CAMINANDO JUNTOS

Redacción: Diego Muñoz F.S.C.
Portada: Begoña Fernández Corbalán
© 2018 Hermanos de las Escuelas Cristianas
Casa Generalicia, Roma.
http://www.lasalle.org/
Servicio de Investigación y Recursos Lasalianos
ISBN 978-88-99383-08-4
Todos los derechos reservados de acuerdo con las convenciones internacionales de derechos de
autor. Prohibida su reproducción y/o utilización total o parcial, en cualquier forma o por cualquier
medio, electrónico o mecánico sin autorización previa del editor.
AucaDigital Editores, S.L.
http://aucadigital.com

Capítulo 1
Adoro en todo el proceder de Dios para conmigo
(1717-1719)
Capítulo 2
Vocaciones inesperadas
(1679-1686)
Capítulo 3
Algo está naciendo
(1686-1689)
Capítulo 3
Algo está naciendo
(1686-1689)

Capítulo 4
Sentando las bases
(1690-1691)
Capítulo 5
Juntos y por asociación
(1692-1694)
Capítulo 6
Asociados para las escuelas cristianas
(1695-1701)
Capítulo 7
Contradicciones en el camino
(1702-1710)

Capítulo 8
Los caminos de Dios
(1711-1714)
Capítulo 9
El futuro del Instituto en nuestras manos
(1714-1717)

Caminando juntos
La vida de La Salle a través de la mirada de Jean
Jacquot

Índice
Copy
Índice síntesis argumental
Portada
Índice
Prólogo
Preámbulo
Capítulo 1 Adoro en todo el proceder de Dios para conmigo
Capítulo 2 Vocaciones inesperadas
Capítulo 3 Algo está naciendo
Capítulo 4 Sentando las bases
Capítulo 5 Juntos y por asociación
Capítulo 6 Asociados para las escuelas cristianas
Capítulo 7 Contradicciones en el camino
Capítulo 8 Los caminos de Dios
Capítulo 9 El futuro del Instituto en nuestras manos
Meditaciones
Devoción a la Santísima Virgen
Devoción a san José
Jesucristo en la escuela
Vocación del maestro cristiano
Buen Pastor
Jesucristo como centro de la vida
Estrellas en el cielo lasaliano
Los Hermanos

Hermano Bartolomé
Hermano Bernardo Legentil
Hermano Edmo Leguillon
Hermano Enrique L’Heureux
Hermanos Gabriel y Gerardo Drolin
Hermano Gervasio
Hermano Ireneo
Hermano Jacques Compain
Hermano Jean Henry
Hermano Jean Jacquot
Hermano Jean Maurice
Hermano Jean Partois
Hermano José
Hermano Michel Jacquinot
Hermano Nicolás Vuyart
Documentos
Testamento
Memorial de los orígenes
Memorial sobre el hábito
El voto de 1691
Las doce virtudes del buen maestro
Fórmula de votos de 1694
Acta de designación del Superior de la Sociedad, 1694
Carta de los Hermanos de 1714
Reglas personales o Reglas que me he impuesto
La Guía de las Escuelas Cristianas
Personajes, obras y hechos
Luis Dujarrier-Bresnard

Juan Bautista Blain
Adrián Nyel
Luis XIV
Nicolás Roland
Carlos Mauricio Le Tellier
Claudio Bottu de La Barmondière
Enrique Baudrand de la Combe
Doctor Adrián Helvetius
Joaquín Trotti de La Chétardie
Louis-Antoine de Noailles
Jacobo II
Charles Démia
Jacques de Batencourt
Nicolás Barré
Jacobo Nicolás Colbert
Juan Carlos Clément
Luis Rogier
Henri-François-Xavier de Belsunce de Castelmoron
Papa Clemente XI
Jean d’Yse de Saleón
Luisa Hours
Memorial sobre los orígenes
Meditaciones para el Tiempo de Retiro
Ejercicios de piedad para las escuelas
Instrucciones y oraciones para la Santa Misa
Guía de las Escuelas Cristianas
Silabario
Instrucciones y oraciones para la confesión y comunión

Deberes del cristiano para con Dios
Cánticos que se deben cantar para el catecismo
Reglas de cortesía y urbanidad cristianas
Las cartas de La Salle
Las Reglas
Reglamento cotidiano
Regla del Hermano Director
Casa Grande
Guerra de Sucesión
Galicanismo y jansenismo
Denuncia de los maestros calígrafos
Los Hermanos de San Marcelo
El libro de Quesnel y la Bula 'Unigenitus'
Notas
Imágenes
Síntesis argumental
Referencias bibliográficas
Créditos

Prólogo
«Que su imagen no se quede solamente delante de nuestros ojos, sino
que esté sobre todo dentro de nuestros corazones». Con estas palabras el
Hermano Philippe, Superior General en 1861, animaba a los Hermanos de
las Escuelas Cristianas a alimentar su devoción filial a su Fundador, Juan
Bautista de La Salle, quien en ese tiempo había sido declarado Venerable
por parte de la Iglesia Católica. Sólo en 1888 llegará a Beato y finalmente,
en 1900, a Santo.
Esta biografía nace en el marco de la conmemoración del tricentenario
de la muerte de San Juan Bautista de La Salle, acaecida en Ruán el 7 de
abril de 1719. Los lasalianos del mundo entero queremos seguir
manifestando nuestra devoción filial al Santo Fundador, testigo del
Evangelio desde la escuela cristiana de ayer y de hoy.
Al pensar esta biografía, hemos optado por la narración histórica en
primera persona, de la mano del Hermano Jean Jacquot. Siendo alumno
de una escuela dirigida por los primeros maestros reunidos por La Salle
desde 1680, a sus catorce años sintió la llamada de Dios a ser como uno de
ellos. Su itinerario fue el de tantos que, en la escuela, han descubierto la
riqueza de la vocación del «Hermano». Hoy, somos más de noventa mil
educadores lasalianos en el mundo entero que trabajamos asociados en
una misión común: educamos desde la pedagogía de la fraternidad para
transformar este mundo en un lugar de justicia y paz para todos.
El formato de esta obra es sencillo. Nueve capítulos enriquecidos con
notas históricas, biografías de los primeros Hermanos, algunas obras

fundamentales de la iconografía lasaliana, fotos, vídeos y documentos
originales del Instituto. Hemos querido unir lo mejor de nuestra tradición
en un formato digital multimedia accesible para todos.
Esperamos que esta biografía cumpla su cometido: alimentar la
curiosidad por la persona y el aporte de San Juan Bautista de La Salle al
mundo de la educación y de la Iglesia. Por nuestra parte, hemos escrito
esta obra desde un corazón agradecido por la vocación recibida de
mujeres y hombres lasalianos que educamos siguiendo los pasos de
Jesucristo, el primero de una multitud de hermanas y hermanos en la fe.

Salida de la escuela en el siglo XVII. Augustin de Saint-Aubin. Rousset, E.
(1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 18.
Me llamo Jean Jacquot y soy Hermano de las Escuelas Cristianas. Hace una
semana, en la madrugada del Viernes Santo del 7 de abril, acompañé a
Juan Bautista de La Salle en su lecho de muerte, en la ciudad de Ruán.
A mis diez años comencé a asistir a una escuela de unos maestros que
vivían en comunidad y se llamaban entre sí «Hermanos». Poco a poco me
fui entusiasmando con la idea de ser como uno de ellos, hasta que en mi
corazón sentí que ésa era la vida que quería para mí. Cuando finalmente
entré en su comunidad, a los catorce años, conocí al sacerdote Juan
Bautista de La Salle, su institutor, canónigo de la Catedral de Reims. Entre

nosotros le llamábamos «nuestro muy querido padre». Era un hombre de
fe que lo había dejado todo para dedicarse por entero a las escuelas y a los
maestros. Con él descubrí que los Hermanos eran ministros de Jesucristo
para los niños en la escuela. Y esa vocación ha llenado hasta hoy mi
corazón.

1
Adoro en todo el proceder de Dios para conmigo
En la madrugada del Viernes Santo del 7 de abril murió nuestro muy
querido Padre La Salle.
Todavía siento esta profunda sensación de tristeza y abatimiento que
deja la muerte de alguien querido. Sin duda este hecho nos ha unido como
comunidad de Hermanos en una sola plegaria de acción de gracias; nos ha
hecho conscientes que desde ahora continuamos sin él la aventura de
estar al servicio de aquellos a quienes Dios ha puesto a nuestros cuidados.
Él ha sido nuestro guía en estos tiempos difíciles; su palabra, sus acciones,
han sido para nosotros un apoyo indiscutible para continuar con la mano
en el arado, sin mirar hacia atrás. Ahora ruego al Señor que nos dé la
sabiduría para seguir animándonos en los desafíos que nos esperan.
La noticia de su muerte se extendió rápidamente por la ciudad. De
todas partes acudieron personas para acompañarnos, convencidas de
haber conocido un santo. El mismo Viernes Santo, la parroquia de San
Severo se abarrotó de gente. Allí fue enterrado La Salle al día siguiente, en
la capilla de Santa Susana. Creo que el párroco, el señor Dujarrier-
Bresnard, al ver la reacción del pueblo, cayó en la cuenta de lo
inapropiada que había sido la decisión del señor Arzobispo de castigar a

La Salle, retirándole el poder de confesar. Una vez más, nuestro padre
había sido malentendido. Resignado y sereno había recibido la noticia un
tanto endulzada por su amigo, el canónigo Blain, quien le tenía afecto y
admiración profunda. Pero así son las cosas de los santos, no cesan de
recibir cruces en el camino al cielo.
Dos años antes de su muerte, a partir de la elección del Hermano
Bartolomé como Superior, La Salle había podido descansar del ejercicio
de la autoridad. A sus sesenta y cinco años ya había necesitado cambiar el
ritmo que le obligaba el ser Superior de sus Hermanos. Sus constantes
viajes, unidos a tantas situaciones difíciles que había vivido, sobre todo en
los últimos tiempos, habían acentuado su reumatismo y lo habían hecho
más propenso a sufrir ataques de asma. Aunque siempre trataba de
mantenerse de buen ánimo, últimamente habíamos notado sus
sufrimientos. El médico ya nos había advertido de la proximidad de su
muerte; por ese motivo, el Hermano Bartolomé había mandado llamarme
para pasar la Semana Santa en Ruán. Y he ahí que pude acompañarle en
sus últimos días.
Fue curioso cómo La Salle, en sus dos últimos años de vida, parecía otro
hombre, libre de la responsabilidad del gobierno del Instituto. Sereno,
obediente y humilde hasta al extremo, cercano a los Hermanos de la
comunidad y a los alumnos de la escuela de San Yon, se esmeraba en vivir
con plenitud aquello que había practicado a lo largo de toda su vida: su
unión con Dios a través del recuerdo permanente de su presencia, el trato
caritativo y exigente con sus Hermanos y el amor filial a los niños y jóvenes
de las escuelas. Tuve la oportunidad de visitar esta comunidad varias
veces, como Asistente del Hermano Superior, para atender algunos
asuntos importantes del Instituto. Y allí pude disfrutar de su presencia

paterna. Recuerdo vivamente cómo los alumnos lo rodeaban para
escuchar sus consejos con una emoción que no podían ocultar. Sus
palabras tenían el sello del Espíritu. También pude visitarlo, muy
ocasionalmente, cuando se alojó en el seminario de San Nicolás de
Chardonnet en París, con motivo del cobro de una herencia. No quiso
quedarse con nosotros en la comunidad para evitar demasiadas
atenciones de nuestra parte. Claro que su manera de proceder ganó el
corazón de los seminaristas. Era evidente que se trataba de un hombre
que había hecho un camino de encuentro con Dios a lo largo de su vida.
A pesar de comportarse de forma prudente, La Salle no había dejado de
manifestarnos su opinión cuando consideraba que un asunto era
importante. En efecto, una vez que fui a San Yon para finiquitar el envío de
cuatro Hermanos a Canadá, como intermediario de Francisco Charon de la
Barre, La Salle expresó su disconformidad con tal vehemencia que nuestro
Hermano Bartolomé dio marcha atrás al proyecto sin pedir más
explicaciones. Asimismo, no dudó en advertir ciertos problemas de
acompañamiento a los jóvenes del Noviciado, cuyo Director continuaba
siendo el joven Hermano Ireneo, a quien había conocido en Parmenia.
¡Cuánto nos falta por aprender, por crecer! ¡Y ahora el Instituto está en
nuestras manos!
¡Y su testamento! Encomendó su alma y la de cada uno de nosotros a
Dios. Nos pidió fidelidad a la Iglesia y al Papa, sobre todo en estos
momentos tan difíciles. Y nos recordó lo esencial: estar unidos a Jesucristo
y alimentarnos de Él por la Palabra y la Eucaristía; profesar nuestra
devoción filial a la Santísima Virgen y a San José, nuestro patrono;
desempeñar con esmero y generosidad nuestro ministerio educativo y
fortalecer nuestra comunidad, trabajando unidos a nuestros superiores.

Todavía resuenan en nuestros corazones sus últimas palabras: «Adoro en
todo el proceder de Dios para conmigo». Fue la respuesta que dio al
Hermano Bartolomé en su lecho de muerte cuando le preguntó cómo se
sentía.
Recuerdo el gozo que manifestaban los maestros reunidos en la calle
Nueva de Reims, en 1686, cuando decidieron llamarse Hermanos, asumir
un proyecto y vestir un hábito común. Yo era apenas un muchacho que me
unía a ellos. Hoy, cuando La Salle ya no está a nuestro lado físicamente,
confiamos en que él intercede por cada uno de nosotros y nos alienta en
nuestra vocación común. Como él, también adoramos en todo el proceder
que Dios ha tenido con nosotros.

2
Vocaciones inesperadas
A los catorce años entré en la comunidad de los Hermanos de las Escuelas
Cristianas en una casa situada en la calle Nueva de Reims. Era una tarde
lluviosa de octubre de 1686. Había viajado con mi padre desde mi ciudad
natal, Château-Porcien, a una distancia de cerca de cuarenta kilómetros.
Él era comerciante, necesitaba cerrar algunos negocios en la gran ciudad y
me acompañó a las puertas de la comunidad de los Hermanos. Mi madre
me había despedido con lágrimas, un tanto desconcertada por esta
decisión que marcaba un giro diferente a mi vida.
¿Qué sentía mi corazón de adolescente? Era un impulso inmenso por
ser maestro como mis maestros, Hermano como mis Hermanos, con
quienes compartía mañana y tarde en la escuela. En cuatro años como
alumno, desde 1682, había aprendido muchísimo. Mis padres estaban
asombrados de mis progresos. Lo que más daba sentido a mi vida era la
presencia misteriosa de Dios en cada momento de la jornada. Era como si
el mismo Jesucristo viviera entre nosotros. Mi corazón se emocionaba con
el catecismo diario, con el recuerdo de la presencia de Dios y con el
trabajo cotidiano. En la escuela aprendíamos y nos ayudábamos a
progresar en la lectura, en la escritura y en el cálculo. Íbamos juntos a la

misa de la parroquia y rezábamos el Rosario con el convencimiento de
quienes se sienten escuchados y amados. Creo que allí, en la vida
cotidiana, Dios tocó para siempre mi corazón.
Pero ¿quiénes eran estos maestros, que comenzamos a querer como
hermanos mayores? Llegaron desde Reims, enviados por un sacerdote
muy famoso que había dejado su canonjía en la Catedral de esa ciudad
para dedicarse a acompañar a maestros de escuela. Su nombre era Juan
Bautista de La Salle. Provenía de una de las familias más prestigiosas de
Reims. Sus grandes dotes espirituales, su formación académica, su
apellido, todo indicaba que iba a tener una excelente carrera eclesiástica.
Sin embargo, en pocos años, su vida comenzó a dar un giro inesperado; en
contacto con un tal Adrián Nyel, maestro venido de Ruán, comenzó a
guiar a un pequeño grupo de maestros con la finalidad de asegurar que las
escuelas al servicio de los pobres funcionaran con la mayor calidad
posible. A propósito, pobres éramos la mayoría; bastaba que nuestros
padres dejaran de trabajar para caer en la miseria y el hambre; era un
tiempo muy incierto de fríos glaciares y de guerras dirigidas por nuestro
rey Luis XIV. Por todo ello, la noticia de que La Salle había abandonado su
mundo de privilegios para vivir con una comunidad de maestros había
convulsionado a su ciudad natal; ¿cómo un hombre rico prefería ser pobre
entre los pobres, cruzando una peligrosa frontera hacia una vida de
inseguridades?
Casi veinte años después de estos eventos, los Hermanos pudieron leer
un memorial que el mismo La Salle había escrito acerca de los comienzos
del Instituto. En este escrito, él expresaba cómo Dios, que gobierna todas
las cosas con sabiduría y suavidad y que no acostumbra a forzar la
inclinación de los hombres, lo había llevado de una manera imperceptible

y a lo largo de mucho tiempo a comprometerse por entero en el cuidado
de las escuelas. De este modo, fue experimentando cómo un compromiso
lo había conducido a otro, sin haberlo previsto desde el principio. Así, este
Dios amoroso y tierno le señaló un camino desconocido para sí y para
quienes lo acompañaban en esta aventura. A pesar de su liderazgo y de su
testimonio, muchos maestros de los primeros tiempos lo habían
abandonado, quizás por miedo, quizás buscando seguridades; sin
embargo, en poco tiempo llegaron otros dispuestos a entregarse también
por entero. De ellos guardo el grato recuerdo de Gabriel Drolin, que llegó
a ser su gran confidente; por ese motivo, años más tarde, La Salle no
dudará en enviarlo a Roma para cumplir su meta de abrir allá una escuela
cristiana.
La vida de La Salle, desde el inicio de la comunidad de los Hermanos, no
dejó nunca de sorprendernos. Habíamos visto cómo, durante el duro
invierno de 1684, había repartido sus bienes, distribuyendo el pan en las
escuelas. Como alumnos recibíamos de los Hermanos una pequeña
reflexión y se nos daba el alimento que tanto apreciaban nuestras familias,
hambrientas por la escasez y los altos precios del grano. Habíamos incluso
escuchado cómo el mismo La Salle había tenido que pedir limosna para
darle de comer a sus Hermanos, cuando ya había agotado todas sus
reservas. No solo había decidido vivir con los pobres, sino también en ser
pobre entre los pobres. Creo que esto solo podía ser obra de un santo o
de un loco. Y, sin duda, él era un santo; lo demostró hasta el último día.
Por supuesto que a esa edad yo no era capaz de comprender tantas
cosas. A mi ingreso en la comunidad, los Hermanos me contaron que
habían tenido una especie de asamblea donde habían tomado muchas
decisiones importantes para organizar su vida interna. Eso fue entre los

meses de mayo y junio de 1686. Los Hermanos eran jóvenes no mayores
de veintidós años; algunos venían de familias de prestigio, la mayoría de
las corporaciones de artesanos. Incluso algunos habían dejado sus
estudios eclesiásticos para seguir a La Salle. Él, sin duda, había sido un
ejemplo para los más generosos. No solo habían adoptado un nombre
común –Hermanos de las Escuelas Cristianas– sino que también habían
decidido vestirse de una manera particular, tanto que fueron objeto de
algunas burlas por parte de la gente. No era más que una sotanilla negra
sin botones, cerrada con corchetes hasta la cintura, a unas doce pulgadas
del suelo y con un cuello en dos tablas, parecido a un babero, como era de
uso corriente. Durante el primer invierno, y viendo que necesitaban más
protección contra el frío, adoptaron una especie de capote. Se me
olvidaba: también habían decidido usar un sombrero tricornio. Más allá de
estos rasgos exteriores, lo que más nos llamaba la atención como alumnos
era el deseo de cada Hermano de actuar correctamente; no siempre
acertaban con la disciplina, corrigiendo a los más rebeldes e intentando
orientar a los más limitados. A pesar de todo, era su buena intención la
que ganaba nuestros corazones.
Desde el inicio en la comunidad me dejé envolver por el amor filial que
los Hermanos manifestaban al Señor de La Salle. Al conocerlo
personalmente en Reims, me sentí profundamente conmovido por su
trato delicado y fraternal hacia los Hermanos, por su fe, que resplandecía
en cada celebración eucarística, y por su liderazgo frente a los desafíos de
las escuelas. Este hombre, ciertamente, había recibido una vocación
inesperada como la mía: él, iniciador de algo nuevo; yo, un simple
muchacho inquieto, apasionado por una vocación que hacía arder mi
corazón de alegría. De ahí en adelante, y a pesar de tantas dificultades, no
pude pensar en otra vida mejor que la de Hermano.

3
Algo está naciendo
Mis primeros dos años en la comunidad transcurrieron en la casa de la
calle Nueva de Reims. Llegamos varios jóvenes inquietos
vocacionalmente, gracias al testimonio de los Hermanos que nos
educaban en las escuelas. La Salle dedicaba parte de su tiempo a
formarnos; ninguno llegábamos a los diecisiete años. Aprendíamos cada
día de la labor docente acompañando a nuestros Hermanos
experimentados en la escuela; vivíamos con la comunidad siguiendo el
ritmo y el horario de las actividades de la mañana a la noche.
Para finales de 1686, La Salle y los Hermanos ya habíamos llegado a
configurar una comunidad novedosa, con un hábito propio, un horario de
actividades diarias y un compromiso de obediencia al proyecto común.
Los Hermanos hacíamos un voto anual de obediencia para manifestar
nuestra pertenencia a la comunidad. Dios en su providencia sostenía la
escuela; la gratuidad era esencial, así como el compromiso de no aceptar
ningún regalo de las familias de los alumnos. Nosotros, jóvenes
aspirantes, sentíamos que eso era lo nuestro.
En la casa vecina a la nuestra, vimos en poco tiempo cómo La Salle y los
Hermanos habían organizado un seminario para maestros del campo.

Eran también jóvenes como nosotros, pero venían enviados por los curas
párrocos para trabajar en las escuelas. La Salle ya se había dado cuenta de
la importancia de la comunidad para sostener la vocación del Hermano; y
estos maestros del campo eran su respuesta a tantas necesidades de
maestros en escuelas aisladas en torno a la ciudad. Algunos de estos
jóvenes se quedaron con nosotros para abrazar la vida de Hermano; otros
decidieron seguir su propia vocación de maestros, conservando con la
comunidad el aprecio mutuo y participando en algunas actividades de
formación, como los retiros periódicos.
Apenas estábamos en los inicios de la experiencia en Reims. La Salle,
hombre de fe, convencido de que los Hermanos tenían que tomar las
riendas de su propio destino, los invitó, quizás demasiado pronto, a elegir
un Superior entre ellos. Él consideraba que de esta manera podía
dedicarse de lleno a ejercer de director espiritual, dejando a otro el
cuidado de las cosas diarias. Y así fue. Los Hermanos aceptaron de buen
grado la propuesta y eligieron al Hermano Enrique L’Heureux, de 24
años, quien contaba con el aprecio y la estima de todos. Pero la
experiencia duró poco. La Salle era un hombre de opciones y su excesivo
celo en obedecer al Hermano Enrique lo puso en evidencia ante las
autoridades eclesiásticas de Reims. ¡Cómo era posible que un sacerdote,
doctor en Teología, tuviese que obedecer a un laico, sin estudios, y
humillarse de tal forma…! En poco tiempo, el señor Arzobispo Le Tellier le
ordenó asumir de nuevo su función de director y todos, nuevamente,
quedamos complacidos, comenzando por el mismo Hermano Enrique.
Cierto es que los Hermanos imitábamos a La Salle en su humildad, en su
pobreza, en su fervor. Vivíamos escenas que nos conmovían
profundamente. El trabajo agotador de la escuela, unido a esta vida de

sacrificios, llevó rápidamente a la tumba a algunos de los más fervorosos.
Tal fue el caso del Hermano Jean Maurice, que fallecía a sus veinticuatro
años, el 1 de mayo de 1687. Otros, como el director de Guisa, se curaba
milagrosamente en su lecho de muerte después de recibir el abrazo
paterno de La Salle. Todos esos acontecimientos alimentaban nuestras
convicciones. La muerte del señor Nyel, ocurrida el 31 de mayo de ese
mismo año, fue muy sentida por La Salle. Organizó una celebración
litúrgica con la que expresó su agradecimiento a este gran maestro, que
fue para él inspiración y modelo desde los inicios del Instituto. Por
supuesto, no todos perseverábamos; algunos jóvenes no renovaban sus
votos de obediencia y abandonaban la comunidad.
En febrero de 1688, La Salle dejó la casa de la calle Nueva de Reims y,
con dos Hermanos, viajó a París, invitado por el párroco, señor de La
Barmondière, para colaborar en una de las escuelas de la gran parroquia
de San Sulpicio, concretamente en la calle Princesa. Las noticias que nos
llegaron al cabo de poco tiempo nos inquietaron: el antiguo director de la
escuela, de nombre Compagnon, había lanzado una campaña de
descrédito contra La Salle y los dos Hermanos, molesto por los cambios
que habían realizado en la organización de la escuela. No habían sido
pocos, habían puesto en práctica lo que ya hacíamos en Reims, Rethel y
Laón: horarios fijos, enseñanza simultánea, trabajo por grupos
homogéneos y empleo de monitores, catecismo y misa diarios y un
trabajo manual regulado. Esta situación provocó tanto disgusto que,
ante el repudio de los maestros agraviados, los Hermanos pensaron en
agradecer y dejar la escuela, pero el párroco los convenció de quedarse
allá.

Cada año, durante el mes de septiembre, la comunidad de los
Hermanos se reunía en Reims para celebrar una especie de encuentro
anual. Era un tiempo de renovación espiritual y pedagógica; los
Hermanos, animados por La Salle, compartían sus experiencias escolares,
revisaban sus métodos para la catequesis, la escritura, la lectura y el
cálculo. Unos y otros se reconocían y apoyaban mutuamente. En esa
reunión de septiembre de 1688, Jean Henry y yo recibimos el hábito de
los Hermanos. Fue una ceremonia sencilla pero muy emocionante;
significaba que habíamos recibido la confianza de los Hermanos para
trabajar en las escuelas como maestros. Una vez terminada esta
asamblea, cada uno volvió a su comunidad para reiniciar el trabajo escolar.
La vida comunitaria y escolar seguía su curso. En París, en enero de
1689, el señor Baudrand había sustituido a La Barmondière como párroco
de San Sulpicio. Baudrand ya era conocido por todos, así que pensamos
que todo marcharía de la misma manera. Para nuestra sorpresa, quiso que
cambiáramos nuestro hábito. Era cierto que los Hermanos no éramos
sacerdotes, ni pretendíamos serlo; tampoco éramos seglares, ya que
buscábamos vivir en comunidad asumiendo en obediencia un proyecto
escolar común. ¿Qué éramos, entonces? Nuevamente, La Salle asumió su
liderazgo frente a la comunidad y redactó un Memorial sobre el Hábito, en
el que estableció lo que consideramos las bases de nuestra incipiente
comunidad. Este memorial, leído en comunidad, arrojó luz sobre nuestra
vocación comunitaria: éramos hombres comprometidos de la mañana a la
noche en la escuela. Algo nuevo estaba surgiendo en la Iglesia, y nosotros
éramos los protagonistas.

4
Sentando las bases
El éxito alcanzado por la escuela de la calle Princesa de París dio como
resultado la apertura de una segunda escuela, esta vez en la calle de Bac.
Esto sucedió en enero de 1690. La Salle llamó de Reims a los Hermanos
Nicolás Vuyart y Bernardo Legentil, que trabajaban con nosotros, para
asumir ese nuevo proyecto. Rápidamente, la nueva escuela también
comenzó a dar de qué hablar sobre todo porque ofrecía un servicio
educativo de calidad y de manera gratuita.
No había pasado un mes, cuando se desató una primera persecución
contra esta nueva obra. Las corporaciones de maestros de las escuelas
menores de París lograron del Chantre el cierre de la escuela,
denunciando que en ella se recibían a alumnos capaces de pagar su
escolaridad. Por su parte, La Salle y los Hermanos Nicolás y Bernardo se
defendieron ante el Parlamento de París, el cual les dio la razón en marzo
de 1690. La paz duró poco y nuevamente fueron acusados ante el tribunal
en el mes de abril. La Salle no sólo preparó su defensa con un escrito
sólido, sino que también invitó a todos los Hermanos de París a hacer una
peregrinación a Nuestra Señora de las Virtudes de Aubervilliers, cerca de
la ciudad, para solicitar el auxilio divino. Finalmente, en junio de ese

mismo año, el Parlamento dio nuevamente la razón a La Salle y a los
Hermanos y pudieron continuar el trabajo en la escuela, enseñando por
caridad y sin retribución alguna. El derecho a la gratuidad y el acceso a la
enseñanza estaban parcialmente garantizados. Solo parcialmente.
Nuevas persecuciones se avecinaban en el horizonte.
Mientras que en París parecían llegar a buen término las dificultades, en
Reims las noticias no eran muy positivas. Cuando los Hermanos nos
encontramos en septiembre de 1690 para celebrar nuestra reunión anual,
comprobamos que el seminario para maestros contaba con muy pocos
candidatos; además, algunos de los Hermanos de Reims se habían
marchado, dejando tras de sí ciertos escándalos, que nos habían afectado
profundamente. Las vocaciones eran escasas y nuestra cohesión interna
se había resentido. Este encuentro nuevamente nos ayudó a recuperar un
cierto entusiasmo, abatidos por tantas situaciones vividas.
A finales de septiembre, los Hermanos más jóvenes de Reims, junto al
Hermano Enrique L’Heureux, fuimos enviados a París para reforzar el
trabajo de las escuelas. El Hermano Enrique, además de acompañarnos
como formador, estudiaría teología en La Sorbona. La Salle quería que
uno de nosotros asumiera en un futuro cercano la responsabilidad de
Superior de la Comunidad. La experiencia de Reims le había enseñado que
necesitaba madurar ciertas decisiones; si contaba con un Hermano con
estudios eclesiásticos quizás las autoridades no tendrían problemas en
aceptar un nuevo Superior de la Comunidad.
Así iniciamos un nuevo año escolar en octubre de 1690 en París. Una
tensa calma nos envolvía. Sabíamos que los maestros de las escuelas
menores estaban detrás de nosotros, buscando nuevos motivos para

denunciarnos ante las autoridades. Pero esta vez la tormenta se desató no
desde el exterior, sino desde el interior de la misma comunidad. Los
Hermanos que ya estaban en París se molestaron por la elección del
Hermano Enrique como director de la comunidad y se retiraron, no sin
antes causar confusión entre nosotros. La Salle salió de viaje hacia Reims
para atender algunos asuntos, preocupado por esta situación; sabíamos
que su salud no había estado bien últimamente. En ese momento, y por
sorpresa, nuestro querido Hermano Enrique comenzó a enfermar de tal
manera que enviamos varias cartas de aviso a nuestro padre La Salle
pidiendo su presencia inmediata. Lamentablemente, Enrique falleció tres
días antes de la llegada de La Salle a París. Estábamos a finales del año
1690, muy amargo, por cierto. Este hecho le produjo una honda herida a
La Salle. Nunca lo habíamos visto así, tan abatido por la muerte de un
Hermano.
Sumado a todo ello, la salud del mismo La Salle empeoró con una
fuerte retención de orina. Habían sido muchos disgustos en poco tiempo:
la situación difícil en Reims, la salida de Hermanos, el escaso número de
aspirantes, la muerte inesperada del Hermano Enrique… Sentimos que
llegábamos todos al final; si La Salle no hubiese sido atendido por el
Doctor Helvetius, nuestra comunidad se hubiera ido a la tumba con él. De
hecho, antes de recibir un doloroso tratamiento, le pedimos su bendición.
Nos pidió unión y obediencia para seguir adelante. El señor párroco
Baudrand le suministró la unción de los enfermos. Felizmente, el
tratamiento tuvo éxito y en pocos meses pudo recuperarse de ese
incidente.
El año 1691 fue para todos nosotros un tiempo de profunda reflexión.
Quedábamos pocos Hermanos, solo cinco en París, ocho en Reims, seis

entre Rethel y Laón; en tres años apenas había ingresado un aspirante…
¿qué nos estaba pidiendo Dios en ese momento? La muerte del Hermano
Enrique había sido esclarecedora para La Salle: el sacerdocio no era el
camino. La Providencia nos quería Hermanos entre sí, Hermanos de
nuestros alumnos. Pero necesitábamos crecer por dentro.
Por ese motivo, La Salle comenzó a buscar un lugar donde pudiésemos
celebrar nuestra próxima reunión, que tanto anhelábamos. Con mucho
sacrificio, y no sin ayuda de la Providencia, que siempre lo acompañaba,
consiguió una finca muy pobre en la zona de Vaugirard, a tres kilómetros
de la calle Princesa. Allí celebramos nuestra reunión y el retiro anual de
septiembre de 1691. Tuvimos la suerte de vivir allí una profunda
experiencia de fe y oración, de comunidad fraterna y acogedora, de
reflexión sobre nuestro compromiso escolar. Decidimos incentivar entre
nosotros el acompañamiento personal. Aseguraríamos un retiro anual;
escribiríamos al Superior una carta mensual para compartir nuestras
preocupaciones; también el Superior haría una visita anual a cada
comunidad para conocer de cerca la realidad de cada Hermano. Este
esfuerzo de renovación interior avivó nuestros corazones y nos dio un
nuevo impulso en medio de tantas circunstancias difíciles. Dios estaba
presente entre nosotros. Fue tanto el gozo que sentimos que el mismo La
Salle extendió el retiro para muchos de nosotros hasta diciembre de ese
mismo año. Gracias al apoyo de algunos maestros que habían estudiado
con nosotros en Reims, las clases en las escuelas continuaron sin ningún
problema. Parecía que el edificio asentaba sus bases para crecer.

5
Juntos y por asociación
A partir de 1692, y por espacio de seis años, La Salle no recibió ninguna
petición para abrir escuelas. Mientras tanto, nuestras pequeñas
comunidades iban fortificando su vida cotidiana, siguiendo su reglamento
diario: a partir de las cinco de la mañana teníamos oración vocal y mental,
misa, lectura espiritual, examen particular y rezo de las letanías; a
continuación, clases de 8:00 a 11:00 a.m., incluyendo la misa con los
alumnos; por la tarde, nuevamente clases, de 1:00 a 4:30 p.m. Por la
noche, estudio y preparación de clases hasta la oración antes de dormir.
Nuestra jornada terminaba a las 9:30 p.m. Los recreos comunitarios eran
para nosotros verdaderos intercambios espirituales. Los jueves teníamos
un paseo comunitario y el domingo dedicábamos más tiempo al estudio
del catecismo. Todo ello iba configurando en nosotros un tipo novedoso
de vida. Estábamos tomando conciencia de ser una comunidad de
asociados, comprometidos en una misión común. Habíamos convertido
las dificultades en oportunidades para crecer.
La Salle había entendido la importancia de la formación para nosotros.
La generosidad necesitaba madurar procesos y tiempos; por sí sola no
lograba perseverancia. Él mismo fue organizando su propio pensamiento

y, en poco tiempo, fue preparando para nosotros un conjunto de obras
que nos ayudarían a comprender la trascendencia de nuestra vocación. En
la Colección de pequeños trataditos fue estableciendo algunos puntos
esenciales de la vida del Hermano: los diez mandamientos del Instituto,
los fundamentos de nuestra Comunidad, las doce virtudes del buen
maestro, las diez condiciones para que las correcciones de los alumnos
fueran efectivas, una breve explicación del método para orar, la manera de
dar cuenta de conducta al director y las condiciones de la obediencia. Era
el esbozo de un proyecto de acompañamiento para cada uno de nosotros.
Ya había pasado una década de experiencia comunitaria. Por esta razón,
el mismo La Salle, con la ayuda de los Hermanos más antiguos, había
llegado a plasmar nuestro estilo de vida cotidiana en unas Reglas que
vivíamos y analizábamos con detalle. Sobre todo, nuestro encuentro y
retiro anual en septiembre fortificaba nuestros compromisos personales y
comunitarios; eran espacios propicios para la reflexión y el intercambio de
ideas. La Salle, a sus cuarenta años, era nuestro indiscutible fundador,
formador y guía. Con él tomábamos conciencia día a día de lo que
significaba vivir el espíritu del Instituto, que no era otro que el espíritu de
fe que nos impulsa a dedicarnos con celo a la salvación de los niños desde
nuestro humilde empleo en la escuela. El libro de las Meditaciones que La
Salle iba escribiendo nos invitaba a contemplar la escuela como la obra de
Dios y a nosotros mismos como ministros y dispensadores de sus
misterios. El manuscrito de la Guía de las Escuelas Cristianas, que
comenzamos a utilizar como manual escolar, nos ofrecía la claridad de la
experiencia acumulada por los Hermanos más veteranos en el arte de la
enseñanza; y cada mes de septiembre teníamos la oportunidad de
descubrir nuevos métodos para que los niños aprendieran de manera más

eficiente. A finales de 1694 ya contábamos con una serie de obras que
daban luz a nuestro caminar.
Recuerdo particularmente el difícil invierno que vivimos en 1693-1694
debido al intenso frío y el alza del precio del trigo. Había saqueos y robos
por doquier. Nuestras comunidades, que subsistían gracias a la caridad de
muchos, sintieron momentos críticos de escasez. La Salle se desvivía por
buscar recursos para nosotros. Después de la experiencia de Vaugirard, yo
había sido enviado a la comunidad de la escuela de la calle Princesa en
París y por eso fui testigo de tantas vicisitudes. De hecho, La Salle tuvo
que mover a los novicios de Vaugirard a nuestra comunidad, quizás
buscando mitigar sus necesidades. En nuestra casa había aumentado el
número de Hermanos para alimentar. Era una situación límite. Los
párrocos no siempre podían atendernos económicamente; La Salle no
solo buscaba el dinero, sino que también oraba largas horas, pidiendo la
ayuda del cielo. Parecía que cuando más intensamente oraba nuestro
padre, menos faltaba el pan para la comunidad. Esa situación crítica se
mantuvo hasta abril de 1694, cuando finalmente los novicios pudieron
volver a Vaugirard.
En ese mismo año, una vez superado el momento más crítico, La Salle
vio que había llegado la ocasión de tomar decisiones firmes para asegurar
el futuro de la comunidad, de esta sociedad de Hermanos que ya tenía una
cierta identidad, vida común y misión definidas. Así, decidió invitar a doce
Hermanos para celebrar el primer Capítulo General de la Sociedad de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas. Esta experiencia tuvo lugar desde la
fiesta de Pentecostés, el 30 mayo, hasta la fiesta de la Santísima Trinidad,
el 6 junio. Convocó a los seis directores de comunidad del momento,
algunos Hermanos antiguos y otros que consideró oportuno. Felizmente

fui uno de los elegidos, junto a Nicolás Vuyart, Gabriel Drolin, Jean
Partois, Gabriel Carlos Rasigade, Jean Henry, Jacques Compain, Jean-
Louis de Marcheville, Michel Jacquinot, Edmo Leguillon, Gil Pierre y
Claude Roussel.
Nosotros doce, con Juan Bautista de La Salle, confirmamos nuestro
deseo de unirnos y permanecer en sociedad como Hermanos, para tener
juntos y por asociación las escuelas gratuitas en cualquier lugar al que
fuésemos enviados, aunque nos viésemos obligados para ello a pedir
limosna y a vivir de solo pan. Entendimos que el proyecto era posible
desde la obediencia fiel a los superiores y al cuerpo de la sociedad, porque
rebasaba nuestras perspectivas; era el mismo Dios el que nos había
llamado, nos constituía en representantes de Jesucristo para los niños.
También, crecimos en la convicción de entendernos como asociados entre
sí y, para ello, fieles y estables en un proyecto que procuraba que todos los
hombres alcanzaran el conocimiento de la verdad. Era el momento de
expresar públicamente nuestra profunda convicción en una profesión
perpetua, para toda la eternidad. Profesamos frente a los novicios y
demás Hermanos de París el día de la fiesta de la Santísima Trinidad, y
continuamos haciéndolo devocionalmente cada año.
Este primer Capítulo General de 1694 terminó con la elección del
Superior de la sociedad. La Salle se empeñaba en convencernos de la
necesidad de elegir un Hermano, pero, para su sorpresa, decidimos por
unanimidad escogerlo a él. Aceptó no sin antes hacernos firmar un
compromiso de no admitir a ningún otro superior que no hubiese sido
asociado con votos como el resto de la Comunidad. Este gesto nos ayudó
a comprender que era importante asegurar la autonomía interna de la
Comunidad. Nos preparábamos para nuevos tiempos. Nuestra asociación

había sido nuestro tesoro escondido. Y vaya que sí. Iba a ser indispensable
para apoyarnos mutuamente en el futuro.

