21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

factor pueda determinar cómo funciona un determinado equipo jugando contra
dificultades, obstáculos o problemas, es decir, bajo presión, aparte de todos los
otros factores que puedan enumerarse. Cuanto más optimista sea un conjunto, mejor
será su rendimiento por encima de los pronósticos comunes, y cuanto más pesimista,
peor rendimiento tendrá a pesar de los pronósticos. Sin embargo, esto es algo que
sólo podrá presentarse bajo circunstancias adversas; por ejemplo, después de perder
un partido, o peor, dos o tres encuentros previos. Esto quiere decir que los equipos
optimistas tenderían a cubrir la diferencia de tantos pronosticada cuando vuelvan a
jugar después de una derrota, en tanto los pesimistas tenderán a fracasar cuando
deban cubrir esa diferencia de una derrota.
LOS CELTICS Y LOS NETS
En nuestro estudio, que fue el segundo en importancia que hicimos sobre
comportamiento de deportistas, nos leímos todas las páginas de deportes que hacían
referencia a equipos de la División Atlántica de la Asociación Nacional de
Baloncesto durante la temporada 1982-83; obtuvimos la pauta explicativa de cada
equipo y aplicamos el nivel de optimismo para pronosticar cómo funcionarían esos
mismos equipos, actuando bajo presión, en la temporada siguiente. Una vez
repetimos el estudio de la temporada 1983-84 y pronosticamos los comportamientos,
en iguales circunstancias que en el caso anterior, para la temporada 1984-85.
Tuvimos que pasar revista, más o menos, a diez mil páginas de deportes y, para cada
equipo, logramos reunir alrededor de cien declaraciones de explicaciones sobre
cómo habían jugado todos y cada uno de ellos.
Vamos a ver ahora lo correspondiente a los dos extremos. Primero, algunas
explicaciones representativas de los Celtics de Boston, sobre malas actuaciones:
Una derrota: «Los hinchas [habían sido visitantes] son los que hacen más ruido y
los que más molestan en toda la Asociación» (9).
Otra derrota: «Las cosas raras sólo nos pasan ahí [en cancha ajena]» (8).
Pocas canastas marcadas en el primer cuarto: «No nos alentaban» (6).
Derrota en un desempate: «Ellos lo hicieron bien, cortaron todos los pases y
encestaron fácil» (6).