Rota Punctatis - Volumen 9

Farolillo Rojo
En los años 70 del siglo pasado las firmas textiles,
de refrescos o de electrodomésticos financiaban los
equipos profesionales. En los 80 llegaron las multinacionales
dispuestas a vender más utilizando como
soporte el maillot de los ciclistas. Poco después vino la
banca y sus torrentes de billetes. Todos estos sectores se
fueron retirando poco a poco en los años 2000, porque
decían estar escandalizados con los asuntos de dopaje
que esas mismas empresas con su exigencia insaciable
de resultados habían contribuido a expandir. Se produjo
entonces una crisis de patrocinadores que fue resuelta
en parte gracias a la benevolencia de los adinerados de
este bajo mundo. Primero fueron los magnates estadounidenses
o rusos los que decidieron romper la hucha e
invertir sus ahorros en las competiciones de bicicletas.
Los jeques árabes han sido los últimos en engrasar con
sus millones la maquinaria del ciclismo profesional.
El deporte del pedal era una rareza en la península arábiga
hasta hace bien poco, pero también lo era el deporte
en general. Desde tiempos ancestrales las elites
de aquella zona se entusiasmaban por los caballos y las
competiciones ecuestres en general, pero no terminaban
de encontrarle la gracia a disciplinas como el atletismo,
el ciclismo y, en general, a todas las actividades de gente
sudorosa empeñada en duros esfuerzos.
Sin embargo, esas gentes eran avispadas y comprendieron
que en el mundo moderno el prestigio de un país se