21.Aprenda optimismo Haga de la vida una experiencia gratificante

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Como se piensa así se siente
Si Sophie hubiera sufrido su depresión hace veinte años, su destino no podría
haber sido más desolador. Tendría que haber pasado años a la espera de que la
enfermedad siguiera su curso: varios meses, muchos, quizá, un año o más. Pero,
debido a que la depresión le sobrevino en nuestros días, tenía más posibilidades de
curarse, ya que en los diez últimos años se ha perfeccionado un tratamiento que
funciona rápidamente. Los descubridores de este tratamiento fueron un psicólogo,
Albert Ellis, y un psiquiatra, Aaron T. Beck. Cuando se escriba la historia de la
moderna psicoterapia, creo que sus nombres formarán parte de una pequeña lista,
junto con los de Freud y Jung. Trabajando juntos desvelaron el misterio de la
depresión. Nos demostraron que la cosa era mucho más sencilla y posible de curar.
Antes que Ellis y Beck desarrollaran su teoría, se consideraba un dogma que todas
las depresiones constituían una enfermedad maníaco-depresiva. La escuela
biomédica sostenía que se trataba de una enfermedad del cuerpo; la alternativa era la
idea freudiana de que la depresión no era sino la ira volcada sobre el yo. El
incorporar respetuosamente este insidioso concepto un tanto ridículo al tratamiento
de los pacientes, los freudianos instaban a los depresivos a desprenderse de todas
sus emociones… con lo que conseguían un incremento de la depresión y hasta
suicidios.
Ellis fue un apóstol de la negación de esta teoría. Después de graduarse como
doctor en filosofía en la universidad de Columbia, en 1947, se dedicó a la práctica
privada de la psicoterapia, especializado en terapia familiar. Tal vez acicateado por
las revelaciones de sus pacientes, no tardó en lanzarse a lo que se convertiría en una
larguísima campaña contra la represión sexual. Comenzó por escribir un libro tras
otro, con títulos como Il This Be Sexual Heresy, The Case for Sexual Liberty y The
Civilized Couple’s Guide to Extramarital Adventure . Como era de esperar, Ellis se
convirtió en una suerte de fundador de la generación Kerouac y en su verdadero