La convergencia entre la Alianza del Pacífico y el MERCOSUR: Enfrentando juntos un escenario mundial desafiante

Prólogo
El presente documento ha sido preparado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(CEPAL) con motivo del seminario MERCOSUL-Aliança do Pacífico: Reforçando os Vetores da Integração,
que se realizará en Brasilia el 5 de junio de 2018. El documento actualiza el análisis realizado en la
publicación La Alianza del Pacífico y el MERCOSUR: hacia la convergencia en la diversidad 1 , preparada
por la CEPAL como contribución al seminario Diálogo sobre la Integración Regional: la Alianza del
Pacífico y el MERCOSUR, celebrado en Santiago el 24 de noviembre de 2014. Además de caracterizar
las relaciones comerciales y de inversión entre ambas agrupaciones, se presentan propuestas para
profundizar el acercamiento entre ellas, a partir de los contenidos de la hoja de ruta definida por sus
ministros de relaciones exteriores y comercio en abril de 2017.
El período transcurrido desde la publicación de La Alianza del Pacífico y el MERCOSUR: hacia la
convergencia en la diversidad ha estado marcado por profundos cambios económicos, tecnológicos
y geopolíticos que están transformando el escenario mundial. Luego de prácticamente una década
de lento crecimiento económico desde la crisis financiera de 2008, por primera vez todas las grandes
regiones de la economía mundial están creciendo, lo que está impulsando un mayor dinamismo en los
países de la región. Sin embargo, existe una creciente incertidumbre sobre si el nuevo dinamismo se
mantendrá en el largo plazo. La cooperación multilateral y el orden comercial de la posguerra están
hoy sometidos a fuertes cuestionamientos por parte de algunos actores clave del sistema internacional,
en tanto se agudizan las tensiones geopolíticas en distintas regiones. Por su parte, la revolución digital
está reconfigurando aceleradamente la economía mundial y, con ello, las relaciones laborales y sociales
y los equilibrios de poder entre países y regiones.
En los países desarrollados crecen los cuestionamientos a la globalización y sus efectos, en
particular una desigualdad de ingresos cada vez mayor. Con ello ganan fuerza las voces que llaman
a cerrar las fronteras a la migración y al comercio. América Latina y el Caribe observa esta tendencia
con enorme inquietud. Asistimos a una crisis de la hiperglobalización, es decir, de una globalización
que carece de la gobernanza necesaria para atenuar sus efectos disruptivos en los planos económico,
social y ambiental.
En una coyuntura tan turbulenta como la actual, profundizar la integración regional no es una
opción sino un imperativo. América Latina y el Caribe sigue siendo una de las regiones con menores
índices de comercio intrarregional del mundo. Apenas el 16% de sus exportaciones se dirige a la
propia región, muy por debajo del 50% que registran Asia oriental y América del Norte, y del 64%
de la Unión Europea. Asimismo, los encadenamientos productivos entre países de la región son, en
general, escasos y débiles.
La reducida participación de la propia región en el comercio exterior latinoamericano es muy
preocupante, porque el mercado regional es el más propicio para la diversificación productiva
y exportadora que los países de la región requieren con urgencia. Para la mayoría de los países
latinoamericanos la región es el mercado al que se exporta una mayor variedad de productos y además
el principal destino para las exportaciones de manufacturas. Asimismo, la mayoría de las empresas
exportadoras latinoamericanas, en especial las pequeñas y medianas empresas (pymes), dependen
del comercio intrarregional para sobrevivir y crecer. El mercado regional es también fundamental para
alcanzar las economías de escala y de aprendizaje que permitan a los países de la región hacerse más
competitivos internacionalmente. Por otra parte, el poder de negociación de la región en los distintos
foros internacionales aumentaría significativamente al disponer de un espacio económico integrado.
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Véase CEPAL (2014).
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