La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

Después le mirará a usted con unos ojos muy abiertos y expectantes que
parecen querer decir: « ¡dime lo grande que soy !»
Estos bebés han conseguido de sus padres la necesaria dosis de aprobación y
aliento, son niños que confían en superar los pequeños retos que les presenta la
vida. En cambio, los bebés que proceden de hogares demasiado fríos, caóticos o
descuidados afrontan la misma tarea con una actitud que ya anuncia su
expectativa de fracaso. No es que estos bebés no sepan unir los dos bloques,
porque lo cierto es que comprenden las instrucciones y tienen la suficiente
coordinación como para hacerlo. Pero, según Brazelton, aun en el caso de que lo
hagan, su actitud es « desgraciada» , una actitud que parece decir: « yo no soy
bueno. Mira, he fracasado» . Es muy probable que este tipo de niños desarrolle
una actitud derrotista ante la vida, sin esperar el aliento ni el interés de sus
maestros, sin disfrutar de la escuela y llegando incluso a abandonarla.
Las diferencias entre ambos tipos de actitudes —la de los niños confiados y
optimistas frente a la de aquéllos otros que esperan el fracaso— comienzan a
formarse en los primeros años de vida. Los padres, dice Brazelton, « deben
comprender que sus acciones generan la confianza, la curiosidad, el placer de
aprender y el conocimiento de los límites» que ayudan a los niños a triunfar en
la vida, una afirmación avalada por la evidencia creciente de que el éxito escolar
depende de multitud de factores emocionales que se configuran antes incluso de
que el niño inicie el proceso de escolarización. Como ya hemos visto en el
capítulo 6, la capacidad de los niños de cuatro años de edad para dominar el
impulso de apoderarse de una golosina predijo —catorce años más tarde— una
ventajosa diferencia de 210 puntos en las puntuaciones SAT.
Durante esos tempranos años es cuando se asientan los rudimentos de la
inteligencia emocional, aunque éstos sigan modelándose durante el período
escolar. Y estas capacidades, como hemos visto en el capítulo 6, son el
fundamento esencial de todo aprendizaje. Un informe del National Center for
Clinical Infant Programs afirma que el éxito escolar no tiene tanto que ver con
las acciones del niño o con el desarrollo precoz de su capacidad lectora como con
factores emocionales o sociales (por ejemplo, estar seguro e interesado por uno
mismo, saber qué clase de conducta se espera de él, cómo refrenar el impulso a
portarse mal y expresar sus necesidades manteniendo una buena relación con sus
compañeros). Según este mismo informe, la may or parte de los alumnos que
presentan un bajo rendimiento escolar carecen de uno o varios de los rudimentos
esenciales de la inteligencia emocional, sin contar con la muy probable presencia
de dificultades cognitivas que obstaculizan su aprendizaje, un problema que no
deberíamos dejar de lado porque, en algunos estados, uno de cada cinco niños
tiene que repetir el primer curso y, a medida que va rezagándose, cada vez se
encuentra más desanimado, resentido y traumatizado.
El rendimiento escolar del niño depende del más fundamental de todos los