BILLBOARD Bolivia Diciembre 2021

‘BABY’
JACK HARLOW MARCÓ SU PRIMER
NO. 1 BILLBOARD HOT 100 CON
“INDUSTRY BABY”. AHORA QUIERE
DARLE AL HIP-HOP EL “IMPULSO DE
ENERGÍA” QUE CREE QUE LE FALTA
POR CARL LAMARRE // FOTOS: PEYTON FULFORD
RES AÑOS ATRÁS, un enérgico joven de
T
20 años que parecía un joven boxeador
hambriento de su gran pelea subió al pequeño
escenario en Iron City Bham, una
histórica sala de conciertos en Birmingham,
Alabama. Fue la primera parada en
La primera gira de Jack Harlow, pero no
tuvo un gran comienzo: solo unas 20 personas
habían asistido al espectáculo. Aún
así, sin inmutarse por la baja participación,
el rapero se acercó a su set con el entusiasmo de un cabeza
de cartel de Coachella, mostrando una sonrisa arrogante
y haciendo bromas con las pocas personas en la audiencia, incluso
quedándose después de posar para fotos con cualquiera
que quisiera una.
Avance rápido hasta noviembre, y Harlow está de regreso
en Birmingham, en el mismo lugar, frente a una multitud
agotada de 1300 personas. El propio Harlow es ahora una
estrella del rap con ventas de platino que ha pasado de ser un
MC desaliñado y con gafas a un showman elegante y uno de
los nombres más animados del hip-hop. (Apropiadamente, la
caminata se llama Créme de la Créme Tour).
La otra noche, Drake asistió a uno de sus shows, el último
co-firmante de un joven de 23 años de Louisville, Ky., Que
vino a idolatrarlo, pero igual de emocionante para Harlow fue
el momento en que reconoció a un fan en la multitud de ese
concierto de 2018.
“Estos momentos ... simplemente siguen sucediendo”, dice
Harlow todavía asombrado en Zoom días después del espectáculo.
“Le da mucho significado a todo el viaje. Lo aprecio
más porque sé cómo se sentía cuando no estaba allí. Estoy
desesperado por mantener la atención de mis fans durante los
shows porque todo me parece muy frágil. Creo que hago un esfuerzo
adicional, la milla extra, porque es como si tuviera este miedo en
el fondo de mi mente de perderlos. Recuerdo cuando no lo tenía “.
Harlow podría ser perdonado si simplemente se permitiera disfrutar
este momento. Pero desde el lanzamiento en junio de 2020 de
“Whats Poppin”, un escaparate nominado al premio Grammy por su
ingeniosa destreza lírica que saltó de TikTok al número 2 en el Billboard
Hot 100 gracias a un remix repleto de estrellas con Lil Wayne,
DaBaby. y Tory Lanez - Harlow apenas se ha ralentizado. Su álbum
debut, Eso es lo que todos dicen, lanzado en 2020 en el creciente sello
Atlántico Generation Now, generó otros tres éxitos en las listas y
fue certificado platino recientemente, lo que demuestra que no solo
tenía un don para los juegos de palabras, sino también una perspec-
BOOMER
LOS N° 1
tiva sincera mientras rapeaba. sobre temas como el
síndrome del impostor (“Keep It Light”) y el privilegio
blanco (“Baxter Avenue”). A lo largo del año
pasado, también pasó rápidamente por las paradas
clave de los festivales, Rolling Loud, Lollapalooza,
Austin City Limits, antes de emprender su propia
gira como cabeza de cartel.
“No soy disruptivo”, dice Harlow pensativo.
Aunque puede parecer revoltoso en sus canciones
y videos, en la conversación es casi meditativo, y se
toma el tiempo para reflexionar sobre sus pensamientos
antes de hablar. “Existe una cierta realidad
de que soy blanco, y creo que siempre habrá algo
adjunto a eso. No importa cuán compenetrado
esté, nunca habrá un día en que sea negro. Habiendo
dicho eso, hay una cierta responsabilidad que
conlleva ser un hombre blanco en un género negro,
y hay ciertas cosas que me han hecho ver de manera
diferente. Pero hay algo emocionante en saltar
las barreras que puedan existir y crear unidad “.
Y eso es exactamente lo que hizo como invitado
destacado en uno de los éxitos más explosivos del
año: “Industry Baby” de Lil Nas X. Coproducido
por el dúo Take A Daytrip y Kanye West, el himno
triunfal sobre perseverar contra los detractores
encabezó el Hot 100 en octubre: el primer número
1 de Harlow en la lista y una vuelta de la victoria
tanto para él como para Nas, novatos del hip-hop
que había superado el escepticismo inicial en torno
a sus monstruosos éxitos de debut para convertirse
en estrellas innegables y multifacéticas por derecho
propio. “Lo que más me impresionó de los versos
de Jack fue que antes de que lo hiciéramos, se acercó
directamente y le hizo saber a Nas que quería
trabajar” con él, recuerda Denzel Baptiste, mitad
de Take A Daytrip. “Cuando recuperamos el verso
era una idea superlarga. Normalmente no encajaría
en la estructura de una canción pop, pero hubo
tantos momentos increíbles en ella. Producimos a
su alrededor de una manera que lo convirtió en un
gran punto focal de la canción “.
Lanzado en julio, “Industry Baby” llegó con el
tipo de fanfarria y efectos visuales deslumbrantes
que se han convertido en la norma para un lanzamiento
de Lil Nas X. Saliendo de su video “Montero
(Llámame por tu nombre)”, en el que bailó hasta
el infierno y le dio a Satanás un baile erótico antes
de matarlo, Nas subió la apuesta para “Industry
Baby”. En el clip de éxito de taquilla, burlándose
del agarre de perlas que inspiró “Montero”, Nas es
sentenciado a tiempo en la Prisión Estatal de Montero,
donde se hace cargo de una pandilla carcelaria
de hombres vestidos de rosa fluorescente; baila
con ellos en las duchas totalmente desnudos (salvo
alguna pixelación estratégica); y finalmente escapa
con la ayuda de su amigo Harlow.
Aunque Nas atrajo la mayor parte de la atención
de la crítica por el video, tanto positiva como
menos de las esquinas conservadoras habituales,
el verso de Harlow que roba la escena (con frases
como “La envié de regreso a su novio con la huella
de mi mano en la cola”) y la presencia adorable y
tonta (en el video y en las actuaciones televisadas
que siguieron) también provocaron mucha con-
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