escuela

miércoles, 2 de diciembre del 2015 | la voz de la escuela ciencias >> 7
Na imaxe superior, recreación artística dos aneis do planeta extrasolar J1407b. Á dereita, imaxe
do satélite Phobos tomada pola sonda Mars Express (ESA)
Algún día Marte
terá aneis...
E ao mesmo tempo perderá a Phobos, que
é a máis grande das lúas do planeta vermello
Serán os fragmentos do satélite
Phobos os que alimenten o anel de
Marte, un círculo de rocas e po escuro
que apenas reflectirá a luz do Sol e que,
xa que logo, dificilmente será visible
desde a Terra.
A causa da destrución de Phobos
serán as tensións gravitatorias que
sofre debido a que en cada órbita se
achega un pouco máis a Marte, describindo
unha espiral que se vai pechando
lentamente. Para entender
as tensións gravitatorias que padece
Phobos podemos pensar nas que experimenta
o noso propio planeta por
mor da atracción da Lúa. Dúas veces
ao día os océanos se abomban varios
metros cando pasan baixo a vertical do
Saturno posúe os aneis máis brillantes
e mellor coñecidos do Sistema
Solar. Están formados por fragmentos
de xeo de diferentes tamaños dispostos
nunha estrutura incriblemente
fina. Cun diámetro de 160.000 km, o
grosor medio dos aneis principais de
Saturno é de só 10 metros. É dicir, si
os reducísemos a un tamaño igual ao
da folla na que está impresa este artigo,
o seu grosor sería moito menor que
o do papel.
noso satélite. E non só hai mareas nos
océanos, senón tamén nos continentes,
aínda que dada a rixidez do chan estas
se limitan a uns cantos centímetros.
As deformacións de marea son moito
máis acusadas en Phobos debido a que
se atopa corenta veces máis preto de
Marte que a Lúa da Terra. Por outra
banda, hai indicios de que, malia a
súa aparencia de roca firme, Phobos
se parece máis a un agregado pouco
compacto de escombros. Tanto é así
que estudos recentes suxiren que o
estrés gravitatorio é a causa de parte
das estrías que xa se aprecian na superficie
do satélite.
> Marcos Pérez
Planetas con aneis
Urano, Neptuno e Xúpiter, tamén
posúen aneis, aínda que moito máis
escuros e discretos que os de Saturno.
Tamén se observaron en Chariklo, un
asteroide de 250 km de diámetro cuxa
órbita se atopa entre as de Saturno e
Urano. E fóra do Sistema Solar, xa detectaron
planetas como o denominado
1SWASP J1407b, cun impresionante
sistema de aneis que parece alcanzar
os 90 millóns de quilómetros de
diámetro.
actividades
Dos números ás imaxes
Máis que un disco continuo,
Saturno está rodeado
por unha serie de
aneis concéntricos separados
por divisións escuras.
Na entrada que a Wikipedia
dedica a este planeta
podes atopar unha
táboa co diámetro de
cada anel e o seu anchura.
Fai os cálculos necesarios
e debuxa os aneis
principais a escala nun
folio. ¿Es capaz de interpretar
os datos da táboa?
¿Cal é o anel máis próximo
ao planeta? ¿E cal o
máis ancho? En que anel
se atoparía a Lúa se puxésemos
á Terra no centro
de Saturno?
E despois dos aneis,
¡cráteres!
Os fragmentos dos futuros
aneis de Marte acabarán
por caer sobre o planeta,
e algúns poderían
ter un diámetro superior
aos dous quilómetros.
¿Que efecto crees que terán
estes impactos sobre
Marte? ¿Como se compara
un fragmento deste tamaño
co asteroide que fai
65 millóns de anos propiciou
o fin da era dos dinosauros?
¿Cres que caerán
en vertical ou seguirán
unha traxectoria rasante?