6
Asociados para las escuelas cristianas
En 1695, La Salle contaba con cuarenta y cuatro años. Era un sacerdote
respetado, un verdadero hombre de Dios, que dedicaba su jornada diaria a
compartir con los Hermanos el ritmo de la comunidad y el servicio
educativo en las escuelas de París. La casa de Vaugirard se había
convertido para él en un espacio ideal para afinar las obras espirituales y
pedagógicas que ayudarían a madurar la vida de nuestra sociedad de
Hermanos y el proyecto de las escuelas cristianas. En ese período redactó
el Memorial sobre los orígenes, las Meditaciones para el Tiempo de
Retiro, los Ejercicios de piedad para las escuelas y las Instrucciones y
oraciones para la Santa Misa. Con la ayuda de los más expertos de entre
nosotros afinó el borrador de la Guía de las Escuelas Cristianas, que, en
forma de manuscrito, íbamos poniendo en práctica y revisando
periódicamente; era mucho más importante atender las necesidades de
nuestros alumnos que cumplir con un programa de enseñanza rígido.
Cada uno de los Hermanos nos sentíamos asociados a los demás,
trabajando en un proyecto común; considerábamos la escuela como
nuestro espacio de salvación, donde seguíamos aprendiendo juntos para
mejorar la calidad de la enseñanza simultánea a grupos de más de

cuarenta alumnos. El orden y el silencio en clase, aunado a la intensa
actividad de los alumnos, nos permitían controlar los diversos grupos de
lectura, escritura y cálculo, ayudados por monitores guiados siempre por
nosotros. Preparábamos el catecismo con detalle, haciendo preguntas y
animando la fe de nuestros alumnos. Cuando salíamos hacia la misa
parroquial los protegíamos de la violencia de las calles. Sentíamos que
todo estaba colaborando en el progreso escolar de nuestros niños. El
utilizar el francés y no el latín aceleraba la adquisición de la lectura y de la
escritura. Cada momento de la escuela estaba organizado. No faltaban
dificultades, pero el contacto diario con nuestros alumnos nos había
ayudado a comprenderlos y amarlos en su originalidad. La Salle nos
recordaba la imagen del Buen Pastor, la necesidad de vigilar y corregir
bien a cada uno, de ser ángeles custodios para ellos. En fin, íbamos
conformando un tipo de escuela profundamente cristiana, comprometida
con el progreso escolar de los niños. No diferenciábamos entre su
formación humana y su salvación cristiana. Todo contribuía al proyecto de
Dios.
Estos años de cierta tranquilidad dieron su fruto. Nuevas vocaciones
comenzaron a llamar a las puertas de nuestra Comunidad. Llegaron
jóvenes animados por el trabajo de las escuelas, atraídos por el liderazgo
de La Salle y el testimonio de fidelidad de los Hermanos. En 1698, la casa
de Vaugirard ya resultaba insuficiente y nuestro padre tuvo que buscar una
nueva, cerca de la parroquia de San Sulpicio; así dio con una que
llamaban la Casa Grande. Gracias a la Providencia y al esfuerzo personal
de La Salle logramos alquilarla para continuar con la formación de los
aspirantes, con el encuentro semanal de los Hermanos de París y con el
retiro anual cada mes de septiembre. El nuevo párroco de San Sulpicio, el
Señor de La Chétardie, ya había manifestado un gran interés por las

escuelas y, gracias a él, algunas personas de la nobleza habían aportado
recursos sustanciosos, no solo para amueblar la Casa Grande, sino
también para sostener nuevas escuelas en la parroquia. Además, las
nuevas vocaciones permitían atender más escuelas.
En 1699, La Salle me había nombrado inspector de las escuelas en París;
también ayudaba en la formación de los Hermanos jóvenes que hacían su
práctica en las aulas. Todo ello me permitió ver el progreso alcanzado por
los alumnos de las nuevas escuelas de San Plácido, de los Fosos del
Príncipe y de San Hipólito. Nuevamente, por esas fechas, los maestros
calígrafos volvieron a embargar los bienes de una de las escuelas, la de
San Plácido, pero la denuncia ante el Chantre atrajo la protección de
personas allegadas al Rey y el asunto quedó parcialmente cerrado.
Lamentablemente, poco tiempo después, comenzamos a vivir una
verdadera persecución.
La estima que La Salle se había ganado en París se hizo evidente
cuando el mismo Arzobispo Noailles le comisionó la formación de
cincuenta nobles irlandeses que habían salido de Inglaterra con el Rey
Jacobo II y que estaban bajo la protección de nuestro Rey Luis XIV. Eso
sucedió sobre todo en los años 1698 y 1699. También el párroco La
Chétardie había animado a La Salle a abrir una escuela dominical para
atender la formación de jóvenes obreros; desde la parroquia de San
Hipólito se ofrecía nuevamente la oportunidad de iniciar un seminario
para maestros. Se pedían nuevas escuelas desde Chartres, Calais, Aviñón
y Troyes. En 1703 contábamos con prácticamente doce comunidades
activas que atendían cuarenta y siete aulas de clase. Cerca de cuatro mil
niños recibían educación cristiana bajo la tutela de La Salle como Superior.
No obstante, el trabajo escolar era pesado y la muerte de algunos

Hermanos jóvenes dificultaba la continuación de las obras. Pero Dios, en
su infinita misericordia, seguía llamando a nuevos candidatos.
Para ese momento, La Salle había finalmente reeditado o redactado
definitivamente algunas obras escolares, no sin antes someterlas a la
opinión de los Hermanos más experimentados. El Silabario en francés era
de absoluta necesidad para ayudarnos en la enseñanza de la lectura en
nuestro idioma; también eran fundamentales las Instrucciones y oraciones
para la Santa Misa, las Instrucciones y oraciones para la confesión y
comunión; los Deberes del cristiano para con Dios, a modo de preguntas y
respuestas, que utilizábamos para preparar nuestras clases, así como los
Cánticos que se deben cantar para el catecismo; las Reglas de cortesía y
urbanidad cristianas y, sobre todo, la Guía de las Escuelas Cristianas.
Todas las obras habían sido sometidas a la aprobación de las autoridades
para ser publicadas.
Juan Bautista de La Salle se desvivía por nosotros. No solo mantenía
correspondencia periódica con cada uno, sino que visitaba las
comunidades, colaboraba de manera intensa en la formación de los
novicios, observaba el desarrollo de las escuelas y mantenía una relación
no siempre fácil con las autoridades eclesiásticas, sobre todo con los
párrocos, que sostenían económicamente las escuelas. Además, dedicaba
tiempo para estudiar y buscar los mejores métodos de enseñanza. Las
experiencias pedagógicas pasadas de Démia, Jacques de Batencourt y
Barré le ofrecían ciertas luces, pero las necesidades académicas y
espirituales de los niños exigían más. De ahí que nos invitase a compartir
nuestra experiencia para discernir las mejores estrategias, buscando que
las escuelas funcionaran siempre bien. Era una auténtica y novedosa
asociación para la misión.

7
Contradicciones en el camino
La relativa tranquilidad que vivimos hasta 1701 dio paso a una década
verdaderamente conflictiva. En 1702, Juan Bautista de La Salle tomó la
decisión de enviar a Roma dos Hermanos, Gabriel y Gerardo Drolin, para
que su presencia como maestros en las escuelas del Papa manifestara
públicamente la fidelidad de nuestra comunidad al Sumo Pontífice y a la
Iglesia de Roma. Gabriel permanecerá en Roma mientras que Gerardo
regresará a Francia en menos de un año. Mientras tanto, las nuevas
vocaciones que habían llegado al Instituto permitían atender las
invitaciones que llegaban de algunos obispos fuera de París. Sin embargo,
dos amenazas se cernían sobre nosotros.
La primera llegó desde el seno de la misma Iglesia. El señor de La
Chétardie, alentado por ciertos enemigos ocultos de La Salle, aprovechó
las quejas de algunos Hermanos para intervenir en la Comunidad,
nombrando un superior eclesiástico externo y destituyendo a La Salle.
Este altercado nos cohesionó como un solo hombre en torno a la figura de
nuestro padre; teníamos que salvar nuestra asociación para servir en las
escuelas. Quienes presentaron las quejas quedaron en evidencia y
tuvieron que aceptar su error. El Superior eclesiástico impuesto por el

párroco desapareció en poco tiempo. Al final, aunque La Salle permaneció
como Superior de la Comunidad, este evento siguió alimentando en La
Chétardie y en algunos eclesiásticos de París un mayor rechazo hacia su
persona.
La segunda amenaza era previsible. En efecto, los maestros calígrafos
aprovecharon la indiferencia y el alejamiento del Arzobispo para intentar
el cierre de las escuelas. Esta vez incluyeron en la denuncia no solo el
nombre de La Salle, sino también el de los Hermanos que trabajábamos
en las escuelas de París; en total fuimos dieciocho los denunciados. Las
amenazas llegaron al barrio de San Marcelo, donde los Hermanos Nicolás
Vuyart y Gervasio intentaron desligarse de La Salle para no ser
sentenciados, pero finalmente se separaron del Instituto; en poco tiempo,
la escuela y el seminario de maestros fracasaron. Esto fue un duro golpe
para La Salle. Especialmente por parte del Hermano Nicolás, que había
gozado de la mayor estima de nuestro padre y además tenía grandes
habilidades pedagógicas. Todo ello, sumado a la muerte de cuatro
Hermanos en Chartres a causa de la peste, establecía serias dudas acerca
del futuro de las escuelas.
No obstante, entre 1704 y 1710, La Salle comenzó a recibir
continuamente invitaciones de algunos obispos para atender escuelas
fuera de París. A pesar de las dificultades vividas, la fama de nuestro padre
y de las escuelas cristianas se había extendido en el reino de Francia e
incluso más allá de sus fronteras. La Salle veía la necesidad de negociar
directamente con los obispos del sur de Francia las condiciones para
atender las escuelas; ellos, encantados por tenerlo consigo, manifestaban
sin reparos su confianza en este hombre de Dios. La Salle, en su humildad,
no se dejaba llevar por los halagos ni las muestras de aprecio que recibía,

muchas veces de los obispos que habían sido sus antiguos compañeros
en el Seminario de San Sulpicio.
Así, gracias al esfuerzo de La Salle y a la buena disposición de los
Hermanos, abrimos escuelas cristianas en Dijon en 1704, en Ruán y
Marsella en 1705, en Mende en 1707, en Saint-Denis, Valreás y Grenoble en
1708, en Moulins en 1709, en Versalles y Boulogne en 1710. Incluso el
Hermano Gabriel Drolin lograba, en 1709, dirigir una escuela del Papa en
Roma, con una presencia discreta y ejerciendo en solitario una cierta
diplomacia ante la Curia Romana.
Mientras tanto, las contradicciones nunca abandonaban la obra de Dios.
La tensión vivida en París había obligado a La Salle a buscar mejores
condiciones de vida para su pequeña comunidad de formación, siempre
amenazada. Encontró la ocasión en Ruán, gracias a la invitación que había
recibido del señor Arzobispo Colbert. A pesar de las buenas intenciones,
el Consejo de administración del asilo de esa ciudad oponía una fuerte
resistencia frente a la presencia de los Hermanos en la escuela; después de
algunas negociaciones los obligó por un cierto tiempo a ejercer una labor
escolar y hospitalaria que La Salle aceptó con paciencia, hasta que los
mismos Hermanos desfallecieron de cansancio por la fuerte presión de
trabajo. Con todo, en 1705 consiguieron alquilar una casa en las afueras del
barrio de San Severo en Ruán, llamada de San Yon. Allí el Instituto volvió
a recuperar un espacio para la implantación del noviciado; además, los
Hermanos iniciaron una experiencia escolar que marcará un hito en la
historia del Instituto: será el lugar de creatividad pedagógica gracias a la
organización de una escuela de caridad, un primer internado y, más
adelante, un reformatorio. Se convertirá en la futura Casa Madre para el
Instituto naciente.

Otro momento difícil para todos sucedió en febrero de 1706, cuando el
Parlamento de París prohibía nuevamente a La Salle y a los Hermanos
tener escuelas sin la autorización del Chantre, incluso continuar con los
seminarios de maestros. Esta situación colmó nuestra paciencia y
pedimos a La Salle retirarnos de las escuelas de la parroquia de San
Sulpicio; así, el 1 de julio de 1706, desaparecimos sin dejar rastro. Los
maestros calígrafos se sintieron triunfantes, pero las familias de los niños,
alarmadas por nuestra ausencia, trasladaron la queja al señor de La
Chétardie. A este no le quedó más remedio que interceder para que
volviéramos a las clases. Sin embargo, en este caso, La Salle solicitó
nuevamente ciertas seguridades para que pudiéramos trabajar en paz. Era
importante contar con el apoyo de la autoridad para sostener nuestras
escuelas al servicio de los pobres.
La Salle velaba para que en cada lugar los Hermanos contáramos con lo
necesario para vivir. La escuela era gratuita, pero alguien debía asegurar el
pan para la comunidad. En esos tiempos de guerra, la escasez apareció de
nuevo en Francia. Durante el período 1709-1710, la quinta parte de la
población del reino murió de hambre o por enfermedad. Para huir de esa
situación, La Salle llevó a los novicios de vuelta a París; allí la comunidad
se contagió de la peste y fue atendida gratuitamente por algunos doctores
amigos del famoso Helvetius. Tampoco cesaban los conflictos internos
con algunos Hermanos, descontentos de vivir con tantas limitaciones. La
Salle intentaba hasta el extremo mantenerlos en comunidad, pero su
afecto paternal y su acompañamiento espiritual no siempre llegaban a
buen puerto. No obstante, de veinticuatro novicios que hubo durante ese
período complicado, dieciséis perseveraron.

Dios, con su gracia, seguía bendiciendo día a día la obra de las escuelas.
Sabíamos que seguir a Jesucristo implicaba aceptar su cruz. En medio de
las mayores dificultades encontrábamos el consuelo de la ayuda divina.
Nuestro padre La Salle no cesaba de ayudarnos a celebrar
comunitariamente la presencia de Dios entre nosotros; él era el primero
en darnos el ejemplo viviendo en radicalidad en espíritu de fe y celo por la
salvación de los niños. Con todo, los enemigos de la escuela cristiana
preparaban otro conflicto que tocará el corazón de La Salle y hará
tambalear en muchos de nosotros la convicción sobre la viabilidad de la
sociedad de las escuelas cristianas en su tercera década de existencia.

8
Los caminos de Dios
La organización de las comunidades y de las escuelas en el sur de Francia
había significado para La Salle una larga ausencia de París. Para asegurar
la atención a las comunidades del norte del reino había designado
Visitadores. Mientras tanto, los Hermanos nos manteníamos informados
de los acontecimientos, orábamos unos por otros y ayudábamos a
sostener la obra de Dios. La vida de la escuela era siempre exigente y Dios
seguía bendiciendo nuestra comunidad con nuevas vocaciones.
Cuando Juan Bautista de La Salle regresó a París en 1711, una nueva
tormenta comenzaba a desatarse, de manera imprevista y violenta. Un
joven abate de apellido Clément, con ayuda de su amigo Luis Rogier,
insistía desde hacía cuatro años en el sostenimiento de un seminario para
maestros en San Denis, al norte de París. Al ser menor de edad, el abate
había pedido a La Salle adelantar el dinero para comprar una finca y llevar
adelante la obra. Nuestro padre había aceptado de buena gana, no sin
antes comprobar las buenas intenciones del joven. Sin embargo, pasados
tres años, el padre del abate obtuvo cédula de nobleza como cirujano del
Rey y, alentado por una soberbia inusitada, procedió a organizar un juicio
civil y criminal contra La Salle, acusándolo de sobornar a su hijo menor

con engaño. Aunque nuestro padre se defendió con un alegato que
contenía una descripción de los hechos más trece de las cartas del abate,
fue sentenciado; todos lo abandonaron, incluso sus amigos de confianza.
Ninguno quería comprometer su nombre frente a un noble con poder. Los
Hermanos de París quedamos consternados. Nuevamente los enemigos
de La Salle habían ganado terreno y sus acciones incidían en el ánimo de la
comunidad.
Este hecho marcó el inicio de un nuevo período muy espinoso para La
Salle. Después de haberse enfrentado a tantos procesos judiciales en el
pasado, sentía ahora que su persona era perjudicial para los Hermanos y
para las escuelas. Esta convicción iba creciendo dentro de él de tal manera
que optó por ocultarse, cortar con la correspondencia de los Hermanos y
dejar los asuntos del Instituto en las manos de algunos Hermanos de su
confianza. Se encaminó entonces nuevamente hacia el sur de Francia. No
era fácil viajar en ese tiempo; volvía a afrontar lugares de difícil acceso y
temía por la violencia de grupos rebeldes que creaban confusión en la
población. Su larga travesía incluyó nuevamente Moulins, Alès, Los Vans,
Mende, Uzès y Marsella. En cada lugar recibía muestras de aprecio.
También resolvía diferencias y guiaba a los Hermanos en sus asuntos
cotidianos.
Durante este viaje La Salle recibió las cartas del juicio de París, enviadas
por el Hermano Bartolomé sin ningún comentario. Este hecho le hizo
pensar que también los Hermanos de París se habían convencido de las
acusaciones del padre del abate Clément. Esto reforzó en él la idea de
alejarse lo más posible de la capital.

En 1712 llegó a Marsella y, estando a punto de tomar un barco para
dirigirse a Roma y visitar a su querido Hermano Gabriel Drolin, lo detuvo
el señor obispo Belsunce para ofrecerle algunas escuelas de la ciudad. La
Salle aceptó el desafío. Ante sus ojos se levantaba una escuela y un
noviciado con tal ímpetu que su espíritu comenzó a inquietarse. En efecto,
desde enero de 1713, los amigos de Marsella le dieron la espalda y ninguna
obra llegó a funcionar. Además, sus enemigos ocultos levantaron contra él
un escrito difamatorio que haría fracasar incluso el noviciado. Para la
Cuaresma de 1713, siente que Dios no le dice nada; es su noche oscura.
Encima, un Hermano le manifiesta que solo ha ido a Marsella a destruir.
Entristecido, sale de allí y se dirige a Grenoble.
En ese momento, yo ejercía de director de esa comunidad. Lo vimos
llegar muy abatido; tratamos de animarlo y consolarlo como nuestro
verdadero padre. Comprendimos que La Salle había afrontado desde
Marsella una nueva situación en la Iglesia de Francia: parte del Clero se
había manifestado en contra de la Bula Unigenitus que el Papa Clemente
XI había publicado para condenar 101 proposiciones del libro de Quesnel.
Nuestro padre se había opuesto públicamente al Jansenismo, que buscaba
separar a los cristianos de la Iglesia de Roma. Por eso, la persecución de su
persona había sido virulenta, tanto que logró acabar con casi la totalidad
de la comunidad. Solo algunos Hermanos perseveraron.
Estando ya en Grenoble con nosotros, para la Cuaresma de 1714, su
amigo el canónigo Yse de Saleón lo invitó a pasar una temporada de
retiro en una finca en la colina de Parmenia, no lejos de nuestra ciudad.
Allá fue sorprendido gratamente por la presencia de una pastorcilla con
fama de mística, que todos conocíamos como Sor Luisa. En sus
conversaciones espirituales, La Salle le había manifestado su deseo de

separarse de la comunidad; ella, desde su sencillez y profundidad de alma,
le había manifestado que esa no era la voluntad de Dios, sino que su
camino estaba junto a sus Hermanos. Su experiencia en Parmenia le
devolvió la paz que tanto buscaba.
Posteriormente, La Salle envió desde Grenoble a uno de nuestros
Hermanos para que le informara sobre la situación en París. Para no
perjudicar la escuela con la ausencia de uno de los Hermanos, él mismo lo
había sustituido en clase; así, su fama como hombre de fe se hizo sentir en
el pueblo. Mientras tanto, las noticias desde la capital del reino no
parecían muy alentadoras. En efecto, los principales Hermanos de las
comunidades de París, San Denis y Versalles le habían enviado una carta,
de fecha 1 de abril de 1714, en la que no solo le pedían volver, sino que le
exigían, en nombre del voto de obediencia que había hecho al Cuerpo de
la Sociedad, asumir de nuevo su papel como Superior. Los Hermanos
querían acabar con las dudas que anidaban en su corazón: él tenía todas
las gracias necesarias para conducir la obra de Dios.
Después de haber tomado tres días de retiro en el monasterio de la
Gran Cartuja y de haber enviado a los Hermanos de París su aceptación
por escrito, emprendió de nuevo su camino hacia el norte. Allá llegó
finalmente en agosto de 1714, después de visitar las comunidades a su
paso; seguramente sabía que era la última vez que podría ver a los
Hermanos alejados de París. Mientras tanto, en la capital, sus enemigos
habían tejido toda una estrategia para separar las comunidades de los
Hermanos y hasta cambiar la Regla. El Hermano Bartolomé, que hacía las
veces de director de París, poco prevenido de las intenciones ocultas de
algunos eclesiásticos, aceptaba un tanto ingenuamente los cambios. Sin
embargo, no solo las estrategias de los enemigos de La Salle fracasaron,

sino que incluso ellos mismos murieron antes de la llegada de nuestro
padre a París. En ese momento el Instituto contaba con la protección de
superiores eclesiásticos locales favorables al proyecto de La Salle,
respetuosos de su legado, deseosos de apoyar la obra iniciada por este
santo de Dios, dispuestos a servir hasta el final por el bien de las escuelas.
Era el momento preciso para poner en manos de los Hermanos el futuro
del Instituto. La asociación para el servicio educativo de los pobres había
sobrevivido a la tempestad.

9
El futuro del Instituto en nuestras manos
Cuando Juan Bautista de La Salle regresó a París en 1714 contaba con
sesenta y tres años. Habían sido largos años de trabajo, esfuerzo, luchas…
en Grenoble nuestro padre había tenido una nueva recaída por
reumatismo. Pero también habían sido largos años de frutos visibles: una
comunidad con un nombre, un itinerario, un hábito, una identidad laical,
unos votos, un apostolado educativo y una estructura de animación.
Veintidós comunidades y cerca de cien Hermanos; no era poco. Aunque
no todos los Hermanos perseveraban, el ejemplo de muchos bastaba para
atraer nuevas vocaciones. Algunos morían con tal convicción que brillaban
como estrellas en el cielo lasaliano.
Su llegada a París contagió de alegría y esperanza a los Hermanos. Poco
a poco va acostumbrándolos a tomar decisiones, a no depender de su
persona para atender las necesidades más urgentes de las comunidades y
de la misión. Continuó afinando algunas obras espirituales para los
Hermanos, como el libro de las Meditaciones. Con el Hermano Bartolomé
organizó las comunidades para reiniciar las clases en octubre de 1715. A mí
en particular, me envió a París como director.

El 1 de septiembre de 1715 nos sorprendió la muerte del rey Luis XIV.
Había sido bajo su autoridad que la sociedad y la Iglesia francesas habían
visto el nacimiento y desarrollo de la comunidad de los Hermanos de las
Escuelas Cristianas. Durante su reinado un mundo de cultura y ciencia,
vehiculada a través del latín, se había desarrollado al margen de otra
cultura, popular, analfabeta y contestataria. La sociedad francesa
comenzaba a cambiar frente a nosotros. Como lo había manifestado en su
Testamento, La Salle nos advertía que venían tiempos complicados que
requerían discernimiento, unión y fidelidad entre nosotros.
Nuestra presencia en las escuelas nos había ayudado a estar más cerca
de los hijos de los artesanos y de los pobres. La defensa de la gratuidad
para todos, sin excepción, nos había hecho sensibles a las necesidades de
niños y jóvenes; por esto habíamos sido llevados a tribunales. Con La
Salle, habíamos aprendido que ninguna persona, por ningún motivo,
debería quedarse sin escuela porque Dios quiere que todos se salven y
lleguen al conocimiento de la verdad.
La Salle al final de sus días no escatimó ningún esfuerzo para seguir
formando a sus Hermanos. Tomó para sí la responsabilidad de guiar a los
novicios a través de exhortaciones, de una profunda vivencia de la oración,
desde la convivencia diaria y, sobre todo, con su ejemplo. Una vez que se
calmaron las aguas en París, envió al Hermano Bartolomé con los novicios
a la casa de San Yon en Ruán, y él mismo se mudó para allá. Eso tuvo lugar
a inicios de 1716.
Como ya la había señalado anteriormente, la casa de San Yon se
convirtió entonces en un nuevo centro de creatividad pedagógica. A la
escuela y al internado que ya funcionaban se añadió un centro de reclusos,

que La Salle aceptó abrir gracias a la experiencia educativa de los
Hermanos. En él se practicaba una pedagogía afectuosa, diferenciada,
participativa, que ganaba el corazón de los reclusos y promovía su
conversión. Por supuesto, no todo era color de rosa en Ruán. El arzobispo
y algunos eclesiásticos manifestarán desagravios hacia la persona de La
Salle hasta el final de su vida. Otros, como el canónigo Juan Bautista
Blain, le demostrarán una profunda amistad y apoyarán a los Hermanos
en su vocación y ministerio.
Una vez establecida cierta calma en el Instituto, La Salle desarrolló una
estrategia para convocar un nuevo Capítulo General. Sería el segundo del
Instituto, después del de 1694. Para organizarlo envió al Hermano
Bartolomé como emisario a todas las comunidades solicitando el visto
bueno los Hermanos. Así, convocó a los dieciséis directores de comunidad,
yo uno de ellos, para el 16 de mayo de 1717, fiesta de Pentecostés. En este
Capítulo examinamos las Reglas, el Reglamento cotidiano de las
comunidades, la Regla del Hermano Director y la Guía de las Escuelas
Cristianas. Pedimos a La Salle que nos ayudara a redactar con su experta
pluma modificaciones que habíamos decidido por consenso. Así, en poco
tiempo pudimos contar con estos documentos manuscritos para todas las
comunidades.
En este Capítulo General de 1717 elegimos al Hermano Bartolomé como
nuestro primer Hermano Superior del Instituto. Al Hermano José,
director de la comunidad de Reims, y a mí, director de la comunidad de
París, nos eligieron como Asistentes del Superior, especialmente para
atender asuntos administrativos relacionados con las comunidades y las
escuelas. Finalmente, el 23 de mayo de 1717, en la fiesta de la Santísima

Trinidad, renovamos devocionalmente nuestros votos de asociación,
estabilidad y obediencia a los Superiores y al Cuerpo de la Sociedad.
Desde ese momento el futuro del Instituto estaba en nuestras manos.
La Salle había sido nuestro fundador y padre. Con él habíamos aprendido
a mirarlo todo con los ojos de la fe, a hacerlo todo con la mirada puesta en
Dios. Habíamos aprendido a reconocer la presencia de Dios en nuestras
vidas, en las buenas y en las malas. Junto a él habíamos discernido la
manera de llevar adelante las escuelas al servicio sobre todo de los hijos
de los artesanos y de los pobres, a amarlos desde sus limitaciones y a
ayudarlos a crecer en las herramientas del saber y de la ciencia, de la fe y
de la vida. Ahora nos tocaba a nosotros continuar esta obra. Las crisis que
habíamos vivido nos habían ayudado a entender que solo podíamos seguir
adelante si crecíamos por dentro, reforzando nuestra asociación como
Hermanos, unos de otros, unidos con amor fraterno. La Salle nos
recordaba una y otra vez que el espíritu del Instituto era el espíritu de fe
que se traduce en celo por la salvación de los demás. Una vida plena de
amor sería la clave vocacional. Estábamos llamados a ser testigos de
Jesucristo en la escuela. Así, convencidos del valor de nuestra vida,
asumimos que el Instituto apenas empezaba a crecer y que era un don
para la Iglesia y para la sociedad. La aventura apenas comenzaba.
Espero que este relato sea también para ti una manera de celebrar el
paso de Dios en la vida de La Salle, en nuestra vida como Hermanos y en la
vida de todos aquellos que han vivido y viven la escuela cristiana como un
espacio de salvación y de amor.
Viva Jesús en nuestros corazones.

H. Jean Jacquot
París, mayo de 1719

Contenidos complementarios

Meditaciones

Devoción a la Santísima Virgen
El 9 de junio de 1686, La Salle y un pequeño grupo de Hermanos realizaron
por primera vez el voto de obediencia. Ya eran una Comunidad con un
nombre, un hábito, un reglamento y un proyecto en común. Asociados
entre sí, partieron en peregrinaje hacia el santuario de Nuestra Señora de
la Alegría de Liesse, situado a unos cuarenta kilómetros de Reims, querían
ofrendar su consagración a la Madre de Dios. Después de ocho horas de
camino durante la noche, llegaron a la iglesia. El Fundador celebró la
Eucaristía, consagró el naciente Instituto a la Madre de Dios y solicitó su
protección. Esa peregrinación se volvió costumbre en La Salle y, todos los
años, cuando realizaba la visita a las escuelas, acudía devocionalmente al
santuario.

Nuestra Señora de la Alegría de Liesse. Esta estatua de la Virgen se realizó a
mediados del siglo XIX basándose en la original, que fue destruida durante la
Revolución francesa. Foto: Vassil. 2008. Archivo personal.
La Virgen María ha sido honrada y venerada desde los albores del
cristianismo. En el siglo XVII, el movimiento mariano se consolidó en
Francia. La corte fomentó este apego y, en 1638, Luis XIII consagró el reino
a María. A comienzos del siglo XVIII, esta devoción creció tanto entre la
gente sencilla como entre la privilegiada.
La Salle fue fiel reflejo de la espiritualidad mariana que se vivía en la
época. En sus Meditaciones recomendó profesar la devoción a la Santísima

Virgen y transmitirla a los niños y jóvenes.
Felices vosotros, que tenéis como fin enseñar a los niños la religión, y para ello
explicarles cada día el catecismo. Uno de los mejores medios de que podéis serviros
para desempeñar con fruto vuestro empleo, es profesar devoción muy particular a la
Santísima Virgen e inculcarla en el corazón de los que os están confiados.
¿Rezáis vosotros y hacéis que vuestros alumnos recen el rosario cada día? ¿Con qué
piedad lo recitáis y hacéis que lo reciten? ¿Cumplís con esta oración como tributo que
se ofrece en nuestro Instituto a la Santísima Virgen y como poderoso medio para
atraer sobre él y sobre vuestro empleo su ayuda y protección?
Meditaciones para las Fiestas. Sobre Santo Domingo (MF 150,3,2). Hermanos
de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan Bautista de
La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 499.
La Salle siempre inculcó a los Hermanos una tierna veneración a la Madre
de Dios, explicándoles los motivos y su importancia. Ellos la han
manifestado hasta la actualidad a través de diferentes advocaciones.
151
Para la fiesta de Nuestra Señora de las Nieves
5 de agosto
De la devoción a la Santísima Virgen
La fiesta que celebra hoy la Iglesia tuvo como origen la particular devoción de un
patricio romano y de su esposa hacia la Santísima Virgen. No teniendo hijos, le
consagraron todos sus bienes y le rogaron con insistencia que les manifestara en qué
deseaba que los empleasen.
Ella se lo concedió por medio de un milagro asombroso y muy extraordinario, pues
el cinco de agosto, cuando en Roma son más fuertes los calores, quedó cubierto de
nieve el lugar de la ciudad donde la Santísima Virgen deseaba que construyesen una
iglesia en su honor.
Por ello el papa acudió allí procesionalmente, con todo el pueblo, y señaló el
emplazamiento de la iglesia, que pronto fue construida con los bienes de aquella
noble y generosa familia.
La profunda devoción que tuvieron estas dos ilustres personas, la gratitud que les
manifestó la Santísima Virgen y la absoluta confianza que nosotros hemos de tener en

ella, deben movernos hoy a tomarlos como tema de nuestra oración.
Punto I
Nosotros, al haber renunciado al mundo y al haber abandonado todo para
consagrarnos al servicio de Dios (Mt 19,27), no estamos en disposición de ofrecer a la
Santísima Virgen bienes temporales.
Todo cuanto pide de nosotros, y la razón por la cual parece que instituyó la Iglesia la
fiesta que hoy celebra en honor de la santa madre de Dios, es el movernos a profesarle
particularísima devoción, y a inculcársela a aquellos de cuya dirección os ha encargado
Dios. Atrae vuestra atención hacia la insigne gracia que Ella concedió en este día a
aquellas dos celosas personas, para honra suya; tan grande, que quiso que a ellos y su
devoción se los recordara en la Iglesia en tal lugar; y que lo que realizaron en su honor,
y lo que Ella obró en favor de ellos, fuera proclamado por todos los fieles hasta el fin
de los siglos.
Tengamos la certeza de que todo cuanto hagamos para honrar y hacer honrar a la
Santísima Virgen será, por su mediación, copiosamente recompensado por Dios.
Reconozcámosla siempre como nuestra bondadosa madre, ya que Jesucristo se la dio
por tal, en la persona de san Juan, a cuantos fueran sus devotos, cuando, cercano a la
muerte, le dijo: Hijo mío, he ahí a tu madre (Jn 19,27).
Punto II
Lo que debe movernos, particularmente, a tener gran devoción a la Santísima
Virgen es que fue muy honrada por el Eterno Padre, quien la puso por encima de todas
las puras criaturas, porque llevó en su seno a aquel que es igual a Él, y que tiene con Él
la misma naturaleza.
Fue elevada por encima de todas las criaturas por la abundancia de sus gracias, que
nadie poseyó otras semejantes a las suyas, y por la pureza de su vida, que nadie ha
igualado. Por lo cual dice san Anselmo que era muy justo que brillase con
extraordinario esplendor y que fuera sobremanera elevada por encima de todo lo
creado, quien, después de Dios, no tiene a nadie por encima.
¿No es hallarse incomparablemente elevada por encima de todas las criaturas, el
haber llegado a ser templo del Dios vivo, al concebir al Hijo de Dios? Por eso se le
aplican las palabras del salmo 132: Dios la eligió para establecer en ella su morada (Sal
132, 13); y estas otras del salmo 65: Tu templo es santo (Sal 65,5).
Y el abad Ruperto dice aún mucho más: que desde que el Espíritu Santo vino a la
Santísima Virgen para que concibiera al Hijo de Dios, ella se tornó toda hermosa, con
belleza divina. Eso lleva a san Bernardo a decir que debemos honrar a la Santísima

Virgen con grandísima ternura y devoción, puesto que Dios puso en ella la plenitud de
todo bien, al encerrar en su seno al Verbo divino.
Pero lo que debe movernos particularmente, es el mucho provecho que
obtendremos de ello. Tengamos, dice el mismo santo, gran veneración y tierna
devoción a la Santísima Virgen, porque es el canal a través del cual recibiremos los
bienes que Dios desea concedernos.
Y en otro lugar, al explicar de modo más pormenorizado todos estos bienes, se
explica así: el Espíritu Santo distribuye todos sus dones, todas sus gracias y todas las
virtudes a quien quiere, cuando quiere, y del modo y en la medida que considera
oportuno, a través del ministerio de la Santísima Virgen.
Y san Anselmo, para avivar nuestra confianza en ella, añade que cuando se invoca el
nombre de la Madre de Dios, aun cuando aquel que recurre a ella no mereciese ser
escuchado, bastarían, sin embargo, los méritos de la santa Madre de Dios para mover
a la bondad de Dios a conceder lo que se le pide.
Confiemos, pues, como también dice san Bernardo, que si tenemos verdadera
devoción a la Santísima Virgen no nos faltará nada de cuanto sea necesario para
nuestra salvación.
Punto III
De poco nos valdría estar persuadidos de la obligación que tenemos de profesar
particular devoción a la Santísima Virgen si no conociéramos en qué consiste esta
devoción, si no la tuviéramos realmente o, incluso, si no la manifestáramos llegado el
momento.
Puesto que se halla por encima de todas las criaturas, debemos profesarle mayor
devoción que a cualquier otro santo, sea el que fuere. A los santos les manifestamos
nuestra devoción en ciertas épocas y días del año; pero la que debemos profesar a la
Santísima Virgen debe ser continua.
Por lo cual es de Regla en nuestro Instituto:
Primero, no dejar pasar ningún día sin recitar el rosario, y rezarlo siempre al ir por la
calle.
Segundo, celebrar todas sus fiestas con mucha solemnidad.
Tercero, esta devoción nos exige descubrirnos e inclinarnos siempre que se la
nombra o cuando pasamos ante su imagen.
Cuarto, considerándola como la principal protectora de nuestra Sociedad, nos
ponemos cada día bajo su protección, mañana y tarde, al final de nuestra oración
mental y después de cada ejercicio; a ella recurrimos, depositando en ella, después de
Dios, toda nuestra confianza.

Quinto, la invocamos en nuestras más apremiantes necesidades, como nuestra
primera abogada ante Dios, después de Jesucristo.
¿Somos fieles a todas estas prácticas de devoción hacia la Santísima Virgen? ¿Cómo
las cumplimos? ¿Lo hacemos con las miras antes propuestas? No faltemos a ellas si
queremos recibir copiosa abundancia de gracias por los méritos de la Santísima
Virgen.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 499.
↵

Devoción a san José
La devoción de La Salle a san José pudo tener su origen en la costumbre
de leer con su abuela Petra Lespangol la vida de los santos. El Fundador lo
admiraba como ejemplo de docilidad frente al proceder de la Providencia,
por su obediencia a Dios y por su amor a Jesús y a María.
Su veneración a san José se manifestó cuando lo tomó como patrono
del Instituto, solemnizó su fiesta e introdujo la recitación diaria de sus
letanías. Mantuvo esa devoción hasta el final de sus días; unas pocas
semanas antes de morir, y a pesar de su enfermedad, se levantó para
celebrar la misa el día de san José.
En el siglo XVII se veneró la figura de «José educador», el padre que se
encargó de la educación de Jesús. La piedad de los Hermanos hacia san
José permanece vinculada a ella.
La meditación 110 sintetiza el pensamiento de La Salle sobre san José.
La propuso como ejemplo a seguir por los Hermanos en su trabajo con sus
jóvenes discípulos.

San José llevando al Niño. Giovanni Marchiori, alumno de Bernini. Principios
del siglo XVII. Capilla de San Sulpicio. La Salle solía celebrar la Santa Misa en
esta capilla. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2017. Archivos personales.
110
Para el día de la fiesta de san José
19 de marzo
Punto I
Encargado por Dios san José de cuidar y dirigir en lo externo a Jesucristo, era
importante que tuviese las cualidades y las virtudes necesarias para cumplir
dignamente ministerio tan santo y elevado.
El Evangelio nos indica tres, que le cuadraban admirablemente para el cargo que se
le había encomendado: Era justo, era muy dócil a las órdenes de Dios (Mt 1,19), y tenía

cuidado especial de todo lo relativo a la educación y mantenimiento de Jesucristo (Mt
1,20).
La primera cualidad que el Evangelio atribuye a san José es que era justo; y también
era la principal de cuantas necesitaba, para ser capaz de dirigir a Jesucristo, pues
siendo Dios y la santidad misma, no hubiera sido conveniente que quien estaba
encargado de su dirección no fuera santo y justo delante de Dios.
Era, incluso, muy conveniente que, después de la Virgen Santa, fuera uno de los
mayores santos que vivieran entonces en el mundo, para que guardara alguna
proporción con Jesucristo, que había sido confiado y encomendado a sus cuidados.
El Evangelio dice también que era justo delante de Dios, es decir, enteramente
santo. Y hasta hay motivo para creer que san José, por privilegio particular, fue
totalmente exento de pecado.
Vosotros estáis encargados, igual que san José, de un empleo santo que, por tener
mucha relación con el suyo, exige también que vuestra piedad y vuestra virtud no sean
corrientes. Tomad, pues, como modelo vuestro a san José, ya que lo tenéis como
patrono, y para haceros dignos de vuestro ministerio, procurad sobresalir en virtud, a
ejemplo de este gran santo.
Punto II
La segunda virtud que nos hace notar el Evangelio en san José es la santa y plena
sumisión a las órdenes de Dios. Dios le advirtió por un ángel que permaneciera con la
Virgen Santa cuando dudaba si dejarla o no; e inmediatamente cesó de pensar en ello.
Después del nacimiento del Niño Jesús, Dios le avisó, de noche, que lo llevara a
Egipto, para salvarlo de la persecución de Herodes; y en seguida se levantó y partió
para llevarlo allá, con la Virgen Santa, su madre (Mt 2,13-14).
Después de la muerte de Herodes, Dios le comunicó que volviera a Judea; y volvió allá
sin demora (Mt 2,19-21).
¡Ah!, ¡cuán admirable es esta pronta y sencilla obediencia en este gran santo, que
no difirió ni un instante la ejecución de lo que Dios deseaba de él!
¿Tomáis tan a pechos como este santo el cumplir la voluntad de Dios? Si queréis que
Dios os conceda abundantes gracias, para vosotros y para la educación cristiana de los
niños cuya tutela y dirección tenéis, debéis imitar a este santo en su amor y en su
fidelidad a la obediencia; entre todas las virtudes, es la que más os conviene en
vuestro estado y empleo, y la que más gracia os atraerá.
Punto III

El Evangelio nos hace admirar, además, en san José, el cuidado que tenía del
Santísimo Niño Jesús, en la prontitud con que lo condujo a Egipto (Mt 2,14), en cuanto
recibió el aviso de parte de Dios; en las precauciones que tomó al regreso, para no
llevarlo a Judea, por temor de Arquelao, que reinaba allí en sustitución de su padre
Herodes (Mt 2,22); y en la pena que experimentó de haberlo perdido, al regreso de
Jerusalén, como lo atestigua la Santísima Virgen con estas palabras: Tu padre y yo,
muy preocupados por ti y llenos de aflicción, te hemos estado buscando (Lc 2,48).
Dos cosas suscitaban en san José tan singular solicitud para con Jesús, a saber: el
encargo que le había hecho el Padre Eterno y el tierno amor que profesaba a Jesús.
Vosotros debéis poner tanta diligencia y cariño en que los niños cuya dirección
tenéis conserven o recuperen la inocencia, y en alejar de ellos cuanto pueda perjudicar
su educación o impedirles que alcancen la piedad, como tuvo san José por todo lo que
podía contribuir al bien del Niño Jesús; ya que estáis encargados de estos niños por
parte de Dios, como lo estaba san José del Salvador del mundo.
Ése es también el primer cuidado que debéis tener en vuestro empleo, si deseáis
imitar a san José, que nada tenía más a pechos que atender las necesidades del Niño
Jesús.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 447-448.
↵

Jesucristo en la escuela
En la clase de una Escuela Cristiana la presencia de Jesucristo tenía que ser
continua. Jesús tenía que vivir en cada uno de los presentes: «y no vivo yo,
sino que es Cristo quien vive en mí; la vida que vivo al presente en la carne,
la vivo en la fe del Hijo de Dios que me amó y se entregó a sí mismo por
mí» (Gal 2,20).
Altar y nave central de la catedral de Ruán. Siglo XIII, estilo gótico. Foto: Diego
Muñoz F.S.C. 2017. Archivos personales.

