Filosofía

como científicos. En La Flèche estudió hasta los dieciséis años de edad (1604-1612), ahí recibió
una sólida introducción a la cultura clásica, aprendió latín y griego en la lectura de autores clásicos.
El resto de la enseñanza estaba basada principalmente en textos filosóficos de Aristóteles (Órganon,
Metafísica, Ética a Nicómaco), acompañados por comentarios de jesuitas. El plan de estudios
incluía también una introducción a las matemáticas (Clavius), tanto puras como aplicadas:
astronomía, música, arquitectura.
Estudió luego dos años en la Universidad de Poitiers, lo que le daría el título de licenciado en
Derecho. Inmediatamente ingresaría a las órdenes del Duque de Baviera, y una anécdota recurrente
afirma que durante el invierno de 1619 tuvo tres sueños sucesivos que interpreta como un
mensaje del cielo para que abrazase la carrera de investigador científico.
Acontecimientos destacados
Para 1629 Descartes comienza un tratado global de física, llamado “Tratado del mundo y de la luz”,
que pretendía dar una visión completa del funcionamiento del mundo; sin embargo, al terminarlo
en 1633 no lo publica, amedrentado al conocer, por azar, la condena que Galileo Galilei recibió
por haber sostenido el movimiento de la Tierra (teoría que también él apoyaba). Por una parte, no
quiere enfrentarse con la Iglesia a la cual está sometido por la fe. Por otra, piensa que el conflicto
entre la ciencia y la religión es un malentendido. Resignado espera que un día el mundo comprenda
y él pueda editar su libro.
Poco después se dedica a elaborar otro tratado filosófico que aparecería en 1637 como su
obra más conocida: El discurso del método. De ese libro se extraen varias de las ideas primordiales
de la moderna filosofía científica, como:
• El método cartesiano: descomponer los problemas
complejos en partes más sencillas; tantas veces
como sea necesario hasta hallar soluciones comprensibles
que permitan resolver luego el problema
original.
Uno de los principales legados de descartes
es la geometría analítica.
• La duda metódica: usar la duda como herramienta
fundamental para lograr el conocimiento. A través
de la puesta en duda del conocimiento adquirido y
aceptado, se logra reconstruir el conocimiento que
se necesita para lograr comprender el mundo. Pero
para dudar, hay que pensar, y para pensar, hay que
existir. Esta secuencia de ideas dio origen a la famosa
frase de Descartes: “Pienso, luego existo”.
Últimos años
Agobiado por la polémica que provocaban sus ideas
filosóficas, y al mismo tiempo entusiasmado por una
gratificante correspondencia que había estado llevando
con la Reina Cristina de Suecia, Descartes se radica en
aquel país en 1649, donde se dedicaría a instruir a la reina
en Filosofía.
El filósofo no pudo soportar las duras condiciones
que debía vivir, y acabó contrayendo neumonía, la cual
lo llevó a su muerte el día 11 de febrero del año 1650.
La frase más famosa de René descartes es:
“pienso, luego existo”.
Arturo E. Fonseca, “René Descartes”, febrero de 2016, en ‹https://www.paxala.com/rene-descartes/›,
consulta: marzo de 2019 (adaptación).
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Etapa 3. La filosofía moderna