Historia de los Papas - Su Iglesia y Su Estado

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ISBN: 200-2-85533-777-2
Catalogación en los Datos de Publicación
Publicado por: Light of the World Publications Company Ltd.
Reimpreso en Turín, Italia
Impreso en: Light of the World Publications Company Ltd
P.O. Box 144, Piazza Statuto, Torino, Italia

“Lux Lucet in Tenebris”
La Luz brilla en la Oscuridad
Light of the World Publication Company Limited
La Luz del Mundo
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En el estado de cosas de la mayor parte de Europa en los siglos X, XI, XII y XIII, y
durante algún tiempo antes y después de ese período, la constitución de la iglesia de
Roma puede ser considerada como la coalición más formidable que nunca se formó
contra la autoridad y seguridad del gobierno civil, e igualmente contra la libertad, la
razón y la felicidad de la humanidad, que sólo pueden florecer cuando el gobierno civil
es capaz de protegerlas. En esa constitución, los más groseros espejismos de la
superstición contaron con el apoyo de los intereses privados de un número tal de
personas que los colocaron al abrigo de cualquier asalto del raciocinio humano; porque
aunque la razón humana quizás hubiese podido desvelar, incluso ante los ojos del
pueblo llano, algunos de los engaños de la superstición, jamás habría podido disolver
la red de los intereses particulares. Si esta constitución hubiese sido atacada sólo por
los endebles esfuerzos del razonamiento humano, habría perdurado para siempre. Pero
esa inmensa y bien tupida trama, que ni toda la sabiduría ni toda la virtud de los hombres
podrían haber sacudido, y mucho menos quebrado, fue por el desarrollo natural de las
cosas primero debilitada, después parcialmente destruida y quizás en el curso de unos
pocos siglos se desmorone hasta su ruina total.
Book V
Article III, Part III: Of the Expense of public Works and public Institutions
An Inquiry into the Nature and the Causes of the Wealth of Nations, 1776
Adam Smith

Esta página se quedó intencionalmente en blanco.

PRÓLOGO
Esta edición ha sido reproducida por Light of the World Publication Company. Este libro
pretende ilustrar las verdaderas controversias reflejadas en la lucha incesante y los múltiples
dilemas morales. Las explicaciones y las ilustraciones están especialmente diseñadas e
incorporadas para situar al lector sobre los desarrollos pertinentes en las esferas histórica,
científica, filosófica, educativa, religioso-política, socioeconómica, legal y espiritual. Además,
se pueden discernir patrones y correlaciones claras e indiscutibles en los que se puede percibir
el trabajo en red, el interfuncionamiento y la superposición de Escuelas de Pensamiento
antitéticas pero armoniosas.
La larga trayectoria de coerción, conflicto y compromiso de la tierra ha preparado la
plataforma para el surgimiento de una nueva era. Las preguntas candentes se enfocan en el
advenimiento de esta nueva era anticipada, acompañada por sus superestructuras, sistemas de
gobierno, regímenes basados en derechos e ideales de libertad y felicidad. Sobre el tapete, el
engaño, la represión estratégica y los objetivos del nuevo orden mundial, este libro electrónico
conecta los puntos entre las realidades modernas, los misterios espirituales y la revelación
divina. Este persigue el progreso cronológico desde la catástrofe nacional hasta el dominio
mundial, la destrucción de un sistema antiguo y la creación de un sistema nuevo, iluminando
sucintamente sobre el amor, la naturaleza humana e incluso la intervención sobrenatural.
Una y otra vez, esos eventos extraordinarios han moldeado el curso de la vida y la historia,
mientras que incluso prefiguran el futuro. Viviendo en tiempos de gran turbulencia e
incertidumbre, el futuro ha sido apenas comprendido. Afortunadamente, este trabajo permite
una visión panorámica del pasado y del futuro, destacando los momentos críticos de la época
que se han desarrollado en cumplimiento de la profecía.
Aunque nacidos en condiciones poco prometedoras, afligidos en crisoles extenuantes, varios
individuos se han atrevido, han perseverado en la virtud y sellado su fe, dejando una marca
inefable. Sus contribuciones han dado forma a la modernidad y han allanado el camino para
una culminación maravillosa y un cambio inminente. Por lo tanto, esta literatura sirve como
inspiración y como herramienta práctica para una comprensión difícil y profunda detrás del
manto de las cuestiones sociales, la religión y la política. Cada capítulo narra tanto el mundo
como la condición humana, envueltos en la oscuridad, asediados en agudos enfrentamientos e
impulsados por agendas siniestras, ocultas y motivos ulteriores. Aquí, están expuestos sin
vergüenza a simple vista. Sin embargo, cada página irradia rayos resplandecientes de coraje,
liberación y esperanza.
En última instancia, nuestro ferviente deseo es que cada lector experimente, crezca para amar y
aceptar la verdad. En un mundo permeado de mentiras, ambigüedad y manipulación, la verdad
permanecerá para siempre como el anhelo por excelencia en el alma. La verdad engendra vida,
belleza, sabiduría y gracia, resultando en un propósito renovado, vigor y una transformación
genuina, aunque personal, en perspectiva y vida.

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Tabla de Contenido
LIBRO I. Historia del Papado .................................................................................. 4
Capítulo I. Origen del Papado.................................................................................. 5
Capítulo II. Auge y Progreso de la Supremacía Eclesiástica. ............................... 15
Capítulo III. Auge y Progreso de la Soberanía Temporal. .................................... 32
Capítulo IV. Auge y Progreso de la Supremacía Temporal. ................................. 45
Capítulo V. Fundamento y Alcance de la Supremacía. ........................................ 70
Capítulo VI. El Derecho Canónico. ........................................................................ 95
Capítulo VII. La Inmutabilidad de la Iglesia de Roma ....................................... 109
LIBRO 2. Dogmas del Papado ............................................................................. 122
Capítulo I. La Teología Papal .............................................................................. 123
Capítulo II. Escritura y Tradición. ...................................................................... 126
Capítulo III. De la Lectura de las Escrituras. ..................................................... 133
Capítulo IV. Unidad de la Iglesia de Roma. ........................................................ 141
Capítulo V. Catolicidad de la Iglesia de Roma. ................................................... 147
Capítulo VI. Apostolicidad o Primacía de Pedro. ................................................ 155
Capítulo VII. La infalibilidad............................................................................... 178
Capítulo VIII. No Hay Salvación fuera de la Iglesia de Roma. .......................... 194
Capítulo IX. Del Pecado Original. ....................................................................... 200
Capítulo X. De la Justificación. ........................................................................... 210
Capítulo XI. Los Sacramentos. ............................................................................ 221
Capítulo XII. Bautismo y Confirmación. ............................................................. 225
Capítulo XIII. La Eucaristía-Transubstanciación-La Misa. ............................... 231
Capítulo XIV. De la Penitencia y la Confesión.................................................... 244
Capítulo XV. De las Indulgencias. ....................................................................... 250
Capítulo XVI. Del Purgatorio. .............................................................................. 260
Capítulo XVII. Del Culto a las Imágenes. ........................................................... 265
Capítulo XVIII. Del Culto a los Santos. ............................................................... 269
Capítulo XIX. El Culto a la Virgen María. .......................................................... 274
Capítulo XX. La Fe no Debe Guardarse con los Herejes. ................................... 281
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
LIBRO 3. El Genio y la Influencia del Papado .................................................... 293
Capítulo I. El Genio del Papado. .......................................................................... 294
Capítulo II. Influencia del Papado en el Hombre Individual. ............................ 309
Capítulo III. Influencia del Papado en el Gobierno. ........................................... 316
Capítulo IV. Influencia del Papado sobre la Moral y la Condición Religiosa de las
Naciones. .................................................................................................................... 337
Capítulo V. Influencia del Papismo en la Condición Social y Política de las
Naciones. .................................................................................................................... 350
LIBRO 4. Política Actual y Perspectivas del Papado .......................................... 364
Capítulo I. Falsa Reforma y Verdadera Reacción. .............................................. 365
Capítulo II. Nueva Liga Católica y Amenaza de Cruzada contra el
Protestantismo. .......................................................................................................... 376
Capítulo III. Propagandismo General. ................................................................ 384
Capítulo IV. Perspectivas del Papado. ................................................................ 394
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
LIBRO I. Historia del Papado
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo I. Origen del Papado.
El Papado, junto con el Cristianismo, es el gran HECHO del mundo moderno. De
los dos, el primero, desafortunadamente, ha demostrado en algunos aspectos ser el
resorte más poderoso en los asuntos humanos, y ha actuado la parte más pública en
el escenario del mundo. Trazar completamente el surgimiento y desarrollo de este
estupendo sistema, sería escribir una historia de Europa Occidental. La decadencia
de los imperios, la extinción de los sistemas religiosos, la disolución y renovación de
la sociedad, el surgimiento de nuevos Estados, el cambio de modales, costumbres y
leyes, la política de las cortes, las guerras de los reyes, la decadencia y el renacimiento
de las letras, de la filosofía y de las artes, todo ello se relaciona con la historia del
Papado, a cuyo crecimiento contribuyeron y cuyo destino ayudaron a revelar. Ni
nuestro tiempo ni nuestros límites nos permiten adentrarnos en un campo de
investigación tan amplio. Bastará con que indiquemos, en términos generales, las
principales causas que contribuyeron al surgimiento de este tremendo Poder, y las
sucesivas etapas que marcaron el curso de su portentoso desarrollo.
El primer surgimiento del papado hay que buscarlo, sin duda, en la corrupción de
la naturaleza humana. El cristianismo, aunque puro en sí mismo, fue confiado a la
custodia de seres imperfectos. La época también era imperfecta y abundaba en causas
que tendían a corromper lo simple y a materializar lo espiritual.
La sociedad estaba impregnada por todas partes de influencias sensuales y
materiales. Éstas incapacitaban absolutamente a la época para saborear, y
especialmente para retener, la verdad en su forma abstracta, y para percibir la
belleza y grandeza de una economía puramente espiritual. El culto simbólico del judío,
designado por el cielo, le había enseñado a asociar la verdad religiosa con ritos visibles,
y a atribuir considerablemente más importancia a la observancia de la ceremonia
exterior que al cultivo del hábito interior, o a la realización del acto mental. Grecia,
también, con toda su generosa sensibilidad, sus fuertes emociones y su rápida
percepción y agudo gusto por lo bello, era una tierra singularmente burda y
materializada. Su poesía voluptuosa y su mitología sensual habían incapacitado al
intelecto de su pueblo para apreciar la verdadera grandeza de un sistema simple y
espiritual. Italia, de nuevo, era la tierra de los dioses y de las armas. Los primeros
eran un tipo de las pasiones humanas. Y las segundas, aunque iluminadas por
ocasionales destellos de virtud heroica y patriotismo, ejercían, en general, un efecto
degradante y embrutecedor sobre el carácter y el genio del pueblo, apartándolo de los
esfuerzos de la mente pura y de la contemplación de lo abstracto y lo espiritual.
Era en esta compleja corrupción -la degeneración del individuo y la degeneración
de la sociedad, debida a las influencias no espiritualizadoras que entonces actuaban
poderosamente en los mundos judío, griego y romano- en lo que consistía el principal
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
peligro del cristianismo. Y en este elemento encontró un antagonista mil veces más
formidable que la espada de Roma. En medio de estas materias impuras germinó el
Papado, aunque no apareció en la superficie hasta una época posterior. La corrupción
tomó una forma diferente, según los sistemas prevalecientes y los gustos
predominantes de los diversos países.
El judío trajo consigo a la Iglesia las ideas de la sinagoga, e intentó injertar las
instituciones de Moisés en las doctrinas de Cristo. El griego, incapaz de desaprender
de golpe las lecciones y desprenderse del yugo de la Academia, intentó formar una
alianza entre la simplicidad del Evangelio y su propia filosofía sutil y altamente
imaginativa. Mientras que el romano, reacio a pensar que el cielo de sus dioses debía
ser barrido como la creación de una fantasía desenfrenada, retrocedió ante el cambio,
como nosotros lo haríamos ante la disolución de los cielos materiales. Y, aunque
abrazó el cristianismo, todavía se aferraba a las formas y sombras de un politeísmo
en cuya verdad y realidad ya no podía creer. Así, el judío, el griego y el romano se
parecían en que corrompían la simplicidad del Evangelio. Pero diferían en que cada
uno la corrompía a su manera. Mentes había de una casta originalmente más vigorosa,
o más ampliamente dotadas de la gracia del Espíritu, que eran capaces de asir más
tenazmente la verdad, y de apreciar más altamente su espiritualidad y sencillez. Pero
por lo que se refiere a la mayoría de los convertidos, sobre todo hacia finales del
primer siglo y principios del segundo, es innegable que sintieron, en toda su magnitud,
las dificultades ahora enumeradas.
Las nuevas ideas tenían un doloroso conflicto que mantener con las antiguas. El
mundo había dado un gran paso adelante. Había realizado una transición de lo
simbólico a lo espiritual, de las fábulas, alegorías y mitos que una falsa filosofía y una
poesía sensual habían inventado para divertir a su infancia, a las ideas claras,
definidas y espirituales que el cristianismo había proporcionado para el ejercicio de
su virilidad. Pero parecía que la transición era demasiado grande. La mente humana
era incapaz de mirar la VERDAD a cara descubierta. Y los hombres se apresuraban
a interponer el velo del símbolo entre ellos y la gloria de esa Forma Majestuosa. Se
vio que el mundo no podía pasar de la infancia a la edad adulta, que el Creador había
impuesto ciertas leyes sobre el crecimiento de la especie, como sobre el del individuo,
sobre el desarrollo de la sociedad, como sobre el de la mente personal. Y que estas
leyes no podían ser violadas. Se vio, en suma, que una reforma tan vasta no podía
hacerse. debía crecer.
Así lo presagiaban, a nuestro entender, aquellas parábolas del Salvador que
pretendían ilustrar la naturaleza del reino evangélico y la forma de su progreso: "Es
como un grano de mostaza, la más pequeña de todas las semillas. Es semejante a la
levadura que tomó una mujer y la escondió en tres medidas de harina, hasta que todo
quedó leudado". No fue en un solo día que la idea maestra del cristianismo desplazó
a los viejos sistemas y se inauguró en su lugar. Debía progresar en obediencia a la ley
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
que regula el crecimiento de todos los grandes cambios. En primer lugar, la semilla
debía depositarse en el seno de la sociedad. A continuación, debía producirse un
proceso de germinación. Las lluvias tempranas y tardías de las persecuciones
paganas y papales tuvieron que regarla. Y no fue hasta después de siglos de
crecimiento silencioso, durante los cuales la sociedad debía ser penetrada y
fermentada por el espíritu vivificante del Evangelio, que el cristianismo comenzaría
su reinado universal y triunfante.
Pero aún no había llegado el momento de que un cristianismo espiritual puro
alcanzara el dominio sobre la tierra. El estado infantil de la sociedad lo impedía. Así
como en las primeras edades los hombres no habían sido capaces de retener, aunque
se les comunicara, el conocimiento de un Ser autoexistente, independiente y eterno,
así ahora eran incapaces de retener, aunque se les diera a conocer, el culto espiritual
puro de ese Ser. De esto podría deducirse, aunque la profecía guardara silencio al
respecto, que el mundo aún tenía que atravesar un ciclo de progreso antes de alcanzar
su madurez. Que tenía por delante una era, durante la cual sería extraviado por
graves errores, y sufriría, en consecuencia, graves sufrimientos, antes de que pudiera
alcanzar la facultad de una concepción amplia, independiente, clara y espiritual, y
llegar a ser capaz de pensar sin la ayuda de la alegoría, y de adorar sin la ayuda del
símbolo. Esto nos reconcilia con el hecho de la gran apostasía, tan desconcertante a
primera vista. Contemplada bajo esta luz, se ve que es un paso necesario en el
progreso del mundo hacia sus altos destinos, y una preparación necesaria para el
pleno desarrollo de los planes de Dios hacia la familia humana.
La recuperación del mundo de la profundidad en que lo ha sumido la Caída es un
proceso lento y laborioso. El instrumento que Dios ha ordenado para su elevación es
el conocimiento. Las grandes verdades se descubren una tras otra. Primero son
opinión, luego se convierten en la base de la acción. Y así la sociedad se eleva, por
lentos grados, a la plataforma en la que el Creador ha ordenado que finalmente se
pare. Un gran principio, una vez descubierto, nunca puede perderse. Y así el progreso
del mundo es constante. La verdad puede no ser inmediatamente operativa.
Volviendo a la figura del Salvador, puede ser la semilla sembrada en la tierra. Puede
estar confinada a un solo seno, o a un solo libro, o a una sola escuela. Pero forma parte
de la constitución de las cosas, es conforme a la naturaleza de Dios y está en armonía
con su gobierno. Por eso no puede perecer.
Comienzan a reunirse pruebas a su alrededor. Se producen acontecimientos que
la esclarecen: el mártir muere por ella. La sociedad sufre por no seguir su curso. Otras
mentes comienzan a abrazarla. Y después de alcanzar una cierta etapa, sus
adherentes aumentan en progresión geométrica: por fin toda la sociedad es leudada.
Y así el mundo se eleva un peldaño más, para no volver a descender. La etapa,
decimos, una vez completamente asegurada, nunca se pierde del todo. Porque la
verdad, al abrirse camino, ha dejado tras de sí tantos monumentos de su poder, en
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
forma de errores y sufrimientos, así como de emancipación de la humanidad, que se
convierte en un gran hito en el progreso de nuestra raza. Alcanza en la mente social
toda la claridad y certeza de un axioma. La historia del mundo, cuando se lee
correctamente, no es tanto un registro de las locuras y maldades de la humanidad,
como una serie de demostraciones morales, un lento proceso de pruebas
experimentales y convincentes, en referencia a grandes principios, y esto en una
escala tan grande, que el mundo entero puede verlo, comprenderlo y llegar a actuar
en consecuencia. La sociedad no puede ser salvada de otro modo que como se salva el
individuo: debe ser convencida del pecado, su mente debe ser iluminada, su voluntad
renovada, debe ser llevada a abrazar la verdad y a actuar de acuerdo con ella. Y
cuando de esta manera haya sido santificada, la sociedad entrará en su descanso.
Consideramos que ésta es la verdadera teoría del progreso del mundo. Primero
hay una revelación objetiva de la verdad. En segundo lugar, hay una revelación
subjetiva de la misma. La revelación objetiva es obra exclusiva de Dios. La revelación
subjetiva, es decir, la recepción de la verdad por la sociedad, es obra conjunta de Dios
y del hombre. La primera puede realizarse en un día o en una hora. La segunda es la
lenta operación de una época. Así, la progresión humana adopta la forma de una serie
de grandes épocas, en las que el mundo avanza súbitamente en su curso, y luego se
detiene repentinamente, o parece retroceder. La primera se conoce, en el lenguaje
corriente, como reforma o revolución. El segundo se denomina re-acción. Sin embargo,
en realidad, no hay retroceso: lo que confundimos con retroceso es sólo la sociedad que
se asienta, después de que el estallido de la luz del sol de la verdad recién revelada
ha terminado, para estudiar, creer y aplicar los principios que acaban de llegar a su
posesión. Este es un trabajo de tiempo, a menudo de muchas edades. Y no es raro que
continúe en medio de la confusión y el conflicto ocasionados por la oposición que los
viejos errores ofrecen a las nuevas ideas.
Entre las épocas del pasado -las grandes revelaciones objetivas- podemos citar,
como las más influyentes, la Revelación primitiva, la Economía mosaica, la Era
cristiana y la Reforma. Cada una de ellas hizo avanzar al mundo una etapa, de la
cual nunca retrocedió del todo a su condición anterior: la sociedad siempre recuperó
su avance. Sin embargo, a cada una de estas épocas siguió una reacción, que no era
más que la sociedad luchando por asirse a los principios que se le habían dado a
conocer, por incorporarlos completamente a su propia estructura, y prepararse así
para un paso nuevo y más elevado. El mundo progresa como sube la marea en la playa.
La sociedad en progreso presenta un espectáculo tan sublime y temible como el océano
en una tormenta.
Cuando la marejada de la montaña, coronada de espuma, se hincha enorme y
oscura contra el horizonte, y viene rodando con estruendo, amenaza no sólo con
inundar la playa, sino con sumergir la tierra. Pero su poderosa fuerza es detenida y
disuelta en su barrera arenosa: las aguas se retiran dentro del lecho del océano, como
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
si hubieran recibido un contragolpe de la tierra. Uno pensaría que el océano había
s333 reprimido su poder en ese único esfuerzo. Pero no es así. Las energías resistentes
de las grandes profundidades se reconstruyen en un instante: se ve avanzar otra ola
de montaña. Otra catarata de aguas espumosas se vierte a lo largo de la playa. Y
ahora el nivel de la marea está más alto que antes. Así, mediante una serie de flujos
y reflujos alternativos, el océano llena sus orillas. Este fenómeno natural no es sino
el emblema de la manera en que avanza la sociedad. Después de una gran época, las
nuevas ideas parecen perder terreno, las aguas disminuyen. Pero gradualmente el
límite entre las nuevas ideas y los viejos prejuicios llega a ajustarse, y entonces se
descubre que la ventaja está del lado de la verdad, y que el nivel general de la sociedad
se sitúa perceptiblemente más alto. Mientras tanto, se prepara una nueva conquista.
Los instrumentos regeneradores con los que el Creador ha dotado al mundo, mediante
las verdades que ha comunicado, están trabajando silenciosamente en el fondo de la
sociedad. Otra poderosa ola aparece sobre su agitada superficie. Y, avanzando con
irresistible poder contra la tierra seca de la superstición, añade un nuevo dominio al
imperio de la Verdad.
Pero si bien es cierto que el mundo ha progresado constantemente, y que cada
época sucesiva ha colocado a la sociedad en una plataforma más elevada que la
anterior, es al mismo tiempo un hecho que el desarrollo de la superstición ha seguido
el mismo ritmo que el desarrollo de la verdad. Desde el principio ambas han sido la
contraparte de la otra, y así será, sin duda, mientras existan juntas sobre la tierra.
En los primeros tiempos, la idolatría era poco sofisticada en su credo y simple en sus
formas, así como las verdades entonces conocidas eran pocas y simples. Bajo la
economía judía, cuando la verdad se encarnó en un sistema de doctrinas con un ritual
designado, entonces, también, la idolatría proporcionó su sistema de sutilezas
metafísicas para atrapar la mente, y su espléndido ceremonial para deslumbrar los
sentidos.
Bajo la dispensación cristiana, cuando la verdad ha alcanzado su más amplio
desarrollo, al menos en forma, si no todavía en grado, la idolatría está también más
plenamente desarrollada que en cualquier época precedente. La idolatría papal es un
sistema más sutil, complicado, maligno y perfeccionado de lo que fue la idolatría
pagana. Este desarrollo igual es inevitable en la naturaleza del caso. El
descubrimiento de cualquier verdad requiere la invención del error opuesto. En la
medida en que la verdad multiplica sus puntos de ataque, el error debe
necesariamente multiplicar sus puntos de defensa. La extensión de una línea infiere
la extensión de la otra también.
Sin embargo, hay una diferencia esencial entre ambos desarrollos. Cada nueva
verdad es la adición de otra posición inexpugnable a un lado. Mientras que cada nuevo
error no es más que la adición de otro punto insostenible al otro, que sólo debilita la
defensa. La verdad es inmortal, porque está de acuerdo con las leyes por las que se
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
rige el universo. Y, por consiguiente, cuanto más se extiende, más numerosos son los
puntos en los que puede apoyarse para apoyarse en el gobierno de Dios. Cuanto más
se extiende ese error, más numerosos son los puntos en los que entra en colisión y
conflicto con ese gobierno. Así el uno se convierte en fuerza, el otro en debilidad. Y así,
también, el pleno desarrollo del uno es el presagio de su triunfo, el pleno desarrollo
del otro es el precursor de su caída.
Al principio, la idolatría era una, y necesariamente lo era, pues surgió de los
mismos manantiales que estaban asentados en la profundidad de las primeras edades.
Pero, aunque originalmente era una, con el paso del tiempo adoptó diferentes formas
y fue conocida por diferentes nombres en los diversos países. La filosofía maga había
prevalecido durante mucho tiempo en Oriente; en Occidente había surgido el
politeísmo de Roma. Mientras que, en Grecia, que formaba el vínculo entre Asia y
Europa y combinaba el carácter contemplativo y sutil de las idolatrías orientales con
la grosería y el latitudinarismo de las occidentales, floreció una mitología muy
imaginativa pero sensual.
Así como estas idolatrías eran una en su esencia, también lo eran en su tendencia.
Y la tendencia de todas ellas era alejar el corazón de Dios, cercar la visión del hombre
con los objetos de los sentidos y crear una fuerte aversión a la contemplación de un
Ser espiritual y una gran incapacidad para la aprehensión y retención de la verdad
espiritual y abstracta. Hacía tiempo que estas idolatrías habían pasado su apogeo.
Pero la poderosa inclinación que habían dado a la mente humana seguía existiendo.
Sólo mediante un lento proceso de contrarreacción pudo superarse ese sesgo maligno.
Durante tanto tiempo estas supersticiones se habían cernido sobre la tierra, y tan
ampliamente habían impregnado el suelo con sus principios malignos, que su
erradicación sólo podía esperarse mediante un largo y doloroso conflicto por parte del
cristianismo.
Era de esperar que tras el primer arrebato del triunfo evangélico sobrevendría un
retroceso. Que las antiguas idolatrías, recuperándose de su pánico, reunirían sus
fuerzas y aparecerían de nuevo, no en ninguna de sus antiguas formas -pues ni la
superstición ni el Evangelio reviven jamás bajo su antigua organización-, sino bajo
una nueva forma adaptada al estado del mundo y al carácter del nuevo antagonista
que ahora había que enfrentar. Y que Satanás libraría una última y, por supuesto,
sin igual lucha, antes de entregar a Cristo el imperio del mundo. También era de
esperar que, en el conflicto venidero, todas estas idolatrías se combinaran en una
falange. Era sumamente probable que cesaran las animosidades y rivalidades que
hasta entonces las habían mantenido separadas. Que las escuelas y sectas en las que
se habían dividido se fusionarían. Que, reconociendo en el cristianismo a un
antagonista que era igualmente el enemigo de todos ellos, el peligro común les haría
sentir su hermandad común. Y así, que todos estos falsos sistemas llegarían a unirse
en un sistema completo y enorme, conteniendo en sí mismo todos los principios de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
hostilidad, y todos los elementos de fuerza, anteriormente dispersos en todos ellos. Y
que en esta forma combinada y unida darían batalla a la Verdad.
No pasó mucho tiempo hasta que comenzaron a aparecer síntomas de tal
movimiento por parte de Satanás, de tal resucitación de los antiguos Paganismos. La
sombra comenzó a retroceder en el dial del Tiempo. Lo espiritual empezó a perder
terreno ante lo simbólico y lo mitológico. Las diversas idolatrías que antes habían
cubierto el amplio espacio que ahora ocupaba el Evangelio -sometidas, pero no
exterminadas del todo- empezaron a rendir pleitesía al cristianismo. Profesaban,
como las siervas, rendir homenaje a la Señora. Pero su propósito en esta insidiosa
amistad no era ayudarla en su gloriosa misión, sino tomar prestada su ayuda, y así
reinar en su habitación. Bien sabían que habían sido alcanzadas por esa decrepitud
que, tarde o temprano, alcanza a todo lo que brota de la tierra. Pero pensaron en sacar
nueva vitalidad del lado vivo del cristianismo, y así librarse de su vejez decadente.
La religión maga la cortejó en Oriente. El paganismo la cortejaba en Occidente:
También el judaísmo, estimando, sin duda, que tenía más derecho que cualquiera de
los dos, reclamó ser reconocido. Cada uno le aportó algo propio que, pretendía, era
necesario para la perfección del cristianismo. El judaísmo aportó sus símbolos
muertos. Las filosofías magas y griegas le aportaron especulaciones y doctrinas
refinadas y sutiles, pero muertas. Y el paganismo de Roma le trajo divinidades
muertas. Por todas partes fue tentada a separarse de la sustancia y abrazar de nuevo
la sombra. Así, las viejas idolatrías se reunieron bajo la bandera del cristianismo. Se
unieron en su apoyo, así lo profesaron. Pero, en realidad, unieron sus brazos para
derrocarla.
Cabía esperar dos cosas. Primero, que la creciente corrupción alcanzaría su
proporción más madura en aquel país donde las influencias externas favorecieran
más su desarrollo. Y segundo, que una vez desarrollada, mostraría los rasgos
maestros y las peculiaridades principales de cada uno de los antiguos paganismos.
Ambas previsiones se cumplieron exactamente. No fue en Caldea ni en Egipto, sedes
de la filosofía maga, ni tampoco en Grecia, donde surgió el papado, pues estos países
conservaban poco más que las tradiciones de su antiguo poder. Fue en el suelo de las
Siete Colinas, entre los trofeos de innumerables victorias, los símbolos del imperio
universal y los magníficos ritos de un politeísmo contaminante, donde creció el
romanismo, velut arbor oevo. Por una ley similar a la que guía a la semilla al lugar
más adecuado para su germinación, el Paganismo moderno echó sus raíces en el suelo
que el Paganismo antiguo había impregnado más ampliamente con sus influencias y
tendencias. Las herejías circundantes fueron rápidamente eclipsadas y
empequeñecidas. Los errores gnósticos y otros declinaron en la misma proporción en
que el romanismo crecía en estatura, atrayendo hacia sí su poderoso tronco todas las
influencias corruptas que de otro modo les habrían servido de alimento. Con el tiempo
desaparecieron, aunque más por un proceso de absorción que de extinción.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El resultado nos presenta una especie de Panteísmo, la única especie de Panteísmo
que es real, en el que las idolatrías en vías de extinción regresaron al seno de su
divinidad matriz y vieron prolongada su existencia en la existencia de ésta. El Papado
es una nueva Babel, en la que las viejas idolatrías son los constructores. Es un
Panteón espiritual, en el que las supersticiones locales y vagabundas encuentran de
nuevo un centro y un hogar. Es un gran mausoleo, en el que los cadáveres de los
difuntos Paganismos, como los monjes momificados de Kreutzberg, son depositados
con espantosa pompa, mientras sus espíritus incorpóreos aún viven en el Papado y
gobiernan el mundo desde su tumba. Analiza el Papado, y encontrarás todos estos
antiguos sistemas existiendo en él.
La filosofía maga florece de nuevo bajo el sistema monástico. Pues en la vida
conventual de Roma encontramos los estados de ánimo contemplativos y los hábitos
ascéticos que tan ampliamente prevalecieron en Egipto y en todo Oriente. Y aquí,
también, encontramos el principio fundamental de esa filosofía, a saber, que la carne
es la sede del mal, y, en consecuencia, que se convierte en un deber debilitar y
mortificar el cuerpo. En el papismo encontramos los rasgos predominantes de la
filosofía griega, más especialmente en la sutil casuística de las escuelas papales,
combinada con un ritual sensual, cuya celebración se acompaña a menudo, como en
la Grecia de antaño, de un flagrante libertinaje. Por último, el politeísmo de la
antigua Roma está palpablemente presente en el papismo, en los dioses y diosas que,
bajo el título de santos, llenan el calendario y abarrotan los templos de la Iglesia
romana. Aquí, pues, reviven todas las antiguas idolatrías.
No hay nada nuevo en ellos, excepto la organización, que es más perfecta y
completa que nunca. Para añadir otra ilustración a las ya dadas, el Papado es una
gigantesca realización de la parábola de nuestro Señor. El imperio romano, al
introducirse el cristianismo, fue barrido y adornado. El espíritu inmundo que lo
habitaba había sido expulsado de él. Pero el demonio nunca se había alejado de la
región de las Siete Colinas. Y no encontrando descanso, regresó, trayendo consigo
otros siete espíritus más malvados que él, que tomaron posesión de su antigua
morada, e hicieron su último estado peor que el primero. El nombre del Papado, en
verdad, es Legión. "Hay muchos Anticristos", dijo el apóstol Juan. Porque en sus días
los diversos sistemas de error no se habían combinado en uno solo. Pero la apostasía
romana adquirió finalmente el dominio y, reuniendo a las demás herejías bajo su
estandarte, dio su propio nombre a la variopinta hueste y llegó a ser conocida como el
Anticristo de la profecía y de la historia.
Consideramos, pues, que el papado es una secuela del paganismo, cuya herida
mortal fue curada por la espada espiritual del cristianismo. Sus oráculos habían sido
silenciados, sus santuarios demolidos y sus dioses relegados al olvido. Pero la
profunda corrupción de la raza humana, aún no curada por la prometida efusión del
Espíritu sobre toda carne, la revivió de nuevo y, bajo una máscara cristiana, levantó
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
otros templos en su honor, construyó otro Panteón y lo repobló con otros dioses, que,
de hecho, no eran sino las antiguas divinidades bajo nuevos nombres. Todas las
idolatrías, en cualquier época o país que hayan existido, no deben considerarse sino
como desarrollos sucesivos de una gran apostasía. Esa apostasía comenzó en el Edén
y se consumó en Roma. Surgió cuando se arrancó el fruto prohibido. Y alcanzó su
punto culminante en la supremacía del Obispo de Roma, el Vicario de Cristo en la
tierra.
La esperanza de "ser como Dios" llevó al hombre a cometer el primer pecado. Y ese
pecado se perfeccionó cuando el Papa "se exaltó a sí mismo por encima de todo lo que
se llama Dios o es objeto de culto. De modo que él, como Dios, se sienta en el templo
de Dios, mostrándose a sí mismo que es Dios". El papismo no es sino el desarrollo
natural de esta gran transgresión original. No es más que las idolatrías primitivas
maduradas y perfeccionadas. Es manifiestamente una enorme expansión del mismo
principio intensamente maligno y terriblemente destructivo que contenían estas
idolatrías. El antiguo caldeo que adoraba al sol, el griego que divinizaba los poderes
de la naturaleza y el romano que exaltaba a la raza de los hombres primitivos hasta
convertirlos en dioses, no son más que manifestaciones variadas del mismo principio
maligno, a saber, la completa alienación del corazón de Dios, su propensión a
ocultarse en medio de las tinieblas de sus propias imaginaciones corruptas y a
convertirse en un dios para sí mismo.
Ese principio recibió el desarrollo más temible que parece posible en la tierra, en
el Misterio de Iniquidad que llegó a asentarse sobre las Siete Colinas. Porque allí el
hombre se divinizó, se convirtió en Dios, es más, se arrogó poderes que lo elevaron
muy por encima de Dios. El papado es la última, la más madura, la más sutil, la más
hábilmente tramada y la más esencialmente diabólica forma de idolatría que el
mundo haya visto o que, hay razones para creer, verá jamás. Es el ne plus ultra (o
sea la última extremidad) de la maldad del hombre, y la obra maestra de la astucia y
malignidad de Satanás. Es la mayor calamidad, después de la Caída, que jamás haya
ocurrido a la familia humana. Más lejos de Dios, el mundo no podría existir. El
cemento que mantiene unida a la sociedad, ya muy debilitado, se destruiría por
completo, y el tejido social caería instantáneamente en ruinas[1].
Habiendo indicado así el origen del romanismo, intentaremos en los tres capítulos
siguientes trazar su ascenso y progreso. [1] De los principios enseñados en este
capítulo se deduce que la Iglesia (así llamada) de Roma no tiene derecho a figurar
entre las Iglesias cristianas. No es una Iglesia, ni su religión es la religión cristiana.
Estamos acostumbrados a hablar del papismo como una forma corrupta del
cristianismo. Concedemos demasiado. La Iglesia de Roma tiene la misma relación con
la Iglesia de Cristo que la jerarquía de Baal tenía con el instituto de Moisés. Y el
papismo se relaciona con el cristianismo sólo de la misma manera en que el
paganismo se relacionaba con la Revelación primitiva. El papismo no es simplemente
13