La Salle en la Meditación 22 «Para el Domingo de Ramos» resalta esta
presencia:
Punto II
Para que Jesucristo reine en vuestra alma, tenéis que combatir bajo sus órdenes a
los enemigos de vuestra salvación, que son los suyos. Y puesto que quiere establecer
en vosotros su paz, que, según san Pablo, debe triunfar en vuestros corazones (Col
3,15), es necesario para ello que Él supere, y que vosotros superéis con Él, con su
auxilio, todo cuanto puede obstaculizarlo, como son vuestras pasiones y vuestras
malas inclinaciones; y que destruyáis en vosotros el hombre de pecado, que reinó
anteriormente en vosotros, para libraros de la vergonzosa esclavitud a la que os había
reducido el pecado (Rom 6,6).
Disponeos hoy a recibirlo plenamente, abandonándoos completamente a su
dirección, y dejando que reine sobre todos vuestros movimientos interiores, de forma
tan absoluta, de su parte, y tan dependiente, de la vuestra, que podáis efectivamente
decir que ya no sois vosotros los que vivís, sino que es Jesucristo quien vive en
vosotros (Ga 2, 20).
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 323.
↵

Vocación del maestro cristiano
Desde los inicios del Instituto, los Hermanos sufrieron persecuciones, unas
veces externas, por parte de los maestros de las escuelas menores y los
calígrafos, otras internas, que provenían de los representantes de la
Iglesia, y, por supuesto, por parte de algún que otro alumno díscolo o
padres intratables. Tampoco faltaron la incomprensión, la resistencia al
cambio y los contextos sociopolíticos adversos, que dificultaron la noble
labor de educar desde la espiritualidad cristiana.
Solo la verdadera vocación de maestros cristianos les permitió asumir la
cruz de Jesucristo en la escuela y encontrar un sentido a su vida: «Nos
fatigamos trabajando con nuestras manos. Si nos insultan, bendecimos. Si
nos persiguen, lo soportamos» (1Co 4,12).
Martirio de san Casiano. Anónimo boloñés. Siglo XVI. Tabla. Museo de Arte
Sacro. Imola.
155
Para la fiesta de san Casiano, obispo y mártir
13 de agosto; en el nuevo calendario no figura

Punto I
No se podrá alabar en exceso el celo que manifestó san Casiano cuando, habiendo
prohibido el emperador Juliano el Apóstata que cualquier católico enseñase a la juventud,
estimó que no podía ejercer empleo más útil a la Iglesia, ni más adecuado para mantener la
religión, que el de maestro de escuela.
Se dedicó con todo el cuidado posible a instruir a los niños y, a la par que les enseñaba a
leer y a escribir, los formaba en la piedad y los educaba en el temor de Dios.
El emperador, por un lado, se esforzaba en destruir la religión suprimiendo las escuelas; y
este santo, por el contrario, buscaba los medios de implantarlas, mediante la instrucción y la
educación de la juventud.
¡Ah!, cuán a menudo sucede que los empleos tenidos en poco por los hombres producen
mucho más fruto que los empleos más brillantes.
Considerad vuestro empleo como uno de los más importantes y excelentes de la Iglesia,
pues es uno de los más aptos para sostenerla, dándole sólido fundamento.
Punto II
La paciencia de san Casiano es admirable. Le denuncian ante el juez como cristiano; lo
encuentran en su escuela, enseñando los sagrados misterios a los niños; le conminan a que
declare su religión, y él confiesa que es cristiano, y sus enseñanzas lo muestran a las claras.
Al momento es juzgado, se lo condena y se ejecuta la sentencia. Lo ponen en manos de
sus escolares, que le hacen morir hiriéndole con los punzones de hierro que usaban para
escribir. Martirio tanto más cruel cuanto menos fuerza para herir tenían aquellos niños.
¡Qué paciencia no hubo menester este santo para padecer durante tanto tiempo y con
tanta constancia de parte de aquellos mismos por quienes se había impuesto tantos
sacrificios!
Vosotros tenéis a este santo por patrono y sois sucesores suyos en su empleo; ¿pero sois
sus imitadores en la paciencia? ¡Cuántas veces os dejáis llevar del primer impulso, sea
golpeando, lo que va contra vuestras Reglas y contra todo buen orden, sea castigando, tal
vez sin reflexión o inoportunamente!
No podéis educarlos mejor que edificándolos y reprimiendo cualquier movimiento de ira.
Punto III
El martirio que padece san Casiano es la única recompensa que recibe de sus alumnos, por
los desvelos que se había tomado por ellos. Se considera dichoso de que le causen la muerte
aquellos a quienes intentó engendrar en Jesucristo (1Co 4,15). Y al ver próxima su muerte, por
los golpes que de ellos recibe, anhela que su sangre, recayendo sobre ellos, dé vida a sus
almas.

Todo el agradecimiento que ha de esperarse por haber instruido a los niños, y sobre todo a
los pobres, son las injurias, los ultrajes, las calumnias, las persecuciones y aun la muerte (1Co
4,11-13). Esa es la recompensa de los santos y de los varones apostólicos, como lo fue para
Jesucristo Nuestro Señor. No esperéis otra, si tenéis a Dios como mira en el ministerio que os
ha confiado.
Eso mismo es lo que debe animaros a dedicaros a él con más amor, y lo que os
proporcionará el medio de producir más fruto en él. Pues cuanto más fieles seáis a Dios en
las ocasiones que se os presenten de sufrir, tanto más derramará Dios sus gracias y
bendiciones sobre vosotros en el ejercicio de vuestro ministerio.
↵

Buen Pastor
Los maestros de las Escuelas Cristianas tenían que ser como el Buen
Pastor: conocer a cada uno de los niños encomendados para proceder de
forma adecuada a su educación. Es lo que hoy llamamos pedagogía
diferenciada y atención individualizada.
El Buen Pastor. Philippe de Champaigne. Siglo XVII. Óleo sobre lienzo. 65 cm
x 58 cm. Museo de las Ursulinas. Mâcon.

33
Para el domingo segundo de Pascua
(Jn 10,11-16)
Del modo como deben proceder los maestros con respecto a sus escolares
Punto I
Jesucristo, en el evangelio de este día, compara a quienes tienen cargo de almas
con el buen pastor, que cuida con esmero de sus ovejas; y una de las cualidades que ha
de tener, según el Salvador, es conocerlas a todas (Jn 10,14), distintamente. Éste ha de
ser también uno de los principales cuidados de quienes están empleados en la
instrucción de otros: saber conocerlos y discernir el modo de proceder con ellos. Pues
con unos se precisa más suavidad, y con otros más firmeza; algunos requieren que se
tenga mucha paciencia, y otros que se les aliente y anime; a algunos es necesario
reprenderlos y castigarlos para corregirlos de sus defectos; y hay otros sobre los
cuales hay que vigilar continuamente, para evitar que se pierdan o extravíen.
Este proceder depende del conocimiento y del discernimiento de los espíritus. Es lo
que debéis pedir a Dios a menudo e insistentemente, como una de las cualidades que
más necesitáis para guiar a aquellos de quienes estáis encargados.
Punto II
También es necesario, dice Jesucristo, que las ovejas conozcan a su pastor (Jn 10,14),
para poderlo seguir. Dos cosas necesitan los que tienen dirección de almas, e incluso
deben sobresalir en ellas.
En primer lugar, mucha virtud para servir de ejemplo a los demás, pues éstos no
podrían por menos que extraviarse al seguirlos, si ellos mismos no estuviesen en el
camino verdadero.
En segundo lugar, debe manifestarse en ellos especial ternura con las almas que les
están confiadas, de modo que sean muy sensibles a todo lo que pueda afectar o herir a
sus ovejas. Esto es lo que mueve a las ovejas a amar a su pastor y a complacerse en su
compañía, porque encuentran en ella su descanso y su alivio.
¿Queréis que vuestros discípulos practiquen el bien? Practicadlo vosotros mismos,
pues les convenceréis mucho mejor con el ejemplo de una conducta juiciosa y
modesta que con todas las palabras que pudierais decirles. ¿Queréis que guarden
silencio? Guardadlo vosotros. No los haréis modestos y comedidos sino en la medida
en que vosotros lo seáis.
Punto III

Las ovejas de Jesucristo tienen también obligación de escuchar la voz de su pastor
(Jn 10,16). Es, pues, deber vuestro enseñar a los niños que os están confiados, y es
deber de cada día. Escucharán vuestra voz, porque debéis darles instrucciones
adecuadas a su capacidad, sin lo cual les serían poco útiles.
Por esta razón tenéis que esforzaros y formaros para hacer comprender bien
vuestras preguntas y respuestas durante los catecismos, para explicarlas con claridad,
y para utilizar palabras de fácil comprensión.
En vuestras exhortaciones tenéis que mostrarles con sencillez sus faltas; ofrecerles
los medios para corregirse de ellas; darles a conocer las virtudes que les convienen y
hacerles ver que resultan fáciles; e inspirarles sumo horror al pecado y el alejamiento
de las malas compañías. En una palabra, hablarles de cuanto puede moverlos a la
piedad. Así es como deben escuchar los discípulos la voz de su maestro.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 337-338.
↵

Jesucristo como centro de la vida
El Cristocentrismo era un elemento importante en la espiritualidad
lasaliana. Seguir a Jesucristo implicaba aceptar su cruz: «Decía a todos: “Si
alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada
día, y sígame”» (Lc 9,23).
Cristo de Piedad. Anónimo. Siglo XVI. Proviene de la iglesia parroquial de san
Hilario de Reims. Catedral de Reims. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2017. Archivos
personales

Para nosotros no es suficiente con no contradecir la moral del Evangelio. San Pablo
dice que nos muestra un camino todavía más excelente y más perfecto (1Co 12,31), al
cual nos ha llamado Jesucristo y que Él mismo nos ha marcado. Si alguno, dice
Jesucristo, quiere venir en pos de mí, renúnciese a sí mismo; es decir, que renuncie a
su propio juicio y a su propia voluntad, que lleve su cruz cada día y que me siga (Lc 9,
23).
¿Quiénes son los que no contradicen, si no con la boca, al menos de corazón, esta
divina sentencia de Jesucristo, nuestro maestro?
¿Cuántos concuerdan con este pensamiento de san Bernardo, a saber: que las
palabras de ligereza y las chanzas en boca de un seglar, sólo son chanzas; pero en
boca de la persona consagrada a Dios son blasfemias? ¿Cuántos hay que aprecian las
palabras de san Doroteo: Pongamos atención, dice, en las cosas más leves, por temor
a que tengan efectos y consecuencias lastimosas? ¿A cuántos les parecen duras estas
palabras de Jesucristo: Bienaventurados los pobres de espíritu (Mt 5,3); es más difícil que
un rico entre en el cielo, que un camello pase por el ojo de una aguja (Mt 19, 23-24)?
Meditaciones para los Domingos. Para el domingo en la octava de Navidad.
Que no hay que contradecir las verdades, los preceptos ni los consejos del
Evangelio (MD 5,3,1). Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras
completas de san Juan Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 298.
↵

Estrellas en el cielo lasaliano
La recompensa del maestro cristiano, que enseñó la verdad de la fe con
sabiduría, será el reino de Dios: «Los doctos brillarán como el fulgor del
firmamento, y los que enseñaron a la multitud la justicia, como las
estrellas, por toda la eternidad» (Dn 12,3).
San Juan Bautista de la Salle. Aurelio Mariani. 1900. Estampa realizada con
motivo de la canonización de La Salle. Impresa en Italia. (AMG BU 959/2,
Chemise 4).

¡Qué consolador será, para quienes hayan procurado la salvación de las almas, ver
en el cielo a quienes ellos facilitaron el don de gozar de tan inmensa felicidad!
Eso sucederá a los que hayan instruido en las verdades de la religión a muchas
personas, como lo predijo un ángel al profeta Daniel. Aquellos, dice, que instruyan a
muchas personas en la justicia cristiana, brillarán como estrellas por toda la eternidad
(Dn 12,3). Brillarán en medio de aquellos a los que hayan instruido, los cuales les darán
eternamente testimonio de profunda gratitud por tantas enseñanzas como de ellos
recibieron, considerándolos, después de Dios, como la causa de su salvación.
Meditaciones para el Retiro. De la recompensa que debe esperar en el cielo el
Hermano de las Escuelas Cristianas, si es fiel en su empleo. (Mr 208,2,1).
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 610-611.
↵

Los Hermanos

Hermano Bartolomé
Retrato del Primer Superior Hermano Bartolomé. Anónimo. Iconografía de los
Superiores Generales. Casa Generalizia. Roma.
El Hermano Bartolomé (José Truffet) fue el primer Superior del Instituto,
de 1717 a 1720. Nació en Sains (Francia) el 11 de febrero de 1678. Estudió
en Douai, en la escuela de los jesuitas.

Aunque no se sabe cómo entró en contacto con las Escuelas Cristianas,
en 1703 fue admitido como novicio en la Casa Grande. Pertenece a la 2ª
Generación de Hermanos y realizó los votos perpetuos en 1705. El 23 de
mayo de 1717, al finalizar la Asamblea General, se firmó un documento de
conformidad con su elección como Superior y se nombraron dos
Asistentes, los Hermanos José (Jean Le Roux) y Jean Jacquot.
Murió en la madrugada del 8 de junio de 1720, en San Yon, y fue
sepultado junto a La Salle en la capilla de Santa Susana.
Hombre piadoso, de inteligencia sagaz y de trato afable, alcanzó una
profunda formación teológica.
↵ capítulo 1
↵ capítulo 8
↵ capítulo 9

Hermano Bernardo Legentil
París, vista panorámica actual del barrio de Saint-Sulpice, tomada desde lo alto
de la Torre M ontparnasse. A izquierda la iglesia de Saint Germain des Prés; en
un primer plano l'Institut Catholique y la iglesia de los Carmelitas donde el San
Salomón Leclercq (Hermano Salomón) fue martirizado, durante las matanzas
de setiembre de 1792. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 18.
Se conocen pocos datos de este Hermano de la 1ª generación. En 1690 fue
llamado a París por La Salle, junto con el Hermano Nicolás Vuyart, para
encargarse de la escuela de la calle de Bac, en el barrio de San Sulpicio.

Fue denunciado en abril, así como La Salle y el Hermano Nicolás, por los
maestros de las escuelas menores. Falleció en esta ciudad en 1701.
↵

Hermano Edmo Leguillon
Firma del Hermano Edmo Leguillon en el Cuaderno de Votos. «Livre ou sont
écrit les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec M. De La Salle,
le jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa Generalizia.
Roma. (AMG, BJ 503, dossier 2).
De este Hermano solo se sabe que formaba parte del grupo de doce
Hermanos que realizaron los votos perpetuos y que falleció, según el
obituario, en 1711 en París, si es que realmente se trata de él.
↵

Hermano Enrique L’Heureux
Capilla de Santa Úrsula de la Universidad de La Sorbona, en la actualidad.
París. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2017. Archivos personales.
Maillefer lo consideró como el primero de los Hermanos en
comprometerse con La Salle, por lo que debió de ser miembro de la
comunidad en la calle Santa Margarita. Pudo haber nacido hacia 1659 o
1660 y haberse unido a La Salle a finales de 1681 o comienzos de 1682.
El Hermano Enrique estaba dotado de muchas cualidades: era humilde,
afable, talentoso, sensato, prudente… En septiembre de 1686, durante la
reunión previa al inicio de clases, fue escogido, casi por unanimidad, como
Superior de la Comunidad; esta decisión agradó a La Salle. Sin embargo,
no duró mucho en el cargo. A mediados de octubre, cuando los superiores

eclesiásticos se enteraron de que La Salle estaba obedeciendo a un seglar,
le ordenaron asumir nuevamente su cargo de Superior.
En 1688 fue director de la comunidad de Reims. En 1690 se trasladó a
París para cursar estudios en La Sorbona y poder ser sacerdote. Allí, fue
nombrado director de la comunidad. Lamentablemente, durante este
mismo año, falleció de forma repentina. Esta pérdida indujo a La Salle a
asumir una posición más clara acerca de la vocación laical de los
Hermanos. Se trataba de hombres comprometidos con la escuela de la
mañana a la noche, sin necesidad del sacerdocio, que vivían con plenitud
su misión.
↵ capítulo 3
↵ capítulo 4

Hermanos Gabriel y Gerardo Drolin
Escena de la vida del San Juan Bautista de La Salle, Hermanos Drolin
enviados a Roma. Aurelio Mariani. 1906. Óleo sobre tela. 140 cm x 194 cm.
Iconografía de 1900. Casa Generalizia. Roma El Hermano Gabriel es el de la
izquierda, más cerca de La Salle. El Hermano Gerardo es el la derecha, el que
aparece de perfil.
Hermano Gabriel Drolin
Nació en Reims el 22 de julio de 1664. Entró en el Instituto hacia el año
de 1684, por lo que es un Hermano de la 1ª Generación. En 1691, junto con
La Salle y el Hermano Nicolás Vuyart, realizó el «Voto Heroico» para
asegurar el futuro de las escuelas con una lealtad sin límites al
compromiso adquirido.

Fue elegido por La Salle para dar testimonio de fidelidad al Papa y crear
una escuela papal siguiendo el modelo del Instituto. En 1702 viajó a Roma
para cumplir esta misión. En 1709 consiguió un puesto de maestro en una
escuela papal, inicialmente de forma temporal y, después, de forma
definitiva hasta 1728, momento en el que regresó a Francia. Sus últimos
años transcurrieron en la comunidad de Auxonne. Falleció el 11 de enero
de 1733.
Gracias al Hermano Gabriel, los primeros biógrafos pudieron conocer de
forma fidedigna muchos detalles de la historia del Instituto que habían
permanecido ocultos como, por ejemplo, el «Voto Heroico» de 1691.
Otra expansión extremamente evocativa y muy deseada por parte del
Fundador: Roma, donde el Hermano Gabriel Drolin enviado por el Santo, logra
abrir una escuela en 1705. Este magnífico grabado de la Plaza de España,
hecho por Piránesi, evoca toda la historia lasaliana, desde los orígenes del
Instituto hasta nuestros días. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 120.

Hermano Gerardo Drolin
Nació en Reims, el 18 de diciembre de 1676. Se cree que ingresó en el
Instituto en 1693, Hermano de la 2ª Generación, y realizó los votos
perpetuos el 9 de diciembre de 1697.
El Hermano Gerardo era un espíritu inconstante. En 1703 regresó de
Roma y se instaló en París. En 1704, junto con el Hermano Miguel, se fugó
de la comunidad para ingresar en el monasterio de los trapenses. El Abad,
que conocía a la Salle, le escribió para saber si aprobaba la decisión de
estos dos Hermanos; La Salle le pidió que los hiciera regresar. Gerardo,
poco tiempo después, dejó el Instituto, pero el Fundador siguió siempre
cuidando de él.
↵ capítulo 2
↵ capítulo 5
↵ capítulo 7
↵ capítulo 8

Hermano Gervasio
Sobre este primer Hermano Gervasio apenas se conocen datos. En 1699
fue designado para ayudar al Hermano Nicolás Vuyart en la preparación
de maestros rurales en la escuela del barrio de San Marcelo (París).
Fue uno de los Hermanos llevados a juicio por los maestros calígrafos en
1704. Junto con el Hermano Nicolás Vuyart, trató de desligarse de La Salle
y, al ser condenado, decidió separarse del Instituto.
↵

Hermano Ireneo
Retrato Hermano Ireneo. Jean Paul Brea. 1753. Óleo sobre tela. 77 cm x 63
cm. Imagen 46 de la iconografía. Casa Generalizia. Roma.
El Hermano Ireneo (Claudio Francisco du Lac de Montisambert) nació el 30
de octubre de 1691 en Tigy. Pertenecía a una familia noble dedicada al
servicio militar. En 1713, un incidente en el campo de batalla lo convenció
de que Dios quería que dejase el ejército y se dedicara a la vida religiosa.

En abril de 1714, después de haber estado un tiempo con La Salle, se
incorporó a la comunidad de Grenoble, donde el director, el Hermano Jean
Jacquot, lo inició en la vida comunitaria. En mayo recibió el hábito y el
nombre de Hermano Ireneo. En septiembre fue al noviciado de París y
posteriormente lo enviaron a Laón para que se iniciara en la enseñanza.
No tuvo éxito como maestro, le costaba mantener la disciplina de los
alumnos, pero encontró su servicio en el Instituto ejerciendo de director
de novicios, a partir de 1717, y desde 1725 a 1747, año de su muerte, como
Asistente.
↵

Hermano Jacques Compain
Firma del Hermano Jacques Compain en el Cuaderno de Votos. «Livre ou sont
écrit les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec M. De La Salle,
le jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa Generalizia.
Roma. (AMG, BJ 503, dossier 2).
Nació en 1671, es de la 1ª Generación de Hermanos. No hay datos de
cuándo entró en el Instituto y poco se conoce de su trayectoria. Se sabe
que formó parte de los doce Hermanos que realizaron la profesión
perpetua en 1694 y que en 1704 estaba en París, puesto que aparece en la
lista de los Hermanos sancionados en el juicio interpuesto por los
maestros calígrafos.
Falleció en Chartres, el 2 de julio de 1705, a consecuencia de una
epidemia de tifus.
↵

Hermano Jean Henry
Firma del Hermano Jean Henry en el Cuaderno de Votos. «Livre ou sont écrit
les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec M. De La Salle, le
jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa Generalizia. Roma.
(AMG, BJ 503, dossier 2).
Nació en Reims, en 1670. Entró en la comunidad de la calle Nueva en 1686
y dos años más tarde recibió el hábito. Se le consideró un modelo,
practicaba todas las virtudes cultivadas en el Instituto. La Salle, en 1690, lo
nombró director de la comunidad de la calle Nueva. En 1698 fue
nombrado director de novicios de la Casa Grande.
Fue un Hermano con un alto grado de espiritualidad, a menudo
profundamente absorto en la contemplación. Murió el 1 de julio de 1699.
↵ capítulo 3
↵ capítulo 5

Hermano Jean Jacquot

Retrato del Hermano Jean Jacquot (2018). Dibujo a lápiz, Begoña Fernández
Corbalán.

Nació el 18 de octubre de 1672 en Château-Portien. Posiblemente, fue
alumno de los Hermanos antes de entrar, en octubre de 1686, como
novicio menor en la calle Nueva, en Reims. Pertenece a la 1ª Generación
de Hermanos.
En 1694 formó parte del grupo de doce Hermanos que realizaron los
primeros votos perpetuos. En 1699 La Salle le encomendó la tarea de
formar a los nuevos maestros en el arte de enseñar. En el Capítulo General
de 1717 aparece en la lista como director de la comunidad de París y es
elegido como Primer Asistente del Superior. Presidió el Capítulo General
de 1720; en 1725, asistió al Capítulo General, en el que se recibió
solemnemente la Bula de Aprobación del Instituto, y dimitió como Primer
Asistente. También participó en los Capítulos de 1745 y de 1751.
Murió en san Yon, el 10 de marzo de 1759.
↵ capítulo 3
↵ capítulo 9

Hermano Jean Maurice
Nació en Reims hacia 1663. Fue el tercer Hermano joven que falleció. Blain
lo describe como una persona modesta, piadosa y obediente. Contrajo la
tuberculosis; la vida de privaciones y el trabajo en la escuela lo agotaron.
Falleció el 1 de mayo de 1687.
↵

Hermano Jean Partois
Firma del Hermano Jean Partois en el Cuaderno de Votos. «Livre ou sont écrit
les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec M. De La Salle, le
jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa Generalizia. Roma.
(AMG, BJ 503, dossier 2).
Nació el 20 de octubre de 1666 en Saint-Loup-en-Champagne (Reims).
Jean se unió al Instituto en septiembre de 1686, pertenece a la 1ª
Generación. En 1691 estuvo en el retiro de Vaugirard; en 1692 formó parte
de la comunidad de Laón; en 1694 realizó la profesión perpetua; en 1698
fue secretario de La Salle en París; en 1701 ocupó el cargo de director de la
comunidad de Laón; en 1704 fue uno de los Hermanos acusados por la
Corte de París debido a la demanda interpuesta por los maestros
calígrafos; en 1705. La Salle lo escogió para comenzar las escuelas de
Dijon; en 1708 ejerció de director en la escuela de Mende y en 1717 regresó
a Dijon.
Asistió a todos los Capítulos Generales. Fue secretario del Hermano
Timoteo, segundo Superior, y ocupó el cargo de Asistente del Superior en
tres ocasiones. En 1734 se retiró a San Yon. Murió el 1 de abril de 1743. Jean
Partois fue un Hermano activo y muy eficiente que, durante cincuenta y

siete años, dio a la Salle apoyo firme y lúcido en las luchas de la fundación
del Instituto.
↵

Hermano José
El Hermano José es nombrado Visitador. Esta «carta de obediencia» es la
última de las tres con que el Fundador delegaba al Hermano José para visitar
algunas casas: Moulins, Dijon, Troyes, Reims, Rethel, Laon, Guisa, Calais,
Boulogne, Ruan, San Yon, Darnétal, Chartres, Versalles y Saint-Denis. Aparece
ya en esta carta la función de «Visitador», tan importante en el Instituto.
Fuente: Rousset, E. (1979) J.B. de La Salle. Iconographie. Documents
historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 53.
Jean Le Roux nació en 1678, en Lerzy. En 1697 entró en el Instituto donde
recibió el nombre de Hermano José. Realizó el noviciado en Vaugirard y su
profesión perpetua el 10 de mayo de 1700.
Se sabe que en 1704 estaba en París, posiblemente en la calle Princesa,
puesto que figura en la lista de los dieciocho Hermanos demandados por
los maestros calígrafos. Fue director de la comunidad de Ruán entre 1706
y 1710. La Salle le confió el cargo de Visitador para las comunidades de
Rethel, Guise, Laón y Reims.
En 1711 La Salle confirmó el cargo de Visitador del Hermano José y le
otorgó mayor autoridad, encargándole todas las comunidades del norte,
excepto París, y, además, confiándole la responsabilidad de representar al

Instituto en aquellos. Durante la ausencia del Fundador demostró su
lealtad ayudando en asuntos serios.
Los Hermanos valoraron las cualidades del Hermano José y lo eligieron
como Asistente de Superior en 1717, 1720 y 1725. Desempeñó este cargo
hasta su muerte, en febrero de 1729.
↵

Hermano Michel Jacquinot
Firma del Hermano Michel A. Barthélemy Jacquinot en el Cuaderno de Votos.
«Livre ou sont écrit les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec
M. De La Salle, le jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa
Generalizia. Roma. (AMG, BJ 503, dossier 2).
Es poco lo que se sabe de este Hermano que participó en la emisión de
votos perpetuos de 1694. En opinión de diferentes estudiosos lasalianos,
él escribió la mayor parte de las trece fórmulas de votos. Falleció
posiblemente en 1702.
↵

Hermano Nicolás Vuyart
Vitral Voto Heroico. Arte Giuliani. Santuario La Salle Roma. El Hermano Nicolás
Vuyart es el que está de rodillas.
Fue uno de los primeros Hermanos, estuvo probablemente en la calle de
Santa Margarita. Tenía grandes dotes como maestro y fue uno de los que
trabajó con La Salle en la elaboración de La Guía de las Escuelas Cristianas.
En 1683 se le confió el cargo de director de la escuela de Rethel. Parte del
trabajo de esta escuela era preparar a los maestros de las escuelas rurales.

En 1686-1687, es posible que se encargara de dirigir el programa de
maestros rurales que se trasladó a Reims. En 1690 fue llamado a París para
trabajar, junto con el Hermano Bernardo Legentil, en la nueva escuela en
la calle de Bac. En 1691 La Salle lo eligió para realizar, con el Hermano
Gabriel Drolin, el «Voto Heroico». En 1694 fue escogido nuevamente para
formar maestros para las escuelas rurales.
En 1704, junto con los demás Hermanos de París y La Salle, fue llevado a
juicio por los maestros calígrafos y, posteriormente, sentenciado. Trató de
apartarse de los Hermanos, tal vez para salvar la escuela de formación de
maestros rurales de San Marcelo. Finalmente, dejó el Instituto para
continuar su trabajo en la escuela de formación hasta su muerte, en 1719.
↵ capítulo 4
↵ capítulo 5
↵ capítulo 7

Documentos

Testamento
Se desconoce cuándo Juan Bautista de La Salle redactó este documento.
La firma ante notario es del 3 de abril de 1719, Lunes Santo, cuatro días
antes de su muerte.
El testamento consta de cinco partes:
1. Invocación a la Santísima Trinidad.
2. Consejos a los Hermanos.
3. Donaciones al Hermano Bartolomé, Superior General.
4. Cesión de algunos inmuebles que estaban al servicio del Instituto a su
hermano Juan Luis de La Salle, miembro de la Sociedad de Gestión
creada para administrar los bienes del Instituto.
5. Disposición relativa a los hijos de su hermano Juan Remigio de La
Salle en caso de querer poner en tela de juicio sus decisiones
testamentarias.

Muerte del Venerable Servidor de Dios (7 de abril de 1719). Jopé. Litografía.
Cornet, J.-A. y Rousset, E. (1989). Iconographie de Saint Jean-Baptiste de La
Salle. Des origines à la béatification 1666-1888. Cahiers lasalliens 49, 236.
En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén. Yo, el infrascrito, Juan
Bautista de La Salle, sacerdote, estando enfermo en una habitación cercana a la
capilla de la casa de San Yon, arrabal de San Severo, de la ciudad de Ruán, y queriendo
hacer un testamento que liquide todos los asuntos que me puedan quedar pendientes,
Encomiendo a Dios, primeramente mi alma, y luego todos los Hermanos de la
Sociedad de las Escuelas Cristianas, con quienes me ha unido, y les recomiendo, ante
todo, que tengan siempre absoluta sumisión a la Iglesia, máxime en estos calamitosos
tiempos, y que, en testimonio de esta sumisión, no se separen en lo más mínimo de la
Iglesia romana, acordándose siempre de que he mandado a Roma dos Hermanos con
el fin de pedir a Dios la gracia de que su Sociedad le sea siempre enteramente sumisa.
Les recomiendo también que profesen mucha devoción a Nuestro Señor, que amen
mucho la Sagrada Comunión y el ejercicio de la oración mental, y que tengan
devoción especial a la Santísima Virgen y a san José, patrono y protector de su
Sociedad; que desempeñen con celo y muy desinteresadamente su ministerio; y que
tengan entre sí unión íntima y ciega obediencia para con sus superiores, que es
fundamento y sostén de toda perfección en una comunidad.
Además confirmo y ratifico dos actas de cesión o donación que tengo hechas en
favor de José Truffet, llamado Hermano Bartolomé, encargado del gobierno general
de dichos Hermanos, la primera en fecha once de agosto de mil setecientos dieciocho,

por la que cedo y entrego al citado José Truffet todos los libros que me pertenecían,
cuando estaba en la casa de los Hermanos de las Escuelas Cristianas de la parroquia de
San Sulpicio, de París; y la otra, del catorce de noviembre de mil setecientos
dieciocho, por la que cedo y entrego todos los muebles que hay en la casa de San Yon,
en las condiciones señaladas. Apruebo también todos los demás actos que he
realizado en su favor.
Otrosí, declaro que las dos casitas de Reims que están alquiladas, una junto a la
grande donde viven los Hermanos, y la otra al fondo del patio del Lobo, pertenecerán
a quienes tengan la propiedad de la citada casa grande donde viven los Hermanos,
para disponer de ellas con el mismo fin.
Y en cuanto a las casas adquiridas en Rethel-Mazarino, una al señor Queutelot y su
esposa, otra a Esteban Etienne, y otra a Ponce Ludet, con el fin de hacer de estas tres
casas una sola, para que en ella se alojen los Hermanos de dichas Escuelas Cristianas,
tengan allí sus clases, y para los otros fines propuestos, como queda declarado en las
actas y contratos de las dichas tres casas, uno por adjudicación, y los otros dos por
contratos firmados ante Dogny, notario real de Rethel, o Miroy, su sucesor;
dichas casas me fueron cedidas para los fines antes indicados, y se me dio libertad,
ya por los citados contratos, ya por un acta firmada ante Copillón, notario de Reims,
para nombrar a una persona en mi lugar, que dispusiera de ellas en el caso de que la
comunidad iniciada en Reims no subsistiera. Dado que todavía no existe Patente Real,
nombro al señor De La Salle, mi hermano, Doctor por la Sorbona y Canónigo de la
iglesia de Reims, y a quienes con él y después de él pertenezcan dichas casas de
Reims, para que las utilicen de acuerdo con el uso previsto en las actas y contratos.
En cuanto a las otras dos casas adquiridas en la dicha Rethel-Mazarino, en la
esquina de la calle de las Religiosas, donde los mismos Hermanos tienen otras clases,
y la otra adquirida a un tal Charlet, en la misma calle de las Religiosas, cuyos alquileres
sirven para la subsistencia de los Hermanos de la citada Rethel-Mazarino, las cedo a
dicho señor De La Salle, mi hermano, y a quienes sean propietarios de las casas de
Reims, con él y después de él, como queda dicho más arriba.
Y en el caso de que los hijos menores de mi hermano, Procurador del Rey en la Casa
de la Moneda, o sus tutores, quisieran inquietar en lo relativo a algunas de las citadas
disposiciones, declaro que les retiro la renta del capital de dos mil libras a expensas del
clero de Reims, las casas de Tres Pozos y la renta a cargo de los Cerrajeros; y que el
citado señor De La Salle, a quien las he cedido para ellos, podrá disponer de ellas para
cualquier otra finalidad que juzgue conveniente.

Hecho en la citada casa de San Yon, el tres de abril de mil setecientos diecinueve.
De La Salle
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.

Copia del testamento del señor de La Salle. Saint-Yon, 3 de abril de 1719.
Testament du Saint. Copie ancienne. AMG SBb.24.

Cesión de todos sus libros, hecha por el Fundador al Hermano Bartolomé,
Superior General, el 11 de agosto de 1718. Saint Yon, 11 de agosto de 1718.
M. de La Salle reconnaît avoir cédé tous ses livres au Fr. Bartélemy. AMG.
SBb. 27.

La Salle hace donación de los muebles de la casa de San Yon al Hermano
Bartolomé. El presente texto ha sido escrito a mano por el Fundador. AMG.
Fuente: Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents
historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 55.
↵

Memorial de los orígenes
El documento original se extravió, se sabe sobre su existencia porque dos
de los primeros biógrafos de La Salle, Bernard y Blain, lo utilizaron para
escribir sus obras y lo citaron, gracias a lo cual conocemos parte de este
escrito.
Este memorial describe los comienzos del Instituto desde 1679, cuando
La Salle tuvo su primer encuentro con Adrián Nyel, hasta 1694, el año en el
cual él y doce Hermanos hicieron los votos perpetuos. Los Hermanos
conocieron este documento en 1711.

De La Salle encuentra a Adrien Nyel. Grabado de Gerlier. Gaveau, M. A.
(1883). Vie du Vénérable de La Salle. Fondateur des Frères des Écoles
Chrétiennes. París: Procure générale des Frères. 89.
Yo pensaba que la dirección de las escuelas y de los maestros, que yo iba tomando,
sería tan sólo una dirección exterior, que no me comprometería con ellos más que a
atender a su sustento y a cuidar de que desempeñasen su empleo con piedad y
aplicación.
...
Fueron esas dos circunstancias, a saber, el encuentro con el señor Nyel y la
propuesta que me hizo esta señora, por las que comencé a cuidar de las escuelas de
niños. Antes, yo no había, en absoluto, pensado en ello; si bien, no es que nadie me
hubiera propuesto el proyecto.

Algunos amigos del señor Roland habían intentado sugerírmelo, pero la idea no
arraigó en mi espíritu y jamás hubiera pensado en realizarla.
Incluso, si hubiera pensado que por el cuidado, de pura caridad, que me tomaba de
los maestros de escuela me hubiera visto obligado alguna vez a vivir con ellos, lo
hubiera abandonado; pues, como yo, casi naturalmente, valoraba en menos que a mi
criado a aquellos a quienes me veía obligado a emplear en las escuelas, sobre todo, en
el comienzo, la simple idea de tener que vivir con ellos me hubiera resultado
insoportable.
En efecto, cuando hice que vinieran a mi casa, yo sentí al principio mucha dificultad;
y eso duró dos años.
Por este motivo, aparentemente, Dios, que gobierna todas las cosas con sabiduría y
suavidad, y que no acostumbra a forzar la inclinación de los hombres, queriendo
comprometerme a que tomara por entero el cuidado de las escuelas, lo hizo de
manera totalmente imperceptible y en mucho tiempo; de modo que un compromiso
me llevaba a otro, sin haberlo previsto en los comienzos.
...
[He aquí las razones que le persuadían y lo que se decía a sí mismo:]
1. No puedo hablar, pues no tengo ningún derecho a usar el lenguaje de la
perfección, que les dirigía sobre la pobreza, si yo mismo no soy pobre; ni del abandono
en la Providencia, si yo poseo recursos seguros contra la miseria; ni de la perfecta
confianza en Dios, si unas muy buenas rentas me quitan cualquier motivo de
inquietud.
2. Si permanezco yo tal como estoy, y ellos tal como están, su tentación continuará,
porque seguirá subsistiendo el motivo que la ocasiona; y yo no podré poner remedio,
pues ellos siempre verán en mis rentas un pretexto especioso, e incluso razonable,
para mantener su desconfianza por el presente y su inquietud por el futuro.
3. Esta tentación, en apariencia tan plausible, no dejará de producir, pronto o tarde,
el efecto que el demonio espera de ella. Los maestros, todos a la vez, o uno tras otro,
se irán, y me dejarán la casa vacía, por segunda vez, y las escuelas sin personas
adecuadas para llevarlas.
4. Esta deserción, que tendrá resonancia en la ciudad, asustará a cuantos pudieran
tener idea de hacerse maestros de escuela; su vocación se marchitará, y antes de
entrar en la casa, ya se habrán visto asaltados por la misma tentación que los que
salieron de ella.

5. Las escuelas, al estar sin maestros, se hundirán, con sus fundaciones; y entonces,
los herederos querrán recuperar los bienes asignados para establecerlas.
6. Así, cayendo de peldaño en peldaño, la Institución de las Escuelas Cristianas y
Gratuitas quedará sepultada bajo sus ruinas, y no habrá que pensar más en
restablecerla.
7. Y aun cuando no hubiera que temer todos estos inconvenientes, ¿debo yo, e
incluso, puedo ser yo el superior de estos maestros sin dejar de ser canónigo? ¿Puedo
yo conjugar mi asidua presencia en la casa, para estar al frente de ellos en los
ejercicios de piedad, y para velar por ellos, con la asiduidad al coro y al oficio
canónico? ¿Son compatibles estos dos empleos? Si no lo son, es preciso renunciar a
uno o a otro.
8. Es cierto que la prebenda de canónigo no es obstáculo a las buenas obras, y que
el esmero en asistir al coro y en cantar las alabanzas de Dios no impiden prestar otros
servicios a la Iglesia ni dedicarse a la salvación de las almas.
Se puede distribuir el tiempo entre estas dos nobles funciones y manifestar que un
canónigo no debe permanecer ocioso fuera del coro, ni buscar en tal título decoroso
pretexto para tomarse, al salir del sitial, un descanso tan largo como el resto del día,
para cebarse en perezosa indolencia y no hacer nada en la viña del Señor.
Pero, ¿puedo yo ser en verdad, a la vez, buen canónigo y buen superior de una
comunidad que exige residencia?
Si cumplo dignamente este último empleo, debo abandonar todas las funciones del
primero; ya que al verme obligado a estar siempre en casa, no podría asistir nunca al
coro.
Así, pues, al no poderse compaginar ambos deberes, hay que decidirse por el uno o
por el otro. Cinco o seis horas diarias de oficio canónico serían una brecha demasiado
grande en la asiduidad que debo a una casa, cuya dirección ostento.
9. Ahora bien, ¿qué es lo que puede determinarme en esta elección? ¿De qué lado
debo inclinar la balanza?
La mayor gloria de Dios, el mayor servicio a la Iglesia, mi perfección y la salvación
de las almas; he ahí los objetivos que debo proponerme y los fines que deben guiarme.

Pero, si no sigo otro consejo que el de estos nobles motivos, debo decidirme a dejar
mi canonjía para dedicarme al cuidado de las escuelas y a la formación de los
maestros destinados a dirigirlas.
10. Finalmente, como no me siento ya atraído por la vocación de canónigo, me
parece que ella me ha abandonado antes que la abandone yo. Este estado ya no es
para mí; y aunque entré en él por la buena puerta, creo que Dios me la abre hoy para
que salga de él.
La misma voz que me llamó a él, parece que me llama a otro sitio. Llevo esta
respuesta en el fondo de mi conciencia, y la oigo cuando la consulto.
Es verdad que al haberme puesto la mano de Dios en el estado en que me hallo, ella
misma es la que me debe retirar de él. Pero ¿no parece suficientemente claro que me
muestra hoy otro estado que merece la preferencia y al cual me lleva como de la
mano?
...
Desde que dejé todo, no he conocido a uno solo que se haya visto tentado de salir
con el pretexto de que nuestra comunidad no tiene bienes fundacionales.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.
↵

Memorial sobre el hábito
Este documento es un manuscrito realizado por la Salle como borrador
para luego ser puesto en limpio. Esto se deduce claramente de las
correcciones realizadas por el autor y del hecho que no está firmado. El
manuscrito se conserva en los archivos de la Casa Generalicia.
La importancia de este documento no se limita a la descripción del
hábito y su razón de ser, sino que incluye la explicación de cómo se
perciben los Hermanos a sí mismos, su misión y las obras que podían
atender.

