21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

de oro que es Sporting News. Ahora bien, lo que un jugador pueda decirle a un
reportero, como material científico, francamente no es de primer orden. El texto de
la cita, en sí, puede carecer de exactitud, pues el periodista puede haber alterado las
palabras en aras del sensacionalismo. El jugador quizás no se exprese tan bien como
para decir exactamente lo que quiere. Puede alterar las cosas o las
responsabilidades. Según sean las circunstancias, podrá aparecer como un tipo
exageradamente modesto o como un superhéroe. Por todo eso no podemos saber si
las citas textuales son exacto reflejo de la pauta explicativa. El único procedimiento
que podemos seguir no es ni más ni menos que el clásico «arreglárselas» con los
propios medios: si el estudio en realidad predice cuál será el comportamiento
deportivo del equipo, las citas casi seguramente han sido válidas. Si no hacen esa
predicción, puede ser que la teoría esté equivocada, o las citas mencionadas
carezcan de validez como indicadoras de un optimismo subyacente.
No es ésta la única dificultad que ofrecen las páginas de deportes. Un gran
obstáculo lo constituye el enorme volumen de material que ha de repasarse para
descubrir la pauta explicativa de un equipo. En nuestro estudio sobre la Liga
Nacional leímos todas las secciones deportivas de todos los diarios de la ciudad en
busca de todas las informaciones referidas a los doce equipos participantes en la
liga durante la temporada de béisbol de 1985, es decir, desde abril hasta octubre. En
vista de lo fascinante que nos pareció aquel estudio, lo repetimos en la temporada
siguiente. Cuando terminamos, habíamos puesto en práctica el sistema CAVE en unas
quince mil páginas de información deportiva.
El tercer problema consiste en demostrar que el optimismo lleva a la victoria y no
al revés. Los Mets de Nueva York, según verá el lector muy pronto, fueron muy
optimistas en 1985. Y también hicieron una gran campaña ese año, ya que en la
última semana, cuando se midieron con Los Cardinals de Saint Louis, perdieron una
serie de puntos que hizo detenerse a muchos corazones. ¿Les fue tan bien porque eran
optimistas, o su optimismo se originó porque les iba tan bien? Para desentrañarlo
hemos de pronosticar a partir del optimismo en una temporada, teniendo en cuenta
desde luego las modificaciones, como podría ser los cambios en la integración de
los equipos. Para llegar al perfil de la pauta explicativa se eliminan de los cálculos
todos aquellos jugadores que dejan de participar en un determinado equipo.
No basta con esto. También hemos de introducir correcciones como hasta cuándo