defiende al único partido al que es fiel 

para toda su vida, el dinero; si una parte de la burguesía que intentaba medrar no lo 

conseguía en el entorno en el que lo estaban consiguiendo otra, parecía razonable que 

este sector excluido buscara alternativas que propusieran nuevos glacis en donde poder 

producir y reproducir sus negocios de forma pareja a como lo hacía ya el otro grupo. 

Hay que señalar que no fueron los burgueses quienes cambiaron exclusivamente de 

posición alternativamente. De hecho, el propio Partido Nacionalista cambió 

radicalmente su postura, hasta convertirse en una plataforma para Sota y su bloque. 

Luego el nacionalismo no fue nunca enteramente burgués, ni representó a toda la 

burguesía, aunque se moviera de acuerdo a sus objetivos. Es decir, sirvió de plataforma 

de un sector de la burguesía 1) para hacer frente a la burguesía asentada de los Chávarri 

y compañía, y 2) como muy posible elemento de generación de un sentimiento de 

colaboración de clases que pusiera freno a la conflictividad obrera. Medrano dice 

concluyente: “la Sociedad Euskalerría fracasó debido a lo reducido de la burguesía 

local y a sus orientaciones culturales y políticas españolistas [término que debe quizás 

entenderse ahora como “regionalistas”]. Su escaso éxito en atraer el apoyo de la 

burguesía acabaría forzando a Sota a establecer una alianza con el Partido Nacionalista 

Vasco creado por Sabino Arana” 298 . La división de la burguesía vasca, hay que 

recordarlo, llegará, en esas dos tendencias, incluso hasta la época de guerra del 36, 

aunque bien es cierto, que en el posterior régimen franquista la gran burguesía vasca 

será clave en la manutención del régimen, integrará parte de sus cuadros políticos y se 

declarará profusamente anti-vasca. 

Por su parte, el PNV varió su postura inicial muy ampliamente. No hará falta 

recordar como el Partido tenía unos orígenes inminentemente rurales y de mistificación 

de todo ese entorno asociado a lo verdaderamente vasco. Su fundación, así, obedece al 

peligro verdadero de que la nación vasca estaba en fases de destruirse por la propia 

eliminación de sus esencias; de aquello que la definía. A saber, lo rural, la vida 

campesina, los fueros, el euskara… todo ello amenazado por la industria, la vida en la 

297 Ibíd. 

298 Ibíd., p.92. 

109


ciudad, el centralismo estatal y el castellano respectivamente. No obstante, como dice 

Pérez Agote: 

el nacionalismo vasco tiene fuerza política allí donde el desarrollo industrial es vigoroso: en 

Vizcaya y, algo más tarde en Guipúzcoa (…), para el nacimiento del nacionalismo –es decir, la 

respuesta de un grupo étnico diferenciado a una amenaza exterior por medio de una política 

cuyo objetivo es la formación de un Estado nacional- no basta una situación de rápido cambio 

social, sino que es preciso también que en el interior del grupo aparezcan clases modernas, 

ligadas al desarrollo industrial y urbano, dispuestas a crear un nuevo Estado- Nación alrededor 

de sus propios intereses 299 . 

Así pues, como indica este autor, se debe observar al nacionalismo vasco como 

un fenómeno de proyección ruralista, pero, y en todo caso, nunca obviar sus orígenes 

urbanos y sus propias necesidades de entablar relaciones con la burguesía, y en 

definitiva con el dinero. 

Con respecto al nacionalismo y la burguesía, es interesante recatar la tesis en 

torno a las diferentes burguesías que aglutinaban cada uno de los sectores. Es decir, es 

interesante observar el porqué una burguesía se “arrimaba” a un sector centralista y otra 

esencialmente lo hacía por el sector nacionalista. La tendencia de burguesía no 

monopolística hizo causa fundamentalmente por el sector aranista, mientras que la 

burguesía monopolísitica lo hizo a favor de los partidos dinásticos y con el objetivo 

claro de influir –o de dirigir- en Madrid. El nacionalismo se apoyó, además, desde sus 

inicios en la pequeña burguesía. Luego, en cierta forma el nacionalismo de Arana aun 

cuando es un movimiento pequeño, se plantará entre la gran burguesía como un dislate 

al pronunciarse como una ruptura en los mecanismos que se estaban construyendo para 

la construcción de un Estado español como un Estado burgués monopolista. En Bizkaia, 

primordialmente, el proceso de concentración industrial llevaba además y en tal sentido, 

una dinámica bastante pareja a la desarrollada en Europa. Y es que para la década de los 

90, la impronta de la segunda revolución industrial quedaba en la concentración 

industrial y en los monopolios. El Estado deja así de verse entre la burguesía como un 

organismo más o como un cortapisas a su otrora propugnado libre comercio y se asume 

que para desarrollar sus negocios a gran escala es necesario asaltarlo. Hacer de él, 

realmente, un Estado burgués. La gran burguesía vasca es una campeona a ese nivel y se 

da enseguida a la concentración industrial y bancaria. Se forma así Altos Hornos de 

Vizcaya (1902) en la fusión de las sociedades la Iberia, Vizcaya y Altos Hornos de 

Bilbao. Aparecen en el consejo de la nueva compañía los apellidos de Ybarra (que serán 

el clan burgués por excelencia), Chávarri o Urquijo 300 . Pérez , Ruzafa, Montón y De la 

Hoz señalan al respecto de la concentración bancaria que: 

299 Pérez, Agote, Alfonso, Las raíces sociales del nacionalismo vasco, Madrid, CIS, 2008, p.87. 

300 Entre los fundadores de esta nueva gran empresa, la mayor siderurgia de todo el Estado, serían Juan 

Tomás Gandarias (miembro de la Piña) e hijo de Pedro Pascual Gandarias, uno de los grandes 

empresarios de la época precedente, miembro fundador y socio de La Vizcaya junto con Víctor Chávarri, 

presidente de la hojalatera La Basconia, empresario del sector turístico y promotor de ferrocarriles; 

Tomás Zubiría Ybarra (Cónde de Zubiría), que ostentará el cargo de presidente de la sociedad (también 

será presidente de la Sociedad Española de Construcción Naval) era hijo de la unión de las familias 

Zubiría e Ybarra; Benigno de Chávarri, hermano de Víctor Chávarri, y miembro del Partido Conservador 

y después de la Liga Monárquica; y el conde Vilallonga, Mariano Vilallonga Ybarra, hijo de Rafaéla 

Ybarra y José Vilallonga (ver página 4, nota 9). Familia, por cierto, la de los Vilallonga que emparentaría 

110


entre los principales accionistas y en los consejos de administración de los tres grandes bancos 

vascos [Banco de Bilbao, Banco de Vizcaya y Crédito de la Unión Minera], encontramos juntos a 

nombres procedentes de distintos sectores, la siderometalúrgica (Ibarra, Chávarri), minería 

(Lezama-Legizamón), navieras (Sota), la vieja burguesía comercial (Mac-Mahón), y el capital 

americano repatriado (Basagoiti, Aresti, Maiz) 301 . 

Apuntan ambos autores a que todo el empresariado de la época se relaciona en un 

entorno coincidente, ámbitos de relaciones especialmente creados para su sociabilidad; 

esta estrechez de lazos en el seno de la oligarquía vizcaína consiguió que a pesar de las 

diferencias políticas y de la diversidad de intereses económicos, fluctuantes según las 

coyunturas, se estableciesen ámbitos exclusivos de sociabilidad: colegios, la universidad de 

Deusto [universidad que sin ser hoy ya elitista, y para muestra de esto el que allí haya estudiado 

el que escribe, aún hoy mantiene, especialmente en áreas como las derecho, o la economía, ese 

estatus de sociabilidad de la élite bilbaína que a algunos antiguos profesores de economía de un 

servidor les provocaba verdadera “tirria”], una zona residencial a su medida como Neguri [la 

cual se mantiene, aunque con una bajada de nivel] 302 , ámbitos de esparcimiento (Sociedad 

Bilbaína, Clubes como El Marítimo, actividades deportivas) enmarcaron un círculo de relaciones 

sociales que se manifestó en la política patrimonial de la élite. 303 . 

La élite vasca, en tal sentido, bien relacionada una con otra, no tuvo en esencia un 

proyecto común, ya que entre la propia burguesía subsistían clases. Era lógico, por 

tanto, que una gran burguesía monopolística se afirmara dentro de la institucionalidad 

vigente y se moviera siempre intentando controlarla y hacerla suya. Es decir, en tanto 

que la gran burguesía vasca era también la gran burguesía nacional, estatal, no podía 

constituirse como clase nacional vasca, diferenciada de un Estado central que necesitaba 

para controlar el propio Estado e inundarlo de sus manufacturas. Los logros de esta gran 

burguesía se deben además asociar a su éxito como intrigante a escala nacional, o, como 

en el caso del “desastre” de Cuba, fruto de una bonita circunstancia que demostró que la 

burguesía vasca más que del Estado Español, de lo que gustaba era del Estado dinero. 

Sólo con la tríada Estado Español=Estado de Garantía=Estado Negocio el gran burgués 

vasco –o el catalán- conseguía conciliar el sueño arropado en la bandera “Rojigualda”. 

Por tanto, al igual que la bandera, el Estado mismo era poco menos que un trapo. Su 

también con los Sota-Aburto, pues la hija de Ramón de la Sota Aburto (su padre era el famoso Ramón de 

la Sota y Llano) casó con el vasquista José María Vilallonga Medina, hijo de Mariano Vilallonga Ybarra 

(casado con María Josefa de Medina). Como se ve los Ybarra, aunque perdieran el apellido en ocasiones, 

son sin duda un auténtico elemento común de la burguesía vasca. Otra figura interesante será Pablo de 

Alzola, miembro del Partido Conservador, alcalde de Bilbao, Diputado General, negociador del Concierto 

de 1887, miembro activo de la Liga, defensor del proteccionismo (adalid principal de la tarifa 

ultraproteccionista de 1906) y defensor del fin del sistema colonial español, y presidente de 1900 de la 

Cámara de Comercio de Bilbao. Para acercase a la figura de este burgués donostiarra afincado en la “villa 

invicta” de la que llegó a ser alcalde, recomendamos el texto de ALONSO, OLEA, Eduardo: «Pablo de 

Alzola y la modernidad». Bidebarrieta, nº4, 1999, pp. 209-226. 

301 De La Hoz, Santiago, et. al., op.cit., pp. 107-142. 

302 Dicha zona se enmarca en el municipio burgués por excelencia del Gran Bilbao, Getxo. Lugar de 

residencia la burguesía vizcaína, y en el margen derecho de la Ría de Bilbao. Al otro lado, en el lado 

izquierdo, popularmente zona conocida como Ezkerraldea, se situaban las fábricas, los altos hornos, la 

masa proletaria y sus descontroladas casuchas en torno a poblaciones antaño rurales, y profundamente 

vascoparlantes como Barakaldo; ya convertido por la industrialización, en lugar del “maquetismo” por 

excelencia. 

303 Ibíd. 

111


fidelidad valía lo que pudiera darle en beneficio. El caso cubano por ejemplo es 

llamativo dado que mientras la burguesía catalana rechazaba de plano la pérdida de las 

colonias, en 1895 el puerto de Barcelona llegó a exportar 124 millones de pesetas en 

bienes a las colonias americanas 304 , la vasca no se enrocó en la necesidad de 

manutención de las colonias, sino que dio por bueno que se acabara la fase colonial. De 

hecho, la vuelta de capitales desde América dio el último impulso a la burguesía, pues 

las minas comenzaban a agotarse. El propio Banco Vizcaya, que más tarde coaligará 

con el Banco Bilbao, fundado éste en 1857, surgió en 1901 como consecuencia del 

capital recuperado 305 de allende los mares. 

Pero, ¿qué hay del burgués nacionalista? A excepción del caso de la concentración 

bancaria, el gran burgués nacionalista está desparecido del ámbito donde “se parte el 

bacalao”, principalmente, y redundantemente, porque a excepción de Sota (y habría que 

recordar que no entrará al PNV hasta 1898), no hay gran burguesía entre las filas 

nacionalistas. No hay burguesía nacionalista en las grandes empresas, porque 

sencillamente no hay gran burguesía nacionalista. En todo caso dentro del PNV, había 

comenzado ya desde finales de los 90 ya una aproximación a ese sector, pues le hace 

falta dinero. Cuenta De la Granja: 

el mismo Sabino y su hermano Luis fueron atraídos por la fiebre del oro del Bilbao finisecular 

e invirtieron buena parte del capital en bolsa, siendo accionistas, junto con Sota, de la 

Compañía Minera Abertzale, propietaria de minas en Navalmoral de la Mata (Cáceres), adonde 

viajaron para conocerlas en 1900. Pero los negocios capitalistas de los Arana no tuvieron éxito, 

al contrario de Sota, y sufrieron las consecuencias del crash de la Bolsa de Bilbao de 1901 306 

Poco antes, se produce un cambio en el sector euskalerríaco, pues a la muerte de 

Sagarminaga el nuevo jefe de esta fracción fuerista liberal será Ramón de la Sota Llano, 

el cual, y tiempo después, empezará a moverse hacia el Partido Nacionalista, fundado 

oficialmente en 1897 307 . De hecho, si el partido no está agobiado en la perspectiva de 

una desaparición es por el hecho de que De la Sota financia el partido, consolidándose 

paralelamente una unión en 1898 entre aranistas y el sector euskalherríaco que resultará 

bastante rentable. En todo el proceso, así, se constata un viraje del partido hacia 

posturas que bien podían ser las ya adoptadas por la Lliga al aglutinar en torno a la 

defensa nacional a la burguesía 308 . 

En todo caso, la circunstancia para el nacionalismo, surgido a principios de los 

noventa, es ambivalente para una década después. Al tiempo en que Sabino Arana 

consigue entrar en la Diputación de Bizkaia en 1898 (fruto en buena medida de esa 

unión con la fracción de Sota), el gobierno central presiona nuevamente al 

nacionalismo. Así, en 1899, el periódico “Euskalduna” y el Centro Vasco de Bilbao 

304 Harrison, Joseph, op. cit., p.96. 

305 Ibíd. 

306 De La Granja, José Luis, El nacionalismo vasco. Claves de su historia, Madrid, Anaya, 2009, p.24. 

La Bolsa de Bilbao fue la segunda creada en el Estado, en 1890, y después de la de Madrid que se 

inauguró en 1831. 

307 Esta es la fecha es la de la fundación del Partido, aunque no de la fecha de los inicios del movimiento. 

Dos años antes, en 1895 se funda el Euskendun Batzokija que es la primera agrupación nacionalista 

fundada por Arana. 

308 Ibíd., p.25. 

112


(centro asociado a Sota y aglutinante de fueristas y nacionalistas) 309 son cerrados. En 

1902, el propio Sabino Arana acabará en la cárcel, momento tras el cual el partido y el 

propio Arana se avienen a las tesis denominadas como españolistas (lo que debe verse 

como una táctica autonomista y regionalista en contraste a las tesis absolutistas o de 

máximos independentistas) que lo animan a proyectar la creación de una Liga de 

Vascos-Españolistas. Ello por varios motivos. El principal, sin duda, la necesidad de 

aceptar la realidad industrial y las nuevas fuentes de dinero, el cual necesitaba. 

Igualmente su movimiento hacia la moderación permitiría no sólo se hacer más 

atractivo el partido a la burguesía, sino también aumentar su caladero de votos. Ya un 

año después de la fundación del partido, con la unión del grueso del movimiento 

nacionalista, Arana aceptó el hecho industrial, pese a que el PNV no abandonara la 

mistificación rural, y expondrá a su hermano Luis que “hay que hacerse españolistas” en 

clara alusión a la necesidad de buscar una vía regionalista 310 ; lo que a la postre, lo une 

definitivamente a las posturas de los euskalerríacos. 

