Abanico Rodio

farmacéuticos, distribuidores, importadores, a pagar un impuesto anual, a llevar registros
estrictos y a recetarlas solo «en el curso debido de un tratamiento médico». Excepto para
los manipuladores autorizados, la posesión de cocaína era ilegal. Los medicamentos de
venta libre no podían contener ni una pizca de cocaína, lo que llevó a la quiebra a los
productores de medicamentos patentados que habían sobrevivido a la Ley de Alimentos
y Medicamentos de 1906.
En 1919, el Tribunal Supremo dictaminó que la adicción no era una enfermedad,
impidiendo a los médicos recetar fármacos a los adictos, criminalizándolos y provocó
el cierre de clínicas de desintoxicación. En 1928, un tercio de la población carcelaria
federal estaba formada por infractores de la Ley Harrison, entre ellos numerosos
médicos. Para evitar la cárcel, los adictos cambiaron la cocaína a drogas fuera de la
Ley Harrison, como las anfetaminas, que al igual que la cocaína, décadas antes, se
promocionaban como drogas milagrosas completamente seguras. Las anfetaminas
se vendían en medicamentos de patente y descongestionantes nasales, recomendadas
para la adicción a la heroína, y distribuidas a las tropas para mejorar su rendimiento.
La policía y los prohibicionistas aclamaron el descenso del consumo de cocaína como
un éxito. Ante la escasez de consumidores de cocaína de una burocracia antidroga en
expansión, las autoridades se centraron en los marihuaneros, donde su atención se
mantuvo durante décadas, lo que permitió a Pablo introducir la cocaína en Estados
Unidos sin que se notara.
La ilegalización de la cocaína creó un mercado negro que al principio fue pequeño
durante la Gran Depresión y las Guerras Mundiales, para acelerarse en la segunda
mitad del siglo y generar suficiente caos, incluyendo cientos de miles de asesinatos
en Colombia y México. Era un mercado que haría llover dólares sobre los exportadores
de pasta de coca de Perú y Bolivia y generaría beneficios aún mayores para sus
clientes en Colombia, como Pablo Escobar.
Antes de 1973, Chile era un centro de producción de cocaína. Utilizando hojas y pasta
de coca peruanas, los refinadores fabricaban cocaína en laboratorios chilenos, que
se enviaba a clientes estadounidenses adinerados. Los refinadores solían contratar a
contrabandistas colombianos, que aprendieron así las primeras rutas. Como se muestra
en Narcos, los buenos tiempos para los productores chilenos terminaron abruptamente
debido al cambio de régimen. Como el general Pinochet era enemigo declarado del
comunismo, la CIA respaldó su golpe de Estado en 1973. Una vez en el poder, hizo que
el ejército ejecutara a miles de sus propios ciudadanos, incluidos traficantes. Clausuró
decenas de laboratorios de cocaína y detuvo a cientos de personas relacionadas con el
tráfico. No fue para acabar con el negocio de la cocaína. Fue una toma del poder.
Narcos omitió que Pinochet y su hijo organizaron una red de producción y distribución
que abastecía a Europa y América. Pinochet hizo que el ejército construyera un laboratorio
en Talagante, un pueblo rural a treinta y ocho kilómetros de Santiago. Los químicos
mezclaban la cocaína con otros productos químicos para fabricar cocaína negra, que se
podía pasar de contrabando con más facilidad que la obvia cocaína blanca, un truco que
Pablo emplearía. Pinochet ganó millones con la producción de cocaína. En Colombia,
tres ciudades se lanzaron a competir por el negocio de la cocaína: Bogotá, Medellín y
Cali. El 22 de noviembre de 1975, un avión fue detenido en Cali con 600 kilos a bordo. Esto
desencadenó una guerra de la cocaína. En un fin de semana, más de cuarenta personas
fueron asesinadas. Pero no en Cali. Murieron en la ciudad que dominaba el negocio de
la cocaína: Medellín. Las autoridades empezaron a vigilar los barrios marginales, donde
jóvenes armados hasta los dientes se apresuraban a sobrevivir y soñaban con salir del
barrio gracias al dinero rápido de la cocaína.
Pablo se había iniciado en el negocio de la cocaína cien años después del anterior auge
del consumo en Estados Unidos, cuando los farmacéuticos la pregonaban como un
remedio universal y era un ingrediente original de la Coca-Cola. El azote de lo que vino
después -adicción, locura, muertes- hacía tiempo que se había olvidado. La cocaína no
era un problema en Estados Unidos porque la consumía discretamente la clase alta. El
resto de la sociedad era receptiva a esta nueva droga tan genial a la que se les decía que
no podían hacerse adictos. Incluso la DEA emitió un informe en el que afirmaba que
«no es físicamente adictiva... y no suele tener consecuencias graves, como delitos,
ingresos en urgencias hospitalarias o ambas cosas». Se habló de despenalizarla. Pablo
comparó la ilegalidad de la cocaína con la prohibición del alcohol en Estados Unidos,
de la que había prosperado la familia Kennedy. Con la legalización de la cocaína, Pablo
esperaba que su negocio se legitimara y su historia se convirtiera en una leyenda similar
a la de los Kennedy.
El mercado negro de cocaína llegó a ser tan grande que el gobierno estadounidense lo
consideró una amenaza para la seguridad nacional. Tras la Segunda Guerra Mundial, la
prioridad del gobierno estadounidense era luchar contra el comunismo. Los responsables
políticos temían que los movimientos comunistas de Sudamérica utilizaran los beneficios
de la cocaína para obtener armas, derrocar a dictadores de derechas favorables a los
intereses empresariales estadounidenses y acabar amenazando con invadir Estados
Unidos. En lugar de dejar que eso ocurriera, el gobierno estadounidense, a través
de la CIA, animó a derechistas como el general Pinochet a utilizar los beneficios de
la cocaína para armarse -con armas fabricadas en Estados Unidos, por supuestocontra
los comunistas, lo que a menudo se tradujo en escuadrones de la muerte
entrenados por la CIA que asesinaban a manifestantes estudiantiles, maestros de
escuela y obreros por el delito de exigir aumentos salariales y mejores condiciones
de trabajo. Las leyes antidroga y la DEA se utilizaron para acabar con la competencia
de la cocaína, es decir, con cualquiera que no trabajara con la CIA. Cuando agentes
honestos de la DEA intentaron acusar a los capos de la cocaína que contribuían a la
cruzada anticomunista de Estados Unidos, la CIA intervino y bloqueó las acusaciones en
nombre de la seguridad nacional.
A un informante de la DEA, el agente encubierto Mike Levine, se le impidió arrestar a los
peces gordos muchas veces y clasificó a la CIA como la mafia más grande del mundo.
Mike y muchos otros descubrieron que los traficantes aprobados por la CIA estaban
enviando su cocaína a América en aviones proporcionados por la CIA - la CIA incluso
tenía dos aerolíneas para este propósito: Air America y Southern Air Transport. En los
viajes de regreso, estos aviones suministraban armas a los grupos que luchaban contra
el comunismo. Mientras se intentaba justificar este tráfico de cocaína como un acto
de patriotismo, se estaba haciendo mucho dinero por pilotos, políticos y fabricantes de
armas. También puso al gobierno en la extraña situación de luchar simultáneamente
en una guerra contra las drogas, mientras facilitaba su importación.