Cuatro hábitos religiosos del siglo XVII, grabados en Helyot: Historia de las
Órdenes monásticas, religiosas y militares, y las Congregaciones laicales […]
con imágenes que representan las diferentes vestimentas de estas órdenes y
congregaciones. Tomo octavo, 1719, París, casa de Jean-Baptiste Coignard.
Fuente: Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents
historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 40.
De si es oportuno cambiar o conservar el hábito que llevan actualmente los
Hermanos de la Comunidad de las Escuelas Cristianas.
Qué Comunidad es ésta y quiénes la integran.
Esta Comunidad se denomina de ordinario la Comunidad de las Escuelas Cristianas;
y en la actualidad no se halla establecida ni fundada más que en la Providencia. Se vive

en ella según reglas, en dependencia para todo, sin nada en propiedad y en completa
uniformidad.
En esta Comunidad se dedican a regentar escuelas gratuitamente, sólo en las
ciudades, y a explicar el catecismo todos los días, incluso los domingos y fiestas.
También se atiende a formar maestros para las escuelas rurales, en una casa
separada de la Comunidad, que se denomina seminario.
Los que allí se forman sólo permanecen unos años, hasta que están enteramente
formados, tanto en la piedad como en lo que atañe a su empleo.
No tienen otro vestido que el que se lleva de ordinario en el mundo, salvo que es
negro o al menos muy oscuro; ni se distinguen de los demás seglares más que por un
cuello blanco y el cabello más corto.
Se les enseña a cantar, a leer y a escribir perfectamente; se les aloja, alimenta y lava
la ropa gratuitamente, y luego se les coloca en algún pueblo o aldea para desempeñar
allí el oficio de clérigo; y una vez colocados, no mantienen con la Comunidad otra
relación que las de cortesía. Con todo, se les recibe para practicar retiro.
En esta Comunidad también se educa a muchachos dotados de inteligencia y
disposición para la piedad, cuando se los juzga aptos, y que por propia voluntad se
disponen a ingresar luego en la Comunidad.
Se les acepta desde los catorce años y más.
Se les forma en la oración mental y en los demás ejercicios de piedad.
Se les instruye en todas las materias del catecismo y se les enseña a leer y escribir
perfectamente.
Estos grupos de personas que se forman y educan en esta Comunidad tienen
vivienda, oratorio, ejercicios, mesa y recreación separados; y sus ejercicios son
diferentes y proporcionados a la capacidad actual de su espíritu y a lo que deberán
practicar en el futuro.
Los que componen esta Comunidad son todos laicos, sin estudios eclesiásticos y de
cultura más bien mediana.
La Providencia ha dispuesto que algunos que se presentaron ya tonsurados o con
estudios, no hayan permanecido.

Con todo, no se rechazaría a personas que hubieran seguido estudios eclesiásticos,
pero sólo se les recibiría a condición de no continuarlos en lo sucesivo,
l.º, porque no necesitan esos estudios;
2.º, porque en el futuro les servirían de ocasión para abandonar su estado;
3.º, porque los ejercicios de la Comunidad y del empleo de la escuela exigen un
hombre por entero.
¿Cuál es la forma del hábito que se lleva en esta Comunidad?
El hábito de esta Comunidad es una especie de sotanilla que baja hasta media
pierna. Sin botones, se abrocha por dentro con pequeños corchetes negros desde
arriba hasta cerca de medio cuerpo, y de allí hasta abajo va cosida de un extremo al
otro.
La bocamanga se estrecha en la muñeca, y se cierra con corchetes que no se ven.
A este hábito se le llama bata, para no darle el nombre del hábito eclesiástico, del
que tampoco tiene del todo la forma.
Lo que sirve de manteo es una casaca o capote sin esclavina y sin botones por
delante, abrochado en la parte superior, y por dentro, con un grueso corchete. Este
capote es un poco largo, pues cubre toda la sotanilla y tiene como una pulgada más de
largo.
Las casacas o capotes que llevan los Hermanos de las Escuelas Cristianas se les
dieron para protegerse del frío cuando todavía no tenían esas sotanillas peculiares,
como tienen actualmente, sino jubones sin bolsillos y muy dignos.
Esos capotes se usaban mucho entonces y se pensó que serían muy adecuados,
útiles y cómodos a los maestros de las escuelas, en particular a los que van a dar clase
fuera de casa y en barrios alejados, para comodidad de los niños; pues estos maestros,
que se sirven de tales capotes como de manteo en las calles, en invierno los usan
también como bata cuando llegan a sus escuelas y en casa.
En aquel momento se dudó mucho si darles manteos en vez de esa especie de
capotes, pues ya se pensaba que en lo sucesivo iban a ser mirados como un hábito
peculiar.
Pero lo impidieron cuatro consideraciones:
La primera, que esos manteos no les serían útiles contra el frío en clase, y les
estorbarían mucho.

La segunda, que con manteos cortos habrían tenido la apariencia de abates de
corte, y se temía que adoptasen sus maneras.
La tercera, que hubieran parecido eclesiásticos, vestidos a la moda y contra las
normas de la Iglesia, aunque no lo fueran.
La cuarta, que se habrían llevado consigo tanto los manteos como los jubones a la
primera tentación que les hubiera venido a la mente, y se habrían marchado vestidos
como señores los que al venir no habían traído más que ropa de campesinos o de
pobres artesanos.
Estos inconvenientes llevaron a la persuasión de que era mejor que tuvieran un
hábito que no fuera ni eclesiástico ni seglar.
Inconvenientes que parecen derivarse del cambio de dicho hábito.
Respecto de todo cambio, en general.
Pocos cambios hay que no sean perjudiciales a una comunidad, particularmente en
cosas de importancia, por pequeña que sea.
Los cambios son siempre indicio de inconstancia y de poca estabilidad. Y, con todo,
la estabilidad en las prácticas, usos y puntos de regla aparece como uno de los
principales sostenes de una comunidad.
Cualquier cambio en la comunidad da ocasión y abre la puerta a otros, y causa
desazón de espíritu en todos o al menos en una parte de sus miembros.
La mayoría de los desórdenes y desarreglos que ocurren en las comunidades no
provienen sino de la excesiva facilidad en admitir cambios.
Por esta razón, todas las personas que tienen experiencia de comunidad dan por
válido el principio de que:
Antes de introducir alguna cosa en una comunidad hay que pensarlo mucho y
examinar con cuidado las consecuencias, buenas o perniciosas, que pudiera tener;
pero, una vez establecida, hay que ser muy circunspectos para no eliminarla sino en
caso de ineludible necesidad.
Fue, al parecer, por estas razones, por las que los RR. PP. Jesuitas, al encontrar
algunas dificultades en sus constituciones, después de la muerte de San Ignacio, y
someter a deliberación, en su primer Capítulo General, la conveniencia de introducir
algún cambio en ellas, resolvieron por unanimidad no cambiarlas en ningún punto,

sino tan sólo añadir algunas apostillas a modo de explicación, para esclarecer los
pasajes que creaban dificultad.
Inconvenientes respecto del hábito, en particular.
El cambio de hábito es algo importante en una comunidad; por eso se han tomado
muchas cautelas en la mayoría de las comunidades religiosas para eliminar toda
ocasión de cambiarlo; y, en varias, el hábito está determinado no sólo en cuanto a la
forma, calidad y color de la tela, sino también en cuanto a anchura y longitud; y todas
las dimensiones están exactamente señaladas y pormenorizadas, para que se pueda
conservar siempre el mismo hábito que en la fundación.
Y las comunidades regulares que en su fundación tomaron el hábito ordinario de los
demás eclesiásticos se han esforzado por conservar su hábito primitivo, para no dar
lugar a cambios, y así han convertido su hábito en algo peculiar.
Hace cinco años que este hábito se utiliza en cinco ciudades diferentes, tanto de la
diócesis de Reims como de la diócesis de Laon.
Allí lo ven como hábito digno y adecuado para mantener a los maestros en la
regularidad y en el recato que convienen a su estado y a su empleo, y para atraerles el
respeto de sus alumnos y la consideración de la gente, mucho mejor que los jubones
que llevaban antes.
La gente se ha acostumbrado allí a este atuendo, y un cambio de hábito daría pie a
habladurías, para condenarlo como novedad o ligereza; y a los superiores, por
reducirlo a traje seglar.
Hace casi dos años que los Hermanos de las Escuelas Cristianas trabajan en París
con ese mismo hábito, y durante ese tiempo nadie se ha quejado de él, salvo, desde
hace algún tiempo, el señor párroco de San Sulpicio, que lo hace de manera bastante
enérgica.
Si este hábito mereciera desaprobación, parece que hubiera debido hacerse cuando
los Hermanos de las Escuelas Cristianas vinieron a París y antes de emplearlos en las
escuelas.
En aquel momento se les debería haber dicho que no se les permitía tener las
escuelas con este hábito singular, y que deberían adoptar uno más corriente.
Ellos, entonces, hubieran debido obrar en consecuencia.

Razones que han inducido a adoptar un hábito peculiar y que podrían mover a
mantenerlo.
En todas las comunidades donde los miembros no tienen nada propio y viven en
total uniformidad, como sucede en la de las Escuelas Cristianas, el hábito es peculiar,
ya desde la fundación o llega a serlo después.
Para el bien de una comunidad parece más oportuno que el hábito sea peculiar
desde su fundación a que llegue a serlo después; porque así ya no se cambia luego tan
fácilmente, y porque este hábito, al haber sido siempre privativo, elimina cualquier
ocasión de adoptar las modas y maneras de vestir de las personas del siglo.
Como los miembros de esta Comunidad son en mayoría rústicos, sin grandes
talentos y sin estudios, y no se guían de ordinario sino por la impresión, se necesita
algo que haga palpable la pertenencia a una comunidad, tanto para animarlos a
ingresar como para mantenerlos en ella y hacer que observen las reglas.
Y nada produce este efecto de manera más lograda que un hábito peculiar, que
parece ser característico de una comunidad, en la que sea o pueda ser costumbre el
llevarlo.
El señor Vicente juzgó que un hábito peculiar era en cierto modo necesario para
retener a los sujetos en su Congregación. ¡Con cuánta mayor razón lo será en una
Comunidad cuyos sujetos carecen de estudios y de cultura!
Este hábito peculiar logra que la mayoría de los que ingresan en la Comunidad no se
preocupen de si la Comunidad es estable y está fundada o no.
Este hábito peculiar hace que los seglares miren a los de esta Comunidad como a
personas separadas y retiradas del mundo; y parece muy conveniente que tengan de
ellos esta idea, para que no frecuenten fácilmente ni se relacionen con demasiada
soltura con las personas del siglo, y para que tengan incluso más comedimiento
respecto de ellas.
Antes de este hábito peculiar, cuando se hablaba de observar las reglas, algunos
decían que no tenían mayor obligación de observarlas que las personas del mundo, ya
que en nada se distinguían de ellas.
Desde que se usa el hábito peculiar, ya no parece que exista dificultad al respecto,
pues todos se consideran personas de comunidad.

Antes de este hábito peculiar, se venía a esta Comunidad como se va a un señor que
contratara maestros de escuela como criados, sin la menor idea de comunidad.
Algunos venían aquí con el fin de formarse y luego colocarse. Varios exigían sueldo,
y otros creían que se les debía agradecer el que se contentaran con el sustento y el
vestido.
Desde que se usa este hábito, cuando se solicita ingresar en ella, no se tiene otra
idea que la de incorporarse a una comunidad para permanecer en ella el resto de la
vida.
Ya no se sabe lo que es pedir sueldo, y uno se considera muy feliz por el hecho de
ser admitido en ella.
El hábito, él solo, es el que produce estos efectos.
Antes de este hábito, la mayoría se marchaban con la ropa que se les
proporcionaba.
Ahora, este hábito sirve para retener a los Hermanos en sus tentaciones; algunos
han confesado, incluso, que varias veces estuvieron a punto de retirarse y lo hubieran
hecho de no habérselo impedido este hábito.
Inconvenientes que hay respecto del hábito eclesiástico.
Parece poco adecuado dar hábito puramente eclesiástico a laicos que no tienen
estudios y que nunca los harán, y que, incluso, no tienen ni pueden ejercer función
alguna, ni llevar sobrepelliz en la iglesia, como es el caso de los miembros de esta
Comunidad de las Escuelas Cristianas.
No es de creer que los señores Obispos que los tienen o los tendrán en sus diócesis,
permitan y toleren que personas de esta condición lleven hábito eclesiástico.
No se ve cómo el que ostenta el gobierno de esta Comunidad podría dar una
respuesta razonable si se le preguntara por qué, por su sola autoridad, da y obliga a
llevar el hábito eclesiástico a personas que no son de esta condición.
¿Cómo podría justificarse entonces?
Hubo algún intento de hacerles recibir la tonsura, pero varias personas, y el señor
Baudrand entre ellas, no son de esta opinión.

Incluso resulta difícil de creer que los señores Obispos estén dispuestos a conferir la
tonsura a personas que no tienen ni pueden cursar los estudios iniciales, ni ejercer
función alguna en la iglesia; y, sin embargo, eso es lo que se pretende respecto de los
miembros de esta Comunidad.
Parece importante que los miembros de esta Comunidad se distingan de los
eclesiásticos por su hábito.
Acuden todos los días a las parroquias, y sus escuelas, por lo común, están cerca de
ellas; llevan allí a los niños para asistir a la santa Misa y al oficio divino.
Los señores párrocos no los admitirían allí con manteos largos, sino que les
obligarían a llevar sobrepelliz, y les encomendarían funciones eclesiásticas, al menos,
cuando necesitasen su colaboración.
Esta necesidad se dará con frecuencia, porque hay pocos eclesiásticos en la mayoría
de las parroquias de las ciudades: a menudo no hay más que un párroco, o a lo más un
coadjutor con él.
Los maestros se sentirían honrados por llevar sobrepelliz en las parroquias, por
estar en ellas con el clero y por ejercer allí funciones eclesiásticas.
De este modo desatenderían fácilmente el cuidado de los niños en la iglesia, que es,
sin embargo, la única cosa por la que van allí, y que, por sí misma, es bien molesta a la
naturaleza.
Todo lo que se dice en este artículo lo acredita la experiencia: Santiago, Laon,
Château-Porcien. Si los Hermanos llevaran hábito eclesiástico
Si los Hermanos de esta Comunidad llevaran hábito eclesiástico fácilmente tendrían
la tentación de hacer estudios eclesiásticos, de recibir la tonsura, de avanzar en las
órdenes y de pretender empleos en las parroquias.
Se relacionarían fácilmente y alternarían con los señores párrocos y otros
eclesiásticos, al verlos todos los días; y esa frecuentación demasiado libre podría
ocasionarles muchas tentaciones contra su vocación y el relajamiento en su empleo.
El manteo largo les sería muy incómodo en su empleo:
Con ese hábito no podrían desenvolverse entre sus alumnos, ni ponerlos en fila y
mantener fácilmente el orden cuando los llevan a la iglesia o cuando están en ella.

Alguien ha hecho notar que con ese hábito se puede tirar al suelo a la mayoría de
los niños pequeños, de uno y otro lado, al quererlos poner en fila.
En la mayoría de las ciudades habrá que tener las escuelas en diferentes barrios, y
los maestros deberán permanecer en ellas todos los días, tres horas y media por la
mañana y otro tanto después de la comida.
En esas escuelas, en invierno, los maestros necesitarían otras prendas, además de
sus hábitos ordinarios, para defenderse del frío.
El manteo largo no les serviría allí de nada a tal efecto, mientras que el capote les
sirve de bata en sus escuelas.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.
↵

El voto de 1691
Las pruebas sufridas en 1690 afectaron a La Salle creándole una profunda
inquietud. Era un momento en el que parecía que el Instituto no podría
subsistir, pero el Fundador no se dejó abatir y buscó los medios que
permitieran asegurar la continuidad de la obra. Por una parte se dedicó a
recuperar y fortalecer la comunidad: crecer desde dentro, y por otra se
sintió inspirado para asociarse con dos Hermanos, en los que confiaba
plenamente, con el objeto de que el porvenir de la Comunidad no
descansara únicamente sobre él y un potencial sucesor.
El 21 de noviembre de 1621, fiesta de la Presentación de la Santísima
Virgen en el Templo, La Salle y los Hermanos Nicolás Vuyart y Gabriel
Drolin se comprometieron irrevocablemente a procurar y mantener el
establecimiento del Instituto, incluso si solo quedaran ellos tres en la
Sociedad, tuvieran que pedir limosna y vivir de sólo pan.
Este compromiso de asociación, inspirado en motivos religiosos y al que
conocemos hoy como «Voto Heroico», fue tan crucial en el proceso de
fundación del Instituto que se le otorga el valor de un acta fundacional de
una primera asociación que daría origen a una sociedad más amplia e
inspiraría la fórmula de votos utilizada por los Hermanos a partir de 1694.
El «Voto Heroico» permaneció en secreto mientras vivió La Salle y lo
conocemos solo por la biografía que escribió Blain, publicada en 1733. La
información le debió llegar a través del Hermano Timoteo, quien la debió
recibir directamente del Hermano Gabriel Drolin. Lamentablemente el
documento original se extravió.

Voto Heroico. Benoit Bonnard. 1821 (Lyon). Óleo sobre tela. 78 cm x 97 cm.
Reserva del Museo La Salle. Casa Generalicia. Roma.
Santísima Trinidad, Padre, Hijo y Espíritu Santo, postrados con profundo respeto
ante vuestra infinita y adorable Majestad, nos consagramos enteramente a Vos, para
procurar con todas nuestras fuerzas y con todos nuestros cuidados el establecimiento
de la Sociedad de las Escuelas Cristianas, del modo que nos parezca más agradable a
Vos y más ventajoso para dicha Sociedad.
Y a este fin, yo, Juan Bautista de La Salle, sacerdote; yo, Nicolás Vuyart, y yo,
Gabriel Drolin, desde ahora y para siempre, y hasta el último que sobreviva, o hasta la
completa consumación del establecimiento de dicha Sociedad, hacemos voto de
asociación y de unión, para procurar y mantener dicho establecimiento, sin podernos
marchar, incluso si no quedáramos más que nosotros tres en dicha Sociedad, y aunque
nos viéramos obligados a pedir limosna y a vivir de sólo pan. En vista de lo cual,
prometemos hacer unánimemente y de común acuerdo todo lo que creamos, en
conciencia y sin ninguna consideración humana, que es de mayor bien para dicha

Sociedad. Hecho el veintiuno de noviembre, día de la Presentación de la Santísima
Virgen, de 1691. En fe de lo cual hemos firmado.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.
Firmas de Juan Bautista de La Salle y de los Hermanos Nicolás Vuyart y
Gabriel Drolin. Este montaje reúne las tres firmas auténticas de los tres
compromisarios del «Voto Heroico» del 21 de noviembre de 1691. Se
comprometen por voto de asociación a trabajar en el establecimiento de la
«Sociedad de las Escuelas Cristianas», aun en el caso «de que solo nosotros
tres quedemos en la dicha Sociedad y nos viéramos obligados a mendigar y a
vivir de pan solamente». Fuente: Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.

Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 41.
↵

Las doce virtudes del buen maestro
Juan Bautista de La Salle sabía lo importante que era formar a los
Hermanos, por ello organizó su pensamiento en un conjunto de dieciocho
pequeñas obras de temas muy variados que se conocen como Colección de
varios trataditos para uso de los Hermanos de las Escuelas Cristianas.
Probablemente es la obra más antigua del Fundador; la edición más
antigua que conocemos es de 1711.
El objetivo de esta obra consistió en orientar la vida espiritual,
comunitaria y profesional de los Hermanos. El listado de las doce virtudes
del buen maestro está incluido en ella:
Las doce virtudes del buen maestro.
Gravedad, silencio, humildad, prudencia, sabiduría, paciencia, mesura,
mansedumbre, celo, vigilancia, piedad y generosidad.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.

El Venerable de La Salle da clase a los niños en 1690. Jopé. Litografía. Cornet,
J.-A. y Rousset, E. (1989). Iconographie de Saint Jean-Baptiste de La Salle.
Des origines à la béatification 1666-1888. Cahiers lasalliens 49, 236.
Las doce virtudes del buen maestro fueron explicadas detalladamente en
1785 por el Hermano Agatón, quinto Superior General, y publicadas en
Melun. Esta es su obra pedagógica más importante. En su exposición
conservó las virtudes en el mismo orden en el que las enumeró La Salle.
Esta obra estuvo inspirada en los principios y máximas de La Salle, como
advirtió el autor, y en obras pedagógicas de su tiempo, pero
esencialmente fue producto de su experiencia personal como maestro.

Este pequeño libro es un tesoro para el educador cristiano, que tiene
mucho que decir aún hoy en día.
Las doce virtudes del buen maestro según san Juan Bautista De La Salle
Explicación por el Hno. Agatón, Superior General, F.S.C.
Retrato del Hermano Agatón, Joseph Gonlieu, quinto Superior General del
Instituto (1777-1798). Fuente: Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 154.
1.- La gravedad
«…Trata de ser un modelo para los creyentes por tu palabra, por tu conducta, tu
amor, tu fe y tu pureza…» (1 Timoteo 4,12).

La Gravedad es una virtud que ordena todo el porte exterior del maestro, en
conformidad con la modestia, el decoro y el buen orden.
El maestro que posee esta virtud, mantiene el cuerpo en actitud natural, sin
afectación ni cortedad; no mueve la cabeza ni la vuelve ligeramente a uno y otro lado
a cada palabra que dice; su mirar es sereno, sin artificio ni severidad; no se ríe al
hablar, ni hace contorsiones impropias; es afable, habla poco y en tono moderado;
evita en su lenguaje la aspereza, la mordacidad y la altanería; no es agreste ni
descortés con nadie.
Persuadido de que la Gravedad, modestia y reserva no están reñidas con la bondad
ni con el cariño, trata de captarse con prendas tan amables el afecto de los escolares,
porque saben que entonces pondrán mayor empeño en asistir a sus lecciones; serán
más dóciles en recibirlas y más fieles en practicarlas. Con todo, no por eso se muestra
demasiado expansivo con ellos, ni mantiene intimidades y familiaridades con
ninguno.
Lejos de proponerse como único fin inspirarles temor, su principal intento ha de ser
atraerse su confianza para no cohibir la espontaneidad y, gracias a ella, observa los
gérmenes de virtud que hay en los niños para poder cultivarlos y perfeccionarlos; así
como los de sus vicios y faltas para corregirlos en cuanto sea posible.
[…]
2.- El silencio
«Y yo les digo que en el día del juicio tendrán que dar cuenta de las palabras inútiles
que hayan dicho» (Mateo 12,36)
Con este nombre designamos aquí cierta prudente discreción en el uso de la
palabra; de manera que el maestro sepa callar cuando no debe hablar, y hablar cuando
no debe callar.
Dos son las funciones de esta virtud; porque si enseña al maestro el arte de callar,
también le enseña el de hablar, apartándolo así de dos extremos condenados por ella,
a saber, la taciturnidad y la locuacidad.
[…]
Según estas reflexiones, el buen maestro considera como faltas que debe evitar, por
contrarias al Silencio, las siguientes:

1. Hablar sin necesidad o callar cuando tiene que hablar.
2. Decir mal lo que dice, por no haber previsto el asunto, su necesidad, el tiempo
más conveniente, las circunstancias, sus consecuencias buenas o malas; o, también
por expresarse sin vigor, sin claridad ni exactitud, titubeando a cada palabra por el
afán de usar términos atildados sin conocer su exacta significación, o siendo difuso y
carente de método.
3. Detenerse demasiado tiempo en hablar con algunos alumnos, con sus padres,
con otras personas extrañas o con sus compañeros de escuela, aun cuando les hable
por necesidad.
4. Andar a caza de noticias y prestar fácil oído a las que los alumnos quieran
participarle.
5. Finalmente, hablar con excesiva precipitación, o confusamente, o muy alto, o tan
entre dientes que los discípulos apenas puedan percibir lo que les dice.
3.- La humildad
«El orgullo del hombre provoca su humillación, el de espíritu humilde será honrado»
(Proverbios 29,23).
Es una virtud que, haciéndonos debida justicia, nos inspira bajos sentimientos de
nosotros mismos, así nos da a conocer lo que somos, según estas palabras del
Apóstol: ¿Qué tienes que no hayas recibido? Y si todo lo has recibido, ¿de qué te
glorías? De este modo combate directamente la soberbia, que con tanta injusticia nos
inspira elevado concepto de nuestra propia excelencia; pues ese vicio no es sino error
y vana hinchazón que nos eleva a nuestros propios ojos, y nos hace creer superiores a
lo que somos en realidad.
[…]
4.- La prudencia
«Sean, pues, astutos [prudentes] como serpientes» (Mateo 10,16)
La Prudencia es una virtud que nos da a conocer lo que debemos evitar, y nos indica
los medios seguros y legítimos de conseguir un fin laudable.
Esta virtud determine el uso que debemos hacer del entendimiento para no tener
que arrepentirnos de nuestros intentos o empresas. Ahora bien; los medios por ella

empleados serán siempre legítimos si los inspiran la razón o la fe, y serán seguros, si
no son insuficientes ni excesivos.
[…]
La memoria. Es propio de la Prudencia aplicar a lo venidero la experiencia de lo
pasado: nada se asemeja tanto a lo que está por venir como lo ya sucedido. Deberá
aprovecharse, pues, el buen maestro de lo que tiene ya aprendido; los desaciertos o
felices resultados que conozca en los demás le instruirán provechosamente, y no
dejará de ajustarse fielmente a nuestra Guía de las Escuelas compuesta con arreglo a
muy exactas investigaciones y a consumada experiencia.
La inteligencia. La Prudencia exige que se conozca perfectamente el asunto que se
tiene entre manos y los medios adecuados para desempeñarlo cual conviene.
[…]
5.- La sabiduría
«Radiante y perenne es la sabiduría; se deja ver sin dificultad por los que la aman y
hallar por los que la buscan» (Sabiduría 6,12)
La sabiduría es la virtud que nos da a conocer las cosas según los principios más
excelentes, y nos mueve a obrar conforme a ellos.
Difiere de la Prudencia en que ésta supone tan sólo un fin laudable, cualquiera que
sea; al paso que la Sabiduría mira directamente al objeto de este fin, y lo aprecia, no
sólo como bueno y estimable, sino también como muy noble e importante.
[…]
¿En qué consiste, pues, la Sabiduría del buen maestro?
En hacerle comprender, amar y cumplir la función infinitamente preciosa que está
llamado a desempeñar. De donde se sigue que debe comenzar, siguiendo el ejemplo
de Salomón, por dirigirse con humildad al autor de toda dádiva, al Dios de toda
ciencia, al Padre de las luces: «Dame, Señor, le decía este príncipe, la sabiduría que
asiste a tu trono, y no quieras excluirme del número de tus hijos… Envíala de tus
santos cielos y del solio de tu grandeza, para que ella esté conmigo, y conmigo
trabaje, a fin de que sepa yo lo que a Ti te place, puesto que sabe ella todas las cosas, y
todo lo entiende, y me guiará con acierto a mis empresas, y me protegerá con su
poder; con el cual mis obras serán aceptadas y gobernaré con justicia a tu pueblo».

[…]
6.- La paciencia
«Mediante su paciencia salvarán sus almas» (Lucas 21,19).
La Paciencia es una virtud que ayuda a sobrellevar sin murmurar y con sumisión a la
divina voluntad, todos los males de esta vida, y en especial, al maestro, las
penalidades anejas a la educación de la juventud.
[…]
Justamente se aplica al buen maestro todo lo que acabamos de decir de la
Paciencia en general. Como casi de continuo vive con los niños, esta virtud se cifra
para él en soportar las molestias y disgustos inherentes a su profesión, y por
consiguiente, en no incomodarse por los descaros, burlas o males modales de los
alumnos o de sus padres; en compadecerse de la flaqueza de juicio en los niños, tan
natural a sus años, así como de la ligereza de su espíritu y de su inexperiencia; en no
desalentarse nunca ni cansarse de repetirles muchas veces y por largo tiempo las
mismas cosas; siempre con bondad y cariño, para grabárselas en la memoria, por
grande que sea la dificultad y tedio que en ello pueda hallar. Pues, tarde o temprano,
logra uno el fin que se propone, en premio de tanto instruir, amonestar, reconvenir y
reprender. Andando el tiempo, comienzan a echar raíces las ideas exactas y
razonables que incesantemente se han inculcado; insensiblemente se insinúan en el
flexible corazón de los niños bien dispuestos los sentimientos piadosos y cristianos,
los de rectitud y honradez, y, por fin, se recogen frutos harto más abundantes cuanto
más tiempo se hayan hecho esperar. No olvide, pues, nunca el maestro estas palabras
de Santiago: «…la paciencia logra su objetivo, de manera que sean perfectos» (1,4).
Son defectos contrarios a esta virtud, disgustar a los escolares con palabras
ofensivas o inconvenientes, zarandearlos, golpearlos con la mano, el puntero o la
señal; imponerles correctivos injustos, dictados por arrebatos viciosos del amor propio
o por un ímpetu que no da lugar a la reflexión antes de obrar o hablar.
7.- La mesura
«Por encima de todo vigila tus intenciones, pues de ella brota la vida» (Proverbios
4,23)
La Mesura o comedimiento es una virtud que nos incline a hablar y obrar con
moderación discreta y modestia.

[…]
Consiste, pues, la Mesura en moderarse uno en las ocasiones que muevan a enojos
y arrebatos; en no permitirse nada contrario al decoro y que dé motivo a censures y
malas sospechas justificadas. Enseña a ordenar toda la conducta de modo que nada
en ella puedan observar los discípulos que no sea imitable y digno. Exige que en todas
partes obremos siempre según los miramientos, las precauciones y consideraciones
que reclaman la inocencia de los niños, la flaqueza de su edad, su facilidad en recibir
toda clase de impresiones y en imitar el mal, recordando que una palabra, un gesto,
una sonrisa, una mirada, una nonada en apariencia, les pone en juego la imaginación,
suscita en ellos multitud de fantasías, les es abundante manantial de deducciones y
hasta decide a veces de sus costumbres para lo venidero.
También evita toda amistad y familiaridad peligrosa con ellos. Prohíbe tocarles el
rostro, acariciarlos, chancearse con ellos, recibir sus abrazos. En fin, no pierde nunca
de vista la idea que los niños se forman de las personas consagradas a Dios, que deben
ser irreprochables y ajenas a las flaquezas ordinarias en los demás hombres.
[…]
8.- La mansedumbre
«Aprendan de mí, que soy sencillo [manso] y humilde de corazón» (Mateo 11,29)
Es una virtud que nos inspira bondad, clemencia y ternura. Su más acabado modelo
es Jesucristo, que nos la recomienda especialmente con estas palabras: «Aprendan de
mí, que soy sencillo [manso] y humilde de corazón». Es, según el Santo Obispo de
Ginebra, como la flor de la caridad, la cual, según San Bernardo, llega a su perfección
cuando no sólo es paciente, sino además suave y apacible.
Distínguense, en general, cuatro clases de mansedumbre: la primera es la del
espíritu, que consiste en juzgar de las cosas sin acritud ni pasión, sin preocupación del
propio mérito o de supuesta capacidad.
La segunda es la del corazón, que inclina a desear las cosas sin obstinación y de
manera justa.
La tercera es la de las costumbres, que consiste en conducirnos por principios rectos
sin entrometernos a reformar a los otros, cuando no tenemos autoridad sobre ellos, ni
a mezclarnos en cosas que no nos incumben.

Y, finalmente, la cuarta, es la de la conducta, que mueve a obrar con sencillez y
rectitud, sin contradecir a los demás cuando no hay justo motivo ni obligación de
hacerlo, y guardando siempre la moderación conveniente.
[…]
Debe recordar el maestro:
1. Que para enmendar las faltas son menos eficaces los castigos que el modo de
imponerlos.
2. Que infundiendo, con la rudeza y rigor, un temor excesivo, embrutece el espíritu,
envilece el corazón, sofoca los sentimientos nobles e inspire aversión a la escuela y al
estudio.
3. Que la excesiva rigidez en no perdonar nada, priva a los castigos justos y
oportunos de su valor medicinal.
4. Que una prudente moderación puede ganar a los que la indiscreta severidad
irritaría.
5. Que nunca inspire temor saludable de sí, si no logra inculcar en los niños el temor
de Dios y de sus juicios; porque si menosprecian este temor o no les hace la debida
impresión, en vano intentará el maestro que le teman a él por mucho que lo procure.
Con todo no se debe olvidar que si la Mansedumbre ha de estar llena de caridad,
debe también mantenerse firme. La caridad puede muy bien atraer
momentáneamente el corazón de los niños; pero no baste cuando el mal ha tomado
ya incremento; preciso es que la firmeza le auxilie para mantenerlo en el deber o para
encauzarlo de nuevo hacia él, cuando dejan de cumplirlo.
[…]
Este ascendiente o autoridad que infunde en los escolares respeto y sumisión, no va
vinculado a la edad, a la estatura, al tono de voz, ni a las amenazas; sine al carácter
igual, firme, moderado, siempre dueño de sí que tiene sólo por guía la razón y nunca
obra por capricho o arrebato. Contribuye también a adquirirlo la prudente mezcla de
dulzura y firmeza de amor y temor. El amor debe conquistar el corazón de los niños sin
mimarlos, y el temor, contenerlos sin desalentarlos.
Los principales medios para establecer y conservar este ascendiente o autoridad de
que tratamos, se hayan diseminados por diversos lugares en el cuerpo de esta obrita.

Pero juzgamos oportuno formar aquí como una síntesis de todos ellos:
1. No acudir nunca a la propia potestad fuera de tiempo, sin razón ni reflexión, ni
para cosas sin importancia.
2. Exigir con exactitud lo ordenado, cuando es justo.
3. Ser firme en no otorgar lo que se haya negado con razón, si no han cambiado las
circunstancias.
4. No amenazar ligeramente, pero cumplir las amenazas, cuando son justas, si los
niños se hacen acreedores a ellas.
5. Infundir y mantener en los discípulos respetuoso temor.
6. Ser siempre muy ordenado en el modo de dirigirlos.
7. Proceder de modo invariable en el trato con los escolares de suerte que éstos se
convenzan de que el profesor es hombre que exige siempre el deber y hace respetar el
orden.
8. Ser igual con todos, sin predilección por ninguno; de otro modo, el preferido se
tornará audaz e insolente; y los demás, privados de la simpatía del maestro, se harán
envidiosos, revoltosos e indóciles. Pero esto no obsta por mostrar complacencia,
encomiando y recompensando a los que se conducen bien, y manifestando
descontento a los que se portan mal.
9. No familiarizarse con los alumnos.
10. Proceder siempre de modo que jamás se exponga el maestro a que la razón esté
de parte de los alumnos y en contra de él.
11. No tratar como esclavos a los escolares; pero al mismo tiempo conducirse con
ellos con tanta dignidad, que nunca puedan hombrearse con el maestro.
12. No dar a las cosas que deban decírseles sine su verdadera importancia. Sería
ridículo dar mucha a las que tienen poca, o no dar a las esenciales la que merecen; y
eso tanto en lo concerniente al orden general de las clases como en lo referente al
bien particular de los alumnos.
13. Hablar poco cuando se ordena algo, y exigir que se obedezca.

14. No abusar de la autoridad pidiendo en demasía o en excesivo rigor lo que puede
exigirse; como, si a un escolar que no puede o no quiere aprender lo asignado, se le
dobla o triplica la tarea impuesta; o, si se resiste a cumplir un castigo, se le impone
otro mayor. Esto trae como consecuencia la insensibilidad, el despecho y hasta la
rebelión del educando.
15. Acomodar la tarea a la capacidad y aptitudes de coda escolar.
16. Cuando el maestro tiene que habérselas con caracteres duros y tenaces, no
debe ceder, ni aflojar en la justa firmeza con que ha de reprimirlos.
[…]
I- De las siete condiciones que debe tener la corrección por parte del que la da
1. Debe ser pura. No hay duda de que en la corrección, lo mismo que en todas
nuestras acciones, debemos proponernos por fin la gloria de Dios y el cumplimiento
de su santa voluntad; pero, por otra parte, debe enderezarse a la enmienda del
alumno a quien va dirigida, de suerte que en ella no intervenga mal humor, ni
aversión, antipatía, capricho, venganza o resentimiento.
2. Debe ser caritativa. Lo será cuando se corrige al niño porque se le ama. El
maestro procede como médico, nunca como enemigo. «Parece, dice San Agustín, que
el médico persigue a su enfermo, pero lo que en realidad persigue es a su enfermedad
porque ama al enfermo y si hace padecer a quien ama, es para librarle del mal que le
aqueja». Así procede el maestro con los niños, cuando los corrige. Es una gracia con
apariencia de rigor, y remedios son los aparentes males que les causa.
3. Debe ser justa. Todo castigo presupone alguna falta: por consiguiente no se debe
aplicar sino cuando la falta es cierta. Por lo mismo, sólo deben aplicarse castigos por
culpas que también lo sean, ya por su misma naturaleza, ya por las consecuencias que
puedan acarrear.
A veces puede imponerse castigo menor que la culpa, pero jamás deberá excederla;
de otro modo se vulnerarían la justicia y la razón; porque sería obrar con prevención y
dar motivo a pensar que se castiga por crueldad o por otros motivos reprensibles.
4. Debe ser conveniente. Es decir, debe en tenerse en cuenta la edad, el carácter, el
temperamento, el estado de ánimo del culpable y aún el de sus padres, para que el
castigo sea exactamente proporcionado a la culpa y a sus circunstancias, como el fin
que ha de proponerse el maestro.

5. Debe ser moderada; esto es, no demasiado fuerte ni precipitada; en el primer
caso podría irritar, excitar a la rebeldía, a la aversión o al desaliento; y en el segundo,
podría no ser justa ni conveniente.
6. Debe ser sosegada, es decir, hecha sin turbación ni impaciencia; sin arrebatos de
mal humor, y aún, por lo general, en silencio, a menos que se hable en voz baja y sólo
por necesidad imprescindible.
7. Debe ser prudente; esta es una de las condiciones que merece particular
atención; pues antes de castigar, el maestro prudente se cerciora de las disposiciones
del culpable y del estado de ánimo en que él mismo se halla.
Sería perjudicial castigar a un niño cuyo espíritu está amargado, sublevado,
apesadumbrado, lleno de hiel: el maestro debe prepararle antes para recibir el castigo
y también preparase a sí mismo, mediante la reflexión, para aplicarlo. Exige la
prudencia que se juzgue del castigo que se ha de imponer por la naturaleza de la culpa
que lo motiva. Así como hay diferencia entre las culpas cometidas por malicia u
obstinación, y las de inadvertencia o fragilidad, también debe haber diferencia entre
las penas con que se sancionan.
[…]
II- De las tres condiciones que debe tener la corrección para ser provechosa al que la
recibe
1. Debe ser voluntaria, es decir, que se reciba sin resistencia y se cumpla hasta de
buena gana.
El medio que ha de emplearse para mover al castigado a que acepte la sanción, es
ponerle delante lo reprensible de su culpa y cuánto le importa repararla, tanto para su
particular provecho como para el buen ejemplo que debe dar a sus condiscípulos.
2. Debe ser respetuosa, por cuanto el alumno ha de reconocer la obligación que el
maestro tiene de someterle a corrección cuando lo merece; y como consecuencia, la
que tiene él de someterse a la pena que ha merecido.
3. Debe ser silenciosa, esto es, debe soportarla el alumno sin réplica, queja ni
murmuración; de lo contrario manifestaría que no la recibe voluntaria ni
respetuosamente.
[…]

También es fácil comprender que la verdadera Mansedumbre del buen maestro
consiste en no buscar en los sentimientos de bondad que le animan sino la enmienda y
el bien de aquellos a quienes castiga, y el éxito de su ministerio y de su solicitud; en no
exigir nada de los niños sin mucho miramiento y en ayudar con paciencia los
momentos favorables para obtener lo que pretenda de ellos.
En fin, fácilmente se echará de ver el cuidado con que el Maestro debe evitar la
mordacidad y la ironía, pues lejos de ser medios adecuados para corregir a los
escolares, sólo servirían para indisponerlos contra él, e inutilizar, tal vez totalmente,
los esfuerzos de su celo. Sabido es que el alumno falto de estimación y de afecto al
maestro que le lastimó y laceró el corazón, recibe ordinariamente con la mayor
repugnancia, no solamente sus correcciones y advertencias, sino también todas sus
instrucciones. Casi siempre conserva el recuerdo de que su maestro cometió la
indignidad, el desafuero, la bajeza de burlarse de él y de escarnecerle por sus defectos
corporales, intelectuales o cualesquiera otros, en lugar de haberle amonestado y
corregido con dignidad, y de haberle granjeado la amistad de sus compañeros.
Otros defectos hay contrarios a la Mansedumbre, tales son los prontos, los
arranques impetuosos de un genio demasiado ardiente; el humor melancólico,
extravagante, displicente, caprichoso; un aspecto sombrío y excesivamente severo;
modales duros y despectivos; semblante altivo, austero; palabras agrias, enfadosas,
llenas de hiel, insultantes, que los niños no dejan de comunicar a sus padres para
indisponerles contra el maestro y justificar la aversión que sienten contra él y su
escuela; ademanes violentos, arrebatos, correcciones precipitadas, indiscretas,
brutales, repetidas, sin razonable fundamento y llevadas más allá de los límites de la
justicia y de la caridad; todo lo cual envilece y hace detestable una autoridad, que,
mira en tal caso como tiránica, no puede menos que ocasionar rebeldías, odios,
maledicencias y, por fin, una quisquillosidad enojadiza que explota cuando se recibe
algún desprecio o insulto.
[…]
9.- El celo
«Así que con mucho gusto me gastaré y desgastaré por ustedes» (2 Corintios 12,15)
El Celo es una virtud que nos mueve a procurar con gran afecto la gloria de Dios
Nuestro Señor.