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
una corrupción, sino una transformación. Puede ser difícil fijar el momento en que
pasó de uno a otro. Pero el cambio es incontestable. El papado es el Evangelio
transubstanciado en la carne y la sangre del paganismo, bajo algunos de los
accidentes del cristianismo.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo II. Auge y Progreso de la Supremacía Eclesiástica.
Los primeros pastores de la Iglesia romana no aspiraban a ningún rango superior
al de sus hermanos[1]. Las labores en las que se ocupaban eran las mismas que las
de los ministros ordinarios del Evangelio. Como pastores, velaban con afectuosa
fidelidad por su rebaño. Y, cuando se presentaba la ocasión, añadían a los deberes del
pastorado, las labores del evangelista. Todos ellos eran eminentes por su piedad. Y
algunos de ellos añadieron a las gracias del cristiano los logros del erudito. Clemente
de Roma puede citarse como ejemplo. Fue el escritor cristiano más distinguido,
después de los apóstoles, del primer siglo. Incluso después de que el evangelio hubiera
encontrado entrada dentro de los muros de Roma, el paganismo mantuvo su terreno
entre los pueblos de la Campiña Romana [2].
En consecuencia, la primera preocupación de los pastores de la metrópoli fue
plantar la fe y fundar iglesias en las ciudades vecinas. Se vieron impulsados a
embarcarse en esta empresa, no por las miras mundanas y ambiciosas que, con el
paso del tiempo, comenzaron a animar a sus sucesores, sino por ese celo puro por la
difusión del cristianismo por el que se distinguieron estas primeras épocas. Era
natural que las iglesias fundadas en estas circunstancias sintieran una veneración
especial por los hombres a cuyos piadosos trabajos debían su existencia. Y era
igualmente natural que les pidieran consejo en todos los casos de dificultad. Este
consejo era al principio puramente paternal, y no implicaba ni superioridad por parte
de la persona que lo daba, ni dependencia por parte de aquellos a quienes se les daba.
Pero con el paso del tiempo, cuando el Episcopado en Roma llegó a ser detentado por
hombres de espíritu mundano, amantes de la preeminencia, el homenaje, al principio
voluntariamente rendido por iguales a sus iguales, fue exigido como un derecho. Y el
consejo, al principio simplemente fraternal, tomó la forma de una orden, y fue
pronunciado en un tono de autoridad[3]. Estos comienzos de asunción fueron
pequeños. Pero eran comienzos, y el poder es acumulativo. Es la ley de su naturaleza
crecer, a un ritmo continuamente acelerado, que, aunque lento al principio, se vuelve
terriblemente rápido hacia el final. Y así los pastores de Roma, al principio por grados
imperceptibles, y al final por enormes zancadas, alcanzaron su fatal preeminencia.
Tal era el estado de las cosas en el primer siglo, durante el cual la autoridad del
presbítero o del obispo -pues estos dos títulos se empleaban en los tiempos primitivos
para distinguir el mismo oficio y el mismo orden de hombres[4]- no se extendía más
allá de los límites de la congregación a la que servían. Pero en el siglo II comenzó a
operar otro elemento. En aquella época se hizo costumbre regular la consideración y
el rango de que gozaban los obispos de la Iglesia cristiana por el de la ciudad en que
residían. Es fácil ver la influencia y la dignidad que de ahí se derivarían para los
obispos de Roma, y las perspectivas de grandeza y poder que se abrirían así para los
aspirantes a prelados que ahora ocupaban esa sede. Roma era la dueña del mundo.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Durante épocas de conquista, su dominio se había ido extendiendo gradualmente,
hasta que finalmente se había convertido en universal y supremo. Y ahora ejercía un
misterioso y poderoso encanto sobre las naciones. Sus leyes fueron recibidas y su
dominio sometido en toda la tierra civilizada. La primera Roma fue aquí el tipo de la
segunda Roma. Y si el espectáculo que ofrecía de un despotismo centralizado y
universal no sugirió a los aspirantes a prelados de la capital las primeras ideas de un
imperio espiritual igualmente centralizado y universal, no hay duda de que
contribuyó de forma material a la consecución de tal objetivo, un objetivo que, como
sabemos, se habían propuesto desde el principio y que habían empezado a perseguir
con gran vigor, firmeza y habilidad. Actuó como un secreto, pero poderoso estimulante
en las mentes de los propios obispos romanos, y operó con toda la fuerza de un hechizo
en las imaginaciones de aquellos sobre los que ahora empezaban a arrogarse el poder.
Aquí descubrimos uno de los grandes resortes del papado. Así como los estados
libres que existían antiguamente en el mundo habían cedido sus riquezas, su
independencia y sus deidades para formar un imperio colosal, ¿por qué, se
preguntaban los obispos de Roma, no debían las diversas iglesias de todo el mundo
ceder su individualidad y sus poderes de autogobierno a la sede metropolitana para
formar una poderosa Iglesia católica? ¿Por qué no debería ser la Roma cristiana la
fuente de la ley y de la fe para el mundo, como lo había sido la Roma pagana? ¿Por
qué el símbolo de unidad presentado al mundo en el imperio secular no debería
realizarse en la unidad real de un imperio cristiano?
Si el ocupante del trono temporal había sido rey de reyes, ¿por qué el ocupante de
la silla espiritual no habría de ser obispo de obispos? Que los obispos de Roma
razonaban de este modo es un hecho histórico. El Concilio de Calcedonia estableció la
superioridad de la sede romana sobre esta misma base. "Los padres", dicen,
"confirieron justamente la dignidad en el trono del presbítero de Roma, porque era la
ciudad imperial"[5] La misión del Evangelio es unir a todas las naciones en una sola
familia. Satanás presentó al mundo una poderosa falsificación de esta unión, cuando
unió a todas las naciones bajo el despotismo de Roma, para así, mediante la
falsificación, derrotar a la realidad.
El surgimiento de los concilios eclesiásticos provinciales se produjo de la misma
manera. Los griegos, copiando el modelo de su Concilio Anfictiónico, fueron los
primeros en adoptar el plan de reunir a los diputados de las iglesias de toda una
provincia para deliberar sobre asuntos de importancia. En poco tiempo, el plan se
extendió por todo el imperio. Los griegos llamaban a estas asambleas Sínodos. Los
latinos las llamaban Concilios, y a sus leyes o resoluciones las denominaban
Cánones[6]. Para moderar las deliberaciones y ejecutar las resoluciones de la
asamblea, era necesario elegir a un presidente. Y esta dignidad solía conferirse al
presbítero de mayor peso por su piedad y sabiduría. Para que la tranquilidad de la
Iglesia no se viera perturbada por elecciones anuales, la persona elevada por el
16

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sufragio de sus hermanos al sillón presidencial continuaba en él de por vida. Se le
consideraba sólo como el primero entre iguales. Pero el título de Obispo comenzó a
adquirir un nuevo significado y a elevarse por encima del humilde apelativo de
Presbítero. La elección para el cargo de presidente perpetuo recayó no pocas veces en
el obispo de la ciudad metropolitana. Y así, la igualdad que reinaba entre los pastores
de la Iglesia primitiva llegó a ser aún más perturbada. [7]
El siglo IV encontró la simplicidad primitiva de la Iglesia, en cuanto a la forma de
su gobierno, muy poco alterada. Si exceptuamos al presidente perpetuo del Sínodo
Provincial, todos los pastores u obispos de la Iglesia gozaban de un rango de igual
honor y de un título de igual dignidad. Pero este siglo trajo consigo grandes cambios,
y preparó el camino para cambios aún mayores en los siglos que le siguieron. Bajo
Constantino, el imperio se dividió en cuatro prefecturas, estas cuatro prefecturas en
diócesis y las diócesis en provincias[8] Al hacer este arreglo, el Estado actuó dentro
de su propia provincia. Pero se salió completamente de ella cuando empezó, como
ahora, a modelar la Iglesia según el modelo del Imperio. Las disposiciones
eclesiásticas y civiles se hicieron corresponder lo más posible[9] Los piadosos
emperadores creían que, al asimilar ambas, estaban haciendo un servicio tanto al
Estado como a la Iglesia, y los deseos imperiales fueron poderosamente apoyados y
formalmente sancionados por prelados ambiciosos y concilios intrigantes. Las nuevas
disposiciones, impuestas por una política humana a la Iglesia, se hicieron cada día
más marcadas, al igual que la gradación de rango entre los pastores.
El obispo se elevaba por encima del obispo, no según la eminencia de su virtud o
la fama de su erudición, sino según el rango de la ciudad en la que se encontraba su
cargo. La ciudad principal de una provincia daba a su obispo el título de
METROPOLITANO, y también el de Primado. La metrópoli de una diócesis confería
a su pastor la dignidad de EXARCANO. Sobre los exarcas se situaban cuatro
presidentes o patriarcas, correspondientes a los cuatro prefectos pretorianos creados
por Constantino. Pero es probable que el título de Patriarca, de origen judío, fuera al
principio común a todos los obispos, y que poco a poco se empleara como término de
dignidad y eminencia. El primer reconocimiento distintivo de la orden se produce en
el Concilio de Constantinopla, 381 d.C.[10] En aquel momento sólo encontramos tres
de estos grandes dignatarios en existencia: los obispos de Roma, Antioquía y
Alejandría. Pero ahora se añadió un cuarto. El Concilio, tomando en consideración
que Constantinopla era la residencia del Emperador, decretó "que el Obispo de
Constantinopla debería tener la prerrogativa, después del Obispo de Roma, porque
su ciudad fue llamada Nueva Roma"[11].
En el siglo siguiente, el Concilio de Calcedonia declaró que los obispos de las dos
ciudades estaban al mismo nivel en cuanto a su rango espiritual [12], pero la práctica
de la vieja Roma era más poderosa que el decreto de los padres. A pesar de la creciente
grandeza de su formidable rival, la ciudad sobre el Tíber continuó siendo la única
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
ciudad de la tierra, y su pastor ocupó el primer lugar entre los patriarcas del mundo
cristiano. No tardaron en estallar guerras entre estos cuatro potentados espirituales.
Los primados de Alejandría y Antioquía se lanzaron a la protección del patriarca de
Occidente. Y las concesiones que hicieron como precio de la ayuda que se les prestó
tendieron aún más a aumentar la importancia de la sede romana [13].
Esta gradación de rango llevaba necesariamente a una gradación de jurisdicción
y poder. En primer lugar, estaba el obispo, que ejercía la autoridad en su parroquia y
ante el cual eran responsables los miembros individuales de su rebaño. Seguía el
Metropolitano, que administraba los asuntos eclesiásticos de la provincia, ejercía la
superintendencia sobre todos sus obispos, los convocaba en sínodos y, asistido por
ellos, oía y decidía todas las cuestiones relativas a la religión que surgían dentro de
los límites de su jurisdicción. Poseía, además, el privilegio de que se le pidiera su
consentimiento para la ordenación de obispos dentro de su provincia. A continuación
venían los Exarcas o Patriarcas, que ejercían autoridad sobre los metropolitanos de
la diócesis y celebraban sínodos diocesanos, en los que se deliberaba y decidía sobre
todos los asuntos relativos al bienestar de la Iglesia en la diócesis [14] Sólo faltaba un
paso más para completar esta gradación de rango y autoridad: una primacía entre los
exarcas. A su debido tiempo surgió un archipatriarca.
Como era de prever, la sede del príncipe de los patriarcas fue Roma. Una gradación
que pretendía hacer que las disposiciones civiles y eclesiásticas se correspondieran
exactamente, y que fijaba las sedes principales de las dos autoridades en los mismos
lugares, hizo inevitable que el primado de toda la cristiandad no apareciera en ningún
otro lugar que no fuera la metrópoli del mundo romano. Ahora se veía que Roma era
una torre de fortaleza. Sólo su prestigio había elevado a su obispo del humilde rango
de presbítero a la eminente dignidad de archipatriarca. Y con ello dio al mundo una
prenda del futuro dominio y grandeza de sus papas.
Una gradación de rangos y títulos, por muy adecuada que sea al genio y
conducente a los fines de una monarquía temporal, no hace sino mal juego con el
carácter y los objetivos de un reino espiritual: de hecho, constituye una obstrucción
positiva y poderosa al desarrollo de uno y a la consecución del otro. La Iglesia sólo
puede ser útil a la sociedad como agente espiritual: sólo puede facilitar la tarea del
gobierno erradicando las pasiones del corazón humano. Una política sana habría
dictado la necesidad de preservar intacto el elemento espiritual, ya que la Iglesia es
poderosa en la medida en que es espiritual. Con una persistencia infatuada, se siguió
la política opuesta. La religión fue despojada de sus derechos como poder coordinado.
Se la ató a los atavíos del Estado. Se encadenó lo espiritual, se dio rienda suelta a lo
carnal, ¡y luego se pidió a la Iglesia que desempeñara su oficio como instituto
espiritual! Se le exigió que diera vida a una organización desaparecida.
18

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La única condición bajo la cual parece posible que tanto la Iglesia como el Estado
preserven su independencia y vigor, no es la incorporación, sino la co-ordenación. Dios
creó la sociedad como creó al hombre al principio, no UNA, sino DOS. Hay un cuerpo
secular y hay un cuerpo espiritual sobre la tierra. Debemos aceptar el hecho, y
tratarlo de tal manera que permita alcanzar los grandes fines a los que Dios quiso
servir al ordenar este orden de cosas. Si intentamos incorporar los dos, error común
hasta ahora, contradecimos el designio de Dios, haciendo uno lo que creó dos. Todos
los intentos anteriores de amalgama han terminado en el dominio de un principio, la
subordinación del otro, y la corrupción y el perjuicio de ambos. Si, por otra parte,
pretendemos llevar a cabo una disgregación total, violamos realmente la constitución
de la sociedad y llegamos a la misma situación que antes: desterramos virtualmente
un principio e instalamos el otro en una supremacía absoluta e indivisa.
La coordinación es la única solución que admite el problema. Y es la verdadera
solución, sólo porque es una aceptación del hecho tal como Dios lo ha ordenado.
Declara que la sociedad no es sólo materia ni sólo espíritu, sino ambas cosas. Que, por
lo tanto, existe la jurisdicción secular y la jurisdicción espiritual. Que ambas tienen
caracteres distintos, objetos distintos y esferas distintas. Y que cada una en su propia
esfera es independiente, y puede reclamar de la otra el reconocimiento de su
independencia. Si se hubiera comprendido la constitución de la sociedad y reconocido
el principio de coordinación, el Papado no habría podido surgir[15].
Pero, desgraciadamente, el Estado llevó primero a la Iglesia a la conformidad, que
terminó inevitablemente en la incorporación. Y esto, de nuevo, en el dominio del
elemento espiritual sobre el secular, como siempre será el caso a largo plazo, siendo
el espiritual el más fuerte. El crimen recibió un justo castigo. Porque el Estado, que
había comenzado por esclavizar a la Iglesia, fue a su vez esclavizado al final por esa
misma arrogancia y ambición que había enseñado a la Iglesia a abrigar. Pero
seguimos con nuestra melancólica historia de la decadencia del cristianismo y el
ascenso del papado.
Roma tenía el arte de convertir todas las cosas a su favor. No había nada que
ocurriera que no contribuyera a su crecimiento y a la realización de sus vastos
designios: la rivalidad de las sectas, los celos de los eclesiásticos, las intrigas de las
cortes, el crecimiento de la ignorancia y la superstición, el triunfo de las armas
bárbaras. Parecía como si la operación natural de los acontecimientos se hubiera
suspendido en su caso, y que lo que para otros sistemas no traía más que el mal, para
ella sólo traía el bien. Las grandes sacudidas por las que poderosos imperios se
hicieron pedazos y la faz del mundo cambió, dejaron a la Iglesia indemne. Mientras
otros sistemas y confederaciones caían en la ruina, ella continuaba avanzando
firmemente.
19

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Del poderoso naufragio del imperio se levantó con todo el vigor de la juventud.
Había compartido su grandeza, pero no su caída. Vio cómo la avalancha bárbara del
norte arrollaba el sur de Europa. Pero desde su elevado asiento en las Siete Colinas,
contemplaba con seguridad el diluvio que se extendía bajo ella. Vio cómo la media
luna, hasta entonces triunfante, dejaba de serlo en el momento en que se acercaba a
los confines de su territorio especial y sagrado. Las mismas armas que habían
derrocado a otros países sólo contribuyeron a su grandeza. Los sarracenos pusieron
fin al patriarcado de Alejandría y de Antioquía. Dejando así a la sede de Roma, sobre
todo después de la ruptura con Constantinopla, dueña indiscutible de Occidente. ¿Qué
podía concluirse de tantos acontecimientos, cuyos resultados para el papado eran tan
opuestos a los que afectaban a todos los demás, sino que, mientras otros estados eran
abandonados a su suerte, Roma era defendida por un brazo invisible? Instintivamente
debe estar dotada de una vida divina, de lo contrario, ¿cómo podría sobrevivir a tantos
desastres? No es de extrañar que las naciones cegadas la confundieran con un dios y
se postraran en adoración. No podemos escribir la historia de la época. Pero se nos
permite señalar la relación general de los acontecimientos que hemos clasificado como
arriba, sobre el desarrollo del Papado.
Las disputas que surgieron en las iglesias de Oriente favorecieron las pretensiones
de la Iglesia romana y contribuyeron a allanar su camino hacia la dominación
universal. Deseoso de acallar a un oponente citando la opinión de la Iglesia occidental,
el clero oriental no pocas veces sometía cuestiones controvertidas entre ellos al juicio
del obispo romano. Cada solicitud de este tipo era registrada por Roma como una
prueba de autoridad superior por su parte, y de sumisión por parte de oriente. La
incipiente superstición de la época, debida principalmente a la prevalencia de la
filosofía platónica, de cuyas sutiles disquisiciones y razonamientos engañosos el
cristianismo sufrió mucho más que de los edictos persecutorios de emperadores y
procónsules, ayudó asimismo al avance del papado. Esta superstición, que en realidad,
como ya hemos explicado, no era más que el paganismo revivido de una época anterior,
continuó aumentando desde principios del siglo III en adelante.
La simplicidad de la fe cristiana empezó a corromperse con opiniones nuevas y
paganas, y el culto de la Iglesia a cargarse de ceremonias ridículas e idolátricas.
Cuando la Iglesia cambió las catacumbas por los magníficos edificios que la riqueza,
la política y, a veces, la piedad de los príncipes erigieron, cambió también la sencillez
de vida y la pureza de fe, de las que quedan tantos recuerdos conmovedores hasta
nuestros días, por el espíritu acomodaticio de las escuelas y los modales fáciles de la
corte.
Ya en el siglo IV encontramos imágenes introducidas en las iglesias, los huesos de
los mártires pregonados como reliquias, las tumbas de los santos convertidas en lugar
de peregrinación, y monjes y ermitaños pululando por los diversos países.
Encontramos las fiestas paganas, ligeramente disfrazadas, adoptadas en el culto
20

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
cristiano. El homenaje ofrecido antiguamente a los dioses se transfiere a los mártires.
La Cena del Señor se dispensaba a veces en los funerales. El origen no improbable de
las misas. Y las iglesias llenas del resplandor de lámparas y cirios, el humo del
incienso, el perfume de las flores, y el hermoso espectáculo de magníficas túnicas,
báculos, mitras y jarrones de oro y plata. Recordando los espectáculos no muy
similares que se podían presenciar en los templos paganos. "La religión de
Constantino", señala Gibbon, "logró en menos de un siglo la conquista final del
imperio romano. Pero los propios vencedores fueron sometidos insensiblemente por
las artes de sus rivales vencidos"[16].
Y así como había sucedido con el culto de la Iglesia, también había sucedido con
su gobierno. Primero, el pueblo fue excluido de toda participación en la
administración de los asuntos. Luego, los derechos y privilegios de los presbíteros
fueron invadidos. Mientras los obispos, que habían usurpado los poderes tanto del
pueblo como de los presbíteros, contendían entre sí respecto a los límites de sus
respectivas jurisdicciones, e imitaban, en su manera de vivir, el estado y la
magnificencia de los príncipes[17], finalmente la Iglesia eligió a su obispo principal
en medio de tumultos y temibles matanzas[18].[A pesar de que la Iglesia contaba con
todos los hombres de la época que se distinguían por su erudición y elocuencia,
buscamos en vano cualquier intento realmente serio de frenar esta carrera de
infatuación espiritual. Hubo un momento peculiarmente crítico, en la medida en que
ofrecía oportunidades señaladas de recuperar los errores del pasado y prevenir los
errores más tremendos del futuro. Atormentado por el yugo de las ceremonias, el
pueblo cristiano empezó a manifestar el deseo de volver a la sencillez de los primeros
tiempos. Sólo se necesitaba una voz poderosa para poner en acción ese sentimiento.
Muchas miradas se dirigían ya hacia alguien cuya imponente elocuencia y
venerable piedad hacían de él la persona más conspicua de su tiempo. El destino de
los siglos dependía de la decisión de Agustín. Si se hubiera pronunciado a favor de la
reforma, la historia del papado podría haberse truncado. La ambición de un
Hildebrando y un Clemente, la intolerancia y el despotismo de un Felipe y un
Fernando, el fanatismo y las crueldades de un Domingo, y la carnicería de un San
Bartolomé, nunca habrían existido. Pero el obispo de Hipona, ¡ay! vaciló, se pronunció
a favor de la creciente superstición. Todo estaba perdido. A partir de ese momento, la
historia de la Iglesia se convirtió en poco más que la historia de la superstición, la
hipocresía, la esclavitud y la sangre.[20] Las plantas venenosas crecen mejor en
medio de la corrupción. Y así el joven papado se nutrió de las locuras y supersticiones
de la época.
Había llegado el momento de la caída del imperio. Huestes de bárbaros de los
desiertos del norte ya se habían reunido en su frontera. El distraído Estado,
amenazado de destrucción, se apoyó en el brazo de la Iglesia, cuya infancia primero
había intentado aplastar y luego había condescendido a proteger. Así, la decadencia
21

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
del imperio aceleró el ascenso del poder espiritual. En el año 378 se promulgó la ley
de Graciano y Valentiniano II, que facultaba a los metropolitanos para juzgar al clero
inferior y al obispo de Roma (el papa Dámaso), en persona o por delegación, para
juzgar a los metropolitanos. Se podía apelar del tribunal del metropolitano al obispo
romano, pero del juicio del pontífice no se podía apelar. Su sentencia era definitiva.
Esta ley estaba dirigida a los prefectos pretorianos de la Galia y de Italia, por lo
que incluía a todo el imperio occidental, ya que este último prefecto ejercía
jurisdicción sobre Ilírico occidental y África, además de Italia[21]. De este modo, el
obispo romano adquiría jurisdicción legal sobre todo el clero occidental. Cuando los
obispos se dirigían al Papa en casos dudosos, sus cartas transmitiendo el consejo
deseado se llamaban Epístolas Decretales. Y a estos decretos los canonistas romanos
llegaron a darles tanta importancia como a las Sagradas Escrituras. Para la debida
publicación y aplicación de estos decretos, se nombraron obispos para representar al
Papa en los diversos países. Y se hizo costumbre no ordenar obispos sin la sanción de
estos vicarios papales. La jurisdicción así conferida al obispo romano sobre el oeste
fue sometida con renuencia: recibió sólo una sumisión parcial de las iglesias de África,
y fue resistida con éxito durante algún tiempo considerable por las de Bretaña e
Irlanda[22].
El edicto de Graciano y Valentiniano II, que coincidió, en cuanto a la fecha de su
promulgación y los poderes que confería, con el decreto de un sínodo de obispos
italianos, forma una época marcada en el crecimiento de la supremacía eclesiástica.
Hasta ese momento, la jurisdicción del Obispo de Roma se había ejercido dentro de
los límites algo estrechos del prefecto civil. Su poder directo sólo se extendía sobre la
vicaría de Roma o sobre las diez provincias suburbanas[23]. Sin embargo, dentro de
este territorio su autoridad era de tipo más absoluto que la que los exarcas de oriente
ejercían dentro de sus diócesis. Estos últimos funcionarios sólo podían ordenar a sus
metropolitanos, mientras que el prelado romano poseía el derecho de ordenar a todos
los obispos dentro de los límites de su jurisdicción[24]
Así, si su autoridad era menos extensa que la del patriarca oriental, era ya de un
tipo más sólido. Pero ahora sufrió una repentina y vasta ampliación. Por el edicto del
Emperador, y la sanción de los obispos italianos, el prelado romano tomó su lugar a
la cabeza del clero occidental. Un puesto tan distinguido, aunque confería todavía, en
conjunto, sólo una autoridad nominal, debía ofrecer grandes facilidades para adquirir
un poder real y sustancial. ¿Cuándo fue que los ocupantes de la silla de Pedro
carecieron de la capacidad de comprender o del tacto para mejorar las ventajas de su
posición?
La ambición y el genio siempre les han parecido intuitivos. Elevado así a la
supremacía de Occidente por el favor real y el servilismo clerical, poderes elevadores
gemelos en todas las etapas del ascenso de este terrible despotismo, el pontífice
22

