ELEGIR AL ABOGADO CORRECTO NO ES UN ACCIDENTE by Jeff Adelman

ELEGIR

AL ABOGADO

CORRECTO

NO ES UN

ACCIDENTE

Lo que debe exigir y esperar de un

abogado especialista en lesiones

personales que lucha por sus derechos.

Por Jeff Adelman, Esq., Abogado Civil

Certificado por la Junta de Florida

© 2023 Jeff Adelman, Esq.

ISBN: 9781691209613

Descargo de responsabilidad: cada caso es diferente y único. La

información de este libro no sustituye a la consulta con un abogado de

lesiones personales. No se establece una relación abogado-cliente entre

usted y mi bufete por la posesión de este libro o cualquier otro tipo de

información que el mismo contenga.

DEDICATORIA

A mi esposa Jessica y a mis hijos, Benjamín y Jacob, ellos

son la alegría de mi vida. Me dan la fuerza y el coraje para

pelear por mis clientes. Y a aquellos que tienen menos

fortuna frente a los “Goliat” en nuestro país. Les dedico

este libro a ellos.

CONTENIDOS

PREÓLOGO ...................................................................................................... 1

SEGURO BÁSICO DE AUTOMÓVILES EN FLORIDA ............................... 3

ESTÁ EN UN ACCIDENTE! QUÉ DEBERÍA HACER? ............................... 7

HONORARIOS DE LOS ABOGADOS EN DAÑOS PERSONALES:

QUÉ ES LO QUE DEBERÍA PREGUNTAR Y, NUESTRA GARANTÍA .... 9

ESTE ACCIDENTE ¿AUMENTARÁ EL VALOR DE MI SEGURO? ......... 11

CÓMO ELEGIR A UN MÉDICO O A UN PROVEEDOR DE SALUD ....... 13

ESTADO DE LIMITACIÓN .......................................................................... 15

“¿CUÁNTO TIEMPO LLEVARÁ ESTO?” Y

“¿CUÁNTO COSTARÁ MI CASO?”............................................................. 16

DOCTRINA INSTRUMENTAL PELIGROSA .............................................. 18

NEGLIGENCIA COMPARADA .................................................................... 19

CARTAS DE DEMANDA .............................................................................. 20

LA DEMANDA: CÓMO SE LLENA ............................................................. 23

PRUEBA (ESCRITA) ..................................................................................... 25

DECLARACIONES (PRUEBA ORAL) ......................................................... 29

LOS MANDAMIENTOS DE JEFF PARA DECLARAR .............................. 29

DOCTORES DEFENSORES .......................................................................... 33

REGLAS DE JEFF PARA LA PREPRACIÓN DE LA DEFENSA DEL DR. 34

MEDIACIÓN .................................................................................................. 38

PROPUESTAS DE CONCILIACIÓN ............................................................ 38

USTED VA A PRUEBA! QUÉ ES LO QUE DEBERÍA SABER. ................ 44

DAÑOS – ¿POR QUÉ ESTÁ HACIENDO UN RECLAMO? ....................... 46

DAÑOS PUNITIVOS ..................................................................................... 47

EL DEBER DEL JURADO ES PATRIÓTICO ............................................... 48

SELECCIÓN DEL JURADO .......................................................................... 49

VEREDICTO DEL JURADO ......................................................................... 54

PALABRAS FINALES ................................................................................... 55

Elegir al Abogado Correcto no es un Accidente

PRÓLOGO

En las páginas que siguen, proporcionaré una idea de lo que realmente

debe esperar y exigir de un abogado que pelea en su nombre por las

lesiones permanentes que han afectado su vida, como consecuencia de la

negligencia o falta de cuidado de otros.

He escuchado casi todos los chistes de abogados. Mis amigos los

comparten conmigo casi por obligación cada vez que oyen uno nuevo.

Algunos de ellos son muy divertidos. Pero, sin dudas, casi todos los

chistes de abogados que escucho están dirigidos a aquellos

especializados en lesiones personales.

No tenemos la mejor reputación. El público está bombardeado por

obscenos comerciales de televisión y, no hace falta que vaya muy lejos

por la I-95 en el Sur de Florida, para ver una publicidad detrás de otra.

La explosión de la publicidad de abogados de daños personales ha

dañado la opinión pública de los abogados de este campo.

Pero, como no todos los doctores, los vendedores o las maestras son

iguales, lo mismo sucede con los abogados de daños personales. Muchos

de nosotros verdaderamente nos preocupamos por cada uno de nuestros

clientes y hacemos el mejor trabajo posible por ellos. Y eso, va mucho

más allá de un día de pago.

Si usted tiene la desgracia de haberse visto envuelto en un accidente, le

deseo una pronta recuperación y espero que este libro pueda calmar un

poco su ansiedad al ingresar a este mundo desconocido.

Descargo de responsabilidad: cada caso es diferente y único. La

información de este libro no sustituye a la consulta con un abogado de

lesiones personales. No se establece una relación abogado-cliente entre

usted y mi bufete por la posesión de este libro o cualquier otro tipo de

información que el mismo contenga. Si usted tiene alguna pregunta,

Jeff Adelman, Esq. B.C.S. 1


siéntase libre de llamar al (954) 341-2777 o envíeme un correo

electrónico a Jeff@LawBNI.com .

Puede también escuchar mi podcast, “Reclamos por daños en Florida,

por Jeff Adelman,” en su servicio de podcast favorito, donde continúo

enseñando sobre diferentes temas relacionados con reclamos por daños

como así también ofrezco asesoramiento en seguros.

2

Jeff Adelman, Esq. B.C.S.


SEGURO DE AUTOMÓVIL EN FLORIDA

Si usted tiene la oportunidad , adquiera conocimientos básicos sobre la

ley de seguros de automóviles de Florida, ANTES de tener un accidente.

Los seguros de automóvil varían de estado en estado. La cobertura de

Responsabilidad Civil por Lesiones Corporales, conocida como “BI”,

es la cobertura con la que probablemente tendrá que lidiar si presenta una

demanda por lesiones personales. En el caso de que usted tenga la culpa

de un accidente, BI lo protege de tener que pagar personalmente los

daños si la víctima de su negligencia hace un reclamo por lesiones

personales. Lo crea o no, Florida NO requiere que los conductores

compren esta cobertura. Es el único estado que no requiere que los

conductores sean responsables y tengan cobertura en caso de que

lastimen a alguien. Florida tiene muchas particularidades y

desafortunadamente este es otro hecho “Florida-Duh”

Tampoco se le requiere por ley tener ningún tipo de Cobertura de

automovilista sin seguro o con seguro insuficiente, referida como

“UM”, en el caso de que alguien choque con usted y no tenga seguro o

posea una póliza de seguro de lesiones corporales muy pequeña. Pero

con base en la información del párrafo anterior, es fácil entender por qué

siento fuertemente que esta es la cobertura más importante de su póliza.

Cualquiera sea el monto en que usted tenga en su póliza para ayudar a

otras personas que lo hayan lesionado, su cobertura de lesiones

personales (BI) puede igualar ese monto para su cobertura de conductor

sin seguro, usted puede igualar esa cantidad para su Cobertura de

Automovilista sin Seguro.

Por ejemplo, si mira su póliza y dice $ 50,000 / $ 100,000, esto significa

$ 50,000 por persona, $ 100,000 en total por accidente. Si hay cinco, seis

o mil personas lesionadas, la cantidad total por la que la compañía de

seguros puede estar comprometida es de $ 100,000. Si tiene los $ 50,000



en responsabilidad por lesiones corporales, la cobertura de UM puede

proporcionarle otros $ 50,000.

Si usted no tiene una cobertura de automovilista sin Seguro, ahora

mismo, antes de terminar de leer esta sección, ¡llame a su compañía de

seguros inmediatamente y agréguela! Si usted va manejando por las

calles de Florida y es seriamente dañado por alguien que no tiene la

responsabilidad suficiente para cubrir su propia negligencia, usted puede

estar en serios problemas. Las facturas médicas son solo el comienzo.

¿Qué sucede si no puede volver a trabajar porque usted también se

lesionó? La Cobertura de Automovilista sin Seguro es vital. No es

requerida por la ley de Florida pero debería serlo y, lo es en muchos

Estados.

Hay una manera de aumentar su Cobertura de conductor sin Seguro. Si

tiene más de un vehículo en su hogar, puede comprar algo llamado

acumulación. Acumular cobertura significa que puede tomar la cantidad

de vehículos en su hogar y multiplicar la cantidad de cobertura que tiene

actualmente por ese número.

Por ejemplo, al acumular, esa misma póliza de $ 50,000 / $ 100,000,

multiplicada por tres vehículos, se convierte en una póliza de $ 150,000

por persona, $ 300,000 de póliza por accidente. Cualquiera sea el monto

de la Cobertura de Automovilista sin seguro que usted tenga, usted

multiplica esa cobertura por el número de vehículos que posee en su casa.

Si usted está comprando una Cobertura de Automovilista sin Seguro y,

tiene varios vehículos, esta protección adicional puede ser de gran ayuda

si tiene un choque importante, y no significa un gran aumento en su

prima.

Discutamos ahora sobre su Cobertura de Protección contra Daños

Personales, referida como “PIP”. Todo el mundo en Florida debe tener

PIP. Supongamos que usted está en un accidente, lo golpean de atrás y

lo dañan. La cobertura PIP será su primera compensación disponible.

Esos son los primeros $10,000 de cobertura médica para pagar cualquier

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tratamiento necesario como resultado de los daños producto del

accidente. También puede servir para pagar el 60% de los salarios

perdidos. La cobertura total de PIP tiene un tope de $ 10,000, ya sea que

se use para facturas médicas o salarios perdidos.

Es importante destacar que los beneficios de PIP siguen a la persona. Por

ejemplo, digamos que Mona y Leia viajan en un vehículo y la

conductora, Mona, provoca un accidente que lesiona a ambas. Si Leia

posee un vehículo, los beneficios PIP de Mona estarán a cargo de su

compañía de seguros, pero los de Leia pasan por la de ella, aunque Leia

no era la conductora. Usted también puede comprar Cobertura de Pagos

Médicos, comúnmente llamados “Med Pay”, que le otorga una

cobertura adicional por encima de los $10,000. Puede obtener esta

cobertura adicional en montos de $ 1,000 o más por encima del límite de

cobertura PIP de $ 10,000. Obviamente, cuanta más cobertura, mayor

será su prima.