En 1902, el periódico nacionalista moderado Euskalduna (controlado por el sector 

de Sota y cerrado por el gobierno de Silvela) 311 dirá felizmente ante el cambio de 

postura de Arana y los suyos: 

Hemos venido defendiendo la política neta é íntegramente fuerista, ó como quiera llamársele – 

que el nombre, ya lo tenemos dicho, no hace á la idea –no significando para nosotros la palabra 

fuerismo otra cosa que el sistema político que señala para Vizcaya el establecimiento de todo 

lo esencial que en Código é Historia forales se contiene como indiscutible derecho: es decir, el 

restablecimiento de su personalidad política nuestro lema y nuestra bandera han sido siempre 

Jangoikoa eta Leguezarra. En nuestra ya larga campaña hemos venido trabajando por la unión 

de todos los vascongados; hemos venido pidiendo la formación de una asociación potente que, 

con un programa hecho y aprobado en asamblea y dentro de la legalidad del Estado español, 

trabaje, luche y obtenga para Vizcaya la situación de lo que, con leyes como las de octubre del 

39 y julio del 76, se le arrebató. Esta es la política que hemos defendido, defendemos y 

defenderemos siempre, porque creemos que la que se ajusta a la realidad. En consecuencia con 

ella, hemos visto siempre con simpatía los progresos del catalanismo, y sus triunfos los hemos 

celebrado, porque aun cuando no sean hermanos de nuestra raza, su política y la nuestra lo son 

del Estado español. Estamos donde estábamos. Si lo que se quiere es la reintegración de las 

libertades y derechos de Vizcaya en la forma y modo por nosotros expresados desde el primer 

día, cuenten con nuestro concurso 312 

Como explica Elorza “la imposibilidad de sostenerse en la legalidad justifica el 

giro, que colocaba a los nacionalistas a un paso de la autonomía propugnada por los 

euskalerríacos. La redacción de Euskalduna comentó el hecho favorablemente…”. 

Ciertamente, quizás es una opinión un tanto fundada, pero en todo caso, se puede decir 

que el PNV nacido con una aspiración idealista de un grupo muy marginal, pasó, con las 

tesis “españolistas” a ser un partido-instrumento de la burguesía desplazada. La 

conjunción de una burguesía minoritaria –Sota o incluso Manuel Lezama-Legizamón- 

309 Martínez, Artola, Alberto Xabier, Ramón de la Sota Llano, Auñamendi Eusko Entziklopedia, en: 

http://www.euskomedia.org/aunamendi/108324 [Consultado el 10 de diciembre de 2015]. 

310 Elorza, Antonio, Ideologías del nacionalismo vasco1876-1937. De los “euskaros” a Jagi Jagi, San 

Sebastián, Haranburu, 1978, p.150. 

311 De La Granja, José Luis, op.cit., p.25. 

312 Diario Euskalduna. 29 de Junio. 1902. 

113


sin plataforma política fuerte con un partido nacionalista con aspiraciones pero sin 

dinero, hicieron que a resultas se limaran posturas y se unieran ambas tendencias. Como 

ocurriría en otros partidos de la época, caso del SPD alemán con el Congreso de Erfurt 

de 1891, en donde el partido se declaraba revolucionario, marxista, pero presentaba a su 

vez un programa reformista –lo que al final le granjeó las críticas condensadas en la 

expresión de “un partido revolucionario que no hace revoluciones”- el PNV se seguirá 

declarando independentista y ruralista, para ser autonomista y burgués/urbano 

respectivamente. Así, como ya se indicaba arriba, el nacionalismo no fue común a toda 

la burguesía, ni éste fue, en las esencias, en sus postulados doctrinales, plenamente 

burgués. Sin embargo, y debe concluirse que el Partido fue un instrumento, una forma 

de reivindicación de la pequeña burguesía en el territorio vasco y frente al Estado. Sus 

actuaciones, con claras desavenencias entre unas facciones y otras (el partido se 

escindirá con motivo de tales diferencias), marcan una pauta que hace considerar que el 

partido acabaría como un instrumento nuevo con respecto a su origen y al sector al que 

representaba. Es decir, pasó de ser un partido pro-soberanía vasca, a un partido por la 

consecución de intereses para sus integrantes vascos. Montero ya advierte: 

nacía un movimiento que no rechazaban la industrialización, ni sacralizaban el 

independentismo. Sus intereses (que no exigían la intervención estatal, pero sí la unidad del 

mercado español) iban más bien por la vía autonomista. No lo formularon explícitamente, ni 

cuestionaron en el terreno ideológico (sí en la práctica) la ortodoxia independentista, pero el 

radicalismo sabiniano se hizo compatible con el pragmatismo burgués. 313 . 

El elemento de unificación general de la burguesía en torno a partidos 

políticos, por otro lado, y a pesar de que sea diferenciado, es un factor clave, que debe 

entenderse como una fórmula de protección y colaboración frente a espacios no siempre 

favorables. Es bien cierto que la Restauración produjo cierta estabilidad, pero como ya 

se ha dicho, el entorno político central distaba mucho de corresponder con la situación 

económica de las regiones periféricas, a saber Cataluña y el País Vasco. En éstas, y 

también en Asturias y Madrid, comenzaría además un rebrote general del movimiento 

obrero, bien de cuño anarquista o socialista, que se tradujo en un progresivo 

desmoronamiento del régimen de la Restauración. Con ese progresivo final, la 

burguesía comenzará nuevamente a moverse para no verse sobrepasada en la situación y 

a hacer que el cambio en la fachada estatal, no supusiese una ruptura de los cimientos de 

una ya suficientemente asentada estructura económica. En Cataluña, el empresariado 

catalán consiguió en vísperas de la Gran Guerra la llamada Mancomunitat por la cual se 

establecía para los empresarios nuevos nichos de acción en la propia región, mientras 

que la gran burguesía vasca seguía anclada en buscar ser, esencialmente, una burguesía 

del Estado y no tanto una élite exclusivamente en su lugar de acción 314 . En tal sentido, 

Joseph Harrison es concluyente: 

Con la excepción de algunos voluntariosos espíritus, como Ramón de la Sota, el millonario 

presidente de la asociación de propietarios de Vizcaya estaban mucho menos inclinados a 

adoptar una postura regionalista que sus colegas catalanes. Esta lealtad a un régimen que tantos 

313 Monteron, Manuel, op.cit., p. 147. 

314 Harrison, Joseph, op.cit., p. 116-117. 

114


habían atacado en los días febriles de 1898, estaba condicionada en parte por la creciente 

dependencia de la industria pesada vasca y de los bancos, de los favores y de los contratos del 

gobierno. La destrucción de la flota española en la guerra contra los Estados Unidos, por 

ejemplo, unió a los constructores de buques, a los armadores y a los fabricantes de acero, para 

hacer campaña política junto al conservador Antonio Maura (…). El gobierno de Maura asignó 

un contrato de 200 millones de pesetas a un consorcio capitaneado por Vickers y el marqués de 

Comillas, y en el cual estaban incluidas una gran cantidad de firmas de Vizcaya, entre otras el 

Banco Bilbao, el de Vizcaya, Altos Hornos, Chávarri y Cª y muchas otras 315 . 

Por algo decía Raymond Carr que “los hombres realmente ricos en España a partir 

de 1900, con pocas excepciones, eran vascos”. 

4. Años de cambios 

Como recuerda Letamendia “la patronal vizcaína se constituye en el grupo de presión 

más poderoso del Estado, y consigue que la política proteccionista que el gobierno 

Español lleva a cabo desde 1901 dé paso a otra de fomento directo de la industria” 316 . 

En tal sentido, a finales de la primera década del siglo XX, se crea un nuevo grupo 

naviero, La Naval, en la que participaría la empresa británica Vickers & Sons. El 

principal adalid de aquel acuerdo por la creación de La Naval sería Tomás de Zubiria e 

Ybarra, presidente de la nueva agrupación naviera. Éste participaba, hogaño, en el 

consejo de administración de la todopoderosa firma de Altos Hornos de Vizcaya, de la 

cual era presidente por la época. La Naval, oficialmente llamada, Asociación Española 

de Construcción Naval, fue impulsada por el gobierno del conservador Antonio Maura, 

quien asignó 200 millones de pesetas a aquel consorcio 317 . 

Por el mismo tiempo, la figura emergente de las navieras es, sin duda, Ramón de 

la Sota Llano. En 1906, Sota, junto con su primo Eduardo Aznar, fundará la naviera 

Sota-Aznar. Tiempo atrás, el empresario nacionalista moderado había fundado los 

astilleros Euskalduna y otros negocios como la Compañía Siderúrgica de Sagunto. 

En el seno del nacionalismo las aguas bajaban muy revueltas. En 1903, la muerte 

de Sabino Arana sobreviene en el horizonte del partido como un momento de evidente 

incertidumbre. Los historiadores Santiago de Pablo y Ludger Mees consideran que “en 

el póstumo que Sabino Arana dejó a sus sucesores los pocos claros que quedaban casi 

cubiertos por un frente oscuro compuesto por borrascas de diversa índole.” 318 Por lo 

pronto, el partido sólo consigue cierta implantación en los territorios vizcaínos 319 . 

Además, el partido ideológicamente se encontraba dislocado, sin más tesis que las 

de Arana y con la necesidad de interpretar su pensamiento constantemente; todo a la par 

que las posturas se dividen en torno a la defensa del radicalismo inicial del movimiento, 

la asunción del pensamiento del primer Arana y aquellos que defienden la vía posibilista 

–autonomista- del segundo Arana, el españolista. A la muerte del “Maestro”, como le 

llamaban sus “discípulos”, la presidencia del Partido queda en manos del sector más 

315 Ibíd. 

316 Letamendia, Francisco, Historia del nacionalismo vasco y de ETA, San Sebastián, R&B, 1994, p.121. 

317 Ibíd. 

318 De Pablo, Santiago, Mees, Ludger, El péndulo patriótico, Barcelona, Crítica , 2005, p.27. 

319 Ibíd. 

115


radical y purista, el sector de Luis Arana, hermano de Sabino, y Ángel Zabala, toda vez 

que el sector moderado, los considerados fenicios por los radicales, cuenta con más 

apoyos y mimbres para avanzar políticamente. Como sugieren De Pablo y Mees, este 

sector regionalista contaba, además, con el aval de la evolución españolista de Arana 

Goiri, así como de un dinero y un estatus social imprescindibles para el avance del 

nacionalismo. En todo caso, eran considerados aún como advenedizos dentro del 

movimiento nacionalista 320 . 

Las desavenencias entre los dos sectores finalmente acabaron con la figura de 

Zabala y llevaron a Luis Arana a pactar con Sota un programa conjunto, el conocido 

como “Manifiesto de 1906” 321 . El diario “Sotista”, Euskalduna, se felicitaba por el cese 

de Zabala en la comandancia del Partido: 

¡quién sabe si esta transformación dará lugar a que muchos que permanecieran alejados de la vida 

activa del nacionalismo, por juzgar inconvenientemente verlo dirigido por una política personal y 

sin conocer el funcionamiento del Partido, opten por engrosar sus filas, llevando a ellas nueva 

savia que le dé vida nueva! 322 . 

El PNV adoptó una solución que contentara a las dos ramas del nacionalismo, 

teniendo como objetivo común la reintegración foral. En cualquier caso, y “a partir de 

entonces, el PNV se moderó y se configuró como un partido conservador muy católico, 

aproximándose a la monarquía de Alfonso XIII, quien tenía buena relación con Sota” 323 . 

A pesar de todo, Sota, designado en 1908 presidente del Bizkai Buru Batzar 

(BBB), no es siempre fiel a su agrupación política. De hecho, dará su apoyo a 

candidatos distintos a los de su partido, con el fin último de conseguir ventajas 

económicas en un entorno particularmente competitivo. A este respecto, Elorza señala: 

los hechos más espectaculares son conocidos. En febrero de 1907 el nacionalista Gregorio de 

Ibarreche es designado alcalde de Bilbao por Real Orden y en julio de 1909 la misma designación 

vuelve a recaer sobre otro nacionalista moderado José Horn. En las elecciones parlamentarias de 

abril de 1907, y frente a la Diputación que dirige el Partido, el sector burgués del nacionalismo 

encabezado implícitamente por Sota (…) apoya al candidato conservador, Fernando María de 

Ybarra [miembro del Consejo de Administración de Altos Hornos de Vizcaya, consejero de La 

Naval, en 1904 vicepresidente de Hidroeléctrica Ibérica, y en 1907 presidente de esta última 

compañia], en contra del nacionalista Pedro de Anitua 324 . 

Sota, así, y queda demostrado, se comportó, por encima de todo, como un 

empresario y no tanto como un ideólogo del partido al que pertenecía. Inversamente, 

desde el periódico nacionalista sabiniano, Aberri, se cargaban las tintas contra el 

candidato conservador a las Cortes por Bilbao y se denunciaba la vuelta del grupo de 

“la Piña” a las instancias del poder: 

Por fin se ha descubierto el pastel; sabemos ya que el Sr. Ibarra candidato de orden de Bilbao, es 

un candidato caciquista. Que D. Fernando Mª de Ibarra es un candidato del caciquismo 

ignominiosamente destronado hace algún tiempo de Bilbao merced del esfuerzo de la gente 

320 Ibíd., p. 29. 


322 Diario Euskalduna. 15 de Diciembre. 1906. 

323 Ibíd. 

324 Elorza, Antonio, op.cit., p.345. 

116


honrada , y que ahora disfrazado de matute ha pretendido otra vez entronizarse, lo que demuestra 

el hecho de quienes son los que apoyan decididamente prestándole derechos para intervenciones 

, y lo confirman los procedimientos que pone en práctica para conseguir su triunfo. Ayer se vio 

en la Junta Provincial del Censo que con él están don Benigno de Chávarri, don Plácido Allende, 

Don Federico Echecarría, D. Tomás Zubiría, el marqués de Casa-Torre, D. Juan T. Gandarias, 

D. Pablo Alzola… es decir la Piña completa, entera y verdadera, la que tuvo que abandonar el 

distrito de Bilbao merced al esfuerzo de los buenos bilbaínos que cansados de la ignominia que 

suponía al estar sometidos á sus arbitrareidades, la pegó un puntapié en la persona del último de 

los citados señores, en memorables y no lejanas elecciones 325 

En todo caso, Sota aún no será el presidente del Partido, pese a su notoria 

influencia dentro de él. Desde 1908 y hasta 1915, será el hermano del fallecido Sabino, 

Luis Arana Goiri, el cual parece aglutinar en su persona a las tendencias moderadas con 

las más radicales, quien ostente la presidencia. Bajo el tándem Arana-Sota, el Partido 

comienza a expandirse social y territorialmente 326 . En 1909, en las elecciones 

municipales de Bilbao, 

el nacionalismo vasco obtuvo un brillante resultado, pese a la competencia de una Coalición 

Católica unitaria. Tal y como declaraba el periódico Bizkaitarra, el PNV en la capital vizcaína 

había comenzado a dejar su impronta entre «las llamadas clases neutras y de orden». En otras 

palabras, el particular microclima político y social bilbaíno estaba permitiendo al PNV superar su 

aislamiento y convertirse por vez primera en una opción políticamente correcta para las clases 

medias. 327 

Por su parte, aquel apoyo de la gran burguesía de Bilbao a la figura del 

conservador Fernando María de Ybarra se debe fundamentalmente al miedo de ésta a la 

problemática obrera. Una clase obrera que había provocado, desde finales del siglo 

XIX, fuertes movimientos huelguísticos en Bizkaia y en menor medida en Gipuzkoa. 

En 1890, y con la primera de las grandes huelgas mineras de la región, comienza 

un movimiento de inusitada fuerza en toda Bizkaia, que fue posible en buena medida 

por la implantación del socialismo en la región. Así, para el socialismo, Bilbao y su 

territorio histórico acabaron por convertirse en un auténtico enclave donde desarrollar 

propiamente la lucha de clases junto con otras áreas propicias para el partido de Pablo 

Iglesias Posse, como Asturias o Madrid. La primera de las grandes huelgas del periodo 

que va de 1890 a 1914, etapa conocida por el historiador donostiarra, Juan Pablo Fusi, 

como etapa militante, se produce en las minas vizcaínas (extendiéndose al sector 

industrial) y se resuelve tras un periodo de conflictividad social a través del Pacto de la 

Loma; conocido así por ser el árbitro de las disputas entre patronos y obreros el general 

Loma. General que y una vez conoció las condiciones lamentables de las viviendas de 

los mineros, se decantó a favor de éstos. El acuerdo estipuló que los obreros trabajarían 

11 horas en verano, 9 en invierno, al tiempo que quedaría eliminada la necesidad 

obligada de comprar en las cantinas obreras. En Gipuzkoa, aunque con menor calado 

que la huelga minera vizcaína de 1890, se desarrolla también, y en 1897, una huelga de 

los trabajadores del sector armamentístico que fue ganada por los socialistas, lo cual 

325 Diario Aberri. 16 de Abril. 1907. 


327 De Pablo, Santiago, Mees, Ludger, op.cit., p.45. 

117


granjeó al PSOE un gran prestigio entre la clase obrera del lugar y una masiva 

afiliación. En Bizkaia se desarrollaron otras huelgas hasta 1914. Apunta Montero que el 

movimiento obrero de la época carecía aún de grandes cajas de resistencia por el 

período y “era, pues, un movimiento obrero débil, disperso y poco organizado, en parte 

porque les resultaba fácil a los patronos sustituir a los trabajadores.” 328 De esta época, 

no obstante, dirá Unamuno sobre Bilbao y sobre la provincia: “¡Y volverán, sí, volverán 

aquellas mismas viejas luchas, volverán las inquietudes de nuestro abuelos de la 

Reforma y de la Revolución.” 329 

La burguesía, por consiguiente andaba ya intranquila, y las elecciones de 1907 

constataron que tenían que hacer algo para evitar que los socialistas pudieran alcanzar 

cotas de poder. Un año antes, en 1906, volverá a haber otra huelga coincidente con la 

visita de Alfonso XIII a Bilbao. 