El maestro celoso comienza su enseñanza por el constante buen ejemplo con que
acompaña todas sus actividades; esa es la primera lección que debe dar a sus
discípulos, a imitación de Jesucristo que empezó practicando antes de enseñar.
[…]
10.- La vigilancia
«Tú, sin embargo, procura ser siempre prudente [vigila en todas las cosas]...
dedícate plenamente a tu ministerio» (2 Timoteo 4,5)
La Vigilancia es una virtud que nos infunde diligencia y exactitud en el cumplimiento
de nuestros deberes.
El maestro necesita esta virtud para sí y para sus discípulos.
Debe vigilar sobre sí mismo, esto es, sobre sus pensamientos y los movimientos de
su corazón; sobre el uso de sus sentidos y sobre toda su persona, para obrar siempre
bien y cumplir dignamente sus obligaciones. Las faltas que en cualquiera de estos
extremos cometiere por falta de vigilancia, perjudicarían evidentemente a la
educación de los niños, y aún podrían inspirarles menosprecio hacia él.
Debe vigilar a sus discípulos, porque es su ángel custodio. Si su ausencia o descuido
(todo es uno) da ocasión a que el demonio, que gira sin cesar en torno de ellos les
arrebate el tesoro de la inocencia. ¿Qué responderá a Jesucristo cuando le pida cuenta
de sus almas y le reprenda por haber sido menos vigilante para guardarlas que el
espíritu malo para perderlas?
[…]
11.- La piedad
«La religión [piedad] es útil para todo, pues tiene la promesa de la vida presente y
de la futura» (I Tim 4, 7-8)
La Piedad, como aquí se entiende, es la virtud que nos ayuda a cumplir dignamente
nuestros deberes para con Dios.
Los cumplimos dignamente cuando los ejercitamos con reverencia y celo, pues la
majestad infinita de Dios y su bondad inmensa exigen de nosotros que le tributemos
el homenaje más respetuoso y pongamos el mayor afán en servirle como Él quiere.

[…]
12.- La generosidad
«Así que con mucho gusto me gastaré y me desgastaré por ustedes» (2 Corintios
12,15).
La generosidad es una virtud por la cual sacrificamos voluntariamente nuestros
intereses personales a los del prójimo, en conformidad con el proceder de San Pablo,
que decía:
«No busco mi utilidad particular sino la de los otros, a fin de que se salven».
Por esta definición se advierte que la generosidad no es virtud común ni ordinaria,
sino de gran elevación; porque el sacrificio que inspire se hace libremente y porque el
objeto de este sacrificio es de notoria importancia.
Se hace libremente, pues ninguna generosidad hay en dar a los demás lo que se les
debe, o en otros términos, lo que en justicia les pertenece. Su objeto es de
importancia, porque generalmente no hay generosidad sino cuando se ceden los
propios derechos en favor de alguien y se le otorga más de lo que puede exigir. Debe,
pues, mirarse como el más sublime de todos los sentimientos: como el móvil de toda
acción grande, y acaso como el germen de todas las virtudes.
[…]
«Sea el Señor Jesucristo con su espíritu, la gracia permanezca con ustedes. Amén».
Hermano Agatón, Superior General
Melun, a 12 de febrero de 1785.

Portada y contraportada de la edición de 1822 de la Explicación de Las Doce
Virtudes del Buen Maestro. Por el Superior General del Instituto de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas. Edición de 1822. AMG.
↵

Fórmula de votos de 1694
En 1694, durante la celebración del primer Capítulo General un grupo de
doce Hermanos, junto con La Salle, realizaron la profesión perpetua. El 6
de junio, fiesta de la Santísima Trinidad, hicieron tres votos: asociación con
los Hermanos; estabilidad dentro de la Sociedad, aunque tuvieran que
vivir de limosna y de solo pan, si fuese necesario; y obediencia al Superior
y al Cuerpo de la sociedad.
Estos votos se eligieron para dar mayor consistencia a una sociedad
conformada por maestros que tenían que ir a los lugares a los que se les
asignara para atender las escuelas.
Juan Bautista de La Salle invitó con antelación a los doce Hermanos a
prepararse de forma personal para asumir este compromiso.
Los originales de estos documentos se conservan en los Archivos de la
Casa Generalicia, encuadernados junto a otras veintitrés fórmulas
emitidas entre 1695 y 1705. Es el llamado Libro de Votos.
Existe un evidente paralelismo entre la fórmula de votos de 1694 y la de
1691, el llamado «Voto heroico».

Juan Bautista de La Salle se compromete con los doce primeros Hermanos en
1694. Giuseppe Gagliardi, 1901. Óleo. Muñoz, D. f.s.c (2017). Un corazón, un
compromiso, una vida. Itinerario iconográfico de La Salle. Casa Generalicia.
97.3.
Santísima Trinidad, Padre, Hijo y Espíritu Santo, postrado con el más profundo
respeto ante vuestra infinita y adorable Majestad, me consagro enteramente a Vos,
para procurar vuestra gloria cuanto me fuere posible y Vos lo exigiereis de mí.
Y a este fin, yo, Juan Bautista De La Salle, sacerdote, prometo y hago voto de
unirme y permanecer en sociedad con los Hermanos Nicolás Vuyart, Gabriel Drolin,
Juan Partois, Gabriel Carlos Rasigade, Juan Henry, Santiago Compain, Juan Jacquot,
Juan Luis de Marcheville, Miguel Bartolomé Jacquinot, Edmo Leguillon, Gil Pierre y
Claudio Roussel,

para tener juntos y por asociación las escuelas gratuitas, donde quiera que sea,
incluso si para hacerlo me viere obligado a pedir limosna y a vivir de sólo pan; o para
cumplir en dicha Sociedad aquello a lo que fuere destinado, ya por el Cuerpo de la
Sociedad, ya por los superiores que la gobiernen.
Por lo cual, prometo y hago voto de obediencia, tanto al Cuerpo de esta Sociedad
como a los superiores. Los cuales votos, tanto de asociación como de estabilidad en
dicha Sociedad y de obediencia, prometo guardar inviolablemente durante toda mi
vida.
En fe de lo cual lo he firmado. En Vaugirard, el seis de junio, día de la fiesta de la
Santísima Trinidad del año mil seiscientos noventa y cuatro.
De La Salle
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.
A continuación, los originales de la fórmula de votos de Juan Bautista de
La Salle y de los Hermanos: Nicolás Vuyart, Gabriel Drolin, Jean Partois,
Gabriel Carlos Rasigade, Jean Henry, Jacques Compain, Jean Jacquot,
Jean-Louis de Marcheville, Michel Jacquinot, Edmo Leguillon, Gil Pierre y
Claude Roussel.
Carátula
Libro donde están escritos los trece primeros votos perpetuos de los
Hermanos del Instituto con el Señor de La Salle, el día de la Santísima
Trinidad en 1694.

La lista del «Venerable de La Salle» y de los doce Hermanos que hicieron
los votos perpetuos de obediencia, de asociación para tener las escuelas y
de estabilidad en la sociedad. En Vaugirard el 6 junio de 1694.

Primera profesión perpetúa en el Instituto. La imagen reproduce el texto
manuscrito realizado por el Fundador. Representa el acto solemne y definitivo
de compromiso con los doce Hermanos, hecho decisivo en la génesis del
Instituto.

Sumario
Después de las primeras fórmulas de votos se encuentra:
1º El Acta de elección del Señor de La Salle como Superior
2º Veintitrés fórmulas de votos perpetuos, realizados en diferentes épocas, en Vaugirard,
en París, de 1695 a 1705.

Votos de La Salle

Votos del Hermano Nicolás Vuyart

Votos del Hermano Gabriel Drolin

Votos del Hermano Jean Partois

Votos del Hermano Gabriel Charles Rasigade

Votos del Hermano Jean Henry

Votos del Hermano Jacques Compain

Votos del Hermano Jean Jacquot

Votos del Hermano Jean Louis de Marcheville

Votos del Hermano Michel A. Barthélemy Jacquinot

Votos del Hermano Edmo Leguillon

Votos del Hermano Gilles Pierre

Votos del Hermano Claude Roussel

«Livre ou sont écrit les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec
M. De La Salle, le jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa
Generalicia. Roma. (AMG, BJ 503, dossier 2).
↵

Acta de designación del Superior de la Sociedad,
1694
El Primer Capítulo General de 1694 se cerró con la elección del Superior
General. Una vez establecidas las bases de la Sociedad, La Salle retomó su
intención de dimitir de su función como Superior a favor de un Hermano.
Por eso trató de convencerles para que eligieran un Superior entre ellos.
Este proyecto no era nuevo, La Salle quería hacerles ver que estaba en
juego la autonomía del Instituto. Si él moría, era muy probable que los
superiores eclesiásticos les impusieran un sacerdote externo como
Superior.
La Salle no logró su cometido, se realizaron dos votaciones y en ambas
fue elegido él por unanimidad. Se vio forzado a acceder por la obediencia
que le debía al Cuerpo de la Sociedad. Sin embargo, no lo hace sin antes
dejar constancia por escrito de que en el futuro los Hermanos se
comprometían a no aceptar a ningún superior que no estuviera asociado
mediante profesión perpetua como el resto de la Comunidad. Para ello se
redactó un acta que aseguraba la autonomía de la Sociedad y que todos
los Hermanos firmaron al día siguiente de la emisión de votos que el
Fundador y doce Hermanos realizaron. El acta original está anexada al
final del cuaderno de votos y se encuentra en los Archivos de la Casa
Generalicia.

San Juan Bautista de La Salle. Pintura Scotin-Roma. Óleo sobre tela. 98,5 cm
x 80 cm. Escuela francesa siglo XVIII. Sala de consulta AMG. Casa
Generalicia.
Nosotros, los abajo firmantes Nicolás Vuyart, Gabriel Drolin, Jean Partois, Gabriel
Carlos Rasigade, Jean Henry, Jacques Compain, Jean-Louis de Marcheville, Michel
Bartolomé Jacquinot, Edmo Leguillon, Gil Pierre y Claude Roussel, después de
habernos asociados con el sr. Juan Bautista de La Salle, sacerdote, para tener juntos
las Escuelas Gratuitas, por los votos que hicimos en el día de ayer, reconocemos que,
como consecuencia de nuestros votos y de la asociación que hemos contraído por
ellos, hemos elegido por Superior al señor Juan Bautista de La Salle, al que
prometemos obedecer con entera sumisión en virtud de nuestro voto, así como a los
que él nos dé por Superiores.

Declaramos igualmente pretender que la presente elección no tenga en lo sucesivo
consecuencia alguna. Siendo nuestra intención que después de dicho señor de La
Salle, en el futuro y para siempre, no sea nadie recibido entre nosotros ni elegido
como Superior si es sacerdote o ha recibido las Sagradas Órdenes; y que no
tenderemos ni admitiremos a ningún Superior que no esté asociado y haya hecho voto
como nosotros y como todos los que en sucesivo se asocien a nosotros. En Vaugirard,
el 7 de junio de 1694.
Hermano Henri Bédel, F.S.C. (1998). Estudios Lasalianos. Iniciación a la
historia del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas (Orígenes
1651-1726), N.º 5, 207, Roma: Instituto Salesiano Pío XI

«Livre ou sont écrit les treize 1er vœux perpetuels des Frères de l'Institut avec
M. De La Salle, le jour de la très sainte Trinité en 1694». Archivos de la Casa
Generalicia. Roma. (AMG, BJ 503, dossier 2).
↵

Carta de los Hermanos de 1714
La crisis causada por la noche oscura y el alejamiento de La Salle no tuvo
solo aspectos negativos; para los Hermanos más antiguos fue una
excelente preparación para tomar el destino del Instituto en sus manos.
Muestra de esta capacidad de gestión fue la carta de 1714 que los
Hermanos de París, Versalles y Saint-Denis enviaron a La Salle pidiéndole
que, en nombre del voto de obediencia, regresara para encargarse de la
dirección general de la Sociedad. Ellos eran conscientes de los peligros
que corría el Instituto por ser testigos directos de las actuaciones de los
adversarios del Fundador. Sabían que existía el riesgo de que nombraran
un superior eclesiástico y la amenaza que esto podría significar para la
continuidad del Instituto, no solo por lo que representaría sustituir a La
Salle, sino porque posiblemente obstaculizarían la elección de un
Hermano para que le sucediera. La presencia de La Salle al frente del
Instituto garantizaba que su sucesión fuera acorde con lo pactado en el
Acta de designación del Superior de la Sociedad de 1694.
Señor, nuestro querido Padre: Nosotros, principales Hermanos de las Escuelas
Cristianas, deseando la mayor gloria de Dios, el mayor bien de la Iglesia y de nuestra
Sociedad, reconocemos que es de suma importancia que vuelva a encargarse de la
dirección general de la obra santa de Dios que es también la suya, ya que plugo al
Señor servirse de Vd. para establecerla y guiarla desde hace tanto tiempo. Todo el
mundo está convencido de que Dios le ha dado y le da las gracias y talentos necesarios
para gobernar bien esta nueva compañía, que es de tan gran utilidad a la Iglesia, y con
justicia rendimos testimonio de que Vd. la ha conducido siempre con gran éxito y
edificación. Por lo cual, Señor, le rogamos humildemente y le ordenamos, en nombre
y de parte del cuerpo de la Sociedad, al que Vd. prometió obediencia, encargarse
inmediatamente del gobierno general de nuestra Sociedad. En fe de lo cual hemos

firmado. Hecho en París este primero de abril de mil setecientos catorce y quedamos,
con sumo respeto, señor muy querido Padre, sus muy humildes y muy obedientes
servidores, etc.
Hermano Henri Bédel, F.S.C. (1998). Iniciación a la historia del Instituto de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas (Orígenes 1651-1726). Estudios
Lasalianos, N.º 5, 156, Roma: Casa San Juan Bautista de La Salle.
Este montaje reúne las firmas auténticas que figuraban en la carta del 1 de
abril de 1714. El Fundador estaba pasando por una «noche oscura» y se
preguntaba sobre el sentido de su misión entre los Hermanos. Vivía desde
hacía dos años con los Hermanos del sur de Francia. El Instituto estaba en
crisis y por ello los «Hermanos principales» le enviaron esta carta ordenándole
volver, en nombre de la obediencia a la que le obligaba el voto. Fuente:
Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques.

Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne:
Imprimerie Limet. Nº 49.
↵

Reglas personales o Reglas que me he impuesto
Es un reglamento de tipo personal. Está conformado por veinte puntos. El
original se perdió, se sabe de su existencia porque Blain lo transcribió en
su biografía del Fundador.
Son un conjunto de acciones diarias que le permitían ejercer con
fidelidad su propio proyecto de vida. Solo un hombre coherente como él
pudo llegar al final de su vida siendo un ejemplo de cómo vivir el Evangelio
y hacerlo vida en lo cotidiano.
No se conoce con exactitud la fecha de publicación de este documento,
pero sí se sabe que La Salle se inspiró en una obra del sacerdote jesuita
Julien Hayneufve, titulada Méditations pour le temps des exercices qui se
font dans la retraite de huit jours.

Retrato de Juan Bautista de La Salle. Léger (segunda pintura). 1734. Se
conserva en los archivos de la Casa Generalicia. Data de 1734 y generalmente
considerado como el retrato oficial. Evoca lo que Blain dice: «Su rostro estaba
siempre alegre, tranquilo, inalterable... aunaba la dulzura y la gracia». (Vie de
Blain, Libro 4, p. 308). Fuente: Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 5.
Nunca saldré sin necesidad y sin haber dedicado un cuarto de hora de tiempo a
examinar ante Dios si la necesidad es real o sólo imaginaria. Si el asunto urge, tomaré
para ello al menos el tiempo de un Miserere, y para disponer mi espíritu con algún
buen sentimiento.
Buscaré todos los días el momento para el cuarto de hora que debo emplear en
renovar la consagración de mí mismo a la Santísima Trinidad.

Es buena norma de conducta no hacer distinción entre los asuntos propios de su
estado y el negocio de la salvación y perfección propias, y convencerse de que nunca
se asegura mejor la salvación ni se adquiere mayor perfección que cumpliendo los
deberes del propio cargo, con tal de que se cumplan con la mira puesta en la voluntad
de Dios. Intentaré tener esto siempre presente.
Cuando vaya a ver a alguien, cuidaré de no decir más que lo necesario, y de no
hablar en absoluto de negocios mundanos o inútiles, y de no permanecer allí más de
media hora a lo sumo.
Uniré mis acciones a las de Nuestro Señor al menos veinte veces al día, y trataré de
tener miras e intenciones conformes con las suyas. Para ello dispondré de un papelito
que pincharé cada vez que lo haga; y por cuantas veces falte a ello cada día, diré otros
tantos Pater, besando el suelo después de cada Pater, antes de acostarme.
Cuando mis Hermanos vengan a pedirme algún consejo, pediré a Nuestro Señor
que sea Él quien se lo dé. Si el asunto es importante, tomaré algo de tiempo para orar
por ello; y por lo menos cuidaré de mantenerme en recogimiento durante ese tiempo
y de elevar mi corazón a Dios algunos momentos.
Cuando me manifiesten sus faltas, me consideraré culpable de ellas ante Dios, por
mi descuido en no haberlas prevenido, sea por los consejos que hubiera debido darles,
sea vigilando sobre ellos; y si les impongo una penitencia, yo me impondré otra
mayor. Y si la falta es considerable, además de la penitencia tomaré otro tiempo en
particular, como media hora o incluso una hora, varios días seguidos, más bien al
anochecer, para pedir perdón a Dios por ella. Si me considero como lugarteniente de
Nuestro Señor respecto de ellos, será con la mira de que estoy obligado a cargar con
sus pecados, como Nuestro Señor cargó con los nuestros, y que es una carga que Dios
me impone en relación de ellos.
Consideraré siempre la obra de mi salvación y del establecimiento y guía de nuestra
Comunidad como la obra de Dios: por eso le dejaré a Él el cuidado de la misma, para
no hacer lo que me corresponda en ella, sino por orden suya; y le consultaré mucho
sobre todo lo que deba hacer tanto en una cosa como en la otra; y le diré a menudo
estas palabras del profeta Habacuc: Domine, opus tuum.
Debo considerarme con frecuencia como un instrumento, que no sirve para nada
sino en manos del Operario; por esta razón debo esperar las órdenes de la Divina
Providencia para actuar, pero sin dejarlas pasar una vez conocidas.

En cualquier diversidad de estado en que me encuentre, seguiré siempre un orden y
un reglamento del día, con la gracia de Nuestro Señor, única en la que confío para ello,
pues es algo en que nunca he conseguido fijarme. Y lo primero que haré cuando
cambie de estado, será elaborar uno nuevo, y para ello haré siempre un día de retiro.
Cuando tenga que salir de viaje, haré un día de retiro para prepararme; y procuraré
disponerme a hacer, al menos mientras esté de camino, tres horas diarias de oración
mental.
Cuando alguien, sea un Superior u otro, me cause algún disgusto y, hablando según
la naturaleza, me moleste en algo, procuraré no hablar en absoluto de ello; y cuando
me hablen de ello, los excusaré y daré a entender que tenían razón.
Deberé prestar mucha atención al tiempo que he perdido, y a no perderlo en
adelante: sólo la atenta vigilancia podrá remediarlo; e incluso parece que únicamente
un retiro prolongado me podrá facilitar esta vigilancia.
Es buena norma la de no preocuparse tanto por saber qué hay que hacer cuanto de
hacer con perfección lo que se sabe.
Por la mañana dedicaré un cuarto de hora a prever los asuntos que se presentarán,
con el fin de comportarme bien en ellos; y las ocasiones de faltar que podría encontrar,
para preservarme de ellas; y tomaré las medidas para el ordenamiento de mi jornada.
En el pasado, he faltado a menudo en rezar el rosario, a pesar de ser oración de
regla en nuestra Comunidad; en adelante es menester que no me acueste sin haberlo
rezado.
También es preciso que no pase un solo día, excepto si estoy de viaje, sin visitar al
Santísimo Sacramento; incluso entonces, si puedo pasar cerca de la iglesia de algún
pueblo, me arrodillaré para adorar al Santísimo Sacramento; lo que haré tantas veces
cuantas me suceda.
Procuraré elevar mi corazón a Dios cada vez que comience alguna acción; y
procuraré no emprender ninguna cosa sin haber orado antes.
Es regla de la Comunidad no entrar nunca en casa o en el cuarto sin orar a Dios y
renovar la atención a Él; cuidaré de no faltar en ello.
Una vez al día recitaré el Pater noster con la mayor devoción, atención y fe que me
sea posible, por sumisión a Nuestro Señor, que nos lo enseñó y mandó recitar.

Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.
↵

La Guía de las Escuelas Cristianas
La Guía de las Escuelas Cristianas es la obra que recoge todas las
directrices que los Hermanos tenían que seguir para dar las clases y
mantener las escuelas del Instituto. Por ello debemos suponer que en cada
comunidad disponían, al menos, de una copia.
La primera edición impresa es de 1720, se realizó en Aviñón, en la
imprenta de Joseph-Charles Chastanier, y fue aprobada por inquisidor
Petrus La Crampe en 1705. Esto demuestra que existían copias
manuscritas anteriores a esta edición.
Esta obra es fruto de años de experiencias en clases y del trabajo
colaborativo de los Hermanos más expertos. Posiblemente se empezó
durante los inicios del Instituto y poco a poco fue tomando cuerpo. Es
lógico pensar que La Salle y los Hermanos vieron la necesidad de adoptar
unas normas y unos métodos comunes para enseñar. En un comienzo eran
unas bases sencillas que con el tiempo, al practicarlas en clase, se fueron
perfeccionando.
La Guía de las Escuelas Cristianas posee un gran valor pedagógico, no
solo por las obras que se inspiraron en ella, sino porque conformó el estilo
propio de las escuelas del Instituto.

Copia del cuadro de Cesare Mariani en el Vaticano. El Santo Fundador dando
clase. Es un cuadro de divertido realismo y vivacidad. La variedad de rostros y
posturas refleja el animado mundo de la juventud, tan conocido y querido por
los educadores. Fuente: Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 145.
Prefacio
Ha sido necesario elaborar esta Guía de las Escuelas Cristianas para que todo fuera
uniforme en todas las escuelas, en todos los lugares donde hay Hermanos de este
Instituto, y los usos fuesen en ellas siempre los mismos. Está el hombre tan sujeto a la
relajación e incluso al cambio, que necesita normas escritas que lo mantengan en su
deber y que le impidan introducir alguna novedad o eliminar lo que prudentemente se
ha establecido.

Esta Guía se ha redactado en forma de reglamento sólo después de numerosos
intercambios con los Hermanos de este Instituto más veteranos y mejor capacitados
para dar bien la clase; y después de la experiencia de varios años, no se ha incluido en
ella nada que no haya sido bien acordado y probado, cuyas ventajas e inconvenientes
no se hayan ponderado, y de lo que no se hayan previsto, en la medida de lo posible,
los errores o las malas consecuencias.
Aunque esta Guía no se haya elaborado a modo de regla, ya que hay en ella muchas
prácticas que sólo miran a lo mejor, y tal vez no podrán ser observadas fácilmente por
quienes tengan poca habilidad para la clase, y ya que muchas de ellas se acompañan y
refuerzan con razones que las explican e indican el modo de proceder al aplicarlas, los
Hermanos, con todo, procurarán con sumo cuidado, ser fieles en observarlas todas,
convencidos de que no habrá orden en sus clases y en sus escuelas sino en la medida
en que sean exactos en no omitir ninguna, y aceptarán esta Guía como si les fuera
dada por Dios, a través de sus superiores y de los primeros Hermanos del Instituto.
Esta Guía está dividida en tres partes. En la primera se tratan todos los ejercicios de
la escuela y de cuanto en ella se practica, desde la entrada hasta la salida. La segunda
ofrece los medios necesarios y útiles de que han de valerse los maestros para
establecer y mantener el orden en las clases. La tercera expone: las obligaciones del
Inspector de las Escuelas, el cuidado y la atención que ha de tener el formador de los
nuevos maestros, las cualidades que deben tener o adquirir los maestros y el proceder
que deben observar para cumplir bien su deber en la escuela; y, por fin, lo que deben
cumplir los escolares. Eso es, en general, el contenido de este libro.
Los superiores de las casas de este Instituto y los Inspectores de las Escuelas
cuidarán de aprenderlo bien y conocer perfectamente todo cuanto en él se contiene; y
procurarán que los maestros no falten en nada y observen exactamente hasta las
mínimas prácticas que en ella se les prescriben, para conseguir, por este medio,
mucho orden en la escuela, un proceder bien regulado y uniforme en los Hermanos
encargados de ellas y copioso fruto para los niños que en ellas se educan.
Los Hermanos que den clase leerán y releerán a menudo en ella lo que a ellos se
refiere, para no ignorar nada, estar en disposición de no olvidar nada y ser fieles en
practicarlo.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.

Portada de la primera edición impresa de la Guía de las Escuelas Cristianas.
Conduite des Écoles Chrétiennes, édition princeps 1720. AMG.
↵

Personajes, obras y hechos

Luis Dujarrier-Bresnard
Epitafio de Juan Bautista de la Salle. Iglesia de San Severo. Ruan. Giogo.
2015.
Párroco de la iglesia de San Severo que compuso el epitafio de Juan
Bautista de La Salle. El original aún se encuentra en la nueva iglesia.
D.O.M
HIC
EXPECTAT RESURRECTIONEM

VITAE VENERABILIS
JOANNES BAPTISTA DE LA SALLE
RHEMUS PRESBYTER, DOCTOR THEOLUGUS
EX CANONICUS ECCLESIAE METROPOLITANAE RHEMENSIS,
INSTITUTOR FRATUM SCHOLAE CHISTANAE,
NATALIBUS CLARUS, VITUTIBUS CLARIOR.
OBIIT FERIA SEXTA PARASCEVES
DIE SEPTIMA APRILES ANNO MDCCXIX
IN AEDIBUS FRATUM SANCTI YONIS HUJUSCE PARROCHIAE
ANNUM AGENS LXVIII
DET ILLI DOMINUS INVENIRE REQUIEM IN ILLA DIE
HOC PIETATIS ET GRATI ANIMI MONUMENTUM
APPOSUITE TAM PIISSIMO PAROCHIANO
LUDOVICUS DU JARRIER BRESNAR, ECCLESIAE RECTOR
Para Dios el mejor y más grande,
aquí
espera la resurrección
a la vida el venerable Juan Bautista de La Salle,
sacerdote remense, doctor en Teología,
antiguo canónigo de la iglesia metropolitana de Reims,
fundador de los Hermanos de la Escuela Cristiana,
ilustre por nacimiento, más ilustre por sus virtudes.
Falleció en Viernes Santo, 7 de abril año 1719,
en la casa de los Hermanos de San Yon de esta parroquia,
a la edad de 68 años.
Que el Señor le conceda el descanso eterno en aquel día.
Este monumento de piadosa gratitud
fue erigido a su muy piadoso feligrés
por Luis Dujarrier-Bresnard, párroco de esta iglesia.
↵

Juan Bautista Blain
Retrato de Juan Bautista Blain (1675-1751). Rousset, E. (1979). J.B. de La
Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 84.
Nació en Rennes en 1675. Asistió a la escuela jesuita, estudió la carrera de
eclesiástico en San Sulpicio, en París, se doctoró en La Sorbona y fue
canónigo de Ruán e inspector de seminarios de esta ciudad.

Amigo personal de La Salle, fue capellán de la casa de San Yon. Se
encargó de escribir la biografía completa del Fundador, titulada Vida del
Padre Juan Bautista de La Salle, Fundador de los Hermanos de las Escuelas
Cristianas. Para ello, Blain tuvo acceso a documentos y a muchas personas
que conocieron al Fundador. Esta obra se publicó en 1733 y gozaría del
sello de «oficial».
↵ capítulo 1
↵ capítulo 9

Adrián Nyel
Juan Bautista de La Salle encuentra a Adrián Nyel en casa de las Hermanas
del Niño Jesús, calle de Barbatre (fecha probable: 15 de marzo de 1679). Este
cuadro, según un grabado de Gerlier, sacado de la Vida del Venerable de
Gaveau (1886), no tiene valor artístico. Sin embargo, es el único, en toda la
iconografía lasaliana, en representar este acontecimiento que cambió el curso
de la vida de La Salle. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 18.

Nació en Beauvois, comarca de Laón, hacia 1614. Fue el responsable de las
escuelas populares y ecónomo general del hospital de Ruán. En 1679 fue a
Reims con una carta de la señora Maillefer para La Salle; su objetivo era
establecer escuelas para los niños pobres siguiendo el modelo ruanés. La
tradición recoge que se encontraron el 9 de marzo delante de las puertas
de la casa de las Hermanas del Niño Jesús. Este fue un encuentro
providencial que cambió el rumbo de la vida de La Salle.
La Salle y Nyel decidieron mantener suma discreción sobre el proyecto
de las escuelas y organizarlas según un modelo diferente; en vez de
apoyarse en el hospital general, las colocarían bajo la protección de una
parroquia, como si fuera una escuela de caridad creada por el párroco.
A pesar de sus ausencias, durante quince años Nyel fue constante y fiel
con las escuelas de Ruán, mantuvo contacto con la Salle y participó en
algunos de los retiros.
↵ capítulo 2
↵ capítulo 3

Luis XIV
Luis XIV (1638-1715). Nanteuil. Este retrato grabado, según Mignard, evoca el
ambiente nacional, sociológico y cultural en el que se desarrolló la fundación
del Instituto. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents
historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 66.
Rey de Francia, perteneciente a la dinastía Borbón, también conocido
como el Rey Sol. Nació el 5 de septiembre de 1638 en Saint-Germain-en-
Laye, cerca de París. En 1654 fue coronado rey de Francia en la catedral de
Reims. Instauró la monarquía absoluta en 1661; se veía como un
representante de Dios en la Tierra. Todo estaba bajo su control, desde las
disputas teológicas hasta el mínimo detalle del ceremonial. Solo confiaba

en sus ministros: Juan Bautista Colbert, François-Michel Le Tellier,
marqués de Louvais, y Hugues de Lionne.
Incrementó su control sobre la Iglesia en detrimento del poder papal y
puso al clero católico en sumisión al Estado; esta concepción ideológica se
conoce como galicanismo. Dedicó toda su vida a la política y supo
mantener a raya al pueblo y a los nobles.
A partir de 1678, impuso la piedad en la corte, dejando atrás todos los
excesos; su nueva corte sería moderada y metódica. Quiso imponer la
unidad de la fe católica en todo el reino.
Trató de imponer la supremacía francesa en Europa, subordinó la
economía de su reino a la guerra logrando una revolución económica que
le permitió crear un gran ejército. Los diferentes conflictos bélicos
terminaron arruinando el Estado, ya desgastado por la crisis social y
económica, que se manifestaba en revueltas de las clases menos
privilegiadas.
Durante su reinado hubo un florecimiento de las letras y las artes. La
razón, la claridad y el equilibrio formal se impusieron como criterios
fundamentales del arte; desde Francia, el clasicismo se expandió en toda
Europa.

Murió el 1 de septiembre de 1715, haciendo de su reinado, 72 años, el
más largo de la historia de Europa.
↵ capítulo 2
↵ capítulo 6
↵ capítulo 9

Nicolás Roland
Beato Nicolás Roland (1642-1678). Director espiritual de La Salle, canónigo de
la catedral de Reims y fundador de las Hermanas del Niño Jesús. Rousset, E.
(1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 65.
Nació en Reims en 1642, en el seno de una familia acomodada. Tuvo una
inteligencia precoz, sabía leer a la edad de cuatro años. Estudió en el
colegio de los jesuitas. Se formó en París y contactó con los seminarios de

San Sulpicio, San Lázaro y San Nicolás del Chardonnet. Vivió seis meses en
Ruán bajo la dirección del padre Antonio de la Haye, párroco de San
Amando, donde conoció al padre Barré.
En 1663 se doctoró en teología. En 1665 lo nombraron canónigo
teologal de la catedral de Reims. Fue director espiritual de La Salle y quien
le aconsejó estudiar en San Sulpicio.
Las Amonestaciones de Démia lo orientaron hacia la educación de los
más necesitados. En 1670 consiguió que el padre Barré le enviara dos
Hermanas de Ruán para el orfanato que dirigía la señora Varlet. Fue el
punto de inicio de las Hermanas del Niño Jesús. Desde noviembre de 1677
hasta abril de 1678 trató de encontrarse con su Arzobispo en París para
obtener su consentimiento y las Letras Patentes del Rey para la
comunidad que acababa de fundar. No logró su cometido porque enfermó
y murió el 27 de abril de 1678.
Roland desempeñó un papel decisivo en la formación de La Salle.
Confiaba plenamente en él, por eso lo nombró uno de sus albaceas y le
encargó cuidar de la comunidad de las Hermanas del Niño Jesús. En
febrero de 1679, La Salle consiguió las Letras Patentes para esta
Comunidad. Continuó interesándose por ellas y las ayudó en la
administración durante dos años y medio.
Nicolás Roland fue beatificado el 16 de octubre de 1994.
↵

Carlos Mauricio Le Tellier
Retrato de Carlos Mauricio Le Tellier (1641-1710). Rousset, E. (1979). J.B. de
La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes.
Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 72.
Sacerdote y doctor en Teología. Nació en Turín en 1641 y murió en París en
1710. Su padre, Miguel Le Tellier, fue secretario de Estado. Nombrado
arzobispo de Reims en 1671, fue un claro ejemplo de la habitual

acumulación de beneficios eclesiásticos, cargos y honores; solía pasar más
tiempo en Versalles y en París que en Reims.
Apoyó a Roland en los proyectos de las escuelas y de las Hermanas del
Niño Jesús. Se encargó de la ordenación sacerdotal de La Salle el 9 de
abril, Sábado Santo, de 1678. En 1683 firmó la carta de provisión con la que
cedía su canonjía a Juan Faubert. Intervino en las gestiones durante los
primeros tiempos del Instituto en Reims e intentó limitar la acción de los
Hermanos al ámbito de su diócesis.
↵

Claudio Bottu de La Barmondière
Retrato de Claudio Bottu de La Barmondière (1635-1694). Rousset, E. (1979).
J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 76.
Nació en París en 1635 y falleció en 1694. Fue párroco de San Sulpicio, en
París, durante 11 años (1678-1689). Actuó como director espiritual y
consejero de La Salle.

En el siglo XVII, San Sulpicio era una parroquia enorme. El señor de La
Barmondière invitó al Fundador a que viniera para ocuparse de las
escuelas de los pobres. Esto no impidió algunos malentendidos en
relación con el papel de los Hermanos y el gobierno de la comunidad, pero
terminó apoyando al Fundador.
↵

Enrique Baudrand de la Combe
Retrato de Enrique Baudrand de la Combe (1637-1696). Rousset, E. (1979).
J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 77.
Nació en París en 1637 y murió de un ataque de parálisis en 1699. Fue
párroco de San Sulpicio durante 7 años (1689-1696); sucedió a de La
Barmondière. Ejerció como superior del seminario de Clermont (1675),

como director del seminario de San Sulpicio (1684) y, según Blain, como
director espiritual de La Salle, aunque Maillefer aclara que fue su confesor.
Protegió las escuelas y ayudó al mantenimiento de los Hermanos en
París. En sus relaciones con La Salle, los momentos felices alternaron con
otros de tensiones y reproches. El proyecto de fundar un Instituto
autónomo no entraba en las miras de los sacerdotes de San Sulpicio,
limitadas al entorno de la parroquia.
↵

Doctor Adrián Helvetius
Doctor pico de Roma con poema satírico donde se mezcla el latín y el alemán.
Paul Fürst. Grabado. 1656. En los siglos XVII y XVIII los médicos solían utilizar
máscaras en forma de pico de ave, llenas de productos aromáticos, para evitar
infecciones. El equipo era complementado con un abrigo largo, pantalones
atados por los extremos, lentes, sombrero, botas y guantes de piel de cabra.
Holländer, E. (1921). Die Karikatur und Satire in der Medizin: Medico-
Kunsthistorische. Stuttgart: Ferdinand Enke, fig. 79. p. 171.

Médico holandés que estaba en la corte de Luis XIV. Además de salvar la
vida de La Salle cuando estuvo enfermo en 1690, lo ayudó en 1709 con los
Hermanos enfermos de escorbuto, recomendándoles un médico que sabía
curar esta enfermedad e intercediendo para que lo hiciera de forma
gratuita.
↵ capítulo 4
↵ capítulo 7

Joaquín Trotti de La Chétardie
Retrato del sacerdote Joaquín Trotti de La Chétardie (1636-1714). Anónimo.
Presbiterio de San Sulpicio.
Nació en 1636 y falleció el 29 de junio de 1714. Fue párroco de San Sulpicio
desde el 13 de febrero de 1696 hasta su muerte. Tuvo gran interés en las
escuelas de la parroquia y amplió los servicios educativos.

Protegió y prestó ayuda económica al Instituto, pero, a partir de 1702,
debido a una serie de incidencias que lo llevaron a indisponerse con La
Salle, lo acusó y consiguió que lo destituyeran como Superior. Sin
embargo, los Hermanos no aceptaron esta situación, La Chétardie tuvo
que negociar con ellos, y La Salle continuó como Superior. A partir de este
momento se convirtió en un adversario de La Salle y su trato con la
Comunidad de Hermanos oscilaba entre la frialdad, la indiferencia y la
hostilidad.
↵ capítulo 6
↵ capítulo 7

Louis-Antoine de Noailles
Retrato del cardenal Louis-Antoine de Noailles, arzobispo de París (1651-
1729). Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents
historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 78.
Nació en 1651 y murió en 1729. Fue arzobispo de París a partir de 1679. En
1700 fue nombrado cardenal. Inicialmente se unió a los obispos que
protestaron contra la Bula Unigenitus, que condenaba las 101

proposiciones presentadas por Quesnel en las Réflexions morales sur le
Nouveau Testament. Fue dirigente de la facción amistosa hacia los
jansenistas, pero en 1728 se sometió a la Unigenitus.
Se relacionó frecuentemente con La Salle. Le dio muestras de confianza
al inicio y luego dejó indisponerse con él intentando nombrar un superior
eclesiástico para los Hermanos. Después de este hecho, se manifestó más
benevolente y aceptó la autonomía de la Comunidad.
↵

Jacobo II
Retrato de Jacobo II de Inglaterra. Nicolás de Largillière. 1686. Óleo sobre tela.
76.2 cm x 64.1 cm. Museo Marítimo Nacional. Londres.
Rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda, perteneciente a la dinastía Estuardo.
Nació en 1633 y murió en 1701. Accedió al trono en 1685. Implantó la
tolerancia religiosa, eliminando, en 1687, las discriminaciones legales
contra los católicos. Esto lo enfrentó a la Iglesia anglicana; los líderes

protestantes ingleses iniciaron en su contra una revolución que terminó
con la pérdida del trono. En 1692 se exilió en Francia.
↵

Charles Démia
Retrato de Charles Démia. Trichon. Grabado. Rousset, E. (1979). J.B. de La
Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 63.
Sacerdote de la diócesis de Lyon que dedicó sus esfuerzos a la educación
de los niños de las clases menos favorecidas. Nació en 1637 y murió en
1689.