Si usted tiene Seguro de Salud, Med Pay no sería necesaria, porque se

activará después de que se agoten los $ 10,000 de los beneficios del PIP,

pero para cada uno lo suyo. En mi opinión, es mejor poner su dinero en

la Cobertura de Automovilistas sin Seguro que en la Cobertura de Pagos

Médicos. La Cobertura de Accidente es otra buena opción que debe

tener en su póliza. La Cobertura de Accidente significa que si la persona

que lo golpea no tiene seguro o si no tiene un seguro adecuado, su seguro

paga para reparar o reemplazar su automóvil.

La Cobertura de Accidentes no tiene nada que ver con los daños

personales, sólo daños a la propiedad. Si no tiene esta cobertura en su

póliza y hay una disputa sobre la responsabilidad (quién causó el

accidente), tendrá que esperar hasta que esa disputa de responsabilidad

se resuelva antes de que se atienda su automóvil. Mientras que si tiene

cobertura de Accidente, su compañía de seguros puede pagar las

reparaciones del automóvil de inmediato y perseguir a la otra compañía

de seguros más tarde para recuperar el dinero que pagaron para reparar

su automóvil, así como cualquier monto deducible que pueda tener. Esto



se llama subrogación. Aún si el accidente es culpa suya, su compañía de

seguros sigue siendo responsable de reparar su vehículo o pagar el valor

del vehículo si el automóvil es declarado como destrucción total.

La cobertura de responsabilidad por daños a la propiedad, junto con la

cobertura PIP, son los únicos dos requisitos según la ley de Florida. La

cobertura de daños a la propiedad compensa la propiedad de otra persona

en un accidente causado por su negligencia, no la suya. Los términos

“cobertura total” o “cobertura completa” que los agentes de seguros

lanzan con arrogancia son frases sin sentido y, no puedo evitar sentir

vergüenza cada vez que escucho a un nuevo cliente decir que la tiene. Es

como decir "llevo zapatos". ¿Qué tipo de zapatos llevas? ¿Son Nike,

Ecco, Kenneth Cole o Crocs? ¿Stilletos, sandalias o tacos? Si su agente

dice “esto es para cobertura completa”, ¡haga preguntas!

Lo mismo con Seguro. Usted tiene que saber cuánta cobertura tiene , si

será útil después de un accidente y cuándo, y en qué medida le ayudará

a usted y a su familia en caso de una catástrofe física y / o financiera. Si

solo tiene $ 10,000 de cobertura de UM y termina necesitando una

cirugía y pierde 6 meses de trabajo, ¿hasta dónde se destinarán esos $

10,000 para ayudarlo?

Asegúrese de que su agente de seguros le esté dando buenos consejos.

Mejor aún, pídale a un abogado de lesiones personales de su confianza,

que revise la cobertura con usted. Somos los expertos.

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¡USTED ESTÁ EN UN ACCIDENTE!

¿QUÉ DEBERÍA HACER?

Los accidentes automovilísticos son una lamentable realidad en Florida.

Es importante tener algunos conocimientos básicos sobre qué hacer si se

ve involucrado en uno, para asegurarse de proteger sus derechos, su salud

y sus finanzas. Aquí tiene 10 consejos a tener en cuenta en caso de que

se vea envuelto en un accidente automovilístico:

1. Vea si alguien de su vehículo está lesionado así como en el otro

automóvil.

2. Llame a la policía desde la escena del accidente para informar sobre

el mismo. No confíe en que el otro conductor le proporcione la

información del seguro, porque la información que le dé puede ser

incorrecta o estar incompleta.

3. Obtenga los nombres, direcciones y números de teléfono de todos y

cada uno de los testigos. Si alguien se detiene en el lugar para ayudarlo,

agradézcale y pídale su información.

4. Si tiene una cámara en su vehículo o un teléfono celular con cámara,

tome fotografías de los vehículos y de la escena del accidente, si puede

hacerlo.

5. No haga ninguna declaración al conductor del otro vehículo sobre

quién tiene la culpa del accidente.

6. Si está herido, busque tratamiento en un hospital o por medio de un

proveedor médico de inmediato.

7. Llame a su compañía de Seguro para obtener un número de reclamo,

pero NO entregue una declaración grabada si tiene planes de contratar a

un abogado.



8. Contrate un abogado. Es fundamental para sus intereses contratar un

abogado lo antes posible luego de haber tenido un accidente, ya que las

compañías aseguradoras tratan de sacar ventaja de las víctimas de

accidentes que no están representadas. Es sabido que las compañías de

seguros le piden a las víctimas de accidentes una declaración grabada, o

bien, les piden que firmen papeles o exoneraciones de responsabilidad

que son potencialmente peligrosas para su reclamo antes de que se

conozca el valor total de la misma. Los reclamos por lesiones se manejan

de manera contingente, por lo que no le deberá dinero a ese abogado a

menos que lo recupere.

9. Una vez que usted ha contratado un abogado, no hable más CON

NADIE sobre nada relacionado sobre su reclamo. Si alguien le hace

preguntas, usted debe pedir su nombre, número de teléfono y a quién

representa él/ella y, luego, envíelos directamente a hablar con su

abogado. Y por favor, ¡NO haga posteos en las redes sociales de temas

relacionados con su accidente!

10. Entréguele a su abogado todos los documentos, historias clínicas o

cualquier evidencia potencial que pudiera ser de utilidad en el proceso

de su reclamo. En caso de duda, déselas a su abogado de cualquier modo.

8



HONORARIOS DE ABOGADOS EN RECLAMOS

POR LESIONES PERSONALES: LA PREGUNTA

QUE SE DEBE ESTAR HACIENDO Y NUESTRA

GARANTÍA

Quiero tomar un momento para contarle sobre los honorarios de los

abogados en casos de daños personales. Los abogados de daños

personales cobran por su tiempo y esfuerzo de acuerdo a una tarifa básica

de honorarios, lo que significa que el abogado obtiene un porcentaje de

lo que recauda. La tarifa estándar en Florida es un tercio de lo que se

cobra si el caso no es adecuado, lo que significa que no fue necesaria una

demanda porque su reclamo fue honrado sin lugar a dudas. Si es

necesario un litigio, la contingencia es del 40%. Si no obtienes nada, el

abogado, tampoco . Eso es lo que significa trabajar a “contingencia”.

Pero la GARANTÍA realmente es en lo que el cliente debería enfocarse

al contratar a un abogado. Si surgiera la situación en la que el abogado

ganara más dinero que el cliente, ¿trabajarán con usted? ¿Estarán de

acuerdo en no aceptar más dinero que usted, que el que su cliente recibe?

Por ejemplo, si se trata de un acuerdo de $ 20,000 y los honorarios del

abogado son de $ 8,000 y, el neto del cliente después de que se pagan las

facturas médicas es de $ 2,000, eso no es justo. Cualquier abogado que

maneje casos de lesiones personales debe dividirlo con el cliente, juntar

todo el dinero y dividirlo 50-50. Eso va más allá de cualquier porcentaje.

¿Sabía que algunos abogados de lesiones personales NUNCA han

tratado un caso de lesiones personales frente a un jurado? Estoy muy

orgulloso de estar dentro del 0.5% de todos los abogados del Colegio de

Abogados de Florida que pueden ostentar la distinción de ser un abogado

de juicio civil certificado por la junta y probado en litigio.

Cuando los clientes ponen su fe y confianza en nuestra firma para su

reclamo por lesiones, saben que están contratando a un abogado que ha



sido examinado por sus pares y jueces, y probado como experto en

juicios. Saben que si la última oferta del acusado es injusta, estamos

dispuestos a hacer un esfuerzo adicional para ir a la corte. Además, no

cuesta más dinero contratar a un abogado litigante civil certificado por

la junta, que a uno que nunca ha cruzado las puertas del tribunal.

Entonces, ahora cuando vea las publicidades, “Honorarios de abogado

del 25%,” usted sabrá que es un engaño. No tiene en cuenta todos los

hechos, y no garantiza que obtendrá una mayor cantidad de dinero por

su reclamo.

También, tenga esto en mente. Se requiere que cualquier abogado de

lesiones personales que esté manejando su caso intente reducir cualquier

factura médica pendiente que tenga o gravámenes médicos que deba

devolver a su compañía de seguro médico. Es un incentivo tremendo

para los abogados hacer lo mejor posible para reducir esas cuentas si

están juntos en esto y, así, los dos conseguirán más dinero.

Que su abogado le da esta garantía, debe ser una de las principales

consideraciones a tener en cuenta para contratarlo en un caso de lesiones

personales. Cualquier abogado que maneje este tipo de casos debe hacer

esto por usted.

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ESTE ACCIDENTE ¿AFECTARÁ EL VALOR DE MI

PÓLIZA DE SEGURO?

Una de las preguntas más frecuentes que recibo de mis nuevos clientes

de daños personales es: “¿Cómo afectará este accidente el valor de mi

seguro?”. Las compañías de seguros han hecho un trabajo maravilloso

asustando a los clientes para que no utilicen sus beneficios, aunque no

pueden penarlos legalmente por hacerlo, como por ejemplo subiendo sus

tarifas. Es ilegal que una compañía de seguros aumente las tarifas de un

cliente basándose en el “accidente sin culpa” . No caigan en la leyenda

urbana que dice que las compañías tienen el derecho de aumentar su

tarifa aún cuando usted es una víctima inocente. Una compañía de

seguros puede estar sujeta al pago de los honorarios y costos de abogados

si realiza negocios de esta manera.

Estatuto de Florida 626.9541(o)3.a. específicamente sostiene: “(o)

Tratos ilegales de primas; Cargos en exceso o reducidos para el

seguro.— 3.a. Imponer o solicitar una prima adicional para una póliza

de responsabilidad de vehículos motorizados, protección contra

lesiones personales, pago médico o seguro de colisión o cualquier

combinación de estos o negarse a renovar la póliza únicamente porque

estuvo involucrado en un accidente automovilístico a menos que el

expediente de la aseguradora contenga información de la cual la

aseguradora de buena fe determine que el asegurado tuvo la culpa

sustancial del accidente.”

Si una compañía de seguros realiza negocios de esta manera, puede estar

sujeto a honorarios y costos de abogados de conformidad con el Estatuto

de Florida 624.155 tras la presentación de una notificación de recurso

civil. Esta sería una acción de primera instancia contra la compañía de

seguros del cliente y permitiría al abogado conseguir los honorarios y los

costos.



