Contabilidad administrativa - 13ed Horngren

4 Parte 1: Centrarse en la toma de decisiones
taza de café pocas habrían respondido “sí”. No obstante, la expansión de Starbucks ha sido fenomenal.
En 2002, los ingresos totales de Starbucks —la cantidad que la compañía recibió por
todos los productos que vendió— fueron de 3.3 mil millones de dólares, en comparación con
los 700 millones de 1996. El ingreso neto —la ganancia que tuvo Starbucks— fue de 215 millones,
en 1996 fue de sólo 42 millones. Los activos totales —el valor registrado de los artículos
que posee Starbucks— creció de menos de 900 millones, en 1996, a casi 2.3 mil millones en
2002. Todos estos números son medidas contables de su éxito. Son los números detallados que
se encuentran detrás de las cifras anteriores las que usan los administradores para tomar las decisiones
cotidianas y medir el desempeño. El éxito acumulativo de los numerosos gerentes de las
cafeterías de Starbucks en muchos países, se agrega a los números gruesos de la compañía.
Conforme se avance en el presente curso hacia el mundo de la contabilidad administrativa,
se explorará lo que se requiere para que una empresa administre sus actividades con facilidad,
tal como Starbucks, y la forma en que los administradores de toda la compañía usan la información
contable para realizar mejor sus trabajos. Tenga esto en mente: las mismas necesidades y
procedimientos básicos que apoyaban a los administradores en la pequeña compañía de café
que era Starbucks en 1990, son los que ahora auxilian a los de la gran empresa que es hoy, y son
también los que ayudan a los negocios grandes y chicos, viejos y nuevos, de todo el mundo. Los
sistemas de contabilidad pueden ser grandes y muy elaborados, pero los principios que los gobiernan
permanecen inalterados.
Al igual que en Starbucks, la contabilidad administrativa auxilia a los administradores de
todos los tipos de organización a responder preguntas vitales. Considere las decisiones que tendría
que enfrentar como administrador en las siguientes situaciones:
• Suponga que es un ingeniero en Boeing que prepara las especificaciones de manufactura de
un aeroplano nuevo, el 777-X. Hay tres formas posibles de organizar el ensamble del avión.
¿Cuál es el enfoque más eficiente en cuanto al costo?
• Imagine que es un gerente de producto en General Mills y está diseñando un nuevo plan de
marketing para Cheerios. La investigación de mercado predice que la distribución de muestras
gratis por correo incrementaría las ventas anuales en un 4%. ¿El costo de las muestras
gratis (que incluye el costo de distribución) será mayor o menor que las utilidades de las
ventas agregadas?
• El Bank of America ofrece una consulta gratuita para los clientes que conservan un balance
mínimo de 500 dólares en su cuenta FirstChoice TM Balance Mínimo. ¿Cuánto cuesta al
banco proporcionar este servicio gratuito?
• La empresa Kitsap County Special Olympics tiene una serie de eventos atléticos para jóvenes
discapacitados. Como director ejecutivo, debe decidir cuánto dinero debe tomarse del
fondo disponible anual del grupo para apoyar las actividades planeadas.
• La compañía Chez Bonaparte es un restaurante exclusivo en un vecindario de clase media.
Suponga que es el propietario y está considerando la posibilidad de abrir a la hora del almuerzo.
Para ser competitivo, debe cobrar el almuerzo promedio a 7 dólares, y puede atender
más o menos a 40 clientes. ¿Es posible para el restaurante producir un almuerzo que satisfaga
sus estándares de calidad a un precio promedio menor de 7 dólares?
• El Distrito Escolar de Seattle negocia con el sindicato de maestros. Entre los asuntos pendientes
se encuentran los salarios de los profesores, el tamaño de los grupos, y el número de
actividades extracurriculares por ofrecer. Tanto el sindicato como el distrito han efectuado
sendas propuestas. Si fuera el superintendente de las escuelas, querría saber cuánto costarían
las diferentes propuestas. También le gustaría conocer el costo agregado por incrementar
el tamaño en un estudiante por grupo, y si el costo respectivo diferirá para los niveles elemental,
secundaria y preparatoria.
Al tomar decisiones como las anteriores, los administradores recurren a los contadores administrativos
en busca de información. En este capítulo, se consideran los propósitos y papeles
que tienen la contabilidad y los contadores en diferentes tipos de organizaciones, así como algunas
de las tendencias y desafíos que enfrentan los contadores de hoy. Se hace énfasis especial
en la ética. La información es útil sólo si es creíble. Los contadores deben ser portadores de la
integridad más elevada o su información tendrá poco valor. ■
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