El nacionalismo “Sotista”, el nacionalismo pragmático, apoyó a las fuerzas del 

orden contra el posible avance de los socialistas y esto sin importar que los candidatos 

por Bilbao o Bizkaia fueran no nacionalistas. Por el contrario, el nacionalismo doctrinal, 

el más cercano al primer Sabino, el de Luis Arana y Zabala, será reflejo de una elevada 

dosis de rechazo a las contestaciones obreras, fruto de considerar a las masas proletarias 

como extranjeras y dilapidadoras de la armonía y la nación vasca. Se constata así, 

aunque por diferentes motivaciones, un nexo entre ambas ramas del nacionalismo en 

pos de combatir la contestación obrera. Sota en particular, por ser un afectado directo 

como empresario y los nacionalistas más radicales por ver en el movimiento obrero un 

movimiento ajeno a esa Euzkadi soñada. Las elecciones de aquel año en Bilbao, desde 

luego, no tienen desperdicio en cuanto a nombres y en cuanto a las disputas entre 

partidos; momento en el cual el caciquismo comenzaba muy evidentemente a entrar en 

barrena. Del lado de una agrupación tildaba de caciquil, aglutinante de los grandes 

empresarios, Fernando María de Ybarra. Del lado socialista Pablo Iglesias. Del 

republicano una figura que tendrá una gran importancia en el mundo empresarial de 

una década después, Horacio Echevarrieta; que era desde 1903 diputado en Cortes, 

heredero de la firma empresarial familiar Echaverrieta Larrinaga (que se fundamentó 

como industria naviera y que contaba con astilleros en Barcelona, Ferrol o Cádiz) y un 

campeón de la diversificación de inversiones desde la propia minería, origen de su 

fortuna y de la propia familia, pasando por la introducción en el mundo financiero, 

petrolero, cementero, hidroeléctrico…, y desde el sector nacionalista, Pedro Anitua. 

Destacados dirigentes del nacionalismo moderado como Chalbaud, Horn o Adán de 

Yarza, y en consonancia con las tesis burguesas de Sota, destacarían, por mediación de 

Adán Yarza, que: 

antes que consentir en dar la menor probabilidad de triunfo al sectario, al enemigo de nuestra 

raza y de nuestras leyes, al portaestandarte de los quebrantadores de nuestro régimen social, se 

puede y se debe [alusión al sector del PNV oficialista] hacer toda clase de sacrificios, y 

considero bien pequeño el aceptar por los más puritanos del fuerismo y del nacionalismo la 

candidatura del Sr. Ybarra. Entiendo que sería vergonzoso para Bilbao y para Vizcaya llevar a 


329 Unamuno, Miguel, “Nuestras ciudades: Bilbao. ¡arriba la villa!”, en España (Diario), Madrid, 1919. 

118


las Cortes por vez primera un representante de ese partido (el socialista) enemigo de todo lo que 

nos es sagrado y querido 330 

Ramón de la Sota vuelve así a ser especialmente interesante como figura 

nucleizadora del sentido pragmático y reaccionario de una facción del nacionalismo. No 

hay que olvidar, y la declaración anterior lo demuestra, que el nacionalismo radical, 

idealista y muy sectario tenía un componente rupturista que no casaba bien con la 

política de orden y paz social propugnada por el sector burgués. Vemos, en tal sentido, 

como la burguesía se aglutina, hace piña nuevamente ante una tesitura de 

enfrentamiento con los socialistas (que, por cierto, ganan la elección a las Cortes). Bien 

es cierto, que Sota provenía, como se ha dicho, de una burguesía desplazada, y no 

monopolística, y que, por tanto, estaba en cierta forma en disputa con esa gran 

burguesía por la prevalencia política. En todo caso, tenía el mismo interés de clase que 

el resto y, por consiguiente, una vez se constató que el movimiento obrero podía 

verdaderamente alcanzar poder, Sota entendió necesario coaligarse, pese a todo, con 

aquellos miembros de su clase social en pos de una defensa conjunta y férrea de la clase 

burguesa frente a las ofensivas obreras. 

Por otra parte, en el abanico del nacionalismo hay incluso quienes se decantarán 

abiertamente por el liberalismo, rechazando el conservadurismo católico e instigados en 

buena medida por el periódico de Echevarrieta, El Liberal, tendentes a la construcción 

de una España republicana y federal. Planteamientos que fructificarían mucho más 

adelante, y con un mayor éxito, en Acción Nacionalista Vasca. Los adalides de esta 

nueva agrupación, oficialmente llamada como Partido Republicano Nacionalista Vasco, 

serían Francisco de Ulacia o Pedro Sarasqueta 331 . Más importante es, sin duda, la 

fundación del sindicato nacionalista ELA (Eusko Langile Alkartasuna) o Solidaridad de 

Obreros Vascos también en 1911. Su fundación responde a una clara motivación por 

desarrollar iniciativas que penetraran en la clase obrera vasca, diluir la conflictividad 

social –desarmar la unidad de la lucha de clases, desuniendo y diferenciando a 

trabajadores vascos de los que no lo eran- y penetrar ideológicamente dentro de unas 

masas, las de los obreros industriales, no suficientemente tomadas en cuenta. Xosé 

Estévez y Lorenzo Espinosa comentan que: 

los socialistas consideraban a Sota el promotor y financiador del sindicato nacionalista y según el 

profesor Ludger Mees era realmente un activo fomentador de ELA. Lo que iría mucho más allá 

de la simple financiación. Es difícil saber hasta qué punto los trabajadores vascos empezaban a 

dejar de estar, en 1917, de acuerdo con sus patrones nacionalistas. Pero que es seguro es que 

cinco años después, cuando el mismo Sota propuso la reducción de los salarios industriales en un 

20%, la respuesta obrera llegaba hasta su propio astillero 332 

La Gran Guerra se desató en Europa en 1914, pero el Estado español, bien es 

sabido, se mantuvo al margen de la contienda que enfrentaría, eso sí, internamente, a 

aliadófilos con los pro-potencias centrales. La burguesía vasca, especialmente la 

naviera, encontraba en la neutralidad española la mejor garantía para hacer prosperar 

sus negocios y réditos, al tiempo que el nacionalismo consigue de una vez por todas 

330 Recogido en De Ybarra, Javier, op.cit., p.277. 

331 Elorza, Antonio, op.cit., p.345. 


119


instalarse definitivamente como una potencia electoral en el País Vasco. Para Sota, 

fueron años simplemente geniales. Es muy cierto, a pesar de lo dicho, que en un 

principio el cierre de mercados en Europa produjo un momento de incertidumbre, pero 

pasado éste, el boom fue espectacular, pues se podía vender a las potencias enfrentadas 

a precios de guerra. El hierro o los buques, sectores boyantes en Bizkaia, tuvieron un 

alza enorme. Es el momento de gran esplendor de Sota, no sólo a nivel de negocios, 

sino porque consigue el definitivo control del Partido Nacionalista, tras la dimisión en 

enero de 1916 de Luis Arana, el cual se había visto envuelto en prácticas caciquiles 

secretas con el Gobernador Civil de Vizcaya. 

El nuevo tándem político de la agrupación será el formado por Engracio Aranzadi, 

Kikitza, y Luis Elizalde 333 , Axe, además del propio Sota. En 1916, el nuevo órgano de 

dirección sustituye el nombre de Partido, por el de Comunión Nacionalista Vasca 

(CNV). Ya antes, “la estabilización organizativa y política del nacionalismo vasco se 

traduce en un abandono de los radicalismos que parecieron prevalecer frente a los 

euskalerriacos” 334 . La moderación en las prácticas políticas, la introducción en los 

estamentos obreros, el giro burgués definitivo, y la buena marcha económica de la CNV 

catapultaron al nacionalismo más suavizado. Pero, éste, bajo la dirección de Sota, caería 

también en prácticas caciquiles con la compra de votos. Es en esta época, no obstante, 

cuando el nacionalismo, pese a ser un colectivo dirigido por la mediana burguesía 

consigue, en opinión de Ludger Mees, establecerse socialmente y convertirse en un 

movimiento de proyección entre la masa. Paralelamente, según sugiere el historiador 

vascoalemán, se culmina el proceso impulsado por los moderados de modernización de 

la formación, que abandona la práctica de “política de notables” 335 . 

El clímax de poder político para la CNV y Sota llegará cuando en 1917 vea a la 

CNV triunfar en Bizkaia y a su hijo, Ramón de la Sota Aburto, convertido en Presidente 

de la Diputación de este territorio. Al tiempo, se ganaban numerosas concejalías para la 

Comunidad, y se presentará en Madrid una propuesta de mancomunidad vasca que 

según relata Elorza, a su vez, recogido de José de Orueta, se hizo tanto caso en Madrid 

“a la petición de autonomía por parte de las Diputaciones que cuando catorce meses más 

tarde [la propuesta se hizo en julio de 1917] el Conde de Romanones quiso tener el 

texto, hubo de pedir copia a las provincias, porque el original en pergamino se había 

traspapelado en algún cajón de la presidencia” 336 

Desde el otro sector de la burguesía, la respuesta a la prevalencia del nacionalismo 

en la provincia de Bizkaia, y en menor medida en Gipuzkoa, Araba y Nafarroa, no se 

hizo esperar. Entre los habidos monárquicos burgueses se encontraba uno de los hijos 

del primo de Sota, Eduardo Aznar y de la Sota (coaligado con Ramón de la Sota en la 

compañía Sota Aznar), Alberto Sota y Tutor, el cual participaba en el consejo directivo 

del Hotel Carlton de Bilbao. En tal sentido, el otro hijo de Eduardo Aznar, Luis María 

de Aznar y Tutor siguió en la sociedad Sota-Aznar junto a sir Ramón de la Sota, con lo 

333 De La Granja, José Luis, op.cit., p. 353. 

334 Elorza, Antonio, op.cit., p. 359. 

335 Mees, Ludger, “El nacionalismo vasco entre 1903-1923”, Vasconia: cuadernos de historia, 17 (1990), 

pps. 115-139. Artículo basado en su tesis doctoral “Nacionalismo vasco, movimiento obrero y cuestión 

social”. 

336 Ibíd. 

120


que las tiranteces familiares estaban servidas. Tanto Ramón de la Sota como Luis María 

de Aznar fundarían, además, y fuera de Euskadi, La Compañía Siderúrgica del 

Mediterráneo. Así, nuevamente, se descubren en el panorama vasco dos tendencias muy 

bien definidas: de un lado la burguesía “Sotista”. Del otro, la tradicional y monárquica, 

agrupada ahora en una nueva formación política para ganar Bizkaia, la Liga de Acción 

Monárquica. La actuación de Sota es resumida por Xosé Estévez y Lorenzo Espinosa de 

esta forma: “frente al bloque económico –Altos Hornos, Banco de Bilbao y Vizcaya – 

que se expresaba políticamente en la Liga de Acción Monárquica, opondrá Euskalduna, 

Naviera y Siderúrgica del Mediterráneo, Banco Comercio… y su correlato político, un 

PNV moderado. Lo que significa enfrentar al españolismo rígido y centralista de sus 

compañeros-rivales, el regionalismo autonómico y práctico de los catalanes.” 337 

La Acción Monárquica supuso un contratiempo para la extensión del 

nacionalismo y también constató un hecho: la burguesía de uno y de otro lado estaban 

en una auténtica batalla por conseguir el poder político. Ciertamente, además, puede 

indicarse que todo el espectro de la derecha local, a nivel vasco, y formada tanto por la 

CNV como por la Acción Monárquica, tenía un especial interés en controlar la región a 

toda costa, sin importar si para ello debía realizar prácticas corruptas o caciquiles. 

Estaba en juego el orden. Al finalizar la guerra, las alarmas para la burguesía se 

encendieron como nunca. No hay pasar por alto que la Gran Guerra había supuesto para 

el País Vasco su conversión en la primera región industrial de todo el Estado, y que una 

vez finalizada ésta, las inversiones realizadas durante los años de bonanza se podían ver 

en riesgo. Y es que, aunque los beneficios, y la ampliación de las empresas había sido 

espectacular, también habían sido grandes las inversiones de la gran burguesía, las 

cuales ahora podrían verse afectadas ante la bajada de los precios de sus ventas en el 

exterior. Para colmo de incertidumbres, comienza en Bizkaia un brote fuerte de 

comunismo, y de contestación obrera, ahora profundamente radicalizada ante el ejemplo 

del triunfo de la revolución en Rusia. Sin embargo, la situación internamente no debe 

exagerarse. La contestación obrera era muy importante. No obstante, los años de la 

Gran Guerra en Bilbao, en Bizkaia y en todo Euskadi, fueron años relativamente 

pacíficos en contraste, sobre todo en lo referente al tema de la reivindicación nacional, 

con Cataluña y Barcelona. La burguesía, y la opinión pública del lugar, generalmente, 

se sintieron mucho menos proclives a mostrar lealtad al gobierno central. En todo caso, 

como comenta Mees, “la prensa nacionalista condenó sin paliativos las protestas obreras 

contra el encarecimiento de la vida, como la huelga general de 1916, así como 

lógicamente también la huelga revolucionaria de 1917, con la tradicional acusación de 

ser movimientos políticos, dirigidos por los socialistas en contra de los intereses de los 

obreros.” 338 

Por otra parte, la Liga de Acción Monárquica se constituye como una nueva 

“Piña” (surgida, esta última, por la ruptura con el Partido Liberal de Sagasta, y la unión 

de la gran burguesía bilbaína con las tesis conservadoras). Una “Piña” que como señala 

Ortigosa, 


338 Mees, Ludger, op.cit., pp. 115-139. 

121


fue mimada por Alfonso XIII y sus sucesivos gobiernos, hasta el punto de que varios magnates 

consiguieron ennoblecerse, pasando a constituir los llamados condes siderúrgicos. El Vaticano 

también cuidó a ese grupo social, concediendo títulos pontificios a las familias que financiaron 

grandes obras pías y educativas 339 . 

Tras el desastre de Cuba, y la muerte de Chávarri, la primera “Piña” empieza a 

dejar de ser una fuerza que pueda poner en contención por ella misma a las nuevas 

alternativas políticas; véase nacionalismo, y socialismo. Así pues, para 1903 “la Piña” 

se estaba diluyendo, “pero ello no obsta para que siguieran saliendo sus candidatos” 340 . 

En las postrimerías de la década, dos partidos, que diversifican a esta burguesía, surgen 

en Bizkaia, tras el período del maurismo. El primero de ellos, el Partido Conservador, 

fue fundado en el año de la Semana Trágica y de la consiguiente caída de Maura, en 

1909, bajo el auspicio de Fernando María de Ybarra Revilla, posterior candidato de 

conjunto frente a nacionalistas, socialistas y republicanos. Un año después se constituye 

el Partido Liberal de Vizcaya, cuyo miembro más descollante será Federico Echevarría 

Rotaeche, fundador de la empresa de laminaciones Echevarría S.A., la cual obtuvo 

grandes beneficios al calor de la Gran Guerra. Desde 1902, formaría parte además de la 

sociedad de Altos Hornos de Vizcaya. La Acción Monárquica tuvo su inmediato 

precedente en la propuesta de un candidato de consenso para 1907 que, recordemos, fue 

el propio Fernando María de Ybarra. En 1913, se producirá la ruptura del partido 

conservador a nivel nacional entre mauristas y datistas, posicionándose el partido en su 

nivel vizcaíno en la senda de Maura. Cinco años después, se celebrará un banquete en 

Artxanda, a través del cual los monárquicos sellan su unión frente a nacionalistas. Hay 

que tener en cuenta que la radical oposición al nacionalismo del sector monárquico 

vizcaíno se derivó de la imposibilidad del sector maurista por llegar acuerdos con el 

nacionalismo moderado y su miembro más descollante Ramón de la Sota Llano. 

