LP Agosto 2019

Pronto salimos de la zona de selva, avanzando
sobre las laderas superiores parecidas a la luna, con
menos oxígeno a cada paso. Caminamos entre
plantas de lobelia, siemprevivas, desmoronamientos
rocosos y pútridos pozos de letrina. Seguíamos
subiendo, dejando las nubes abajo rumbo a la cima
del Kili que siempre parecía estar ahí nomás. Cuando
llegamos a los 4.600m y a Barafu Camp, nuestra base
final antes de hacer cumbre, me sentía sucio,
quemado por el sol y congestionado – pero feliz.
Feliz hasta que nos dieron nuestra charla final.
“Hoy no es una buena noche”, nos dijo Samuel. La
subida a la cima es un camino empinado, incesante y
vertical de casi un kilómetro y medio. No se puede
ceder, hay que darlo todo para cruzar la línea de
llegada. Todos nos sentimos abrumados. “Pero”,
concluyó Samuel, “todo lo que necesitan es
autoconfianza”. Ya en la cama a las 6.30pm, no pude
dormirme, tratando de creer en mí.
Gracias a Dios, fue una noche hermosa:
heladamente fría pero sin viento, seca y
completamente estrellada. Alrededor de la
medianoche nos unimos a la procesión de linternas
que rodeaban la montaña, como en una caminata
robótica. Todo era silencio, salvo por los guías que se
hacían los cancheros mientras cantaban canciones
pop. Deseaba tener el aliento como para cantar.
Deseaba poder escapar de la monotonía dentro de mi
cabeza. Con los ojos puestos únicamente en los
talones que tenía frente a mí y la oscuridad que me
rodeaba, el tiempo se me hacía cada vez más largo. A
medida que pasaban los minutos, el suelo se hacía
más empinado, el frío más intenso, sobrevenía la
náusea y el aire se hacía más liviano. Después de un
rato que pareció una eternidad, miré mi reloj.
Solamente había andado una hora. Todavía nos
faltaban cinco o seis más.
Fue en este punto que me di una charla
motivacional.
O me rendía a la montaña, me entregaba, perdía – o
me rendía al desafío, dejaba de pelear y de
preocuparme, y simplemente seguía adelante, un
paso tras otro. Decidí seguir, subiendo muy
lentamente. Finalmente los minutos fueron pasando,
y después las horas. El cielo iba pasando de negro a
púrpura y al rosado del amanecer.
Y entonces, al final, ahí estaba, allá arriba: el cartel
que confirmaba nuestra llegada al techo de África. El
rayo del sol estalló a través de las nubes a nuestros
pies. Pude sentir su calor. Me sentí aliviado. Y
comencé a sentir la euforia que se sobreponía a mi
fatiga. No estaba del todo listo para sentirla – primero
tenía que bajar de esta montaña. Pero tuve una idea
de lo bien que se iba a sentir este momento cuando
así fue.
38 Agosto 2019