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
comenzó a arrogarse todas las prerrogativas que la ley eclesiástica confiere a los
patriarcas, y a ejercerlas de manera arbitraria e irresponsable. Se inmiscuyó en la
ordenación de todos los obispos, incluso los de rango más humilde. Pasando así por
alto, y prácticamente ignorando, los derechos de los metropolitanos. Alentó las
apelaciones a su sede, con la fundada esperanza de atraer a sus propias manos la
gestión de todos los asuntos. Convocó sínodos, pero más bien para exhibir la
magnificencia y el poder de la sede de Pedro, que para beneficiarse del consejo de sus
hermanos en casos difíciles. Usurpando las funciones legislativas y judiciales de la
Iglesia, dictaba a su secretario todo lo que creía, o pretendía creer, que era correcto y
apropiado en asuntos concernientes a la Iglesia. Y el decreto, al que todos se sometían,
tenía la misma autoridad que los cánones de los concilios y, finalmente, que los
mandamientos de las Sagradas Escrituras. Así tejió astutamente el ocupante de la
silla del pescador la intrincada red de su poder tiránico y blasfemo sobre todas las
iglesias y el clero de Occidente.
Otra etapa bien marcada en el ascenso de la supremacía eclesiástica es el año 445
d.C.. En ese año llegó el memorable edicto de Valentiniano III. Y Teodosio II, en el
que el pontífice romano fue llamado el "Director de toda la cristiandad"[25], y se
ordenó a los obispos y al clero universal que le obedecieran como su gobernante[26]
Se cree que el decreto fue emitido a petición del papa León. Entre otras ventajas de
las que gozaba el pontífice estaba la de tener fácil acceso a la Corte, por lo que a veces
se convertía en el promotor de la política imperial. Las sugerencias anotadas por su
secretario, sometidas al Emperador y aprobadas por él, eran introducidas en el
mundo con las formas habituales y la plena autoridad de un edicto imperial. "A partir
de entonces", es decir, desde la publicación del decreto que acabamos de mencionar,
"el poder de los obispos romanos", dice Ranke, "avanzó bajo la protección del propio
Emperador"[27] Aproximadamente un siglo después del decreto de Teodosio[28] llegó
la célebre carta de Justiniano al Papa, en la que el Emperador ampliaba aún más las
prerrogativas que los edictos anteriores habían conferido al Obispo de Roma.
Estos reconocimientos imperiales de un rango que los concilios de la Iglesia habían
conferido previamente, tendieron en gran medida, como puede concebirse fácilmente,
a consolidar y promover las arrogantes suposiciones del obispo romano. Dieron solidez
a su poder, invistiéndole de una jurisdicción positiva y legal. El código de Justiniano,
que había sido publicado pocos años antes de esta época,[29] era ahora la ley de
Europa occidental. Su influencia, además, fue favorable al crecimiento de la
supremacía eclesiástica. Contemporáneamente a la publicación del código de
Justiniano, se produjo el auge de la orden benedictina.
[30] En el curso de un siglo, los benedictinos se habían extendido por Occidente,
predicando en todas partes la doctrina de la sumisión implícita a la sede de Roma. El
último de todos fue el edicto del emperador Focas, en el año 606 d.C., que constituía
a Bonifacio III como obispo universal. obispo universal. Este fue el último de una serie
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de edictos que tenían por objeto convertir al Obispo de Roma en "Señor de la herencia
de Dios". En una causa tan infame nadie era tan digno de llevar a cabo el acto de
coronación como el tiránico y brutal Focas [31] Fue la mano de un asesino la que
colocó sobre la frente de Bonifacio la mitra de un episcopado universal.
La supremacía eclesiástica tenía ahora una existencia legal, pero también debía
convertirse en real. Un poder tan vasto, que se extendía sobre tantos intereses y sobre
tal multitud de personas, y que abarcaba una porción tan grande del globo, no podía
ser creado por decreto imperial. Plantado por los consejos, reforzado por edictos, con
un elemento congenial de vitalidad y aumento en la creciente superstición de la época,
en lo sucesivo progresó rápidamente. De hecho, floreció tan bien y alcanzó una altura
tan portentosa que, antes de que todo terminara, la autoridad que la había evocado
habría querido expulsarla, pero no pudo. Como el nigromante que olvida su hechizo y
es incapaz de deponer al espíritu que ha suscitado. El niño de pecho en la cuna a la
que el Estado ofreció sus pechos nunca pudo crecer hasta convertirse en la hidra que
iba a estrangular al imperio. El poder, una vez que ha comenzado a crecer, amplía su
volumen como el río ondulante, y acelera su velocidad como la avalancha que cae. De
repente, todo le es favorable.
A cada paso, encuentra ayudas a su alcance para acelerar su avance. Sus defectos,
por grandes que sean, nunca carecen de apologistas. Y sus excelencias, por pequeñas
que sean, siempre encuentran panegiristas dispuestos y elocuentes. Su riqueza
convierte a los enemigos en amigos. Los tímidos se vuelven valientes por su causa. Y
los indiferentes y tibios encuentran cien razones para ser activos y celosos en su
servicio. La causa de Roma era la causa naciente, y por lo tanto gozaba de todas estas
ventajas, y muchas más. Con una destreza y habilidad que nunca han sido igualadas,
el Vaticano podía fabricar, a partir de materiales de lo más heterogéneos y poco
prometedores, puntales y defensas de su mal ganada supremacía. La admisión
incauta de un oponente, el lenguaje exagerado y altisonante de un elogiador, eran
aceptados por Roma como reconocimientos formales y mesurados de su derecho. Los
términos hiperbólicos y aduladores en los que un prelado pedía protección o un hereje
imploraba perdón se registraban como pruebas documentales de las prerrogativas y
poderes de la sede romana. El sectario era alentado o reprimido, según conviniera a
la política de los pontífices. Y Roma colgaba el escudo del hereje vencido como trofeo
de sus proezas.
Los monarcas fueron incitados a pelearse entre sí: Roma se mantuvo al margen
hasta que el conflicto terminó. Y entonces, poniéndose del lado de la parte más fuerte,
se repartía el botín con el vencedor. Incluso el clero, que naturalmente podría haber
sido reacio al surgimiento de tal dominación, fue conciliado al ser enseñado a
encontrar su propia dignidad en la de la sede romana, y a compartir con el pontífice
el dominio sobre los laicos. Por estas y otras cien artes, que reivindicaban
triunfalmente a los pontífices romanos una supremacía incuestionable en la bajeza y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
la hipocresía, sucedió que, con el paso del tiempo, el único obispo de Roma había
absorbido a todos los obispos de Occidente. No había más que un enorme episcopado,
con su cabeza sobre las Siete Colinas. Mientras que sus cien miembros, como los del
gigante Briareus de la mitología clásica, se extendían por toda Europa, formando un
monstruo de carácter tan anómalo y anodino, que en ninguna parte encontraremos
una figura que lo represente adecuadamente, excepto entre los inspirados jeroglíficos
del Apocalipsis, donde se le representa bajo el símbolo de una bestia, de aspecto de
cordero pero ferocidad de dragón [32].
Por fin se disolvió el imperio de Occidente. La sede que durante tanto tiempo había
ocupado el amo del mundo estaba ahora vacía. Esto había sido señalado de antemano
en la profecía como el signo instantáneo de la venida del Anticristo, es decir, de su
plena revelación. Porque, como ya hemos visto, el Misterio de Iniquidad estaba
operando en los días de los apóstoles. "El que ahora deja, dejará", dijo Pablo,
aludiendo al poder imperial, que, mientras existió, fue una obstrucción eficaz a la
supremacía papal, "el que ahora deja, dejará, hasta que sea quitado de en medio. El
derrocamiento del imperio contribuyó materialmente a la elevación del Obispo de
Roma. En primer lugar, quitó del camino a los Césares. "Una mano secreta", dice De
Maistre, "echó a los emperadores de la Ciudad Eterna, para dársela a la cabeza de la
Iglesia Eterna"[34].
En segundo lugar, obligó a los obispos de Roma, ahora privados de la influencia
imperial que hasta entonces les había ayudado tan poderosamente en sus luchas por
la preeminencia, a recurrir a otro elemento, y que un elemento que constituye la
esencia misma del papado, y sobre el que se basa todo el complejo tejido de la
dominación espiritual y temporal de los papas. El rango de Roma, como sede del
gobierno y metrópoli del mundo, había elevado a su obispo a una orgullosa
preeminencia sobre sus pares. Pero Roma ya no era la cabeza del imperio: el prestigio
de su nombre, que en todas las épocas ha golpeado la imaginación tan poderosamente,
y a través de la imaginación cautivado el juicio, todavía lo conservaba. Porque ningún
cambio podría despojarla de sus recuerdos inmortales: pero las naciones sometidas
ya no la llamaban Madre y Gobernante. Con Roma habría caído su obispo, si él, como
anticipándose a la crisis, no hubiera reservado hasta esta hora el golpe maestro de su
política. Ahora se apoyó audazmente en un elemento de mucha mayor fuerza que el
que las convulsiones políticas de los tiempos le habían privado, a saber, que el Obispo
de Roma es el sucesor de Pedro, el príncipe de los Apóstoles, y, en virtud de serlo, es
el Vicario de Cristo en la tierra. Al hacer esta afirmación, los pontífices romanos
saltaron inmediatamente del trono de los reyes a la sede de los dioses: Roma se
convirtió una vez más en la señora del mundo, y sus papas en los gobernantes de la
tierra.
El principio había sido adoptado tácitamente por muchos del clero, y más
especialmente por los obispos de Roma, antes de este tiempo. Pero ahora fue
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
promovido formal y abiertamente, como la base de un reclamo de autoridad sobre
todas las iglesias y obispos, y en última instancia de dominio sobre los soberanos. De
esto aducimos los siguientes testimonios. A mediados del siglo V, encontramos el
dogma fundamental del papado, que la Iglesia está fundada en Pedro, y que los papas
son sus representantes, proclamado por el legado papal en medio del Concilio de
Calcedonia, y virtualmente sancionado por el silencio de los padres que estaban
sentados en el juicio sobre el caso de Dióscoro. "Por estas causas", dijo el legado, "León,
arzobispo de la Antigua Roma, por nosotros y por el Sínodo, con la autoridad de San
Pedro, que es la roca y el fundamento de la Iglesia, y la base de la fe, lo depone (a
Dioscoro) de su dignidad episcopal"[35].
Encontramos a los padres del mismo concilio aclamando la voz de León como la
voz de Pedro. Una exclamación siguió a la lectura de la carta del Papa: "Pedro habla
en León"[36] Como una prueba más de que los Papas habían cambiado ahora su
dignidad de un fundamento imperial a uno pontificio, podemos citar el caso de Hilario,
el sucesor de León, quien aceptó del obispo terragonés, como un título al que tenía
incuestionable derecho, el apelativo de "Vicario de Pedro, a quien, desde la
resurrección de Cristo, pertenecían las llaves del reino"[37]."En un espíritu de igual
arrogancia, encontramos al Papa Gelasio, obispo de Roma del 492 al 496 d.C.,
afirmando que correspondía a los reyes aprender su deber de los obispos, pero
especialmente del "Vicario del bendito Pedro"[38] Encontramos al mismo Papa
afirmando, en un concilio romano del 495 d.C., que a la sede de Roma pertenecía la
primacía, en virtud de la propia delegación de Cristo. Y que de la autoridad de las
llaves no se excluía a nadie vivo, sino sólo (¡fíjate qué modesta era Roma entonces!) a
los muertos. El concilio en el que se expusieron estas elevadas pretensiones concluyó
su sesión con un grito de aclamación a Gelasio: "En ti vemos al Vicario de Cristo"[39].
En la violenta disputa que estalló entre Símaco y Laurencio, ambos elegidos para
el pontificado el mismo día, se nos proporciona otra prueba de que a principios del
siglo VI no sólo los papas reclamaban esta elevada prerrogativa, sino que el clero
generalmente la aceptaba. Encontramos que el concilio convocado por Teodorico se
abstuvo de investigar los cargos alegados contra el papa Símaco, basándose en los
fundamentos expuestos por su apologista Ennodio, que eran, "que el papa, como
vicario de Dios, era el juez de todos, y no podía ser juzgado por nadie"[40] "En esta
apología", observa Mosheim, "el lector percibirá que los cimientos de ese enorme poder
que los papas de Roma adquirieron más tarde fueron puestos ahora"[41]. De este
modo, los pontífices, previendo a tiempo los cambios y revoluciones del futuro,
colocaron el tejido de la primacía sobre cimientos que serían inamovibles para
siempre. El primado había sido promulgado por decretos sinodales, ratificados por
edictos imperiales. Pero los pontífices se dieron cuenta de que lo que los sínodos y los
emperadores habían dado, los sínodos y los emperadores podían quitarlo. Los decretos
de ambos, por lo tanto, fueron descartados, y el derecho divino fue puesto en su lugar,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
como la única base del poder que ni el paso de los años ni el cambio de circunstancias
podrían derribar. Roma era desde entonces indestructible.
"Dum domus Aeneae capitoli immobile saxum Accolet, imperiumque Romanus
pater habebit"[41].
Así se cumplió en los destinos del Papado un cambio de tan vasto carácter, que la
imaginación puede difícilmente comprenderlo. Revitalizada con una nueva vida,
Roma regresó de su tumba para ejercer el dominio universal por segunda vez. El
elemento de poder que se perdió cuando cayó el imperio era, en el mejor de los casos,
de tipo extraño: era una influencia reflejada desde el exterior sobre Roma, extranjera
en su carácter y terrenal en su fuente. Pero, el elemento en el que ahora se apoyaba
era de naturaleza análoga al Papado, y así, incorporándose a él, ese elemento se
convirtió en su vida. Hizo a Roma autoexistente e invencible, invencible a todo
principio excepto a uno, y ese principio iba a permanecer en suspenso durante mil
años.
El día de Lutero aún estaba lejos. Fue este elemento el que dio a Roma el poder
sobrehumano que ejercía sobre el mundo. Fue esto lo que le permitió plantar o
arrancar sus reinos, atar monarcas a la rueda de su carro, encadenar la razón y el
intelecto, y restaurar una vez más el dominio de la noche pagana. En un artificio tan
sutil podemos descubrir una política más profunda y una astucia más consumada que
la del hombre. Fue el director invisible de Roma quien aconsejó un paso tan audaz.
Este paso fue tan exitoso como audaz. Abrió una nueva carrera a la ambición de Roma,
y le reveló, aunque todavía a gran distancia, y con muchos cambios y luchas
intermedios, ese asiento de poder divino al que finalmente iba a llegar, y hacia el que
ahora comenzaba, con pasos lentos y dolorosos, a subir. Fue realmente maravilloso y
asombroso que en un momento en que Roma se encontraba en el más inminente
peligro, y la sociedad misma perecía a su alrededor, ella sentara las bases de su poder,
y por su pronta intervención se salvara a sí misma y al mundo de la disolución a la
que ambos parecían tender. Sus partidarios en todas las épocas han visto en esto nada
menos que una prueba, tanto incontrovertible como maravillosa, de su Divinidad.
El cardenal Baronio expresa los sentimientos de todos los católicos romanos
cuando estalla en la siguiente tensión apasionada, en referencia a una supuesta
concesión del reino de Hungría, por Esteban, a la sede romana:-Resulta, por una
maravillosa providencia de Dios, que en el mismo momento en que la Iglesia romana
podría parecer a punto de caer y perecer, incluso entonces reyes lejanos se acercan a
la sede apostólica, que reconocen y veneran como el único templo del universo, el
santuario de la piedad, el pilar de la verdad, la roca inamovible. He aquí reyes, no del
oriente, como antaño, que acudían a la cuna de Cristo, sino del norte: guiados por la
fe, se acercan humildemente a la cabaña del pescador, a la misma Iglesia de Roma,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
ofreciéndole no sólo dones de sus tesoros, sino trayéndole incluso reinos y pidiéndole
reinos"[42].
Así hemos trazado la historia del papado, desde su surgimiento en los tiempos
primitivos hasta su desarrollo formal, aunque parcial, en el siglo VI. Con la ayuda de
las diversas influencias que hemos enumerado: el prestigio y el rango de Roma, la
institución de la orden, primero de metropolitano y después de patriarca, los edictos
de los emperadores, la remisión de cuestiones disputadas por otras Iglesias al obispo
de Roma y, sobre todo, la pretensión de que el ocupante de la sede romana era el
sucesor de Pedro y el obispo de Roma, la pretensión de que el ocupante de la sede
romana era el sucesor de Pedro y el Vicario de Cristo, junto con esa política astuta,
astuta y perseverante que permitió a los obispos romanos sacar el máximo provecho
de las aparentes concesiones a ellos de preeminencia y autoridad, los pastores de
Roma eran ahora supremos sobre el gran cuerpo del clero de Occidente. Y así se
alcanzó la supremacía eclesiástica. Estaban también en camino de convertirse en los
superiores de los reyes, porque no había usurpación de prerrogativa, ni ejercicio de
dominio, temporal o espiritual, que no cubriera la pretensión del obispo romano de
ser el Vicario de Cristo. Ahora vamos a seguir los diversos pasos por los que el Papado
se elevó gradualmente a la cima del poder en la que lo encontramos poco antes del
estallido de la Reforma.
NOTAS
[1] La 1ª Epístola de Pablo a los Romanos fue escrita hacia el año 58 d.C., es decir,
cinco años antes de su primera visita a Roma. Es probable que el evangelio fuera
llevado por primera vez a esa ciudad por un discípulo. [Volver]
[2] Calamy, en su Vida de Baxter, nos dice que la principal dificultad con la que él
(Baxter) tuvo que luchar en la ciudad de Kidderminster, no fue el papismo, sino el
paganismo de sus habitantes. Tanto tiempo conservan la tradición y las costumbres.
[Volver]
[3] Eusebio, Eccl. Hist. Libro v. Cap. Xxiii. P. 92. Londres: 1650. Encontramos al
monje Barlaam declarando que obispos y presbíteros eran originalmente lo mismo, y
que la diferencia de rango entre obispos era de institución humana, no divina.
"Caeterum ab institutione omnes pares esse debuerunt, tam potestate quam
auctoritate. Ea institutio quae episcopos fecit non divina sed humana. Nam divino
instituto iidem cum presbyteris facti" -Barlaami Tractatus, p. 297. [Volver]
[4] Gibbon, vol. ii. P. 331. Edin. 1832. Mosheim, cent. i. Part ii. Cap. ii. Sec. 8.
[Volver]
[5] Can. Xxviii, Harduini Collectio Conciliorum, tom. ii. P. 613. Parisiis, 1715.
Las palabras del canon son notables, y las citaremos aquí:
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
-Êáé ãáñ ôþ èñïíù ôçò ðñåóâõôåñáò 'Ñùìçò, äéá ôï âôéëåõåéí ôçí ðïëéí å÷åéíçí, üé
ðáôåñåò åé÷ïôùò áðïäåäù÷áóé ôá ðñåóâåéá. Encontramos otro testimonio del mismo
hecho en el Tractatus del monje Barlaam, prefijado a Salmasius De Primatu Papae:
- "Sed longe supra caeteris Metropoles emicuit urbium toto orbe maximarum
eminentia, quae et suis episcopis tribuerunt eandem supra caeteros totius ecclesiae
Episcoposýðéñ÷çí." (Barlaami Tractatus, p. 278. Lugd. Batav. Anno 1645.) [Volver].
[6] Gibbon, vol. ii. Cap. ii.: Mosheim, cent. ii. Cap. ii. [Volver]
[7] Gibbon, vol. ii. Pp. 337, 338. [Volver]
[8] Ibid. Vol. iii. Pp. 30-50. [Volver]
[9] Tanto es así , que el Concilio de Calcedonia decretó que en lo sucesivo los
arreglos en el Estado, hechos por la autoridad real, deberían ser seguidos por
alteraciones correspondientes en la Iglesia. (Concl. Chalced. Can. Xvii., Harduin. Vol.
ii. P. 607.) [Volver].
[10] Sócrates, Eccles. Hist. Libro v. Cap. Viii.. Lond. 1649. Salmasius De Primatu
Papae, cap. iv. P. 48 : - "Aliud genus patriarchum cognitum in ecclesia non fuit usque
ad Concilium Constantinopolitanum". [Volver]
[11] "Junior Roma". (Concl. Constan. Can. iii., Harduin. Vol. i. P. 809.) [Volver]
[12] A.D. 451. "Sanctissimo Novae Romae throno aequalia privilegia tribuerunt".
(Concl. Chalced. Can. Xxviii., Harduin. Vol. ii. P. 614.) [Volver].
[13] Salmasio ha enumerado compendiosamente las sucesivas etapas del ascenso
del Pontífice. "Per hos gradus ventum est ab infimo usque ad supremum sacerdotalis
potentiae fastigium. Ex primo presbytero factus est episcopus, ex primo episcopo
metropolitanus, ex primo metropolitano patriarcha, ex prima denique patriarcha
episcopus ille qui nunc dicitur Papa". (De Primatu Papae, cap. V. P. 61.) [Volver]
[14] Concl. Antioquía. Can. ix., Harduini Collectio Conciliorum, tom. i. pg. 596.
"Per singulas regiones episcopos convenit nosse, metropolitanum episcopum
solicitudinem totius provinciae gerere"... ... Nisi ea tantum quae ad suam dioecesim
pertinent possessionesque subjectas. Unusquisque enim episcopus habeat suae
parochiae potestatem, ut regat juxta reverentiam singulis competentem et
providentiam gerat omnis possessionis, que sub ejus est potestate, ita ut presbyteros
et diaconos ordinet, et singula suo judicio comprehendat. Amplius autem nihil
agerere tenet praeter antistitem rnetropolitanum, nec metropolitanus sine
caeterorum gerat consilio sacerdotum". [Volver]
[15] El germen de la distinción está contenido en el discurso de Constantino a los
obispos: - "Vosotros sois obispos dentro de la Iglesia, y yo soy obispo fuera de la Iglesia".
(Euseb. De Vita Constantini, lib. iv. Cap. Xxiv.) La impresión en la mente del autor,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
al leer los edictos y acciones de Constantino, tal como los narra Eusebio, es que fue el
Cromwell de su época. Inferior, sin duda, en sus puntos de vista tanto sobre la religión
como sobre la tolerancia al gran puritano, pero aún así, como él, muy por delante de
la mayoría tanto del clero como de los laicos de su época. Los males que siguieron se
debieron principalmente a los obispos y emperadores que le sucedieron. [Volver]
[16] Decadencia y caída del Imperio Romano, vol. V. P. 136. [Volver]
[17] Eusebio, Hist. Eccles. Lib. Vii. Cap. i. [Volver]
[18] Sócrates, Hist. Eccles. Lib. iv. Cap. Xxiii. Xxiv. [Volver]
[19] Mosheim, cent. iv. Cap. ii. [Volver]
[20] Taylor's Ancient Christianity, p. 443. [Volver]
[21] Ver el Edicto en Harduin. Vol. i. P. 842, 843. [Volver]
[22] Gran Bretaña no debe su conversión al Papa. En verdad, las iglesias de
Bretaña son más antiguas que la Iglesia Papal. En 190 d.C., Tertuliano habla de
"diversos pueblos de la Galia, y aquellas partes de Bretaña que eran inaccesibles para
los romanos, habiendo sido sometidas por Cristo". En la persecución de Diocleciano,
Britania tuvo sus mártires. En 313 envió obispos al Concilio de Arles. En el 431 d.C.
Paladio fue enviado desde Roma "a los escoceses creyentes en Cristo". Los primeros
profesantes del cristianismo en Gran Bretaña fueron los culdees, cuyo origen más
probable es que fueran refugiados de las persecuciones paganas. Se establecieron en
Escocia, más allá de los límites del imperio romano, y desde allí propagaron el
cristianismo entre los celtas de Irlanda y los sajones de Inglaterra. El objetivo de
Agustín y su brigada de cuarenta monjes que Gregorio el Grande envió a Inglaterra
en el siglo VII, no era plantar el cristianismo, sino devolverlo a esas remotas e
inaccesibles partes de Escocia donde había encontrado refugio, y sustituirlo por el
papado. (Véase Du Pin, Hist. Eccles. Vol. i. P. 575. Dublín, 1723: Horae Apocalypticae
de Elliot, vol. iii. P. 138: Jameson's History of the Culdees, pp. 7, 8: Hetherington's
History of the Church of Scotland, cap. i.) [Volver].
[23] "Suburbicaria loca". Sexto canon del Concilio Niceno, citado por Rufino.
(Véase Du Pin, Eccles. Hist. Vol. i. P. 600: Salmasius De Primatu Papae, cap. iii. P.
37, et cap. Vii. Pp. 103,104.)[Volver]
[24] Tractatus Barlaami, p. 284. [Volver]
[25] "Rector totius Ecclesiae". (Historia de D'Aubigné, vol. i. P. 42.) [Volver].
[26] Sir J. Newton sobre Daniel, p. 120. [Volver]
[27] Historia de los Papas de Ranke, libro i. Cap. i. Sec. i.. Edición de Bohn, 1847.
[Volver]
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[28] Fechado en marzo de 533. [Volver]
[29] Fechado en 529 d. C. [Volver]
[Su fundador fue Benito de Nursia. Su primer monasterio estuvo en el monte
Cassino, en Italia. Los cuarenta monjes que invadieron Inglaterra en el siglo VII eran
benedictinos. (Mosheim, cent. Vi. Parte ii. P. 2-6.) [Volver]
[31] Las autoridades en las que se basa esto son Paul Diaconus y Anastasius. Las
palabras de este último, en su Historia Eclesiástica del año 606 d.C., son: "Hic
(Bonifacio) obtinuit apud Phocam principem ut sedes apostolica beati Petri Apostoli
caput esse omnium ecclesiarum. Quia ecclesia Constantinopolitana primam se
omnium ecclesiarum scribebat". "Focas fue el verdadero fundador de este entramado
de fraudes, aunque ningún monumento lo proclame, salvo una columna en el Foro.
Pero los patriarcas, como los obispos, a menudo olvidan a su creador". (Gavazzi,
Oración vii.) [Volver]
[32] Apocalipsis, xiii. 11. [Volver]
[33] 2 Tesalonicenses, ii. 7, 8. [Volver]
[34] Du Pape, liv. ii. C. Vi. P. 180. Lyon. 1845. [Volver]
[35] Du Pin, Hist. Eccles. Vol. i. P. 672. [Volver]
[36] Harduin. Vol. ii. P. 306. "Haec apostolorum fides. Anathema ei qui ita non
credit. Petrus per Leonem ita locutus est. [Volver]
[37] Ver la carta del Obispo al Papa Hilario, Harduin. Vol. ii. P. 787. [Volver]
[38] Harduin. Vol. ii. P. 886: "A pontificibus, et praecipue a beati Petri Vicario".
[Volver]
[39] "Sancta Romana eccelesia nullis synodicis constitutis caeteris ecclesiis
praelata est, sed evangelica voce Domini nostri primatum obtinuit, Tu es Petrus", &c.
Cuando el concilio estaba a punto de disolverse, "Omnes episcopi et presbyteri
surgentes in synodo, acclamaverunt, 'Vicarium Christi te videmus". (Harduin. Vol. ii.
P. 494-498.) [Volver]
[40] Mosheim, cent. Vi. Parte ii. Cap. ii. "Vice Dei judicare pontificem, a nullo
mortalium in jus vocari posse docuit". Adoptado por el Sínodo Romano, bajo
Symmachus, A.D. 503. (Harduin, vol. ii. P. 983.) [Volver]
[41] Virgilio, Eneida, lib. ix. [Volver] [42] Baronius, anno 1000. [Volver]
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo III. Auge y Progreso de la Soberanía Temporal.
Sobre el abismo en el que se había hundido el imperio romano de Occidente flotaba
ahora la forma portentosa del papado. Si las naciones idólatras, en su victoriosa
marcha desde el Alto Danubio hasta el sur de Europa, no habían traído consigo a los
dioses de sus antepasados, no por ello eran menos paganas. Su conversión al
cristianismo fue meramente nominal. Ignorantes de sus doctrinas, desprovistos de su
espíritu y cautivados por su espléndido ceremonial, apenas fueron conscientes de
cambio alguno cuando transfirieron a los santos de la Iglesia romana el culto que
habían estado acostumbrados a rendir a sus deidades escandinavas. El proceso por el
cual estas naciones, de paganas, se convirtieron en cristianas, puede compararse
adecuadamente al artificio por el cual la estatua de Júpiter en Roma se convirtió de
representante del príncipe de las deidades paganas a representante del príncipe de
los apóstoles cristianos, a saber, mediante la sustitución del rayo por las dos llaves.
De la misma manera, a las naciones recién llegadas se les enseñó a llevar las
insignias externas de la fe cristiana, pero en el fondo eran tan paganas como antes.
La mayoría de las nuevas tribus se convirtieron en profesantes de la fe arriana. En
esta herejía se vieron envueltos los bárbaros que ocuparon Italia, África, España y la
Galia. Y los Papas se vieron obligados a ejercer la máxima circunspección y gestión,
con el fin de superar los peligros y beneficiarse de las ventajas presentadas por el
nuevo orden de cosas. Las convulsiones, combinaciones y herejías de la época,
formaban un laberinto tan intrincado y peligroso, que ningún poder menos cauteloso
y sagaz que el papal podría haber enhebrado su camino con seguridad a través de él.
La barca de Pedro navegaba ahora por un mar lleno de rocas y vorágines, y tenía que
trazar su rumbo,
"Más acorralados y en mayor peligro que cuando Argo pasó por el Bósforo, entre
las rocas de Justling, o cuando Ulises a babor se escabulló. Caribdis, y por el otro
Remolino se dirigió". PARAÍSO PERDIDO.
En 496 d.C., tuvo lugar un acontecimiento destinado a ejercer una influencia
trascendental en el destino del Papado y de Europa. En ese año, Clodoveo, rey de los
francos, en cumplimiento de un voto hecho en el campo de Tolbiac, donde venció a los
alamanes (procedentes de las tribus ancianas germánicas), fue bautizado en Reims.
"El día memorable en que Clodoveo descendió de la pila bautismal, fue el único en el
mundo cristiano que mereció el nombre y las prerrogativas de un rey católico"[1]
Roma saludó el auspicioso acontecimiento como una señal de una larga serie de
triunfos similares. Y recompensó la devoción de Clodoveo otorgándole el título de Hijo
Mayor de la Iglesia, que transmitió a lo largo de 1.400 años a sus sucesores, los reyes
de Francia. En el transcurso del siglo VI, otros reyes bárbaros -los borgoñones del sur
de la Galia y de Saboya, los bávaros, los visigodos de España, los suevos de Portugal
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
y los anglosajones de Bretaña- se presentaron ante el trono apostólico como sus
vasallos espirituales. Así, el dominio que sus espadas habían arrebatado, su
superstición lo devolvió a Roma. Las diversas naciones que ahora eran dueñas del
imperio occidental encontraron en el Papado, y en ningún otro lugar, para usar las
palabras de Muller, "un punto de unión"[2].
Las sagaces medidas del Papa Gregorio Magno contribuyeron en esta coyuntura a
ayudar materialmente al Papado naciente. Siendo los reyes bárbaros ahora sumisos
a la fe romana, Gregorio se esforzó, con gran éxito, en establecer como ley en todos
sus reinos que el metropolitano debía recibir la sanción del pontífice. Con este fin, se
convirtió en costumbre enviar desde Roma un palio [3] al metropolitano, en señal de
investidura. Y sin el palio no podía entrar legalmente en el ejercicio de sus funciones.
El celo de Bonifacio, el apóstol de Alemania un siglo más tarde, completó lo que el
Papa Gregorio había comenzado. Este hombre, británico de nacimiento, viajó por toda
Alemania y la Galia, predicando una profunda sumisión a Pedro y a su representante,
el obispo romano. Y logró inducir a los obispos alemanes y francos a hacer el voto que
él mismo había hecho de obediencia implícita a la sede romana. A partir de entonces,
sin el palio, ningún metropolitano asumió las funciones de su cargo [4] No es difícil
percibir hasta qué punto esto tendió a consolidar la supremacía espiritual y a allanar
el camino para las usurpaciones temporales de los papas.
En el siglo VII, encontramos una disposición predominante entre los príncipes de
Occidente a someterse implícitamente, en todos los asuntos relacionados con la
religión, a la sede romana. En su estado pagano habían estado acostumbrados a no
emprender ningún asunto de importancia sin el consejo y el consentimiento de sus
sacerdotes, por quienes estaban sometidos al vasallaje más degradante. Y después de
su conversión transfirieron esta obediencia implícita al clero romano, que aceptó de
buen grado la superioridad y el poder implícitos, y utilizó todos los medios para
mejorar y extender su influencia. "El pueblo veneraba al clero, y el clero estaba
obligado a obedecer implícitamente al pontífice"[5]. En esta época, también, la unidad
de la Iglesia, no en el sentido bíblico, sino romano, no consistía en un bautismo, una
fe y una esperanza. Sino como consistente en un cuerpo externo gobernado por una
cabeza visible, el pontífice romano, se había establecido en las mentes de los hombres.
El término PAPA o PADRE, originalmente un título divino y luego imperial, que
antes se daba a todos los obispos, ahora se limitaba al obispo de Roma,[6] según el
dicho empleado más tarde por Gregorio VII, de que sólo había un Papa en el mundo.
El derrocamiento de los ostrogodos y los vándalos en esta época, por las armas de
Belisario, contribuyó también a la expansión del papado. Los primeros se habían
establecido en Italia, y los segundos en Cerdeña y Córcega. Y su presencia cercana
les permitió dominar al papado. Pero su extirpación por el victorioso general de
Justiniano libró al Papa de estos formidables vecinos y contribuyó a la autoridad y
seguridad de la sede romana.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero fue en el siglo VIII cuando se produjo la adición más considerable al poder
temporal de los papas. Una singular combinación de peligros amenazaba entonces la
existencia misma del papado. Las disputas iconoclastas, que por entonces se
desarrollaban con extrema violencia, habían engendrado un profundo y duradero
desacuerdo entre la sede romana y los emperadores de oriente. Los reyes arrianos de
Lombardía, decididos a conquistar toda Italia, blandían sus espadas ante las mismas
puertas de Roma. Mientras, en Occidente, los sarracenos, que habían invadido África
y conquistado España, llegaban a los pasos de los Pirineos y amenazaban con entrar
en Italia y plantar la media luna en las Siete Colinas.
Presionado por todos lados, el Papa volvió sus ojos a Francia. Escribió al alcalde
del palacio, y redactó de tal modo los términos de su carta, que Pedro, con todos los
santos, suplicó al soldado galo que se apresurara a rescatar su ciudad elegida, y la
iglesia donde reposaban sus huesos. El socorro no fue más encarecidamente
implorado que cordial y prontamente concedido. El audaz Pepino acababa de sentarse
en el trono del pusilánime Childerico,[7] y necesitaba la confirmación papal de su
dignidad usurpada. Negociando para ello, se ciñó la espada, cruzó los Alpes, derrotó
a los lombardos y, arrebatándoles las ciudades que habían arrebatado al emperador
griego, depositó las llaves de las ciudades conquistadas sobre el altar de San Pedro.
Esto ocurrió en el año 755. Y con este acto se sentaron las bases del poder temporal
de los papas[8].
Los dones así concedidos por Pepino fueron confirmados por su hijo Carlomagno,
aún más distinguido. Los lombardos habían vuelto a molestar al Papa. De hecho, lo
estaban asediando en su ciudad de Roma. El pontífice suplicó de nuevo la ayuda de
Francia. Y Carlomagno, en respuesta a su plegaria, entró en Italia al frente de su
ejército. Derrotando a los lombardos, visitó al Papa en su capital. Y tan profunda era
su deferencia por la sede de Roma, que besó la escalinata de San Pedro al subir y, en
la entrevista que siguió, ratificó y amplió las donaciones de su padre Pepino a la
Iglesia.[9] Una segunda vez apareció Carlomagno en la Ciudad Eterna.[10] Las
facciones que ahora reinaban en Roma amenazaban con poner fin, con su violencia, a
la autoridad del pontífice. Y por tercera vez Francia se interpuso para salvar al
papado de una aparente destrucción. Carlomagno, dice Maquiavelo, decretó "que Su
Santidad, siendo el Vicario de Dios, no podía estar sujeto al juicio de los hombres"[11]
Carlomagno era ahora el amo de casi todas las naciones romano- germánicas del oeste.
Y, como recompensa por estos repetidos socorros, el Papa (León III), en la víspera de
Navidad del año 800 d.C., colocó sobre la cabeza del rey francés la corona del imperio
occidental[12].
En este acto, el pontífice hizo gala no sólo de su poder, sino también de su gratitud.
Como alguien que tenía coronas y reinos a su disposición, le contemplamos eligiendo
al hijo de Pepino y colocando sobre su frente la diadema imperial. Los partidarios de
Roma han considerado el acto al menos desde este punto de vista. Han "sostenido
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
generalmente", dice Mosheim, "que León. Mientras que antes", dice Maquiavelo en
su Historia de Florencia, "los papas eran confirmados por los emperadores, ahora el
emperador, en su elección, debía estar en deuda con el Papa. Por este medio el poder
y la dignidad del imperio declinaron, y la Iglesia comenzó a avanzar, y por estos pasos
a usurpar la autoridad de los príncipes temporales"[14].
Al menos una cosa está clara: este procedimiento reportó grandes ventajas a
ambas partes. Añadió un nuevo brillo a la dignidad de Carlomagno, y dio el título a
quien ya poseía el poder. Mientras que, por otro lado, amplió en gran medida las
posesiones temporales de la Iglesia, y aseguró un poderoso amigo y protector del Papa
en la persona del Emperador. Así, los peligros que habían amenazado con destruir el
Papado tendieron finalmente a consolidarlo. Y así Roma, hábil para sacar provecho
tanto de la debilidad como de la fuerza de los monarcas, prosiguió con firmeza ese
profundo plan de política, cuyo objeto era encadenar a reyes, sacerdotes y pueblo a la
silla pontificia. A partir de entonces, el Papa ocupa su lugar entre los monarcas de la
tierra. Primero los vándalos y ostrogodos, y ahora los lombardos, habían caído ante
él. Sus territorios fueron entregados a la Iglesia y formaron el patrimonio de San
Pedro. Y el altivo pastor por quien estos poderes habían sido suplantados, ignorante
de que la profecía había señalado muy significativamente el hecho, y lo había
señalado como una etapa destacada en el ascenso del Anticristo,[15] aparecía ahora
en las glorias de la triple corona.
Mientras el Papado construía laboriosamente sus defensas exteriores, conciliaba
príncipes, contraía alianzas con monarcas poderosos e intrigaba para adquirir en su
la soberanía temporal por derecho propio, veamos el crecimiento de esa superstición
en la que residía la vida y la fuerza del papado. Estos dos -el principio interno y el
desarrollo externo- los encontramos siempre avanzando pari passu. Cuando los
bárbaros llegaron al sur de Europa, el cristianismo se había corrompido gravemente.
Como consecuencia, carecía del poder para disipar la ignorancia o purificar la moral
de aquellos a quienes las convulsiones de la época pusieron en contacto con él. Tal
como salían de sus bosques nativos, así eran recibidos en el seno de la Iglesia, sin
instrucción, sin reforma, sin cristianización. El único cambio exigido por el
cristianismo de la época se refería a los nombres de las divinidades en cuyo honor las
naciones invasoras continuaron celebrando los mismos ritos, ligeramente modificados,
que habían estado acostumbrados a tributar a sus ídolos druídicos y escandinavos.
De ello se deduce que el término cristiandad no es más que una expresión geográfica.
Las naciones que habitan Europa occidental no han sido evangelizadas hasta esta
hora, si exceptuamos la iluminación parcial de la Reforma. La barbarie de la época
había extinguido la luz de la filosofía y de las letras. Ningún estudio cortés, ningún
arte elegante, ninguna ciencia útil, ayudó a domar la ferocidad, refinar los modales o
expandir el intelecto de estas naciones. El clero, regodeándose en la riqueza y
abandonándose a placeres disolutos, era burda y vergonzosamente ignorante, e
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
incapaz de componer las homilías que recitaba en presencia del pueblo. El genio de
Carlomagno vio y lamentó estos males. Pero ni su poder ni su munificencia, y ambos
se emplearon a fondo, sirvieron para reformar estos flagrantes abusos[16] La singular
infelicidad de los tiempos hizo que todos sus intentos de reforma fracasaran. Si
exceptuamos unos pocos individuos, pertenecientes principalmente a Irlanda y Gran
Bretaña, donde el iluminado y benéfico patrocinio de Alfredo el Grande mantuvo un
mejor orden de cosas, ningún nombre ilustre iluminó la oscuridad de aquella noche
bárbara. Hasta que fueron parcialmente restauradas por los sarracenos en el siglo X,
el saber y la ciencia eran desconocidos en Occidente. [17]
La situación de la religión era aún más deplorable. Ya hemos visto la altura a la
que había llegado la superstición en el siglo IV. En vano buscaremos, entre la
ignorancia, las locuras y los vicios de los siglos VIII y IX, la primitiva pureza del
Evangelio, la sencilla grandeza de su culto o las atractivas virtudes de sus primeros
confesores. Una disolución general de las costumbres caracterizaba la época: la
corrupción había infectado a todas las clases, sin exceptuar ni siquiera al clero, que,
en lugar de ser ejemplos de virtud, era notorio por sus impiedades y vicios. En la
misma proporción en que declinaban en piedad y erudición, aumentaban en riquezas
e influencia. Comenzó a propagarse la idea de que los crímenes podían ser expiados
mediante donaciones a la Iglesia en el momento de la muerte. Esto resultó ser una
fértil fuente de riqueza para el clero. Ricos legados y amplias donaciones de tierras y
casas fluyeron sobre las iglesias y monasterios, los regalos de hombres que esperaban
con estas generosas obras, realizadas a expensas de sus herederos, borrar los pecados
de toda una vida y comprar la salvación para sus almas[18].
Poco a poco, comenzaron a hacerse legados a mayor escala. En esta época, era
costumbre que los príncipes distribuyeran donaciones munificentes entre sus