Situación que sí ocurriría en tiempos precedentes en Cataluña. Al menos, hasta la 

creación de la Unión Monárquica Nacional (1918) que fue una plataforma ya 

abiertamente contraria a la Lliga de Cambó. Pablo Díaz Morlán considera en ese sentido 

que el partido maurista, 

desarrolló una gran actividad de propaganda y trató de atraerse a otras corrientes de opinión que 

podían coincidir en su preocupación por la cuestión nacional y su defensa de las tradiciones y el 

catolicismo. Entre ellas estuvo, en primer lugar, el nacionalismo, fuertemente influyente en 

Cataluña y emergente en el País Vasco, en la que convivían dos tendencias que podían en 

ocasiones parecer contrapuestas, una regionalista, autonomista y conservadora, que aceptaba la 

unidad de España, y otra independentista y rupturista, aunque igual de tradicionalista y católica 

que la anterior. En Cataluña fue Françesc Cambó la referencia indiscutible del nacionalismo 

autonomista desde la Lliga Regionalista. Maura y Cambó compartieron amistad y proyectos 

políticos (…). En Vizcaya, por el contrario, no existió una figura moderadora que pudiera 

asemejarse a Cambó, porque el origen y evolución del nacionalismo en ambas regiones es 

distinto y porque el empresario Ramón de la Sota, que financió e impulsó el éxito del Partido 

339 Ortigosa, José Luis, op.cit., p.275. 

340 Varela, Ortega, José (Dir.), El poder de la influencia: geografía del caciquismo en España (1875- 

1923), Madrid, Pons, 2001. 

122


Nacionalista Vasco y que apoyó a la fracción autonomista del mismo, no quiso, y posiblemente 

no pudo por falta de dotes políticas, constituirse en remedo vizcaíno del dirigente catalán 341 

En aquel primer acto constitutivo de Artxanda, estuvieron, entre otros: Fernando 

María de Ybarra, José Félix Lequerica, Álvaro Nardiz, Antonio Arteche, Ramón del 

Bergé, Cristobal Ortueta, Gabriel María de Ybarra, además de la adhesión del ya 

nombrado Alberto Aznar y Tutor 342 . En 1919, se crea oficialmente la nueva agrupación 

política. La historiadora vasco-chilena Idoia Estornés Zubizarreta señala que la Acción 

era esencialmente “un conglomerado político monárquico unificado vinculado a 

influyentes industriales (Gandarias, Chávarri, Ybarra, Echeverría, etc.) y que contaba 

con el apoyo gubernamental. Su objetivo fundamental era luchar contra el 

nacionalismo”, y señala que esto debe entenderse de las afirmaciones de la siguiente 

nota mandada por la nueva agrupación al presidente del Consejo de Ministros español, 

Sr. Conde de Romanones: 

Reunidas representaciones partidos liberales, conservador y maurista de Vizcaya y monárquicos 

independientes para hacer frente al movimiento separatista, han acordado constituir la Liga de 

Acción Monárquica, y su primer acto es dirigirse a V.E., como la más alta representación del 

régimen, saludándole respetuosamente y haciéndole presente al mismo tiempo que en la 

Comisión extraparlamentaria reunida para dictaminar sobre los problemas autonómicos y entre 

ellos el de Vizcaya, nuestra provincia está absolutamente irrepresentada. [Atención a lo que 

viene ahora] Es cierto que figura en ella junto a dos distinguidos guipuzcoanos un senador por 

Vizcaya; pero la representación de éste, según oficialmente se ha declarado, es la exclusiva del 

partido nacionalista vasco. Carecen, pues, de representación las aspiraciones eminentemente 

españolas que profesa la inmensa mayoría del país, y para nada se tienen en cuenta los interese 

de su producción económica, así obreros como patronales. Los firmantes, representando a los 

vizcaínos que durante casi medio siglo de Restauración han defendido lealmente el régimen en 

condiciones bien difíciles, y que pueden jactarse, y sus nombres lo justifican, de haber 

contribuido como nadie a la grandeza moral y material de su tierra, se creen en el deber de causar 

con todos los debidos respetos esta protesta ante V.E. 343 

La propuesta, o mejor, la protesta, era muy significativa en varios sentidos. En 

primer lugar es necesario entender que la idea sugerida es una adhesión a la idea de la 

derecha española por contrarrestar el avance en Cataluña de la Lliga de Cambó, que 

llegó a reclamar, en 1917, una nueva extensión de la autonomía de la Mancomunitat. Al 

tiempo, era una contestación a la propia estrategia del maurismo en estos territorios, 

consistente en intentar limitar el poder nacionalista sobre la base la atracción de éstos 

hacia posturas regionalistas. Es decir, aceptando su presencia y dando ciertos nichos de 

poder. 

Para el nacionalismo, la Acción Monárquica representó el fin de sus aspiraciones, 

y una nueva derrota, dolorosa, en la búsqueda de la “construcción nacional”. Y de la 

misma manera, representó el fin de las aspiraciones de Sota. Paralelamente, se produce 

una escisión final entre el sector moderado y el más radical, que nunca acabó por 

encontrar acomodo en la nueva Comunidad. Los malos resultados frente a la Acción 

341 Díaz, Morlán, Pablo, Los Ybarra. Una dinastía de empresarios (1801-2001), Madrid, Marcial Pons, 

2002, p.187, 

342 Estornes, Zubizarreta, Idoia, Liga de Acción Monárquica, Auñamendi Eusko Entziklopedia, en: 

http://www.euskomedia.org/aunamendi/88178 [Consultado el 13 de diciembre de 2015]. 

343 Ibíd. 

123


Monárquica, que incluso llegó a acuerdos con el PSOE para derrotar a los nacionalistas 

(dejaron a Bilbao sin un candidato propio para que Prieto lo ganara), hicieron que el 

nacionalismo moderado pasara prácticamente a la historia. Dice de la Granja: 

“en los comicios de 1920 y 1923, la lucha electoral entre la Comunión Nacionalista y la Liga 

Monárquica se saldó con un rotundo triunfo de ésta última en los cinco distritos vizcaínos de fuera de la 

capital. La derecha nacionalista española, vinculada a la gran burguesía vizcaína y al sistema de la 

restauración, recobró el control de Vizcaya, incluida su importante Diputación, con la excepción de 

Bilbao, cuyo alcalde pasó a ser socialista.” 344 

No deja de ser curioso que, apenas tres años antes, en 1917, se produjera en la 

zona de Bizkaia un brote revolucionario de primer orden, en el contexto de la Huelga 

General Revolucionaria que afectó a todo el territorio estatal. Tal huelga se desarrolla 

ante la subida general de los precios, la rebeldía militar encarnada en las famosas Juntas 

Militares y el estímulo de la izquierda por cambiar el orden establecido ante la crisis del 

sistema. La UGT y la CNT en el Manifiesto del 12 de agosto de 1917, no obstante, no 

propusieron una revolución, sino “un Gobierno provisional que asuma los poderes 

ejecutivo y moderador, y preparar la celebración de elecciones sinceras de unas Cortes 

Constituyentes”. 

La llegada de la dictadura de Primo de Rivera, condenó, si bien parcialmente, al 

grupo de la Sota, y eliminó por completo al sector más purista de los nacionalistas del 

grupo Aberri, liderados por el Elías Gallastegui. Grupo que poco antes, en 1921, acabó 

escindirse de la CNV para aglutinarse en torno a la sigla tradicional de PNV. El nuevo 

régimen, instaurado en 1923, permitió, por consiguiente, que las tendencias moderadas 

continuaran con su actividad 345 ; al menos, en sus vehículos de expresión. 

En el movimiento obrero, se produce un cambio de liderazgo a favor de la CNT y 

en perjuicio de la UGT. De igual manera, Barcelona, en contraposición a Bilbao (y a 

Bizkaia en general), se convierte en la capital de las revueltas y de la violencia antes de 

la llegada al poder de Primo de Rivera 346 . Durante el período que se abre, la burguesía 

vasca, por tanto, se encuentra nuevamente en la necesidad de hacer frente a la nueva 

tesitura. La burguesía englobada en la Acción Monárquica apoya el golpe de Primo de 

Rivera, mientras que los nacionalistas y su burguesía mantienen posturas diferenciadas 

según facciones. La Comunión Nacionalista se dedica simplemente a subsistir como 

puede, mientras que los nacionalistas radicales, agrupados bajo la sigla del PNV, se ven 

enteramente negados dada su condición de independentistas. Hay, también, en este 

sentido, un factor a destacar, y es que el PNV (el grupo radical que toma la sigla del 

viejo Sabino Arana) asume una postura radical no sólo en el plano separatista, sino 

también en el elemento anti-burgués característico del período ruralista del partido. 

Bizkaia y Gipuzkoa mantienen durante el período una disputa que entronca con las 

posiciones de la derecha política del país, pues, así, mientras que la provincia 

guipuzcoana (controlada por el carlismo), diversamente y dispersamente industrializada, 

pide al nuevo orden estatal una reintegración foral, apoyo para el euskera y un servicio 

militar autónomo (lo que en esencia era la reivindicación foral plena), “la Diputación 


345 Ibíd., p. 41. 

346 Harrison, Joseph, op.cit., pp. 170-171. 

124


vizcaína, en la que abundan miembros de la Liga Monárquica, (…) [tacha] la idea de 

inoportuna, por fomentar el separatismo. La derecha vizcaína, antes liberal fuerista, 

había asumido posturas centralistas” 347 . La propuesta de Gipuzkoa sí fue, no obstante, 

respaldada por la Comunión Nacionalista. 

En cualquier caso, debe entenderse que la gran burguesía vasca, y durante el 

período de Primo de Rivera, no jugó un papel especialmente relevante ni siquiera en las 

instancias del Estado central. El aparataje político conservador de Primo de Rivera, 

paralelamente, no es respaldado en forma de afiliaciones ni por la burguesía vasca, ni 

por la catalana. “En el caso de la burguesía vasca porque ya se había formado la Liga de 

Acción Monárquica; en el caso de la catalana, la Lliga que, en un principio apoya el 

golpe militar, luego se decantará en contra de Primo ante la política españolista 

practicada…” 348 

5. Un naviero entre dos aguas 

Antes de finalizar la dictadura de Primo de Rivera, en concreto un año antes, Comunión 

y Partido nacionalistas vuelven a unirse mediante el Pacto de Vergara. Mediante el 

Pacto, se vuelve al nombre de Partido Nacionalista Vasco y se asumen posicionamiento 

doctrinales, nuevamente, más cercanos al Arana de la primera época, que al Arana 

denominado españolista. El nacionalismo, en los años de Primo había sido condenado al 

ostracismo político, pese a las promesas absurdas del dictador por no interferir en un 

sano regionalismo; en el moderado. Durante toda la dictadura, la única pieza que se 

pudo cobrar, como apunta de la Granja, el nacionalismo regionalista o moderado fue la 

renovación del concierto económico en 1925. Más allá de eso, la captación del poder 

regional en manos de una burguesía centralista había condenado a la burguesía 

nacionalista, de igual forma que al partido y a sus tendencias, a la oscuridad y a la 

nulidad en la capacidad de influencia regional. No obstante, a fines del período, y en la 

medida que el viejo conservadurismo va apagando su estrella en la medida en que lo 

hace Primo de Rivera, el nacionalismo va rebrotando entre el sector conservador y 

católico. Ese carácter conservador, precisamente, lo llevará a una nueva escisión (la de 

Acción Nacionalista Vasca), y a no sumarse a los pactos de San Sebastián que dieron 

origen a la Segunda República española; una república de la que el PNV, sin ser 

contrario, recelaba profundamente. En el nuevo escenario de la República, y a pesar de 

la crisis económica de 1929 que tuvo graves efectos en la cuenca vizcaína, se mantuvo 

esencialmente una reivindicación conjunta entre los partidos de la región en pos de la 

consecución de la autonomía (aunque, con proyectos muy diferentes para la misma) 349 . 

Este aspecto, consideramos, es de una importancia capital para el accionar del 

nacionalismo a partir de este momento, en tanto que había conseguido, desde unos 

orígenes muy humildes, convertir en cuestión general, una idea, la de la nación vasca, 

que en principio no debió ser compartida por la izquierda. La derecha española, por lo 

347 Montero, Manuel, op.cit., p. 162. 

348 Tussel, Javier, et.al., (Eds.): Las derechas en la España contemporánea, Barcelona-Madrid, 

Anthropos-UNED, 1997, p.173. 

349 Juaristi, Linacero, Jon, Historia mínima del País Vasco, Madrid, Turner, 2013. 

125


pronto, se mostrará, a excepción del carlismo, en contra de tendencias que considerará 

claramente separatistas y contra la unidad de España. 

De otra parte, ¿qué hay de Ramón de la Sota? Es casi de conocimiento popular 

que el naviero, figura más descollante, sin duda, del nacionalismo regionalista (y 

también entre los propios navieros) 350 , que tuvo un momento de gloria durante el 

período de la Gran Guerra, fue un parcial defensor de la causa republicana, a tenor del 

apoyo de la República a la autonomía vasca. En otras palabras, de la Sota fue durante 

toda su vida un miembro heterodoxo de la gran burguesía vasca y vizcaína. Para el 

tiempo en el que la mayoría de la burguesía se encuadraba en partidos de ámbito 

nacional, el lo haría en un pequeño partido regional. Para el tiempo en el que la mayoría 

de la burguesía vasca se decanta por el golpe militar contra la República, de la Sota, 

nuevamente apuesta por caballo perdedor, aunque, bien es cierto, sin hacerlo de manera 

explícita, pues no se muestra defensor ni a favor, ni en contra del golpe (lo que, en 

puridad, equivalía a una defensa del status quo emanado de la República). 

El momento de gloria de Ramón de la Sota se enmarca en su decidido liderazgo 

de la Comunión Nacionalista Vasca, a través del cual vio a su hijo, Ramón de la Sota 

Aburto convertido en el nuevo presidente de la diputación de Bizkaia. Hijo que llegó a 

entablar conversaciones con el Foreign Office, y por encargo del lehendakari José 

Antonio Aguirre, para el establecimiento, en plena Guerra Civil, de bases militares 

británicas en el puerto de Bilbao. Fue también Ramón de la Sota Aburto quien “se hizo 

cargo en gran medida de la dirección de los negocios del grupo Sota-Aznar desde 

1914-18, al tiempo en que actuaba en las filas del nacionalismo (en especial entre 1917- 

1919), en que fue presidente de la diputación de Vizcaya” 351 . Así pues, no debe perderse 

de vista nunca el hecho de que el nacionalismo, a pesar de ser una ideología en la que la 

familia Sota creía honestamente, actuó esencialmente como un trampolín político de esa 

burguesía que considerábamos desplazada. En 1914, por poner un caso llamativo, 

Ramón de la Sota escribía a Luis Arana en referencia a la huelga marítima que podía 

afectar a las navieras de la siguiente forma: 

mucho me alegro que al fin EUZKADI [diario nacionalista] para orientar la opinión en el asunto 

de la huelga marítima, si bien esto no pasa de dar cabida en sus columnas, como no podía menos 

de ser, á los escritos de un excelente e ilustrado nacionalista. A este le he manifestado ya mi 

opinión de que debe acentuar la campaña por el lado que interesa al País y al Partido. Ya conoce 

mis puntos de mira sobre el particular. Entiendo que esto es esencial, pues claramente se ve que 

la huelga significa para nosotros la irrupción del socialismo en nuestro campo y por uno de 

nuestros más fuertes baluartes, la gente de mar, y con el socialismo va del brazo el 

antibasquismo. Sino fíjese Ud. en una infinidad de detalles; fraseología, prensa que les apoya, 

procedimientos, insignia, etc. etc. etc. 352 

Como se observa, el partido debía hacer campaña para desacreditar el socialismo, 

la huelga y el movimiento obrero, lo que en definitiva le beneficiaría a él en particular. 

En ese sentido, un obrero nacionalista convencido no haría huelgas. La llamada no deja 

de ser curiosa y ello por varios sentidos: 1) Sota recupera aquí el discurso anti-obrerista 

350 Perteneció a la Baltic ( Institución británica de armadores.). Club selecto que sólo permitía la entrada a 

extranjeros si tenían una gran reputación, como era el caso de Sota. 

351 Cava, María, Jesús, “Un hombre de la generación del 17”, Bilbao (revista), 10 (2006), p.10. 

352 Carta de R. de la Sota a Luis Arana Goiri. (Bilbao) 29 de mayo de 1914. 

126


e impele a Luis Arana a que reivindique el carácter nacionalista clásico, tradicionalista. 