Renovó la enseñanza gratuita al dotarla de reglamentos durables. En
1666 fue designado inspector de las escuelas de caridad de su diócesis y
escribió los Avisos sobre las necesidades de las escuelas cristianas para la
instrucción religiosa de los pobres para concienciar a las clases pudientes y a
las autoridades sobre la necesidad de establecer escuelas cristianas
gratuitas. En 1672 organizó el seminario de San Carlos para formar, al
mismo tiempo, sacerdotes y maestros.
En 1676 estableció varias escuelas para niñas. Como afirmó en los
Avisos: «Si la buena instrucción es importante para los niños, no lo es
menos para las niñas. Este sexo necesita más todavía ser sostenido con la
virtud, pues su debilidad es enorme, y de sus comienzos depende su
dicha.». En vista del crecimiento de sus escuelas, separó a sus maestros en
dos grupos: la Cofradía del Niño Jesús para los niños y las Hermanas de
San Carlos, fundada en 1687, dedicada a la enseñanza de las niñas.
La piedra angular de su educación era la catequesis católica. Démia
afirmó que los maestros tenían que serlo a tiempo completo y su
formación tenía que basarse en la virtud y el ejemplo del educador. Esta
idea será desarrollada posteriormente por La Salle con los Hermanos de
las Escuelas Cristianas.
↵

Jacques de Batencourt
Fachada sur de la iglesia parroquial San Nicolás de Chardonnet de París. En
esta parroquia escribió su obra La Escuela Parroquial. Mbzt. 2015.
Sacerdote de la comunidad parisina de San Nicolás de Chardonnet. A los
dieciocho años se encargó de una escuela cristiana, creada por Bourdoise.
En 1654 publicó L'École Paroissiale (La Escuela Parroquial). Este libro tuvo
un gran éxito pedagógico. Prueba de esto fue que, en 1659, san Vicente de
Paul propuso a los maestros de esta escuela como modelos para los

sacerdotes de la congregación de la Misión, que se encargaban de formar
a los institutores para las pequeñas escuelas del campo.
Inicialmente, Batencourt enseñó a leer en latín y, posteriormente,en
francés. Su programa comprendía la escritura, la aritmética, la gramática
latina y algo de griego.
Muy preocupado por la formación cristiana de los niños, publicó en
1669 las Instrucciones familiares en forma de catecismo para todas las
fiestas y solemnidades parroquiales. Obras necesarias a todos los maestros
de escuelas y catequistas. En 1685 reorganizó de forma resumida esta obra
y la publicó con el título: Instrucción metódica para las escuelas
parroquiales, dirigidas en favor de las escuelas menores, dedicada al señor
Chantre de la iglesia de París por I.D.B. sacerdote.
↵

Nicolás Barré
Retrato del beato Nicolás Barré. Trichon. Grabado. Rousset, E. (1979). J.B. de
La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes.
Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 74.
Religioso de la Orden de los Mínimos y fundador de las Hermanas del Niño
Jesús, hoy llamadas «Damas de Saint-Maur». Nació en 1621 y murió en
1686. Fue consejero espiritual de La Salle, a menudo tuvieron que

animarse mutuamente en sus respectivos proyectos. Ejerció como
profesor de teología en París y Ruán.
Fue quien aconsejó a La Salle dar todos sus bienes a los pobres, vivir con
los maestros y contar solo con la Providencia para sostener las escuelas.
Su influencia fue decisiva en la orientación de las iniciativas del Fundador.
Fue una persona profundamente piadosa, generosa y un fiel servidor de
Dios. El 7 de marzo de 1999 fue declarado beato por el papa Juan Pablo II.
↵

Jacobo Nicolás Colbert
Retrato de Jacobo Nicolás Colbert, arzobispo de Ruán (1655-1707). Ocupó un
lugar destacado en la vida de La Salle. Lo invitó a Ruán, le proporcionó la casa
de San Yon e hizo trasladar, costeando los gastos, el noviciado a Ruán desde
París. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents
historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 79.
Nació el 14 de febrero de 1655 en París. Era hijo del famoso ministro de
Luis XIV, Juan Bautista Colbert. Fue arzobispo de la arquidiócesis de Ruán

desde 1691 hasta 1707. Obtuvo el doctorado en teología en la Sorbona. En
1665 fue nombrado abad de Bec-Hellouin. En 1678 fue elegido miembro
de la Academia Francesa. En 1685 se unió a la Academia de las
Inscripciones y Lenguas Antiguas y fue uno de sus primeros miembros. En
1704 invitó a La Salle a abrir escuelas en Ruán. Falleció el 10 de diciembre
de 1707 en París.
↵

Juan Carlos Clément
Abate en el Tribunal del Rey y abad comendatario de la real abadía de
Saint-Calais. Nació en 1689, hijo del médico Julián Clément, que adquirió
cédula de nobleza, título de primer ayuda de cámara de «Madame la
Dauphine» y de cirujano del rey. En 1707 visitó a La Salle porque quería
desarrollar un proyecto educativo. Se acordó crear un seminario para
maestros rurales en San Denis, que se inició en la Pascua de 1709, en una
casa en la que aparece como propietario Luis Rogier.
En 1711, Julián Clément, cegado por la soberbia de su nuevo título,
denunció a La Salle por engaño y fraude a su hijo menor de edad. El
Fundador visitó a la familia Clément para explicar los hechos, pero era
gente intratable. En vista de la situación, La Salle les ofreció cederles la
casa. Sin embargo, eso no les satisfacía, querían verlo condenado. Ante el
poder de Julián Clément, de poco sirvieron los alegatos de defensa del
Fundador. Luis Rogier se apartó de la causa al verse en peligro y solo se
preocupó de sí mismo. La sentencia fue contraria a La Salle.
↵

Luis Rogier
Amigo del abate Juan Carlos Clément. Ayudó en el proyecto de creación
del seminario de maestros rurales de San Denis. Rogier adelantó, junto
con La Salle, el dinero del donativo para comprar la casa donde
funcionaría el seminario y prestó su nombre como comprador. Hubo que
hacer la compra de la casa a nombre de un tercero porque el Instituto no
tenía figura jurídica y el abate era menor de edad. La venta de la casa se
realizó el 28 de octubre de 1708 y el abate Clément firmó el
reconocimiento de la deuda, que quedó en manos de Rogier.
En 1711 Rogier abandonó a La Salle durante el proceso del juicio iniciado
por Julián Clément y, aunque tenía todas las pruebas que demostraban la
inocencia del Fundador, preocupado únicamente por su persona, solo
argumentó en su propia defensa.
En 1712 salieron las sentencias contrarias a La Salle. En febrero, la
Cancillería anuló los compromisos firmados por el abate Clément; en
mayo, una nueva sentencia le obligó a devolver al abate el reconocimiento
de deuda; y en junio, Rogier logró que le reconocieran la propiedad de la
casa y le pidió al Fundador que pagara los alquileres vencidos y abonara
las 8.525 libras que él había adelantado para su compra. Como La Salle no
pudo satisfacer esta petición, los Hermanos abandonaron la casa el 24 de
junio. El Instituto no volvió a tener seminarios para la formación de
maestros rurales.

Falleció en 1717 y en su testamento restituyó las 5.200 libras que La
Salle había adelantado para la compra de la casa de San Denis.
↵

Henri-François-Xavier de Belsunce de
Castelmoron
Retrato de Henri-François-Xavier de Belsunce (1670-1755). Rousset, E. (1979).
J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 81.
Nació en 1670 en el seno de una familia protestante, en la región de Agen.
Se convirtió al catolicismo a la edad de quince años. Estudió en el Colegio

de Clermont, en 1691 ingresó en la Compañía de Jesús y, en 1699, la dejó.
Fue ordenado sacerdote en 1703, nombrado vicario general del obispo de
Agen en 1704 y obispo de Marsella desde el 19 de febrero de 1710 hasta su
muerte, el 4 de junio de 1755.
Aceptó la Bula Unigenitus y se opuso al jansenismo, lo que le acarreó
problemas con el Parlemento de Aix. Dio instrucciones a sus sacerdotes
para no dar la absolución a los que rechazaban la Unigenitus de forma
recurrente.
En 1712 logró que La Salle permaneciera en Marsella, en lugar de ir a
Roma, para encargarse de algunas escuelas parroquiales y de un
noviciado, y le otorgó la autorización para ejercer como confesor en la
diócesis de esta ciudad.

Autorización para confesar en toda la diócesis de Marsella a favor del señor de
La Salle, 12 de diciembre de 1712. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 48.
Ganó notoriedad gracias a la caridad heroica que mostró durante la plaga
de 1720 y 1721 y le otorgaron el título de «Buen Obispo». Cuando empezó
la peste, una gran flota llevaba a la princesa de Orleáns a Italia. La
comitiva de la princesa levó anclas y, con ella, todos los notables de la
ciudad se fueron, pero el obispo Belsunce permaneció con unos pocos
amigos y juntos lucharon contra la plaga hasta que la vencieron. En su

discurso ante la Asamblea del Clero en 1725, Belsunce declaró que más de
250 sacerdotes y religiosos fallecieron en su misión de cristianos.
↵

Papa Clemente XI
Retrato del papa Clemente XI (1700-1721). Moneda conmemorativa de su
elección como pontífice máximo, el 23 de noviembre de 1700.
Giovanni Francesco Albani nació el 23 de julio de 1649 en Urbino, en el
seno de una familia noble. En 1660 lo enviaron al Colegio Romano, donde
hizo rápidos progresos. En 1667 era un autor conocido a tal punto que la
reina Cristina de Suecia lo incluyó en su exclusiva academia. Estudió
teología y derecho, y obtuvo el doctorado en Derecho Civil y Canónico. Su

illante intelecto, unido a su moralidad y piedad, le aseguraron un rápido
ascenso en la corte papal; en 1690 lo nombraron cardenal diácono. Se
ordenó sacerdote en septiembre de 1700 y, el 23 de noviembre, después
de rechazar la elección tres veces, fue designado Papa.
Tuvo una gran capacidad de trabajo, fue un hombre austero, excelente
pastor, su labor pastoral se notó en todo el mundo, y un brillante
diplomático, hizo grandes esfuerzos por establecer la paz entre las
potencias europeas. El evento más importante durante su papado fue la
publicación, en 1713, de la Bula Unigenitus. En este documento condenó
como herejías las 101 proposiciones de Pascasio Quesnel, como ya habían
sido condenados los escritos de Cornelio Jansenio.
Falleció en Roma el día de san José, santo al que le tenía una gran
devoción, en 1721. Sus restos descansan en la tumba de los canónigos de
la Basílica de San Pedro.
↵

Jean d’Yse de Saleón
Vista general de Parmenia. Está situada en lo alto de una colina, cerca de
Grenoble, frente al macizo de la Cartuja y del Vercors. Yse de Saleón invitó a
La Salle a realizar un retiro en este hermoso lugar. Rousset, E. (1979). J.B. de
La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes.
Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 133.
Fue canónigo y doctor en Teología, amigo de La Salle. Nació en Grenoble,
en 1669. Se ordenó sacerdote en 1698. Permaneció fiel a la Bula
Unigenitus y luchó, a lo largo de toda su vida como eclesiástico, contra el
jansenismo.
En 1712 fue capellán de la capilla de Parmenia. En 1727, el consejo
provincial de Embrum lo nombra vicario general y administrador de la

diócesis de Senez después de la condena de Jean Soanen, partidario del
jansenismo y antiguo obispo de esta diócesis.
En 1728 fue nombrado obispo de Digne y, en 1730, lo consagraron
obispo de Agen. En 1735 lo trasfirieron a la sede de Rodez y, en 1746, lo
nombraron arzobispo de Viena. Falleció en esta ciudad el 10 de febrero de
1751.
↵

Luisa Hours
Retrato de sor Luisa Hours. Anónimo. Tabla de principios del siglo XVIII.
Burkhard, L. (1994). Parménie. La crise de Jean-Baptiste de La Salle et de son
Institut (1712-1714). Rome: Maison Saint Jean-Baptiste de La Salle. Cahiers
lasalliens 57. 245.
Conocida por todos como «sor Luisa», fue una humilde pastora con una
profunda espiritualidad que vivió desde pequeña al pie de la colina de
Parmenia.

Nació en el valle de Grésivaudan, cerca de Grenoble, en 1646. A los
catorce años, como era costumbre en la época, entró al servicio de un
burgués en el poblado de Rives. Al morir su padre, regresó a su casa
familiar para trabajar como pastora en los alrededores del monasterio de
los Cartujos. Allí sintió la necesidad de adorar a Dios.
Después de la muerte de su madre, Luisa tuvo más tiempo para
dedicarse a la contemplación. Fue entonces cuando creyó oír una voz que
le decía interiormente: «Elegí este lugar para ser adorada, quiero que me
construyas aquí un tabernáculo». Ella no era una visionaria ni una
excéntrica y por ello confió al abate Durand, párroco de Voreppe, el
encargo que había recibido.
Después de muchas insistencias, el obispo le encargó restaurar, en
honor de la Virgen, la antigua capilla de Parmenia, cuando tuviese dinero.
Luisa consiguió el dinero y pudo ver la capilla terminada el 3 de mayo de
1674. Después, construyó un alojamiento para los peregrinos y mejoró la
capilla; las obras finalizaron en 1680.
En 1681, el padre Roux aceptó ser el capellán y, junto con sor Luisa, hizo
de Parmenia un centro de renovación espiritual. En 1712 el padre Rox
falleció y el señor Jean d’Yse de Saleón continuó esta labor.
Sor Luisa falleció en la colina de Parmenia el 22 de enero de 1727, a los
81 años de edad.
↵

Memorial sobre los orígenes
Puerta de la casa de las Hermanas del Niño Jesús, en Reims, donde se
encontraron La Salle y Nyel el 15 de marzo de 1679. Foto: Diego Muñoz F.S.C.
2018. Archivos personales.
Es un escrito para uso personal de La Salle donde este describe los
comienzos del Instituto desde 1679, cuando conoce a Adrián Nyel, hasta
1694, año en el que realiza los votos con doce Hermanos.

El manuscrito de esta obra se perdió y solo conocemos fragmentos de
la misma que fueron citados por Blain y Maillefer. Fue redactado en 1695,
pero los Hermanos no supieron de su existencia hasta 1711; lo hallaron
entre los papeles de La Salle, mientras estaba de viaje en el sur de Francia.
↵

Meditaciones para el Tiempo de Retiro
Primera página de las Meditaciones para el Tiempo del Retiro, impresa hacia
1729. Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san
Juan Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 577.
Las primeras meditaciones que compuso La Salle fueron las Meditaciones
para el Tiempo de Retiro, también llamadas Meditaciones sobre el empleo de
la escuela porque sus destinatarios eran los maestros cristianos tal y como
indica el subtítulo de la obra: Para el uso de cuantas Personas se dedican a

la Educación de la Juventud; y particularmente para el Retiro que hacen los
Hermanos de las Escuelas Cristianas durante las Vacaciones.
El manuscrito original se extravió, pero se sabe que las redactó hacia
1695. La primera edición impresa se realizó en Ruán y, aunque se
desconoce la fecha exacta, se puede situar en 1730 o en alguno de los años
inmediatamente anteriores a esta fecha.
En relación con los temas, el Fundador se inspiró en una obra del padre
Giry, quien a su vez se basó en los escritos del padre Nicolás Barré. Sin
embargo, fundamentó sus Meditaciones en las epístolas de San Pablo.
Las dieciséis Meditaciones tienen una misma estructura en tres partes:
una primera parte doctrinal, una segunda de análisis de la realidad y una
tercera parte de aplicación a la vida diaria. Sin duda alguna, las
meditaciones se utilizaban en los retiros que hacían los Hermanos.
↵

Ejercicios de piedad para las escuelas
Portada de Ejercicios de Piedad para las Escuelas Cristianas. Edición de 1740.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 1747.
Esta pequeña obra recoge las oraciones que se hacían en las escuelas de
los Hermanos. El 21 de marzo de 1696, Précelles, como autoridad
eclesiástica, concedió su aprobación; el 7 de agosto de 1697, el censor de
la Sorbona autorizó su impresión, que se realizó a finales de este mismo

año. El libro se reeditó, al menos, en tres ocasiones: en 1702, 1706 y 1760.
Esta última edición es la que se conoce actualmente. Existen garantías
documentales de que el texto es completamente fiel a las dos primeras
ediciones, realizadas en vida de La Salle.
En las diferentes oraciones que componen este libro, se puede
constatar la importancia de la presencia de Dios en la clase, de Jesucristo
como modelo y la devoción a la Santísima Virgen como fundamento de la
escuela cristiana.
Oraciones que se rezan en la escuela por la mañana, en diferentes momentos.
A las ocho, al comienzo de la clase
† In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen.
Acordémonos de que estamos en la santa presencia de Dios y digamos:
Veni Sancte Spiritus, reple tuorum corda fidelium, et tui amoris in eis ignem accende.
V. Emitte Spiritum tuum et creabuntur.
R. Et renovabis faciem terrae.
Oremus.
Deus qui corda fidelium Sancti Spiritus illustratione docuisti: da nobis in eodem Spiritu recta
sapere, et de ejus semper consolatione gaudere. Per Christum Dominum nostrum. R. Amen.
Te adoro, ¡oh salvador mío, Jesús!, y te reconozco como mi maestro. Enséñame, te ruego, a
conocerte, a amarte y a servirte. Vengo a la escuela para aprender esto, y formo la
resolución, con el auxilio de tu santa gracia, de retener debidamente y poner en práctica las
santas enseñanzas que Tú me des.
V. Angelus Domini, nuntiavit Mariae.
R. Et concepit de Spiritu Sancto.
Ave Maria, etc. Sancta Maria, etc.
V. Ecce ancilla Domini.
R. Fiat mihi secundum verbum tuum.
Ave Maria, etc. Sancta Maria, etc.
V. Et Verbum caro factum est.

R. Et habitavit in nobis.
Ave Maria, etc. Sancta Maria, etc.
V. Ora pro nobis sancta Dei Genitrix.
R. Ut digni efficiamur promissionibus Christi.
Oremus.
Gratiam tuam quæsumus, Domine, mentibus nostris infunde, ut qui angelo nuntiante Christi
filii tui incarnationem cognovimus, per passionem ejus et crucem ad resurrectionis gloriam
perducamur. Per eumdem Christum Dominum nostrum. Amen.
↵

Instrucciones y oraciones para la Santa Misa
Portada de Instrucciones y oraciones para la Santa Misa, la confesión y la
comunión. Edición de 1734. Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001).
Obras completas de san Juan Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío
X. 1622.
Este libro se escribió para instruir a los Hermanos y a los escolares sobre
cuál debía ser la conducta adecuada en la santa misa, sobre la importancia

de asistir y de dar a conocer las diferentes ceremonias, y para explicar su
estructura y las oraciones a utilizar durante su desarrollo.
La primera edición de este libro fue realizada en París a finales de 1698
por el impresor Jacques Langlois, previa aprobación del señor de
Précelles, del 16 de enero del mismo año. Esta obra se reeditó en 1706, en
la imprenta de Antoine Chrétien, con la autorización obtenida el 23 de
enero de 1703, y, posteriormente, en 1734 y en 1762.
En la edición de 1734, este escrito se publicó en un solo volumen junto a
Instrucción metódica para aprender a confesarse bien e Instrucciones y
oraciones para la Confesión y la Comunión.
↵

Guía de las Escuelas Cristianas
Juan Bautista de La Salle y joven estudiante. Howard Brodie. Mediados del
siglo XX. Dibujo. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 20.
Esta obra surgió de la necesidad de formar a los maestros para ejercer su
función. La Salle y los primeros Hermanos emprendieron una reforma
para lograr que su educación fuera eficaz. Como resultado de esta

experiencia escribieron la Guía de las Escuelas Cristianas y la fueron
actualizando y revisando a lo largo de los años. Es una obra que se formó
poco a poco desde los inicios del Instituto.
Al inicio circulaban manuscritos que eran revisados por los Hermanos
más experimentados, por La Salle y por las autoridades competentes, que
otorgaban el permiso de publicación. En la Biblioteca de París se
encuentra uno de estos, fechado entre 1704 y 1706. La primera edición
impresa es de 1720, publicada en Aviñón por Joseph-Charles Chastanier.
La Guía de las Escuelas Cristianas de 1720 está estructurada en tres
partes, como lo indica su prefacio: «En la primera se tratan todos los
ejercicios de la escuela y de cuanto en ella se practica, desde la entrada
hasta la salida. La segunda ofrece los medios necesarios y útiles de que
han de valerse los maestros para establecer y mantener el orden en las
clases. La tercera expone: las obligaciones del Inspector de las Escuelas, el
cuidado y la atención que ha de tener el formador de los nuevos maestros,
las cualidades que deben tener o adquirir los maestros y el proceder que
deben observar para cumplir bien su deber en la escuela y, por fin, lo que
deben cumplir los escolares».
Es una obra pedagógica que trata muchos puntos: organización escolar,
psicología educativa, didáctica, espiritualidad… Conformó el estilo
educativo de los Hermanos de las Escuelas Cristianas; por ello, aunque no
fue concebida como un reglamento de riguroso cumplimiento, anima a los
Hermanos a observarla con cuidado.
↵

Silabario
Clase de las Escuelas Cristianas. En las paredes frontal y lateral se pueden
observar los carteles con el silabario y un niño aprendiendo las sílabas.
Hermano Bouvin. 1873. Grabado. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 146.
Esta obra era un librito para iniciar a los niños en el aprendizaje de la
lectura. Su origen estuvo en una necesidad de la vida cotidiana: no existían
silabarios para aprender a leer en francés, puesto que en esa época se
enseñaba en latín, por lo tanto era necesario crear el material didáctico
para estudiar las letras y las sílabas, antes de pasar a la lectura corrida. Era

el primer libro con el que los alumnos se formaban en las Escuelas
Cristianas.
El Silabario se publicó en 1696 y se reeditó en 1703. Lamentablemente,
de esta obra no existe ningún ejemplar, lo que se conoce de ella nos ha
llegado a través de la Guía de las Escuelas Cristianas, donde se explican la
metodología de uso y las características de los carteles con las sílabas, que
debían estar a la vista en la clase.
↵

Instrucciones y oraciones para la confesión y
comunión
La primera misa del beato. Composición de Albert Maignan. Grabado de
Froment. 1888. Libro de Ravelet. 36-37.
Esta obra tuvo como función enseñar una metodología detallada para
confesarse de forma adecuada, considerando desde el examen de

conciencia hasta la penitencia, y para recibir el sacramento de la
Eucarística debidamente. Se utilizó en las escuelas del Instituto.
Desconocemos cuándo se publicó esta obra por primera vez, pero se
sabe que fue presentada para su aprobación, junto con otras obras, el 2 de
noviembre de 1702, y que el 5 de enero de 1703 obtuvo la autorización por
parte del censor Ellies du Pin para ser reeditada. La primera edición que se
conoce es la de 1734, en la que el texto fue publicado junto con otros dos
escritos en un único libro con el título: Instrucciones y Oraciones para la
Santa Misa, la Confesión y la Comunión. Con una instrucción metódica, por
preguntas y respuestas para aprender a confesarse bien.
↵

Deberes del cristiano para con Dios
Portada de la primera edición de Deberes del cristiano para con Dios,
publicada por Antoine Chrétien, París, 1703. Hermanos de las Escuelas
Cristianas (2001). Obras completas de san Juan Bautista de La Salle. Madrid:
Ediciones San Pío X. 1093.
Es un libro que forma parte de un conjunto de cinco obras catequísticas:
1. Deberes del cristiano para con Dios, por preguntas y respuestas. En
dos partes, dogma y mandamientos.

2. Del culto exterior y público, por preguntas y respuestas. Tercera parte
de los Deberes del cristiano para con Dios.
3. Compendio mayor de los deberes del cristiano.
4. Compendio menor de los deberes del cristiano.
5. Instrucciones Cristianas, o Deberes del cristiano para con Dios y medios
para cumplirlos debidamente, para ser publicado en un solo volumen.
Los Deberes del cristiano para con Dios fue creado para explicarle a los
Hermanos la doctrina cristiana, era un manual para el maestro. Las
Instrucciones Cristianas, o Deberes del cristiano para con Dios y medios para
cumplirlos debidamente en texto seguido, ampliaba el anterior e iba
dirigido a los Hermanos y al público adulto. Y los dos compendios de los
deberes, que recogen lo esencial del catecismo, se compusieron para ser
usados en clase. La Salle escribió estas obras en 1694, pero es de suponer
que existieron manuscritos previos, pues era importante tener cuidado
con lo que se enseñaba sobre religión en las clases.
El censor Ellies du Pin autorizó estas obras el 5 de enero de 1703, las
letras de impresión se obtuvieron el 23 de enero y se inscribieron en el
registro el 6 de febrero.
De los cinco libros, el que tuvo una mayor difusión fue Deberes del
cristiano para con Dios en texto seguido. En vida de La Salle tuvo tres
ediciones (1703, 1705 y 1716); durante los siglos XVIII y XIX, doscientas
ochenta.
↵

Cánticos que se deben cantar para el catecismo
Primera página de Cánticos que se deben cantar para el catecismo. Edición de
1703. Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san
Juan Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 1785.
La obra es una recopilación de cánticos de temática cristiana para ser
utilizados cada día de la semana, según el tiempo litúrgico.
Probablemente, La Salle los compiló con la ayuda de los Hermanos. Su
uso era habitual en las escuelas.

La primera edición se llevó a cabo en 1705, impresa en París por Antoine
Chrétien. El libro fue presentado para su revisión el 2 de noviembre de
1702; lo aprobó el censor Ellies Du Pin el 5 de enero de 1703; el Privilegio
Real se expidió en Versalles el 13 de abril de 1705 y se inscribió en el
Registro de Impresores y Libreros de París el 23 de abril de 1705.
En los archivos de la Casa Generalizia se conserva una copia de esta
edición a la que le falta la portada; esta se perdió cuando realizaron la
encuadernación. Contiene 58 cánticos y 120 páginas.
↵

Reglas de cortesía y urbanidad cristianas
Portada de la primera edición de Reglas de cortesía y urbanidad cristianas.
Troyes-Reims, 1703. Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras
completas de san Juan Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 978.
Se trata de una obra concebida para ser usada en la escuela por los
alumnos de octavo nivel de lectura porque estaba impresa con letra
gótica. Esta grafía era más difícil de leer que los caracteres redondos, por

eso se utilizaba con los niños que ya leían correctamente el francés y el
latín.
El objetivo de La Salle consistió en solucionar dos necesidades: la
lectura de la letra gótica y la formación para la urbanidad y la cortesía,
vista como un aspecto de la virtud de la caridad cristiana.
La primera edición se realizó en Troyes el 15 de febrero de 1703; se
presentó para ser examinada el 2 de noviembre de 1702; la autorizó el
censor Ellies du Pin el 26 de diciembre de este mismo año; el permiso de
impresión se otorgó el 23 de enero de 1703 y se inscribió en el registro de
París el 6 de febrero. Un ejemplar de esta primera edición se conserva en
los archivos de la Casa Generalizia.
Este libro sobrepasó el ámbito de la escuela; pronto aparecieron otras
ediciones con caracteres normales, realizadas para el público en general.
Este cambio en su uso queda patente en el título de la edición de 1715,
impresa en Ruán: Reglas de cortesía y urbanidad cristianas, muy útiles para
la educación de los niños y para las personas que no dominan la cortesía del
mundo ni la lengua francesa. Para uso de los niños de las Escuelas
Cristianas.
Además de las ediciones ya mencionadas, este libro tuvo otras tres
ediciones en vida de La Salle: 1708 (París), 1715 y 1716 (Troyes).
Esta obra tuvo un gran éxito en el siglo XIX. En la actualidad se conocen
171 ediciones; algunas de ellas se realizaron fuera de Francia.
↵

Las cartas de La Salle
Carta de La Salle al señor des Hayes, vecino de Ruán, con fecha del 18 de
noviembre de 1705. El contenido de la carta se refiere a la apertura de una
escuela en Darnétal. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 47.
La inmensa mayoría de las cartas de La Salle, que sin duda debieron ser
millares, se perdieron.
Las que se conocen, nos llegaron por tres vías:
Las autógrafas, son 56 y están en los archivos de la Casa Generalizia.
Las copias que reproducen el texto autógrafo perdido.
Las que citan los primeros biógrafos.

La mayoría de la correspondencia trataba asuntos espirituales. Era la
respuesta del Fundador a las cartas que recibía mensualmente de los
Hermanos para dar cuenta de su conducta. En algunas de las cartas
atendía, al mismo tiempo, temas administrativos. Y son muy pocas las que
se referían exclusivamente a asuntos del Instituto.
↵

Las Reglas
El Fundador redacta las Reglas. Chapon. 1887. Grabado. Rousset, E. (1979).
J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 19.
Las Reglas se fueron desarrollando al mismo tiempo que el Instituto. Los
biógrafos señalan tres épocas:

La primera empieza cuando La Salle y los maestros comenzaron a
vivir en común. Inicialmente, las comunidades de los Hermanos
funcionaron de acuerdo con el Reglamento diario, la vida comunitaria
exigía unas normas que facilitaran la convivencia y el trabajo en la
escuela. En la asamblea de 1686, adoptaron el hábito y el nombre de
Hermanos de las Escuelas Cristianas e hicieron voto de obediencia.
La segunda comienza en 1694, cuando tuvieron más clara
consciencia de lo que significaba ser Hermanos y creyeron oportuno
tener unas Reglas comunes. Era necesario poner por escrito las
normas de vida colectiva que habían venido practicando. El Fundador
se tomó un mes de retiro para realizar esta tarea. Entre el 30 de mayo
y el 6 de junio de 1694, se celebró el primer Capítulo General en el que
se discutieron y aprobaron las Reglas, se realizó la primera profesión
perpetua, eligieron como Superior a La Salle y redactaron un acta en
la que acordaban que, en lo sucesivo, elegirían como Superior a un
Hermano. Las Reglas surgieron después de un largo período de
estudio de las normas de otras congregaciones y de reuniones con
algunos Hermanos. El Fundador las experimentó primero con los
novicios.
La tercera época se inicia con el segundo Capítulo General de 1717,
cuando eligieron al Hermano Bartolomé primer Superior y la
asamblea decidió hacer algunas modificaciones de las Reglas
comunes, de la Regla del Hermano Director y de la Guía de las
Escuelas. Se encargó la redacción final de estos cambios al Fundador.
Los textos más antiguos que se conocen de las Reglas comunes de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas son:

El manuscrito de 1705, que se conserva en la biblioteca municipal de
Aviñón y que consta de 83 páginas. Se cree que es copia del texto que
se aprobó en el Capítulo General de 1694.
El manuscrito de 1718, que se conserva en los archivos de la Casa
Generalizia y que consta de 124 páginas. Es copia de las Reglas
modificadas en el Capítulo General de 1717.
La edición impresa de 1726, de la que se conservan varias copias. Son
las Reglas que se modificaron en el Capítulo General de 1725, que se
realizó para recibir la Bula de aprobación del Instituto.
Página donde comienza el capítulo 2 de las Reglas. Manuscrito de 1718. A pie
de página están las iniciales de la firma del Hermano Bartolomé, Superior

General. Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san
Juan Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X. 56.
↵

Reglamento cotidiano
Portada del manuscrito de 1713 del Reglamento cotidiano. Practique du
Regalment Jounallier. 9 Mars 1713. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 37.
Se trata de un reglamento de la vida común de los maestros junto a Juan
Bautista de La Salle, en uso desde 1682; sin lugar a dudas ayudó a los

primeros maestros a comprender lo que significaba vivir «de la mañana a
la noche» con dedicación exclusiva a la escuela.
Cuando la comunidad alcanzó un mayor nivel de madurez, en 1686, y
los maestros adoptaron el nombre de Hermanos, dicho reglamento
evolucionó hacia una forma más elaborada. Finalmente, con los votos de
1694, la comunidad ya sintió la necesidad de fundamentar más su
experiencia y se comenzó a hablar de una regla común.
↵

Regla del Hermano Director
Cuarta página de la edición impresa de 1787 de la Regla del Hermano Director.
Arrêtés du Chapitre.Général des Frères des Écoles Chrétiennes. Tenu à Melun
au mois de Mai 1787. Avec plusieurs Lettres circulaires, un Prospectus pour les
Postulants, Etc. À Rouen, M.DCC LXXXVII. 4.
La Salle también escribió unas normas dirigidas a los Hermanos
directores. Desde los primeros momentos del Instituto, fue de crucial
importancia el contar con buenos directores en cada una de las

comunidades, por lo que el Fundador debió dar orientaciones y consejos a
los Hermanos encargados de la dirección de una comunidad. Es de
suponer que estos estuvieran copiados en manuscritos y que se fueran
perfeccionando con la práctica a lo largo de los años.
Gracias a Blain, se sabe que ya en 1700 todas las comunidades contaban
con una copia de esta obra, y que se leía en el refectorio el primer jueves
del mes.
La primera copia conocida de la Regla del Hermano Director es un
manuscrito de 1718, copia del texto revisado por los Hermanos en el
Capítulo General de 1717 y cuya redacción definitiva fue realizada por La
Salle. Este ejemplar perteneció a la comunidad de San Dionisio.
Este reglamento no llegó a imprimirse en vida del Fundador. El número
de comunidades no era suficiente para que se justificara una edición
impresa.
↵

Casa Grande
Plano y fachada de la Casa Grande. J.M.J. J.-Bte. Essai historique sur la
Maison-Mère de l’Institut des Frères des Écoles Chrétiennes de 1682 à 1905.
Circulaires Instructives et Administratives, Nº 137. 37.
En enero de 1698, La Salle alquiló una nueva casa llamada «Casa Grande».
Estaba en París, en el cruce de las calles de Vaugirard y de Nuestra Señora
de los Campos; había sido un convento. Sus características la convertían
en el lugar adecuado para el noviciado y para realizar el retiro de
septiembre. Gracias al generoso donativo de la señora Carlota Trudene,
pudieron amueblar en parte la casa.
El noviciado se trasladó a esta nueva residencia en abril de 1698. En
mayo, el Fundador abrió, por su cuenta, una clase para los niños pobres
del barrio.

En 1699, La Salle retomó su proyecto del Seminario de Maestros para el
campo. En 1700 comenzó a funcionar una «escuela dominical», llamada
«Academia cristiana», para jóvenes trabajadores que no habían podido
continuar sus estudios escolares y que solo disponían del domingo para
instruirse.
En 1703, los herederos de la Casa Grande la pusieron en venta. La Salle
pensó comprarla, pero el precio estaba fuera de sus posibilidades. El 20 de
agosto, los Hermanos tuvieron que trasladarse a una nueva casa en el
barrio de San Antonio, en la que apenas pudieron acomodarse los
novicios.
↵

Guerra de Sucesión
El mariscal Villars liderando la carga francesa durante la batalla de Denain en
la guerra de Sucesión (1701-1713). Jean Alanaux. 1839. Óleo, 465 cm. x 543
cm. Palacio de Versalles, Galería de las Batallas.
Carlos II, rey de España de la casa de Habsburgo, conocido como el
Hechizado, no pudo dejar descendencia a causa de su enfermedad. La
cuestión sucesoria se convirtió en un asunto internacional. España era un
territorio tentador para cualquier potencia europea. Tanto el rey Luis XIV
de Francia, de la casa de Borbón, como el emperador Leopoldo I del Sacro
Imperio Romano Germánico, de la casa de Habsburgo, alegaban derechos

a la sucesión española; ambos estaban casados con hijas del rey Felipe IV,
padre de Carlos II.
Carlos II, preocupado por una posible división del reino de España a su
muerte, nombró como sucesor a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV y
bisnieto de Felipe IV, quien fue coronado en 1700 como Felipe V. Este
nombramiento no agradó a los Austrias. Muy pronto se formó un bando,
dentro y fuera de España, que no aceptaba al nuevo rey y apoyaba al
archiduque Carlos de Habsburgo.
En 1701 estalló la guerra civil y europea. Felipe V, que representaba el
modelo centralista francés, fue apoyado por la corona de Castilla; fueron
conocidos como el bando borbónico. Carlos de Habsburgo, que
personificaba el modelo foralista, tuvo como aliados a la Corona de
Aragón, Inglaterra y Holanda; eran llamados austracistas.
España, aunque estaba unida bajo la figura de un rey, era en realidad un
compendio de coronas y cada una tenía sus fueros, es decir, sus
privilegios, exenciones jurídicas y competencias políticas propios. Felipe V
estaba educado en una monarquía absolutista y la corona de Aragón tenía
miedo de que implantara ese modelo en España y perder sus privilegios.
Inicialmente el bando francés dominaba la guerra, pero en 1706 el
bando austracista logró rendir a Barcelona y el archiduque Carlos fue
nombrado Carlos III de España. Los borbónicos reaccionaron y lograron
vencer en la batalla de Almansa. Los triunfos terrestres de la casa de
Borbón eran contrarrestados por los triunfos marítimos de los
austracistas.

Los años más duros de la guerra fueron los de 1706 a 1710. Las muertes
producidas por las batallas se incrementaron por la penuria, el hambre y la
peste. En Francia, la situación entre 1709 y 1710 fue catastrófica; además
de la guerra, se extendió por todo el país una terrible helada que acabó
con todos los árboles frutales y destruyó el cultivo de trigo. Se calcula que
durante el invierno de 1709 murieron más de un millón de personas, el
3,5% de la población, por frío o hambre, y lo peor estaba por venir: una
terrible escasez de alimentos como nunca se había visto.
La guerra de Sucesión tomó otro cariz, llegaba el momento de negociar.
El conflicto terminó con el triunfo de Felipe V. Un acontecimiento
inesperado fue la clave de este desenlace: Carlos de Habsburgo heredó en
1711 el Sacro Imperio Romano Germánico, convirtiéndose en el emperador
Carlos VI y su interés por la corona española desapareció. Esto permitió a
los borbónicos recuperar varias plazas. Para alcanzar la paz solo faltaba
que Felipe V renunciara al trono francés y que los príncipes de Francia
renunciaran al de España. Era de sumo interés para las potencias aliadas
que no se unieran dos reinos. El 11 de abril se firmó el Tratado de Utrecht y
con él llegó la paz.
↵

Galicanismo y jansenismo
Portada del Augustinus. 1640. Este libro contiene las ideas que sirven de base
al jansenismo.
Durante el reinado de Luis XIV, la sociedad francesa comenzó a vivir un
cambio profundo, producido en gran parte por las tensiones entre los
afectos a la Iglesia de Roma, los seguidores del galicanismo y del
jansenismo.

El galicanismo era un conjunto de doctrinas y prácticas que supeditaban
el poder de la Iglesia y del papa al Estado francés y, por este motivo, tanto
el Estado como la Iglesia franceses tenían independencia de la Iglesia de
Roma. En la práctica, esto quería decir que cualquier edicto, Bula o
indicación de la Iglesia de Roma tenía que ser reconocida por el rey y el
parlamento franceses. Los católicos franceses fieles al pontífice romano
eran llamados «ultramontanos» porque los consideraban admiradores de
lo que pasaba detrás de los Alpes.
El jansenismo era una corriente religiosa del catolicismo, basada en una
interpretación muy estricta de la teología de san Agustín, que se extendió
por Europa durante los siglos XVII y XVIII. Esta estaba en oposición con
algunas posturas morales de la Iglesia. El jansenismo atacaba el libre
albedrío; la salvación no estaba en manos de todos los hombres, Dios no
daba las gracias suficientes a todos para lograr la salvación, solo las
otorgaba a aquellos predestinados desde el nacimiento. Además, exigía
una severa pastoral, rigurosa y pesimista. Esta doctrina debe su nombre al
teólogo obispo de Ypres, Cornelio Jansen (1585-1638), que explicó sus
ideas sobre la gracia y el libre albedrío en su libro Augustinus, publicado a
título póstumo en 1640.
Juan Bautista de La Salle y los Hermanos eran públicamente fieles al
papa, por lo que se enfrentaron a estas dos tendencias religiosas,
poderosas en la Iglesia francesa de la época.
↵

Denuncia de los maestros calígrafos
Los maestros calígrafos asaltan una escuela del Santo. Veinticuatro escenas
de la vida de La Salle. Serie de Dioramas. Roma (AMG BU 959/2, dossier 1).
Desde el siglo XVI, los maestros calígrafos estaban asociados en una
corporación de oficio, con carácter jurídico, para compartir su labor
educativa en condiciones de igualdad, bajo unas normas y unos
privilegios. Ser admitido en esta corporación no era sencillo, había que
cumplir unas condiciones, tanto en lo moral como en lo económico y lo
profesional. El precio exigido y las condiciones variaban según la categoría
a la que se quería pertenecer: de maestros, de oficiales o de aprendices.
Los miembros de esta corporación se formaban para ser especialistas en
la lectura e interpretación de documentos manuscritos, eran maestros
escribanos jurados. Los maestros calígrafos tenían legalmente la
exclusividad de la enseñanza de la caligrafía y la aritmética y vivían de la
escolaridad que pagaban los padres.
Los escolares que asistían a las escuelas de caridad del Instituto recibían
clases de aritmética y caligrafía estructuradas metodológicamente a tal

punto que los alumnos de noveno nivel trabajaban directamente con
documentos manuscritos de diferentes tipos: pagarés, citaciones, recibos,
presupuestos, contratos… Gracias a la formación recibida, estos jóvenes
podrían encontrar diferentes trabajos: secretario, contable y optar a
maestro mediante un aprendizaje complementario.
Las escuelas de los Hermanos comenzaron a ser conocidas y
empezaron a acudir jóvenes de todos los barrios de París. En cambio, las
escuelas de los calígrafos decaían. Alumnos que podían pagar su
escolaridad se cambiaron a las escuelas cristianas.
Los intereses económicos de los maestros calígrafos se veían afectados
por la labor de las escuelas de caridad de los Hermanos, que ofrecían una
educación de calidad gratuita. La Salle sabía que se avecinaba una
tormenta, las leyes no estaban de su parte. El Instituto carecía de Patente
Real y no podía abrir escuelas donde se enseñara dibujo, aritmética y
caligrafía porque vulneraba los estatutos de la corporación de maestros
calígrafos.
El 7 de junio de 1704, los maestros calígrafos presentaron una denuncia
contra La Salle y los Hermanos que atendían las escuelas de París. En total
fueron llevados a juicio dieciocho Hermanos: Jean Jacquot, Ambrosio Blin,
Antonio Partois, Juan Bautista Servin, Juan Francisco Boucqueton, José Le
Roux, Ponce, Nicolás Vuyart, Gervasio, Potier, Bernard, André, Norbert,
Guillaume, Jacques Compain, Jeannot, Pierre y Mathieu. Los acusaron de
dar clases que no les correspondían y de atender a niños cuyos padres
podían pagar la escolaridad.
El 11 de julio salió una primera sentencia condenatoria y, ante la
incomparecencia de los acusados, la misma se ratificó el 29 de agosto. El

Châtelet condenó a La Salle y a los dieciocho Hermanos y les impuso
multas: 100 libras al Fundador y 50 libras a cada Hermano (esta cantidad
equivalía a la tercera parte de sus ingresos anuales). Además, se les
prohibió dar clase a los niños que no presentaran certificados de pobreza.
Estos certificados, los expedía el párroco o la Oficina de los pobres, que
eran los encargados del registro de pobres a fin de brindar la ayuda social,
especialmente en épocas de carestía. Esta última sentencia entristeció
profundamente a La Salle, pues era contrario a estas prácticas
discriminatorias, las escuelas gratuitas debían estar abiertas para todos.
↵

Los Hermanos de San Marcelo
París en la época del Beato (1703). Diseño de Édouard Garnier. Grabado de
Méaulle. 1888. Libro de Ravelet, 343.
Los párrocos de San Marcelo, preocupados por la situación de las
denuncias, se unieron a los Hermanos Nicolás Vuyart y Gervasio para
tratar de salvar la escuela y el seminario de maestros de un posible cierre
general. Contrataron al abogado Juan Deshayettes para que reclamara la
sentencia del 11 de julio. Para ello crearon una ficción jurídica: los
maestros interesados no eran Hermanos.
Esta reclamación no llegó a buen término, los maestros calígrafos
demostraron que los maestros reclamantes eran inquilinos de una casa
alquilada por La Salle. La condena del 29 de agosto de 1704 incluyó

explícitamente a los Hermanos Nicolás y Gervasio. La sentencia permitió
seguir con la escuela, pero no declaró nada sobre el seminario de
maestros.
El Hermano Nicolás Vuyart quiso arreglarlo por su cuenta y, para salvar
el seminario de maestros, él y el Hermano Gervasio se desligaron de La
Salle y abandonaron el Instituto. El seminario, que esperaban proteger, se
hundió definitivamente. Nicolás Vuyart quiso reingresar en la Sociedad,
pero los Hermanos aconsejaron a Juan Bautista que no lo admitiera.
↵

El libro de Quesnel y la Bula Unigenitus
Bula Unigenitus Dei Filius del 8 de septiembre de 1713, condenando las 101
proposiciones del libro de Quesnel Le nouveau testament en francais avec des
réflexions morales sur chaque verse, pour en rendre la lecture plus utile et la
méditation plus aisée. Presentada al rey Luis XIV el 3 de octubre de 1713.
En 1671, Pasquier Quesnel publicó un libro titulado Resumen de la moral
del Evangelio, que desencadenó una serie de conflictos eclesiásticos en
Francia. Posteriormente, aparecieron otras dos ediciones, ampliadas, una
en 1678 y otra en París, en 1793, titulada Le Nouveau Testament en francais
avec des réflexions morales sur chaque verse, pour en rendre la lecture plus
utile et la méditation plus aisée. Esta última contaba con una serie de
proposiciones sobre los Evangelios que aumentaban los errores de las
anteriores con claras ideas jansenistas y una tendencia galicana.