seguidores, en parte como recompensa por los servicios prestados en el pasado y en
parte con el fin de asegurar su apoyo en el futuro. El gran crédito de que gozaba el
clero entre el pueblo hacía que fuera de la mayor importancia asegurarse su
influencia. Con frecuencia se les otorgaban provincias enteras, con sus ciudades,
castillos y fortalezas. Y sobre los dominios así otorgados se les permitía ejercer una
jurisdicción soberana. Elevados así al rango de príncipes temporales, rivalizaban con
duques y soberanos en el esplendor de su corte y el número de su séquito. Levantaron
ejércitos, impusieron impuestos, libraron sangrientas guerras y, con sus incesantes
intrigas y su ambición sin límites, sumieron a Europa en interminables refriegas y
conflictos.
Aquellos hombres que estaban obligados por su sagrada vocación a predicar al
mundo la vanidad de la grandeza humana, dieron en sus propias personas los
ejemplos más escandalosos de orgullo y ambición mundanos. Cumplir su sublime
misión de ministros de Cristo -instruir a los ignorantes, recuperar a los errantes,
socorrer a los afligidos y consolar a los moribundos- no formaba parte de sus
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
preocupaciones. Estos deberes fueron abandonados por los caminos más tentadores
del placer y la riqueza, las intrigas de las cortes y los tumultos de los campamentos.
Además, un astuto sacerdocio estableció como regla inviolable que los bienes donados
a la Iglesia debían considerarse propiedad de Dios y ser inalienables para siempre. A
partir de entonces, tocarla era un sacrilegio. Y quienquiera que se aventurase a
cometer un acto tan audaz estaba destinado a experimentar toda la venganza de la
Iglesia. La ley natural que limita el crecimiento de los cuerpos corporativos fue dejada
de lado por este tipo de obligación espiritual. Y la riqueza de la Iglesia, y, en
consecuencia, su poder, creció hasta ser enorme[19].
Los males de la época eran LEGIÓN. Pero todos fluían de un error colosal: la
verdad cardinal del cristianismo, que la salvación es por gracia, estaba
completamente oscurecida. Con los pretextos más plausibles y las artimañas más
sutiles se apartó al hombre de Dios y se le enseñó a centrar todas sus esperanzas en
sí mismo. La fe fue derrocada y las obras ocuparon su lugar. Se descuidó el sacrificio
de Cristo, y el hombre se convirtió en su propio salvador. Podemos rastrear la
operación de este gran error en los ritos supersticiosos y onerosos en los que toda la
santidad comenzó a ser colocada. La santificación ya no se buscaba en un corazón
puro y una mente iluminada por la verdad divina, sino en ciertos ritos externos, que
rara vez eran importantes o dignos. Alimentar las pasiones y mortificar el cuerpo era
ahora el gran secreto de la santidad. Se emprendían peregrinaciones, y sus méritos
estaban regulados por la longitud y los peligros del camino, y el renombre del
santuario visitado. Se imponían penitencias, se ordenaban ayunos. Y en proporción a
la severidad del sufrimiento y el rigor de la abstinencia, era la eficacia del acto para
expiar el pecado y recomendar el favor de Dios[20].
Una mente degradada por la ignorancia, y no pocas veces por el vicio, y un cuerpo
demacrado por las flagelaciones y los ayunos, eran signo seguro de eminente santidad.
La piedad ya no consistía en el amor a Dios y la obediencia a su voluntad, sino en la
observancia de las ceremonias más frívolas, a las que se atribuía un valor
extraordinario y una influencia misteriosa. Dotar a un convento o erigir una catedral
era uno de los actos más ilustres que se podían realizar. Poseer un dedo de la mano o
del pie de un santo era un raro privilegio. Y el propietario de un tesoro tan inestimable
obtenía de él un beneficio indeciblemente mayor que el que podría derivarse de la
posesión de cualquier excelencia moral o espiritual, por exaltada que fuera. Reliquias
tan preciosas se buscaban con una perseverancia y un celo que desafiaban todas las
dificultades. Y lo que se buscaba con tanto afán se encontraba felizmente en la
mayoría de los casos. Se saquearon las cuevas de Egipto, las arenas de Libia y los
desiertos de Siria. Se exhumaron los huesos de los hombres muertos y, si se puede
dar crédito a la historia, de los animales inferiores, se vendieron por toda la
cristiandad y se compraron a un alto precio. Se llevaban como amuletos o se
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
guardaban en armarios de plata y oro. Y, colocados en las catedrales, se exhibían a
determinadas horas a los devotos.
Abandonar la sociedad, con las obligaciones que impone y los deberes que exige, y
consumir la vida en medio de la suciedad, la indolencia y el vicio, se consideraba un
esfuerzo de santidad poco común. Eludir el arado y el telar, y montarse en la cartera
del mendigo, huir de las filas de la industria honesta y desplumar a las clases
trabajadoras en bandas depredadoras o como solteros, era ser heroicamente abnegado
y virtuoso. Tales hombres santos eran bastante desagradablemente comunes. Pues
Occidente, como antes Oriente, comenzó a llenarse de monjes y ermitaños. Algunos
de los sofistas paganos que vivieron para presenciar el surgimiento de esta
superstición, no menos asombrados que indignados, apuntaron las afiladas flechas de
su poderosa sátira contra aquella raza inmunda, que había renunciado a la hermosa
mitología de Grecia y a los dioses marciales de Roma, para postrarse ante los huesos
y las reliquias enmohecidas de los muertos. [21]
Tan miserable llegó a ser la condición del hombre, tan pronto como se apartó de
Dios, y buscó la salvación en sí mismo. En la misma hora en que abandonó la luz,
perdió su libertad. Cuando renunció a su fe, se separó de su paz. A partir de ese
momento su vida se volvió estéril de todo bien, porque se esforzó en producir por un
esfuerzo de su voluntad, lo que Dios había ordenado que brotara sólo del amor.
También la esperanza abandonó el seno, en el que no hallaba sólido apoyo, y una "fe
dudosa", resultado en parte del escepticismo y en parte de la indiferencia, ocupó su
lugar. Comenzó a sentirse la fuerza dominante de los malos deseos. Y el hombre
encontró que su propia fuerza no era más que un débil sustituto de la gracia de Dios.
Habiendo tomado sobre sí la carga de su propia salvación, se esforzó, en una serie de
actos mortificantes y dolorosos, para llevar a cabo una tarea totalmente superior a su
poder. Su éxito estuvo lejos de ser proporcional a sus esfuerzos. Pero en esto radicaba
uno de los profundos artificios del papismo. Ese sistema empleaba la contaminación
de la culpa, la esclavitud del miedo, la esclavitud de la sensualidad, para completar
su conquista sobre el hombre. Habiéndole sacado los ojos, el papismo llevó al hombre
a moler en su prisión. La perfección del error es la perfección de la esclavitud. Y el
hombre se entregó sin lucha al dominio de este tirano. No fue sino hasta que llegó la
Verdad en la Reforma, que las puertas de su prisión fueron abiertas, y que el siervo
fue desatado y conducido fuera.
Pero la principal corrupción de la época fue la adoración de las imágenes. Cegados
por el error, y crecidos en su imaginación carnal, los hombres no vieron la verdadera
gloria del santuario, y trataron de embellecerlo con el esplendor ficticio de estatuas e
imágenes. La promesa: "He aquí, yo estoy contigo", fue olvidada. Y cuando el adorador
dejó de darse cuenta de la presencia de un Ser espiritual, el oyente de su oración, se
esforzó por estimular su débil devoción con representaciones corporales. Las iglesias,
ya contaminadas con reliquias, comenzaron a ser deshonradas con imágenes. Cuadros
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de santos y mártires cubrían las paredes, mientras que los vestíbulos y nichos estaban
ocupados por estatuas de Cristo y los apóstoles. Éstas se introdujeron primero con el
pretexto de honrar a aquellos a quienes representaban. Pero el sentimiento, por un
proceso natural e inevitable, degeneró rápidamente en adoración. Este fue un golpe
maestro del enemigo. De ninguna otra manera podría haber retirado tan eficazmente
la contemplación del hombre de la región de lo espiritual, y desfigurado, y finalmente
destruido en su mente, todas las verdaderas concepciones del invisible Jehová.
Adiestró al hombre, incluso en sus devociones, a pensar sólo en lo que veía. Y de
pensar sólo en lo que ve, pasa fácilmente a creer sólo en lo que ve. Sacó al hombre de
los cielos y lo encadenó a la tierra. El auge del culto a las imágenes fue el retorno de
la antigua idolatría. El cuerpo eclesiástico había dejado de ser cristiano para
convertirse en pagano. La Iglesia, plantada por los trabajos de los apóstoles y regada
por la sangre de los mártires, había desaparecido. Y un instituto idólatra y politeísta
había sido sustituido en su lugar. No había menos motivos que antaño para
lamentarse: "Te planté una noble viña. ¿Cómo, pues, te has convertido en la planta
degenerada de una vid extraña?".
Nos extenderemos más en el tema de la adoración de imágenes, porque constituye
una rama importante de la idolatría de Roma y porque está íntimamente relacionada
con el auge de la soberanía temporal. Fue en Oriente donde surgió esta superstición,
pero fue en Occidente donde encontró sus más celosos patrocinadores y defensores. Y
nadie descubrió mayor ardor en esta causa maligna que los papas de Roma. Su
surgimiento fue tan temprano como gradual su progreso. "La primera noticia", dice
Gibbon, "del uso de imágenes está en la censura del Concilio de Illiberis, trescientos
años después de la era cristiana"[22].
"La primera introducción de un culto simbólico", prosigue el historiador, "fue en
la veneración de la cruz y de las reliquias... . Pero un monumento más interesante
que la calavera o las sandalias de un digno difunto, es una copia fiel de su persona y
sus rasgos, delineados por las artes de la pintura o la escultura... . Por una progresión
lenta pero inevitable, los honores del original se transfirieron a la copia. El cristiano
devoto rezaba ante la imagen de un santo, y los ritos paganos de la genuflexión, las
luminarias y el incienso se colaron de nuevo en la Iglesia católica... . El uso, e incluso
el culto, de las imágenes estaba firmemente establecido antes de finales del siglo
VI"[23] A partir de esta época la idolatría aumentó rápidamente. Escribiendo sobre
el siglo VII, encontramos a Gibbon afirmando que "el trono del Todopoderoso estaba
oscurecido por una nube de mártires, santos y ángeles"[24] En esto Gibbon se ve
confirmado por el testimonio de Mosheim, quien afirma que "en esta época (es decir,
el siglo VII), los que se llamaban cristianos adoraban la cruz de madera, las imágenes
de los santos y los huesos de no se sabe quiénes".
Un siglo más tarde, estalló la famosa disputa entre los emperadores orientales y
los papas occidentales. Los cristianos de oriente, alarmados por la magnitud de los
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abusos y escocidos por los reproches de los judíos y las rabietas -tanto más severas
cuanto que eran merecidas- de los musulmanes, que ahora reinaban en Damasco, se
esforzaron por llevar a cabo una reforma parcial. Sus deseos fueron fuertemente
apoyados por el emperador León III, que prohibió por edicto el culto a las imágenes y
ordenó la purificación de las iglesias. Estas medidas provocaron la ira del pontífice
reinante, Gregorio II. La elocuencia de los monjes fue evocada, y los truenos de la
excomunión fueron lanzados contra el iconoclasta imperial. Y León fue declarado
apóstata, porque rendía culto como lo habían hecho los apóstoles y los cristianos
primitivos, y porque pretendía reconducir a su pueblo al mismo modelo bíblico.
Cuando se vio que la artillería espiritual no había surtido efecto, se emplearon
armas terrenales. Italia se sublevó y comenzó una contienda que se prolongó durante
ciento veinte años. Los italianos fueron absueltos por el pontífice de su lealtad al
emperador, y los ingresos de Italia dejaron de ser enviados a Constantinopla. Para
castigar estos procedimientos rebeldes, León envió su flota a la costa de Italia. Pero
los italianos, inspirados por el fanatismo y la rebelión, opusieron una resistencia
desesperada, y tras una gran pérdida de vidas y el saqueo de varias de las provincias
más bellas del imperio, la expedición se vio obligada a regresar sin haber cumplido su
objetivo. La disputa fue retomada por sucesivos emperadores por un lado y sucesivos
papas por otro, y proseguida con incesante violencia y diversos éxitos. Se convocaron
concilios para juzgar el asunto. El Concilio de Constantinopla, 754 d.C.,[25] convocado
por Constantino Coprónimo, condenó el culto, y también el uso, de las imágenes.
El Concilio de Niza, en Bitinia, 786 d.C., conocido como el segundo Concilio Niceno,
convocado por la bella pero flagelosa Irene, viuda y asesina de León IV, revocó la
sentencia del Concilio de Constantinopla y restauró el culto a las imágenes[26], León
V condenó a estos ídolos a un segundo exilio, pero fueron recuperados por la
emperatriz Teodora, en 842 d. C.,[27] y nunca más fueron expulsados de Oriente,
hasta que ellos y sus adoradores fueron extirpados juntos en el siglo XIV por la espada
de los turcos.
Roma e Italia cedieron en este asunto a la más profunda sumisión a los Papas, que
se mostraron en todo momento celosos y truculentos defensores del culto a las
imágenes. Las iglesias de Francia, Alemania, Inglaterra y España mantuvieron una
postura intermedia. Condenaron la adoración de las imágenes, pero adoptaron el
peligroso camino de tolerarlas en sus iglesias como "recuerdos de la fe y de la
historia"[28] De estos sentimientos era Carlomagno, que se esforzó, pero en vano, por
detener el torrente de superstición. El decreto unánime del Concilio que reunió en
Frankfort, 794 d.C., no pudo contrarrestar la influencia derivada del ejemplo y la
autoridad del pontífice. Carlomagno descubrió que el poder que le había permitido
convertirse en amo de todas las naciones occidentales no era suficiente para
enfrentarse con éxito a la creciente superstición de la época. La causa del culto a las
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
imágenes continuó progresando silenciosamente, y pronto alcanzó en Occidente, como
ya lo había hecho en Oriente, un triunfo universal.
Aunque la disputa, en lo que respecta al principal punto en litigio, tuvo el mismo
tema, tanto en oriente como en occidente, condujo sin embargo a una separación final
entre las dos iglesias. Contribuyó directamente, como ya hemos dicho, a sentar las
bases de la soberanía temporal del Papa. En el fragor del conflicto, las provincias
italianas fueron arrancadas al emperador, y su gobierno fue prácticamente asumido
por los pontífices. "En aquel cisma", dice Gibbon, "los romanos habían probado la
libertad, y los papas la soberanía"[29] "Roma levantó su trono", para usar las palabras
de D'Aubigné, "entre dos revueltas". Por un lado, Italia se deshizo del yugo de los
emperadores orientales. Por el otro, Francia se deshizo de su antigua dinastía, y
ambas revueltas fueron celosamente alentadas y formalmente sancionadas por los
papas. Es difícil decir cuál de las dos -el cisma griego o la usurpación gala- contribuyó
más a elevar al papado a la soberanía temporal.
Tal es el verdadero origen del poder del Papa. Según su propia afirmación,
proviene del cielo. Pero la historia se niega a dejar pasar la afirmación, y señala
inequívocamente a una parte diferente como la fuente de su prerrogativa. De las dos
ramas de su poder, la sacerdotal y la real, es difícil determinar cuál es la más infame
y de peor reputación en sus comienzos. Su mitra la obtuvo del asesino Focas. Su
corona del usurpador Pepin. ¡Un linaje intachable y noble, por cierto! El tronco
pontificio tiene un tallo arraigado en la sangre, y el otro asquerosamente injertado en
la rebelión. Como sacerdote, el Papa está calificado para ministrar en los templos
desangrados de Moloch. Como soberano, su título es indiscutible para actuar de
sátrapa bajo el archirrebelde y " antiguo anarca".
Nadie puede mirar un momento el contorno de su carácter, tal como se ve en la
historia, sin sentir que la horrible semejanza que contempla es la del Anticristo. Cada
línea de su rostro, cada pasaje de su historia, está lleno de antagonismo, es la
contraparte misma de la del Salvador. "Todo esto te daré", dijo el tentador a Cristo
en el desierto, "si postrado me adoras". "Vete, Satanás", fue la respuesta. El demonio
volvió al cabo de trescientos años y, conduciendo al Pontífice a la cima de la colina
romana, le mostró "todos los reinos del mundo y la gloria de ellos". "Todo esto", le dijo,
"te daré, si te postras y me adoras". Al tentador no le esperaba una segunda negación:
al instante se dobló la rodilla, y el pontífice levantó la cabeza coronada con la tiara.
Dos veces ha sido coronado el cristianismo en amarga burla y escarnio de su carácter.
Una vez con una corona de espinas por los blasfemos de la sala de Caifás. Y ahora de
nuevo con la tiara, en la persona del pontífice. Nunca se rebajó con tanta dignidad
divina como cuando las espinas ceñían su frente. Pero, ¡ah! la ardiente vergüenza de
la tiara.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Además, es digno mencionar que, al mismo tiempo, y en gran medida mediante
los mismos actos, los obispos de Roma establecieron el culto a las imágenes y
consolidaron su propia jurisdicción como soberanos temporales. Estas dos etapas son
análogas en la carrera del papado. Manifiestan un declive y un avance iguales, un
declive en el elemento espiritual y un avance en el elemento secular. Con la primera,
Roma perfeccionó la corrupción de su culto. Con el segundo, perfeccionó la corrupción
de su gobierno. Hubo una coincidencia, por lo tanto, en que ambos se alcanzaran en
el mismo período. Estas dos constituyen las ramas principales de la apostasía romana:
la idolatría y la tiranía.
Estas son las dos armas de la apostasía: la superstición y la espada. Y así Roma
fue equipada para su terrible misión. Su ingloriosa tarea era doblegar al mundo en
una esclavitud ignominiosa, y su espada de dos filos hacía igualmente fácil esclavizar
la mente y tiranizar el cuerpo. Su idolatría iba a manifestarse en formas aún más
groseras, y su poder político iba a ampliarse enormemente con nuevas conquistas de
dominio e influencia. Pero el mundo tenía ahora una buena muestra de los principios
rectores y de la organización de la Iglesia Católica Romana. Roma iba a ser un templo
de ídolos, no un santuario de la verdad. Una jerarquía, no una hermandad. Si
tuviéramos que fijar un período en el que Roma completó su transición del
cristianismo al paganismo, lo haríamos en esta época. A partir de entonces no merecía
ser considerada en ningún sentido como una Iglesia.
No era simplemente una Iglesia corrupta. Era una institución pagana. Los
símbolos del Apocalipsis habían encontrado ahora su verificación en las corrupciones
de Europa: el templo había sido medido. El atrio exterior y la ciudad habían sido
entregados a los gentiles. Y la Iglesia estaba restringida a la selecta compañía que
ministraba en el altar interior.
A esta triste condición había llegado ahora la Iglesia Romana. Había comenzado
en el espíritu y se había perfeccionado en la carne. Había renunciado a lo espiritual,
por no contener ni verdad, ni belleza, ni poder. Un abismo infranqueable la separaba
de la forma y del espíritu de la Iglesia primitiva. Se presentaba ante el mundo como
la legítima sucesora de aquellos sistemas de error e idolatría que en épocas anteriores
habían agobiado la tierra y afrentado al cielo. Sus miembros se arrodillaban ante los
ídolos y su cabeza llevaba una corona terrenal. Ella "había dejado el cielo y sus esferas
de luz, para mezclarse en los intereses vulgares de ciudadanos y príncipes"[30] Ciento
veinte años (el período de las disputas iconoclastas) había luchado Dios con los
hombres de la Iglesia occidental, como luchó con los antediluvianos en los días de Noé,
cuando el arca estaba en construcción. Pero su espera había sido en vano. A partir de
entonces, Roma proseguiría su carrera sin trabas ni obstáculos. El espíritu había
dejado de luchar contra ella. El azote godo, enviado para apartarla de aquellos ídolos
mudos, no había logrado inducirla al arrepentimiento o a la reforma. Por lo tanto, fue
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
justamente entregada al dominio de delirios más groseros, a la comisión de crímenes
más agravados, y a la imposición, por fin, de una condena indeciblemente tremenda.
NOTAS
[1] Gibbon 's Decline and Fall of the Roman Empire, vol. Vi. P. 320: también
Hallam's Middle Ages, vol. i. Chap. i.. Lond. 1841. [Volver]
[2] Historia Universal, vol. i. P. 412. [Volver]
[3] El paño mortuorio está formado por el vellón de ciertos corderos seleccionados
para tal fin, y es fabricado por las monjas de Santa Inés. [Volver]
[4] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. Pp. 11, 12. [Volver]
[5] Historia de la Reforma, vol. i. P. 43. [Volver]
[6] Decadencia y caída del Imperio romano, de Gibbon, vol. Vii, p. 39. [Volver]
[7] El Papa Zacarías probablemente había dado su aprobación expresa de
antemano a la usurpación de Pepino. (Du Pin, vol. ii. Pp. 33-39: Mosheim, cent. Vii.
Parte ii. P. 2-7: Bower's History of the Popes, vol. iii. P. 332. Lond. 1754.) [Volver]
[8] Mosheim, cent. Viii. Parte ii. Cap. ii. Sec. Vii. Viii.: Ranke's History of the Popes,
vol. i. P. 14: Hallam's Middle Ages, vol. i. P. 7. [Volver]
[9] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. P. 14. [Volver]
[10] Llamado así por primera vez por Ammianus Marcellinus, el conocido
historiador y soldado. [Volver]
[11] Obras de Nicolás Maquiavelo, p. 8. Lond. Ed. 1679. [Volver]
[12] Decadencia y caída del Imperio Romano de Gibbon, vol. ix. Pp. 159-176: Du
Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 49. [Volver]
[13] Mosheim, cent. Viii. Parte ii. Cap. ii. Sec. X. [Volver]
[14] Obras de Nicolás Maquiavelo, p. 8. [Volver]
[15] Daniel, vii, 8, 20-24. [Volver]
[16] Véase el resumen de sus Capitularios, o Leyes Eclesiásticas, en Du Pin, Eccles.
Hist. Vol. ii. P. 43. [Volver]
[17] Mosheim, cent. Vii. Parte i. Cap. i. Sec. ii. iii. El lector encontrará una buena
muestra de la literatura y el intelecto de la época en la breve nota de Du Pin sobre
Joannes Moschus, un presbítero del siglo VII, y autor del "Prado Espiritual". Joannes
Moschus, habiendo visitado los monasterios de oriente, regresó a Roma, donde publicó
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en un libro lo que había aprendido de "la vida, acciones, sentencias y milagros de los
monjes de diversos países". (Véase Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 11.) [Volver].
[18] Historia de la Reforma de D'Aubigné, vol. i. P. 61: Mosheim, cent. Vii. Parte
ii. Cap. ii.-iv. [Volver]
[19] Mosheim, cent. Viii. Parte ii, cap. ii. Sec. iv.-vi. [Volver]
[20] Historia de la Reforma de D'Aubigné, vol. i. Pp. 59-60. [Volver]
[21] Decadencia y caída del Imperio Romano de Gibbon, vol. V. Pp. 124-130.
"Muchos de los padres eminentes, tanto por su erudición como por su devoción,
hicieron panegíricos retóricos de los cristianos difuntos, en los que, mediante
apóstrofes y prosopopeyas, parecían invocar a las almas difuntas". Así, San Jerónimo,
en su epitafio de Paula, dice: "Adiós, oh Paula. Y con tus oraciones ayuda a la edad
decrépita de quien te honra". Y así Nazianzen, en sus invectivas contra Juliano, dice:
"Escucha, oh, alma del gran Constantino". (Du Pin's Eccles. Hist. Vol. ii. P. 45.)
[Volver]
[22] Decadencia y caída del Imperio Romano, vol. ix. Pp. 117, 118. [Volver]
[23] Ibid. Vol. ix. P. 119. [Volver]
[24] Ibid. Vol. ix. P. 262. [Volver]
[25] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii, Concilios de la Iglesia, p. 32. La causa de las
imágenes fue apoyada entonces, como ahora, por una buena serie de milagros. Una
mujer fue golpeada con "un dolor en la espalda, por hablar con poco respeto de las
reliquias de San Anastasio"; mientras que otra mujer, poseída por un demonio, fue
curada tocando reverentemente la imagen de Anastasio en Roma. (Véase Du Pin, ut
supra.) [Volver]
[26] Véase Segundo Concilio de Niza, Du Pin, vol. ii. P. 32. [Volver]
[27] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 43. [Volver]
[28] Mosheim, cent. Viii. Parte ii. Cap. iii. Sec. Xiv.: Gibbon, vol. ix. P. 171.
Anastasio, un abad del monasterio de San Eutemio, en Palestina, que floreció
alrededor del año 740 d.C., observa en una obra sobre la religión cristiana, una copia
de la cual se encuentra en griego en la Biblioteca Vaticana: "Cuando los cristianos
honran las imágenes, no adoran la madera, sino que su respeto se refiere a Cristo y a
sus santos. Y que están tan lejos de adorar a las imágenes, que cuando éstas envejecen
y se estropean, las queman para hacer otras nuevas". (Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P.
35.) [Volver]
[29] Decadencia y caída del Imperio Romano, vol. ix. P. 172. [Volver]
[30] D'Aubigné, vol. i. P. 71. [Volver]
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo IV. Auge y Progreso de la Supremacía Temporal.
Dejamos al papado, a principios del siglo IX, descansando bajo la sombra de la
monarquía carlovingia. Se había cumplido una gran etapa en su progreso. La batalla
por la soberanía temporal se había librado y ganado. Un sacerdote coronado se
sentaba ahora sobre las Siete Colinas. A partir de este momento, otro objetivo mucho
más poderoso comenzó a ocupar la ambición y a ejercitar el genio de Roma. Ocupar
un asiento eclipsado por el trono más elevado de los emperadores no satisfacía la
vasta ambición de los pontífices, y en consecuencia comenzó ahora la lucha por la
supremacía temporal.
Había una incompatibilidad obvia entre los elevados poderes espirituales
reclamados por los pontífices y su subordinación a la autoridad secular. Sin embargo,
en esta época, y durante algunas épocas posteriores, los papas estuvieron sometidos
a los emperadores. Carlomagno era el señor supremo de Roma, y los territorios de la
Iglesia eran feudos del emperador. El hijo de Pepino llevaba la diadema imperial y,
en palabras de Ranke, "realizaba actos inequívocos de autoridad soberana en los
dominios conferidos a San Pedro"[1]. Sin embargo, había recibido el imperio de un
modo que dejaba sin decidir si lo debía más a su propio mérito o al favor del pontífice,
y si lo poseía únicamente en virtud de su propio derecho, y no también, en buena
medida, como regalo de León. El Papa estaba nominalmente sujeto al Emperador,
pero en muchos puntos vitales el primero era el último. Y el que ahora se escribía a
sí mismo "siervo de los siervos", estaba cumpliendo en un mal sentido lo que nuestro
Señor pretendía en un buen sentido: "El que quiera ser el mayor entre vosotros, que
sea el siervo de todos".
Los papas aún no habían presentado una reclamación directa y formal para
disponer de coronas y reinos, pero el germen de tal reclamación estaba contenido, en
primer lugar, en los actos que ahora realizaban. Ya habían sancionado la
transferencia de la corona de Francia de la familia merovingia a la carlovingia. ¿Y en
base a qué principio lo habían hecho? ¿Por qué el Papa, en lugar de cualquier otro
príncipe, profesaba dar validez al derecho de Pepino al trono de Francia? ¿Por qué,
viendo que, como gobernante temporal, era el soberano menos poderoso e
independiente de Europa, él, de entre todos los hombres, interpuso su prerrogativa
en el asunto? El principio sobre el que procedió fue claramente éste: que en virtud de
su carácter espiritual era superior a las dignidades terrenales, y había sido investido
con el poder de controlar y disponer de tales dignidades[2].
El mismo principio está aún más claramente implicado en la concesión de la
dignidad imperial a Carlomagno. Que los propios papas consideraban que este
principio estaba implícito en estos procedimientos, aunque todavía mantenían la
reclamación en un segundo plano, queda claro por el hecho de que, en un período
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
posterior, y en circunstancias más favorables, se basaron en estos actos como prueba
de la dependencia de los emperadores, y de su propio derecho a conferir el imperio. El
Papado acostumbraba a realizar actos que, como no parecían contener principios
hostiles a los derechos de la sociedad o a las prerrogativas de los príncipes, se
permitían pasar sin ser cuestionados en ese momento. Pero los Papas se encargaron
después de mejorarlos, fundando sobre ellos las pretensiones más extravagantes y
ambiciosas. En nada se han mostrado más claramente la verosimilitud y el artificio
del sistema y de sus patrocinadores.
Pero, en segundo lugar, el principio sobre el que se fundaba todo el sistema de los
papas, implicaba virtualmente su supremacía sobre los reyes así como sobre los
sacerdotes. Afirmaban ser los sucesores de Pedro y los vicarios de Cristo. Pero Cristo
es Señor del mundo así como Cabeza de la Iglesia. Es Rey de reyes. Y los papas
pretendían exhibir en la tierra un modelo o representación exacta del gobierno de
Cristo en el cielo. Y en consecuencia se esforzaron por reducir a los monarcas al rango
de sus vasallos, y asumir en sus propias manos la gestión de todos los asuntos de la
tierra. Si su pretensión era justa, si eran realmente los vicarios de Cristo y los
vicegerentes de Dios, como afirmaban, era evidente que no había límites a su
autoridad, ni en asuntos temporales ni espirituales. El símbolo que a la retórica
pontificia le ha parecido digno de dar sombra a la magnificencia más que mortal de
los papas es el sol, que, nos dicen, el Creador ha puesto en los cielos como
representante de la autoridad pontificia. Mientras que la luna, brillando con
esplendor prestado, ha constituido la humilde simbolización del poder secular.
Según su teoría, había estrictamente un solo gobernante en la tierra, el Papa. En
él se centraba toda la autoridad. De él emanaban todas las reglas y jurisdicciones. De
él recibían sus coronas los reyes y sus mitras los sacerdotes. A él todos debían rendir
cuentas, mientras que él no debía rendir cuentas a nadie, salvo sólo a Dios. Los
pontífices, decimos, juzgaron prematuro sobresaltar al mundo todavía con una
declaración abierta y no disimulada de esta pretensión: consideraron suficiente,
mientras tanto, plasmar sus principios fundamentales en los decretos de los concilios
y en las actas pontificias, y dejar que permanecieran latentes allí, con la esperanza
de que llegaría una época mejor, en la que sería posible declarar en términos claros,
y hacer cumplir mediante actos directos, una pretensión que hasta entonces sólo
habían expuesto de manera inferencial.
Pero hacer valer esta pretensión fue el gran objetivo de Roma desde el principio.
Y este objetivo lo persiguió firmemente a través de una variedad de fortunas y una
sucesión de siglos. La vastedad del objetivo fue igualada por la habilidad y
perseverancia con que fue perseguido. La política de Roma fue profunda, sutil,
paciente, sin escrúpulos y audaz. Y así como no ha tenido rival en cuanto a la
grandeza de la empresa y las cualidades con las que ha luchado por ella, tampoco ha
tenido rival en el deslumbrante éxito con el que finalmente se coronó su contienda.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Con Carlomagno expiraron el genio militar y la sagacidad política que habían
fundado el imperio. Su poder pasó a manos demasiado débiles para salvar al Estado
de las convulsiones o al imperio de la disolución. Surgieron peleas y disputas entre
los herederos de sus dominios. Se llamó a los papas y se les pidió que emplearan su
paternal autoridad y su fantasmal sabiduría para resolver estas diferencias. Con
fingida timidez, pero con verdadero placer por haber encontrado un pretexto tan
plausible para promover sus propias pretensiones, emprendieron la tarea, y la
ejecutaron con tan buen propósito, que al mismo tiempo que cuidaban de los intereses
de sus clientes, promovían muy considerablemente los suyos propios. Hasta entonces,
el pontífice había sido elevado a su dignidad por los sufragios de los obispos,
acompañados por la aclamación del pueblo romano y la ratificación del emperador.
En efecto, hasta que no se había obtenido el consentimiento imperial, el pontífice
recién elegido no podía ser consagrado legalmente. Pero esta insignia de
subordinación, si no de servidumbre, los papas decidieron no llevarla más. ¿Debía
soportarse que el vicerregente de Dios reinara sólo por el consentimiento del
emperador francés? ¿Tenía que ser refrendada por un simple dignatario de la tierra
aquella autoridad que procedía directamente del gran apóstol?
Estos ambiciosos proyectos los papas habían considerado prudente reprimirlos
hasta entonces. Pero ahora la espada de Carlomagno estaba en el polvo, y podían
tratar como quisieran a las marionetas que se habían levantado en su habitación. Se
adoptó una política consistente en alternar la zalamería y el amedrentamiento, en la
que los emperadores se llevaron decididamente la peor parte. Se les arrebató el
privilegio de otorgar un derecho válido y legal a la tiara. Y los papas maniobraron con
tanto éxito que mantuvieron la prerrogativa imperial en suspenso hasta los tiempos
de Otón el Grande. El papado demostró una destreza inimitable para hacer frente a
los problemas de la época. Como un hábil comerciante en una crisis comercial con
mucho dinero en mano, los papas hicieron tal cantidad de negocios en nombre de
Pedro, que aumentaron enormemente el crédito y los ingresos de su sede. Tan
sabiamente distribuyeron sus influencias, que su casa se convirtió en el primer
establecimiento de Europa, y lo siguió siendo durante algún tiempo. De los muchos
postores para participar en el comercio del gran Pescador, ninguno fue admitido en
la empresa, sino aquellos que traían consigo, de una forma u otra, un buen capital
sólido. Y así el negocio fue mejorando día a día. Se ayudaba a los monarcas, pero en
todas estas ocasiones los papas cuidaban de que la cátedra de Pedro recibiera a
cambio siete veces más de lo que daba.
En esta época, los descendientes de Carlomagno se disputaban entre sí, en una
guerra sanguinaria, sus derechos al trono de su ilustre padre. Mediante grandes
regalos y promesas aún mayores, Carlos el Calvo tuvo la suerte de comprometer al
pontífice reinante, Juan VIII, a favor de sus intereses. A partir de ese momento la
contienda dejó de ser dudosa. Carlos fue proclamado emperador por el Papa en 876
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
d.C.. Un servicio tan importante merecía ser convenientemente reconocido. La
gratitud del monarca por su trono se plasmó en un acta, por la que renunciaba para
sí y para sus sucesores a todo derecho de injerencia en la elección de la silla pontificia.
De ahí en adelante, hasta mediados del siglo X, se prescindió de la sanción
imperial, y los pontífices subieron a la cátedra de Pedro sin reconocer en el asunto ni
a rey ni a káiser. En esto el pontificado había logrado una gran victoria sobre el
imperio. No fue ésta la única ventaja que obtuvieron los pontífices en esa lucha con
el poder imperial a la que se habían visto tentadoramente arrastrados por el carácter
inestable de los tiempos. En el caso de Carlos el Calvo, el Papa había nombrado al
Emperador. El mismo acto se repitió en el caso de sus sucesores, Carlomán y Carlos
el Grosso.
Se mantuvo en las contiendas por el imperio que siguieron a los reinados de estos
príncipes. El candidato que era lo suficientemente rico como para ofrecer el mayor
soborno, o lo suficientemente poderoso como para aparecer con un ejército a las
puertas de Roma, era invariablemente coronado emperador en el Vaticano. Así,
mientras el Estado se disolvía, la Iglesia crecía en fuerza. Lo que una perdía, la otra
lo atraía hacia sí. Los papas no molestaron al mundo con ninguna declaración formal
de sus principios sobre la supremacía. Se contentaron con plasmarlos en actos. Eran
lo suficientemente sabios como para saber que la forma más rápida de hacer que el
mundo reconociera la verdad teórica era familiarizarlo con sus aplicaciones prácticas,
pedir su aprobación, no como teoría, sino como hecho. Así, los papas, mediante una
audaz gestión y una agresión audaz pero exitosa, se esforzaron por entretejer la
doctrina de la supremacía en la política general de Europa. De no ser por el
surgimiento, en el siglo X, de un nuevo poder superior a los francos, Roma habría
alcanzado ahora la cumbre de sus deseos[3].
Ningún arma era demasiado vil para Roma. Su mano agarró con igual avidez el
documento falsificado y la daga alquilada. Ambos fueron santificados a su servicio. A
principios del siglo IX llegaron los decretos de Isidoro. El objetivo de su infame autor,
desconocido, era demostrar que la sede de Roma poseía desde el principio todas las
prerrogativas con las que las intrigas de ocho siglos la habían investido. Su estilo era
tan bárbaro, y sus anacronismos y solecismos tan flagrantes, que en ninguna época,
salvo en la más ignorante, podrían haber escapado a la detección ni una sola hora.
Roma, sin embargo, decretó infaliblemente la verdad de lo que ahora se reconoce
universalmente como falso. Estos decretos apoyaban sus pretensiones, y eso decidía
con ella la cuestión de su autenticidad o falsedad. Hay pocos que se hayan ganado tan
bien los honores de la canonización como este desconocido falsificador. Durante siglos,
los decretos poseyeron la autoridad de los precedentes y proporcionaron a Roma las
armas apropiadas en sus contiendas con obispos y reyes[4].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El poderío francés declinaba. El de los alemanes aún no había aumentado. La
influencia pontificia era, en general, el elemento predominante en Europa. Y los
Papas, no teniendo ahora ningún superior, y liberados de toda restricción,
comenzaron a usar la amplia licencia que los tiempos les permitían, para propósitos
tan infames, que trascienden la descripción, y casi la creencia. Con el siglo X
comienzan los oscuros anales del papado. Los papas, aunque totalmente dedicados a
fines egoístas y ambiciosos, habían considerado prudente hasta entonces mantener la
apariencia de piedad. Pero ahora incluso esa pretensión fue dejada de lado. Gracias
a Roma, el mundo estaba preparado para ver cómo se despojaba de la máscara.
Europa había llegado a un grado de ignorancia y superstición, y el papado a una
cumbre de insolencia y truculencia, que permitía a los papas desafiar impunemente
el temor del hombre y el poder de Dios. No sólo se despreciaron las formas de la
religión. Las decencias ordinarias de la humanidad fueron flagrantemente ultrajadas.
No nos atrevemos a contaminar nuestra página con cosas como las que los pontífices
de esta época practicaron ante Roma y el mundo. Los palacios de los peores
emperadores, las arboledas del culto pagano, no vieron nada tan asqueroso como las
orgías del Vaticano. En la cátedra de Pedro se sentaban hombres cuyas conciencias
estaban cargadas de perjurios y adulterios, y cuyas manos estaban manchadas de
asesinatos. Y reclamaban, como vicarios de Cristo, el derecho a gobernar la Iglesia y
el mundo.
Las intrigas, el fraude, la violencia, que ahora asolaban Roma, pueden concebirse
a partir del hecho de que desde la muerte de Benedicto IV, 903 d.C., hasta la elevación
de Juan XII, 956 d.C., -un intervalo de sólo cincuenta y tres años- no menos de trece
papas ocuparon sucesivamente el pontificado. En vano se intentó perseguir a estos
fugaces fantasmas pontificios. Su breve pero flagrante carrera terminó la mayoría de
las veces con los persistentes horrores de la mazmorra, o con el rápido despachó del
virote. Baste mencionar los nombres de un Juan XII, un Bonifacio VII, un Juan XXIII,
un Sixto IV, un Alejandro VI (Borgia), un Julio II. Estos nombres están asociados a
crímenes de enorme magnitud. Esta lista de ninguna manera agota la buena banda
de villanos pontificios. La simonía, la buena voluntad de una prostituta o el puñal de
un asesino les abrieron el camino al trono pontificio. Y el uso que hicieron de su poder
constituyó una digna secuela de los infames medios por los que lo habían obtenido.
En la cátedra de Pedro, los pontífices de esta época y de las siguientes se deleitaron
en la impiedad, el perjurio, la lascivia, el sacrilegio, la brujería, el robo y la sangre.
Convirtiendo así el palacio del apóstol en un sumidero insondable de abominación e
inmundicia. "Una masa de impureza moral", dice Edgar, "podría recogerse de la
jerarquía romana, suficiente para abarrotar las páginas de los folios, y saciar a todos
los demonios de la contaminación y la malevolencia." La época también se vio
escandalizada por frecuentes y flagrantes cismas. Estos dividieron a las naciones de
la Cristiandad, engendraron guerras sanguinarias y desquiciaron a la propia sociedad.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Durante medio siglo hubo tronos pontificios rivales en Roma y Aviñón. Y Europa