Sin embargo, y 2) ese discurso está en cierta forma incapacitado desde el momento en 

que el nacionalismo ha asumido el industrialismo. Así pues, de la Sota debe hacer del 

partido un instrumento “desclasador”, que nutra al obrero vasco de una nueva ideología 

por la que luchar y desplace la lucha de clase. De otra parte, el enemigo de los negocios 

de Sota-Llano no era únicamente el movimiento obrero, sino parte de las iniciativas 

provenientes del propio Estado central que podían a llegar a entorpecer los negocios. En 

1916, Sota-Aburto se expresaba en la edición bilbaína de La Esfera: 

para establecer nuestra industria de construcción naval en condiciones que pueda competir con 

las del extranjero, es preciso que nuestras factorías ganen durante algunos años un 50 por 100, 

mientras las alemanas, inglesas, etc., ganen un diez. Hoy, desgraciadamente, nos contentamos 

con ganar bastante menos que el cinco, y eso que tenemos una prima de construcción elevada. 

Naturalmente que hacemos estas manifestaciones creyendo que se quiere llega a tener una 

industria libre y floreciente y no una encerrada en los estrechos límites de una protección 

pecuniaria del Estado, porque de ser así, con la que existe basta y sobra 353 . 

En ese sentido, en 1916, el empresariado vasco y catalán comienza a agruparse en 

pos nuevamente de rechazar las iniciativas del gobierno. En concreto, las iniciativas del 

ministro de hacienda Santiago de Alba. Iniciativas que buscarían un aumento del 

gravamen de los beneficios empresariales que se estaban obteniendo al amparo de la 

neutralidad española en la Gran Guerra. Ese año, año de la formación de Comunión 

Nacionalista Vasca, el nacionalismo, y con él la pequeña y mediana burguesía y de la 

Sota, se alinean claramente en contra de los posicionamiento de de Alba. Una pequeña y 

mediana burguesía que, unida a cierto accionariado de empresas navieras y a altos y 

medios mandos de los buques, formará parte de la base que acompaña a Sota Llano en 

su andadura por el nacionalismo moderado y que catapultará, poco después, a la 

Comunión a un gran éxito electoral 354 . Las campañas contra el ministro de hacienda de 

Alba, que unió a las burguesías nacionalistas de Cataluña y Bizkaia, impulsan, sin duda, 

el momento dulce del nacionalismo moderado, no rupturista, que consigue el dominio 

de la provincia vizcaína en el conocido como binomio nacionalista de 1917-1918. El 

éxito nacionalista debe verse, sin embargo, en un doble sentido. En primer lugar, es 

evidente, que su éxito en ese binomio es resultado de la formación de una nueva Piña en 

torno al nacionalismo que tuvo su mejor expresión en la iniciativa contra el ministro de 

hacienda. El nacionalismo era útil como vía, como fórmula, para contestar a Madrid 

ante sus iniciativas de reducción de las ganancias. Luego, el nacionalismo era un modo 

de contestación. De presión al Estado en el reclamo de la autonomía. La de Euskadi 

sobre el papel, la de la burguesía de Euskadi a efectos prácticos. Torres Villanueba 

indica que en 1916 se dejó constancia que 

la oposición del sector burgués del nacionalismo vasco a amoldarse y a colaborar con una 

política económica dictada desde Madrid que en su opinión, no tenía perspectiva de conjunto, es 

decir, que no abordaba sistemática e integradamente las solución de los problemas económicos 

nacionales, y que además, era hecha por unas clases políticas desconocedoras verdaderamente de 

353 Sota y Aburto, Ramón, “La Construcción naval en la Ría de Bilbao”, La esfera, 137 (1916), pp.18-19. 

354 Torres, Villanueva, Eugenio, Ramón de la Sota. 1857-1936. Un empresario vasco. LID. Madrid, 1998. 

(p.240.). 

127


los problemas económicos y de la forma más apropiada de crear riqueza. En suma, era una 

política económica que sacrificaba la pujanza y dinamismo del capitalismo vizcaíno en aras de la 

pervivencia de unas formas políticas centralistas, que los nacionalistas vascos desaprobaban. 355 

Hay que advertir, igualmente, que la CNV no era un partido de masas ni nada por 

el estilo. Es pues, que Sota y su camarilla actuaron de la misma forma caciquil que lo 

harían los burgueses de los partidos monárquicos. Al fin y al cabo, y como apunta Ossa 

Echaburu: “Sota fue un posibilista en el terreno de las ideas y un pragmático en el orden 

de los negocios. Un hombre de enorme influencia. Poderoso y temido; con voluntad de 

cacicato. Apartado de la oligarquía y sin embargo figura sobresaliente de la alta 

burguesía capitalista de Vizcaya” 356 . La voluntad caciquil se refleja en la evidente 

campaña para las diputaciones provinciales de 1917, donde el bloque monárquico 

acusó, irónicamente, de compra de votos al sector nacionalista. En junio de ese mismo 

año se envía una carta, en nombre de Ramón de la Sota Llano, al abogado burgalés 

Manuel Gaitero Gil que decía lo siguiente: 

Por encargo de Don Ramón que ha quedado hoy en Las Arenas, tengo el gusto de poner a usted 

estar cuatro letras para presentar a UD: a nuestro Don Eduardo de Landeta, que va a esa para tratar 

de unos recursos electorales pendientes en esa Audiencia Territorial [Audiencia Territorial de 

Burgos que tenía en competencia a Burgos, Santander, Logroño, Bizkaia, Araba y Gipuzkoa] 

relacionados con las últimas elecciones a diputados provinciales. Excuso decir a UD. que Don 

Ramón se halla interesado en que no progresen dichos recursos y le agradecería tenga la bondad 

de poner en juego sus valiosas influencias y atienda al Sr. Landeta. 357 . 

La capacidad de influencia de Sota en aquel tiempo llegó a tal punto que corrió el 

rumor de que el propio Maura le ofrecería una cartera ministerial, una vez transcurridos 

los sucesos de la huelga revolucionaria. 

Sota se dirigía así a Maura: “asegura parte de la prensa que tuvo Ud. el propósito 

de incluir mi nombre en la lista del ministerio que con noble empleo intentó formar para 

solucionar la última crisis, de tan hondas ramificaciones.” A lo que Maura le respondía: 

“dice la verdad ese rumor…” 358 Las elecciones municipales de diciembre marcan un 

nuevo éxito, aunque como comentábamos, surge ya una contestación desde otro sector 

de la burguesía; la monárquica y centralista que atacará a Sota sin contemplación, y 

especialmente tras su llegada como diputado al Congreso. 

Aquella intentona por destruir la figura de Sota se consumó al finalizar la vida de 

éste (1936), en el momento, en el que el Estado se desarrolla la convencionalmente 

denominada Guerra Civil española. En concreto, en el tiempo en el que las fuerzas 

sublevadas toman el control de Bizkaia y Bilbao, y al calor de la inefable Ley de 

Responsabilidades Políticas. A través de ésta, se acusaba al naviero de haber sido 

diputado en 1918 sin sentirse español, el haber pertenecido al Partido Nacionalista, la 

auténtica falsedad –como señala explícitamente el socialista Indalecio Prieto- de haber 

invertido únicamente en territorio vasco o de haber recibido una condecoración 

355 Ibíd, p. 241. 

356 Ossa, Echaburu, Rafael: Sir Ramón de la Sota y el puerto de Bilbao. Temas vizcaínos- Caja de 

Ahorros Vizcaína. Bilbao, 1986. 

357 Secretaría de R. de la Sota a Manuel Gaitero Gil. Copiador de cartas. (Bilbao) 1917. 

358 Torres, Villanueva, Eugenio, op.cit., p.245. 

128


extranjera ante lo que Prieto dice que “si se reputa antipatriótico aceptar 

condecoraciones aceptar condecoraciones extranjeras, no debería librarse del estigma 

Francisco Franco, por la que le otorgó el Presidente Carmona con motivo de su reciente 

visita a Portugal” 359 . La familia Sota, en cualquier caso, intentó salvarse ante las 

iniciativas que se estaban llevando a cabo por las nuevas autoridades franquistas en pos 

de multar al propio fallecido. La familia, puede decirse, intentó “salvar los muebles”, 

alegando, que Ramón de la Sota Llano no se había posicionando nunca a favor de la 

causa republicana o que debido a su vejez hacía tiempo que había abandonado la vida 

política. El propio Ramón de la Sota Aburto, gerente para la época de la Guerra Civil (y 

hasta la caída de Bilbao en 1937) de la naviera Sota-Aznar, alegó en su propia defensa, 

y ya en 1958, que la flota de la naviera no fue transferida a Rusia para salvarla, sino que 

fue enviada a Inglaterra; lo que le protegía de la acusación de antipatriotismo que le 

hacían antiguos compañeros del Consejo de Administración. Destacaré aquí dos 

alegaciones recogidas por Torres Villanueva que hicieron las hijas del naviero al 

Tribunal Nacional de Responsabilidades Políticas: “Sobre el nuevo concepto de 

responsabilidad política Mercedes y Begoña oponían el concepto de responsabilidad 

política de las normas bajo las que se había formado el expediente sancionador contra 

su padre con el recogido en la Ley de 1939, más humano y justo, en cuanto lo limitaba 

temporalmente al período inmediatamente anterior a la formación del Frente Popular y 

al desencadenamiento del Movimiento Nacional. Por eso, no consideraban que la mayor 

parte de los cargos contra De la Sota no eran sancionables porque no estaban 

contemplados en esta Ley.” Por otra parte, “insistían en que del concepto de 

responsabilidad política de la Ley de 1939 y de las pruebas aportadas al expediente no 

se derivaba nada sancionable pues muchos de los testimonios de personas se incluían en 

él abundaban en la idea de que De la Sota se retiró de las luchas políticas durante la 

República, pero especialmente en los últimos años de su vida” 360 . La familia, por tanto, 

con el fin de salvar el patrimonio se encaró en una defensa de la biografía del patriarca, 

para lo cual era necesario intentar que el ya fallecido Sota Llano no fuera 

retroactivamente juzgado. De nada sirvió. Prieto es muy elocuente al hablar de los 

acusadores: “entre los acusadores de Don Ramón de la Sota figuraban sus paisanos Don 

Esteban Bilbao, presidente de las Cortes, y Don José Félix de Lequerica, inspector de 

embajadas, que sólo inspecciona la de Washington, ambos de marcadísima significación 

germanófila en las dos guerras mundiales” 361 . La multa impuesta a la familia, a la que se 

había privado del control de las empresas, sería la más alta de los condenados por el 

Tribunal Nacional de Responsabilidades Políticas. Los Sota perdían, además, a favor de 

sus familiares, los Aznar, la empresa más importante, la Naviera Sota-Aznar, que pasará 

a manos de José Luis Aznar, el cual había colaborado activamente en la guerra civil 

como ayudante de Mola y como recuperador de buques españoles emplazados en 

puertos fuera de España 362 . Prácticamente un mes después de la caída de Bilbao en 

359 Prieto, Indalecio, “Sir Ramón de la Sota”, El Tiempo, 13.921 (1950). 

360 Torres, Villanueva, Eugenio, op.cit., pp.244-245. 

361 Prieto, Indalecio, op.cit., 1950. 

362 Valdiso, Jesús, María, La familia Aznar y sus negocios (1830-1983): cuatro generaciones de 

empresarios en la España contemporánea, Madrid, Marcial Pons, 2006. 

129


manos de los sublevados, el 18 de agosto de 1937, Ramón de la Sota Aburto dirige una 

carta a José Luis Aznar y a otros miembros del Consejo de Administración 363 , 

emplazando a renunciar a la convocatoria de una Junta Extraordinaria de Accionistas 

que no había contado con su aprobación: “como debe Ud. saber bien, no se ha celebrado 

ninguna reunión del Consejo de Administración la cual se ata tomado el acuerdo de 

convocar Junta extraordinaria de accionistas para el día 25 del corriente mes de Agosto. 

Además, no se ha convocado ninguna sesión del Consejo de Administración en la que 

se haya podido tomar este acuerdo. En consecuencia, la convocatoria antes mencionada 

no tiene validez y cualquier decisión que se tome en esa junta no tendrá validez 

alguna”. 364 Pero nada pudo hacer para verse apartado por la camarilla que buscaba el 

sorpasso de los Sota a costa del apoyo a las nuevas autoridades surgidas del golpe 

contra la República. En fechas tan tardías como en 1978, Sota Aburto expresaba en las 

páginas del Deia: “fui víctima de la famosa Ley de Responsabilidades Políticas. Esta era 

una Ley terrorista; querían aterrar a la gente. Me quitaron todo, todos los negocios que 

heredé de mi padre. Antes de salir de Bilbao tenía a mis órdenes a 15.000 hombres. A 

muchos de ellos les aterraron, les acusaron de cosas que jamás habían hecho” 365 

6. Conclusión 

A través de este breve estudio de la burguesía vasca, desde su despertar hasta el inicio 

del franquismo, hemos tratado de descubrir sus dinámicas de actuación y su relación 

con el accionar político de los diferentes periodos históricos sugeridos. Así pues, se ha 

observado como la burguesía vasca ha carecido esencialmente de una única plataforma 

política para considerar sus intereses. Fue profundamente ambivalente. El propio Sota, o 

mejor, su familia, trataron de salvarse de la ruina intentando no ver en el apoyo al 

nacionalismo algo importante cuando éste estaba igualmente arruinado políticamente. 

En tal sentido, para el empresariado vasco, como para cualquier empresario dicho sea de 

paso, primero era el negocio y después la nación y la opción política. Ambos elementos, 

qué duda cabe, iban de la mano, pues la opción de negocio pasaba, en todas las 

ocasiones vistas, por el apoyo a una opción u otra en la comprensión de la nación o del 

Estado. Este hecho debe explicarse, fundamentalmente, por el desarrollo desigual del 

Estado español. Así, mientras unas regiones eran mucho más avanzadas en términos de 

productividad industrial, otras se hallaban profundamente estancadas en el agro. Este 

aspecto concreto, hacía ver a una parte de la burguesía vasca la necesidad de romper 

amarras con esa España atrasada, al tiempo que otra parte de esta clase social buscaba 

dirigir el Estado para incentivar medidas beneficiosas para sus negocios en las regiones 

prosperas (industriales), y controlar, en la medida de lo posible, a la España estancada y 

pre-moderna. 

363 La carta va dirigida a otros miembros del Consejo entre cuyos nombres se encuentra Jesús de 

Rotaeche, que será director de la Dirección General de Comunicaciones Marítimas y de la Subsecretaría 

de la Marina Mercante (Ibíd.). 

364 Carta de Ramón de la Sota Aburto a Juan Antonio Aznar y Zabala. (Londres) agosto de 1937. 

365 Deia. 8 de agosto. 1978. 

130


El PNV no nace, en todo caso, por iniciativa de la élite burguesa, sino, que, y por 

el contrario, se constituye en sus albores como un partido abiertamente anti-burgués 

(antiliberal), anti-industrialista (anti-modernización) y con una amplia proyección 

popular. Su conversión como partido orgánicamente dirigido por la élite burguesa (lo 

que nunca le ha supuesto una perdida notable de apoyo entre buena parte de las clases 

populares) supone un hecho histórico si se sigue la trayectoria del partido hasta ese 

momento. De hecho, la adopción de una dirección abiertamente burguesa, unida a la 

modernización de sus cuadros y su moderación ideológica permitieron al nacionalismo 

establecerse como un partido de orden y alternativa electoral para las clases medias. Su 

papel como partido de una parte desplazada de la burguesía (mediana y pequeña 

burguesía), y de las clases medias, no obstante, siguió expulsando al nacionalismo de 

los ámbitos obreros, en los cuales trataría de implantarse a fin de contener la lucha de 

clases. Lucha que, por cierto, sólo podía darse en todo el Estado en Cataluña y Euskadi. 

