21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

hombres, porque en general piensan en sus problemas siguiendo pautas que
acrecientan su depresión. Los hombres más bien tienden antes a actuar que a
reflexionar, en cambio las mujeres tienden a pensar sobre su depresión lamentándose
constantemente, tratando de analizarla y de determinar sus orígenes. A este proceso
los psicólogos lo llaman análisis obsesivo rumiante, cuyo significado no puede ser
más claro si pensamos en cómo digieren los animales que rumian sus alimentos,
devolviéndolos una y otra vez a la boca. Es lo que hacen las vacas, las ovejas o las
cabras cuando vuelven a masticar un alimento que acaban de regurgitar. Cierto que
es una imagen poco atractiva de esas personas que rumian sus pensamientos, pero
resulta muy clara y adecuada. El acto de rumiar los pensamientos, junto con unos
hábitos de pensamiento pesimistas, conforman la mejor receta para contraer una
depresión grave.
Y con esto terminan las malas noticias. Las buenas nos aseguran que tanto los
hábitos de pensamiento pesimistas como el proceso de rumiar se pueden modificar,
son susceptibles de cambio. Y de cambio permanente. La terapia cognitiva puede
crear hábitos de pensamiento optimistas y reducir la rumiación. Evitar volver a caer
en nuevas depresiones enseñando los procedimientos necesarios para salir airosos
después de haber sufrido una derrota. Verá usted cómo ha funcionado esto en otros y
después aprenderá cómo aplicarse las técnicas a usted mismo.
SENTIMIENTO DE IMPOTENCIA ADQUIRIDO Y HÁBITOS DE PENSAMIENTO
Todos nos sentimos momentáneamente desvalidos cuando nos pasa algo malo. Nos
quedamos súbitamente sin aliento psicológico. Nos sentimos tristes, el futuro no
puede parecernos más tenebroso, y el menor esfuerzo se nos antoja una hazaña de
imposible realización. Hay personas que se recuperan casi instantáneamente; todos
los síntomas propios del sentimiento de impotencia adquirido se disipan en cuestión
de segundos, minutos, horas a lo sumo. Los hay que siguen sintiéndose desvalidos
durante semanas o, en aquellos casos en que los fracasos han sido de gran
importancia, la cosa puede durar varios meses.
Ésta es la diferencia fundamental entre una desmoralización breve y un episodio
de depresión. Recordará que ocho de los nueve síntomas de depresión que figuran en