estaba condenada a escuchar diariamente los espantosos truenos espirituales que las
infalibilidades rivales, Urbano y Clemente, se lanzaban una y otra vez, y que, en un
rugido casi continuo y aturdidor, reverberaban entre el Tíber y el Ródano[5].
No hay necesidad de oscurecer los horrores de la época con la fábula (si es que es
fábula) de una mujer Papa, de quien se dice que por esta época ocupó la silla de San
Pedro. El Papa Juana tradicional se encuentra, tal vez, en las hermanas-prostitutas,
las conocidas Marozia y Teodora, que ahora gobernaban Roma. Su influencia, basada
en su riqueza, su belleza y sus intrigas, les permitía colocar en el trono pontificio a
quien quisieran. Y no pocas veces promovieron, sin rubor, a sus amantes a la cátedra
sagrada. Tales fueron las oscuras transacciones de la época, y tales los bollos que
señalaron el advenimiento del Papado al poder temporal. Las fiestas de Asuero y
Amán concluyeron con el sangriento decreto que entregó a toda una nación a la
espada. Las aún más culpables fiestas del Papado fueron, de la misma manera,
seguidas a su debido tiempo por eras de proscripción y matanza[6].
Al trazar el ascenso de la supremacía temporal, nos encontramos a mediados del
siglo X. Otho el Grande aparece en escena. Otho el Grande aparece en escena. Con
mano vigorosa, estos conquistadores germanos tomaron la diadema imperial que los
degenerados descendientes de Carlomagno ya no eran dignos de llevar ni capaces de
defender. Otón se encontró con que el Papado seguía una carrera de crímenes y corría
peligro de perecer en su propia corrupción. Interpuso su espada y evitó su inevitable
destino. No convenía a los designios de los emperadores alemanes que el Papado
sufriera una extinción prematura. No tardaron en darse cuenta de que podría servir
para consolidar y extender su propia dignidad imperial, y por ello se esforzaron por
reformar Roma, no por destruirla. Rescataron la cátedra de Pedro de sus peores
enemigos, sus ocupantes. Depusieron a varios papas famosos por sus vicios y
exaltaron a otros de moral más pura a la dignidad pontificia [7].
El papado había encontrado así un nuevo amo. Porque Otón y sus descendientes
eran tan señores feudales del papado como lo habían sido los monarcas de la línea
carlovingia [8]. Los papas estaban ahora obligados a renunciar a los poderes que
habían usurpado durante el tiempo en que el cetro imperial estuvo en las débiles
manos del último de la posteridad de Carlomagno. En particular, los derechos de los
que Carlos el Calvo había sido despojado fueron devueltos[9].
Cuando se producía una vacante en la cátedra de San Pedro, los enviados de Roma
anunciaban el hecho en la corte del emperador y esperaban la manifestación de su
voluntad respecto al sucesor. Este derecho sustancial de interferir cuando un nuevo
Papa debía ser elegido, que poseían los emperadores, estaba muy insuficientemente
equilibrado por el poder vacío y nominal del que disfrutaban los papas, de colocar la
corona imperial sobre la cabeza del emperador. "El príncipe elegido en la Dieta
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
alemana", dice Gibbon, "adquiría desde ese instante los reinos sometidos de Italia y
Roma. Pero no podía asumir legalmente los títulos de Emperador y Augusto, hasta
que hubiera recibido la corona de manos del pontífice romano"[11], una sanción que
podía ser retenida con dificultad mientras el emperador fuera el amo de Roma y de
sus papas.
Pero la íntima unión que ahora existía entre el imperio y el pontificado producía
ventajas recíprocas y tendía en gran medida a consolidar y extender el poder de ambos.
El auge de la monarquía francesa se había debido en no poca medida a las
disposiciones favorables que los reyes de Francia descubrieron hacia la Iglesia. Los
godos occidentales y los borgoñones estaban hundidos en el arrianismo. Los francos,
desde el principio, habían sido verdaderamente católicos. Y los papas hicieron todo lo
posible para fomentar el crecimiento de un poder que, por similitud de credo, así como
por motivos de política, era tan probable que se convirtiera en su aliado más seguro.
Los milagrosos socorros concedidos a las armas de los franceses se resuelven, sin duda,
en las ayudas materiales dadas por los papas y sus agentes a un pueblo en cuyo éxito
sentían un profundo interés. De ahí la leyenda según la cual San Martín, en forma de
cierva, descubrió a Clodoveo el vado sobre el Vienne. Y de ahí también esa otra fábula
que afirma que San Hilario precedió a los ejércitos francos en una columna de
fuego[12]. El San Martín y el San Hilario de estas leyendas eran sin duda algún
obispo, u otro eclesiástico, que prestó importantes servicios al monarca franco y a su
ejército, en razón de que, con el triunfo de sus armas se identificaba el progreso de la
Iglesia.
La misma influencia se ejerció vigorosamente, por el mismo motivo, en favor del
poder alemán. Monjes y sacerdotes precedieron a las armas imperiales, especialmente
en el este y el norte de Alemania. Y la anexión de estos países al imperio debe
atribuirse tanto al celo de los eclesiásticos como al valor de los soldados. Los jefes
alemanes tampoco mostraron incapacidad o falta de voluntad para recompensar estos
importantes servicios. Prodigaron riquezas ilimitadas al clero, siendo su política
vincular así a esta importante clase a sus intereses. Nadie se distinguió más por su
munificencia en este sentido que Enrique II. Este monarca creó numerosos y ricos
beneficios. Pero el rigor con el que insistía en su derecho a nombrar a los que había
dotado traicionaba los motivos que impulsaron esta gran liberalidad. Abades y
obispos fueron exaltados al rango de barones y duques, e investidos con jurisdicción
sobre extensos territorios. "Los obispados de Alemania", dice Gibbon, "fueron
equiparados en extensión y privilegios, superiores en riqueza y población, a los más
amplios estados del orden militar"[13].
"En Alemania, los obispos y abades del imperio tenían derechos de barón e incluso
de ducado, no sólo dentro de sus posesiones, sino incluso fuera de ellas. Las
propiedades eclesiásticas ya no se describían como situadas en ciertos condados, sino
que estos condados se describían como situados en los obispados. En la alta Italia,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
casi todas las ciudades estaban gobernadas por los vizcondes de sus obispos"[14] A
estos barones eclesiásticos se les exigía un servicio militar a cambio de las posesiones
que poseían. Y no pocas veces aparecían obispos a la cabeza de sus vasallos armados,
con lanza en mano y arnés a la espalda. Eran, además, adictos a la caza, a la que los
germanos han sido apasionadamente aficionados en todas las épocas, y para la que
sus vastos bosques han proporcionado un amplio margen. "Por muy groseros que
fueran los alemanes de la Edad Media", observa Dunham, "ver a un sucesor de San
Pedro persiguiendo a sus perros les parecía ciertamente incongruente. Sin embargo,
los obispos, en virtud de sus feudos, se veían obligados a enviar a sus vasallos al
campo de batalla. Y, sin duda, consideraban algo incoherente un sistema que les
ordenaba matar hombres, pero no bestias"[15].
La adquisición de riqueza constituyó un elemento importante en el crecimiento
del papado. El derecho romano no permitía que las tierras se mantuvieran en
mortmain. Sin embargo, los emperadores hicieron la vista gorda ante la posesión de
bienes inmuebles por parte de la Iglesia, cuyos ingresos proporcionaban estipendios
a sus pastores y limosnas a sus pobres. Apenas Constantino abrazó el cristianismo,
un edicto imperial invistió a la Iglesia con un derecho legal a lo que hasta entonces
había poseído sólo por tolerancia[16]. Ni bajo el imperio, ni bajo ninguno de los diez
reinos en los que el imperio fue finalmente dividido, la Iglesia obtuvo nunca un
establecimiento territorial. Pero la amplia liberalidad, primero de los emperadores
cristianos y después de los reyes bárbaros, suplió con creces la carencia de una
provisión general. Durante siglos, la riqueza había estado fluyendo sobre la Iglesia
en un torrente. Y ahora, de ser la más pobre, se había convertido en la corporación
más rica de Europa.
Una raza de príncipes había sucedido a los pescadores de Galilea. Y los opulentos
nobles y ciudadanos del imperio representaban aquella sociedad cuyos primeros lazos
se habían cimentado en las catacumbas bajo la ciudad. Bajo la familia carlovingia y
la línea sajona de emperadores, "muchas iglesias poseían siete u ocho mil mansi", dice
Hallam. Una con sólo dos mil pasaba por indiferentemente rica"[17] Esta vasta
opulencia representaba las acumulaciones y acaparamientos de muchas épocas, y
había sido adquirida por innumerables medios, a veces no muy honorables. Cuando
un hombre rico ingresaba en un monasterio, su patrimonio se vertía en el tesoro
común de la hermandad. Cuando el hijo de un rico tomaba la capucha, se
recomendaba a la Iglesia mediante una donación de tierras. Morir sin dejar una parte
de los bienes terrenales al sacerdocio llegó a ser raro, y se consideraba un fraude a la
Iglesia.
En ocasiones, los monjes complementaban las rentas de sus casas
entrometiéndose con los fondos de las instituciones benéficas puestas bajo su control.
El pecador rico, cuando estaba a punto de partir, expresaba su penitencia en una
bolsa de oro bien llena, o en un cierto número de acres anchos. Y el barón voraz era
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
obligado a devolver, con abundantes intereses, en el lecho de muerte, los expolios de
propiedades eclesiásticas de los que había sido culpable durante su vida. Los feudos
de la nobleza, que se habían arruinado a sí mismos por despilfarro o por la locura
epidémica de las cruzadas, fueron llevados con frecuencia al mercado. Y, al ofrecerse
a bajo precio, la Iglesia, que disponía de abundante dinero, se convertía en
compradora y aumentaba así sus posesiones. Es justo afirmar también que el clero
contribuyó, en aquella época, a aumentar la riqueza y la belleza del país, cultivando
las extensiones de tierras baldías que con frecuencia se les regalaban.
La Iglesia encontró fuentes adicionales de ingresos en la exención de impuestos.
Aunque no del servicio militar, del que disfrutaban sus tierras, y en la institución de
los diezmos, que, a imitación de la ley judía, se originó hacia el siglo VI, constituyó el
tema principal de los sermones del VIII y finalmente obtuvo una sanción civil en el
IX, bajo Carlomagno. Pero, no contentos con estas variadas facilidades para
enriquecerse rápida y enormemente, los monjes se dedicaron a falsificar cartas, una
hazaña que su conocimiento de la escritura les permitió lograr, y que la ignorancia de
la época hacía muy difícil de detectar. "Casi disfrutaron", dice Hallam, "de la mitad
de Inglaterra, y creo que de una proporción mayor en algunos países de Europa"[18].
Esta riqueza estaba muy por encima de la medida de su propio disfrute, y no
tenían familias a las que pudieran legarla. Tal rapacidad, entonces, parece tan
antinatural como enorme. Pero, en verdad, la Iglesia había caído tan enteramente
bajo el dominio de una pasión irrazonable e incontrolable como el avaro. Ella era, de
hecho, un avaro corporativo. Esta vasta riqueza, se puede comprender fácilmente,
inflamó su insolencia y aumentó su poder. El poder de la Iglesia era cada día mayor,
no como Iglesia, sino como confederación, y bien podía causar alarma en cuanto al
futuro. He aquí un cuerpo de hombres colocados bajo una sola cabeza, unidos por una
comunidad de intereses y sentimientos, superiores en inteligencia, y por lo tanto en
influencia, al resto del imperio, enormemente ricos, y ejerciendo jurisdicción civil
sobre extensas zonas y vastas poblaciones. Era imposible contemplar sin recelo una
falange tan numerosa y compacta. A todos debió de parecerles que de la moderación
y fidelidad de sus miembros dependería el reposo del imperio y del mundo en los
tiempos venideros.
Los emperadores, seguros, como se imaginaban, de la posesión de la supremacía,
vieron sin alarmarse el surgimiento de este formidable cuerpo. Lo consideraban uno
de los principales puntales de su poder, y se felicitaban no poco por haber tenido la
suerte de atrincherar su prerrogativa tras un baluarte tan firme. El nombramiento
de todos los beneficios eclesiásticos estaba en manos del emperador. Y al aumentar la
riqueza y la grandeza del clero, no dudaban de que estaban consolidando su propia
autoridad. No hacía falta ser profeta para adivinar que mientras el cetro imperial
siguiera siendo empuñado por una mano fuerte y guiado por una mente firme, como
lo había sido desde que llegó a manos de la raza alemana, no surgiría ningún peligro.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero que en el momento en que esto dejara de ser así, el pontificado, ya casi al nivel
del imperio, obtendría el dominio. Roma había sido a menudo rechazada en su gran
empresa. Pero ahora su política acomodaticia, paciente y perseverante estaba a punto
de recibir su recompensa. Se acercaba la hora en que sus más grandes esperanzas y
sus más elevadas pretensiones se harían realidad, cuando el trono del vicegerente de
Dios se desplegaría en sus más plenas proporciones, y se vería elevarse en orgullosa
supremacía sobre todos los demás tronos de la tierra.
La emergencia que podría haberse previsto había surgido. Contemplamos en el
trono del imperio a un niño, Enrique IV. Y en la silla de San Pedro, el astuto
Hildebrando. Encontramos el imperio desgarrado por insurrecciones y tumultos,
mientras el papado es guiado por el genio claro y audaz de Gregorio VII. Saboya tuvo
el honor de dar a luz a este hombre. Hijo de un carpintero, comprendió desde el
principio el verdadero destino del Papado y la altura a la que sus principios esenciales,
mantenidos con vigor y llevados a cabo sin miedo, exaltarían el papado. El gran
objetivo de su vida fue emancipar el pontificado de la autoridad del imperio y
establecer una teocracia visible con el vicario de Cristo a la cabeza. Aportó a la
ejecución de su tarea un genio profundo, una voluntad firme, un valor intrépido y una
política flexible, una cualidad de la que los papas rara vez han carecido.
Desde el momento en que reprendió a León IX. Por aceptar la tiara de manos del
poder secular, su espíritu había gobernado Roma [19] Finalmente, en 1073 d.C.,
ascendió al trono pontificio en persona. "Tan pronto como este hombre fue nombrado
Papa", dice Du Pin, "se propuso convertirse en señor espiritual y temporal de toda la
tierra. El juez supremo y determinador de todos los asuntos, tanto eclesiásticos como
civiles. El distribuidor de todo tipo de gracias, de cualquier clase que sean. Dispone
no sólo de arzobispados, obispados y otros beneficios eclesiásticos, sino también de
reinos, estados y rentas de personas particulares. Para llevar a cabo esta resolución,
hizo uso de la autoridad eclesiástica y de la espada espiritual"[20] Los tiempos eran
favorables en un grado nada ordinario. El imperio de Alemania estaba debilitado por
la desafección de los barones. Francia estaba gobernada por un soberano infantil, sin
capacidad ni inclinación para los asuntos de Estado. Inglaterra acababa de ser
conquistada por los normandos. España estaba distraída por los moros. E Italia
estaba repartida entre una multitud de pequeños príncipes.
En toda Europa reinaban las facciones, y en ninguna parte existía un gobierno
fuerte. El momento lo invitaba, y enseguida Gregorio emprendió su gran intento. Su
primer cuidado fue reunir un Concilio, en el que declaró ilegal el matrimonio de los
sacerdotes. A continuación envió a sus legados por los diversos países de Europa, para
obligar a los obispos y a todos los eclesiásticos a repudiar a sus esposas. Habiendo
roto así los lazos que unían al clero con el mundo, y dándoles un único objeto por el
que vivir, a saber, la exaltación de la jerarquía, Gregorio reavivó, con todo el ardor y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
vehemencia característicos del hombre, la guerra entre el trono y la mitra. El objetivo
que perseguía Gregorio VII. era doble:-
1. 1. Independizar la elección a la silla pontificia de los emperadores. Y, 2.
Reanudar el imperio como feudo de la Iglesia, y establecer su dominio sobre los reyes
y reinos de la tierra. Su primer paso hacia la realización de estos vastos designios fue,
como hemos demostrado, promulgar el celibato clerical. Su segundo paso fue prohibir
a todos los eclesiásticos recibir investidura de manos del poder secular[21] En este
decreto sentó las bases de la completa emancipación de la Iglesia del Estado. Pero se
necesitó medio siglo de guerras y derramamiento de sangre para llevar a buen
término la primera empresa, la de las investiduras. Ciento cincuenta años más de
convulsiones similares tuvieron que pasar antes de que la segunda, la de la
dominación universal, fuera alcanzada.
Hagamos aquí una pausa para repasar el surgimiento de la guerra de investiduras
que estalló ahora, y que "durante dos siglos distrajo al mundo cristiano e inundó de
sangre una gran parte de Italia"[22] En la edad primitiva, los pastores de la Iglesia
romana eran elegidos por el pueblo. Cuando llegamos a aquellos tiempos, todavía
tempranos, en que el oficio de obispo comenzó a tener precedencia sobre el de
presbítero, encontramos la elección al episcopado efectuada por el sufragio conjunto
del clero y el pueblo de la ciudad o diócesis.
Después del siglo IV, cuando se estableció una gradación regular de cargos o
jerarquía, el obispo elegido por el clero y el pueblo debía ser aprobado por su
metropolitano, como el metropolitano por su primado. No parece que los emperadores
intervinieran en absoluto en estas elecciones, más allá de manifestar su aceptación o
rechazo de las personas elegidas para las sedes más altas, los patriarcados de Roma
y Constantinopla. En esto, su ejemplo fue seguido por los reyes godos y lombardos de
Italia. El pueblo mantuvo su influencia en la elección de sus pastores y obispos hasta
una época relativamente tardía. La elección popular ya existía a finales del siglo IV.
Un canon del tercer Concilio de Cartago, en el año 397 d.C.[23], decreta que no se
ordenará a ningún clérigo que no haya sido examinado por el obispo y aprobado por
el sufragio del pueblo.
Incluso a mediados del siglo VI, la elección popular no había desaparecido de la
Iglesia. En el tercer Concilio de Orleans, celebrado en 538 d.C., se reguló por cánones
la elección y ordenación de metropolitanos y obispos. Por lo que respecta al
metropolitano, el Concilio promulgó que debía ser elegido por los obispos de la
provincia, con el consentimiento del clero y del pueblo de la ciudad, "siendo
conveniente", dicen los padres, "que aquel que ha de presidir a todos sea elegido por
todos". Y, en cuanto a los obispos, se decretó que fueran ordenados por el
metropolitano y elegidos por el clero y el pueblo[24]. "El pueblo conservó plenamente
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sus derechos electivos en Milán", observa Hallam, "en el siglo XI. Y se pueden
encontrar rastros de su concurrencia en Francia y Alemania en la siguiente era"[25].
Del pueblo el derecho pasó a los soberanos, que encontraron un pretexto plausible
para conceder investiduras de obispos, en las vastas temporalidades vinculadas a sus
sedes. Estas posesiones, que se habían originado principalmente en donaciones reales,
se consideraban en cierto modo como feudos, por los que era razonable que el
arrendatario rindiera homenaje al señor supremo. De ahí la ceremonia introducida
por Carlomagno de poner el anillo y el báculo en las manos del obispo recién
consagrado. Los obispos de Roma, al igual que sus hermanos, fueron elegidos al
principio por sufragio popular. Con el tiempo, el consentimiento del emperador se
utilizó para ratificar la elección del pueblo.
Esta prerrogativa entró en posesión de Carlomagno junto con la corona imperial,
y fue ejercida por su posteridad, si exceptuamos al último de sus descendientes,
durante cuyos débiles reinados la prerrogativa que las manos imperiales habían
dejado caer fue recogida por el populacho romano. A continuación, este derecho pasó
a manos de los sajones emperadores, y fue ejercido por algunos de la raza de Otho de
una manera más absoluta de lo que nunca había sido por ningún monarca griego o
carlovingio. Enrique III, impaciente por acabar con el escándalo de tres papas rivales,
reunió un concilio en Sutri, que depuso a los tres, colocó al amigo de Enrique, el obispo
de Bamberg (Clemente II), en la silla de Pedro, y añadió esta sustancial bendición,
que en adelante el trono imperial debería poseer la entera nominación de los papas,
sin la intervención de clérigos o laicos[26]. Pero lo que la magnanimidad de Enrique
III. Pero lo que la magnanimidad de Enrique III había ganado, lo perdió la tierna
edad y el espíritu irresoluto de su hijo Enrique IV. Nicolás II, en 1059, arrebató la
prerrogativa a los emperadores, para colocarla, no en el pueblo, sino en un nuevo
cuerpo, que nos presenta el origen del cónclave de cardenales.
De acuerdo con el decreto pontificio, los siete cardenales obispos que tenían sedes
en la vecindad de Roma debían en adelante elegir al Papa[27]. En el decreto se hacía
un vago reconocimiento de algún derecho indefinible que poseían los emperadores y
el pueblo en la elección, pero en realidad equivalía a poco más que un permiso para
que ambos estuvieran presentes en la ocasión, y para significar su aquiescencia en lo
que no tenían poder para impedir. El verdadero autor de ésta y de otras medidas
similares fue Hildebrando, que mientras tanto se contentaba con manejar, en el
humilde rango de un archidiácono romano, los destinos del Papado, y con ocultar bajo
el ropaje de un monje aquel genio intrépido e integral que en pocos años gobernaría
Europa. Hildebrando no tardó en tomar las riendas de la disputa.
Ascendió al trono pontificio, como ya hemos dicho, en 1073, bajo el nombre de
Gregorio VII. Comprendió la posición del Emperador con respecto a los príncipes de
Alemania mejor que el propio Emperador, y diseñó sus medidas en consecuencia.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Comenzó promulgando el decreto contra las investiduras laicas, al que ya hemos
hecho referencia. Vio la ventaja de tener a los barones de su lado. Sabía que estaban
impacientes y envidiosos del poder de Enrique, que era a la vez débil y tiránico. Y no
le resultó difícil ganarlos para los intereses papales, en primer lugar, por el decreto
del Papa, que declaró a Alemania una monarquía electoral. Y, en segundo lugar, por
la influencia que a los barones aún se les permitía conservar en la elección de los
obispos. Pues aunque Gregorio había privado al Emperador del derecho de
investidura, y al hacerlo había roto el vínculo que mantenía unidas las instituciones
civiles y espirituales, como señala Ranke, y había declarado una revolución[28], no
reclamó el nombramiento directo de los obispos, sino que remitió la elección a los
capítulos, sobre los que la alta nobleza alemana ejercía una influencia muy
considerable.
Así, el Papa tenía los intereses aristocráticos de su lado en el conflicto. Enrique,
tan temerario como impotente, procedió a ofender mortalmente a su gran antagonista.
Reuniendo apresuradamente a un número de obispos y otros vasallos en Worms,
obtuvo una sentencia deponiendo a Gregorio del papado. Se equivocó de hombre y de
época. Gregorio, recibiendo las noticias con burla, reunió un concilio en el palacio de
Letrán, y solemnemente excomulgó a Enrique, anuló su derecho a los reinos de
Alemania e Italia, y absolvió a sus súbditos de su lealtad. A la imprudencia de
Enrique le sucedió el pánico. Sintió que el hechizo de la maldición pontificia estaba
sobre él. Que sus nobles, obispos y súbditos huían de él o conspiraban contra él. Y con
el espíritu postrado, resolvió implorar personalmente la clemencia del Papa. Cruzó
los Alpes en pleno invierno y, al llegar a las puertas del castillo de Canossa, donde el
Papa residía en ese momento, encerrado con su firme partidaria y supuesta amante,
la condesa Matilde, permaneció durante tres días expuesto a los rigores de la estación,
con los pies descalzos, la cabeza descubierta y un trozo de tela de lana gruesa sobre
su persona, que constituía su única cubierta. Al cuarto día obtuvo audiencia del
pontífice. Y aunque el señor
Gregorio se complació en absolverle de la excomunión, le ordenó severamente que
no reasumiera su rango y funciones reales hasta la reunión del Congreso que había
sido designado para juzgarle[29]. Pero el pontífice fue humillado a su vez. Al rebelarse
Enrique por segunda vez, estalló una furiosa guerra entre el monarca y el pontífice.
Los ejércitos del Emperador pasaron los Alpes, sitiaron Roma, y Gregorio, viéndose
obligado a huir, terminó sus días en el exilio en Salerno, legando a sus sucesores el
conflicto en el que se había visto envuelto, y a Europa las guerras y tumultos en los
que su ambición la había sumido[30].
Gregorio se había ido, pero su principio sobrevivió. Había dejado el manto de su
ambición y, en gran medida, también el de su genio, a sus sucesores, Urbano II y
Pascual II. y Pascual II. Urbano mantuvo la contienda en el mismo espíritu de
Gregorio. La oposición de Pascual puede merecer ser considerada de un carácter más
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
elevado. La convicción de que era totalmente incongruente que un laico fuera
admitido a un cargo espiritual, parece haberle animado principalmente a proseguir
la contienda. De hecho, firmó un acuerdo con Enrique V en 1110, por el cual todas las
tierras y posesiones que la Iglesia tenía en feudo debían ser devueltas al Emperador,
a condición de que éste renunciara al derecho de investidura. Los prelados y obispos
de la corte de Pascual, que veían poco atractivo en el episcopado salvo las
temporalidades, creyeron que su infalible maestro se había vuelto loco, y levantaron
tal clamor, que el pontífice se vio obligado a desistir de su designio[31] Finalmente,
en 1122, la contienda terminó por un compromiso entre Enrique y Calixto II. De
acuerdo con este pacto, la elección de los obispos sería libre, su investidura
pertenecería únicamente a los funcionarios eclesiásticos, mientras que el Emperador
los induciría a sus temporalidades, no por el báculo y el anillo, como antes, sino por
el cetro.
No es improbable que los soberanos y barones de la época creyeran que este
concordato dejaba aún en sus manos el poder sustancial en la elección de los obispos.
Con nuestra luz más clara no es difícil ver que la ventaja preponderaba en gran
medida a favor de la Iglesia. Liberó al elemento espiritual del control de lo secular.
Fue una solemne ratificación del principio de independencia espiritual, que, en el caso
de una iglesia que rechazaba la jurisdicción coordinada y reclamaba ambas espadas,
se convertiría rápida e inevitablemente en supremacía espiritual. Las temporalidades
podrían llegar a perderse en algunos casos. Pero en aquella época el riesgo era
pequeño. Y suponiendo que se realizara, la pérdida sería más que contrarrestada por
la acción espiritual enormemente ampliada que ahora se aseguraba a la Iglesia.
La elección de los obispos, en la que los emperadores habían dejado de interferir,
recaía ahora, no en el laicado y el clero, cuyos sufragios se habían considerado
esenciales en épocas anteriores, sino en los capítulos de las iglesias catedrales[32], lo
que tendía a ampliar el poder del pontífice y del alto clero. De este modo se desarrolló
el conflicto. El alcance de la supremacía implicada en el principio de que el Papa es
el Vicario de Cristo, había sido plena y audazmente propuesto al mundo por Gregorio.
Y, lo que era más, había sido casi realizado. Roma había saboreado el dominio sobre
los reyes, y nunca descansaría hasta que se hubiera asentado con seguridad en el
elevado asiento que se le había permitido ocupar durante tan breve tiempo, y que sólo
ella, como creía, tenía derecho a poseer, o podía ocupar digna y útilmente. Los papas
tuvieron que soportar muchas humillaciones y derrotas. Sin embargo, su política
continuó siendo progresivamente triunfante.
El poder del imperio se hundió gradualmente, y el del pontificado avanzó
constantemente. Todos los grandes acontecimientos de la época contribuyeron al
poder del papado. El elemento eclesiástico se difundió universalmente, se introdujo
en todos los movimientos y orientó hacia sus propios fines todas las empresas. Quizá
nunca hubo una época tan completamente eclesiástica y tan poco espiritual. España
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
fue recuperada del islamismo, Prusia fue rescatada del paganismo, y ambas se
sometieron a la autoridad del pontífice romano. Las cruzadas estallaron y, al ser
empresas religiosas, tendieron al predominio del elemento eclesiástico y moldearon
silenciosamente las mentes y los hábitos de los hombres hacia la sumisión a la Iglesia.
Además, tendían a agotar los recursos y a quebrantar el espíritu de los reinos, y
facilitaban a Roma llevar a cabo su plan de engrandecimiento. El mismo efecto
tuvieron las guerras y convulsiones que perturbaron a Europa y que surgieron de las
luchas de Roma por el dominio. Éstas debilitaron el elemento secular, pero dejaron
intacto el vigor del elemento espiritual. La creciente ignorancia de las masas era
sumamente favorable a las pretensiones de Roma. Constituía una base de poder, no
sólo sobre ellas, sino, a través de ellas, sobre los reyes. Añádase a todo esto que, de
los dos principios entre los que se libraba esta gran contienda, el secular estaba
dividido, mientras que el espiritual era uno.
Los reyes tenían intereses diversos y con frecuencia seguían líneas políticas
opuestas. En las filas del papado reinaba la más perfecta organización y unión. El
clero de todos los países estaba completamente consagrado a la sede papal y obedecía
como un solo hombre las órdenes procedentes de la cátedra de San Pedro. También
hay que tener en cuenta que en este conflicto los emperadores sólo podían luchar con
armas seculares. Mientras que los papas, aunque no desdeñaron en absoluto la ayuda
de los ejércitos, lucharon con esas armas aún más formidables que el poder de la
superstición les proporcionó. ¿Es maravilloso que con estas ventajas triunfaran en la
contienda, que cada época sucesiva encontrara a Roma creciendo en influencia y
dominio, y que finalmente su jefe fuera visto sentado, como un dios, en las Siete
Colinas, con las naciones, tribus y lenguas del mundo romano postradas a sus pies?
"Después de largos siglos de confusión", dice Ranke, "después de otros siglos de luchas
a menudo dudosas, la independencia de la sede romana, y la de su principio esencial,
fue finalmente alcanzada. En efecto, la posición de los papas fue en ese momento la
más exaltada. El clero estaba totalmente en sus manos. Es digno de mención que los
pontífices más firmes de este período -Gregorio VII, por ejemplo- eran benedictinos.
por ejemplo, eran benedictinos.
Mediante la introducción del celibato, convirtieron a todo el cuerpo del clero
secular en una especie de orden monástica. El obispado universal reclamado ahora
por los papas tiene cierta semejanza con el poder de un abad de Cluny, que era el
único abad de su orden. del mismo modo, estos pontífices aspiraban a ser los únicos
obispos de la Iglesia reunida. Se inmiscuían, sin escrúpulos, en la administración de
todas las diócesis, ¡e incluso comparaban a sus legados con los procónsules de la
antigua Roma! Mientras este cuerpo estrechamente unido, tan compacto en sí mismo,
y sin embargo tan ampliamente extendido por todas las tierras -influyendo en todo
por sus grandes posesiones, y controlando cada relación de la vida por su ministerioconcentraba
su poderosa fuerza bajo la obediencia de un jefe, los poderes temporales
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
se desmoronaban en la ruina. Ya a principios del siglo XII, el preboste Gerohus se
aventuró a decir: "Al final, la dorada imagen del imperio se convertirá en polvo. Toda
gran monarquía se dividirá en tetrarcazgos, y sólo entonces la Iglesia permanecerá
libre y sin trabas bajo la protección de su sumo sacerdote coronado"[33].
Así, Roma aprovechó el momento dorado en que el hierro de la raza alemana, como
el de la carlovingia antes que ella, se había mezclado con la arcilla cenagosa, para
completar su obra de cinco siglos. Había observado y esperado durante siglos. Había
halagado a los orgullosos e insultado a los humildes. Se inclinó ante los fuertes y
pisoteó a los débiles. Ella había asustado a los hombres con terrores que eran falsos,
y los había excitado con esperanzas que eran engañosas. Ha estimulado sus pasiones
y destruido sus almas. Había tramado, conspirado e intrigado, con una astucia, una
malignidad y un éxito que el mismo infierno podría haber envidiado, y que
ciertamente nunca superó. Y ahora su gran objetivo estaba a su alcance, había sido
alcanzado. Había triunfado sobre el imperio. Era el señor supremo de Europa. Las
naciones eran su escabel. Y desde su elevado asiento se mostraba a las maravilladas
tribus de la tierra, rodeada del esplendor, poseyendo los atributos y ejerciendo el
poder, no de los monarcas terrenales, sino de la Majestad Eterna.
En consecuencia, hemos llegado a la edad de oro del papado. En 1197 d.C.,
Inocencio ascendió a la silla papal. Fue la fortuna de este hombre, sobre cuyos
hombros había caído el manto de Lucifer, cosechar todo lo que los papas predecesores
habían sembrado en triunfos y derrotas alternadas. Las tradiciones y principios de la
política papal descendieron hasta él madurados y perfeccionados. El hombre también
estaba a la altura de las circunstancias. Tenía el arte de velar un genio tan ambicioso
como el de Gregorio VII. bajo designios menos abiertamente temporales y mundanos.
Afectaba blandir sólo un cetro espiritual. Pero lo tenía sobre monarcas y reinos, así
como sobre sacerdotes e iglesias. "Aunque no puedo juzgar sobre el derecho a un
feudo", escribió a los reyes de Francia e Inglaterra, "es mi competencia juzgar donde
se comete pecado, y mi deber prevenir todos los escándalos públicos"[34].
Tan elevadas eran sus nociones de la prerrogativa espiritual, y tanto consideraba
el gobierno temporal como su inseparable concomitante, que desdeñaba ostentarla
mediante una reivindicación formal. Ejercía un dominio omnipotente sobre la mente,
y la dejaba gobernar los cuerpos y los bienes de los hombres. Encontramos a De
Maistre comparando la Iglesia Católica en los días de Carlomagno con una elipse, con
San Pedro en uno de los focos, y el Emperador en el otro[35] Pero ahora, en los días
de Inocencio, la Iglesia, o más bien el sistema europeo, de ser una elipse, se había
convertido en un círculo. Los dos focos habían desaparecido. Sólo había un punto
rector, el centro. Y en ese centro estaba la silla de Pedro. El pontificado de Inocencio
fue una exhibición continua y sin nubes de la gloria sobrehumana del papado. Desde
una altura a la que ningún mortal había podido subir antes, y que el intelecto más
fuerte se marea cuando la contempla, reguló todos los asuntos de este mundo inferior.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Su amplio esquema de gobierno abarcaba por igual los asuntos más importantes de
los reinos más grandes y las preocupaciones más privadas del individuo más humilde.
Lo encontramos enseñando a los reyes de Francia su deber, dictando a los
emperadores su política, y al mismo tiempo dictando sentencia en el caso de un
ciudadano de Pisa que había hipotecado su hacienda, y a quien Inocencio, mediante
censuras espirituales, obligó al acreedor a restituir los bienes al recibir el pago del
dinero. Y escribiendo al obispo de Ferentino, dando su decisión en el caso de una
simple doncella por cuya mano se disputaban dos amantes[36]. Así, el trueno de Roma
rompió por igual sobre las cabezas de reyes poderosos y de humildes ciudadanos.
Reunió bajo su cetro a las repúblicas italianas y, uniéndolas en ligas, las arrojó a la
balanza política para contrarrestar al imperio. Los reyes de Castilla y Portugal,
cuando pendían del peligroso filo de la batalla, fueron separados por una sola palabra
de su legado. El rey de Navarra poseía algunos castillos de Ricardo, que su poder no
le permitía retomar. El pontífice insinuó el trueno espiritual, y los castillos fueron
entregados. Los monarcas, atentos sólo a una ventaja presente, no vieron que, al
aceptar la ayuda de semejante poder, eran cómplices de su propio vasallaje futuro.
El rey de Francia había ofendido al Papa repudiando a su esposa y contrayendo
un nuevo matrimonio. Un interdicto cayó sobre el reino. Se cerraron las iglesias y el
clero renunció a sus oficios tanto con los vivos como con los muertos. La sumisión del
poderoso Felipe Augusto ilustró el ilimitado espíritu y aplacó el inconmensurable
orgullo de Inocencio. Después de esta gran victoria, no nombramos las que obtuvo
sobre los reyes de España e Inglaterra, a este último lo excomulgó, poniendo su reino
bajo interdicto, y obligándolo a mantener su corona y reino como vasallo de la sede
romana. Pero la coronación del emperador Oto IV, y las variadas y sustanciales
concesiones incluidas en el juramento que Oto hizo en esa ocasión, son dignas de ser
enumeradas entre los trofeos de este poderoso Papa. El terror de su nombre se
extendió a tierras lejanas, a Bohemia, a Hungría, a Noruega. El trueno pontificio se
oyó resonar incluso en esta última región septentrional, donde abatió a cierto
usurpador de nombre Suero. Como si todos estos trabajos hubieran sido pocos,
Inocencio, desde su asiento en las Siete Colinas, guió el progreso de aquellas
tempestades destructoras que barrieron las costas de Siria y los estrechos del Bósforo.
Constantinopla cayó ante los cruzados y los reyes de Bulgaria y Armenia reconocieron
la supremacía de Inocencio.
"Sus piernas asediaban el océano. Su brazo erguido Surcaba el mundo. Su voz era
propia…
Como todas las esferas afinadas, y eso a los amigos Y cuando quiso temblar y
agitar el orbe,
Era como un trueno... ... .
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
En su librea... paseaban coronas y coronas".
Pero los mayores esfuerzos de Inocencio estaban reservados a la extirpación de la
herejía. Fue el primero en descubrir el peligro que acechaba a la Iglesia en la fe bíblica
y en la libertad mental de los albigenses y valdenses. Sobre ellos, por tanto, y no sobre
los cismáticos orientales o los soberanos recalcitrantes, cayó toda la tormenta de la
ira pontificia. Reuniendo a sus reyes vasallos, señaló las pacíficas y prósperas
comunidades de las provincias del Ródano, e inflamó el celo y la furia de los soldados
con la promesa de un inmenso botín y una indulgencia sin límites. Por cuarenta días
de servicio, un hombre podía ganar el paraíso, por no hablar del botín mundano con
el que seguramente regresaría cargado a casa. Los pobres albigenses fueron
aplastados bajo una avalancha de fanatismo asesino y rapacidad inapelable. A
Inocencio debe la historia una de sus páginas más sangrientas: las cruzadas europeas.
Y el mundo le debe las gracias por su institución más infernal, la Inquisición. Su gran
objetivo era otorgar una eternidad de imperio al trono papal. Y, para lograrlo, se
esforzó por infligir una eternidad de esclavitud a la mente humana. Su querido
objetivo era hacer la silla de Pedro igualmente estable y absoluta con su compañero
de asiento en el pandemonio [37].
El mediodía del Papado se sincroniza con la medianoche del mundo. Inocencio III.
Fue enfáticamente el Príncipe de las Tinieblas. Sólo había una cosa en el universo
que temía, y era la luz. Las formas más execrables de la noche no podían conmoverle;
eran terrores congeniales: sabía que no tenían poder para dañarle a él o a los suyos.
Pero el más débil destello del día en el horizonte infundía terror en su alma, y luchaba
sin cesar contra la luz, con toda la artillería de anatemas y armas. Durante todo el
siglo de su pontificado, el globo terráqueo se vio sumido en profundas sombras,
rodeado por la cadena del poder papal y corrompido espantosamente por los destellos
del trueno pontificio. Como un demonio coronado, Inocencio estaba sentado sobre las
Siete Colinas, envuelto en el manto de Lucifer, y gobernaba la tierra como Satanás
gobierna el infierno. A gran distancia abajo, realizando por anticipación la visión más
audaz del gran poeta, estaban los potentados coronados y las jerarquías mitradas del
mundo sobre el que gobernaba, yaciendo hundidos y derribados, como los espíritus en
el lago, en el mismo vasallaje degradante y vergonzoso. Los príncipes ponían sus
espadas y las naciones sus tesoros a los pies del trono pontificio, e inclinaban sus
cuellos para ser pisoteados por su ocupante. Inocencio podría decir, como César a la
reina conquistada de Egipto,-
"Me marcho".
Y las naciones sujetas podrían responder con Cleopatra,- "Y puede, por todo el
mundo: 'es tuyo. Y nosotros
Tus escudos, y tus signos de conquista, serán Cuelga en el lugar que te plazca".
62

