21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

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La vida optimista 1
La vida causa los mismos contratiempos y las mismas tragedias tanto a optimistas
como a pesimistas, pero los primeros saben afrontarlos mejor. Según hemos visto, el
optimista se rehace de su derrota y, si bien con algunas pérdidas, se recompone para
volver a luchar. El pesimista, en cambio, se desmorona, se rinde y cae en la
depresión. Merced a su capacidad de reacción, el optimista alcanza mejores
resultados en lo que hace, sea el trabajo, la escuela o el deporte. El optimista goza
de mejor salud y puede vivir más. Los estadounidenses, y en general todos los
electores del mundo, prefieren a los optimistas en el ejercicio de las
responsabilidades legislativas y en los parlamentos. Incluso cuando las cosas le van
bien, el pesimista se siente acosado por presagios de catástrofe.
Ésas son las malas noticias para los pesimistas. Ahora bien, las buenas nos dicen
que los pesimistas están en condiciones de aprender los mecanismos de que se sirve
el optimismo y mejorar de manera permanente su calidad de vida. Hasta los
optimistas pueden beneficiarse con ese aprendizaje. Casi todos los optimistas pasan
alguna vez por períodos de —al menos— un ligero pesimismo, y las técnicas que
ayudan a los pesimistas también las pueden emplear los optimistas cuando sufren
algún bajón.
Para algunos de los que lean este libro, quizás el hecho de abandonar el
pesimismo para convertirse en alguien más optimista podría parecer poco deseable.
Algunos se han formado una imagen que muestra al optimista como al permanente
fastidioso, al que se jacta de todo, exagera sus éxitos y culpa a los otros de sus
fallos, sin asumir jamás la responsabilidad de sus errores. Los modales, buenos o
malos, no son privilegio de pesimistas ni de optimistas. Tal como veremos en este
capítulo, convertirse en optimista no consiste en aprender a ser más egoísta y
presentarse ante los demás con aires de superioridad, sino sencillamente en adoptar
un conjunto de hábitos acerca de cómo hablarse a sí mismo cuando se tiene que