El número clave es TRES. Las compañías de seguros pueden subir sus

tarifas o dejarlo, si tiene tres reclamos en tres años. Las compañías de

seguro identifican toda clase de “beneficios” como reclamos. Presenté

una Notificación de Recurso Civil en nombre de un cliente y, el Estado

describió “asistencia en la carretera” como un tipo de reclamo. A la

mayoría de las personas ni se les ocurriría que esto sería un reclamo,

pero lo es para algunas empresas.

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ELEGIR UN DOCTOR O UN PROVEEDOR

MÉDICO

Hay varias cosas a tener en cuenta cuando usted va a elegir un doctor

que se ocupe del cuidado de su salud luego de los daños resultantes de

un accidente. Usted tiene que buscar un proveedor médico de calidad.

Tiene que saber qué experiencia ha tenido el proveedor, qué han dicho

las otras personas sobre él en las redes, su reputación dentro de la

comunidad. También debe considerar que tipo de credibilidad tendrá el

doctor ante la Corte. ¿Será creíble? ¿Le gustará esta persona al jurado?

Usted debe estar seguro de que este doctor será alguien que coopere con

su abogado. Por cooperar, entiendo:

¿Hará una declaración? ¿Causará retrasos innecesarios en su caso al no

darle a su abogado su historia clínica? ¿Le cobrará a su abogado (en

realidad a usted) una tarifa muy elevada por su declaración? ¿Negociará

sus tarifas médicas con su abogado para que pueda usted asegurarse de

que el monto es justo de acuerdo al procedimiento establecido? Todas

estas cosas cuentan.

Es genial tener a alguien que sea un excelente médico o quiropráctico,

pero si la persona va a dificultar la presentación de su reclamo a la

compañía de seguros o al jurado, eso afectará la capacidad de su abogado

para conseguir un acuerdo o veredicto justo en su caso. Es

verdaderamente difícil trabajar con algunos médicos y, muchos de ellos,

no quieren dar declaraciones.

Es importante que esté seguro de que la persona con la que va a trabajar

no sólo se ocupe de su salud, sino también del impacto que el accidente

ha tenido en su vida. Hay muchos doctores en la comunidad que son

talentosos en su trabajo profesional y están dispuestos a testificar en su

nombre.



Usted no pidió verse envuelto en un accidente, pero si lo está, debe

considerar reclamar por él y, debe tener en cuenta a quién va a elegir para

que relate la historia que sustente su reclamo. Los abogados pueden

recomendarle médicos y no hay nada de malo o ilegal en eso. Sin

embargo, usted también debe hacer su propia investigación sobre el

proveedor médico recomendado por su abogado. Le dirá mucho sobre el

médico y, en consecuencia, bastante sobre el abogado que contrató y, si

lo están cuidando no solo legalmente, sino también médicamente.

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ESTATUTOS DE PRESCRIPCIÓN

Los estatutos de prescripción varían de estado en estado, pero en Florida,

si no presenta su demanda por lesiones personales generalmente dentro

de los DOS años a partir de la fecha del incidente, no podrá iniciar una

acción por ese accidente y sus lesiones.

Asegúrese de preguntar a su abogado cuan relevante es y cómo afecta el

Estatuto de Prescripción de Florida a su reclamo por daños personales.

Si usted va a hacer un reclamo, no espere a que llegue la fecha límite.

Demorarse puede hacer que su abogado se vea imposibilitado de guiarlo

de manera inmediata.



“¿CUÁNTO TIEMPO LLEVARÁ ESTO?” &

“¿CUÁNTO VALE MI CASO?”

La primera vez que me entrevisto con un cliente, las preguntas más

frecuentes son: “¿Cuánto vale mi caso?” y “¿Cuánto tiempo llevará

resolverlo?” Y la respuesta para ambas preguntas siempre es: “No lo

sé.”

La verdadera respuesta dependerá de muchos factores, siendo el primero,

¿Cuánta cobertura hay en el caso correspondiendo con las lesiones?

Luego, ¿tiene la persona Cobertura de Automovilista sin Seguro, para el

caso de ser golpeado por alguien que no tenga dicha cobertura o cuya

cobertura sea limitada? Si no tiene Seguro, entonces, lamentablemente,

no puedo ayudarlo, porque en Florida, tratar de conseguir dinero en un

reclamo cuando alguien no tiene seguro, es como pegarle a la arena, no

tiene ningún sentido.

Asumiendo que hay algún tipo de Seguro, este tipo de preguntas y otras

determinan el valor del reclamo de la víctima: ¿qué tan serias son las

lesiones? ¿Ha terminado el cliente su tratamiento? ¿Necesita cirugía?

¿Deberá hacer algún tipo de terapia física durante meses o años? ¿Podrán

volver pronto a trabajar, o nunca? ¿Qué tipo de impacto tendrán esos

daños en la vida diaria de la víctima?

Lo que generalmente le digo a los clientes cuando los veo por primera

vez es que toma entre 4 u 8 meses darse cuenta si el caso puede resolverse

sin tener que hacer una demanda, o si deben avanzar un paso más y

realizarla. Por supuesto, hay excepciones a esto: la mayor excepción

sería si alguien se somete a una cirugía y luego necesitamos saber qué

tan pronto podrá recuperarse de ella. Usted no querrá resolver el caso

antes de que el doctor le informe cuáles serán todas las consecuencias. y

le dé su opinión sobre cómo lo afectarán esos daños por el resto de su

vida.

16



Si bien sería bueno saber las respuestas a estas preguntas desde un

comienzo, sería como abrir un libro queriendo adivinar el final. Los

capítulos aún tienen que ser escritos.



DOCTRINA DE INSTRUMENTALIDAD

PELIGROSA

Bajo el common law de Florida, si alguien le presta su automóvil a otro

conductor y, el conductor provoca un accidente, el propietario es

responsable como si fuera conduciendo el vehículo. Esto es debido a la

doctrina de Florida conocida como “Instrumentalidad peligrosa.”

Recuerde esto la próxima vez que le preste su automóvil a alguien, o si

lo vende, asegúrese de cambiar la titularidad del mismo de inmediato o

podría ser responsable de la negligencia de un tercero.

La instrumentalidad peligrosa quiere decir que, si se ve envuelto en un

accidente y es dañado, usted deberá prestar atención no solo al

conductor, sino también tener en cuenta a nombre de quién está

registrado el automóvil. En tanto el conductor tenga permiso para

conducir el carro (o sea, que éste no haya sido robado) el seguro del

dueño del mismo aplicará ante cualquier daño que le hayan causado.

Para obtener más información sobre la instrumentalidad peligrosa,

consulte la Sección 324.021 del Estatuto de Florida.

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NEGLIGENCIA COMPARDA

Florida es un Estado de “Negligencia Comparada” . Esto significa que

un jurado puede determinar los porcentajes de culpa de un accidente en

particular. Si fue un accidente entre tres autos y los vehículos 1 y 2

tuvieron la culpa, un jurado decide en cuánto es responsable cada

vehículo por el daño al vehículo 3. En un accidente entre dos autos, los

mismos demandantes pueden ser responsables en un porcentaje por la

falta cometida.

Por ejemplo: Angus y Edward están involucrados en un accidente en una

intersección. Ambos afirman que el otro pasó un semáforo en rojo.

Edward presenta una demanda por lesiones personales contra Angus. Un

jurado puede determinar que Angus tiene 98% de culpa, 50% de culpa,

22% de culpa o cualquier otro porcentaje. La determinación de la

responsabilidad no tiene por qué ser absoluta. Y , “¿quiere decir que el

demandante puede ser parcialmente culpable y, aún así, cobrar dinero del

accidente? Así es la ley en la mayoría de los Estados.

Entonces, si un jurado otorga $ 100,000 en daños a Edward, y se

determina que Edward tiene un 2% de culpa, la adjudicación neta del

veredicto del jurado es de $ 98,000. Si él tuviera el 50% de la culpa el

veredicto hubiera sido un neto de $50,000.

La negligencia comparada es la ley del país en Florida y, en reclamos

por lesiones muy graves, incluso si el demandante tiene parte de la culpa

del accidente, los daños aún pueden exceder en gran medida los límites

de la póliza de la otra parte y la compañía de seguros debe luego pagar

el monto total de los límites de su póliza.



20

CARTAS DE DEMANDA

Frecuentemente , antes de presentar un reclamo, el abogado enviará una

carta de demanda a la compañía de seguros para tratar de resolver el caso.

Hay realmente dos tipos de cartas de demanda:

1. Donde los límites de la póliza son insuficientes (la cobertura no

alcanza para pagar sus pérdidas)

2. Cuando un paciente/cliente ha alcanzado el Máximo de Mejora

Médica, lo que significa que el cliente está tan sano y tan parecido a

como estaba antes del accidente, como lo va a estar.

Exigencia por Póliza con límites inadecuados: Esto implica una lesión

grave sin suficiente cobertura de seguro. Tan pronto como sea obvio,

como si por ejemplo el daño provocó una fractura de muñeca y la póliza

de seguro cubre hasta $10,000, por diferentes razones enviaré una carta

a la compañía. La primera es que, si ese es todo el dinero disponible en

su seguro, igualmente debe ir a buscarlo. Usted no querrá dejarlo

descansando en la cuenta de banco de su aseguradora.

Antes de aceptar los límites de la póliza, generalmente hacemos una

búsqueda de activos, para asegurarnos de que la persona que causó la

lesión, no tenga nada que se pueda adjuntar (cobrar). También tratamos

de obtener una declaración jurada del propietario y del conductor del

vehículo sobre la posible existencia de pólizas de seguro adicionales que

puedan cubrir potencialmente esta pérdida, o cualquier cosa que

podamos forzar a la venta, en caso de una sentencia. Pero, la mayoría de

las veces, cuando se trata de alguien que tiene una póliza de seguro de

responsabilidad civil de $ 10,000, no existen activos embargables.

Entonces, esto es algo que debe tener en cuenta. Y, cuando la gente me

dice: “ Bueno, ¿puedes perseguir a la persona más allá de los límites de

la póliza?”. Les digo que hay una razón por la que OJ Simpson se mudó



a Florida y no es por el clima. Tratar de obtener activos de alguien en

Florida es muy, muy difícil. Hay una regla de “Hogar” en Florida, que

dice básicamente que no se puede obligar a alguien a vender su casa

porque debe dinero en una sentencia. Florida es uno de los mejores

estados para proteger sus activos y las personas que deben dinero a otros,

ciertamente lo saben.