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La jactancia quedó mejor en su boca que en la del orgulloso asirio que la pronunció
por primera vez. "Con la fuerza de mi mano lo he hecho, y con mi sabiduría. Porque
soy prudente; y he removido los límites del pueblo, y he robado sus tesoros, y he
abatido a los habitantes como a un valiente. Y mi mano ha encontrado, como un nido,
las riquezas del pueblo. Y como se recogen los huevos que sobran, he recogido toda la
tierra. Y no hubo quien moviera el ala, ni abriera la boca, ni espiara"[38].
Así hemos trazado el curso del poder papal, desde su débil surgimiento en el siglo
II, hasta su pleno desarrollo en el XIII. Hemos visto cómo el infante pontífice fue
amamantado por la loba imperial (pues las fábulas de la mitología pagana encuentran
su más verdadera realización en el Papado, y, de ser mitos, se convierten en
vaticinios), y cómo, fortaleciéndose con la leche pura del paganismo, creció hasta la
madurez, y, una vez crecido, descubrió todas las genuinas cualidades paganas y
vulpinas de la madre que lo amamantó: la pasión por las imágenes y la sed de sangre.
El etíope no puede cambiar de piel. Y el mundo ha descubierto ahora que la bestia de
la colina romana no es más que un lobo con piel de cordero.
¡Cuántas veces la matanza y la carnicería han cubierto el redil que él profesaba
guardar! En resumen, la historia del poder papal es un drama sombrío, el más
sombrío que oscurece la historia.
Miramos hacia el pasado. Y, al contemplar este terrible poder creciendo
continuamente y oscureciéndose, y arrojando nuevas sombras, con cada época
sucesiva, sobre la libertad y la religión del mundo, hasta que al final ambas quedaron
envueltas en una noche impenetrable, recordamos aquellas tragedias y horrores con
los que la imaginación de Milton ha dado grandeza a su canción. A nada podemos
comparar el progreso del Papado, a través de los yermos de la Edad Media hasta la
dominación universal de los siglos XIII y siguientes, sino al paso del demonio desde
las puertas del pandemónium hasta la esfera del mundo recién creado.
El viejo dragón del paganismo, liberado del abismo al que había sido arrojado,
salió en busca del mundo del joven cristianismo, como Satanás, con la misma
diabólica intención de destruirlo y subyugarlo. No tenía que cruzar ningún "estrecho".
Pero siguió su camino con un paso tan cauteloso y un frente tan intrépido como su
gran prototipo. Su camino, sobre todo en sus primeras etapas, estaba sembrado de los
restos de un mundo perecido y azotado por las tempestades que acompañan el
nacimiento de nuevos estados. Por un lado, evitó el torbellino del imperio que se
hundía y, por otro, se protegió de la ráfaga ardiente de la erupción sarracena. Allá se
sacudió las olas de las revoluciones tumultuosas, y aquí plantó su pie sobre la cruda
consistencia de un estado joven y naciente. Ahora "el fuerte desaire de alguna nube
tumultuosa" lo precipitó a lo alto, y, "esa furia se detuvo", pronto "se apagó en una
cenagosa Syrtis".
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Ahora se alzaba sobre el escudo de los reyes. Y ahora su pie pisaba sus cuellos.
Ahora se abrió camino con la marca sangrienta. Y ahora, de manera más astuta, con
el documento falsificado. A veces usaba su propia forma, y se mostraba como Apolión.
Pero con más frecuencia ocultaba los horribles rasgos del destructor bajo la bella
apariencia de un ángel de luz. Así mantuvo la lucha a través de las edades cansadas,
hasta que por fin el siglo XIII vio:
"Su oscuro pabellón se extendía
A lo ancho de las profundidades derrochadoras.
Con él entronizado,
Se sentó la noche vestida de marta,
La mayor de las cosas,
La consorte de su reinado.
Y al lado de ellos estaban Orcus y Ades,
Y el temido nombre
De Demogorgon".
El plan de Roma, visto simplemente como una concepción intelectual, es el más
completo y gigantesco que el genio y la ambición del hombre se han atrevido a concebir.
Hay en él una unidad y una vastedad que, aparte de su aspecto moral, obliga a
nuestra admiración y despierta un sentimiento de asombro y terror mezclados. La
profundidad de sus principios esenciales, la audacia del diseño, la sabiduría y el
talento puestos en juego para lograr su realización, la perseverancia y el vigor con
que se llevó a cabo, y el éxito maravilloso con el que fue finalmente coronado, eran
todos iguales, y eran todos colosales. Es a la vez la empresa más grandiosa y la más
inicua en la que el hombre se haya embarcado jamás.
Pero, como hemos demostrado en nuestro capítulo inicial, no debemos considerarla
como una empresa distinta y separada, que surge de principios y contempla objetivos
peculiares a sí misma, sino como el pleno desarrollo y consumación de la apostasía
original del hombre. Las fuerzas del hombre y los límites del globo no admiten que
esa apostasía se lleve más lejos. Si se hubiera extendido mucho, tanto en intensidad
como en duración, la especie humana habría perecido. Una corrupción tan universal
y una tiranía tan abrumadora habrían despoblado completamente el globo a su debido
tiempo. En la dominación del Papado tenemos un atisbo de lo que habría sido la
condición del mundo si no se le hubiera proporcionado un plan de salvación. La
historia del Papado es la historia de la rebelión de nuestra raza contra el Cielo.
Antes de despedirnos de este tema, echemos un vistazo a otro cuadro diferente.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
¿Qué fue de la Verdad en medio de errores tan monstruosos? ¿Dónde se encontró
un refugio para la Iglesia durante tormentas tan temibles? Para entender esto,
debemos dejar las llanuras abiertas y las ricas ciudades del imperio, y retirarnos a la
soledad de los Alpes.
En tiempos primitivos, los miembros de la entonces no caída Iglesia de Roma
habían encontrado entre estas montañas un refugio contra la persecución. Aquel que
construyó un arca para la única familia elegida del mundo antediluviano, había
proporcionado un refugio a la pequeña compañía elegida para escapar del poderoso
naufragio del cristianismo. Dios colocó a su Iglesia en lo alto de las colinas eternas,
en el lugar preparado para ella[39]. La naturaleza había enriquecido esta morada con
bosques de pinos, y ricos pastos de montaña, y ríos que brotan de las fauces heladas
del glaciar, y la hizo fuerte como hermosa por una muralla de picos que atraviesan
las nubes, y miran a la tierra desde en medio de la calma del firmamento, blanco de
nieves eternas.
Aquí es donde encontramos la verdadera Iglesia apostólica. Aquí, lejos de la
magnificencia de la Dom, la fragancia del incienso y del brillo de las mitras, santos
hombres de Dios alimentaban al rebaño de Cristo con la pura Palabra de Vida. Edades
de paz pasaron sobre ellos. Las tormentas que sacudían el mundo, los errores que lo
oscurecían, no se acercaban a su retiro. Al igual que el viajero, en medio de sus propias
montañas podían ver las nubes reunirse y oír los truenos rodar muy por debajo,
mientras disfrutaban del sol ininterrumpido de un evangelio puro. Una Providencia
dominante hizo que los mismos acontecimientos que trajeron problemas al mundo les
ministraran paz. Roma estaba totalmente absorta en sus batallas con el imperio, y no
tenía tiempo para pensar en aquellos que estaban dando testimonio contra sus
errores por la pureza de su fe y la santidad de sus vidas. Además, sólo podía ver el
peligro en el poder material del imperio, y nunca soñó mientras tanto que un poder
espiritual estaba surgiendo entre los Alpes, ante el cual estaba destinada a caer
finalmente.
Poco a poco, estos profesantes del cristianismo primitivo comenzaron a aumentar
y a extenderse por las regiones circundantes hasta límites poco conocidos. Las
manufacturas se establecieron en el valle del Ródano y en las provincias francesas
que bordean el Mediterráneo o se extienden junto a los Pirineos. También en
Lombardía y en las ciudades del norte de Italia. De hecho, esta región de Europa se
convirtió en aquella época en el depósito del mundo occidental en lo que se refiere a
artes y manufacturas de todo tipo. Los pueblos se convirtieron en ciudades, surgieron
nuevas ciudades, y la población de los distritos circundantes era insuficiente para
abastecer los telares y las fraguas de estas colmenas industriales.
Los piadosos montañeses descendieron de sus Alpes natales para encontrar
empleo en los talleres de las llanuras, del mismo modo que en la actualidad vemos a
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
la población de las Tierras Altas afluir a Glasgow y Manchester, y a otros grandes
centros manufactureros. Y, como traían consigo su inteligencia y constancia, se
convirtieron en obreros admirables. El taller se convirtió en escuela, las conversiones
continuaron y la fe pura de las montañas se extendió por las llanuras, como el
amanecer, que primero se ve en las cimas de las colinas, pero que pronto desciende y
alegra el valle. En los siglos XI y XII, las manufacturas y el cristianismo el telar y la
Biblia- iban de la mano, y prometían lograr la conquista pacífica de Europa y
rescatarla de las manos de aquellos bárbaros pontificios e imperiales que hacían todo
lo posible por convertirla en una extensión ininterrumpida de soledades y ruinas.
Estas sociedades manufactureras y cristianas tomaron posesión de la totalidad de las
provincias italianas y francesas contiguas a los Alpes.
El valle del Ródano rebosaba de estas comunidades activas e inteligentes. Cubrían
de población, industria y riqueza las provincias del Delfinado, Provenza, Languedoc
y, en resumen, todo el sur de Francia. Se encontraban en gran número en Lombardía.
Sus fábricas, iglesias y escuelas se extendieron por todo el norte de Italia. Plantaron
sus artes y su fe en el valle del Rin, de modo que un viajero podía ir de Basilea a
Colonia y dormir cada noche en casa de un hermano cristiano. En algunas diócesis
del norte de Italia había no menos de treinta de sus iglesias con escuelas anexas.
Estos profesantes de un credo apostólico se distinguían por llevar una vida pura y
pacífica, por el esmero que ponían en la instrucción de sus familias, por su disposición
a beneficiar a sus vecinos tanto con buenos oficios como con consejos religiosos, por
su don de la oración extemporánea y por la gran cantidad de Palabra de Dios que
atesoraban en su memoria. Muchos de ellos podían recitar epístolas y evangelios
enteros, y algunos se habían aprendido de memoria todo el Nuevo Testamento.
La región que ocupaban formaba un cinturón de países que se extendía a ambos
lados de los Alpes y los Pirineos, desde las fuentes del Rin hasta el Garona y el Ebro,
y desde el Po y el Adriático hasta las orillas del Mediterráneo. Los monarcas
descubrieron que ésta era la parte más productiva y más fácil de gobernar de sus
dominios. En medio de las guerras y el feudalismo que oprimían al resto de Europa,
en la que las ciudades caían en decadencia, y la población en algunos puntos se
extinguía, y poco parecía quedar, especialmente en Francia, "sino conventos
esparcidos aquí y allá en medio de vastas extensiones de bosque"[40], esta populosa
extensión, rica en las maravillas de la industria y las virtudes de la verdadera religión,
se asemejaba a una franja de verdor dibujada a través de los yermos del desierto.
¿Podrá creerse que manos humanas arrancaron de raíz este paraíso, que un
cristianismo puro había creado en el corazón mismo del desierto del catolicismo
europeo? En aquella época, Roma había puesto fin a sus guerras con el imperio y sus
papas descansaban, después de siglos de lucha, en la orgullosa conciencia de una
supremacía indiscutible.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La luz se había extendido sin ser observada, y la Reforma estaba a punto de
anticiparse. El demonio Inocencio III. fue el primero en divisar los rayos del día en la
cresta de los Alpes. Horrorizado, se puso en marcha y comenzó a tronar desde su
Pandemonio contra una fe que ya había subyugado provincias y amenazaba con
disolver el poder de Roma en el mismo fragor de su victoria sobre el imperio. Para
salvar a la mitad de Europa de perecer por la herejía, se decretó que la otra mitad
pereciera por la espada. Los monarcas de Europa no se atrevieron a desobedecer una
orden que se hizo cumplir con las más terribles advertencias y amenazas. Reunieron
a sus vasallos y se ciñeron la espada, no para repeler a un invasor o sofocar una
insurrección, sino para extirpar a aquellos mismos hombres cuya industria había
enriquecido su reino, y cuya virtud y lealtad constituían el sostén de su poder.
Para que el trabajo de venganza no decayera, Roma ofreció deslumbrantes
sobornos, compuestos igualmente de paraíso y oro. Podía permitirse ser pródiga en
ambos, ya que ninguno le costaba nada. El paraíso siempre está a disposición de
aquellos que hacen su trabajo, y la riqueza del hereje es el botín legítimo de los fieles.
Con semejante banco, y permiso para recurrir a él sin límite de cantidad, Roma no
tenía motivos, y ciertamente no habría tenido agradecimiento, por cualquier
economía mal calculada. Los fanáticos que se reunieron para la cruzada odiaban la
persona y amaban los bienes del hereje. Marcharon para ganarse el cielo desolando
la tierra. El trabajo duró tres siglos. Sin embargo, al final se hizo con eficacia. "No
hemos perdonado ni sexo, ni edad, ni rango," dice el líder de la guerra contra los
Albigenses. "Las iglesias y los talleres, el cristianismo y la industria de la región,
fueron barridos por este simún de fanatismo. Delante había un jardín, detrás un
desierto. Todo estaba en silencio ahora, donde la solemne melodía de la alabanza y el
ajetreado zumbido del comercio se habían mezclado antes tan felizmente. Los
monarcas habían vaciado sus tesoros para desolar la parte más rica y hermosa de sus
dominios. Sin embargo, se consideraban abundantemente recompensados por la
seguridad que Roma les daba de coronas y reinos en el paraíso.
NOTAS
[1] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. p. 15
[2] Todavía no se ha decidido entre los escritores romanistas si la expulsión de
Childerico por el Papa fue un punto de autoridad o un punto de casuística. Los
ultramontanos sostienen lo primero.
[3] Como el objetivo del autor aquí es simplemente trazar la influencia de los
hechos admitidos sobre el desarrollo del papado, considera suficiente referirse en
general a sus autoridades. Sus principales autoridades son, Ranke, vol. i.. Gibbon, vol.
ix.. Mosheim, vol. ix. Y x.. Hallam's Hist. Of the Middle Ages, vol. i. Cap. Vii..
Sismondi's Fall of the Roman Empire, chap. Xix. Xx.. &c. &c.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[4] Véase Du Pin, cent. ix.. Hallam, vol. i. Pp. 523, 524.
[5] Los historiadores romanistas han dibujado esta parte de los anales pontificios
con colores tan oscuros como los empleados por los escritores protestantes. Los
mejores amigos del papado, como Petavius, Luitprand, Baronius, Hermann, Labbe,
Du Pin, &c. &c. se esfuerzan por describir los enormes abusos del gobierno papal.
Baronius habla de estos pontífices entrando como ladrones, y muriendo, como
merecían, por la soga. De los tres candidatos que ocasionaron el Cisma de 1044 d.C.,
Binius y Labbe comentan: "Una BESTIA de tres cabezas, surgida de las puertas del
infierno, infestó de manera infame la santa cátedra". Este monstruo, por supuesto, es
un eslabón en la cadena de sucesión apostólica. (Ver Variaciones de Edgar, cap. i.)
[6] Ver Gibbon, vol. ix. P. 200. E incluso los historiadores papales de la época.
[7]La Caída del Imperio Romano de Sismondi, vol. ii. P. 244.. Lond. 1834.
[8] Ranke, vol. i. P. 18.
[9] Hallam, vol. i. P. 538.
[10] Ranke, vol. i. Cap. i. Sec. iii.
[11] Decadencia y Caída de Gibbon, vol. ix. Pp. 193,194.
[12] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. P. 11.
[13] Decadencia y Caída de Gibbon, vol. ix. P. 212.
[14] Ranke, vol. i. P. 17.
[15]La Europa de Dunham durante la Edad Media, vol. ii. P. 100.
[16] Euseb. Vita Const. Lib. ii. Cap. Xxi. Xxxix.
[17] Hallam's Middle Ages, vol. i. P. 501.
[18] Hallam's Middle Ages, vol. i. Cap. Vii.
[19] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 209: Dunham's Europe during the Middle Ages,
vol. i. P. 150.
[20] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 211.
[21] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 212. Gibbon, vol. ix. P. 201, 202.
[22]La Europa de Dunham durante la Edad Media, vol. i. P. 158.
[23] Concil. Carthag. Can. Xxii. "Ut nullus ordinetur clericus, nisi probatus vel
episcoporum examine vel populi testimonio". (Harduin. Vol. i. P. 963.)
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[24] Concil. Aureliano. Can. iii. "Ipse tamen metropolitanus a comprovincialibus
episcopis, sicut decreta sedis Apostolicae continent, cum consensu cleri vel civium
eligatur. Quia aequum est, sicut ipsa sedes Apostolica dixit, ut qui praeponendus est
omnibus, ab omnibus eligatur". (Harduin. Vol. ii. P. 1424.)
[25] Hallam's Middle Ages, vol. i. P. 535.
[26] Dunham's Europe during the, Middle Ages, vol. i. P. 147,148: Du Pin, Eccles.
Hist. Vol. ii. P. 206.
[27] Historia de Florencia de Maquiavelo, libro i.: Hallam's Middle Ages, vol. i. p.
539.
[28] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. P. 21.
[29] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 212-216: Dunham's Europe in the
Middle Ages, vol. i. P. 158.
[30]La extensa brecha de la ciudad de Roma, que se extiende desde Letrán hasta
el Coliseo, antes cubierta de ruinas y ahora de viñedos, sigue siendo un monumento
de la guerra de las investiduras.
[31] Hallam's Middle Ages, vol. i. P. 543.
[32] Hallam's Middle Ages, vol. i. P. 546.
[33] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. P. 22.
[34] Hallam's Middle Ages, vol. i. P. 552.
[35] Du Pape, Discours Preliminaire.
[36] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 402.
[37] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. Pp. 401-422 : Las Repúblicas italianas de
Sismondi, pp. 60-64. Lond. 1832: Gibbon's Decline and Fall of the Roman Empire, vol.
II. xi. P. 145: Hallam's Middle Ages, vol. i. Pp. 551-556: Sismondi's Crusades, pp. 10-
20. Lond. 1826.
[38] Isaías, x. 13, 14.
[39] Apocalipsis, xii. 6.
[40] La Caída del Imperio Romano de Sismondi, vol. ii. P. 169.
[41] Historia de los Papas de Ranke, vol. i. P. 24.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo V. Fundamento y Alcance de la Supremacía.
Este es el punto favorable para considerar el carácter del papado, sus elevadas
pretensiones y reivindicaciones, y el fundamento sobre el que se basan. El conflicto
librado por el séptimo Gregorio, que terminó en desastre para él mismo, pero en
triunfo para su sistema, pone de relieve los principios esenciales, el espíritu rector y
los objetivos invariables del papado. Cuando se contempla inteligentemente, se ve
que el papado es una monarquía de tipo mixto, en parte eclesiástica y en parte civil,
fundada supuestamente en el derecho divino y que reclama jurisdicción y dominio
universales. El imperio que Gregorio VII. se esforzó por erigir era de este tipo mixto.
El dominio que se arrogó y ejerció se extendía directa o indirectamente a todas las
cosas temporales y espirituales. Y este vasto poder lo reclamó jure divino. Esto es lo
que ahora nos corresponde mostrar.
El Papa se había convertido en el amo absoluto de la Iglesia. No había, de hecho,
más que un obispo, y la cristiandad era su diócesis. De este único hombre emanaban
todos los honores eclesiásticos, cargos, actos y jurisdicción. Los pontífices presidían
todos los concilios por medio de sus legados. Eran los árbitros supremos en todas las
controversias que surgían con respecto a la religión o la disciplina eclesiástica.
"Gregorio VII", observa D'Aubigné, "reclamaba el mismo poder sobre todos los obispos
y sacerdotes de la cristiandad que un abad de Cluny ejerce en la orden que preside"[1].
Y todo esto lo reclamaban como sucesores de San Pedro. Pero es innecesario gastar
tiempo en un punto tan universalmente admitido como que los papas ahora poseían
la supremacía eclesiástica, y profesaban tenerla por derecho divino, es decir, como los
sucesores de San Pedro, el príncipe de los apóstoles. Pero el punto a ser demostrado
aquí es, que los papas, no contentos con ser gobernantes supremos en la Iglesia, y
teniendo a todas las personas y cosas eclesiásticas sujetas a su autoridad absoluta,
reclamaron ser supremos también en el Estado. Y, en el carácter de vicegerentes de
Dios, presumieron disponer de coronas y reinos, e interferir en todos los asuntos
temporales.
Los cimientos de este poder se establecieron cuando los papas afirmaron ser los
sucesores de San Pedro y los vicarios de Cristo, lo que hicieron, como ya hemos
demostrado, ya a mediados del siglo V. Pero el dominio universal e incontrolado que
implicaba esta afirmación no intentaron ejercerlo hasta la época de Gregorio VII, en
el siglo XI. Pero el dominio universal e incontrolado implicado en esta pretensión no
intentaron ejercerlo hasta los tiempos de Gregorio VII, en el siglo XI. Pero que
entonces se arrogaron este poder de la manera más abierta y descarada, no admite
duda ni negación. Existen numerosas pruebas de que los papas de los siglos XI y
siguientes intentaron postrar bajo sus pies tanto el poder temporal como el espiritual,
y que lo consiguieron.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La historia de Europa desde la era de Hildebrando hasta la de Lutero debe ser
borrada antes de que la evidencia condenatoria -por condenatoria del Papado es
ciertamente, como irreconciliablemente hostil a las libertades de las naciones y a los
derechos de los príncipes- pueda ser aniquilada o eliminada. Ha puesto esta
afirmación en una gran variedad de formas, y ha intentado de todas las maneras
posibles hacerla buena. Enseñó esta reivindicación en sus principios esenciales. Y,
cuando el carácter de los tiempos lo permitió, la presentó en declaraciones claras e
inequívocas. Empleó cinco siglos de intrigas en el esfuerzo por hacer realidad esta
pretensión, y cinco siglos más de guerras y derramamiento de sangre en el esfuerzo
por mantenerla y consolidarla. Fue promulgada desde la cátedra del doctor, ratificada
por actas sinodales, plasmada en las instrucciones de los nuncios, y atronada desde
el trono pontificio en la terrible sentencia de interdicto por la que los monarcas eran
depuestos, sus coronas transferidas a otros, sus súbditos liberados de su lealtad, y sus
reinos no pocas veces asolados con fuego y espada.
Actos tan monstruosos pueden parecer el mero desenfreno de la ambición, o las
acciones irresponsables de hombres en los que el ansia de poder ha superado
cualquier otra consideración. El hombre que razona de esta manera, o no entiende el
papado, o pervierte deliberadamente la cuestión. Esta no fue sino la acción sobria y
lógica del papado. Fue el justo funcionamiento de los malos principios del sistema, y
no una ebullición casual de las pasiones destructivas del hombre que había sido
puesto a su cabeza. Y nada es capaz de una demostración más completa y convincente.
El fundamento de nuestra prueba debe ser, por supuesto, la constitución del papado.
Como es la naturaleza de la cosa, como son los elementos y principios que la
componen, así debe ser inevitablemente el carácter y el alcance de sus pretensiones,
y la naturaleza de su acción e influencia. ¿Qué es, pues, el Papado? ¿Es una sociedad
puramente espiritual o una sociedad puramente secular? No es ni lo uno ni lo otro. El
Papado es una sociedad mixta: el elemento secular entra tan ampliamente en su
constitución como lo hace el espiritual. Es un compuesto de ambos elementos en
proporciones iguales. Y, siendo así, debe necesariamente poseer jurisdicción secular
así como espiritual, y estar obligado a adoptar acciones civiles así como eclesiásticas.
Pero, ¿cómo es que la Iglesia de Roma combina en una sola esencia los elementos
seculares y espirituales? Pues la cuestión está aquí. Se desprende del axioma
fundamental sobre el que descansa. Sólo hay unos pocos eslabones en la cadena de su
lógica infernal. Pero estos pocos eslabones son de adamant. Y unen de tal manera, en
un cuerpo compuesto, los dos principios, el espiritual y el temporal, y, por
consecuencia, las dos jurisdicciones, que en el momento en que Roma intenta cortar
en dos lo que su lógica une en uno, deja de ser el papado. Su silogismo es
indestructible si se acepta la proposición menor. Y la proposición menor, recuérdese,
es su axioma fundamental: CRISTO ES EL VICARIO DE DIOS, Y, COMO TAL,
71