Lugares, donde el nacionalismo, o regionalismo, comprometieron en cierta medida el 

desarrollo de las luchas obreras. Este factor no es en absoluto baladí. De hecho, el 

nacionalismo moderado y regionalista (no soberanista o rupturista), fue comprendido 

desde Madrid como un elemento asimilable y, si bien no deseable, capaz de atomizar la 

acción de la sociedad civil suficientemente y poner coto a tendencias anarquistas y 

socialistas. El sindicato ELA (que hoy ya no tiene relación orgánica con el PNV) es una 

buena muestra de cómo el nacionalismo autonomista fue, en aquella época, un 

instrumento óptimo para propiciar la colaboración de clases. El nacionalismo 

independentista, por el contrario, resultó, inversamente, combatido desde Madrid y fue 

atacado sin contemplación por la gran clase burguesa vasca del momento. Este elemento 

rupturista del status quo, acerca muy posiblemente al nacionalismo independentista 

hacia unas posturas más de tinte popular. Refiriéndose precisamente a este tema, Mees a 

afirmado que “las fuentes contemporáneas han concluido en presentarnos al PNV como 

partido popular frente a la aburguesada Comunión. Quizás esto sea cierto en relación a 

la base social de los dos partidos, pero no tanto a nivel ideológico” 366 . 

En todo caso, hemos de considerar que el grueso de la gran burguesía vasca se 

decantó así, y siempre, del lado de Madrid de cara a intentar sacar réditos económicos. 

Es pues, que no era una burguesía nacionalista vasca, sino española. Y en ese sentido, 

confrontó con Sota y sus seguidores, pues estos últimos dificultaban el dominio que la 

burguesía vasco-española pretendía tener en Madrid. Es pues, que veían en el 

nacionalismo un riesgo, al igual que lo hacían en el socialismo, pues en ambos casos se 

trataban de fenómenos que intentaban subvertir el status quo del que ellos eran parte 

integral. Habría que recordar que el apoyo de este sector burgués al alzamiento de 

Franco y su camarilla tradicionalista, monárquica, falangista y católica, se debe 

fundamentalmente a que este sector de la burguesía buscaba por todos los medios 

mantenerse en la brecha, en la élite del Estado frente a los intentos de reforma, 

descentralización o cierta progresía emanada de una joven Segunda República española. 

366 Mees, Ludger, op.cit., 115-139. 

131


Redimir, enmendar y proteger. La represión a las mujeres en el 

primer franquismo (1939-1952) 

Tatiana Romero 


Resumen: Las prácticas represivas como el rapado, la ingesta de aceite de ricino, el 

escarnio público, el paseo desnudas o semidesnudas por las calles del pueblo, la 

participación forzada en actos religiosos, el acoso y el abuso sexual, la marginalización 

económica y social, eran la forma en la que el Nuevo Estado purificaba a las mujeres y a 

través de éstas a la sociedad entera, a esto se le llama en la historiografía de la represión 

franquista a las mujeres “violentas sexuadas”. El presente es una revisión de dichas 

prácticas represivas, tarea de primordial importancia si se quiere entender la repercusión 

de la represión en los cuerpos femeninos y en la sociedad franquista. Una sociedad 

dislocada, en la que los cuerpos tanto femeninos como masculinos están enajenados, 

normativizados, por modelos de género tradicionales. 

Palabras clave: violencias sexuadas, represión, franquismo, mujeres. 

Abstract: The Francoist State purified women using repressive practices like shaving, 

forceful drinking of castor oil, public humiliation, naked or half-naked parading in 

public spaces, forceful participation in religious events, sexual harassment and abuse, 

and economic and social exclusion. Through women, the State sought to purify the 

entire society. In terms of the historiography of repression against women during the 

Franco Regime, these practices are known under the term of “sexed violence” (violencia 

sexuada). This document constitutes a genealogy of such repressive practices. This is a 

task of paramount importance to understand the consequences of repression on the 

female body and on the Francoist society. It originates a dislocated society, where both 

female and masculine bodies are alienated and standardized by traditional gender roles. 

Key words: sexual violences, repression, Francoism, women. 

1. ¿Modalidades «menos cruentas» de la represión? 


El ejercicio de la historia con enfoque de género nos ha mostrado que no siempre se 

puede confiar en estadísticas oficiales o censos poblacionales para escribir la historia, 

sino que es necesario utilizar nuevas fuentes o, en caso de usar las mismas fuentes, 

hacerles nuevas preguntas, verlas con nuevos ojos, leer las ausencias, los silencios. 

Lo mismo sucede cuando nos adentramos a la historia de la represión franquista. 

En un primer momento, al ver las cifras de mujeres y compararlas con el abrumador 

132


número de hombres represaliados, parece que la represión no fue tan grave, ni tan 

sistemática o que quizá, como todavía hoy historiadores afirman: “las informaciones 

(…) nos permiten descartar que la presencia femenina fuera irrelevante, en particular 

por lo que respecta a las modalidades menos cruentas de la represión” 367 ¿A qué se 

estará queriendo referir el autor con «modalidades menos cruentas»? 

En los últimos años, la introducción de la perspectiva de género en el estudio de la 

represión ha permitido hacer visibles las experiencias de muchas mujeres. Experiencias 

que habían sido catalogadas dentro de las «modalidades menos cruentas» de la represión 

y que, por lo tanto, no habían tenido el mismo protagonismo que las experiencias 

masculinas. Así mismo, este enfoque ha ampliado los límites de la represión, 

profundizando en el conocimiento de los mecanismos de control social del franquismo; 

en el control de los cuerpos y las formas de sociabilidad, es decir en sus aspectos más 

totalitarios, eso que Foucault llama los confines últimos del poder, ahí donde este “se 

vuelve capilar”. 

De ahí surge un concepto central para el estudio de la represión franquista: la 

«represión sexuada» que se desprende del término «violencia sexuada» el cual remarca 

la especificidad de la violencia ejercida en los cuerpos sexuados, en este caso 

femeninos. 368 

Las prácticas represivas como el rapado, la ingesta de aceite de ricino, el escarnio 

público, el paseo desnudas o semidesnudas por las calles del pueblo, la participación 

forzada en actos religiosos, el acoso y abuso sexual, la marginalización económica y 

social, eran la forma en la que el Nuevo Estado purificaba a las mujeres y a través de 

ellas a la sociedad entera. 

En este breve texto, no nos ocuparemos del análisis teórico de dicho concepto, ni 

haremos una genealogía de dichas prácticas represivas; tarea que sin embargo es de 

primordial importancia si se quiere entender la repercusión de la represión en los 

cuerpos femeninos y en la sociedad franquista. Una sociedad dislocada, en la que los 

cuerpos tanto femeninos como masculinos están enajenados, normativizados por 

modelos de género tradicionales. Lo que aquí me propongo es dar cuenta someramente 

de las formas de represión a las que se vieron sometidas las mujeres durante el primer 

franquismo. 

Para ello, es necesario primero, abordar el modelo de género franquista, el cual se 

construye en oposición al de la mujer republicana. 369 A través de la demonización de las 

mujeres vencidas se crea la figura de la «roja»; este discurso estigmatizador legitima la 

represión de la que serán víctimas. Utilizándolas como vehículos para la purificación y 

la redención moral. Partiendo de la idea principal de la necesidad y utilización de la 

represión para la implantación y el mantenimiento de un orden social basado en 

modelos de género profundamente patriarcales. 

367 Ginard, David, “Represión y especificidad de género: En torno a la violencia política contra las 

mujeres en la España del primer franquismo”, en, Mary Nash (ed.) Represión, resistencias, memoria. Las 

mujeres bajo la dictadura franquista, Granada, Comares, 2013, p.25. 

Las cursivas son mías. 

368 Al respecto es pionero el texto de Joly, M., “Las violencias sexuadas de la Guerra Civil española. 

Paradigma para una lectura cultural del conflicto”, en Historia Social, 61 (2008), pp. 89-107. 

369 Nos referimos a la Segunda República Española (1931 a 1939). 

133


Finalmente expongo brevemente las prácticas y los órganos represivos, algunos de 

los cuales como el Patronato para la Protección a la Mujer pervivieron incluso más allá 

de la llegada de la democracia a España. 370 

2. De cuando «toda España era una cárcel»: Contexto político y represivo 

“Para asegurar la retaguardia es preciso infundir terror al enemigo. Con este fin, cuando 

nuestras columnas ocupen un núcleo de población deberá procederse a ejecutar saludables y definitivos 

escarmientos en las autoridades que puedan ser halladas. En caso de no ser halladas, se procederá del 

modo expresado con aquellos de sus familiares que puedan ser capturados. Al hecho se procurara 

revestirlo de los caracteres más públicos e impresionantes, haciendo saber que se procederá del mismo 

modo contra cualquiera que se rebele contra nosotros” 371 . 

La violencia fue la base de los movimientos fascistas de la primera mitad del siglo 

XX. Podemos decir que se trataba del elemento aglutinador para la formación de la 

Nueva identidad Nacional, que legitimaba la eliminación de todo aquel que no 

perteneciera a la comunidad. De acuerdo con este discurso, la represión era necesaria en 

tanto que había que destruir las prácticas sociales anteriores, en este caso las 

republicanas, con vías a la imposición de un nuevo orden político que restauraba los 

valores de la España católica y nacionalista. Para ello, se pone en marcha un aparato 

represor basado en tres leyes primeras, las cuales pretendían revestir de legalidad a un 

régimen dictatorial que se había impuesto por un golpe de estado. 

Ley de Responsabilidades Políticas, promulgada el 9 de febrero de 1939, con 

efectos retroactivos desde 1934, cuyo objetivo primero era: “liquidar las culpas de este 

orden contraídas por quienes contribuyeron con actos u omisiones graves a forjar la 

subversión roja, a mantenerla viva durante más de dos años y a entorpecer el triunfo, 

providencial e históricamente ineludible, del Movimiento Nacional” 372 

Ley para la Represión de la Masonería y el Comunismo, promulgada el 1 de 

marzo de 1940, en la que se define como causantes de la decadencia de España y 

perpetradores de “graves daños inferidos a la grandeza y bienestar de la Patria” 373 . En 

ésta se perfila al enemigo político como fuera de la comunidad nacional, como elemento 

extranjerizante y antiespañol. 

Ley de Seguridad del Estado, promulgada el 19 de marzo de 1941, en la que se 

tipifica el delito de traición, de conspiración y de rebelión contra el Gobierno de la 

Nación. Esta ley legitima la pena de muerte como castigo para dichos delitos. 374 

370 El Patronato de Protección a la Mujer desaparece en 1983 después de que en 1978 Jaime Cortezo, 

entonces presidente del mismo, presentó un anteproyecto de ley proponiendo la transformación de dicha 

entidad en el Instituto para la Promoción de la Mujer. 

371 Di Febo, Giuliana, Resistencia y movimiento de mujeres en España 1936- 1976, Barcelona, Icaria, 

1979, pp. 18- 19. 

372 Jefatura del Estado, LEY DE 9 DE FEBRERO DE 1939 de Responsabilidades Políticas, en 

http://www.unizar.es/ice/uez/wp-content/uploads/2008/10/1939-ley-de-responsabilidades-polaticas.pdf 

373 Jefatura del Estado, LEY DE 1 DE MARZO' DE 1940 sobre represión de la masonería y del 

comunismo, en [http://www.boe.es/datos/pdfs/BOE/1940/062/A01537-01539.pdf. 

374 

Jefatura del Estado, Ley para la seguridad del Estado de 29 de marzo de 1941, en 

http://www.derechos.org/nizkor/espana/doc/leyseg.html. 

134


Así mismo, y en 1938, se funda el Gabinete de Investigaciones Psicológicas, que 

tiene como objetivo “investigar las raíces biosíquicas del marxismo” los resultados 

sirvieron para legitimar «científicamente » la represión. El aparato judicial que gestó el 

régimen franquista ya desde la guerra da cuenta de que, 

No hubo clemencia para el vencido: se aplicó un simulacro de justicia de manera totalmente 

arbitraria apoyada en datos aleatorios y con ánimo de someter cualquier leve indicio de 

incompatibilidad, no ya política, sino fundamentalmente social. No existía posibilidad de 

piedad ni para el vencido ni para su entorno familiar y social […] Se buscaba lisa y llanamente, 

la aniquilación de cualquier posible conato de reconstrucción de la convivencia en cualquier 

otro marco que no fuera el impuesto por el régimen franquista […] La justicia del Nuevo 

Estado debía erradicar la ideología republicana, extirpar cualquier rebrote del marxismo, 

acabar con la anti España. Exterminar la raíz del mal. 375 

Como ya lo he referido, cuantitativamente el alcance de la represión femenina no 

alcanza los elevados niveles de la masculina, sobre todo si nos centramos en los 

números oficiales de los fusilamientos y el aspecto carcelario. Sin embargo, me gustaría 

aportar algunas cifras obtenidas a partir de estudios locales, las cuales nos permiten 

hacernos una idea de la dimensión de la represión en estos dos aspectos. 

Respecto de los fusilamientos, “en Huelva [...] las victimas femeninas de las 

ejecuciones extrajudiciales representan un 4,5% del total. En Badajoz las paseadas 

fueron un 7% del conjunto [...] el 11,1% para el caso de Huesca, un 9,6% para Teruel y 

un 5,9% para Zaragoza” 376 . Según Vinyes, a principios de los años cuarenta había 

50.400 mujeres presas por delitos políticos. 377 

3. La «reconquista del hogar» para la mujer: Control social y legitimación 

de la represión 

3.1. Esposa y madre. El modelo franquista. 

Ya durante la guerra se van perfilando los modelos de género que el régimen franquista 

impondrá ayudado por un fuerte control político, moral y social. La característica 

principal de dichos modelos es el retorno de la familia nuclear y el hogar cristiano como 

articulador de la realidad nacional. Es decir, la familia cristiana se vuelve la base de la 

organización social franquista, en la cual los papeles que cada miembro desempeña 

están bien definidos, correspondiéndole a la mujer el rol de esposa y madre. 

A partir de estas premisas, el Estado franquista elaboró una legislación patriarcal 

que permitía el control social con miras a redefinir la identidad femenina. Los tres 

principales terrenos de intervención son como señala Giuliana di Febo: “el trabajo, la 

375 Ejido, Ángeles, op. cit., p.105. 

376 David Ginard, “Represión y especificidad de género: En torno a la violencia política contra las mujeres 

en la España del primer franquismo”, en, Nash, Mary (ed.), op. cit., p.25. 

377 Vinyes, R., Irredentas. Las presas políticas y sus hijos en las cárceles franquistas, Madrid, Temas de 

Hoy, 2002, p.31. 

135


instrucción y la «moral pública», incluyendo en esta última el control del cuerpo 

femenino.” 378 

Así, la “voluntad de restringir el trabajo femenino quedó recogida en la primera 

Ley Fundamental, el Fuero del Trabajo de 1938, bajo la retórica de «liberar a la mujer 

casada del taller y de la fábrica»”. 379 Igualmente, se les prohibió el acceso a profesiones 

liberales que no respondían a su función de «cuidadoras», se eliminó la coeducación, se 

impuso como asignatura obligatoria a las estudiantes Economía doméstica. Se les educó 

en la sumisión, la inferioridad y el catolicismo, tarea ésta de la Sección Femenina de 

Falange Española, instrumento de control y de difusión ideológica del Régimen. Se 

elaboran manuales de «formación» escritos por religiosos, pedagogos, médicos y 

mujeres de la Sección femenina en los que se intenta regular desde el comportamiento 

de las mujeres hasta su atuendo, así como sus formas de sociabilidad también en la 

esfera privada o doméstica. 

Este modelo tradicional se refuerza en oposición a la actuación de las mujeres 

durante la Republica. Es por ello que la reorientación de las mujeres hacia la 

domesticidad, la llamada «reconquista del hogar» cobra una importancia vital para el 

régimen y será vista como una responsabilidad nacional. “Restituida a su destino 

biológico de «esposa y madre ejemplar», la mujer aparece como elemento de 

articulación y de agregación entre la sociedad, la familia y el Estado.” 380 

Este discurso de regeneración moral del Estado franquista dota de legitimidad la 

retórica y las prácticas represivas, ya que toda mujer que no responda a dichos preceptos 

morales estará fuera de la comunidad nacional. Será la «roja», una mujer no española 

(extranjerizada que no extranjera) degenerada, débil moral y mental que debe ser 

castigada, redimida, protegida de sí misma. 

3.2. Demonización de la «roja». Legitimar la represión 

En 1938, se creó el Gabinete de Investigaciones Psicológicas de la inspección de 

campos de concentración de prisioneros de Guerra bajo la dirección de Antonio Vallejo- 

Nájera quien entonces era el jefe de los Servicios Psiquiátricos del Ejército. Esta 

institución desarrollo entre 1938 y 1939 una investigación titulada Biopsiquismo del 

Fanatismo Marxista. El objetivo era “hallar las relaciones que puedan existir entre las 

cualidades biopsíquicas del sujeto y el fanatismo políticodemocrático-comunista” 381 

Para dicha investigación, utilizó prisioneros de las brigadas internacionales, españoles y 

un grupo de 50 mujeres malagueñas, 30 de ellas condenadas a muerte. El resultado fue 

publicado en la Revista Española de Medicina y Cirugía. Año II. NUM. 9, Mayo 1939 

378 Di Febo, G., “La Cuna, la Cruz y la Bandera». Primer franquismo y modelos de género”, en Isabel 

Morant (dir.) Historia de las mujeres en España y América Latina. Del siglo XX a los umbrales del XXI 

Vol. IV, Madrid, Cátedra, 2005, p. 219. 