Cuando envía una carta de Póliza de Seguro inadecuada, usted también

está buscando “mala fe.” La mala fe involucra a una compañía de

seguros que no actúa persiguiendo el mejor interés de su asegurado,

cuando una compañía de seguros razonable lo haría. La Sección 624.155

(1) (b) (1) del Estatuto de Florida dice específicamente:

“No intentar de buena fe resolver reclamaciones cuando, en todas las

circunstancias, podría y debería haberlo hecho, si hubiera actuado de

manera justa y honesta hacia el asegurado y con el debido respeto por

sus intereses;”

Por ejemplo, si Luke no va a poder trabajar durante seis meses y su

salario perdido va a superar con creces los $ 10,000 de la póliza en

cuestión, es muy obvio que la compañía de seguros debería ofrecerle

dinero en nombre de su asegurada Leia. Si ellos no le ofrecen dinero a

Luke, la mala fe entra en juego y existe la posibilidad de obtener más

dinero que supere los límites de la póliza de seguros que Leia tiene con

su compañía. Le insto a que lea el estatuto anterior nuevamente. Ese es

el estándar. ¿Qué es lo mejor para los intereses de su cliente? ¿Qué es

mejor para los intereses de la víctima? No se trata de: “¿Qué es lo mejor

para la compañía de seguros?”

Si la compañía de seguros no se comporta basándose en lo que haría una

persona razonable, podría estar entonces durante todo el juicio

expectante de lo que el jurado pueda otorgar al demandante. Es muy

importante darle a la compañía de seguros la oportunidad de hacer lo

correcto, pero si no lo hace, dentro de un período de gracia determinado

según la situación, podrá ser pasible de un reclamo por “Mala Fe”. No



“ofrecer” los límites del accidente a la víctima de manera oportuna puede

ser un indicio que pruebe la “mala fe”.

Cartas de demanda estándar. La situación de demanda normal sería

cuando un cliente finaliza la atención y el tratamiento de un accidente.

Si los límites de la póliza de seguro no son los adecuados, su abogado

envía un carta de demanda que resume el cuidado y el tratamiento por

los daños de la víctima, y le da a la compañía de seguros la oportunidad

de llegar a un acuerdo razonable. Si el cliente puede lograr que el caso

se resuelva sin presentar una demanda, será bueno para ellos, bueno para

el abogado y también para la compañía de seguros.

Desafortunadamente, como sabemos, este tipo de resolución no ocurre

con frecuencia. Si la carta de demanda no produce avances en las

negociaciones y el caso no puede resolverse, el próximo paso para un

abogado será redactar una demanda y presentarla.

22



LA QUEJA: PRESENTAR UNA DEMANDA

Nadie debería querer verse envuelto en una demanda, pero muchas veces

es inevitable. Sin embargo, no solo por presentar una demanda esto

significa que usted automáticamente va a ir a juicio. La mayoría de los

reclamos aún se resuelven, aunque estén en litigio. En el condado de

Broward, la cantidad ronda en el 98%.

La presentación en sí misma puede acercar el proceso a su conclusión,

pero quién usted contrate como su abogado personal, debe tener la

habilidad de navegar en las aguas del litigio en caso de que su reclamo

deba seguir camino a un juicio.

Una vez que la Queja (la demanda) es presentada ante la corte, la citación

se emite a nombre del Demandado. Luego, su abogado contratará a un

servidor de procesos para entregar físicamente la queja (proceso de

notificación) a la persona o corporación demandada. No es necesario que

sea el Demandado, puede ser su esposa o cualquier otro de la casa que

tenga al menos 15 años. Suena antiguo en el siglo 21, pero es así como

aún se hacen las cosas.

Puede haber situaciones en que alguna persona esté ocultando su

paradero o no pueda ser encontrada, y hay formas de lidiar con ello. No

voy a entrar en detalles acerca de este tipo de situaciones, pero si

realmente quiere saber sobre ellas ¡llámeme y hablaremos sobre el tema!

Una vez que el demandado es notificado de la Queja, tiene 20 días para

responder, acto conocido como “Contestación”. Comúnmente

presentarán “Defensas Afirmativas” junto a la contestación cómo así

también, darán las razones por las cuales creen que no deben pagar, o al

menos, no deben pagar tanto. La Queja, la Contestación y las Defensas

Afirmativas son llamadas “Alegatos”. Una vez que el Demandado ha

respondido, el próximo paso hacia el juicio es la Apertura a Prueba.



Nota al margen: cuando su caso es presentado, es posible que

repetidamente su abogado le haya dicho que estaban tratando con State

Farm, Allstate, GEICO u otra compañía de seguros de automóviles. Pero

cuando mira la queja, el nombre de la misma no se encuentra en ninguna

parte. Este es el motivo: cuando presenta una demanda por lesiones, la

compañía de seguros no es la parte que causó el accidente. Se están

poniendo en la piel de su cliente, el acusado. La justicia quiere que el

jurado tome su decisión no basándose en la capacidad de pago, sino en

la ley. La escuela de pensamiento es que, un jurado podría otorgar más

dinero a un demandante lesionado si supiera que hay una compañía de

seguros que cubra los daños monetarios. Desafortunadamente, esto a

veces tiene un efecto opuesto cuando a los jurados les preocupa que el

acusado tenga que pagar la sentencia monetaria personalmente y, esto

puede influir en los veredictos. Dicho esto, si ve una demanda contra una

persona por lesiones personales, se puede asumir que existe un seguro de

Automóvil que cubre al demandado. Si no lo hubiera, un abogado

responsable no le recomendaría al Demandante presentar una queja

porque, como mencioné anteriormente, es extremadamente difícil, sino

imposible, cobrarle a los demandados de manera personal en este estado.

La única forma en que puede ver una compañía de seguros nombrada en

un caso, es si se trata de un reclamo de automovilista sin seguro o con

seguro insuficiente, donde el acusado negligente no tenía cobertura de

responsabilidad por lesiones corporales o tenía muy poca, como se

discutió anteriormente.

24



PRUEBA (ESCRITA)

La prueba es la parte de la investigación y determinación de hechos de

su demanda. Ambas partes deciden qué será o no escuchado por un

jurado.

El sólo hecho de que algo pueda ser probado no significa que sea

admisible (que el jurado lo vea) durante el juicio. Más allá de que las

cosa puedan mostrarse en el proceso de prueba, no serán escuchadas por

el jurado si no sirven como evidencia de algún hecho. La prueba debe

tener cierta relevancia. El abogado que hace el requerimiento debe creer

razonablemente que conducirá a pruebas potencialmente admisibles.

La prueba escrita incluye interrogatorios, solicitudes de producción y

solicitudes de admisión.

Los interrogatorios son cuestionarios hechos bajo juramento. Son

preguntas enviadas por el abogado de la contraparte en su caso. Usted

deberá preparar las respuestas con su abogado y tendrá que firmarlas en

presencia de un notario.

Las preguntas comunes que se hacen en los interrogatorios son: su

nombre completo, si ha sido conocido por cualquier otro nombre en su

vida, su cumpleaños, su historial laboral, dónde ha vivido los últimos 10

años, cualquier lesión que haya tenido en el en los últimos 10 años,

cualquier médico que lo haya visto en los últimos 10 años o incluso en

toda su vida. Esa es la base de la declaración que, en algún momento,

tendrá que dar como demandante en un caso por lesiones personales.

Discutiremos el tema de las declaraciones en la siguiente sección, sobre

“Prueba Oral”

Las solicitudes de producción son solicitudes escritas de documentos

en su poder necesarias para probar el reclamo, o para la defensa del

mismo por la parte contraria. Puede incluir fotografías del incidente,



registros médicos del mismo o registros médicos de condiciones de salud

pasadas, en cuyo caso se le pedirá que firme una autorización médica

como parte de la investigación del reclamo.

Las solicitudes de admisión son para mí la prueba escrita más

aterradora, porque son declaraciones escritas por el abogado contrario

que deben ser admitidas o negadas dentro de los 30 días. De lo contrario,

las declaraciones se consideran admitidas por ley y se pueden leer ante

un jurado en el juicio. Tendrá que admitir o negar la veracidad de cada

una de las afirmaciones que se presentan.

Si por casualidad su abogado no cumple con la fecha límite, aún puede

obtener su admisión mediante una moción ante el juez, pero ciertamente

es bastante vergonzoso que un abogado tenga que hacer esto. Uno quiere

hacerlo bien la primera vez.

Nota al margen: declaraciones de impuestos: ¿tengo que divulgarlas?

Cuando tiene un reclamo por pérdida de salario, la otra parte puede pedir

sus declaraciones de impuestos. Esto puede ser un problema si usted es

alguien que depende del efectivo para obtener ingresos pero no ha

informado todo al gobierno en su declaración de impuestos sobre la

renta. Si un demandante presenta un reclamo por pérdida de salario que

incluye ingresos no declarados cuando los impuestos no se han

informado correctamente, el demandante tendría que mentir sobre sus

declaraciones de impuestos o admitir una conducta delictiva.

Por lo tanto, si alguien trabaja por propinas en efectivo o no informa

todos sus ingresos, no debe presentar NINGÚN tipo de reclamo salarial.

Renunciar a ese reclamo hace que las devoluciones sean irrelevantes, por

lo que no estará sujeto a perjurio o acusación criminal.

Nota al margen: Redes sociales: Últimamente, Facebook, Twitter y

otras redes sociales se han vuelto visibles por lo que, los abogados

defensores solicitan y se les concede, el derecho a ver esta información.

Lo que publicas para el consumo público se puede ver. Si tiene un

26



reclamo por lesiones personales, solo sepa que cualquier cosa que

publique, puede ser puesta en el interrogatorio de una declaración.

La Opinión de Ética 14-1 del Colegio de Abogados de Florida ofrece

específicamente algunas pautas para los clientes de lesiones personales

y sus abogados con respecto a las redes sociales:

“Un abogado de lesiones personales puede aconsejar a un cliente antes

del litigio que cambie la configuración de privacidad en las páginas de

redes sociales para que no sean de acceso público. Siempre que no haya

una violación de las reglas o la ley sustantiva relacionada con la

preservación y / o el despojo de evidencia, el abogado también puede

aconsejar que un cliente elimine información relevante para el

procedimiento previsible de las páginas de redes sociales, siempre que

la información de las redes sociales o los datos se conserven.”