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
POSEE SU PODER. PERO EL PAPA ES EL VICARIO DE CRISTO. POR LO TANTO
EL PAPA ES VICARIO DE DIOS Y POSEE SU PODER.
A Cristo, como Vicario de Dios, se le ha delegado todo el poder, espiritual y
temporal. Todo el poder espiritual le ha sido delegado como Cabeza de la Iglesia. Y
todo el poder temporal le ha sido delegado para el bien de la Iglesia. Este poder ha
sido delegado por segunda vez de Cristo al Papa. En el Papa se ha delegado todo el
poder espiritual, como cabeza de la Iglesia y vicegerente de Dios en la tierra. Y todo
el poder temporal también, para el bien de la Iglesia. Tal es la teoría del papado. Esto
establece concluyentemente que el Papado es de carácter mixto. No hacemos más que
confundirnos cuando pensamos o hablamos de él simplemente como una religión.
Contiene el elemento religioso, sin duda. Pero no es una religión; es un esquema de
dominación de carácter mixto, en parte espiritual y en parte temporal. Y su
jurisdicción debe ser del mismo tipo mixto que su constitución.
Hablar de que el papado sólo ejerce una autoridad puramente espiritual, es
afirmar lo que sus principios fundamentales repudian. Estos principios la obligan a
reclamar también la autoridad temporal. Las dos autoridades surgen del mismo
axioma fundamental, y están tan entretejidas en el sistema, y tan indisolublemente
unidas la una a la otra, que el Papado debe separarse de ambas o de ninguna. El
papado, entonces, está solo. En genio, en constitución y en prerrogativa, es diferente
de todas las demás sociedades. La Iglesia de Roma es una monarquía temporal tanto
como un cuerpo eclesiástico. Y en señal de su carácter híbrido, su cabeza, el Papa,
muestra los emblemas de ambas jurisdicciones: las llaves en una mano, la espada en
la otra.
El Papa Bonifacio VIII. Fue un expositor mucho más lógico del Papado que
aquellos que hoy en día nos persuaden de que es puramente espiritual. En una bula
"dada en el palacio de Letrán, en el octavo año de su pontificado", e insertada en el
cuerpo del derecho canónico, lo encontramos reivindicando ambas jurisdicciones de la
manera más amplia. "Hay", dice, "un redil y un pastor. La autoridad de ese pastor
incluye las dos espadas, la espiritual y la temporal. Así nos lo enseñan las palabras
del evangelista: "He aquí dos espadas", es decir, en la Iglesia. El Señor no respondió:
"Es demasiado", sino: "Es suficiente". Ciertamente, no negó a Pedro la espada
temporal: sólo le ordenó que la devolviera a su vaina. Ambas, por tanto, pertenecen a
la jurisdicción de la Iglesia: la espada espiritual y la secular. La una debe ser
empuñada por la Iglesia, la otra por la Iglesia. La una es la espada del sacerdote, la
otra está en manos del monarca, pero bajo el mando y el sufrimiento del sacerdote.
Conviene que una espada esté bajo la otra, que la autoridad temporal esté sujeta al
poder espiritual"[2] Independientemente de lo que se piense de esta glosa pontificia,
no cabe duda de la amplia jurisdicción que Bonifacio fundamenta en el pasaje.
72

