El caballo mágico

Tenía la impresión de que había estado viajando durante
una eternidad. De repente, cuando ya se había dado por
vencido y recomenzado varias veces, vio algo justo en frente
de él, que primero le pareció un espejismo. Era un jardín
lleno de deliciosas frutas que brillaban y lo invitaban a
acercarse.
Al principio Tambal no les prestó mucha atención y
siguió caminando, pero pronto se dio cuenta de que estaba
pasando por una huerta.
Juntó algunas frutas y las probó con cautela. Eran
deliciosas. Le quitaron el miedo y también el hambre y la
sed. Cuando estuvo satisfecho, se acostó a la sombra de un
árbol enorme y acogedor, y se quedó dormido.
Cuando se despertó se sintió más o menos bien, pero
tenía la sensación de que algo andaba mal. Corrió a una
laguna cercana, y miró su reflejo en el agua. Una cosa
horrible le devolvió la mirada. Vio una barba larga, cuernos
curvos y orejas enormes. Se miró las manos. Estaban
cubiertas de pelos.
¿Tuvo una pesadilla? Se pellizcó y se golpeó para
despertarse, pero fue inútil. Fuera de sí y preso de miedo
y horror, gritando y sollozando, se arrojó al suelo. —No
importa si vivo o muero —pensó—, estas frutas me han
arruinado. Aun con el ejército más grande de todos los
tiempos, la conquista no me va a ayudar. Nadie se casaría
conmigo ahora, y mucho menos la princesa Perla Preciosa.
Hasta las bestias salvajes quedarían aterradas de solo
mirarme, y el deseo de mi corazón por cierto me rechazaría.
Y perdió el conocimiento.