Abanico Rodio

Los talibanes esperaron hasta 2022 para imponer la tan esperada prohibición con el
fin de no interferir con la temporada de cultivo. Hacerlo habría provocado malestar
entre la población rural al erradicar un cultivo que los agricultores habían pasado meses
cultivando. Entre 2020 y finales de 2022, el precio del opio en los mercados locales
aumentó hasta un 700%.Sin embargo, dada la insistencia de los talibanes -y su eficacia
en la erradicación-, pocos han tenido la tentación de plantar amapolas.
La prohibición de la adormidera ha ido acompañada de una campaña similar contra la
industria de la metanfetamina: el gobierno ha puesto en su punto de mira el cultivo de
efedra y ha cerrado laboratorios de efedrina en todo el país.
UNA CATÁSTROFE EN CIERNES
Afganistán produce casi el 90% de la heroína mundial. Por tanto, la erradicación del cultivo
de opio tendrá profundas consecuencias a escala mundial sobre el consumo de drogas.
Los expertos con los que habló MintPress advirtieron de que una escasez de heroína
produciría probablemente un enorme repunte en el consumo de opioides sintéticos
como el fentanilo, una droga que el Centro de Control de Enfermedades estima 50 veces
más potente y responsable de la muerte de más de 100.000 estadounidenses cada año.
«Es importante tener en cuenta los periodos pasados de escasez de heroína y el impacto
que han tenido en el mercado europeo de la droga», declaró a MintPress el Observatorio
Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT):
La experiencia de la UE en anteriores periodos de reducción de la oferta de heroína
sugiere que esto puede provocar cambios en los patrones de oferta y consumo de
drogas. Esto puede incluir un mayor aumento de las tasas de consumo de varias
sustancias entre los consumidores de heroína. La sustitución de la heroína por opiáceos
sintéticos más nocivos, como el fentanilo y sus derivados y los nuevos y potentes opiáceos
benzimidazólicos, puede suponer riesgos adicionales para los consumidores actuales».
En otras palabras, si la heroína deja de estar disponible, los consumidores se pasarán a
formas sintéticas de la droga mucho más mortíferas. Un informe de Naciones Unidas de
2022 llegaba a una conclusión similar, señalando que la represión de la producción de
heroína podría llevar a la «sustitución de la heroína o el opio por otras sustancias... como
el fentanilo y sus análogos».
«Tiene ese peligro en el sentido macro, de que si se retira toda esa heroína del mercado,
la gente va a recurrir a otros productos», declaró Matthew Hoh a MintPress.
Hoh es un antiguo funcionario del Departamento de Estado que dimitió de su cargo en
la provincia afgana de Zabul en 2009. «Pero la respuesta no debería ser volver a invadir
Afganistán, reocuparlo y poner a los señores de la droga de nuevo en el poder, que es
básicamente lo que la gente está insinuando cuando se lamenta de la consecuencia de
que los talibanes pongan fin al tráfico de drogas», añadió Hoh;
«La mayoría de los que hablan así y se preocupan en voz alta por ello son personas
que quieren encontrar una razón para que Estados Unidos vaya y afecte al cambio de
régimen en Afganistán».
Ciertamente, ha habido muchas lamentaciones por parte de fuentes estadounidenses.
«Foreign Policy« escribió sobre “cómo la ”guerra contra las drogas’ de los talibanes
podría ser contraproducente»; «Radio Free Europe/Radio Liberty», financiada por el
gobierno estadounidense, afirmó que los talibanes estaban haciendo la «vista gorda a la
producción de opio», a pesar de la prohibición oficial. Y el Instituto de la Paz de Estados
Unidos, una institución creada por el Congreso que está «dedicada a la proposición de
que un mundo sin conflictos violentos es posible», declaró rotundamente que «la exitosa
prohibición del opio por parte de los talibanes es mala para los afganos y para el mundo».
Esta catástrofe en ciernes, sin embargo, no golpeará de inmediato. Todavía existen
importantes reservas de droga a lo largo de las rutas de tráfico. Como declaró el OEDT a
MintPress:
Pueden pasar más de 12 meses antes de que la cosecha de opio aparezca en el
mercado minorista europeo de drogas como heroína, por lo que es demasiado pronto
para predecir, en este momento, el futuro impacto de la prohibición del cultivo sobre la
disponibilidad de heroína en Europa. No obstante, si la prohibición del cultivo de opio
se aplica y se mantiene, podría tener un impacto significativo en la disponibilidad de
heroína en Europa durante 2024 o 2025».
Sin embargo, hay pocos indicios de que los talibanes se tomen en serio la erradicación
del cultivo, lo que indica que se avecina una crisis de heroína.
Un intento similar de los talibanes para eliminar la droga tuvo lugar en 2000, el último año
completo que estuvieron en el poder. Tuvo un éxito extraordinario, con una reducción
del opio de 4.600 toneladas a sólo 185 toneladas. En aquel momento, las consecuencias
tardaron unos 18 meses en hacerse sentir en Occidente. En el Reino Unido, la pureza
media de la heroína cayó del 55% al 34%, mientras que en los Estados bálticos de Estonia,
Letonia y Lituania, la heroína fue sustituida en gran parte por fentanilo. Sin embargo,
en cuanto Estados Unidos invadió el país en 2001, el cultivo de adormidera volvió a
dispararse a los niveles anteriores y se reanudó la cadena de suministro.
COMPLICIDAD ESTADOUNIDENSE EN EL TRÁFICO DE DROGAS AFGANO
El éxito de la campaña de los talibanes para erradicar la producción de drogas ha arrojado
una sombra de duda sobre la eficacia de los esfuerzos liderados por Estados Unidos
para lograr el mismo resultado. «Da pie a preguntarse: ‘¿Qué estábamos consiguiendo
realmente allí?», subrayó Hoh:
Esto socava una de las premisas fundamentales de las guerras: la supuesta asociación
entre los talibanes y el tráfico de drogas, un concepto de nexo narcoterrorista. Sin
embargo, esta noción era falaz. La realidad era que Afganistán era responsable de
un asombroso 80-90% del suministro mundial de opiáceos ilícitos. Los principales
controladores de este comercio eran el gobierno y el ejército afganos, entidades a las
que mantuvimos en el poder».