Diccionario_Biblico

madera. No lejos de allí solía levantarse una estela, o una serie de estelas, piedras no talladas,
midiendo 1,80 m. o más; se hallaban de pie como en Gezer o en Petra (1 R. 14:23; Jer. 17:2).
(Véanse ASERA, DIVINIDADES PAGANAS, ESTELA, PIEDRA). Había casas asociadas a
estos santuarios (1 R. 12:31; 2 R. 23:19), en las que se albergaban los ídolos (2 R. 17:29, 32), e
indudablemente que con otros fines. Había bancos alrededor del lugar sagrado, o bien una sala en
la que se podían reunir los adoradores y comer allí las porciones separadas en las solemnidades
del sacrificio (1 S. 9:12, 13, 22). Había sacerdotes que oficiaban en los servicios de los lugares
altos (1 R. 12:32; 2 R. 17:32, 33), quemando el incienso y efectuando la ofrenda de los
sacrificios (1 R. 13:2; cfr. 3:3).
En ciertas épocas, los israelitas celebraban el culto al Señor en los lugares altos, pero la Ley lo
prohibía, estipulando que no debía haber más que un solo altar para todo Israel. El objeto de esta
ordenanza era múltiple: favorecer el desarrollo del sentimiento nacional, guardar al pueblo de
posibles divisiones, impedir el desarrollo de una religión idolátrica y de perder el contacto con la
religión de Jehová; e impedir asimismo su corrupción. Esta normativa tendía, además, a
garantizar la existencia de un santuario nacional, lo que permitía tener un culto espléndido en
honor de Jehová, digno de su infinita grandeza y sobrepasando de lejos las ceremonias paganas.
La celebración del culto a Jehová en los lugares altos sólo se dio en contravención a las
disposiciones dejadas por Dios, y en épocas de desorden nacional, en la que el orden divino
había sido destruido desde dentro o desde fuera por causa de anteriores infidelidades del pueblo.
Cuando no había santuario nacional, lo que se produjo cuando Dios abandonó Silo y antes de la
construcción del Templo (Sal. 78:60, 61, 67-69; 1 R. 3:2, 4; 2 Cr. 1:3).
En la guerra entre Jehová y Baal en el reino del norte, Elías preparó un sacrificio en un lugar
alto, que fue consumido por fuego del cielo, lo que mostró el contraste entre la impotencia de
Baal y el poder soberano de Dios incluso en una tierra lanzada a la idolatría y a la desobediencia.
(Véase ALTAR.)
Para complacer a sus esposas paganas, Salomón cometió el gravísimo pecado de elevar los
lugares altos sobre el «monte de la destrucción» (parte del monte de los Olivos) en honor de
Astarté, de Quemós, de Milcom, llamado también Moloc (2 R. 23:13).
Con el fin de disminuir el prestigio del santuario de Jerusalén, Jeroboam hizo erigir santuarios
sobre los lugares altos de Bet-el, instalando allí sacerdotes (1 R. 12:31, 32; 13:33). Su pretensión
era la de organizar un culto independiente a Jehová, pero mezclando con él símbolos idólatras (1
R. 12:28-33; 13:2). Los profetas atacaron vehementemente estos lugares altos (1 R. 13:1, 2; Os.
10:8). Había lugares altos no sólo en Bet-el, sino también en otras ciudades de Samaria (1 R.
13:32; 2 R. 17:32; 2 Cr. 34:3). El esfuerzo de limpieza de los reyes Asa y Josafat no tuvo efectos
duraderos (1 R. 15:14; 22:44; 2 Cr. 14:4; 15:17; 17:6).
Joram, hijo de Josafat, erigió lugares altos en los montes de Judá (2 Cr. 21:11). Acaz, rey de
Judá, erigió también altares a dioses paganos; les ofreció sacrificios y les quemó incienso (2 Cr.
28:4, 25). Ezequías destruyó los ídolos (2 R. 18:4, 22), pero Manasés los volvió a adorar (2 R.
21:3; 2 Cr. 33:3). Josías los volvió a suprimir (2 R. 23:5, 8, 13). Los profetas tronaron contra los
lugares altos (Ez. 6:3), proclamando que era Sión la residencia elegida por Jehová para hacer
morar en ella su nombre (Dt. 12:11, 21; 14:23, 24; 16:2, 6, 11; Is. 2:2, 3; 8:18; 18:7; 33:20; Jl.
2:1; 3:17, 21; Am. 1:2; Mi. 4:1, 2).
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exc, LUGARES BAJOS
vet,
(también llamados «profundos»)