La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

inútil. No sabía ni siquiera tener una conversación intrascendente sobre el tiempo,
y parecía absolutamente incapaz de la más rutinaria interacción social. Su falta
de talento social resultaba más patente cuando se hallaba con una mujer. Es por
ello por lo que se preguntó si todo aquello no se debería a algún tipo de
« tendencias homosexuales latentes» —a pesar de no tener ningún tipo de
fantasías en ese sentido— y se decidió a emprender una terapia.
Como confió a su terapeuta, el problema real radicaba en su temor a que
nada de lo que pudiera decir interesara a nadie. Pero aquel miedo se asentaba en
una profunda carencia de habilidades sociales. Su nerviosismo durante los
encuentros le llevaba a reír en los momentos más inoportunos aunque no lo
conseguía, sin embargo, por más que lo intentara, cuando alguien decía algo
realmente divertido. Y esta inadecuación se remontaba a la infancia porque
durante toda su vida sólo se había sentido socialmente cómodo cuando estaba con
su hermano may or quien, de algún modo, le facilitaba las cosas, pero apenas
salía de casa, su incompetencia era abrumadora y se sentía completamente
inútil.
Lakin Phillips, un psicólogo de la Universidad George Washington, concluy ó
que las dificultades de Cecil se originaban en su fracaso infantil para aprender las
lecciones más elementales de la interacción social:
¿Qué podría habérsele enseñado a Cecil? Hablar directamente a los demás,
entablar contacto, no esperar siempre que ellos dieran el primer paso, mantener
una conversación más allá de los « síes» , los « noes» o los meros monosílabos,
expresar gratitud, ceder el paso a los demás antes de cruzar una puerta, esperar a
servirse hasta que el otro se hubiera servido, dar las gracias, pedir « por favor» ,
compartir y el resto de habilidades sociales que comenzamos a enseñar a los
niños a partir de los dos años de edad.
No queda claro si la deficiencia de Cecil se debe al fracaso de los demás en
enseñarle estos rudimentos de civismo o a su propia incapacidad para
aprenderlos. Pero sea cual fuere su origen, la historia de Cecil resulta instructiva
porque subraya la naturaleza esencial de las múltiples lecciones que el niño
aprende en la interacción sincrónica y en las reglas no escritas de la armonía
social.
La consecuencia de un fracaso en el aprendizaje de estas reglas llega a
incomodar a quienes nos rodean. Es evidente que la función de estas reglas
consiste en favorecer el intercambio social y que la inadecuación genera
ansiedad. Así pues, las personas que carecen de estas habilidades no sólo son
ineptas para las sutilezas de la vida social sino que también tienen dificultades
para manejar las emociones de la gente que les rodea e inevitablemente
terminan generando perturbaciones a su alrededor.
Todos conocemos a personas como Cecil, personas con una enojosa falta de
desenvoltura social, personas que no parecen saber cuándo poner fin a una