La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

buscar al intruso que creía que merodeaba por su casa. Pero aquel mismo miedo
fue también el que le llevó a disparar antes de que pudiera percatarse de cuál era
el blanco, antes incluso de que pudiera reconocer la voz de su propia hija. Según
afirman los biólogos evolucionistas, este tipo de reacciones automáticas ha
terminado inscribiéndose en nuestro sistema nervioso porque sirvió para
garantizar la vida durante un periodo largo y decisivo de la prehistoria humana y,
más importante todavía, porque cumplió con la principal tarea de la evolución,
perpetuar las mismas predisposiciones genéticas en la progenie. Sin embargo, a
la vista de la tragedia ocurrida en el hogar de los Crabtree, todo esto no deja de
ser una triste ironía.
Pero, si bien las emociones han sido sabias referencias a lo largo del proceso
evolutivo, las nuevas realidades que nos presenta la civilización moderna surgen a
una velocidad tal que deja atrás al lento paso de la evolución. Las primeras ley es
y códigos éticos —el código de Hammurabi, los diez mandamientos del Antiguo
Testamento o los edictos del emperador Ashoka— deben considerarse como
intentos de refrenar, someter y domesticar la vida emocional puesto que, como
y a explicaba Freud en El malestar de la cultura, la sociedad se ha visto obligada a
imponer normas externas destinadas a contener la desbordante marea de los
excesos emocionales que brotan del interior del individuo.
No obstante, a pesar de todas las limitaciones impuestas por la sociedad, la
razón se ve desbordada de tanto en tanto por la pasión, un imponderable de la
naturaleza humana cuy o origen se asienta en la arquitectura misma de nuestra
vida mental. El diseño biológico de los circuitos nerviosos emocionales básicos
con el que nacemos no lleva cinco ni cincuenta, sino cincuenta mil generaciones
demostrando su eficacia. Las lentas y deliberadas fuerzas evolutivas que han ido
modelando nuestra vida emocional han tardado cerca de un millón de años en
llevar a cabo su cometido, y de éstos, los últimos diez mil —a pesar de haber
asistido a una vertiginosa explosión demográfica que ha elevado la población
humana desde cinco hasta cinco mil millones de personas— han tenido una
escasa repercusión en las pautas biológicas que determinan nuestra vida
emocional.
Para bien o para mal, nuestras valoraciones y nuestras reacciones ante
cualquier encuentro interpersonal no son el fruto exclusivo de un juicio
exclusivamente racional o de nuestra historia personal, sino que también parecen
arraigarse en nuestro remoto pasado ancestral. Y ello implica necesariamente la
presencia de ciertas tendencias que, en algunas ocasiones —como ocurrió, por
ejemplo, en el lamentable incidente acaecido en el hogar de los Crabtree—,
pueden resultar ciertamente trágicas. Con demasiada frecuencia, en suma, nos
vemos obligados a afrontar los retos que nos presenta el mundo postmoderno con
recursos emocionales adaptados a las necesidades del pleistoceno. Éste,
precisamente, es el tema fundamental sobre el que versa nuestro libro.