Las reacciones no se hicieron esperar. Por una parte, el cardenal Noilles,
arzobispo de París, recomendaba el libro y, por otra, varios obispos
prohibieron su lectura; además, el papa Clemente XI la condenó en el
breve Universi Dominici Gregis, el 13 de julio de 1708. Este breve provocó el
rechazo de diversos teólogos y religiosos porque iba contra la Iglesia
galicana.
Varios obispos y el rey Luis XIV le pidieron al papa emitir una Bula en la
que se evitaran las expresiones contrarias a la Iglesia galicana. El 8 de
septiembre de 1713, se publicó en Roma la Bula Unigenitus Dei Filius, que
condenaba las 101 proposiciones del libro de Quesnel por considerarlas
heréticas.
Esta Bula perturbó la paz de la Iglesia en Francia por la resistencia de
muchos eclesiásticos a aceptarla y la negación del parlamento francés a
registrarla, a tal punto que el rey Luis XIV tuvo que imponer su autoridad
para que la Iglesia francesa la reconociera. Sin embargo, los
enfrentamientos entre los apelantes, defensores del libro de Quesnel, y el
papa y los ultramontanos, fieles al Pontífice de Roma, continuaron
durante casi todo el siglo XVIII.
La Salle fue fiel a la Iglesia de Roma, se manifestó públicamente a favor
de la Bula y orientó así a los Hermanos. Esta decisión desencadenó su
persecución por parte de los apelantes, que, aunque eran minoría, tenían
mucho poder.
↵

Notas
Arzobispo
Claude-Maur d'Aubigné, Arzobispo de Ruán desde 1708 hasta su muerte,
el 22 de abril de 1719. Los biógrafos de La Salle no suelen dar el nombre
del arzobispo que le retiró el poder de confesar. Blain fue el único de los
primeros biógrafos que contó este suceso con detalle. El decreto episcopal
mediante el cual le suprimen los privilegios no se ha podido encontrar en
los archivos de la catedral.
↵

Presencia
La presencia de Dios en la vida diaria es un elemento fundamental en la
espiritualidad lasaliana: «No vivo yo, sino que es Cristo quien vive en mí; la
vida que vivo al presente en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios que
me amó y se entregó a sí mismo por mí» (Gal 2,20). A lo largo de la jornada
se recordaba su presencia cada media hora. Los momentos de oración se
iniciaban diciendo: «Acordémonos de que estamos en la santa presencia
de Dios». Para La Salle y los primeros Hermanos era muy importante que
dicha presencia se reflejara en las acciones diarias.
En sus últimos años, La Salle, que fue siempre una persona coherente,
siguió siendo ejemplo vivo de cómo vivir con plenitud el Evangelio a través
de acciones muy sencillas y hacerlo vida: «Y que la paz de Cristo presida
vuestros corazones, pues a ella habéis sido llamados formando un solo
Cuerpo. Y sed agradecidos» (Col 3, 15).
↵

Asistente
El Asistente era el ayudante administrativo del Hermano Superior. No se
trataba de un cargo «liberado» pues los escogidos no abandonaban las
funciones que ya tenían asignadas. En ese primer momento del Instituto,
los Hermanos decidieron elegir dos Asistentes para ayudar al Hermano
Superior en sus tareas de animación. En el momento de la muerte de La
Salle eran ya cien Hermanos repartidos en veintidós comunidades.
↵

Explicaciones
El Hermano Bartolomé conocía bien a La Salle, sabía que Dios se le había
manifestado, por eso no le pidió ningún tipo de explicación ante esta
negativa. Tiempo después supo que la intención de Francisco Charon de la
Barre era separar a los cuatro Hermanos en parroquias rurales diferentes,
una vez llegados a Canadá; esto hubiese sido totalmente contrario al
funcionamiento habitual de las escuelas del Instituto, donde se aseguraba
la presencia de al menos tres Hermanos para formar una comunidad y
atender a una escuela. Además, Charon falleció en el viaje de regreso a
Canadá.
↵

Progresos
Las Escuelas Cristianas siempre fueron de progresos. Desde los inicios,
hubo el deseo de que funcionaran bien. Cuando La Salle o los Hermanos
advertían una necesidad, trabajaban para resolverla creando los recursos
didácticos apropiados. A lo largo de 40 años desarrollaron una pedagogía
propia, atenta a dar respuesta a los desafíos de la enseñanza simultánea y
alimentada por una visión práctica del Evangelio; por ello, no solo era
importante enseñar unos conocimientos, sino también ofrecer un espacio
de salvación a los niños y jóvenes que Dios ponía al cuidado de ellos.
↵

Corazón
La sociedad del siglo XVII tenía un marcado carácter cristiano. La religión
del reino era la católica y esto se percibía en sus costumbres: Santa Misa,
oración diaria, lectura de la vida de los santos, rezo del rosario, fiestas
religiosas…
La vida cristiana tenía una intensidad que podría ser malentendida
actualmente, si no tomáramos en cuenta el contexto. Era normal que los
alumnos de las escuelas parroquiales asistieran diariamente a misa;
también, que durante la Cuaresma hubiese predicación todos los días o
que se celebraran veinte fiestas religiosas obligatorias al año. Esto último
tenía una doble función social: permitía un reencuentro con la familia y los
vecinos, y prohibía el trabajo penoso durante ese día. Los horarios
laborales eran de 14 horas diarias, incluyendo el sábado y, en algunos
casos, el domingo. Estas fiestas constituían los únicos días de asueto en
todo el año.
↵

Canonjía
Canonjía es la renta propia de un canónigo que pertenece al cabildo de
una catedral. El canónigo tiene la obligación de rezar el Oficio Divino y de
ser colaborador del obispo en diversas tareas que se le asignan.
↵

Miseria y el hambre
La gran mayoría de la población de Francia era pobre, desde los mendigos
hasta los artesanos y pequeños tenderos. Sus vidas estaban marcadas por
la inseguridad permanente: cualquier coyuntura personal, climática, social
o política podía acarrear la pérdida de empleo y hundirlos en la miseria y el
hambre.
↵

Fríos glaciares
Entre 1645 y 1715 el sol atravesó un período de actividad muy baja,
conocido como el Mínimo de Maunder, y se produjeron numerosas
erupciones volcánicas que lanzaron a la atmósfera cenizas en grandes
cantidades. La unión de estos dos fenómenos naturales provocó un
cambio climatológico y las estaciones se descontrolaron: inviernos
gélidos, con vientos terribles, fuertes tormentas, granizo de gran tamaño,
nieve y heladas, seguidos de olas de calor históricas. Este período se
conoce como la Pequeña Edad de Hielo (PEH). Este clima modificado
provocó la pérdida de cosechas y ocasionó la hambruna en Europa.
↵

Guerras
En 1665, Luis XIV emprendió una política de expansión que involucró a
Francia en varias guerras europeas: la guerra de la Devolución (1667-
1668), la guerra de Holanda (1672-1678), la guerra de las Reuniones (1683-
1684), la guerra de los Nueve Años (1688-1697) y la guerra de Sucesión
(1701-1715). Este estado de guerra permanente llevó el reino al borde de la
bancarrota y, por ello, el rey tuvo que elevar los impuestos. Fueron años
de miseria, muerte y enfermedad.
↵

Dios amoroso y tierno
Para La Salle, Dios es el Padre que da a sus hijos una paternal bondad y
guía con suavidad y sabiduría, sin forzar la voluntad humana. Así nos da a
conocer su propia experiencia: «Dios, que gobierna todas las cosas con
sabiduría y suavidad, y que no acostumbra a forzar la inclinación de los
hombres, queriendo comprometerme a que tomara por entero el cuidado
de las escuelas, lo hizo de manera totalmente imperceptible y en mucho
tiempo; de modo que un compromiso me llevaba a otro, sin haberlo
previsto en los comienzos» (MSO 6).
Este amor del Padre por las personas se manifiesta especialmente en el
envío de su Hijo: «Dios nos ha reconciliado consigo por Jesucristo» (MR
195,11).
El Fundador fue testigo de la bondad de Dios en múltiples ocasiones: en
los cuidados cariñosos de los Hermanos hacia los niños que les había
encomendado; en la confianza en el Instituto para que los niños
accedieran a la salvación; en la Comunidad de Hermanos, que crecía en
número y compromiso, y en su Providencia: «Dios provee a todas las
necesidades de sus criaturas» (MR 197,1,2).
↵

Roma
En 1702 La Salle enviará a Gabriel Drolin a Roma con dos objetivos:
demostrar públicamente su fidelidad al Papa y a la Iglesia de Roma y
realizar una labor diplomática que allanará el camino para obtener la Bula
de aprobación para el Instituto.
↵

Duro invierno de 1684
El invierno de 1683 y 1684 ocupa un lugar especial en la climatología
europea, especialmente en la francesa, porque implicó la pérdida de las
cosechas, la escasez y, finalmente, el hambre y la muerte de los más
pobres. Por ejemplo, Lachiver (Les années de misère. La famine au temps
du Grand Roi. Fayard, 1990) reporta temperaturas extremas de -15ºC
durante el 10 de enero de 1684, en París; las poblaciones vecinas sufrirían
temperaturas de al menos hasta -20ºC. Estos datos nos recuerdan el gesto
caritativo de La Salle de alimentar a la población que rodeaba sus escuelas
en Reims en un momento de extrema gravedad.
↵

El pan
En esta época se alimentaban principalmente de pan y verduras; los más
privilegiados, además, ingerían carne. El pan blanco era caro; por ello, solo
lo consumían las clases privilegiadas. Los pobres comían el de centeno o el
moreno, de trigo y salvado. En París, la ración media era de una libra diaria
de pan, pero los peones y braceros solían consumir dos o tres libras
porque no podían permitirse comer otros alimentos. Para los
privilegiados, las legumbres acompañaban la carne de buey, de cordero,
de cerdo o de aves; complementaban la alimentación con leche, quesos,
huevos y frutas.
↵

Pobre entre los pobres
El proceso de desprenderse de todos sus bienes no fue sencillo para La
Salle; muchas personas estaban en contra y no aceptaban su renuncia a la
canonjía. Finalmente, entendieron sus propósitos. En julio de 1683 le
dieron la autorización, pero con una condición: tenía que mantener una
renta anual de 200 libras para el mantenimiento de su dignidad
sacerdotal. Con ella compró, a lo largo de su vida, los libros de su
biblioteca y sus ornamentos sacerdotales.
En 1684 renunció a su patrimonio, después de reflexionar durante largo
tiempo sobre la conveniencia de utilizarlo para fundar las escuelas. En
aquella época, el verbo «fundar» significaba asegurar el financiamiento de
la obra con los propios bienes. La Salle se opuso a ello, siguiendo el
consejo del padre Barré, su consejero espiritual, y dejó su obra en manos
de la Providencia.
↵

1686
El 23 de mayo de 1686, La Salle se reunió con los Hermanos para darle una
nueva cohesión a la obra. Durante esta primera Asamblea se hablaron de
dos temas importantes: los reglamentos y los votos. El 9 de junio de ese
año se realizaron los primeros votos de obediencia por tres años, pero con
la idea de renovarlos anualmente. La denominación «Hermanos de las
Escuelas Cristianas» y el hábito, ya los había decidido en 1684.
↵

Familias de prestigio
La Salle atraía a los jóvenes por su impronta espiritual y sus decisiones
audaces; en efecto, los primeros Hermanos tenían entre 15 y 22 años. La
mayoría provenían de familias de artesanos, tan solo unos pocos habían
cursado estudios y conocían el latín porque pensaban convertirse en
clérigos.
Algunos nombres de estos Hermanos que provenían de familias de
prestigio y habían tenido acceso a estudios se han conservado: Nicolás
Bourlette, cuyo padre se opuso mucho a la decisión de su hijo; Juan
Francisco, que dejó un buen empleo en la villa; Jean Maurice, hijo de
nobles…
↵

Corporaciones de artesanos
Las cofradías o corporaciones de oficio eran organizaciones de carácter
profesional y religioso que agrupaban a personas de un mismo gremio:
toneleros, carniceros, cordeleros, ebanistas, calígrafos, colchoneros… La
finalidad de estas asociaciones consistía en proteger sus intereses
económicos y laborales por medio de unos estatutos.
Estaban conformadas por tres categorías profesionales: maestros,
aprendices y oficiales. Los maestros ostentaban el mando; eran
propietarios del taller y de la materia prima y, además, controlaban la
comercialización. Solo los maestros votaban los estatutos y elegían a los
jefes. Los oficiales eran maestros en potencia; finalmente, los aprendices
permanecían de por vida en su estado, recibiendo por su trabajo unos
salarios muy bajos.
↵

Corazones
Las escuelas cristianas eran diferentes de las que existían en la época. La
Salle y los Hermanos, desde los inicios, emprendieron una reforma a
fondo de la manera de enseñar para alcanzar una educación básica de
calidad.
Los Hermanos fueron aprendiendo de la experiencia escolar; juntos
reflexionaron, revisaron y establecieron principios pedagógicos adecuados
sobre los que fundaron su labor como educadores cristianos: la trasmisión
de conocimientos, la disciplina y el orden. Todo ello a partir de la
individualidad, el respeto y el amor al niño:
«Vosotros tenéis obligación de instruir a los hijos de los pobres. En
consecuencia, debéis sentir particularísima ternura por ellos, y procurar su
bien espiritual cuanto os fuere posible, considerándolos como los
miembros de Jesucristo (1Co 6,13) y sus predilectos.
[…]
Haced patente, por los cuidados que les prodiguéis, que los amáis de
veras» (MF 80,3,2).
↵

Eucarística
Los biógrafos recogen una tradición oral acerca del fervor angelical que La
Salle transmitía durante la celebración de la Eucaristía; Saturnino Gallego
recoge los testimonios de sus biógrafos Blain «Iba la gente a su misa para
edificarse, para emocionarse, para contagiarse de su piedad» y Maillefer
«Si se juzga por el uso que hizo a lo largo de su vida, se puede creer que
había recibido la gracia de la ordenación» (1986, pp.125-126).
↵

Escuela
La formación de los jóvenes maestros se realizaba al estilo de la época, es
decir, se aprendía por imitación: siguiendo al «artesano» más
experimentado.
↵

Horario
Los horarios de la comunidad estaban indicados en el Reglamento diario
(Pratique du Règlement journalier). Los mismos variaban según que fueran
días ordinarios, de fiesta o tiempo de vacaciones; estaban fundamentados
en la dedicación absoluta a la escuela por parte de una comunidad
disciplinada, consciente de sostener un proyecto común vivido en
asociación con las demás comunidades.
↵

Voto
Un voto es una promesa hecha a Dios, efectuada generalmente por los
miembros de institutos de vida religiosa. Los votos son regulados por las
normas de la comunidad en la que se profesan, por la ley canónica de la
Iglesia y tienen carácter público; suelen ser tres: de pobreza, de
obediencia y de castidad, aunque algunas órdenes tienen un cuarto voto.
En el caso de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, los primeros votos,
a partir de 1686, fueron solo de obediencia. En 1694 decidieron hacer
votos de asociación para el servicio educativo de las escuelas, de
estabilidad y de obediencia; ya vivían pobres y castos. De esta manera
querían expresar al conjunto de la Iglesia su manera novedosa de seguir a
Jesucristo. Una nueva vocación nacía por entonces…
↵

Alumnos
En las Escuelas Cristianas la gratuidad absoluta era obligatoria y sin
discriminaciones. Las escuelas eran mantenidas por la parroquia o por
benefactores externos. La subsistencia de las escuelas estaba en manos
de la divina Providencia. Así, el padre Barré aconsejaba a La Salle: «Si las
funda, se hundirán; si Dios es su único apoyo, subsistirán».
↵

Seminario para maestros del campo
En septiembre de 1686, La Salle firmó con el duque de Mazarino un
contrato para la formación de tres jóvenes. Las clases empezaron en
octubre; fue el nacimiento del seminario de maestros, la primera escuela
de la historia de la pedagogía solo para formación de docentes seglares. Al
año siguiente los alumnos aumentaron a veinticinco.
↵

Retiros periódicos
En el Memorial sobre el Hábito, La Salle informa que la Comunidad de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas forma maestros para las escuelas
rurales, en una casa separada, llamada seminario. Allí los preparan para su
empleo en un ambiente de piedad. Incluso, ya terminada su formación, se
les recibe para practicar retiro (MH 0,0,6).
↵

Excesivo celo en obedecer
En septiembre de 1686 eligieron al Hermano Enrique L’Heureux como
superior. La Salle comenzó a tributarle tal respeto, dependencia y
obediencia que resultó excesivo:
«Un testigo ocular cuenta que alguien le dijo en el recreo que un excusado
estaba poco limpio; La Salle se ofreció de inmediato para asearlo, y el
superior, en consideración por su sacerdocio, le dijo que “no lo veía
conveniente”; pero el santo, creyendo haber oído lo contrario, se puso a
buscar paja y tierra para su labor. El Hermano Enrique, al darse cuenta del
malentendido, lo agarró por la sotana y le recordó que aquello iba contra
la obediencia; La Salle se postró de rodillas y pidió perdón a todos… (1B
266; BD 75). Es posible que dicho testigo fuera el Hermano Jean Jacquot,
ingresado aquellos días, y en los 15 años de edad». (Gallego, 1986, p.196).
↵

Gran maestro
Algunos autores han dado una visión de Adrián Nyel como de una persona
inestable que fundaba escuelas y luego desaparecía. Esto no es cierto, las
ausencias se debían a su propio trabajo de fundación y supervisión de las
escuelas; su presencia en Ruán fue constante y fiel durante 15 años. Sin
duda, fue un excelente maestro y un defensor de la educación para los
menos privilegiados. Por eso, la señora Maillefer le encargó llevar una
carta a su primo Juan Bautista de La Salle. Nyel fue el maestro laico que
supo cautivar el corazón del joven canónigo para llevarlo al mundo de las
escuelas y de los maestros.
↵

Parroquia de San Sulpicio
En julio de 1687, La Salle recibió una carta del párroco de San Sulpicio, el
señor de La Barmondière, invitándolo a encargarse de una escuela de
caridad que dependía de su parroquia. Inicialmente respondió sin
comprometerse, por lo que también intervino su hermano Juan Luis de La
Salle para animarlo a aceptar la propuesta. El Fundador no quería moverse
hasta tener un contrato inicial del párroco. Pronto se alcazó un acuerdo y
llegó a París el 24 de febrero de 1688, acompañado de dos Hermanos. La
escuela de la que se haría cargo era la de la calle Princesa.
San Sulpicio era una parroquia muy importante en el París de la época.
Parte de la fama se debía al célebre seminario de San Sulpicio, fundado
por Jean-Jacques Olier en 1645, para la formación de los aspirantes al
sacerdocio. Aquí estudió La Salle y conservaba muchos amigos y gratos
recuerdos de sus años de juventud, por lo que era muy lógico que su
entrada a la capital del reino se hiciera en esta parroquia.
↵

Compagnon
Compagnon era el antiguo director de la escuela de la calle Princesa y no
perdió la oportunidad de sacar provecho del trabajo de los alumnos
instalando un taller de manufactura de lana en la escuela.
Cuando La Salle asumió la dirección de la escuela, disminuyó y reguló las
horas laborales en el taller. En consecuencia, la producción mermó y, por
ende, el rendimiento económico. Por lo que Rafrond, el tejedor, dejó el
taller pensando que sin él se hundiría y que, entonces, lo volverían a llamar
y podría imponer las normas. Pero no fue así; el Fundador, con muy
buenos modales, le pidió, mediante pago, que iniciase a un Hermano en el
manejo de los telares.
Debido a esta situación, Compagnon se resintió y urdió toda una
estrategia de ataque contra La Salle. El nuevo párroco, el señor de La
Combe, se encargó de solucionar el problema y la escuela pasó a estar
solo en manos de los Hermanos.
↵

Un trabajo manual regulado
En este momento, las Escuelas Cristianas ya estaban adquiriendo un estilo
propio, cuyos rasgos más destacados eran la enseñanza simultánea y el
aprendizaje de la lectura en francés. Los materiales para la instrucción
fueron renovados y desaparecieron los castigos que atentaban contra la
dignidad del niño.
↵

Encuentro anual
Todos los años, durante el mes de septiembre, La Salle y los Hermanos
realizaban un retiro antes de comenzar las clases, en octubre. Es en este
espacio donde se gestan la Guía de las Escuelas Cristianas y las
Meditaciones.
↵

Cálculo
El currículum de la época se basaba, en primer lugar, en el aprendizaje de
la lectura en latín y, después, en la lengua materna; además se daban
rudimentos de aritmética y de escritura. En algunas escuelas autorizadas
también se proporcionaba la enseñanza del dibujo lineal.
En las Escuelas Cristianas, los programas escolares estaban adaptados a
las necesidades de los hijos de artesanos y de pequeños comerciantes. La
lectura y la escritura en francés ocupaban el primer lugar: aprendían a leer
manuscritos, registros de cuentas, contratos y cartas. La lectura les abría
la puerta de la cultura. El latín se delegaba a un lugar secundario por ser
una lengua prácticamente inútil para las profesiones manuales y
comerciales.
Otras materias instrumentales eran: la aritmética, los registros de
facturas, la agrimensura y el dibujo lineal. Esta preparación convertía a los
niños en buenos aprendices dentro de las diferentes cofradías de oficio.
Además, se añadían nociones de urbanidad y de buenos modales.
↵

Maestros de las escuelas menores
Los maestros de las escuelas menores conformaban una cofradía
(corporación de oficio) que regulaba el funcionamiento de las escuelas de
pago. Confiaban sus intereses al Chantre de la catedral.
↵

Chantre
El Chantre o maestrescuela (visitador escolar) era el canónigo responsable
de los cánticos en una catedral. Reclutaba niños que supieran leer
correctamente para organizar las corales. También tenía la jurisdicción
sobre todas las escuelas públicas de la diócesis, administraba la justicia en
caso de conflictos escolares y otorgaba las «licencias de enseñar», previo
examen de las capacidades del maestro.
↵ capítulo 4
↵ capítulo 6

Parlamento de París
El Parlamento de París (llamado también Tribunales Superiores) fue una
institución francesa de la época encargada de dictar sentencias en nombre
del rey, de juzgar apelaciones de las instancias jurisdiccionales inferiores,
de inspeccionar a los administradores locales y de elaborar ordenanzas.
↵

Recuperarse de ese incidente
La Salle, por su compromiso con las escuelas, tuvo que alejarse de su tierra
y, en cierta forma, de su familia. Sin embargo, esto no implicó una ruptura
de relaciones, ni siquiera cuando sus decisiones no fueron del agrado de
sus parientes. Entre ellos existió siempre una relación y una preocupación
mutua. Esto queda demostrado por los hechos; por ejemplo, el episodio
relacionado con la abuela materna, Petra Lespagnol, quien, a sus 75 años,
sabiendo apenas que estaba en Reims y, además, enfermo, acudió a verlo.
Fue la última vez que se verían vieron; la abuela falleció ese mismo año.
↵

Reglamento diario
Reglamento diario (Pratique du Règlement journalier) era un libro con las
normas cotidianas de los Hermanos. En 1694 hubo un avance de este
reglamento en camino hacia la Regla, producto de la experiencia de los
Hermanos en su vida común y su dedicación exclusiva a las escuelas.
A lo largo de los años, La Salle y los primeros Hermanos fueron creciendo
en coherencia conceptual y existencial. Sus vidas en comunidad se fueron
tejiendo con las exigencias de una escuela que llenaba sus jornadas de la
mañana a la noche. No había nada que no se pudiera integrar, para hacer
de la vida del Hermano una experiencia única, vocacionalmente
interesante y motivadora.
↵

Importancia de la formación
Desde los inicios, La Salle se dio cuenta de la importancia de la formación
de los Hermanos para que pudieran representar un modelo coherente
para los jóvenes alumnos. Por ello escribió la Colección de pequeños
trataditos para el uso de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Estaban
destinados a guiar la vida espiritual, comunitaria y profesional de los
maestros, entendida como un ministerio. El objetivo consistía en que cada
uno fuera la mejor versión de sí mismo.
«Diez mandamientos que deben tener siempre los Hermanos de las
Escuelas Cristianas en la mente para meditarlos, y en el corazón para
practicarlos.
1. A Dios en vuestro Jefe honraréis, obedeciéndole prontamente.
2. A todos vuestros Hermanos amaréis, cordial y constantemente.
3. A los niños enseñaréis, con esmero y gratuitamente.
4. Por espíritu de fe todo lo haréis, y por Dios únicamente.
5. El debido tiempo dedicaréis, en la oración, fervorosamente.
6. En Dios presente pensaréis, a menudo, interiormente.
7. Vuestro espíritu mortificaréis y los sentidos, frecuentemente.
8. El silencio guardaréis a su tiempo, muy exactamente.
9. Castos os conservaréis, con muy gran recogimiento.
10. La pobreza siempre amaréis, no poseyendo nada voluntariamente»
(CT 6,1-2).
↵

Reglas
En 1694 se celebró el primer Capítulo General y en él se aprobaron las
Reglas. Estas recogían los principios generales de la vida espiritual y las
normas de convivencia. Nacieron de una propuesta elaborada por La Salle
y algunos Hermanos y experimentada previamente por los novicios:
«Cuando el señor de La Salle vio que su noviciado estaba bien fundado
sobre las reglas que en él hacía observar, juzgó que era necesario
redactarlas por escrito para fijarlas y perpetuarlas entre los Hermanos de
su Instituto» (Maillefer 105).
Es muy probable que el manuscrito de 1705, que se conserva en Aviñón,
sea el texto que aprobaron en 1694.
«El fin de este Instituto es dar cristiana educación a los niños; y con este
objeto tiene las escuelas, para que, estando los niños mañana y tarde bajo
la dirección de los maestros, puedan estos enseñarles a vivir bien,
instruyéndolos en los misterios de nuestra santa religión, inspirándoles las
máximas cristianas, y darles así la educación que les conviene» (RC 1,3).
↵

Meditaciones
Las primeras Meditaciones que compuso La Salle fueron las de retiro,
también llamadas Meditaciones sobre el empleo de la escuela, destinadas a
todos los maestros cristianos; se utilizaban en todos los retiros que hacían
los Hermanos.
«Si queréis que sean provechosas las instrucciones que dais a los que
tenéis que instruir, para llevarlos a la práctica del bien, es preciso que las
practiquéis vosotros mismos, y que estéis bien inflamados de celo, para
que puedan recibir la comunicación de las gracias que hay en vosotros
para obrar el bien; y que vuestro celo atraiga a vosotros el Espíritu de Dios
para animarlos a ello» (MD 194 3,2).
↵ capítulo 5
↵ capítulo 9

Guía de las Escuelas Cristianas
La Guía de las Escuelas Cristianas es una obra colaborativa que contiene
todas las normas metodológicas que los Hermanos debían tomar en
cuenta en el modo de dar las clases. Conformó el estilo pedagógico propio
del Instituto. Existió casi desde los inicios de la Comunidad y se fue
modificando según las necesidades.
«Los alumnos que aún no hayan aprendido nada, no utilizarán el libro para
leer hasta que empiecen a deletrear bien las sílabas de dos y de tres letras.
Para este fin, en la primera clase habrá dos grandes carteles colgados de la
pared, a la altura de seis o siete pies, contando desde lo alto del cartel
hasta el suelo. Uno estará lleno de letras solas y de diptongos simples y
compuestos, y el otro de sílabas de dos y de tres letras» (GE 3,2,2-3).
↵

El difícil invierno que vivimos en 1693-1694
De acuerdo con la descripción de Lachiver (Les années de misère. La
famine au temps du Grand Roi. Fayard, 1990), en 1692 comenzó un período
difícil para la cosecha de trigo. Las condiciones climáticas adversas
produjeron una gran escasez y los precios llegaron a triplicarse; el reino no
era capaz de atender las demandas de la población, en particular las de los
más pobres. Las muertes se produjeron por hambre, por epidemias como
la tifoidea y por el frío. Las estadísticas hablan de un millón trescientos mil
muertos.
↵

Novicios de Vaugirard
La vida en el noviciado de Vaugirard era extremadamente dura. Hacía
mucho frío y humedad, y no existían cuartos para nadie, ni siquiera para el
Fundador, que pasaba temporadas con ellos. Todos se agrupaban en salas
comunes y ocupaban hasta el desván. Dormían en jergones de paja; solo
había dos colchones para los enfermos. Se alimentaban con el pan y la
sopa que les traían de la comunidad de la calle Princesa y con las sobras de
la comunidad de los sacerdotes de la parroquia de San Sulpicio. El párroco
Baudrand ayudaba con algo de comida y pagaba parte del alquiler de la
casa.
El horario de formación era intenso: tres momentos de oración, trabajo
manual, instrucción y misa. Solo tenían dos recesos.
↵

Capítulo General
Un Capítulo General es el cuerpo supremo que gobierna el Instituto de
forma extraordinaria. Se trata de una asamblea representativa de toda la
Comunidad y está compuesto de representantes elegidos por los
Hermanos de cada comunidad; también participan aquellos que asisten
por derecho.
↵

Claude Roussel
Sobre los Hermanos Gabriel Carlos Rasigade, Jean-Louis de Marcheville,
Gil Pierre y Claude Roussel, solo se sabe que formaron parte del grupo de
los doce que hicieron votos perpetuos en 1694 y, tiempo después, dejaron
el Instituto. El caso específico de Gabriel Carlos Rasigade también se
conoce gracias a la investigación realizada por el Hermano Gilles Beaudet,
que se encontraba en la lista de maestros acreditados para las escuelas
parroquiales de París en 1713.
↵

Profesión perpetua
La profesión perpetua es el acto mediante el cual un Hermano se consagra
libremente a Dios, emitiendo votos públicamente según la Regla del
Instituto y con la intención de permanecer en él toda la vida. «De esta
manera, comparte la misma experiencia espiritual del Fundador y los
primeros Hermanos cuando se asociaron en los orígenes del Instituto»
(Regla de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. 2015: Art 100).
Para profesar se sigue la fórmula de votos del Instituto. Los Hermanos
emiten cinco votos: «… voto de asociación para el servicio educativo de los
pobres, de estabilidad en el Instituto, de obediencia, de castidad y de
pobreza, conforme a la Bula de aprobación y a la Regla del Instituto»
(Regla de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. 2015: Art 25).
↵

Espacio de salvación
Desde los inicios de su experiencia con la comunidad de los maestros, La
Salle tuvo muy claros los propósitos que lo guiaban: «La mayor gloria de
Dios, el mayor servicio a la Iglesia, mi perfección y la salvación de las
almas; he ahí los objetivos que debo proponerme y los fines que deben
guiarme» (MSO 15,2).
La Escuela Cristiana tenía que ser un espacio de salvación tanto para los
Hermanos como para los alumnos. Por eso, el espíritu del Instituto era el
espíritu de fe que se traduce en celo por la salvación de los demás: «…los
Hermanos de la Sociedad se esforzarán, por medio de la oración,
instrucciones, vigilancia y buena conducta en la escuela, en procurar la
salvación de los niños que les están confiados, educándolos en la piedad y
en el verdadero espíritu cristiano, esto es, según las reglas y máximas del
Evangelio» (RC 2,10).
↵

Calidad de la enseñanza
Las escuelas del Instituto no seguían los estándares de educación de la
época. Los Hermanos buscaron desde los inicios ofrecer una enseñanza de
calidad adaptada a las necesidades de los niños del pueblo, preparándolos
para un mayor desarrollo humano, profesional y espiritual. Por ello,
emprendieron una reforma a fondo con el fin de lograr una educación
eficaz e integral.
↵

Silencio
El silencio se refería al hecho de que solo se debía hablar cuando
correspondía y sin levantar la voz. El docente debía hablar poco y solo
cuando era necesario; quien podía expresarse en clase era el alumno
designado. La escuela era activa y para lograr el aprendizaje en grupos de
cincuenta alumnos debía haber orden, no bullicio. Existía una señal
acústica para invocar el silencio en la clase.
↵

Nosotros
La metodología de las clases iba a lo práctico. La escuela tenía que ser
atractiva, gratuita, de progreso rápido, significativa y debía ser percibida
como un instrumento de liberación para que los niños asistieran a clase y
estuvieran motivados a aprender; en esta época no era obligatoria la
escolarización. Y como el tiempo de permanencia para muchos era breve,
unos tres años de media, había que aprovecharlo bien. Para ello existían
unas normas de disciplina que permitían trabajar con eficacia; un sistema
simultáneo apoyado en monitores; la participación del alumno en su
aprendizaje en un clima de silencio activo y disciplinado; una lógica
secuenciación del aprendizaje… La gestión escolar de los Hermanos abrió
las puertas a la modernidad.
↵

Catecismo
La Iglesia francesa aceptó poner en práctica las recomendaciones del
Concilio de Trento casi un siglo después de su finalización. Una de las más
importantes era procurar la formación cristiana del pueblo a través de
catecismos evaluados por las autoridades eclesiásticas locales. Por eso, a
mediados del siglo XVII, se promovió en el reino de Francia la creación de
escuelas parroquiales, gratuitas, para educar a los hijos del pueblo en las
verdades de la doctrina cristiana. Esta red de escuelas que funcionaban
bajo la autoridad de los párrocos fue el espacio que La Salle y los primeros
Hermanos utilizaron para desarrollar sus escuelas, confiando su
sostenimiento a la Providencia. El catecismo, por lo tanto, ocupaba un
puesto significativo en el programa escolar. Las verdades se aprendían de
memoria y a través de catecismos didácticos. El de La Salle fue un ejemplo
para la época.
↵

Utilizar el francés
La Salle consideraba el latín inútil para el futuro profesional de la gran
mayoría de sus alumnos. El enseñar en francés representó una auténtica
revolución. El Fundador hubo de justificar las razones por las que
enseñaba a leer y escribir en esa lengua. Lo hizo en un memorial dirigido al
obispo de Chartres, monseñor Godet de Marais. De forma resumida,
fueron las siguientes:
La lectura del francés es más útil.
La lengua francesa es más fácil de aprender porque la entienden.
Necesita menos tiempo de aprendizaje.
La lectura en francés dispone al aprendizaje del latín. Lo contrario no,
como lo enseña la experiencia.
Los alumnos no permanecen el tiempo suficiente en la escuela para
aprender a leer bien ambas lenguas. Si se comienza la lectura por el
latín, no hay tiempo para que lo hagan a la perfección y lo olvidarán
fácilmente, así que no sabrán ni uno ni otro.
Es inútil gastar el tiempo en aprender a leer bien una lengua que
nunca utilizarán.
↵

Cristiana
«No hagáis diferencia entre los deberes propios de vuestro estado y el
negocio de vuestra salvación y perfección. Tened por cierto que nunca
obraréis mejor vuestra salvación, ni adelantaréis tanto en la perfección,
como cumpliendo bien los deberes de vuestro estado, con tal de que lo
hagáis con el fin de obedecer a Dios» (CT 16,1,4).
La Salle era un hombre honesto que buscaba la mayor coherencia posible
entre su experiencia profunda de fe y su actividad desbordante. Él mismo
practicaba lo que enseñaba a sus Hermanos: en la vida todo tiene una
razón y ayuda a vivir el proyecto personal en comunión con el
comunitario. De ahí la importancia de la perseverancia a pesar de las
dificultades.
↵

Recursos sustanciosos
La Salle, gracias a la coherencia de su vida, a los frutos de sus escuelas y a
su red de contactos, logró el apoyo de nobles. En este momento era
evidente y significativa esa ayuda. Para el traslado y adecuación de la Casa
Grande contó con el sostén del párroco de San Sulpicio, el señor de La
Chétardie, que aumentó a 300 libras la pensión de cada Hermano, y de la
señora Voisin, que aportó al inicio 400 libras y, posteriormente, un
generoso donativo de 7.000 libras.
La señora Voisin se convirtió en protectora de las escuelas de los
Hermanos. Cada mes pasaba a visitarlas, acompañada de otras damas de
clase privilegiada que cooperaban en obras de caridad de la parroquia de
San Sulpicio. Además, pagaba el pan bendito, 50 libras, del primer sábado
de cada mes y en años de carestía regalaba a cada alumno medio kilo de
pan al día.
↵

Maestros calígrafos
Los maestros calígrafos constituían una cofradía o corporación de oficio.
Tenían el privilegio de enseñar la caligrafía, la gramática y la aritmética. En
sus escuelas casi todos los alumnos eran de pago.
↵

Allegadas al Rey
En medio de este litigio no se sabe bien quién pudo haber conseguido una
carta de la Señora de Maintenon, segunda esposa del rey Luis XIV, dirigida
a Aquiles de Harlay, presidente del Parlamento de París, recomendándole
las escuelas de San Sulpicio. Quizás se trató del párroco La Chétardie,
mediante el arzobispo Noailles, o la misma señora Voisin. Gracias a este
apoyo La Salle ganó el pleito y llegó a un acuerdo con los litigantes.
↵

Jóvenes obreros
En 1700 empezó a funcionar una escuela dominical, denominada
«Academia», en la Casa Grande. La iniciativa parece que partió del señor
La Chétardie. En ella, los domingos por la tarde, se reunían jóvenes
obreros que deseaban recibir una educación. El grupo era numeroso, unos
doscientos, divididos en dos grupos: el de los que tenían que aprender a
leer y a escribir desde cero, y el de los que tenían algún conocimiento
práctico. A estos últimos se les enseñaba aritmética, contabilidad o dibujo.
La clase de catecismo era común para todos.
↵

Seminario para maestros
En 1699, en el barrio de San Marcelo, se creó por segunda vez un
seminario de maestros rurales. La iniciativa fue de Miguel Lebreton,
párroco de San Hipólito, que conocía el trabajo de las escuelas de La Salle,
quien lo contactó para abrir una pequeña escuela y enviar a Hermanos a
las aldeas adyacentes. El Fundador le sugirió la idea de formar maestros
seglares para las escuelas del campo. Esta idea agradó al párroco y
consiguió una casa por medio de un particular. Se trataba de un
eclesiástico que aportó 800 libras de renta anual; además, los sacerdotes
de San Nicolas-du-Chardornnet se encargaron de la pensión de cuatro
maestros y también participaron otras dos parroquias interesadas en el
proyecto. La Salle nombró al Hermano Nicolás Vuyart director del
seminario.
↵

Muerte de algunos Hermanos
En esta época fallecieron seis Hermanos: Bernardo y Pedro Garnier
(director de la comunidad de Rethel, a los 40 años, en París) en 1701;
Doroteo (Santiago Emilien en Troyes), Gervasio y Román (Pablo Chevrier,
en Laón) en 1702; y, Jorge (Juan de Launoy, en Reims) en 1703.
↵

Publicadas
En la Francia del siglo XVIII, la publicación de libros era un «privilegio»
concedido por el rey a personas que adquirían así el derecho y la
responsabilidad de imprimir. Una obra tenía que pasar por un proceso,
regulado por la Oficina de Librería, para convertirse en un libro impreso.
El primer paso era la revisión por parte del censor; realizaba un trabajo de
gran responsabilidad, debía vigilar la ortodoxia del libro en asuntos
políticos y religiosos y cuidar la calidad. Valoraba la condición literaria, su
originalidad y corregía contenido y ortografía; la aprobación del libro se
hacía mediante un sello, el nihil obstat (‘no hay objeción’).
El segundo paso consistía en obtener el permiso para imprimir la obra;
este era válido durante cinco años. Después, se pagaba el privilegio real y,
una vez el libro impreso, era necesario inscribirlo en el Registro de
Impresores y Libreros de París.
↵

Asociación para la misión
Desde los tiempos fundacionales, los Hermanos fueron tomando
conciencia de la riqueza de su asociación para mantener el servicio
educativo en sus escuelas. La comunidad de los Hermanos de las Escuelas
Cristianas era una; asimismo su manera original de educar y organizar las
escuelas gratuitas. Por eso, necesitaban reforzar su identidad y su
proyecto común. En esos primeros tiempos del Instituto se buscaba hacer
todo de la misma manera. Hoy en día nos reconocemos en un mundo
multicultural donde el carisma nos sigue dando unidad dentro de una gran
diversidad.
↵

