21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

ADVERTENCIAS ACERCA DE LA RESPONSABILIDAD
Si bien es cierto que hay beneficios en el aprendizaje del optimismo… también es
verdad que existen algunos peligros. ¿Circunstancial? ¿Parcial? Bueno. Quiero que
mi depresión sea breve y limitada. Quiero tomarme las cosas por el lado bueno. ¿Y
si la causa de mis desgracias es externa? ¿Será simplemente que debo echar la culpa
de mis fracasos a los demás?
Nosotros queremos que la gente se haga cargo de sus errores, que se
responsabilice de lo que hace. Algunas doctrinas psicológicas han perjudicado a
nuestra sociedad contribuyendo a desgastar la responsabilidad personal: lo malo se
ha etiquetado, por cierto erróneamente, como un trastorno; los malos modales
pierden importancia y se consideran como neurosis; «pacientes tratados con todo
éxito» eluden todos los deberes para con sus familiares debido a que con ello no se
contribuye a su realización personal. La cuestión es averiguar si el cambio o no de
los que se consideran fracasados, de lo interno a lo externo («No tengo la culpa… es
pura mala suerte») ha de socavar la responsabilidad.
No estoy dispuesto a abogar por ninguna estrategia que desgaste aún más la
responsabilidad. No creo que las personas cambien lo que creen para ir de lo interno
a lo externo, al menos en general. Sin embargo, hay un trastorno en el que
habitualmente debería hacerse: la depresión. Según veremos en el capítulo siguiente,
las personas deprimidas a menudo asumen mucha más responsabilidad por los
hechos negativos que por los positivos, mucha más de la conveniente.
Hay un asunto más profundo que deberemos tratar: la cuestión de por qué las
personas tienen que asumir sus fracasos. La respuesta, me parece, está en que
deseamos que esas personas cambien, y nos consta que no han de cambiar a menos
que asuman su responsabilidad. 4 Si queremos que la gente cambie, la dimensión de
internalidad no es tan crucial como la dimensión de la permanencia. Si uno cree que
la razón de sus adversidades es algo permanente: estupidez, falta de inteligencia,
fealdad, entonces no actuará para cambiar. Los que se sienten así no actuarán para
mejorar. En cambio, cuando se cree que la razón es circunstancial, como podrían ser
el mal humor, un esfuerzo insuficiente, el exceso de peso… entonces se actuará para