Con la explosión de las redes sociales durante la última década, ha

habido un gran interés en lo que las personas lesionadas publican en

Facebook, Twitter y otras cuentas de redes sociales. De hecho, he visto

a jueces conceder mociones exigiendo que la parte lesionada sea "amiga"

del abogado defensor para que puedan ver las publicaciones de los

demandantes en las redes sociales. Los acusados pueden descargar todas

las fotografías y publicaciones de esas páginas.

Entonces, dicho esto, es sumamente importante que tenga cuidado con

lo que permite que el público, incluidos sus amigos, vea. Incluso si tiene

su cuenta privada, el acusado aún podrá conseguir que un tribunal le

otorgue acceso a sus publicaciones. Así que, mi consejo para cualquiera

que tenga una cuenta en las redes sociales es que nunca publique nada

que no quiera explicar bajo juramento en una declaración.

Realmente, usted no querrá publicar nada sobre su reclamo por

accidente. Uno de mis profesores de derecho lo expresó de esta manera:

"Nunca pongas algo por escrito que no te gustaría ver en la portada del

periódico.” Si bien los periódicos no son tan frecuentes como hace 20



años, la idea de no poner las cosas por escrito en Internet o en forma

impresa sigue siendo más cierta que nunca en estos días.

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DECLARACIONES (PRUEBA ORAL)

Vamos a hablar ahora de las declaraciones. Son las TEMIDAS

exposiciones, preguntas que se responden oralmente bajo juramento,

donde pueden preguntarle cualquier cosa que crean “pueda conducir a

descubrir evidencia razonable”.

Es de vital importancia decir la verdad, pero eso no debería significa

sentirse incómodo con el proceso. Su abogado de lesiones personales

debe reunirse con usted y prepararlo durante el tiempo que sea necesario

hasta que se sienta cómodo con su caso y, pueda hablar de manera

competente sobre lo que sucedió y sobre sus lesiones.

La clave es decir la verdad. Es mejor decir que no sabe algo que decir sí

o no a una pregunta de la cual usted no está seguro. Si usted necesita

tomar un descanso en cualquier momento durante su declaración para ir

al baño, para fumar o para tomar agua, lo único que tiene que hacer es

pedirlo. Esto no es una maratón.

Su abogado estará con usted en todo momento mientras dure la

declaración. No piense que estará mirando el reloj. Recuerde, su abogado

de daños personales trabaja con una tarifa a contingencia. Solo se les

paga si resuelven su caso u obtienen un veredicto para usted.

Debe asegurarse de estar en su mejor estado mental para la declaración.

Tenga una buena noche y descanse. Tómese el día libre para que tu jefe

no lo espere en el trabajo. Debe poder responder las preguntas del

abogado de la oposición, de modo que más tarde, cuando esté en el juicio,

no esté sujeto a juicio penal, lo que significa demostrar que ha dicho dos

cosas diferentes en distintos momentos bajo juramento. En términos

legos, intentar no quedar como un mentiroso.

Lo que sigue, son mis reglas básicas para que los clientes aprendan antes

de que nos reunamos el gran día de la declaración. Las llamé…



MANDAMIENTOS PARA DECLARAR DE JEFF

1. Si no le preguntan, no responda. Corto y conciso. Sin charlas

triviales. Responda la pregunta y listo. Nada extra. No está allí para hacer

el trabajo del abogado defensor. Está allí para responder a sus preguntas

y marcharse. Ésta es la única oportunidad que tienen para hablar con

usted. Sólo responda lo que le preguntan. Si no le hacen ciertas preguntas

que cree que son importantes, no dé esa información voluntariamente. Si

deja algo importante fuera, su abogado tiene la oportunidad de hacerle

preguntas después de que el abogado defensor haya terminado, para

aclarar cualquier tema.

2. La regla Larry de los $100. Mi padre y socio fundador de nuestra

firma solía decirles a los clientes: "Cada palabra extra que dices te cuesta

$ 100". Eso significa que debe ser breve, conciso y directo con sus

respuestas. Recuerde, no necesita llenar las pausas con palabras. Solo

responda la pregunta. En cuanto a las respuestas, si no sabe, no hay nada

de malo en decir "No lo sé" o "No lo recuerdo". La mayoría de sus

respuestas deben ser "sí" o "no".

3. ¡No adivine! Si no está seguro, diga "No lo sé" y si no entiende la

pregunta, diga "No entiendo". Puede decirle al abogado del acusado:

"¿Puede reformular eso?" o "¿Tienes algo que pueda refrescarme la

memoria?" Es importante destacar que se le permite tener sus respuestas

a los interrogatorios, hechas bajo juramento, frente a usted durante la

declaración y debería tenerlas. No hay nada de malo en decir: "Me

remitiría a los registros médicos", si no puede recordar una fecha o no

recuerda exactamente lo que dijo el médico. Deje que los registros

hablen por sí mismos. Es una mala idea argumentar que su propio médico

se equivocó frente a un jurado.

30



4. Nunca diga nunca o siempre. Hay unnnnnnnnnnnnnn momento en el

que tal vez no fue absoluto. No le otorgan puntos por ser enfático cuando

“sí” y “no” son perfectamente aceptables.

5. Cuente Mississippis. Para aquellos de ustedes que han jugado fútbol

americano, saben que no pueden apresurar al mariscal de campo hasta

que hayan contado Mississippi 3-7 veces, dependiendo de quién

establezca las reglas. Es esencial que cuente "Mississippis" o cualquier

otra palabra de varias sílabas que desee utilizar para ordenar sus

pensamientos antes de hablar. También, le dará tiempo a su abogado para

objetar si es necesario. NO interrumpa al abogado defensor mientras lo

interroga. Puede hacer que la pregunta tome una dirección diferente a la

que pretendía y revelar algo que el abogado defensor nunca hubiera

sabido si no hubiera seguido esta regla. Deje que el abogado termine la

pregunta, cuente sus “Mississippis” y solo entonces responda. Debe

manejar cada pregunta de esta manera.

6. ¡OBJECIÓN! significa que mantenga la calma. Su abogado está

haciendo una objeción legal o advirtiéndole que preste mucha atención

antes de responder. Si sigue la "regla de Mississippi", no debería tener

ningún problema con esto.

7. Privilegio abogado-cliente. ¡Lo que usted y su abogado hablen no es

asunto de nadie más! Esto incluye si el abogado lo refirió a cualquier

proveedor médico. La ley establece que esta información no es algo que

deba responder. Si su abogado se opone a esta pregunta, no es admisible

porque una objeción no es prueba. Si responde será un testimonio y, por

lo tanto, prueba. No divulgue NADA que su abogado le haya dicho.

8. Revisión de documentos. Debe revisar las respuestas a los

interrogatorios y estas reglas al menos dos veces antes de su declaración.

Como le mencioné anteriormente, debe llevar sus respuestas con usted

al interrogatorio para el caso en que necesite refrescar su memoria.

Además, si está tomando muchos medicamentos recetados o tiene miedo

de olvidarse de algo, puede llevar notas. Pero hágalo al mínimo, porque

al abogado defensor se le permitirá ver todo lo que lleve a la declaración.



9. ¡Mantenga su humor! No se enoje. Por más importante que sea la

información que le está dando al abogado defensor, su lenguaje corporal,

su comportamiento, todo sobre usted está siendo evaluado desde la

perspectiva de "¿Será un buen testigo frente a un jurado?" Si el abogado

defensor es indignante o inapropiado, para eso está su abogado. Se le

harán algunas preguntas personales y se observarán sus reacciones ante

ellas. Su abogado debe informarle de esto con anticipación y usted debe

comunicarle a él cualquier inquietud que tenga con respecto a hechos o

eventos de su vida de los que no quiera hablar o sobre los que le preocupe

qué decir. Recuerde, el privilegio abogado-cliente se basa en una

comunicación abierta y honesta con su abogado sobre cualquier tema

para poder recibir la orientación adecuada. El momento de plantear

cualquier inquietud es antes de la declaración. Podemos ayudar a los

clientes con casi cualquier problema siempre que lo sepamos.

10. ¡Diga la verdad! No "diga en exceso". En realidad, las declaraciones

pueden ser bastante difíciles y no es su trabajo hacer que el abogado "vea

las cosas a su manera" ni tampoco entretenerlo. Todos usamos la

exageración en la conversación diaria, pero las declaraciones son bajo

juramento y pueden tomarse como mentiras o falsas. Siempre diga la

pura verdad.

Cualquier persona que esté por declarar como Demandante en un

reclamo por lesiones personales, podrá beneficiarse con estas reglas,

pero las mismas, no reemplazan una reunión en persona con su abogado

que les permita revisar sus registros médicos y los hechos de su caso

específico.

32



MÉDICOS DEFENSORES

Los Médicos Defensores Testigos Expertos, a menudo se conocen

como IME. No dejo que se refieran a ellos como IME porque esto

significa Examen Médico Independiente. Estos médicos son testigos

expertos pagos por la defensa y por las compañías de seguros, por lo que

llamarlos médicos forenses independientes es totalmente falso. Insisto

en que se llamen Exámenes médicos obligatorios (CME) o Exámenes

médicos de defensa (DME) y, en nuestra firma, cada vez que recibimos

una orden judicial antes del examen nos aseguramos de que el término

IME no se use NUNCA en el litigio.

Centrémonos en el examen médico real que le practicarán a usted,

víctima del accidente que presenta la demanda. Es probable que esto lo

realice el médico al que se le paga para que comparezca ante el tribunal

y testifique EN CONTRA SUYO en el juicio. Es probable que

testifiquen que no resultó herido en el accidente, que no está tan herido

como dice, que está exagerando, que está mintiendo o, posiblemente, que

si tiene una afección o lesión dolorosa, no tiene nada que ver con el

accidente. Que los hallazgos de la resonancia magnética son

degenerativos, lo que significa que son el resultado de su envejecimiento.

El médico experto pago por la defensa puede sostener varias de estas

afirmaciones en su contra.

En mi carrera, puedo contar con los dedos de una mano las veces que un

médico pago por la defensa ha declarado que un cliente mío resultó

herido y, que esa herida, era producto del accidente. Y eso, generalmente,

involucra algún tipo de lesión que implica un hueso roto. Es incluso más

raro que una lesión en el cuello o la espalda.



LAS REGLAS DE JEFF PARA LA PREPARACIÓN

ANTE EL MÉDICO DE LA DEFENSA

Le recomendamos que siga estas reglas si la defensa programa un

examen médico.

Júntese con su abogado unos días antes del examen. Antes de la CME,

deber reunirse con su abogado para prepararse, al igual que debería

haberlo hecho antes de la declaración. Juntos deben repasar los registros

médicos, sus respuestas en la prueba escritas y tener en cuenta lo que

puede esperar.