Enemigos ocultos
Blain manejó el recurso del enemigo oculto de La Salle. Por supuesto, el
Fundador, como venía de Reims, era un extranjero en París. Eso, junto con
la libertad que tenía para crear dentro de las escuelas, alimentó un
rechazo que fue creciendo paulatinamente.
Para crear este recurso utilizaba los asteriscos: «por el señor ***». No solo
ocultaba al «enemigo», también dejaba pistas falsas para desorientar.
¿Por qué ocultaba su nombre? La hipótesis apunta a que se trataba de una
persona importante y virtuosa, con una carrera eclesiástica brillante, lo
que se denomina «contradicción de los buenos». Se cree que la persona a
la que hacía referencia era el sacerdote Antonio Brenier, un alto cargo
sulpiciano.
↵

Peste
En 1705 fallecieron cuatro Hermanos en Chartres, a causa de la peste:
Germán (Nicolás Falon, novicio de 21 años), Lázaro (Miguel Loyson,
excelente calígrafo de 32 años) Miguel (había sido maestro de novicios, de
29 años) y Jacques Compain (uno de los doce que hizo los votos perpetuos
en 1694, de 34 años). Hay autores que incluyen a un quinto Hermano, Juan
Crisóstomo, enfermero de París que la Salle había enviado como ayuda a
los enfermos.
↵

Fronteras
En la época en la que vivió La Salle, el reino de Francia era el país más
poblado de Europa. Con sus veinte millones de habitantes, mantenía
dentro de sí una gran diversidad cultural. En el norte se hablaba el francés,
la lengua del rey, que se iría imponiendo en los escritos administrativos de
las ciudades. Durante los tiempos de la Revolución (1789) ya se usaba el
francés como instrumento cultural unificador. Pero, para el Fundador y los
primeros Hermanos, las fronteras lingüísticas eran un verdadero reto. La
Salle necesitó Hermanos que supieran manejar los dialectos locales para
trabajar en las escuelas.
↵

Antiguos compañeros
La Salle recibió solicitudes para abrir nuevas escuelas por parte de
sacerdotes que habían sido sus compañeros en el seminario de San
Sulpicio: Luis Deshayes (escuela de Darnétal), Languet de Gergy y Esteban
du Carme de Chailloux (escuelas de Dijon) Juan Yse de Saleon (escuela de
Grenoble)…
↵

Curia Romana
El Hermano Gabriel Drolin ejercía cierta presencia que favorecería la
aprobación del Instituto con una Bula. Esto fue posible en 1725… Este
hecho queda fuera de los límites de esta biografía.
↵

Ruán
Ruán es una ciudad de la región de Normandía, al noroeste de Francia. En
el siglo XVII llegó a ser la segunda ciudad más poblada del reino, con una
intensa actividad comercial y portuaria debida al paso del río Sena.
También tuvo un fuerte desarrollo intelectual y religioso. Es la ciudad de
donde salió, en 1679, el maestro Adrián Nyel con una carta dirigida a La
Salle, en nombre de su prima Maillefer, para abrir una escuela para los
niños pobres en Reims. El Fundador murió en esta ciudad, en la
comunidad de San Yon, el 7 de abril de 1719.
↵

Consejo de administración del asilo
En Ruán las escuelas de caridad dependían del asilo (Hôpital Général),
también conocido como «Oficina de pobres válidos». Este
establecimiento funcionaba como hospicio y orfanato y se albergaba a los
pobres, asilados y huérfanos que no estaban enfermos.
Los asilos eran centros de reclusión de los más desfavorecidos; formaban
parte de la política del rey Luis XIV para limpiar las calles del reino a fin de
evitar la mendicidad, controlar esta población y prevenir revueltas. Había
uno en cada ciudad. No hay que confundirlos con los hospitales (Hôtels-
Dieu), donde se recibían a los inválidos y enfermos.
↵

Primer internado
La Salle abrió una escuela de caridad en la casa de San Yon. Su popularidad
implicó que se solicitaran plazas para alumnos externos de ciudades y
villas cercanas. Así nació el primer internado, en octubre de 1705. Este
colegio se convirtió en un centro educativo moderno. Su currículum se
amplió con el paso del tiempo e incluía: historia natural, geografía,
retórica, contabilidad, agrimensura, arquitectura, hidrografía, mecánica,
cosmografía, cálculo integral, música y lenguas modernas. Gracias a este
centro educativo, dirigido a niños cuyos padres podían pagar la pensión,
se pudo solucionar la angustiosa necesidad que atravesaban los Hermanos
de las escuelas de Ruán y Darnétal.
↵

Reformatorio
El internado tuvo tanto éxito que el señor Pontcarré sugirió a La Salle crear
un centro para acoger a los niños de comportamiento «difícil». El
reformatorio comenzó a funcionar en 1706. Tendrían el mismo régimen de
vida, horario y cursos que los alumnos del internado, pero mayor
vigilancia. Los alumnos comían juntos y con todos los Hermanos.
↵

Casa Madre
En la tradición del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, la
comunidad donde habita el Superior se ha llamado Casa Madre (Maisonmère).
Ya en el siglo XX ha pasado a denominarse Casa Generalicia.
↵

Sin la autorización del Chantre
La Salle creía en la gratuidad de la educación para asegurar el acceso a ella
de todos, sin importar el origen ni la condición social, puesto que todas las
personas tenían derecho de salvación y de vida digna. «Decid, pues, con
gozo, igual que él [san Pablo], que el mayor motivo de vuestro gozo en
esta vida es anunciar gratuitamente el Evangelio, sin que les cueste nada a
quienes lo oyen (1Co 9,18)» (MD 207,2,2). No admitía prácticas
discriminatorias, ni separaba la evangelización de lo académico; se trataba
de una educación integral.
A causa de este concepto ampliado de gratuidad surgió el choque con los
privilegios exclusivistas de los maestros calígrafos, consagrados en la
legislación de la época. Ya no se trataba solo de enseñar aritmética y
caligrafía; La Salle y los primeros Hermanos admitían en las escuelas a
niños de familias que podían pagar y esto perjudicaba los intereses de las
corporaciones de maestros. La demanda pretendía, principalmente, que
no aceptaran a niños cuyos padres no estuvieran inscritos en el catálogo
de pobres de la parroquia.
Ante esta situación polémica cabía hacerse las siguientes preguntas:
¿hasta qué punto esta ampliación afectaba los intereses de los maestros
calígrafos?, ¿era justa la propuesta de no admitir a los niños por su
categoría social?, ¿los padres no tenían la libertad de escoger el tipo de
educación que deseaban para sus hijos?, ¿era adecuado poner límites a la
caridad con aquellos que disponían de medios para hacerse instruir?, ¿era
provechoso que los niños de diferentes jerarquías sociales se juntaran en

la escuela?, ¿era La Salle un innovador que iba contra el sistema
establecido?
↵

Seminarios de maestros
En la sentencia definitiva del 5 de febrero de 1706 apareció una nueva
prohibición, la de formar maestros de escuelas, por lo que ya no podían
tener ninguna comunidad bajo la denominación «seminario de maestros»
u otra parecida.
↵

Las familias
Las familias de 1706 en París, al contrario de las de 1679 en Reims, tenían
una mayor conciencia de la importancia de las escuelas. Llegaban incluso
a defender la presencia de los Hermanos por medio de protestas y
manifestaciones. Hubo, en efecto, una evolución en la mirada y en el
compromiso de las familias.
↵

Escuelas en el sur de Francia
Comunidades en el sur de Francia en 1711: Dijon, Moulins, Mâcon,
Grenoble, Mende, Los Vans, Valreás, Alès, Aviñón y Marsella.
↵

Comunidades del norte del reino
Comunidades en el norte de Francia: Reims, Château-Porcien, Rethel,
París, Darnétal, Ruán, Versalles, Boloña, Calais, Saint Omer, Saint Denis,
Chartres, Laón, Guisa y Troyes.
↵

Visitadores
El Visitador era un representante transitorio del Superior que tenía la
misión de supervisar, acompañar y animar cada una de las comunidades
que estaban dentro de un territorio asignado.
↵

Abate
Un abate era un joven clérigo de órdenes menores o un simple tonsurado,
con o sin consagración. A menudo trabajaba como tutor o director
espiritual. Vestía un traje propio de la burguesía, de color morado o negro,
con una capeta de raso negro y un sombrero de tres picos.
↵

Cédula de nobleza
La cédula de nobleza era un documento del Antiguo Régimen en el que se
notificaba la admisión de una familia al cuerpo de la nobleza de una
provincia o reino. Se otorgaban unos privilegios para poder imponerse en
la sociedad.
↵

Menor
En la época de Luis XIV, la mayoría de edad se alcanzaba a los 25 años.
↵

Población
No era fácil ni conveniente desplazarse sin compañía por el sur de Francia
en esos años, sobre todo por la presencia de grupos antimonárquicos y
anticlericales. La Salle se mostró atrevido al viajar solo por esas zonas.
↵

Marsella
Marsella poseía uno de los puertos comerciales más importantes del
Mediterráneo. A partir de finales del siglo XVII se convirtió en un muelle de
referencia en el circuito del Grand Tour –recorrido que realizaban los
jóvenes aristócratas ingleses por Europa– para viajar a Italia.
↵

Noche oscura
Noche oscura es una metáfora que se utiliza para describir una crisis en la
vida espiritual de una persona, cuando se derrumban la estructura
emocional y la comunicación con Dios. En esta etapa predominan los
sentimientos de soledad, desolación, vacío, miedo, aislamiento, pérdida
de energía y sentido.
↵

Pueblo
Gracias a que sustituyó a un Hermano de la comunidad de Jean Jacquot en
la clase, La Salle dejó huella en Grenoble. Su fama se extendió como el
santo de la escuela.
↵

Los principales Hermanos
En el lenguaje de los comienzos, los «Principales Hermanos» eran en
general los directores de las comunidades más representativas del
Instituto. En el caso concreto de la Carta de 1714, no sabemos con
exactitud quiénes podrían haber sido, pero advertimos que La Salle habría
reconocido la letra de los firmantes y, por tanto, habría confirmado su
autenticidad. Las últimas investigaciones señalan a Jean Jacquot y a Jean-
François Bouqueton, posiblemente a Jérôme, Hyacinthe, Cosme y
Léonard (Cahiers lasalliens 57, p. 122).
↵

Regla
El señor Brou, en un último paso para hacerse con la propiedad del
Instituto, hizo una revisión completa de las Reglas y las envió al cardenal
Noailles para su aprobación.
Los cambios que proponía eran graves. En una de las modificaciones
pretendía autonomizar el funcionamiento de cada comunidad asociándola
a la parroquia en la que estaba establecida. Nada de Superior único,
noviciado común o intercambio de Hermanos entre diferentes escuelas.
Hubiese sido el fin de la asociación lasaliana.
El 8 de abril de 1714, Noailles devolvió, por medio de un emisario, las
Reglas de los Hermanos sin modificar y acompañadas de un mensaje: «Su
eminencia no ha considerado oportuno que se tome decisión alguna, o se
firme en su nombre cualquier decisión respecto de los reglamentos, ni
sobre los cambios sugeridos a tales reglamentos» (2B 149).
Esta versión de las Reglas Comunes era la que los Hermanos habían
aprobado en el primer Capítulo General de 1694.
↵

París
Los rivales, que tramaron apropiarse del Instituto, fueron los sacerdotes
sulpicianos: Joaquín Trotti de La Chétardie, que falleció el 29 de junio de
1714; Antonio Brenier, que murió el 25 de agosto del mismo año; y Brou,
quien por sí solo no podría atacar a la Comunidad.
↵

Escuelas
La estrategia fraguada por los rivales de nombrar superiores eclesiásticos
externos para cada una de las comunidades, con el fin de socavar la
autoridad de La Salle como Superior de los Hermanos, terminó sirviendo
para asegurar su retorno, protegiendo a los Hermanos y las escuelas.
↵

Contestataria
Los Hermanos, al no manejar el latín, se distanciaron de los latinistas.
Fueron llamados posteriormente los ignorantins (ignorantes), cercanos a
la cultura del pueblo. Las gentes cultas representaban una minoría en
relación con los ignorantes. Solo el mundo culto tenía acceso a los
colegios y las universidades. Los librepensadores pregonaban su
incredulidad hacia lo religioso y veían en toda manifestación de piedad y
creencia religiosa una muestra de ignorancia.
↵

Verdad
Aunque la historia de la pedagogía no lo diga, La Salle fue el pionero de la
defensa de la educación para todos. Llama la atención cómo fue llevado
delante de los tribunales por defender el derecho a la educación gratuita
de los que podían pagar por este servicio.
↵

Vida
El Domingo de Ramos, cinco días antes de su muerte, su amigo el
canónigo Jean-Baptiste Blain le llevó la noticia de la censura. El arzobispo
de Ruán, Claude-Maur d'Aubigné, le había retirado el poder de confesar.
La Salle no dijo nada ante la incomprensión de sus superiores
eclesiásticos; fue la última cruz en su camino y la abrazó con la serenidad
que solo tienen los santos.
Las razones por las que le quitaron este privilegio tenían su origen en un
asunto de jurisdicción parroquial suscitado por los dos párrocos de San
Severo que se habían sucedido: Hecquet y Dujarrier-Bresnard. La Salle
había realizado con el primero un convenio mediante el cual se
comprometía a que los Hermanos acompañarían a sus internos el
domingo a la misa mayor de la parroquia. Este acuerdo no se podía
cumplir a cabalidad a causa de la presencia de ciertos internos; en San Yon
funcionaba un reformatorio y un centro de reclusos.
↵

Primer Hermano Superior del Instituto
Al Hermano Bartolomé se le considera el primer Superior del Instituto y se
reserva a La Salle el título de Institutor y Fundador.
↵

Asistentes del Superior
Los dos Asistentes eran ayudantes administrativos del Superior. Los
escogidos no abandonaban las funciones que ya tenían asignadas
previamente.
↵

Imágenes
Imagen actual de San Yon. A la derecha podemos ver la capilla donde
estuvieron sepultados los restos de La Salle. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2018.
Archivos personales.
↵

Fachada de la iglesia de San Nicolás de Chardonnet. Siglo XIII y reedificada en
el XVII. Adyacente a la misma se encontraba el seminario. Foto: Jastrow. 2006.
Archivos personales.
↵

Muerte de La Salle. El Fundador moribundo bendice a sus Hermanos. Giovanni
Gagliardi. 1906. Óleo. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 56.
↵

Plano simplificado de Reims en la época de La Salle. En él están señalados los
lugares más importantes del naciente Instituto. Gallego, S. (1986). San Juan
Bautista de La Salle. Biografía. Madrid: Editorial Católica, Biblioteca de autores
cristianos (477). 107.
↵

Detalle central del plano de Reims. 1665. Plano de la ciudad. A los Señores,
Señores Tenientes, Gente del Consejo y Regidores de Reims Por su muy
humilde y obediente Servidor J Colin. Catastral de la ciudad. Foto: Diego
Muñoz F.S.C. 2018. Archivos personales.
↵

Mapa de las cercanías de Reims. Gallego, S. (1986). San Juan Bautista de La
Salle. Biografía. Madrid: Editorial Católica, Biblioteca de autores cristianos
(477). 97.
↵

Fachada de la catedral de Nuestra Señora de Reims. Construida en el siglo
XIII, es uno de los edificios góticos más importantes de Europa, Patrimonio de
la Humanidad. En ella se consagraban los monarcas de Francia durante el
Antiguo Régimen. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2018. Archivo personal.
↵

Juan Bautista de La Salle distribuye pan a los pobres durante el crudo invierno
de 1684 y 1685. Giovanni Gagliardi. 1901. Óleo. Rousset, E. (1979). J.B. de La
Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 36.
↵

Hábito religioso de los Hermanos de las Escuelas Cristianas en el siglo XVII.
Grabado. Helyot (1719). Historia de las Órdenes monásticas, religiosas y
militares, y las Congregaciones laicales con imágenes que representan las
diferentes vestimentas de estas órdenes y congregaciones. París: Jean-
Baptiste Coignard. Tomo octavo.
↵

Plano de Reims. Moithey. 1774. Grabado. En este plano se pueden localizar
los lugares donde se desarrollaron los primeros pasos de la vida del Instituto.
Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques.
Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne:
Imprimerie Limet. Nº 87.
↵

Casa del número 12 de la calle Princesa donde los Hermanos tuvieron la
primera escuela en París. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2017. Archivos
personales.
↵

Mapa de Francia con las escuelas que dirigían los Hermanos en 1688.
Elaborado por Asunción Muñoz sobre la base del mapa de Rousset Nº 143.
↵

La calle de los Déchargeurs en la parroquia de San Sulpicio. Cabarteux.
Grabado. Ofrece una idea del barrio en tiempo de los primeros Hermanos. En
febrero de 1688 asumieron la dirección de una escuela parroquial en una calle
cercana: Princesa. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 105.
↵

La antigua iglesia de San Sulpicio en París. En tiempos de La Salle, la iglesia
actual estaba en construcción (1646-1749). Era una parroquia muy extensa,
modelo de renovación pastoral bajo la dirección de los sacerdotes sulpicianos.
Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques.
Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne:
Imprimerie Limet. Nº 102.
↵

Iglesia de Nuestra Señora de las Virtudes de Aubervilliers. Israël Silvestre.
Siglo XVII. Aguafuerte. Museo Fitzwilliam. Cambridge. La devoción a la Virgen
de las Virtudes era muy popular en los siglos XVII y XVIII. Lamentablemente, la
estatua de madera que la representaba fue profanada e incendiada el 12 de
octubre de 1793, durante la Revolución francesa.
↵

Grabado de la casa de campo de Vaugirard, que se convirtió en la segunda
cuna del Instituto. La Salle vivió en ella desde 1691 hasta 1698, precisamente
durante el período que corresponde al establecimiento de lo que él llamó «la
Sociedad de las Escuelas Cristianas»: primeros votos perpetuos, redacción de
las Reglas, cuidados para la formación de los novicios y de los Hermanos.
Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques.
Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne:
Imprimerie Limet. Nº 109.
↵

Plano de París, parroquia de San Sulpicio. Vaugirard en relación con la calle
Princesa. Gallego, S. (1986). San Juan Bautista de La Salle. Biografía. Madrid:
Editorial Católica, Biblioteca de autores cristianos (477). 241.
↵

Antigua iglesia de San Lamberto de Vaugirard. P. Le Grand. Dibujo. Este lugar,
que actualmente está en plena ciudad, era en tiempos de los primeros
Hermanos área rural de las afueras de París. Rousset, E. (1979). J.B. de La
Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 108.
↵

El párroco señor de La Chétardie visita la escuela. Giovanni Gagliardi. 1901.
Óleo. Primera escuela de los Hermanos en París, calle Princesa, en la
parroquia de San Sulpicio. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 46.
↵

Calle de Vaugirard en la actualidad. Foto: Ralf Treinen. 2011. Archivos
personales.
↵

Plano de la parroquia de San Sulpicio a finales del siglo XVII. Jouvin de
Rochefort. 1672. Archivos de la Casa Generalicia.
↵

Plano de París con las escuelas creadas en la ciudad hasta 1699. Gallego, S.
(1986). San Juan Bautista de La Salle. Biografía. Madrid: Editorial Católica,
Biblioteca de autores cristianos (477). 241.
↵

El reino de Francia con sus territorios divididos en gobiernos provinciales.
Jean-Baptiste Nolin. Finales del siglo XVII. 48,5 cm x 60 cm. Biblioteca
Nacional de Francia (GE DD-2987 375 B).
↵

Mapa de las nuevas escuelas creadas entre 1704 y 1710. Elaborado por
Asunción Muñoz sobre la base del mapa de Rousset Nº 143.
↵

Plano de Ruán y del barrio de San Severo. Gallego, S. (1986). San Juan
Bautista de La Salle. Biografía. Madrid: Editorial Católica, Biblioteca de autores
cristianos (477). 401.
↵

Plano completo de la casa de San Yon en Ruán, reconstruido según
documentos del siglo XVIII. En este lugar La Salle llevó a cabo sus proyectos
más innovadores: el internado, el reformatorio y el centro de reclusos. Rousset,
E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 114.
↵

Mapa de los viajes de La Salle. Gallego, S. (1986). San Juan Bautista de La
Salle. Biografía. Madrid: Editorial Católica, Biblioteca de autores cristianos
(477). 463.
↵

Antigua escuela de los Hermanos, en el barrio de Saint Laurent (40, calle de la
Bastille), en Grenoble. Esta escalera da acceso al recinto que sirvió de
habitación a La Salle. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie.
Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire
géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 132.
↵

Vista general de Parmenia. A la izquierda puede apreciarse la capilla, lugar
donde se encuentra la tumba de sor Luisa. Foto: Diego Muñoz F.S.C. 2017.
Archivos personales.
↵

Palacio de Versalles. Construido durante el reinado de Luis XIV. Foto: Diego
Muñoz F.S.C. 2018. Archivos personales.
↵

La Gran Cartuja, puerta principal. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 128.
↵

Grenoble en la actualidad. Foto: Skimel. 2017. Archivos personales.
↵

Mapa con las casas del Instituto a la muerte de La Salle. Rousset, E. (1979).
J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques. Manuscrits
autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie
Limet. Nº 143.
↵

San Yon en Ruán. Ábside de la capilla visto desde los jardines interiores. La
arboleda, que está a la izquierda, es el lugar donde se encontraba el antiguo
cementerio de los Hermanos. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 139.
↵

El Hermano Bartolomé recibe la delegación para hacer la visita a las
comunidades del Instituto, el 4 de diciembre de 1716, y preparar el Capítulo
General. El texto lleva la firma de La Salle y de J. B. Blain. En 1712, este último
había sido nombrado superior eclesiástico de los Hermanos, función que
desempeñó con gran discreción hasta el reconocimiento de los Hermanos por
la Bula de aprobación, en 1725. Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle.
Iconographie. Documents historiques. Manuscrits autographes. Pièces
d’archives. Itinéraire géographique. Boulogne: Imprimerie Limet. Nº 51.
↵

Itinerario de viaje del Hermano Bartolomé. Visitó todas las comunidades de
Francia entre el 9 de diciembre de 1716 y el 7 de mayo de 1717. Loes, A.
(1999). Los primeros Hermanos de La Salle 1681-1719. Madrid: Ediciones San
Pío Décimo. 303.
↵

Índice síntesis argumental

Síntesis argumental
Capítulo 1
Adoro en todo el proceder de Dios para conmigo
«Encomiendo a Dios, primeramente mi alma, y luego todos los Hermanos de la
Sociedad de las Escuelas Cristianas, con quienes me ha unido, y les recomiendo,
ante todo, que tengan siempre absoluta sumisión a la Iglesia, máxime en estos
calamitosos tiempos, y que, en testimonio de esta sumisión, no se separen en lo
más mínimo de la Iglesia romana, acordándose siempre de que he mandado a
Roma dos Hermanos con el fin de pedir a Dios la gracia de que su Sociedad le
sea siempre enteramente sumisa…»
Juan Bautista de La Salle. Testamento
Nuestro viaje por la vida de Juan Bautista de La Salle se inicia en el
momento de su muerte, el Viernes Santo 7 de abril de 1719 en San Yon,
Ruán. El Hermano Jean Jacquot, profundamente conmovido por esta
pérdida, recuerda los hechos relevantes de la vida de La Salle desde el
momento en que deja de ser el Superior de los Hermanos, en 1717, hasta la
Semana Santa de 1719.
No existen documentos que certifiquen la presencia del Hermano Jean
Jacquot en el momento de la muerte de La Salle. Sin embargo, es posible
que fuera llamado a Ruán por el Hermano Bartolomé, Superior General de
los Hermanos, para que lo ayudara a atender los asuntos legales del
Instituto puesto que era uno de sus Asistentes.

Los asuntos legales a los que nos referimos se relacionan con los bienes
que pertenecían al Instituto y que estaban a nombre de Juan Bautista de
La Salle, debido a que en esa época el Instituto aún no contaba con
personalidad jurídica. Era necesario separar los haberes de la Comunidad
de Hermanos de las posesiones patrimoniales de La Salle, adquiridas por
herencias posteriores a 1684, para que no hubiera equívocos acerca de su
pertenencia y evitar litigios por posibles pretensiones de los legitimarios.
A partir de 1718 y de forma gradual, La Salle fue cediendo parte de los
bienes del Instituto a su sucesor, el Hermano Bartolomé, mientras que
transfirió los patrimoniales a los hijos de su hermano Juan Remigio de La
Salle y mediante testamento los que todavía quedaban pendientes.

Muerte de La Salle. Composición de Athanase Grellet. Grabado de Barbant.
1888. Libro de Ravelet, 404-405.
↵

Capítulo 2
Vocaciones inesperadas
«Por este motivo, aparentemente, Dios, que gobierna todas las cosas con
sabiduría y suavidad, y que no acostumbra a forzar la inclinación de los
hombres, queriendo comprometerme a que tomara por entero el cuidado de las
escuelas, lo hizo de manera totalmente imperceptible y en mucho tiempo; de
modo que un compromiso me llevaba a otro, sin haberlo previsto en los
comienzos».
Juan Bautista de La Salle. Memorial sobre los orígenes
Jean Jacquot, partiendo de su experiencia vocacional, rememora sus
años como alumno de los Hermanos en Château-Porcien y lo que, a lo
largo del tiempo, ha escuchado sobre los inicios del Instituto.
El relato se desarrolla a partir de un paralelismo vocacional: por una
parte, cómo siente Jean Jacquot que Dios toca su corazón y lo llama a ser
Hermano y, por otra, cómo Dios guía los pasos de La Salle con suavidad
por el camino de las escuelas hasta el punto de abandonar sus privilegios
para vivir en comunidad con los maestros. El Fundador se hace pobre
entre los pobres.

El Beato durante la hambruna. Composición de Luminais. Grabado de Méaulle.

1888. Libro de Ravelet, 264-265.
↵

Capítulo 3
Algo está naciendo
«Esta Comunidad se denomina de ordinario la Comunidad de las Escuelas
Cristianas; y en la actualidad no se halla establecida ni fundada más que en la
Providencia. Se vive en ella según reglas, en dependencia para todo, sin nada en
propiedad y en completa uniformidad».
Juan Bautista de La Salle. Memorial sobre el Hábito
El joven Hermano Jean Jacquot entra en el noviciado de la Calle Nueva a
finales de 1686, momento en el cual La Salle y los Hermanos ya han
llegado a configurar una comunidad con su propio ritmo, un horario de
actividades, una pedagogía propia, un hábito y un compromiso con un
proyecto común: las escuelas.
La Salle está convencido de que los Hermanos tienen que tomar en sus
manos las riendas del destino del Instituto y, creyendo que es el momento
propicio, los invita a elegir un superior entre ellos. Experiencia que resulta
fallida.
A pesar del abandono por parte de algunos Hermanos, el Instituto sigue
creciendo. En 1688 son invitados a París para colaborar en una de las
escuelas de la Parroquia de San Sulpicio.
Sin duda está surgiendo un nuevo tipo de vocación comunitaria dentro
de la Iglesia y La Salle da luces acerca de esta en el Memorial sobre el
Hábito.

El Venerable de La Salle reúne a sus primeros Discípulos en 1680. Litografía
de Jopé. Cornet, J.-A. y Rousset, E. (1989). Iconographie de Saint Jean-
Baptiste de La Salle. Des origines á la béatification 1666-1888. Cahiers
lasalliens 49, 236.
↵

Capítulo 4
Sentando las bases
«No dejo ni dejaré de rogar a Dios por usted, carísimo Hermano, para que le
conceda la firmeza en su vocación. Usted, en efecto, necesita que Él le sostenga
en ella. Me dará mucho contento si le pide por mí. La ternura con que usted me
escribe, carísimo Hermano, me llega al alma».
Juan Bautista de La Salle. Carta 97, de La Salle a un inferior, C 97, 1-
2.
En el bienio 1690-1691 se viven momentos difíciles en el Instituto. Uno
de ellos es debido a amenazas externas, la primera persecución por parte
de los maestros de las escuelas menores de París, y otros son producidos
por amenazas internas: escaso número de aspirantes, retiro de algunos
Hermanos de la comunidad y el fallecimiento del Hermano Enrique
L’Heureux. Todo esto contribuye a que su salud empeore y La Salle
enferme gravemente.
En el año 1691, después de una profunda reflexión, concluyen que
tienen que sentar unas bases sólidas que permitan la pervivencia del
proyecto y esto solo se podrá lograr creciendo por dentro. A partir de
septiembre, los Hermanos viven un momento de formación y de profunda
renovación espiritual en la casa de Vaugirard.
El 21 de noviembre de 1691, La Salle junto con los Hermanos Nicolás
Vuyart y Gabriel Drolin, se comprometen mediante voto a unirse y
asociarse para mantener las escuelas, es el llamado «Voto Heroico». Este
hecho no es conocido hasta después de 1728, cuando el Hermano Gabriel

Drolin regresa de Roma. Por esta razón lo hemos explicado en un
documento al cual se puede acceder al final del capítulo.

El Beato ofrece al Niño Jesús como modelo a sus primeros novicios.
Composición de A. Hervier. Grabado de Gusman. 1888. Libro de Ravelet, 156-

157.
↵

Capítulo 5
Juntos y por asociación
«Y a este fin, yo, Juan Bautista De La Salle, sacerdote, prometo y hago voto de
unirme y permanecer en sociedad con los Hermanos Nicolás Vuyart, Gabriel
Drolin, Juan Partois, Gabriel Carlos Rasigade, Juan Henry, Jacques Compain,
Juan Jacquot, Juan Luis de Marcheville, Miguel Bartolomé Jacquinot, Edmo
Leguillon, Gil Pierre y Claudio Roussel, para tener juntos y por asociación las
escuelas gratuitas, donde quiera que sea, incluso si para hacerlo me viere
obligado a pedir limosna y a vivir de sólo pan; o para cumplir en dicha Sociedad
aquello a lo que fuere destinado, ya por el Cuerpo de la Sociedad, ya por los
superiores que la gobiernen».
Juan Bautista de La Salle. Fórmula de votos.
Entre los años 1692 y 1694, el crecimiento interno, a través de la
formación humana y espiritual, comienza a dar sus frutos. Los Hermanos
toman conciencia de su identidad como comunidad de asociados
comprometidos con una misión común: el mantenimiento de las escuelas
gratuitas.
Han transcurrido diez años de experiencia comunitaria y es el momento
propicio para que La Salle, ayudado por los Hermanos más antiguos,
plasme el estilo de vida de la comunidad en unas Reglas y sistematice su
pensamiento en un conjunto de obras.
En 1694 La Salle convoca a doce Hermanos, entre los que se encuentra
el Hermano Jean Jacquot, para celebrar el primer Capítulo General. El día
de la fiesta de la Santísima Trinidad, todos los asistentes confirman,
mediante voto, su deseo de permanecer en la Sociedad de los Hermanos

de las Escuelas Cristianas. La asociación se convierte en la piedra angular
en la que se apoyarán para llevar a cabo la obra de las escuelas.

Visita del Señor de la Chétardie, párroco de San Sulpicio, a la Escuela del
Beato. Composición de A. Edouard. Grabado de Doghy. 1888. Libro de

Ravelet, 254-255.
↵

Capítulo 6
Asociados para las escuelas cristianas
«Esta Guía se ha redactado en forma de reglamento sólo después de numerosos
intercambios con los Hermanos de este Instituto más veteranos y mejor
capacitados para dar bien la clase; y después de la experiencia de varios años, no
se ha incluido en ella nada que no haya sido bien acordado y probado, cuyas
ventajas e inconvenientes no se hayan ponderado, y de lo que no se hayan
previsto, en la medida de lo posible, los errores o las malas consecuencias».
Juan Bautista de La Salle. Guía de las Escuelas.
Los años a partir de 1695 y hasta 1701 son de relativa tranquilidad para
el Instituto. Esta situación de calma permite a La Salle compartir el ritmo
de la comunidad, el servicio educativo, colaborar en la formación de los
novicios, observar el desarrollo de las escuelas, redactar obras
pedagógicas y espirituales y afinar, con ayuda de los Hermanos más
experimentados, el borrador de la Guía de las Escuelas Cristianas. Todos los
textos son sometidos a la opinión de los Hermanos más expertos y a la
aprobación de los censores del reino, quienes autorizan los escritos para
su publicación.
Durante estos años aumenta el número de vocaciones y por este
motivo es preciso buscar un nuevo centro de formación: la Casa Grande.
Se pueden atender otras clases y escuelas: la escuela de formación de
jóvenes obreros y el Seminario para maestros rurales de San Hipólito, y las
escuelas Chartres, Calais, Aviñón y Troyes. En 1703 se atienden cuarenta y
siete aulas de clase a las que asisten cerca de cuatro mil niños. Es una
época de crecimiento para el Instituto, donde todos trabajaban para

atender las necesidades académicas y espirituales de los niños que tienen
bajo su cuidado.

Jacobo II visitando la Escuela de los jóvenes irlandeses que había confiado al
Beato. 1888. Composición de A. Edouard. Grabado de Doghy. Libro de

Ravelet, 328-329.
↵

Capítulo 7
Contradicciones en el camino
«El espíritu de nuestro Instituto es, pues, en primer lugar, el espíritu de fe, que
debe mover a los que lo componen a no mirar nada sino con los ojos de la fe, a
no hacer nada sino con la mira puesta en Dios, y a atribuirlo todo a Dios;
penetrándose siempre de estos sentimientos de Job: “El Señor me lo dio todo; el
Señor me lo ha quitado; como agradó al Señor, así se ha hecho”; y de otros
semejantes con tanta frecuencia expresados en la Sagrada Escritura, y por boca
de los antiguos Patriarcas».
Juan Bautista de La Salle. Colección de pequeños trataditos, CT
11,1,2.
Entre 1702 y 1710 se vive una década de contradicciones. Por una parte,
existen grandes conflictos y, por otra, el Instituto sigue creciendo. La
situación en París está tensa, se viven amenazas internas que provienen
de la Iglesia y otras externas por parte de los maestros calígrafos, que
aprovechan las circunstancias para tratar de cerrar las escuelas,
denunciando a La Salle y a los Hermanos que trabajan en París. Entre los
Hermanos acusados se encuentra Jean Jacquot.
En 1705 La Salle traslada la comunidad de formación a Ruán, a una casa
llamada San Yon, para alejar a los novicios de la tensión que se vive en
París. Este Noviciado se convertirá en la Casa Madre y en un centro de
creatividad pedagógica.
A estos conflictos hay que sumarles el bélico, Francia está en guerra con
España. Es una época de escasez de alimentos y de enfermedades. Sin
embargo, a pesar de las circunstancias adversas, La Salle comienza a

ecibir invitaciones para atender escuelas en el Sur de Francia y muchos
Hermanos y novicios perseveran en su compromiso.

El Beato «viendo a Jesucristo entre los pobres». 1888. Composición de C.

Lameire. Grabado de Méaulle. Libro de Ravelet, 116-117.
↵

Capítulo 8
Los caminos de Dios
«Señor, nuestro querido Padre: Nosotros, principales Hermanos de las Escuelas
Cristianas, deseando la mayor gloria de Dios, el mayor bien de la Iglesia y de
nuestra Sociedad, reconocemos que es de suma importancia que vuelva a
encargarse de la dirección general de la obra santa de Dios que es también la
suya, ya que plugo al Señor servirse de Vd. para establecerla y guiarla desde
hace tanto tiempo».
Carta de los Hermanos de 1714
Entre 1711 y 1714 se desata sobre La Salle una tempestad que afecta al
Instituto. El Fundador es llevado a juicio y sentenciado. Este hecho marca
el inicio de una etapa muy difícil para él, llega a creer, en la cuaresma de
1713, que Dios no le habla, se encuentra solo y desolado; es su noche
oscura. Al año siguiente inicia su retiro en Parmenia y esta experiencia le
devuelve la paz.
En abril de 1714, un grupo de Hermanos le envían una carta en la que le
piden que asuma de nuevo su papel como Superior. La Salle regresa en
agosto a París, donde la situación de tensión ha desaparecido y el Instituto
cuenta nuevamente con la protección de los superiores eclesiásticos
locales, conscientes del valor de la persona de La Salle.

El Beato en la Gran Cartuja. 1888. Composición de Paul Flandrin. Grabado de

Méaulle. Libro de Ravelet, 342-343.
↵

Capítulo 9
El futuro del Instituto en nuestras manos
«Nuestro querido Padre, después de haber juzgado oportuno dejar el cargo,
consideró necesario para el bien del Instituto que los Hermanos asumieran las
riendas del gobierno general mientras estuviera vivo».
Hermano Bartolomé. Carta 32.
El regreso del Fundador a París contagia alegría y esperanza a los
Hermanos. Comienza una nueva etapa en el Instituto: La Salle va
acostumbrando a los Hermanos a tomar decisiones y a atender las
necesidades del Instituto.
En 1715 La Salle continúa escribiendo algunas obras espirituales y, con
el Hermano Bartolomé, organiza el inicio de las clases. La Salle dedica
gran parte de sus esfuerzos a guiar a los novicios y por este motivo se
muda a la Casa de San Yon a inicios de 1716. Establecida cierta calma en el
Instituto, La Salle desarrolla una estrategia para convocar el Segundo
Capítulo General, que se realiza el 16 de mayo de 1717. En este Capítulo
General se revisan algunos documentos fundamentales: las Reglas, el
Reglamento cotidiano de las comunidades, la Regla del Hermano Director y
la Guía de las Escuelas Cristianas; eligen al primer Hermano Superior
General, el Hermano Bartolomé, y, como Asistentes, al Hermano José y a
Jean Jacquot. El Instituto se prepara para afrontar el futuro.

El Beato dando clase. 1888. Composición de Krug. Grabado de Farlet. Libro de

Ravelet, 360-360.
↵

Referencias bibliográficas
Bédel, H. F.S.C. (1998). Iniciación a la historia del Instituto de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas. Orígenes 1651-1726. Estudios
Lasalianos 5, 8-207
Burkhard, L. y Sauvage, M. F.S.C. Parmenia. La crisis de Juan Bautista de La
Salle y de su Instituto (1712-1714). Medellín: Distrito Lasallista de
Medellín. 1999. Traducción al español del Cahiers lasalliens 57.
Traducción de Edwin Arteaga Tobón, F.S.C.
Calcutt, Alfred (1993). De La Salle. A city saint and the liberation of the poor
through education. Oxford: De La Salle Publications.
Consejo Internacional de Asociación y Misión Educativa Lasaliana (2016).
Comprender la escuela lasaliana en el contexto del siglo XXI. Una
lectura contextual del itinerario pedagógico lasaliano entre los siglos
XVII y XIX en Francia. El difícil equilibrio entre conservar el patrimonio
pedagógico y responder a los nuevos desafíos. Revista Digital de
Investigación Lasaliana. Colección: Hacia la Declaración, (1), 7-25.
Cornet, J.-A. y Rousset, E. (1989). Iconographie de Saint Jean-Baptiste de
La Salle. Des origines à la béatification 1666-1888. Cahiers lasalliens 49,
236.
Gallego, S. (1986). San Juan Bautista de La Salle. Biografía. Madrid:
Editorial Católica, Biblioteca de autores cristianos (477).

Hermanos de las Escuelas Cristianas (2015). Regla de los Hermanos de las
Escuelas Cristianas. Roma.
Hermanos de las Escuelas Cristianas (2001). Obras completas de san Juan
Bautista de La Salle. Madrid: Ediciones San Pío X.
Lauraire, L. F.S.C. (2008). La Guía de las Escuelas. Enfoque contextual.
Cahiers lasalliens 61, 21-265. Traducción: Pascual Maymí, F.S.C.
Loes, A. F.S.C. (1999). Los primeros Hermanos de La Salle 1681-1719.
Madrid: Ediciones San Pío Décimo. Traducción: José María Bourdet
F.S.C.
Poutet, Y. F.S.C. (2001). B007 Batencourt. En G. Avanzini, R. Cailleau, A.M.
Audic et P. Pénisson (Dir). Dictionnaire Historique de l'Éducation
Chrétienne d'expression française (p 48). Paris : Éditions Don Bosco.
Poutet, Yves (1995). Genèse et caractéristiques de la Pédagogie Lasallienne.
Paris : Éditions Don Bosco. Collection « Sciences de l’Éducation ».
Poutet, Y. y Pungier, J. F.S.C (s.f.) Un educador y un santo frente a los
desafíos de la sociedad de su tiempo. Miraflores: Mulcografed.
Ravelet, Armand (1888). Le Bienheureux J. B. de La Salle. Fondateur de
l’Institut des Frères des Écoles Chrétiennes. Tours : Librairie Alfred Mame
et Fils.
Rigault, Georges (1937). Histoire générale de l’Institut des Frères des Écoles
Chrétiennes. Tome I L’œuvre religieuse et pédagogique de Saint Jean-
Baptiste de La Salle. Paris : Librairie Plon.

Rousset, E. (1979). J.B. de La Salle. Iconographie. Documents historiques.
Manuscrits autographes. Pièces d’archives. Itinéraire géographique.
Boulogne : Imprimerie Limet.
Santos, H. (2013). ¿En qué Dios profesa Juan Bautista de La Salle? Revista
Digital de Investigación Lasaliana, (7), 99-122.

Redactores
Biografía: Diego Muñoz F.S.C
Contenidos complementarios: M. del Pilar Rodríguez G.
Portada
Begoña Fernández Corbalán
Revisión lingüística
Lourdes Corbera
Maquetador ePub
Pablo Barrio A.
Documentación y archivos
Pierre Petitjean F.S.C.
Comunicación
José Alexander González F.S.C.
Dirección de arte y multimedia
Asunción Muñoz F.
Música
Marc Dalmases i Castellanes
Coordinación editorial
M. del Pilar Rodríguez G.
Supervisión editorial
Servicio de Investigación y Recursos Lasalianos
Diego Muñoz F.S.C
Editorial
AucaDigital Editores, S.L.
http://aucadigital.com

Barcelona, 2018
Hermanos de las Escuelas Cristianas
Casa Generalicia, Roma.
http://www.lasalle.org/
Roma, 2018