La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

lecciones fundamentales que pueden aumentar su competencia emocional.
El estilo laissez-faire. Estos padres se dan cuenta de los sentimientos de sus
hijos, pero son de la opinión de que cualquier forma de manejar los problemas
emocionales es adecuada, incluyendo, por ejemplo, pegarles. Por esto, al igual
que ocurre con quienes ignoran los sentimientos de sus hijos, estos padres rara
vez intervienen para brindarles una respuesta emocional alternativa. Todos sus
intentos se reducen a que su hijo deje de estar triste o enfadado, recurriendo para
ello incluso al engaño y al soborno.
Menospreciar y no respetar los sentimientos del niño. Este tipo de padres
suelen ser muy desaprobadores y muy duros, tanto en sus críticas como en sus
castigos. En este sentido pueden, por ejemplo, llegar a prohibir cualquier
manifestación de enojo por parte del niño y ser sumamente severos ante el
menor signo de irritabilidad. Éstos son los padres que gritan « ¡no me contestes!»
al niño que está tratando de explicar su versión de la historia.
Pero, finalmente, también hay padres que aprovechan los problemas
emocionales de sus hijos como una oportunidad para desempeñar la función de
preceptores o mentores emocionales. Son padres que se toman lo
suficientemente en serio los sentimientos de sus hijos como para tratar de
comprender exactamente lo que les ha disgustado (« ¿estás enfadado porque
Tommy ha herido tus sentimientos?» ), y les ay udan a buscar formas alternativas
positivas de apaciguarse (« ¿por qué, en vez de pegarle, no juegas un rato a solas
hasta que puedas volver a jugar con él?» ).
Pero, para que los padres puedan ser preceptores adecuados, deben tener una
mínima comprensión de los rudimentos de la inteligencia emocional. Si tenemos
en cuenta que una de las lecciones emocionales fundamentales es la de aprender
a diferenciar entre los sentimientos, no nos resultará difícil entender que un padre
que se halle completamente desconectado de su propia tristeza mal podrá ayudar
a su hijo a comprender la diferencia que existe entre el desconsuelo que
acompaña a una pérdida, la pena que nos produce una película triste y el
sufrimiento que nos embarga cuando algo malo le ocurre a una persona cercana.
Más allá de esta distinción hay otras comprensiones más sutiles como, por
ejemplo, la de que el enfado suele ser una respuesta que surge de algún
sentimiento herido.
En la medida en que un niño asimila las lecciones emocionales concretas que
está en condiciones de aprender y, por cierto, que también necesita—sufre una
transformación. Como hemos visto en el capítulo 7, el aprendizaje de la empatía
comienza en la temprana infancia y requiere que los padres presten atención a
los sentimientos de su bebé. Aunque algunas de las habilidades emocionales
terminen de establecerse en las relaciones con los amigos, los padres
emocionalmente diestros pueden hacer mucho para que sus hijos asimilen los
elementos fundamentales de la inteligencia emocional: aprender a reconocer,