¡Desde el momento en que ingresa al consultorio médico, todos los

ojos están puestos en usted! Desde el momento en que ingresa al

consultorio del médico, tenga en cuenta que lo están vigilando. Por eso,

no llegue una hora antes. Con quince minutos de anterioridad, está bien.

De hecho, si llega temprano, permanezca en su automóvil hasta unos 15

minutos antes.

¡Diga que NO al papeleo del doctor! Si el abogado defensor no le ha

dado a su abogado ninguna documentación para que complete antes del

examen, no lo haga usted en el consultorio del médico. No complete

NADA. Este no es un examen médico estándar. Niéguese a completar

los documentos si su abogado defensor no los ha visto. Si insisten, llame

a su abogado.

Sea cortés y cooperativo, pero no se deje intimidar. Por supuesto,

querrá ser cortés y cooperativo, pero comprenda que el examen de este

médico será muy diferente a cualquier otro que haya tenido antes. Debe

tener confianza y estar preparado, sin sentirse intimidado por la bata

blanca del médico o por los títulos colgados en las paredes. Es importante

ser respetuoso y decir la verdad, pero debe comprender cuál es el

34



propósito del examen. El objetivo del examen médico NO ES hacerle un

tratamiento.

Las fechas no son indispensables, pero sí las lesiones anteriores. El

doctor tendrá todos sus registros médicos. Si no recuerda la fecha en que

vio a este proveedor o aquél, no se haga problema. Sin embargo, debe

estar preparado para hablar sobre cualquier accidente o incidente

automovilístico anterior, especialmente si involucra áreas similares del

cuerpo. La honestidad es siempre la mejor política. También, las

"Respuestas a los interrogatorios" que discutimos anteriormente.

Llévelas para que le sirvan de ayuda, junto con la lista de los

medicamentos que tome o de los médicos que lo hayan visto, si tiene

dificultades para recordar.

Video del examen. Enviamos un camarógrafo a cada CME. Los

abogados defensores deben dejarnos hacerlo. El médico y su personal no

pueden impedir que el cliente o el abogado filmen el examen y, no

pueden cobrar una cantidad adicional de dinero al cliente o a su abogado

por hacerlo.

Es considerado también como parte del trabajo del abogado del

demandante. Eso significa que la defensa no puede obtener una copia,

excepto si su abogado piensa exhibirla en el juicio.

El video es importante porque muestra, de manera objetiva, lo que

sucedió durante el examen. A veces, los médicos defensores pagos,

palpan levemente al paciente o apenas si lo revisan y, luego escriben en

sus informes algo como: "el paciente no respondió a la palpación

(tacto)", intentando negar que el demandado sienta dolor o malestar

alguno por el accidente.

El video asegura que haya un registro preciso de todo lo que sucedió y

se dijo durante estos exámenes. Los abogados de lesiones no confían en

los médicos pagos por la defensa tan solo porque tienen un título y, usted

tampoco debería hacerlo. Su propósito es minimizar y / o destruir su

reclamo. Con demasiada frecuencia he visto a estos "pistoleros



contratados" testificar contra clientes míos que sabían que estaban

heridos.

Estos médicos son parte de una industria que les permite ganar millones

de dólares al año desacreditando a los Demandantes lesionados,

encontrando formas de darles a las compañías de seguros la oportunidad

de no pagar los reclamos. Es un gran trabajo para ellos porque no tienen

que tomar decisiones difíciles y no corren riesgo de negligencia médica

si se equivocan.

Todas estas razones juntas, deben demostrar por qué el video del examen

médico que le practique el doctor pago por la contraparte es tan

importante. ¡No debe permitir en ningún momento, que el médico le

indique al camarógrafo que apague la cámara!

¿Problemas? ¡Llame a su abogado! Tenga con usted el teléfono de su

abogado en caso de que lo necesite. Si un cliente se siente incómodo en

el examen debido a algo que el médico defensor dice o está haciendo, le

sugiero que me llame para poder escuchar el resto del examen por el

altavoz. Si un cliente insiste en que quiere a su abogado presente durante

el examen, el abogado debería estar, pero con el video, en general, es

suficiente para mantener a raya al médico de la defensa. La mayoría de

ellos ha realizado estos exámenes cientos o miles de veces antes, son

bastante suaves y no quieren confrontar con el cliente o el abogado en

esta etapa del litigio.

Envíele un correo a su abogado antes del examen. Permítale a su

abogado saber cuánto tiempo debió esperar para que el médico lo viera.

¿Alguien más intentó interrogarlo a parte del doctor? El médico y solo

el médico con el que tiene cita debe hacer preguntas. ¿Cuánto tiempo

estuvo el doctor con usted? ¿Cuánto tiempo estuvieron haciéndole

preguntas? ¿Cuánto tiempo duró el examen físico? ¿Pasó algo extraño o

inusual? ¿Dijo el médico algo sobre sus lesiones que fuera

potencialmente útil? (Dudoso) En el supuesto de que el caso vaya a

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juicio, parte de esta información podría resultar valiosa y, es mejor

anotarla mientras todavía está fresca en su mente.



MEDIACIÓN

Todos los reclamos por lesiones personales en Florida deben pasar por

una mediación previa para que se les permita ir a juicio. Esta es la mejor

oportunidad para resolver un caso antes de ir a juicio. Por lo general,

sucede luego de que se ha producido toda la prueba escrita y se han

tomado las declaraciones del demandante y el demandado.

Por ejemplo, digamos que Duncan se sometió a una cirugía de rodilla

después del accidente. Duncan ha pasado por fisioterapia después de la

cirugía, han transcurrido cinco meses y su cirujano, el Dr. Toews, dice

que su condición no mejorará ni empeorará. El Dr. Toews puede dar una

opinión sobre cuál será la atención médica que necesite Duncan en el

futuro.

Duncan está entonces en su "mejora médica máxima". Tenemos una idea

bastante clara de las limitaciones que va a experimentar después de la

cirugía de rodilla.

Esta situación permite afirmar de manera sólida que el caso está listo

para una mediación.

Así es como funciona. El mediador, que es un abogado neutral y no tiene

ningún interés en el resultado del caso, escucha a los abogados de cada

parte dar breves declaraciones de apertura, de entre 5 y 10 minutos de

duración, resumiendo sus casos.

Luego de que ambas partes se hayan presentado, se separan en diferentes

salas, para lo que se llama "reunión". El mediador va y viene entre las

salas, entregando ofertas y contraofertas, en un esfuerzo por facilitar un

acuerdo.

Todo lo que ocurra o se diga en la mediación es confidencial. Si se dice

algo en la mediación, no se puede usar en su contra. Sin embargo, les

38



digo a mis clientes que cuando se lleva a cabo la presentación de la

mediación, lo mejor para ellos es no reaccionar, no morder el anzuelo y

ponerse a la defensiva. No se toma testimonio en la mediación. Podemos

hablar de todo eso después de que el abogado defensor haya terminado

y estemos en una habitación separada. No va a ganar esa pelea.

Recuerde, el abogado de la defensa y representante de seguros siempre

lo evalúan como testigo para el juicio. Por ello, no debería darles la

impresión de ser desagradable o no ser ecuánime ni nada parecido con

un jurado, porque eso aumentará su deseo de ir a juicio.

Hay siempre tres maneras de finalizar la mediación: obteniendo un

“Acuerdo Mutuo” ; por medio de un “impasse”, lo que significa que no

llegaron a un acuerdo; o lo que nosotros llamamos “aplazamiento”.

Un aplazamiento significa que el abogado de la defensa o el

representante del seguro se toman unos días para ver algunas de las

posibilidades que tiene la compañía. Bajo estas circunstancias, nosotros

no queremos simplemente dar por concluida la mediación. Se le da a la

defensa la oportunidad de hacer una mejor oferta. Si la hacen y es buena

para usted, fantástico. Si no, avanzamos en el "impasse” y comenzamos

a prepararnos para el juicio. El aplazamiento también le da la

oportunidad de tener un poco más de tiempo para pensar en la oferta que

le hace la defensa. A veces, los Demandantes quieren "meditarlo con la

almohada" antes de tomar una decisión. El aplazamiento le brinda esa

oportunidad si no está seguro de qué hacer.

Aunque el caso no se resuelva en la mediación, es un paso, porque no

puede llevarlo ante un jurado sin agotar primero la instancia de

mediación previa. Al marcar la casilla de mediación, se encamina hacia

la conclusión de su reclamo.



PROPUESTAS DE CONCILIACIÓN

Las propuestas de conciliación, también denominadas "oferta de juicio",

son herramientas de litigio valiosas para presionar a las partes a resolver

las demandas. Esta estrategia concierne al Estatuto de Florida 768.79 y

la Regla de Procedimiento Civil de Florida 1.442, e implica evaluar los

honorarios y costos de los abogados para una parte prevaleciente

(ganadora) o para la parte que ofreció resolver un caso antes del juicio

por una cantidad razonable. En la mediación, las propuestas de

conciliación casi siempre surgen porque una o ambas partes

probablemente han enviado una o más propuestas de acuerdo a su

oponente.

La sección 768.79 del Estatuto de Florida habla del estatuto de “Oferta

en Juicio”. La regla establece que si el Demandado en un litigio presenta

una "propuesta de acuerdo" según la Regla de Procedimiento Civil de

Florida 1.442, el Demandante debe obtener un veredicto de al menos

el 75 por ciento de la cantidad propuesta por el Demandado. Si hay

un veredicto de la defensa o si el mismo es de menos del setenta y cinco

por ciento, entonces el Demandante se hará cargo de los honorarios del

abogado del Demandado, siempre que sean razonables, y de las costas

SI el caso se resuelve mediante un veredicto del jurado en el juicio.

Un demandante tiene treinta días a partir de la fecha del ofrecimiento

para aceptar o rechazar la oferta del demandado, que generalmente se

envía por correo certificado. Si el demandante no acepta la oferta dentro

de los treinta días posteriores a la recepción, se considerará rechazada

por ley.

Esto va en ambos sentidos. Si el demandante presenta una propuesta de

acuerdo de conformidad con las reglas anteriores y el veredicto del

Jurado excede la oferta del Demandante de llegar a un acuerdo en un

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25 por ciento o más, entonces el Demandado es responsable de todos

los honorarios y costas de los abogados del Demandante.