379 Molinero, C., “Mujer, Franquismo, Fascismo. La clausura forzada en un «mundo pequeño»”, en 

Historia Social, 30 (1998), p.113. 

380 di Febo, G., op. cit., p. 219 

381 Bandrés, J. y Rafel Llavona, “La psicología en los campos de Concentración de Franco”, en 

Psicothema, vol.8, 1 (1996), pp.4. 

136


con el título “Psiquismo del Fanatismo Marxista. Investigaciones Psicológicas en 

Marxistas Femeninas Delincuentes” sus conclusiones al respecto fueron: 

La mujer roja y la mujer en general tienen rasgos físicos y psíquicos de 

extraordinaria inferioridad en relación al hombre. El marxismo y la revolución, unidos a 

la mujer deben ser tratados “medicamente” no políticamente. La mujer roja es un ser 

degenerado, lleno de ferocidad y rasgos criminales. 

Este estudio sirvió como base para la estigmatización psicosocial del adversario 

político, reafirmando la figura de la «roja» como una mujer de características 

psicológicas potencialmente degeneradas, lo que a su vez alimentó el discurso de 

regeneración moral con la purificación de las mujeres como objetivo último. Como bien 

señala Mónica Moreno, “la mujer republicana, entendida como una categoría única, 

simbolizó la desviación sexual y la degeneración, la transgresión de los roles sexuales, 

la herejía, la revolución, la violencia”. 382 

4. Redimir, enmendar y proteger: Prácticas y órganos represivos 

4.1 Represión económica 

La mendicidad, el estraperlo, el pequeño hurto y la prostitución son muestra de las 

consecuencias que trajo consigo la represión económica, entendiendo esta como un 

mecanismo de exclusión y marginalización social destinado a dificultar los nuevos 

núcleos familiares ahora a cargo de las mujeres. 383 La Ley de Responsabilidades 

Políticas contemplaba multas (muchas veces desmesuradas) e incautaciones, lo que las 

dejaba sin bienes ni medios de subsistencia. Dentro de la represión económica también 

hay que contemplar la depuración profesional a funcionarias de correos, de prisiones, y 

del magisterio, este último el tema más estudiado. 

4.2 Las practicas represivas. «Violencia Sexuada» 

Como ya han explicado varias autoras, 384 las mujeres sufrieron castigos considerados 

específicamente femeninos, prácticas que tenían una clara intención de purificación y 

apropiación simbólica del cuerpo. Centrados en violencias físicas que implican 

degradación, humillación y mutilación de las identidades femeninas disidentes del 

modelo tradicional de la nueva España. 

Estas prácticas estaban dotadas de un carácter ejemplarizante, ya que la violencia 

a la que eran sometidos los cuerpos cumplía con la función de alimentar y mantener una 

atmosfera de miedo. El castigo público lanzaba claramente el mensaje de lo que podría 

sucederle a cualquiera que se revelara mínimamente contra el orden establecido. La 

repetición de la escena represiva, como la llama Joly, en todo el territorio nacional 

382 Moreno, M., “La dictadura franquista y la represión de las mujeres”, en M. Nash (ed.), op., cit, p. 5. 

383 Egido León, A., op. cit., 

384 Destaca el trabajo ya antes citado de M. Joly, “Las violencias sexuadas de la Guerra Civil española. 

Paradigma para una lectura cultural del conflicto”, Historia Social, 61 (2008), p.p. 89-107; Sánchez, P., 

Individuas de dudosa Moral. La represión de las mujeres andaluzas 1936- 1958, Madrid, Crítica, 2009; 

Abad, I., “Las dimensiones de la «represión sexuada»”, en Revista de historia Jerónimo Zurita, 84 

(2009), pp. 65-86. 

137


tenía una doble función, por un lado, ejercer el control social a través del miedo y por el 

otro deshumanizar a las vencidas, lo que a su vez legitimaba dichas prácticas. 

Maud Joly define la escena represiva como la “purga y marcación de los cuerpos. 

Es la ilustración paroxística de una diferenciación sexuada en el repertorio violento de 

los sublevados”. 385 Esta consistía en rapar, purgar, violar, humillar verbal y 

psicológicamente. Rapar era la forma más evidente de despojarlas de su feminidad, ya 

que el cabello es un atributo físico enormemente sexuado. Esta práctica de mutilación 

estaba sistemáticamente acompañada de la ingesta forzada de aceite de ricino. Joly 

apunta que posiblemente la dosis oficial fuese de ½ litro. Este purgante, que de forma 

simbólica sirve como purificador, genera incontinencia. Las mujeres después de su 

ingesta son paseadas por las calles del pueblo o exhibidas en la plaza pública, mientras 

se “ensucian”. Aunado a esto, se les descubrían los senos o se les paseaba en ropa 

interior. 

La violación como arma de guerra también fue ampliamente utilizada por las 

fuerzas falangistas. Juana Doña, quien estuviera presa en Ventas refiere en su novela 

testimonial que muchas mujeres que ingresaban en prisión eran previamente violadas en 

los cuarteles falangistas. 386 

4.3 Órganos represivos 

El Patronato de Protección a la Mujer 

Nace por decreto el 6 de noviembre de 1941, pero se constituye formalmente en 1942, 

dependiente del Ministerio de Justicia y presidido por Carmen Polo de Franco. La 

función de dicha dependencia es la de “velar por las jóvenes caídas o en riesgo de caer”. 

Se entiende que las jóvenes caídas son mujeres que ejercían la prostitución. Empero no 

solo las prostitutas pasaron por los reformatorios del Patronato, de entre los que destaca 

el de San Fernando de Henares, dirigido por las Cruzadas Evangélicas, quienes también 

dirigían la maternidad de la Almudena, mejor conocido como el reformatorio de Peña 

Grande para menores solteras embarazadas. 387 Cualquier joven que presentara “rasgos 

de inmoralidad” podía ser detenida o enviada por sus propios familiares, quienes 

perdían la tutela de la menor, ya que esta quedaba en manos del Ministerio de Justicia. 

No fueron pocas las familias que debido a la falta de recursos enviaron a sus hijas 

a los Preventorios de tuberculosis, o las mujeres que quedaron embarazadas sin estar 

casadas; viudas jóvenes que se habían casado por lo civil durante la Guerra, que de 

manera automática pasaron a ser madres solteras. Se vigilaban las calles y los lugares 

públicos como los trenes, los cines, las piscinas y se detenía a las mujeres que cometían 

faltas a la moral. Según el Patronato la inmoralidad era: 

En el amplio sentido de la palabra, la blasfemia y la palabra soez; la conculcación de 

la Ley del descanso dominical; la desintegración de la vida familiar española y 

cristiana, que se descentra del hogar y se desplaza, cada día más, a los centros de 

385 Joly, M., op. cit. p. 96. 

386 Doña, J., Desde la noche y la niebla: mujeres en las cárceles franquistas, Madrid, Horas y Horas, 

2012. 

387 Monjas seglares dedicadas al cuidado de las presas. 

138


diversión: casino, cine, taberna, etc., y, sobre todo, la relajación de costumbres, que se 

manifiesta públicamente en la conducta de los jóvenes en paseos, jardines, calles y 

plazas y la incidencia y perversión del pudor femenino en vestidos, posturas, juegos, 

deportes y salones. 388 

Esta institución permanece activa lo mismo que sus dependencias hasta finales de los 

años 70, principios de los 80. Por ellas pasaron miles de mujeres sobre las que se 

aplicaron severos castigos físicos así como torturas psicológicas. 

Prisiones 

Fernando Hernández Holgado 389 , define a la represión carcelaria femenina de la 

posguerra como «sistemática y ejemplar». Toda mujer podía ser detenida ya fuese por 

su filiación familiar o afectiva con hombres buscados por el régimen, muchas veces en 

calidad de rehenes o por su trabajo realizado en la retaguardia durante la guerra, así 

como su filiación a partidos políticos, sindicatos u organizaciones femeninas. 

Esto trajo consigo una sobrepoblación carcelaria en España. Bajo estas 

circunstancias, todo tipo de edificios se habían convertido en cárceles: conventos, 

seminarios, hospitales, escuelas… Todos a cargo de órdenes religiosas, hay que recordar 

que ya “en 1938 Franco firmó un modelo de convenio para devolver a las monjas las 

prisiones femeninas para que desempeñaran labores de «administración y 

vigilancia».” 390 Estas cárceles improvisadas estaban organizadas como provinciales a 

las que se sumaban cinco grandes penales centrales: Málaga, Alcalá de Henares, Palma, 

Segovia y Guadalajara. Las presas eran trasladadas de un penal a otro dependiendo de 

su condena, debido a falta de espacio y como estrategia de desarticulación de lazos 

familiares y redes de solidaridad. A este periplo de ir de cárcel en cárcel se le ha 

llamado turismo carcelario, como relata Ángeles Egido: 

Los traslados suponían un primer golpe para las reclusas: la separación de los familiares y 

amigos, de los que estaban dentro de la cárcel y de los que estaban fuera (...) El segundo golpe 

era el traslado mismo (...) A veces morían en el traslado, tras días de hambre, sin higiene, sin 

aire, en vagones precintados. 391 

De entre los penales hay que mencionar la Prisión central de Guadalajara, la 

cárcel de Predicadores en Zaragoza, la cárcel de Segovia y en el norte Saturraran y 

Amorebieta. 

388 Patronato de Protección a la Mujer, “Memoria correspondiente al año 1942. Informe sobre la 

moralidad pública en España”, Madrid, PPM, 1943, p. 36, en. Roura, A. (ed.) Un inmenso prostíbulo. 

Mujer y moralidad bajo el franquismo, Madrid, Editorial Base, 2005, p. 225. 

389 Holgado, Hernández, F., “Cárcel de Ventas: Los mecanismos de la represión femenina. Entre la 

historia y la memoria.”, en Nash, M., op. cit., 

390 Ibid., p. 55 

391 Egido, A., op. cit., p.195. 

139


Ventas «buque insignia»: 

La cárcel de Ventas fue la prisión femenina más representativa del franquismo. Según 

datos de Hernández Holgado, entre los años de 1939 y 1940, fueron encarceladas entre 

cinco mil y diez mil mujeres. La cárcel que tan sólo unos años antes fuera pensada 

como una prisión modelo de tipo racionalista por Victoria Kent se convirtió como dice 

Tomasa Cuevas en un «almacén de mujeres»: 

Ventas era un edificio nuevo e incluso alegre. Ladrillos rojos, paredes encaladas. Seis galerías 

de veinticinco celdas individuales, ventanas grandes (con rejas desde luego) y en cada galería 

un amplio departamento con lavabos, duchas y váteres (…) En cada celda hubo, según dicen, 

una cama, un pequeño armario, una mesa y una silla. En el 39 había once o doce mujeres en 

una celda, absolutamente desnuda, los colchones o los jergones de cada una y nada más (…) 

Faltaba el agua, la comida, la asistencia sanitaria. No había más que dolor, hambre, suciedad, 

enfermedades y humillaciones. 392 

Hasta 1941 fue una prisión provincial en la que se internaron a las mujeres 

detenidas en Madrid y poblaciones aledañas. Conforme las mujeres eran juzgadas, se las 

trasladaba a los penales para cumplimiento de las penas. Ventas era “un gigantesco 

corazón que bombeaba presas hacia el resto de España” 393 

5. El castigo a la transgresión. Conclusiones. 

Como he intentado mostrar, el régimen franquista intentó, a través de la represión, 

apropiarse de los cuerpos de las mujeres, ocupando éstos como ocupaba el territorio 

físico español. Las mujeres eran la representación simbólica del enemigo vencido, de 

ahí la importancia de su mutilación y aniquilación. La empresa purificadora que a ojos 

del Estado era necesaria para redimir y salvar a la Patria de la barbarie marxista fue 

ejecutada sobre los cuerpos de las «rojas». 

Estas mujeres habían transgredido el orden social y moral tradicional al traspasar 

las fronteras domésticas, transgredieron un precepto no escrito, pero grabado a fuego, de 

ahí que se las llame “individuas de dudosa moral” 394 

Los castigos a esta transgresión debían ser ejemplares, por lo que la represión 

cobró especial crueldad, como bien apunta M. Joly: “El «episodio español» constituye 

una verdadera ruptura desde el punto de vista de los castigos sexuados en la historia 

nacional, y un verdadero hito constitutivo de la cronología europea [la importación del 

rapado] desemboca en España en la creación de un suplicio sexuado sin precedentes.” 395 

De éste modo, la represión fue utilizada como vehículo de control social y 

herramienta para la imposición de un orden basado en un modelo de género tradicional 

que ensalzaba a la familia nuclear católica como base del Nuevo Estado. 

392 Cuevas, T. y J. Montes Salguero (ed.), Testimonios de mujeres en las cárceles franquistas, Huesca, 

Instituto de Estudios Altoaragoneses, 2004, p.275. 

393 Hernandez Holgado, F., op. cit., p.55. 

394 Sánchez, P., op. cit., 

395 Joly, M., op. cit., p.100. 

140


Sozialismoaren historia labur bat 

Idazlea:Gorka Etxebarria Dueñas 

Ilustratzailea: Iñaki Rifaterra Santamaría 

Argitaletxea:GITE-IPES 

2015eko azaroan 

IMANOL SATRUSTEGI 

Universitat Autònoma de Barcelona 

Gorka Etxebarriak liburuari izenburua jarri zionean ez zuen gezurrik esaten. Izan ere, 

lan hau, iragarri bezala, horixe da: sozialismoaren historia labur bat. Lanak marxismo 

politikoaren eta klase borrokaren ikuspegi sintetiko eta osatua ematen du. Era 

sinkroniko eta garaikidean mundu mailako, Espainia zein Frantziako eta Euskal Herriko 

gertakizunak azaltzen ditu, Europa edo mundu mailako gertakizunek Euskal 

lurraldeetan zuten eragina islatuz. 

Historia labur honek, historiaren aspektu ezberdinak lantzen ditu, historia 

sozialetik ekonomikora, filosofiko eta intelektualetik pasatuz. Sozialismoaren ideiaren 

inguruan jositako lana den arren, ez da klase borrokaren eta alderdi sozialista eta 

komunisten historia politikoaren laburpena egitera mugatzen, Historia Garaikide 

orokorra egiteko balioko luke. Bestalde, hiru dimentsiotan idatzitako lana da: eskuliburu 

zientifikoa, dibulgaziozko lana eta proposamen militantea da, aldi berean. 

Unibertsitatean eta mundu akademikoan, zenbaitetan, eginahal dibulgatzaileak 

mespretxatu egiten dira, publikoarengan pentsaturiko lanak sakontasun eta zorroztasun 

zientifiko urriko lanak balira bezala. Baina, akademiak askotan ahaztu ohi du, 

gizartearekiko erantzukizun bat duela -zerga publikoekin finantzatuta dagoen 

akademiak behinik behin-. Ikergaiak sakonki eta zorroztasunez aztertzen dituzten 

ikerketak eta publikazioak beharrezkoak dira, baina horiek guztiak publiko mugatua 

duten zirkuitu eta aldizkari elitistetara mugatzen baldin badira, gizarteak ez du 

ikertzaileen lanaren fruitua jasotzeko aukerarik izaten. Lan honek, dibulgaziozkoa den 

heinean, ikerketen emaitzak gizarteratzeko aukera ematen du. Obra pedagogikoa, 

irakurterraza eta atsegina da, publiko ez-adituak aise ulertuko lukeena, egileak prosa 

arina baitarabil. 

141


Gainera, irakurketa laguntzeko Iñaki Rifaterrak xilografiaren teknikaz eginiko 

marrazki bikainak ezarri dituzte. Xafla edo taularen batean grabatutako irudiak tintaz 

busti eta euskarriarengan zanpatuz egiten den teknika honek, hein handi batean, garai 

bateko propaganda komunistaren kartelak gogorarazten dizkigute. Estetika mota hori 

maite duten fetitxisten begirada erakarriko dute. 

