Manual de protocolos y actuación en

Servicio de urgencias. Conceptos, organización y triaje
SERVICIO DE URGENCIAS.
CONCEPTOS, ORGANIZACIÓN
Y TRIAJE
Capítulo 2
Juan J. González Armengol, Ricardo A. Juárez González, Agustín Julián Jiménez
INTRODUCCIÓN
En los últimos años se ha producido un incremento en la utilización de los Servicios de Urgencias
Hospitalarios (SUH). Este hecho obedece no sólo a los cambios demográficos y epidemiológicos:
aumento de la población por envejecimiento, cambios en los patrones de
morbimortalidad, movimientos migratorios en la última década, sino también a otros factores
asociados a la conducta sobre la utilización de dichos servicios. La necesidad percibida de
atención inmediata y de calidad, la dificultad de acceso a otros recursos del sistema, la falta
en algunos individuos de seguro público y de educación sanitaria, el irregular desarrollo de la
atención primaria o el uso de los mismos para evitar listas de espera, han contribuido en gran
manera a ello. En este contexto se produce una masificación con la consiguiente pérdida de
calidad asistencial, la demora en la atención a las urgencias verdaderas y la insatisfacción de
los profesionales, lo que conlleva, aparte del riesgo intrínseco para el paciente, un mayor
gasto sanitario así como repercusiones muy importantes sobre la gestión del resto del hospital.
Por todo esto, en la última década se ha asistido a una transformación profunda de los SUH
con el fin de estructurar la asistencia de una forma más efectiva y eficiente. El triaje, las áreas
de visita rápida, los hospitales de día, las consultas de revisión, las áreas de observación, de
corta estancia, etc, son claro ejemplo de ello.
CONCEPTOS
Se define Urgencia como aquella situación clínica con capacidad para generar deterioro o
peligro para la salud o la vida del paciente y que requiere atención médica inmediata. Esta
definición engloba tanto aspectos objetivos, como son la gravedad y agudeza del proceso,
como aspectos subjetivos (conciencia de una necesidad inminente de atención), que genera
en el usuario la expectativa de una rápida atención y resolución. Ejemplos de estas situaciones
serían:
• Situaciones sin riesgo vital inmediato pero que pueden llegar a presentarlo en un breve periodo
de tiempo si no se diagnostican y se tratan de forma precoz.
• Situaciones sin riesgo vital donde es importante un diagnóstico precoz desde el punto de
vista epidemiológico para evitar la diseminación de una enfermedad en una colectividad.
• Situaciones en las que la asistencia médica se limita a solventar problemas sociales o deficiencias
de los niveles asistenciales previos.
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