Cualquier propuesta de acuerdo debe ser por escrito y contener la

siguiente información:

a) el nombre de la parte para la que es relevante la propuesta, junto con

el de la parte que la ofrece,

b) los reclamos identificados a los que hace referencia la propuesta,

c) condiciones relevantes que deben estar claramente establecidas para

la liquidación,

d) el monto total de la liquidación junto con cualquier término no

monetario,

e) monto por daños punitivos, si los hubiere,

f) si se incluyen los honorarios de los abogados, y

g) Un certificado de notificación de que la propuesta fue enviada al

interesado. La Regla de Procedimiento Civil 1.442 de Florida y el

Estatuto de Florida 768.79 pueden presionar lo suficiente a una de las

partes para que el caso se resuelva sin que ambas deban pagar gastos de

litigio innecesarios, de acuerdo a las especulaciones que las partes hagan

sobre lo que un jurado podría hacer con los hechos de una determinada

causa. Los demandantes deben saber que es posible obtener un veredicto

y aún así, deber dinero a la otra parte. Es posible también para el

demandante obtener un veredicto y que los honorarios de su abogado

personal sean abonados por la COMPAÑÍA DE SEGUROS O

CORPORACIÓN en una tarifa más alta que la del porcentaje acordado

con el abogado. Lo que también permite que el cliente reciba la totalidad

o una mayor parte de la sentencia monetaria total.

Permítame darle algunos ejemplos: digamos que el acusado envió una

propuesta de acuerdo al demandante por $ 100,000 seis meses antes del

juicio. El jurado da un veredicto de $ 70,000 (ganó el caso). Eso es menos

del 75 por ciento de la propuesta de acuerdo de $ 100,000. El demandante

en esta situación puede haber obtenido un veredicto, pero ahora el

42



ABOGADO DEL DEMANDADO puede enviar una factura al

demandante por todas las horas de tiempo que pasaron litigando el caso

después de que expiró la propuesta de acuerdo en cuestión. Si el abogado

defensor pasó 100 horas y su cargo normal por hora es de $ 300 la hora,

el Demandante (¡usted!) le debe al DEMANDADO $ 30,000 en concepto

de honorarios. Pero digamos que hay $ 10,000 de costos adicionales.

Entonces, de repente, esos $ 70,000 se convierten en un veredicto de $

30,000 cuando el demandante podría haber resuelto el caso 6 meses antes

por $ 100,000. Eso es lo que quise decir cuando dije que puedes ganar y

aún perder.

Ahora, usemos los mismos números para un caso donde el demandante

presenta una propuesta de acuerdo por $ 100,000 y el jurado otorga un

veredicto por $ 140,000. Eso es 25 por ciento MÁS que la propuesta de

acuerdo del demandante. Utilicemos ahora exactamente las mismas

horas y tarifa por hora para el abogado del demandante. La tarifa de

contingencia de $ 140 000 es de $ 56 000. Sin embargo, la compañía de

seguros y / o el Demandado le deben al abogado del Demandante $

30,000 en honorarios profesionales por hora. Entonces, el Demandante

en lugar de tener que pagarle a su abogado $ 56,000, le paga $ 26,000 y

la compañía de seguros y / o el demandado abona la diferencia.

Esto puede ser útil cuando la compañía de seguros no está siendo

razonable, para hacer que valga la pena económicamente para el

demandante y su abogado llevar el caso a juicio. Es importante tener

una conversación con su abogado sobre las propuestas de conciliación

antes de ir a juicio y averiguar si hay mecanismos para prevenir estas

consecuencias. En los últimos años, se ha creado un seguro que

realmente puede protegerlo en caso de un veredicto negativo en el

juicio. Para obtener más información sobre Legal Fee Guard, vaya a

www.LegalFeeGuard.com.



VA A JUICIO

QUÉ DEBERÍA SABER.

Aquí hay algunos consejos básicos que le daría a cualquier víctima de

lesiones que vaya a juicio.

¡Parece que no le importara nada! Muéstrese interesado durante todo

el caso. Después de todo, esta es su única oportunidad. No tendrá otra,

así que asegúrese de que parezca que le importa. Tome notas si lo desea

durante la prueba. El jurado lo está observando todo el tiempo. Usted es

la prueba más importante, así que es relevante que vean que le interesa

la resolución del caso.

¡Sin teléfonos! Apáguelo. Guárdelo. No revise su teléfono mientras la

corte está en sesión. Los integrantes del jurado no pueden tener sus

teléfonos con ellos y tienen que apagarlos mientras se lleva a cabo el

juicio, así que no los irrite mirando el suyo.

¡Tu cuerpo (la principal evidencia) debe estar en juicio! Tenga en

cuenta también, que los miembros del jurado no quieren estar allí, por lo

que es importante para ellos que usted esté presente en el juicio. Como

dije antes, lo están mirando todo el tiempo. Si sostiene que tiene

dificultad para sentarse durante más de dos horas al día, tenga en cuenta

que el tiempo de prueba podría ser de ocho horas por día o más; si

permanece sentado todo el tiempo sin levantarse, sin estirarse, sin ir al

baño, alguien puede notarlo. No es necesario que pida permiso para

hacerlo mientras no esté en el estrado. Es importante estar en el juicio,

pero no estás encadenado a la silla.

Lenguaje corporal. Sus reacciones a lo largo del juicio son importantes,

su lenguaje corporal, sus expresiones faciales. Usted sabe que la defensa

va a presentar testigos expertos que dirán que no está herido o que al

menos no lo está por este accidente en particular. Incluso podrían decir

44



que usted es falso y mentiroso. Una reacción demasiado dramática o

algún tipo de arrebato no es apropiado y solo logrará empeorar su

situación. Dígale lo mismo a los allegados suyos que estén en la sala del

tribunal. Es posible que tenga algunos familiares escuchando. Sin

arrebatos, nada demasiado dramático.

¡No hable con los miembros del jurado! Todos los abogados y las partes

tienen estrictamente prohibido hablar con los miembros del jurado.

Durante el juicio, el juez dirá esto varias veces. Si ve a un jurado en un

ascensor, ¿puede esperar al siguiente? Si se encuentra con un miembro

del jurado en un baño, no hable con él. Ellos entienden. Debe evitar todas

y cada una de las posibles apariencias de incorrección. No está siendo

grosero. Son las reglas. Si viola esta regla, puede sabotear su caso con la

nulidad del juicio y tener que empezar todo de nuevo. Una vez más, ¡no

hable con los miembros del jurado!

¡No diga Seguro! Causará la nulidad del juicio. Olvide que la palabra

existe durante el juicio. El jurado no debe saber si existe un seguro que

cubra los daños en su caso. La única excepción sería si tuviera un

reclamo de automovilista sin seguro, pero es más prudente evitar la

palabra a toda costa.

Confíe en su abogado. Ha llegado hasta aquí. Son un equipo. Debe dejar

que su abogado haga su trabajo. Tratar de suponer en segundo lugar cada

movimiento es contraproducente, puede distraer a su abogado de objetar

o abordar un asunto con la corte.



DAÑOS ¡POR QUÉ ESTÁ HACIENDO UN

RECLAMO!

Los daños se traducen de manera legal en DINERO. A continuación se

muestra la Instrucción real del jurado de Florida sobre daños en

reclamos por lesiones personales, seguida de una explicación sobre

cómo se prueban los daños y por qué se otorga el dinero.

501.2 LESIONES PERSONALES Y DAÑOS A LA PROPIEDAD:

ELEMENTOS.

a. Lesión, dolor, discapacidad, desfiguración, pérdida de la

capacidad de disfrutar la vida:

Cualquier daño en el cuerpo sufrido por (nombre) y

cualquier sufrimiento y dolor resultante [incapacidad o

impedimento físico] [desfiguración] [angustia mental]

[inconveniente] [o] [pérdida de la capacidad para disfrutar de la

vida] experimentada en el pasado [o a ser experimentada en el

futuro]. No hay un standard exacto para medir tal daño. El monto

debe ser justo y equitativo a la luz de la evidencia.

b. Gastos médicos:

Atención y tratamiento del demandante:

El [valor] [o] [gasto] razonable de [hospitalización y]

atención y tratamiento médico [y de enfermería] obtenido

necesaria o razonablemente por el (reclamante) en el pasado

[o que se obtendrá en el futuro].

46



Cuidado y tratamiento del demandante menor de edad una vez que

alcance la mayoría de edad:

El [valor] [o] [gasto] razonable de [hospitalización y] atención y

tratamiento médico [y de enfermería] que debe obtener el

(reclamante menor de edad) necesaria o razonablemente después de

que [él] [ella] cumpla la edad de (la edad legal) .

c. Ganancias perdidas, tiempo perdido, capacidad de ganancia

perdida:

Cuando se muestran las ganancias perdidas o el tiempo de trabajo

perdido:

[cualquier ganancia] [cualquier tiempo de trabajo] perdido

en el pasado [y cualquier pérdida de capacidad de ganar

dinero en el futuro].

Cuando no se muestran las ganancias perdidas o el tiempo de trabajo

perdido:

Cualquier pérdida de la capacidad de ganar dinero sufrida en el

pasado [y cualquier pérdida de este tipo en el futuro].

Daños no económicos:

Cuando las personas presentan un reclamo sobre daños personales, no se

trata sólo de recuperar los pagos realizados en facturas médicas o

cualquier otro tipo de gastos. Los beneficios de PIP y el seguro médico

pagarán la mayoría de sus facturas médicas anteriores. El motivo por el

que usted está consultando a un abogado es para conseguir una

compensación por los daños sufridos. Este es el enfoque de la Instrucción

del jurado de Florida 501.2 (a).

¿Qué va a hacer que una compañía de seguros o a un jurado decida

pagarle a una víctima de daños para evitar una demanda o bien,


48


establecer un caso? El dinero que va a recibir por el dolor y el

sufrimiento, la pérdida del disfrute de la vida, las lesiones permanentes

y los inconvenientes que este accidente le haya causado. Es el impacto

en la vida de una persona. Esta es la mayor pérdida que sufre alguien en

un reclamo por lesiones personales. Es la diferencia permanente en su

vida desde el accidente.

Para que un demandante de lesiones califique para daños no económicos

por un caso de negligencia automovilística, un jurado DEBE

determinar que una persona sufrió una discapacidad / lesión permanente.

Esto se basa en el testimonio del Demandante, sus médicos, familiares y

cualquier otra persona que pueda hablar sobre el impacto en la vida de la

persona lesionada. Esto es SOLO en casos de negligencia

automovilística, pero no en casos de resbalones / tropiezos y caídas y

otras acciones que tengan como resultado lesiones personales por

negligencia.