Hala ere, publiko orokorrari zabaltzeko balio izateaz gain lan zientifiko zorrotza 

eta eguneratua da. Historialariok etengabe iragana berrirakurtzeko agindua eta 

betebeharra dugu eta horixe egin beharko genuke maizago. 90eko hamarkada hasieran 

sozialismo erreala erori zenetik, ez dira gaiari buruzko berrirakurketa asko egin, ez 

ordura arteko sozialismoari buruzkoak ezta SESBen erorketaz geroztik izan diren 

mugimendu sozialistez ere. Izan ere, sozialismoaren historiari buruzko lan labur 

gehienak aspaldi egin zirenez, ez zuten garaian gertatzen ari zenaren berrirakurpenik 

egiten eta ez dute garai postsobietikoaren inguruko ekarpenik jasotzen. 

Etxebarriarenaren antzeko lanak aurkitzeko zenbait hamarkada egin beharko genuke 

atzera: Norman Mac Enzie -60ko hamarkada bukaerakoa- edo George Lintchenen - 

70eko hamarkadakoa- aspaldiko lan zaharkituak esaterako. Javier Paniaguaren 2010eko 

“Breve historia del Socialismo y el Comunismo” litzateke berrienetarikoa. 

Lana era sinkronikoan -globaletik lokalera- idatzirik dagoenez, kronologikoki 

antolaturik dago. Hori dela eta, kontakizunean munduko beste bazterrean momentu 

berean zer gertatzen ari zen kontatzen duten paragrafoak txertatzen ditu. Jauzi 

geografiko hauen ondorioz, batzuetan -baina ez beti- esandakoa testuingurutik kanpo 

geratzen da. Agian arrazoi honegatik zenbait momentutan gaikako antolaketa bat 

hobetsi zitekeela ematen du. Gai nagusien kontakizuna nahasirik egonagatik, arazo hau 

saihesteko asmoz, lanaren bukaeran irakurketa laguntzeko aurkibide onomastiko baten 

falta sumatzen da, eskuliburu askotan egiten den bezalaxe. 

Izugarri poztekoa da, bestalde, lanak historiografiak dituen bi hutsune tradizional 

betetzeko duen borondate argia: hizkuntzarena eta generoarena. 

Euskaraz ez da ohikoa izaten oso lokalak ez diren gaiei buruzko lan akademiko 

onak aurkitzea. Euskara bezalako hizkuntza gutxitu batean horrelako lan bat egin izanak 

argitalpenari erakargarritasun berezi bat ematen dio. 

Txalogarria da baita ere, kontakizun guztian zehar orrialdez orrialde nabaritu 

egiten den genero ikuspegia. Egileak, elkarrizketaren batean aitortu duen bezalaxe, 

gizon bizardun handien historia hutsa errepikatzea saihestu du. Emakume protagonista 

eta borrokalarien kontakizunak erantsi nahi izan ditu. Baina hori egiteaz gain, 

emakumeek klase borrokan izan duten parte hartzea, eta orokorrean, emakume guztien 

egoera soziala eta emantzipazio prozesua momentuz momentu nolakoa zen gehitu ditu. 

Marxismoak nazio auziarekin izan dituen gorabehera interesgarriari tartekamarteka 

erreferentziak gehitzen ditu baita ere. Amaiezina dirudien eztabaida hau ez da 

nolanahi konponduko den horietarikoa eta historiaren momentu bakoitzean mugimendu 

sozialista ezberdinen erantzunak jaso dituzte liburuan. 

Egileak abertzalea denik ez du ezkutatu nahi eta zenbaitetan mugimendu 

abertzaleei atentzio berezia jartzen die. Esate baterako, frankismo eta Trantsizio garaian 

ezker abertzaleari edo bestelako mugimenduei nazionalistei buruz -frankismo garaian 

nahiko txikiak ziren ELAren eszisioez kasu- hitz egiten du auzi soziala eta nazionala 

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aldi berean lantzen zituztelako. Baina, garai berean ere oso garrantzitsuak izan ziren 

beste mugimendu komunista batzuetaz ez du horrenbeste hitz egiten, esaterako langile 

mugimenduan ia hegemoniko ziren ezker erradikal ez-abertzaleko alderdiez apenas 

aipamen gutxi batzuk baino ez ditu egiten -Nafarroako ORT alderdiaren falta sumatzen 

da bereziki-. Hala ere, “akats” horren erru osoa ezin zaio egileari leporatu, ezker 

erradikalari buruzko historiografia orain gutxira arte urria eta garatugabea zelako. 

Bestalde, historia labur bat izan nahi duen heinean ulergarria da egileak gehiegizko 

detaileetan korapilatuta ez galtzeko hautua egin izana. 

Arestian esan dugun bezalaxe, bestalde, lana militantea eta konprometitua da baita 

ere, egilea sozialismoaren “idealaren” aldekoa baita. Egilearen ustez, sozialismoaren 

aldeko borroka “utopiaren” -inon ez dagoen lekuaren- haragitze saiakera bat izan zen, 

eta da. Liburuaren izaera militante hau batez ere azkeneneko kapituluetan atzematen da. 

Aspektu horrek urte honetan berebiziko garrantzi berezia hartzen du, sozialismo 

errealeko lehendabiziko esperientziaren hasieraren urteurrena ospatzen baita. Urriko 

Iraultzaren ehun urte betetzen dira. SESB existitu zen bitartean, munduko 

iraultzaileentzako erreferentzia bat izan zen, zenbaitetan eredu hura kritikatzeko eta 

bestelakoak proposatzeko izan bazen ere. Baina 90eko hamarkada hasieran Sobietar 

Batasuna erori eta gero, kapitalismoa garaile atera zen. Kapitalismoak bere garaipenean, 

“historiaren bukaera” aldarrikatu eta merkatu ekonomia eta demokrazia burges-liberala 

bideragarria den sistema politiko-ekonomiko bakar bezala izendatu zuen. Hartara, 

edozein sistema alternatibo gertaezina den ameskeria erradikal modura irudikatu zen eta 

doktrina neoliberalak garaile azaldu ziren. Baina urteurrenaren datarekin, gaiak berriz 

ere publiko zein ikertzaileen atentzioa eta erakargarritasuna piztuko du. 

Sozialismoa bezalako gai batean, bi muturretan kokatutako lanak espero 

zitezkeen: alde batetik, ideal sozialista guztiz gaitzesten duten lanak, merkatu 

ekonomiaren defentsa sutsua egiten dutenak, eta beste alde batetik, ohikoak izaten diren 

ikuspuntu ortodoxo eta zurrunak, ikuspegi kritikorik gabe sozialismoa defendatzen 

dutenak. Egileak, kasu honetan bi paradigmetatik alde egiten du eta sozialismoaren 

ideala defendatzen duen arren, iraganaren zenbait esperientziari kritika egitea ez du 

ahazten. Sozialismo errealarekiko kritika neurtua presente dago, militantea izateari utzi 

gabe baina ortodoxia itsuan erortzean saihestuz, eta jakina, bere historialari papera 

ahaztu gabe. 

Laburbilduz, sozialismoaren eta klase borrokaren gaietara hurbildu nahi 

dutenentzako lan egoki bat dela esan daiteke. Horrelako gai batean murgildu nahi 

zuenak liburutzar potoloetara jo behar izaten zuen, eta lan honek, arazo horri 

konponbidea jarri eta sarrera osatu bat eskaintzen du aukera modura. Funtsean sarrera 

moduko eskuliburu bat da, edozein ikerlarik gai konkretu bat testuinguruan jartzeko 

erabili lezakeena, edo historiako graduko ikasleentzako zein bigarren hezkuntzako 

irakasleentzako interesgarria izan daitekeena. 

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Sozialismoaren historia labur bat 

(Breve historia del socialismo) 

Autor:Gorka Etxebarria Dueñas 

Ilustrador: Iñaki Rifaterra Santamaría 

Editora: GITE-IPES 

2015eko azaroan 

IMANOL SATRUSTEGI 

Universitat Autònoma de Barcelona 

Cuando Gorka Etxebarria le puso título al libro no mentía. Puesto que esta obra cumple 

lo que promete: una breve historia del socialismo. El trabajo aporta un punto de vista 

sintético y completo del marxismo político y la lucha de clases. De manera sincrónica 

explica los hechos tanto a nivel mundial, como estatal -España y Francia-, como del 

País Vasco, reflejando las consecuencias que tenían en territorio vasco lo que ocurría a 

nivel europeo o mundial. 

Esta breve historia trabaja diversos aspectos de la disciplina, desde la historia 

social hasta la filosófica, pasando por la historia económica o la intelectual. A pesar de 

que es un trabajo construido en torno a la idea del socialismo, no se limita a repasar la 

historia de la lucha de clases y de los partidos socialistas y comunistas. El trabajo podría 

servir para hablar sobre la Historia Contemporánea en general. Por otra parte, se trata de 

una obra escrita en tres dimensiones; es al mismo tiempo un manual científico, un 

trabajo divulgativo y una propuesta militante. 

A menudo, en la universidad y en el mundo académico se menosprecian los 

esfuerzos divulgativos, como si las obras dirigidas al gran público fuesen de menor 

profundidad y de menor corrección científica. Pero la academia suele olvidar que tiene 

una responsabilidad con la sociedad -al menos la academia que está financiada con 

fondos públicos- . Son muy necesarios los trabajos y publicaciones que investigan las 

materias en profundidad y con exigencia científica, pero si todas éstas se restringen a los 

círculos académicos y a las revistas elitistas, que tienen una difusión muy limitada y que 

acostumbran a autojustificar su existencia, el conjunto de la sociedad no tiene la 

oportunidad de recibir el fruto del trabajo de los investigadores. Este trabajo, en tanto 

que es divulgativo, da la oportunidad de socializar el resultado de las investigaciones. 

Se trata de una obra pedagógica, fácil de leer y amena, la cual el gran público sería 

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capaz de entender, porque el autor utiliza una prosa ligera y entretenida. 

Además, para ayudar a la lectura, se han añadido los dibujos hechos por Iñaki 

Rifaterra a través de técnica xilográfica. Esta técnica, consistente en aplicar sobre el 

soporte una tablilla empapada en tinta donde previamente se ha grabado la imagen, da 

resultados que nos recuerdan a los carteles de la antigua propaganda comunista, que 

atraerán la vista de los amantes fetichistas de esta estética. 

Aun así, además de ser una obra dirigida a la divulgación, se trata de un trabajo 

riguroso y actualizado. Los historiadores tenemos el deber de reinterpretar 

continuamente el pasado. Desde que a principios de los 90 cayera el socialismo real, se 

tendrían que haber realizado más relecturas, tanto del socialismo que cayó entonces, 

como de los proyectos y movimientos socialistas posteriores a la caída de la URSS. 

Dado que la mayoría de los trabajos “breves” sobre el socialismo datan de varias 

décadas atrás, muchas ni siquiera recogen nuevas lecturas sobre lo que ocurría entonces 

ni de los movimientos socialistas post sovieticos. Los trabajos parecidos al comentado 

en esta reseña ya cuentan con algunas décadas: son los de Norman Mac Enzie -finales 

de los 60- o George Lintchenen -de la década de los 70-. Entre lo más actual en lengua 

castellana, tendríamos “Breve historia del Socialismo y el Comunismo” (2010) de 

Javier Paniagua. 

Al estar escrito de manera sincrónica -de lo global a lo local-, el texto está 

ordenado cronológicamente. Debido a ello, a veces, el relato se interrumpe para adherir 

un breve párrafo que cuenta lo que sucedía en otro rincón del mundo. A consecuencia de 

estos saltos geográficos, a veces -aunque no siempre-, lo acontecido en cada párrafo 

queda fuera de contexto. En estas ocasiones, parece que hubiera sido mejor organizar el 

libro por temas. Por ello, al estar los temas entremezclados, se echa en falta un índice 

onomástico al final -como los que se encuentran en muchos manuales-, para ayudar en 

la lectura. 

Por otra parte, es muy gratificante ver la clara voluntad que tiene el trabajo de 

intentar rellenar dos de los grandes vacíos de la historiografía: la lengua y el género. 

No suele ser muy común ver en euskera trabajos académicos que no traten de 

temas muy locales. El hecho de haber realizado el trabajo en una lengua minorizada - 

que no minoritaria-, aporta un especial interés. 

Es muy loable también, el punto de vista en clave de género que se nota página 

tras página durante todo el relato. El autor, tal y como a confesado en alguna entrevista, 

ha evitado repetir la historia de los icónicos señores barbudos del socialismo, 

introduciendo el relato de diferentes figuras femeninas. Pero además de realizar eso, 

tampoco ha olvidado tratar la participación de las mujeres en la lucha de clases, y en 

general, la situación del conjunto de las mujeres y su emancipación en cada momento de 

la historia. 

También ha aportado referencias a la controvertida e interesante relación del 

marxismo con la lucha de clases. Este debate, que parece interminable, no es de los que 

se resuelve fácilmente, y en el libro se recogen las respuestas que los diferentes 

movimientos socialistas dieron al respecto en cada momento. 

El autor no esconde que él es abertzale, y en algunas partes presta especial 

atención a los movimientos nacionalistas. Por ejemplo, en la parte que hace referencia al 

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franquismo y la Transición habla sobre la izquierda abertzale u otros movimientos 

nacionalistas -por ejemplo las pequeñas escisiones de ELA bajo el franquismo- por la 

simple razón de que maridaban abertzalismo y socialismo. Pero al mismo tiempo, 

apenas menciona a los partidos no abertzales de la izquierda revolucionaria de la época, 

los cuales eran casi hegemónicos en el movimiento obrero, -se echa en falta sobre todo a 

la ORT navarra-. Aun así, tampoco se puede responsabilizar al completo al autor de ese 

pequeño “error”, debido a que hasta hace bien poco la historiografía sobre la izquierda 

revolucionaria era escasa. Por otra parte, si el libro tiene intención de ser una historia 

breve, no se le puede exigir al autor que se pierda en dar demasiados detalles y es 

compresible que haya decidido pasar por encima sobre determinados temas con la 

intención de no enredarse demasiado. 

Como hemos comentado anteriormente, por otra parte, también se trata de un 

trabajo militante y comprometido, puesto que el autor es defensor del “ideal” socialista. 

A opinión del Etxebarria, la lucha por el socialismo fue un intento de llevar a cabo la 

“utopía”, -el no-sitio, lo que no está en ningún lugar-. El carácter militante del libro se 

aprecia sobre todo en los últimos capítulos de la obra. Este aspecto, este año adquiere 

especial relevancia, debido a que se cumplen cien años de la Revolución de Octubre, la 

primera experiencia del socialismo real. Mientras existió, la URSS fue una referencia 

para todos los revolucionarios del mundo, aunque fuera para criticar ese modelo y 

proponer otros alternativos. Pero en la década de los 90, tras la caída de la Unión 

Soviética, el capitalismo se mostró a sí mismo como vencedor. Y en su victoria declaró 

“el fin de la historia” nombrando a la economía de mercado y la democracia burguesaliberal 

como únicos sistemas político-económicos viables. En consecuencia, cualquier 

sistema alternativo se declaró como una ensoñación radical e irrealizable y la doctrina 

neoliberal resultó vencedora. Pero con la fecha del aniversario, el tema recobrará una 

vez más la atención y el atractivo de investigadores y el público en general. 

En un tema como el socialismo, se podrían esperar trabajos realizados desde 

ambos extremos: por una parte, los que condenan rotundamente el ideal socialista, 

defendiendo férreamente la economía de mercado, y por otra parte, los puntos de vista 

ortodoxos, que defienden el socialismo sin ningún tipo de crítica. El autor, en este caso, 

huye de ambos paradigmas, y a pesar de que defiende el ideal del socialismo, no se 

olvida de realizar una crítica a ciertos aspectos del pasado. Está presente una crítica 

adecuada al socialismo real, sin dejar de ser militante pero sin caer en la ciega 

ortodoxia, y por supuesto, sin olvidar su papel de historiador. 

En resumen, se puede decir que se trata de un libro adecuado para quien quiera 

sumergirse en los temas del socialismo y la lucha de clases. El lector interesado, 

anteriormente había de sumergirse en gruesos libros de infinitos tomos, y este trabajo, 

intenta poner solución proponiendo una opción completa. En el fondo, se trata de un 

manual introductorio, apto para que cualquier investigador que quiera contextualizar un 

trabajo, o una obra útil tanto para estudiantes del grado de historia como para profesores 

de secundaria. 

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La esquina de Alameda y Amunategui, Chile, 1971. S/a. 

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