La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

grupo, estos niños suelen presentar problemas cognitivos en el aprendizaje, ser
agresivos e impopulares entre sus compañeros (poco debe sorprendernos, pues,
que la dureza con la que la familia trata al niño antes de que éste ingrese en el
mundo escolar sea un predictor adecuado de cuál será su futuro), más proclives a
la depresión y, cuando adultos, más proclives a tener problemas con la ley y a
cometer más delitos violentos. A veces—por no decir casi siempre— esta falta de
empatía se transmite de generación en generación, de modo tal que los hijos que
fueron maltratados en su infancia por sus propios padres terminan convirtiéndose
en padres que maltratan a sus hijos. Esto contrasta drásticamente con la empatía
que suelen presentar los hijos de aquellos padres que han sido nutricios, padres
que han alentado la preocupación de sus hijos por los demás y que les han hecho
comprender lo mal que se puede encontrar otro niño. Y si los niños no reciben
este tipo de adiestramiento de la empatía en el seno de la familia, parece que no
pueden aprenderlo de otro modo.
Lo que tal vez resulte más inquietante en este sentido es lo pronto que los niños
maltratados parecen aprender a comportarse como si fueran versiones en
miniatura de su propios padres.
Pero esto no debería sorprendemos si tenemos en cuenta que estos niños
recibieron una dosis diaria de esta amarga medicina.
Recordemos que es precisamente en los momentos en que las pasiones se
disparan o en medio de una crisis cuando las tendencias mas primitivas de los
centros del cerebro límbico desempeñan un papel más preponderante. En tales
momentos, los hábitos que hay a aprendido el cerebro emocional serán, para
mejor o para peor, los que predominarán.
Si nos damos cuenta de la forma en que la crueldad —o el amor— modela el
funcionamiento mismo del cerebro, comprenderemos que la infancia constituy e
una ocasión que no debiéramos desaprovechar para impartir las lecciones
emocionales fundamentales. Los niños maltratados han tenido que recibir una
lección constante y muy temprana de traumas. Tal vez debiéramos admitir y a
que este tipo de traumas constituy e un terrible aprendizaje emocional que deja
una impronta muy profunda en el cerebro de los niños maltratados, y buscar la
forma más adecuada de resolver este problema.