Usted debe estar pensando, “¿Cómo alguien puede calcular esos daños?”

Verdaderamente, eso es lo más difícil de explicar al jurado. No hay una

forma exacta para calcularlos. El instructivo dice: “No existe un

estándar exacto para medir dicho daño. La cantidad debe ser justa y

equitativa a la luz de las pruebas”. Comúnmente, los abogados

expresarán sus argumentos para pedir determinada cantidad de dinero

por día, por semana o por año teniendo en cuenta el sufrimiento, el dolor

y las dolencias causadas por la negligencia de un demandado individual

o corporativo.

Daños económicos

Estos son los daños más sencillos de comprender y probar por un jurado.

Son números exactos. Son comprensibles. La Instrucción del Jurado

501.2 (b) es la primera sección sobre daños económicos y gastos

médicos.

Esta instrucción le pide a los miembros del Jurado que otorguen el monto

de dinero que crean haya sido gastado de manera razonable en el pasado



en cuentas médicas como así también el que pueda gastarse en cuestiones

médicas en el futuro. Los jurados pueden mirar facturas médicas pasadas

para emitir opiniones sobre la atención médica futura. También pueden

tomar en cuenta el testimonio del perito médico de la defensa o del

demandante. No deben considerar si una persona tiene o no seguro

médico.

La Sección 501.2 (c) trata sobre la pérdida de ingresos / salarios. Para

presentar con éxito un reclamo de salarios perdidos, el demandante debe

haber estado empleado en el momento del accidente. El abogado deberá

ver sus declaraciones de impuestos anteriores para hacer un cálculo del

dinero que perdió por no haber podido trabajar en el pasado y lo que

perderá si no puede hacerlo en el futuro. Como se mencionó

anteriormente, si no ha pagado impuestos o si sus declaraciones de

impuestos son sospechosas, NO HAGA UN RECLAMO POR

SALARIO.



DAÑOS PUNITIVOS

Esta es una frase que quienes no son abogados pronuncian con

indiferencia sin saber realmente lo que significa. Los daños punitivos no

son algo que simplemente pueda alegar en una demanda. Tiene que

mostrar ciertos hechos al juez y, luego, el juez tiene que otorgar una

moción que le permita presentar una demanda por daños punitivos. En

los reclamos por lesiones automovilísticas, esto puede surgir cuando se

trata de una situación de DUI. El hecho de que el juez le permita

presentar un cargo por daños punitivos no significa que haya ganado

automáticamente. Aún le resta probarlos ante un jurado.

Un aspecto interesante de esto es que el jurado que escucha el caso de

daños punitivos probablemente no sea el mismo que escuchará el juicio

subyacente. Por ejemplo, si usted está peleando por los daños sufridos

en un accidente causado por un conductor ebrio, su abogado no podrá

decir que fue atropellado por un conductor alcoholizado en el accidente

automovilístico subyacente que causó un juicio por lesiones. El cálculo

de los daños punitivos, que podrían ser escuchados por un jurado

diferente, se produce luego de haber tenido éxito en la demanda inicial.

50



EL DEBER DEL JURADO ES PATRIÓTICO

Siempre que me encuentro con un panel que ha sido llevado a la sala de

la corte, les pregunto: “¿Quién de ustedes se emocionó al recibir la

citación para ser parte de un jurado?” La mayoría de las veces, nadie

levanta la mano.

Enfrentémoslo. El deber del Jurado es incómodo. No es algo que

cualquiera realmente quiera hacer. Pero es necesario defender la

democracia de los Estados Unidos de América. La “Declaración de

Derechos” de la Constitución de los Estados Unidos garantiza a todos los

Americanos el derecho a un jurado de pares en demandas civiles.

Si no está sirviendo en el ejército, no existe verdaderamente otra forma

en que pueda servir a su país y proteger la democracia que no sea

actuando como jurado. Conozco todos los chistes sobre dejar de ser un

jurado, pero piense en esto la próxima vez que reciba una citación y,

recuerde que el poder realmente está en la gente.



SELECCIÓN DEL JURADO

La selección del jurado forma o desarma un caso. Es un ejercicio

psicológico fascinante.

Para decidir una disputa por lesiones personales en Florida, se necesita

un panel de seis jurados. El Tribunal lleva entre veinte y treinta personas

a la sala cuando se trata de un caso estándar de lesiones personales, como

un accidente automovilístico. Los abogados inician el Voir Dire, el

proceso de selección del jurado. Pero en realidad, es más bien un proceso

de "eliminación".

Los abogados intentan determinar a través de sus múltiples preguntas

(que podrían tomar horas, si no días, en completarse) si un posible

miembro del jurado está predispuesto. Los abogados quieren saber si los

jurados potenciales traídos por el Tribunal pueden ser justos e

imparciales con respecto al conjunto específico de hechos. Un jurado

podría sentarse y ser justo e imparcial para un tipo de caso, pero

posiblemente no en otro. De eso se trata el proceso de selección.

Si uno de los abogados cree que hay parcialidad en alguno de ellos, tiene

dos formas diferentes de eliminarlo. La primera forma es "atacar por

causa". Si alguien dice rotundamente que no puede ser justo e imparcial

con una de las partes, bueno, entonces ese posible miembro del jurado

no debería estar sentado en el panel al final del día.

La otra forma son las "impugnaciones perentorios". En Florida, cada

parte recibe tres impugnaciones perentorias, lo que significa que el

abogado puede atacar a una persona por cualquier motivo, siempre que

no sea por cuestiones raciales. Si por ejemplo, un miembro del jurado

potencial tiene el ceño fruncido mientras el abogado está hablando, pero

no ha dicho nada que justifique su eliminación del panel, el abogado

podría igualmente eliminarlo utilizando la impugnación perentoria.

52



Nuevamente, cada lado solo obtiene tres y la mayoría de los abogados

sienten que nunca es suficiente.

Preste mucha atención durante estos procesos. Usted también puede

ayudar a su abogado a observar el panel, mirando su lenguaje corporal,

su comportamiento y tomando notas. Es una manera de demostrar su

participación en el caso, incluso antes de que se haya elegido un jurado.

El acusado y su abogado también lo estarán observando.

Lo que generalmente le digo a un posible panel de jurados es que, lo que

estamos tratando de averiguar es si una de las partes podría comenzar el

caso un poco más retrasada. Como si se tratase de una carrera y, la

evidencia, fuese la carrera. La equidad dice que ambas partes deben

comenzar en la misma línea de salida.



EL VEREDICTO DEL JURADO

Después de que ambas partes hayan hecho sus alegatos, el juez lee las

instrucciones para el jurado que los abogados han acordado, de las cuales

el jurado obtiene una copia impresa junto con el formulario de veredicto.

El Jurado deja sus teléfonos, sus objetos personales y cualquier otro tipo

de elementos en sus sillas y se dirige a la sala de deliberación. Elige un

líder, conocido como “previsor” y busca en qué pueden ponerse de

acuerdo de manera unánime para resolver el caso. Esto puede llevar

alrededor de diez minutos o días, pero debe ser unánime.

En Florida, una vez que el Jurado toma una decisión, ésta es escrita por

el “previsor” en el formulario de veredicto, el jurado retorna a la sala y

el secretario del juez lee el veredicto en voz alta. Luego, el juez le

preguntará al jurado en su conjunto y de manera individual a cada uno

de ellos: "¿Es este su veredicto?" Entonces, el jurado ha concluido.

El jurado, no el juez, tiene la última palabra en los casos civiles y esto es

sagrado en nuestro país. Nuestro Sistema de Justicia podrá no ser

perfecto, pero muy pocos países le permiten a los ciudadanos comunes

arbitrar en casos como lo hace los Estados Unidos. Aunque el

Gobernador de Florida entre en la sala del tribunal y diga: "Quiero que

gane el acusado", no importa. Si el jurado decide por el demandante, no

hay nada que ningún juez o cualquier otro líder pueda hacer para derribar

su sagrada decisión.

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PALABRAS FINALES

Espero que esta guía le haya sido útil y le haya dado una idea de lo que

debe esperar de un abogado de lesiones personales, en caso de que

necesite uno. La información contenida en este libro ha sido invaluable

para mí durante mi práctica en general pero, por supuesto, cada caso es

diferente y leer este libro no lo convierte en un abogado.

Léalo y tome una decisión sobre quién se ocupará de su caso y luego,

siga sus consejos. No puedo dejar de enfatizar en que, si usted tiene

alguna duda sobre un reclamo, debe llamar a un abogado. No le cuesta

nada aprender sobre sus derechos y lo que al principio puede parecer una

lesión menor, a veces se convierte en algo mucho más grave.

Disfruto informando y hablando con la gente sobre sus derechos. No

dude en escribirme a Jeff@LawBNI.com o llamarme al (954) 341-2777

si tiene alguna pregunta sobre un reclamo actual, qué tipo de seguro de

automóvil debe tener o si solo quiere hablar de hockey. Para obtener

más información sobre mi empresa, vaya a www.AdelmanLawyers.com.


Jeff Adelman es un abogado litigante certificado por el Colegio de

Abogados de Florida que lucha por las víctimas de lesiones en todo el

estado. Es miembro del Colegio de Abogados de Florida, del Colegio de

Abogados de Illinois, del Colegio de Abogados de la Corte Suprema de

los Estados Unidos y del Colegio de Abogados Federal del Distrito Sur

de Florida. Es el ex presidente del Fondo de Seguridad de Florida Bar

Client y presidente electo de la Junta Estadounidense de Abogados

Litigantes (ABOTA) de Fort Lauderdale. Fue seleccionado como

Presidente del Capítulo Estatal de ABOTA (FLABOTA) para 2023-24.

Fue elegido como "Mejor abogado en Coral Springs / Parkland" por los

lectores del Coral Springs / Parkland Forum desde 2006 hasta que el

premio fue discontinuado en 2017.

Vive en Coral Springs, donde su familia ha sido parte de la comunidad

desde 1985.

Cuando no está buscando justicia para sus clientes, disfruta de estar con

su esposa Jéssica y sus hijos, Benjamín y Jacob. Le gusta leer, participar

de las actividades de la comunidad y alentar a los equipos de hockey

Chicago Blackhawks y Florida Panthers.

ELEGIR AL ABOGADO CORRECTO NO ES UN ACCIDENTE by Jeff Adelman

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