INTRODUCCIÓN - Cibera

inclusive algunas manchas de los departamentos de Cochabamba,
Chuquisaca y Tarija. La eco-región de los valles secos
meso-térmicos (monte espinoso, montañoso y restos de
bosque seco) comprende aproximadamente la mitad del territorio
de Chuquisaca, un tercio de Cochabamba y de Tarija,
cerca de un tercio de Potosí y algunas manchas en La Paz y
Santa Cruz. Esta delimitación geográfica es reflejada en el
Gráfico 1 y en el Cuadro 1, donde se trata de precisar al interior
de cada departamento, las provincias que serían parte de
la región andina y, en los casos necesarios, dentro de las provincias,
los municipios que serían parte de la región. Se está
hablando, por tanto, de un área algo mayor a los 300 mil
kilómetros cuadrados (cerca del 30 % del total del territorio
nacional), con alturas sobre el nivel del mar que oscilan entre
2 mil y 5 mil metros (excluyendo las grandes montañas y
nevados que son parte de la región andina y cuyas alturas
sobrepasan el límite superior anotado).
Evidentemente, a pesar de que en términos de área geográfica
la región andina ocupa menos de un tercio del total
nacional, comprende el 65 % del total de provincias y el 66 %
del total de municipios, reflejo de una organización administrativa
que expresa la supremacía poblacional de la región
andina hasta hace una década aproximadamente y de criterios
de fragmentación no siempre claros, pero muy usuales
en la Bolivia republicana.
Ahora bien, en función de esta ubicación físico-geográfica
de la región andina, es usual que –por razones de simplificación–
se realice una asociación casi automática de las dos ecoregiones
con el área total de determinados departamentos. Así,
La Paz, Oruro y Potosí, suelen ser considerados departamentos
altiplánicos, aunque en realidad menos de la mitad del territorio
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