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
No se puede argumentar, por tanto, con la menor verdad, ni siquiera con
plausibilidad, que esta pretensión fuera el resultado de una especie de accidente, que
se originara únicamente en la ambición de un Papa individual, y que fuera ajena al
genio, o rechazada por los principios del Papado. Por el contrario, nada es más fácil
que demostrar que es una deducción lógica de los elementos fundamentales del
sistema. No tiene nada de accidental. Tampoco fue una invención de Hildebrando o
un delirio de la época en que vivió. Como se desprende del hecho de que su desarrollo
fue el trabajo de cinco siglos, y la operación conjunta de muchos cientos de mentes
que se emplearon sucesivamente en ello. Fue la consecuencia lógica de los principios
que habían sido injertados en el Papado, o más bien, como acabamos de mostrar, que
se encuentran en la base de todo el sistema. Y en consecuencia, fue constante y
sistemáticamente perseguido a través de una sucesión de siglos, y comprometió el
genio y la ambición de innumerables mentes.
Como la semilla rompe el terrón y lucha por salir a la luz, así contemplamos el
principio de la supremacía papal luchando por desarrollarse a través de los lentos
siglos, y en sus esfuerzos derrocando tronos y convulsionando la sociedad. Podemos
descubrir el embrión de la supremacía ya en el siglo V, y seguir su desarrollo lógico
hasta los tiempos de Hildebrando. La vemos pasar por las etapas consecutivas del
dogma, el decreto sinodal, la misiva papal y el entredicho, que sacudieron los tronos
de los monarcas y postraron a sus ocupantes en el polvo. El roble nudoso, cuya elevada
estatura y espeso follaje oscurecen la tierra por roods alrededor, no es más realmente
un desarrollo de la bellota depositada en el suelo siglos antes, que las arrogantes
pretensiones y los actos dominantes del Papado en la era de Inocencio fueron el
resultado del principio depositado en el Papado en el siglo V, de que el Papa es el
vicario de Cristo.
El dominio absoluto del Papa sobre los sacerdotes no es una inferencia más
legítima de esta doctrina que su dominio sobre los reyes. Si los pontífices han
renunciado a la supremacía temporal, es por una de dos razones: o no son vicarios de
Cristo, o Cristo no es Rey de reyes. Pero siempre han pretendido, y siguen
pretendiendo, ser vicarios de Cristo. E igualmente han sostenido todo el tiempo, y
aún sostienen, que Cristo es Cabeza del mundo, así como Cabeza de la Iglesia. La
conclusión es inevitable, que no sólo gobiernan sobre la Iglesia, sino también sobre el
mundo. Y que tienen tanto derecho a disponer de coronas y a inmiscuirse en los
asuntos temporales de los reinos, como a otorgar mitras y a dictar leyes en la Iglesia.
Una autoridad es tan esencial para completar su supuesto carácter como lo es la otra.
Los papas han entendido el asunto desde este punto de vista desde el principio.
Algunos escritores de renombre se esfuerzan actualmente por persuadir al mundo de
que los pontífices (exceptuando a unos pocos que, según ellos, transgredieron en este
asunto los límites del catolicismo, así como de la moderación) nunca reclamaron ni
ejercieron supremacía sobre los príncipes. Que esto no es, y nunca fue, una doctrina
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de la Iglesia Católica Romana. Y que ella repudia y condena la opinión de que el Papa
ha sido investido con jurisdicción sobre los príncipes temporales. Pero no podemos
conceder a Roma el derecho exclusivo de interpretar la historia, como sus miembros
le conceden el derecho de interpretar la Biblia. Podemos examinar y juzgar por
nosotros mismos. Y cuando lo hacemos, ciertamente encontramos muchas más
razones para admirar la audacia que para confesar la prudencia de quienes niegan,
por parte de Roma, esta doctrina. Las pruebas en contrario son demasiado claras y
numerosas para permitir que esta negación obtenga el menor crédito de nadie,
excepto de aquellos que están preparados para recibir sin escrúpulos ni preguntas
todo lo que los escritores papalistas se complacen en afirmar en nombre de su Iglesia.
Papas, canonistas y concilios han promulgado este principio. Y no sólo han afirmado
que el poder que implica descansa en el derecho divino, sino que lo han inculcado
como un artículo de creencia a todos los que quieren preservar la fe y la unidad de la
Iglesia.
"Nosotros", dice el Papa Bonifacio VIII, "declaramos, decimos, definimos y
pronunciamos que es necesario para la salvación, que toda criatura humana esté
sujeta al Romano Pontífice[3] La una espada debe estar bajo la otra. Y la autoridad
temporal debe estar sujeta al poder espiritual: por lo tanto, si el poder terrenal se
extravía, el espiritual lo juzgará"[4] León X. y su Concilio de Letrán se hacen eco de
estos sentimientos. "Nosotros", dice ese Papa, "con la aprobación del presente santo
concilio, renovamos y aprobamos esa santa constitución"[5] Baronius suscribe de
corazón esa doctrina: "No puede haber duda de ello", dice, "sino que el principado civil
está sujeto al sacerdotal, y que Dios ha sometido el gobierno político al dominio de la
Iglesia espiritual"[6].
"El que reina en las alturas", dice Pío V, en la introducción a su bula contra la
reina Isabel, "a quien le ha sido dado todo poder en el cielo y en la tierra, ha
encomendado la única santa Iglesia católica, fuera de la cual no hay salvación, a uno
solo sobre la tierra, es decir, a Pedro, el príncipe de los apóstoles, y al Romano
Pontífice, el sucesor de Pedro, para que la gobierne con plenitud de poder. A éste ha
constituido príncipe sobre todas las naciones, para que pueda arrancar, derribar,
dispersar, destruir, plantar y criar". El sacerdote italiano, por lo tanto, truena contra
el monarca inglés en el siguiente estilo:
- "Privamos a la Reina de su pretendido derecho al reino, y de todo dominio,
dignidad y privilegio alguno. Y absolvemos a todos los nobles, súbditos y pueblo del
reino, y a cualquiera que le haya prestado juramento, de su juramento y de todo deber
en cuanto a dominio, fidelidad y obediencia"[7].
"Toma, pues, la espada de dos filos del poder divino que te ha sido confiada", fue
el discurso del Concilio de Letrán a León X., "y ordena, manda y encarga que se
establezca entre los cristianos una paz y una alianza universales, por lo menos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
durante diez años. Y para ello ata a los reyes con los grilletes del gran Rey, y sujeta
firmemente a los nobles con los grilletes de hierro de las censuras. Porque a ti te ha
sido dado todo poder en el cielo y en la tierra"[8].
Así hablan los papas y los concilios de Roma. Aquí no sólo se enuncia el principio
del que surge la supremacía, sino que se avanza en la reivindicación misma. No sólo
con palabras han mantenido este tono elevado. Sus hechos han sido igualmente
elevados. No permitieron que la supremacía se quedara en teoría, sino que se
convirtió en un hecho. Durante varios siglos juntos vemos a los papas reinando sobre
Europa, y rebajándose en todos los sentidos como sus señores no sólo espirituales,
sino también temporales. Los vemos distribuyendo libremente inmunidades, títulos,
rentas, territorios, como si todo les perteneciera. Les vemos erigirse en árbitros de
todas las disputas, en árbitros de todas las disputas y en jueces de todas las causas.
Los vemos dando provincias y coronas a sus favoritos, y constituyendo emperadores.
Los vemos imponer juramentos de fidelidad y vasallaje a los monarcas. Y, como
muestra de la dependencia de unos y de la supremacía de otros, les vemos exigir
tributos por sus reinos en forma de peniques de Pedro. Los vemos levantando guerras
y cruzadas, convocando a príncipes y reyes al campo de batalla, vistiéndolos con su
librea, la cruz, y teniéndolos sólo como lugartenientes a sus órdenes. En fin, ¿cuántas
veces han depuesto monarcas y puesto sus reinos bajo interdicto? La historia nos
presenta una lista de no menos de sesenta y cuatro emperadores y reyes depuestos
por los papas[9].
Pero es impropio despachar en una sola frase lo que ocupa un espacio tan grande
en la historia, y ha sido la causa de tanto sufrimiento, derramamiento de sangre y
guerra para Europa. Nada puede transmitir una imagen mejor y más verdadera de
la insufrible arrogancia y orgullo de los pontífices que su propio lenguaje en estas
ocasiones.
"Por la dignidad y defensa de la santa Iglesia de Dios", dice Gregorio VII.
(Hildebrando), "en nombre de Dios omnipotente, Padre, Hijo y Espíritu Santo,
depongo de la administración imperial y real al rey Enrique, hijo de Enrique, antiguo
emperador, quien, con demasiado atrevimiento y temeridad, ha puesto sus manos
sobre tu Iglesia. Y absuelvo a todos los cristianos sometidos al imperio del juramento
por el que solían prometer su fe a los reyes verdaderos. Porque es justo que sea
privado de su dignidad quien intente disminuir la majestad de la Iglesia.
"Id, pues, santísimos príncipes de los apóstoles, y lo que he dicho, interponiendo
vuestra autoridad, confirmadlo. Para que todos los hombres comprendan por fin que
si podéis atar y desatar en el cielo, también podéis en la tierra quitar y dar imperios,
reinos y todo lo que los mortales puedan tener. Porque si podéis juzgar las cosas que
pertenecen a Dios, ¿qué se ha de considerar acerca de estas cosas inferiores y profanas?
Y si os corresponde juzgar a los ángeles que gobiernan a los príncipes soberbios, ¿qué
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
os conviene hacer con sus siervos? Que los reyes ahora, y todos los príncipes seculares,
aprendan por el ejemplo de este hombre lo que podéis hacer en el cielo, y en qué estima
estáis con Dios. Y que en adelante teman menospreciar los mandatos de la santa
Iglesia, sino que emitan repentinamente este juicio, para que todos los hombres
entiendan, que no casualmente, sino por vuestros medios, este hijo de iniquidad cae
de su reino"[10].
"Por lo tanto," dice Inocencio IV. en el Concilio de Lyon (1245), al pronunciar la
sentencia de excomunión contra el emperador Federico II., [11] "Habiendo deliberado
previa y cuidadosamente con nuestros hermanos y el santo consejo acerca de los
precedentes y muchos otros de sus perversos errores, mostramos, denunciamos y, en
consecuencia, privamos de todo honor y dignidad a dicho príncipe, que se ha hecho
indigno del imperio y de los reinos, y de todo honor y dignidad. Y que, por sus pecados,
es desechado por Dios, para que no reine ni mande. Y absolvemos para siempre de tal
juramento a todos los que están obligados a ello, ordenando firmemente que en el
futuro nadie lo considere ni obedezca como emperador o rey. Y decretando que
cualquiera que le preste consejo, ayuda o favores en estos caracteres, quedará
inmediatamente bajo el vínculo de la excomunión".
La siguiente bula de Sixto V. (1585) contra el rey de Navarra y el príncipe de
Conde, los dos hijos de la ira, está concebida en el más alto estilo pontificio. "La
autoridad dada a San Pedro y a sus sucesores por el inmenso poder del Rey Eterno,
supera todo el poder de los príncipes terrenales. dicta sentencia incontrolable sobre
todos ellos. Y si encuentra a alguno de ellos resistiendo la ordenanza de Dios, toma
una venganza más severa sobre ellos, derribándolos de su trono, por muy poderosos
que sean, y derribándolos a las partes más bajas de la tierra, como los ministros del
aspirante Lucifer. Les privamos a ellos y a su posteridad de sus dominios para
siempre. Por la autoridad de estos presentes, absolvemos y liberamos a todas las
personas de su juramento [de lealtad], y de todo deber cualquier cosa relacionada con
el dominio, la lealtad y la obediencia. Y exhortamos y prohibimos a todos que
presuman obedecerlos, o cualquiera de sus amonestaciones, leyes o mandatos"[12].
Pero sería interminable exponer todo lo que podría aducirse al respecto. La
historia de la Edad Media abunda en ejemplos del ejercicio de este tremendo poder,
de la desgracia y el desastre que supuso para los monarcas, y de la confusión y
calamidad que ocasionó a las naciones. Pero en lugar de citar ejemplos de estos, de
los cuales la historia de Europa, sin exceptuar la de nuestro propio país, está llena,
creemos que es más importante observar aquí que el más prepotente de estos actos
surgió directamente del principio fundamental del Papado, que el Papa es el vicario
de Cristo. Si se admite esto, el pontífice es tan realmente el jefe temporal como el
espiritual de Europa. Y al destronar a los reyes herejes y poner bajo interdicto a los
reinos rebeldes, simplemente está ejerciendo un poder que Cristo ha depositado en
sus manos. Está haciendo lo que no sólo tiene derecho, sino que está obligado a hacer.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Nada podría mostrar mayor ignorancia de los principios esenciales del Papado, o
mayor incompetencia para deducir inferencias legítimas de estos principios, que
sostener, como hacen algunos, que la supremacía fue un accidente, o que tuvo su
origen en la ambición de Gregorio, o en el carácter supersticioso y servil de los tiempos.
Es cierto que sólo a veces el Papado se atrevió a afirmar o a actuar sobre la base de
esta arrogante pretensión. En sí misma, la pretensión es tan monstruosa y tan
destructiva tanto de los derechos naturales de los hombres como de las justas
prerrogativas de los príncipes, que el instinto de autoconservación se sobrepuso a
veces a los dictados serviles de la superstición, y príncipes y pueblo se unieron para
oponerse a un despotismo que amenazaba con aplastar a ambos.
Cuando el Estado era fuerte, el Papado mantenía sus pretensiones en suspenso.
Pero cuando el cetro llegó a manos débiles, en ese momento Roma avanzó sus
pretensiones señoriales, y convocó tanto sus terrores fantasmales como sus recursos
materiales para imponerlas. Pisoteó con inexorable orgullo la dignidad de los
príncipes. Violó sin escrúpulos la santidad de los juramentos. Devolvió favores
anteriores con insultos. Y trató con igual desdén los derechos y las súplicas de las
naciones. Nada, por exaltado que fuera, nada, por venerable que fuera, nada, por
sagrado que fuera, pudo interponerse en su camino hacia el dominio universal y
supremo. Se convirtió en la señora de los reinos. Era la vicegerente de Dios, y podía
atar o desatar, construir o derribar, según le pareciera bien. Al disponer de las
coronas de los monarcas, no disponía sino de la suya propia. Y al asumir la autoridad
suprema en sus reinos, ejercía un derecho inherente a ella, del que no podía separarse
más de lo que podía dejar de ser Roma.
Tal es el principio visto lógicamente. Los actos más arrogantes de Gregorio e
Inocencio no excedieron ni por asomo los justos límites de su poder, juzgados según el
axioma fundamental del que emana ese poder. Pero no debemos suponer que todos
los romanistas han sido de la misma opinión respecto a la naturaleza y extensión de
la supremacía. En esto, como en cualquier otro punto, han diferido ampliamente. Por
una curiosa pero fácilmente explicable coincidencia, la teoría romanista de la
supremacía se ha ampliado o contraído, según las mutaciones que la supremacía
misma, en su ejercicio sobre el mundo, ha experimentado. El cetro papal ha sido una
especie de índice. Sus movimientos, ya sea a través de un espacio más grande o más
estrecho, siempre han proporcionado una medida exacta del estado existente de la
opinión en las escuelas sobre el tema en cuestión. De hecho, los ascensos y descensos
de la teoría y la práctica sobre el tema de la supremacía han sido tan coincidentes,
tanto en el tiempo como en el espacio, como los giros de la veleta y el viento, o como
los cambios del mercurio y la atmósfera. Proporcionando una muestra instructiva de
esa infalibilidad tan peculiar que posee Roma. Reconocemos claramente tres
opiniones bien definidas y diferentes, por no mencionar los matices y variaciones,
entre los doctores romanos sobre esta importante cuestión.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La primera atribuye el poder temporal al Papa sobre la base de una delegación
expresa y formal de Dios. Somos, dicen, representantes de Pedro, vicegerentes de Dios,
poseedores de las dos llaves y, por tanto, gobernantes del mundo en sus asuntos
espirituales y temporales. Esto puede sostenerse, hablando en general, como la
afirmación de los papas que vivieron desde Gregorio VII. a Pío V., tal como se expresa
en sus bulas y se interpreta (poco para consuelo de los soberanos) en sus actos. Eran
el sacerdote y el monarca del mundo en una sola persona. Y, repetimos, ésta, que es
la alta teoría ultramontana, nos parece la opinión más consistente, estrictamente
lógica según los principios romanistas, y, de hecho, totalmente inexpugnable si no
concedemos su postulado de que el Papa es el vicario de Cristo.
Antes de la Reforma apenas había un solo disidente de esta opinión de la
supremacía en la Iglesia Romana, si exceptuamos a los ilustres defensores de las
"libertades galicanas". Teólogos, canonistas y papas, con una sola voz reclamaban
esta prerrogativa. "La primera opinión", dice Belarmino, cuando enumera las
opiniones sostenidas con respecto a la supremacía temporal del Papa, "es, que el Papa
tiene un poder muy completo, jure divino, sobre todo el mundo, tanto en asuntos
eclesiásticos como civiles"[13] "Esta", añade, "es la doctrina de Agustín Triumphus,
Alvarus Pelagius, Hostiensis, Panormitanus, Sylvester, y otros no pocos"[14]. La
misma doctrina fue enseñada por el "Doctor Angélico", como se le llama. Aquino
sostuvo, que "en el Papa está la cima de ambos poderes", y "por simple consecuencia
afirmando", dice Barrow, "cuando cualquiera es denunciado excomulgado por
apostasía, sus súbditos son inmediatamente liberados de su dominio, y de sus
juramentos de lealtad a él"[14].
La segunda opinión es que la jurisdicción inmediata y directa del Papa se extiende
sólo a los asuntos eclesiásticos, pero que posee una autoridad mediata e indirecta
también sobre los asuntos temporales. Esta opinión encontró su mejor expositor y su
más hábil defensor en el temible Cardenal Belarmino. El Cardenal tuvo el sentido
común de ver que el monstruoso y colosal Jano, que daba a quien lo miraba un rostro
clerical o laico, según el lado desde el que lo mirase, que se sentaba sobre las siete
colinas y era adorado en la Edad Media, ya no podía ser soportado por el mundo. Y
en consecuencia se propuso, con una destreza y habilidad por las que no recibió
muchas gracias del pontífice reinante, pues el cardenal escapó por poco del
Expurgatorius, demostrar que el Papa sólo tenía una jurisdicción, la espiritual. Y sólo
podía ejercer la autoridad temporal indirectamente, es decir, por el bien de la religión
o de la Iglesia. El Papa, sin embargo, no perdió nada, de hecho, por la lógica del
Cardenal. Pues Belarmino se encargó de enseñar que ese poder temporal indirecto
llevaría al pontífice tan lejos y le permitiría hacer tanto como la autoridad temporal
directa. Este poder temporal indirecto, enseñaba el Cardenal, era supremo, y podía
permitir al Papa, por el bienestar de la Iglesia, anular leyes y deponer soberanos[15].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Fue una hábil gestión por parte del jesuita. Pretendía dividir el enorme poder que
antes se había centrado en la silla de Pedro, entre los reyes y el Papa, dando el
temporal al primero y el espiritual al segundo. Pero se aseguró de que la parte del
león recayera en el pontífice. Fue una gran hazaña de prestidigitación. Porque esta
división, hecha con tal muestra de justicia, dejó a una parte sin una partícula más de
poder, y a la otra sin una partícula menos, que antes. Belarmino no había roto o
desafilado la espada temporal. Simplemente la había amortiguado. Había dejado al
Papa blandiendo en su mano la maza espiritual, con el estilete temporal
convenientemente colgado a su lado, oculto por los pliegues de sus pontificales. Podía
golpear a los monarcas en la cabeza con la maza espiritual. Y, habiéndolos derribado,
podía despacharlos con el puñal secular. ¿Qué había entonces en la teoría de
Belarmino para impedir que el gran saqueador espiritual de Roma hiciera tantos
negocios en su propia línea peculiar como antes? Nada.
Pero la opinión de Belarmino se ha vuelto anticuada a su vez. El cetro papal
describe ahora un círculo político más estrecho, y las opiniones de los doctores
romanos sobre el tema de la supremacía han sufrido una limitación correspondiente.
Una tercera opinión es la de aquellos que sostienen el poder temporal indirecto del
Papa en su forma más mitigada y atenuada, en una forma tan atenuada, de hecho,
que es casi invisible. Y, por consiguiente, los autores de esta opinión se permiten
negar que concedan al Papa poder temporal alguno. Estas son las opiniones
propuestas por el Conde de Maistre y el Abate Gosselin en el Continente, y por el Dr.
Wiseman en este país, y ahora generalmente recibidas por todos los Católicos
Romanos.
De Maistre condena enérgicamente el uso del término supremacía temporal para
indicar el poder que los papas reivindican sobre los soberanos. Y sostiene que es en
virtud de un poder enteramente y eminentemente espiritual que ellos se creen
poseedores del derecho de excomulgar a los soberanos culpables de ciertos crímenes,
sin, sin embargo, ninguna usurpación temporal, ni ninguna interferencia con su
soberanía. Cita el caso del Papa actual, que posee tan poco poder temporal que se ve
obligado a someterse a las burlas de los ciudadanos romanos[16]. De Maistre olvida
convenientemente que la cuestión no es lo que poseen los papas, sino lo que reclaman,
ya sea directa o implícitamente. El Dr. Wiseman, en sus "Lectures on the Doctrines
and Practices of the Catholic Church" (Conferencias sobre las doctrinas y prácticas
de la Iglesia católica), expone la cuestión en términos casi exactamente similares. "La
supremacía que he descrito", dice, "es de carácter puramente espiritual, y no tiene
relación con la posesión de ninguna jurisdicción temporal.
Esta supremacía espiritual tampoco tiene ninguna relación con el amplio dominio
que una vez tuvieron los pontífices sobre los destinos de Europa. Que la jefatura de
la Iglesia ganara naturalmente el más alto peso y autoridad, en un estado social y
político, fundado en principios católicos, no nos puede extrañar. Ese poder surgió y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
desapareció con las instituciones que lo produjeron o apoyaron, y no forma parte de
la doctrina sostenida por la Iglesia respecto a la supremacía papal"[17].
¿Qué clase de poder, entonces, es el que estos escritores atribuyen al Papa? Un
poder puramente espiritual, que, sin embargo, puede, como ellos mismos admiten, y
debe, como demostraremos, acarrear consecuencias temporales muy formidables. Un
solo término expresa la visión moderna de la supremacía, la dirección. No es, según
este punto de vista, jurisdicción, sino dirección, lo que legítimamente pertenece al
pontífice. Se sienta sobre las Siete Colinas, no como el magistrado del mundo, sino
como el casuista del mundo. Está allí para resolver dudas y guiar las conciencias, no
para coaccionar los cuerpos, de los hombres. No ocupa la cátedra de Pedro como
dictador, sino como médico de Europa. Pero esto no es más que la teoría de Belarmino
en una forma más sutil. Se cambia el modo de acción, pero esa acción en su resultado
es la misma: somos conducidos, en no mucho tiempo, y por un camino no muy
indirecto, a la plena supremacía temporal. Si el Papa es el director y juez de todas las
conciencias. si es, como sostienen los romanistas, un director y juez infalible. ¿No debe
exigir sumisión a su juicio, sumisión implícita, viendo que es un juicio infalible y
supremo?
Supongamos que a este infalible resolutor, hay un caso de conciencia como el
siguiente,-no es un caso hipotético:-.
El Gran Duque de Toscana solicita a la sede papal que dirija su conciencia en
cuanto a si es lícito permitir a sus súbditos leer la Palabra de Dios en la lengua
vernácula, o permitir el culto protestante en lengua italiana en sus dominios. Y se le
dice que no lo es. El Papa no envía un solo sbirri (es decir: Policía afiliado a los
gobiernos de la Edad Media y el Renacimiento) a Florencia. Simplemente dirige la
conciencia ducal. Pero el Gran Duque, como hijo obediente de la Iglesia, se siente
obligado a actuar por consejo de la infalibilidad. Inmediatamente les gens d'armes
aparece en la capilla protestante, los ministros valdenses son desterrados, y un
conde[18] del reino, junto con otros, cuyo único delito es asistir al culto protestante y
leer la Palabra de Dios en italiano, son arrojados al Bargello o prisión común. La
sentencia de excomunión atronada desde Gaeta contra los romanos fue la precursora
del cañón francés que los jesuitas del gabinete del Elíseo enviaron a Roma. La
excomunión fue un acto puramente espiritual. Pero las brechas en la muralla romana,
llenas de masas sangrientas de cadáveres romanos y franceses, no tenían mucho de
espiritual. Las leyes favorables a la tolerancia y al protestantismo, la sucesión de
soberanos protestantes, y todos los demás actos del mismo tipo, debían ser
condenados por este juez espiritual supremo, como hostiles a los intereses de la
religión.
Por supuesto, cada conciencia católica en todo el mundo está dirigida por el juicio
del pontífice, y debe sentirse obligada a llevar a cabo ese juicio lo mejor que pueda. Si
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
los católicos de Irlanda propusieran un caso de casuística como éste a la sede papal -
si es para el bien de la Iglesia en Irlanda que una hereje como la reina Victoria
gobierne esa isla-, ¿quién puede dudar de cuál sería la respuesta? Tampoco se puede
dudar de que las conciencias católicas irlandesas tomarían la dirección que la
infalibilidad indicaba, si creían que podían hacerlo con buen propósito.
Este autócrata de todas las conciencias, dentro y fuera de la cristiandad, puede
renunciar a todo poder temporal y afirmar que no es más que el jefe de una
organización espiritual. Pero bien sabe que, a derecha e izquierda de la silla de Pedro,
como llave y verdugo de la santa sede apostólica, están Nápoles y Austria. El cuchillo
de “De Maistre,” por fino que sea su filo, no ha hecho más que cortar las ramas del
árbol de la supremacía. La raíz está en la tierra, sujeta con una banda de hierro y
latón. La artillería de la lógica romanista juega inofensivamente sobre el tejido del
poder papal. Lo envuelve en nubes de humo, pero no derriba ni una sola piedra del
edificio. El espectador, porque está borrado de su vista, piensa que ha sido demolido.
Al instante, el humo se disipa y el edificio se mantiene intacto y fuerte como siempre.
La historia es un gran obstáculo en el camino de la recepción de esta teoría, o más
bien de la conclusión general a la que sus autores tratan de llevar a la mente pública,
a saber, que la dirección pontificia no está conectada, ni directa ni consecuentemente,
con el poder temporal. Y que los papas simplemente pronuncian juicios en cuestiones
abstractas de bien y mal, dejando que su adjudicación, como haría cualquier otro
cuerpo moral y religioso, ejerza su legítima influencia sobre la opinión y la acción de
la época. La recepción de una visión de la supremacía como ésta se ve muy
obstaculizada, decimos, por los monumentos de la historia. Pero lo que no puede ser
borrado ni olvidado, puede ser posible explicarlo. Y esta es la tarea que De Maistre, y
especialmente Gosselin y otros escritores romanistas modernos, se han impuesto. De
Maistre admite, como sería una locura negar, que los papas de una época anterior
depusieron soberanos y liberaron a los súbditos de su juramento de lealtad;[19] pero
en la medida en que estos actos encarnaron la jurisdicción temporal, o difirieron en
su modo de dirección, los partidarios de la teoría moderna sostienen que surgieron
del espíritu y los puntos de vista de la Edad Media, y que se basaron, no en el derecho
divino, sino en el derecho público, es decir, en el consentimiento general de los
soberanos y el pueblo de aquellos días.[20]
Ahora bien, a esta visión del tema se oponen muchas e insuperables objeciones.
Los mismos papas dan una versión muy diferente del asunto. Cuando pronunciaban
sentencias de excomunión contra los monarcas, en la Edad Media, ¿en qué basaban
sus actos? ¿En el derecho constitucional de Europa? ¿En derechos que les fueron
otorgados por una convención, expresa o tácita, de soberanos y pueblo? No. Sino en el
más alto estilo del derecho divino. Dieron y quitaron coronas, como vicarios de Cristo
y poseedores de las llaves. Estos papas no actuaron como casuistas, sino como
gobernantes. No decidían un punto de moralidad, sino un punto de política. Uno
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
puede imaginar fácilmente la indignación sin medida de Gregorio o Inocencio, si
alguien se hubiera atrevido entonces a proponer tal teoría, cuán rápidamente habrían
olido herejía en ella, y convocado los truenos pontificios para purgar esa herejía.
Jurisdicción que reclamaban entonces, y en la teoría de la infalibilidad la siguen
reclamando. Tampoco se arregla el asunto, aunque uno conceda que esa jurisdicción
es de naturaleza espiritual, con el poder temporal indirecto adjunto. Porque, como ya
hemos mostrado, esto no es más que añadir un paso más a la lógica, sin añadir ni
siquiera un paso más al proceso por el cual el acto se vuelve completamente temporal.
Es más, no se arregla el asunto, aunque eliminemos el poder temporal indirecto
adjunto, y retengamos sólo la jurisdicción espiritual.
Esa jurisdicción es infalible y suprema, y se extiende a todas las cosas que afectan
a la religión, es decir, a la Iglesia, siendo los papas los jueces. Hemos tenido una
prueba moderna de lo poco que esto serviría para frenar los excesos de la ambición
pontificia. Hemos visto al Papa, únicamente por la fuerza de la jurisdicción espiritual,
esforzarse por obligar al Piamonte a modificar sus leyes, y devolver las tierras a los
monasterios, y extender de nuevo al clero la inmunidad frente a los tribuinales
seculares. Incluso De Maistre concede el derecho de excomulgar a los soberanos
culpables de grandes crímenes. Pero el Papa debe ser el juez de qué crímenes merecen
o no este terrible castigo. Y las nociones de los pontífices sobre este grave punto suelen
diferir de las de los hombres ordinarios. Inocencio III. Amenazó con interrumpir la
sucesión al trono de Hungría porque su legado había sido detenido en su paso por ese
reino. Dondequiera que el deber esté involucrado, allí el Papa tiene el derecho de
interferir. Pero, ¿qué acción es aquella que no implica un deber? No hay nada que un
hombre pueda hacer –escasamente nada que pueda dejar sin hacer- en lo que los
intereses de la religión no estén más o menos directamente implicados, y en lo que el
Papa no tenga un pretexto para empujar en su dirección. Puede prescribir el alimento
que un hombre debe comer, la persona con quien debe comerciar, el amo a quien debe
servir o el sirviente a quien debe contratar.
Uno sólo puede casarse con quien le plazca al sacerdote. Y no puede enviar a sus
hijos a ninguna escuela que el Papa haya desautorizado. Se le debe decir con qué
frecuencia debe confesarse, y qué proporción de sus bienes debe dar a la Iglesia. Sobre
todo, su conciencia debe ser dirigida en el importante asunto de su última voluntad y
testamento. No puede enterrar a sus muertos a menos que esté en buenos términos
con la Iglesia. Ya sea como titular del sufragio, consejero municipal, juez o miembro
del parlamento, debe dar cuenta de su administración a Roma. Desde la cuna hasta
la tumba está bajo la dirección sacerdotal. Esa dirección no se ofrece en forma de
consejo, y así se deja que guíe al hombre por su fuerza moral: se entrega como una
decisión infalible, cuya justicia no se atreve a cuestionar, y dudar en obedecerla sería
poner en peligro su salvación. Así, en todos los asuntos de la vida y de los negocios
interviene la Iglesia.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero la Iglesia puede dirigir un reino entero tan completamente como puede dirigir
al hombre individual. Todos los asuntos de una nación, desde el secreto de estado
hasta el chisme del campesino, están abiertos ante sus ojos. Sus agentes se ramifican
por todas partes, y a una señal dada pueden comenzar simultáneamente un sistema
de oposición y agitación en todo el reino. Cualquier decisión en el gabinete, cualquier
ley en el senado, que sea hostil a la Iglesia, con seguridad será rechazada y aplastada.
En la dirección de los asuntos nacionales, Roma ha abandonado el tono audaz y
bravucón de Hildebrando: ahora da a entender su voluntad con acentos más suaves y
frases más educadas, pero de una manera no menos firme e irresistible que antes.
Sólo tiene que insinuar la retención de los sacramentos, como hizo recientemente el
arzobispo Franzoni al ministro Rosa, y la amenaza suele tener éxito.
Los gobiernos no pueden dar un paso sin este tremendo freno espiritual. No
pueden hacer leyes sobre educación o sobre tierras de la Iglesia, no pueden regular
monasterios o tomar conocimiento del clero, no pueden extender privilegios civiles a
sus súbditos, o concluir un tratado con estados extranjeros, sin entrar en colisión con
la Iglesia. Todo lo que tocan es Iglesia, y antes de poder evitarla deben salir del mundo.
Bajo el pretexto de dirigir sus conciencias, descubren que su poder es nulo, y que el
verdadero amo de sí mismos y de su reino es el Obispo de Roma, o su representante
en su corte, con sombrero escarlata o con cota de malla. Así, no hay nada de tipo
temporal que no esté bajo la jurisdicción del imperio constructivo del Papa. Y el "poder
puramente espiritual" se siente en la práctica como una esclavitud secular intolerable.
Bajo el esquema de Roma de dirección espiritual infalible, lo sagrado y lo civil están
inseparable e irremediablemente mezclados. Y el intento de separar ambas cosas
sería tan vano como el intento de separar el tiempo de los seres que viven en él, o el
espacio de los cuerpos que contiene, o, como bien lo expresa un escritor de la
Edinburgh Review,[21] cortar la libra de carne de Shylock sin derramar una gota de
sangre. El reciente concordato entre el Papa y el gobierno español[22] muestra qué
poderoso motor es la "jurisdicción espiritual" para el gobierno de una nación en todos
sus asuntos, temporales y espirituales. Ese concordato pone ambas espadas en manos
de Pío IX. Tan verdaderamente como siempre Gregorio VII. O Inocencio III. o
Inocencio III. Observe el lector sus principales disposiciones, y vea cómo somete el
poder temporal al espiritual:-
"El Art. 1 declara que la religión Católica Romana, siendo el único culto de la
nación española, con exclusión de todas las demás, se mantendrá para siempre, con
todos los derechos y prerrogativas de que debe gozar, según la ley de Dios y las
disposiciones de los sagrados cánones.
"El Art. 2 declara que toda instrucción en universidades, colegios, seminarios y
escuelas públicas o privadas, será conforme a la doctrina católica. Y que ningún
impedimento será puesto en el camino de los obispos, &c. Cuyo deber es velar por la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
pureza de la doctrina y de las costumbres, y por la educación religiosa de la juventud,
incluso en las escuelas públicas.
"Art. 3. Las autoridades darán todo su apoyo a los obispos y demás ministros en el
ejercicio de sus funciones. Y que el gobierno apoye a los obispos cuando se les pida, ya
sea oponiéndose a la malignidad de los hombres que tratan de pervertir la mente de
los fieles y corromper su moral, o impidiendo la publicación, introducción y circulación
de libros malos y peligrosos.'"
El Artículo 29 dispone el establecimiento por el gobierno de ciertas casas y
congregaciones religiosas, especificando las de San Vicente Pablo, San Felipe Neri y
"alguna otra de las aprobadas por la Santa Sede", con el fin de que haya siempre un
número suficiente de ministros y obreros evangélicos para las misiones domésticas y
extranjeras, etc., y también para que sirvan como lugares de retiro para los
eclesiásticos, con el fin de realizar ejercicios espirituales y otras obras piadosas.
El Art. 30 se refiere a las casas religiosas femeninas, en las que las llamadas a la
vida contemplativa puedan seguir su vocación, y otras la de asistencia a los enfermos,
educación y otras obras piadosas y útiles. Y manda que se conserve la institución de
las Hijas de la Caridad, bajo la dirección del clero de San Vicente Paúl, procurando el
gobierno promoverla. Que se mantengan también las casas religiosas en que a la vida
contemplativa se añadan la educación de los niños y otras obras de caridad. Y,
respecto de las demás órdenes, a los obispos de las respectivas diócesis que propongan
los casos en que deba tener lugar la admisión y profesión de los noviciados, y los
ejercicios de educación o de caridad que deban establecerse en ellas.
El Artículo 35 declara que el gobierno proveerá, por todos los medios adecuados,
al sostenimiento de las casas religiosas, &c. Para los hombres. Y que, con respecto a
las de mujeres, todas las propiedades conventuales no vendidas se devolverán
inmediatamente a los obispos en cuyas diócesis se encuentren, como sus
representantes[23].
He aquí, pues, la supremacía, no tal como la describen las ingeniosas teorías de
De Maistre y Gosselin, sino tal como existe de hecho en este momento. Despojado de
la fraseología mojigata con la que siempre ha sido política de Roma velar sus peores
atrocidades y sus tiranías más viles, el documento sólo significa que el Papa es el
verdadero soberano de España, que sus sacerdotes deben gobernarla a su antojo, y
que la corte de Madrid y los demás funcionarios civiles están allí simplemente para
ayudarles. El primer artículo de este concordato declara la libertad de conciencia
eternamente proscrita en el reino de España. El segundo decreta la extinción del
saber y el reinado perpetuo de la ignorancia. El tercero obliga y constriñe a las
autoridades civiles a ayudar al clero en la búsqueda de Biblias, la caza de misioneros
y la quema de conversos. Y los artículos siguientes conceden licencia para la erección
de guisos sacerdotales, y la institución de clubes por todo el país, para que el clero
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
pueda coaccionar a los ciudadanos y acosar al gobierno. El concordato significa esto,
y nada más.
Es un instrumento tan detestable y vil como jamás haya emanado de la banda de
conspiradores que durante tanto tiempo ha tenido su cuartel general en la colina
romana. Está destinado a atar la conciencia y la hombría de España en una esclavitud
eterna. Y demuestra que, a pesar de todos los recientes desenmascaramientos de
estos hombres, -a pesar de todos los desastres que les han sobrevenido, y de los
desastres aún más terribles que se ciernen sobre ellos-, sus corazones están
plenamente decididos a su maldad, y que están resueltos a presentar hasta el final
una frente de bronce a la ira de los hombres y a los cerrojos del cielo. Mientras tanto,
este concordato ha sido archivado, no gracias a los imbéciles que intercambiaron
ratificaciones con Roma, sino a la revolución que estalló en ese momento en Portugal,
y a los murmullos, no fuertes, pero profundos, que comenzaron a oírse en la propia
España, y que convencieron a sus gobernantes de que incluso un concordato con el
Papa podría comprarse a un precio demasiado alto.
No sólo en los altos países despóticos de Italia y España encontramos estas
nociones elevadas del poder sacerdotal: en la Alemania constitucional y semiprotestante
encontramos a los obispos de la Iglesia de Roma promoviendo las mismas
pretensiones exclusivas e intolerantes. El triunfo de las armas austriacas y de la
política austriaca en el sur de Alemania ya ha hecho predominante al sacerdocio
romano de esa región y lo ha llevado a aspirar a la supremacía. En consecuencia, los
obispos de los dos Hesses, Wurtemberg, Nassau, Hamburgo, Frankfort, todos ellos
Estados protestantes, han planteado exigencias totalmente incompatibles con
cualquier gobierno, y especialmente con un gobierno constitucional y protestante. Y
de Baden, un Estado semiprotestante. El documento que contiene estas demandas se
titula: "Los Obispos Reunidos de la Provincia Eclesiástica del Alto Rin, a los diversos
Gobiernos". Una copia ha sido enviada por nuestro embajador, Lord Cowley, y
publicada por orden del Parlamento[24] Sus principales reivindicaciones son las
siguientes:
"La derogación de todas las concesiones religiosas hechas desde marzo de 1848.
"El libre nombramiento para todos los empleos y beneficios eclesiásticos por los
diversos obispos en sus respectivas diócesis.
"El derecho de los obispos a someter a sus subordinados a un examen especial, y
a castigarlos según el derecho canónico.
"La abolición, en el ejercicio de la jurisdicción penal eclesiástica, del derecho de
apelación a los tribunales seculares. Esto se extenderá desde la simple protesta hasta
la destitución del cargo y la pérdida del emolumento. Todo intento de apelar en estas
materias a la autoridad secular será considerado como un acto de desobediencia a la
autoridad legal de la Iglesia, y será castigado con la excommunicatio latae sententiae.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"La creación de seminarios para jóvenes.
"Sanción episcopal para el nombramiento de maestros para la enseñanza religiosa
en los colegios y universidades.
"Abolición del derecho de placet de la autoridad secular en cuanto a la publicación
de las bulas papales, de los breves y de las cartas pastorales de los obispos a los
miembros del clero.
Permiso para que los obispos prediquen al pueblo en público y celebren ejercicios
para la instrucción de los sacerdotes.
"Permiso para recoger hombres y mujeres para la oración, la contemplación y la
abnegación.
"El restablecimiento de los obispos en el pleno goce de su antigua jurisdicción
penal contra aquellos miembros de la Iglesia que manifiesten desprecio por las
ordenanzas eclesiásticas.
"Libre comunicación entre los obispos y Roma.
"Ninguna interferencia del poder secular en cuestiones de llenar el nombramiento
para el capítulo de canónigos.
"Administración independiente de los bienes de la Iglesia y de las fundaciones".
¿Puede alguien leer estos dos documentos, aparecidos en el mismo momento en
lugares muy separados de Europa, pero idénticos en su espíritu y en las pretensiones
que presentan, y no ver que el Papado ha conspirado una vez más para apoderarse
del gobierno del mundo? ¿Y que sus sacerdotes en todos los países están trabajando
con audacia intrépida y asombrosa astucia, en un plan dado, para lograr este gran
objetivo? En todos los países reclaman insolentemente la independencia del gobierno
y de los tribunales de justicia, con un control ilimitado de las escuelas. Ellos anularían
todas las cosas, y no serían controlados por nadie.
Roma, a través de sus órganos, pide a Europa que se agache de nuevo bajo la
infalibilidad. Cuán sorprendentemente enseñan también estos documentos que el
papado es tan inmutable en su carácter como en su credo. En medio de las ideas
liberales y los gobiernos constitucionales de Alemania, conserva su espíritu exclusivo
e intolerante, no menos que en medio de las opiniones medievales y el despotismo
bárbaro de España. El glaciar en el corazón del valle suizo yace eternamente
congelado en medio de la fruta, las flores y el sol. Del mismo modo, una congelación
eterna mantiene firme al Papado, avance el mundo como avance. A mediados del siglo
diecinueve se levanta pardo, feroz y sanguinario, como en el quince.
Como un asesino de su tumba, o una bestia salvaje de su guarida, así ha regresado
al mundo. Los compiladores de estos documentos respiran el mismo espíritu de los
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
hombres que, en épocas pasadas, cubrieron España de inquisiciones y Alemania de
estacas. Les falta simplemente la oportunidad de revivir, e incluso superar, las peores
tragedias de sus predecesores. En Alemania intentan de un solo plumazo barrer todas
las garantías que se derivan del tratado de Westfalia. Y en el sur de Europa golpean
con el sable los derechos de conciencia y las libertades de los estados. ¿Hasta cuándo
se dejarán engañar los príncipes y estadistas con el miserable pretexto de que esos
hombres tienen derecho divino a cometer todas esas enormidades y crímenes, que el
cielo ha puesto al género humano en sus manos, y que ni los derechos del hombre ni
las prerrogativas de Dios deben entrar en competencia con su voluntad sacerdotal?
¿Hasta cuándo será oprimido el mundo por una confederación de fanáticos y
rufianes, que sólo son más hábiles para jugar al bribón, que roban bajo la máscara de
la devoción, y tiranizan en el terrible nombre de Dios?
Pero no tenemos necesidad de ir tan lejos de casa como a España y Alemania, para
un ejemplo de "una jurisdicción puramente espiritual" transmutándose inmediata y
directamente en supremacía temporal. Miremos al otro lado del Canal de San Jorge.
El gobierno británico, compadeciéndose de la profunda ignorancia de los nativos de
Irlanda, sabiamente resuelve erigir un número de colegios en esa oscura tierra, con
la esperanza de mitigar la miseria de su gente. El sacerdocio descubre que este plan
interfiere con la Iglesia, cuyo derecho adquirido sobre la ignorancia de los nativos
amenaza con barrer. El Papa no derriba ni una sola piedra de ninguno de estos
colegios. Su interferencia toma una dirección puramente espiritual, pero una
dirección que logra su objetivo tan eficazmente como podría hacerlo una intervención
física. Emite una bula, denunciando a los colegios irlandeses como impíos, y
prohibiendo a todo buen católico, que valore su salvación, que permita a sus hijos
entrar en ellos.
Esta bula, dada en el Quirinal, frustra la intención de la Reina, y hace que los
colegios sean tan completamente inútiles para la nación irlandesa, al menos para la
gran parte de ella para cuyo beneficio estaban especialmente destinados, como si se
hubiera enviado un ejército a arrasar los edificios detestables, sin dejar ni una piedra
sobre otra. Importa muy poco si llamamos al Papa el director de Irlanda o el dictador
de Irlanda: mientras Irlanda sea católica, el pontífice es, y debe ser, su soberano
virtual. El poder británico se limita en esa infeliz isla a la labor de imponer impuestos,
imponer, no recaudar, pues los impuestos son recaudados por los sacerdotes y
enviados a Roma. Mientras que a nosotros se nos deja el deber de alimentar a un país
que la rapacidad y la tiranía clericales han convertido en un país de mendigos.
Así, el yugo del Papa no es un poco más ligero que, en lugar de llamarlo
supremacía temporal, lo llamamos "jurisdicción espiritual", o incluso "dirección
espiritual". Nos inclinamos a pensar que sería muy poco consuelo para el infeliz
soberano cuyo trono le es arrebatado, y cuyo reino está sumido en la contienda y la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
guerra civil, que se le dijera que el Papa ha actuado en esto, no por jurisdicción, sino
por dirección. Que ejerce este poder, no como señor supremo de su reino, sino como
señor supremo de su conciencia. Que, de hecho, es su conciencia, y no su territorio, lo
que tiene como feudo de la sede papal. Y que está soportando este castigo de la férula
pontificia, no en su calidad de rey, sino en su calidad de cristiano. El infeliz monarca,
decimos, encontraría poco consuelo en esta bonita distinción. Y, aun a riesgo de
aumentar tanto su ofensa como su castigo, podría denunciarla como una miserable
argucia[25].
Estos son, pues, los dos puntos entre los que oscila la supremacía: la dirección y el
derecho divino. Nunca se hunde más bajo que el primero; no puede elevarse más alto
que el segundo. Pero es importante tener en cuenta que, tanto si se sitúa en uno como
en otro de estos puntos, sigue siendo supremacía. Ya hemos indicado[26] que las
jurisdicciones temporal y espiritual están coordinadas. Esto, creemos, es lo único
racional, ya que es indudablemente el punto de vista bíblico del tema. Las libertades
de la sociedad sólo pueden mantenerse manteniendo el equilibrio divinamente
designado entre ambas. Si hacemos preponderar lo temporal, tenemos el
erastianismo, o la esclavitud de la Iglesia. Si hacemos preponderar lo espiritual,
tenemos el papismo, o la esclavitud del Estado. El elemento papalista entró en la
jurisdicción de la Iglesia cuando la independencia espiritual se transmutó en
supremacía espiritual. Esto sucedió alrededor del siglo VI, cuando el Obispo de Roma
se proclamó vicario de Cristo. A partir de ese momento los papas comenzaron a
interferir en los asuntos temporales por dirección. Es curioso observar que la
supremacía, tal como se define en la teoría moderna, ha vuelto a sus comienzos, para
seguir, por supuesto, la misma carrera, si el estado del mundo lo permite.
En el período de Gregorio VII dejó de ser dirección y se convirtió en jurisdicción, y
así continuó hasta la Reforma. Desde entonces ha regresado lentamente a través de
las etapas intermedias de poder temporal indirecto, de jurisdicción puramente
espiritual, a su forma original de dirección, en la que se encuentra ahora. Pero la raíz
del asunto es la pretensión de ser el vicario de Cristo. Y hasta que eso no sea
desgarrado, el principio maligno y maligno no puede ser erradicado. La supremacía
puede cambiar de forma. Puede entrar en una cáscara de nuez, como algunos filósofos
han sostenido que puede hacer todo el universo. Pero puede desarrollarse tan
repentinamente. Y, si el mundo se vuelve favorable, se disparará rápidamente a sus
antiguas dimensiones colosales, eclipsando toda jurisdicción terrenal, y reclamando
igualdad con, si no supremacía sobre, la autoridad divina. Repetimos, según la teoría
moderna, para no ir más lejos, toda la cristiandad tiene su conciencia como un feudo
de la sede romana. Y confiamos en que las dignidades pontificias perdonarán la
metáfora casera con la que intentamos mostrarles el alcance de su propio poder.
El poder que gobierna el mundo es la conciencia, o cualquier otra cosa que ocupe
su lugar. Y quien la gobierna, gobierna el mundo. Pero el pontífice es el director
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
infalible y supremo de la conciencia. Se sitúa por encima de ella, como el maquinista
de un tren detrás de su locomotora. Un apologista ingenioso podría inventar un caso
de poderes limitados en nombre de este último, mostrando lo poco que tiene que ver
con el curso o la velocidad del tren. "No arrastra el tren", podría decirse. "No tiene
poder suficiente para mover un solo vagón. Sólo regula el vapor". Aquí está el Papa a
horcajadas en su famosa locomotora eclesiástica, con todos los estados católicos de
Europa arrastrando sus talones y avanzando a gran velocidad. Aquí está el carruaje
de la familia Borbón, que hace tan poco se volcó, dejando a su ocupante tirado en el
barro, con el aspecto más nuevo que puede tener un vehículo viejo y maltrecho con la
ayuda de pintura y barniz tricolor. Aquí está el viejo coche imperial que Austria
adquirió por una bagatela cuando los Césares ya no lo necesitaban.
Aquí está, blasonada con el pico ensangrentado y las garras de hierro del águila
bicéfala. Aquí está el carruaje del Estado español, que avanza a toda velocidad con
las chabacanas y andrajosas galas de sus mejores tiempos, con las ruedas desgastadas
hasta los radios y un movimiento que no es más que una sucesión de sacudidas y
saltos. Aquí está el vehículo napolitano y el vehículo toscano, y otros torpes y locos. Y
aquí, delante, está la famosa locomotora de San Pedro, resoplando y resoplando. Y
aquí está el propio Pedro como maquinista, con la superstición como fuerza
propulsora, y la excomunión como silbato de vapor, y la tradición como gafas, para
permitirle mantenerse sobre los raíles de la sucesión apostólica, y evitar que se
empantane en la herejía. Sería muy erróneo decir que arrastra este gran tren. No. Él
sólo gira la manivela, para encender o apagar el vapor. Palea las brasas, maneja las
válvulas, hace sonar su silbato a veces con un chirrido rico, y se agarra a su gorra de
tres pisos, que el viento arranca de vez en cuando. No es jurisdicción, sino dirección,
con lo que favorece a los miembros de su cola: no obstante, se mueve donde, cuando y
tan rápido como le place.
Pero algo en una vena algo más clásica se consideraría sin duda más acorde con
la función pura y elevada del pontífice. Los romanistas han exaltado a su Padre, como
los paganos a su Jove, a un empíreo, muy por encima de los asuntos sublunares. En
esa calma eterna emite sus decisiones infalibles, sin pensar, mientras tanto, más en
esta pequeña bola de tierra, o en las furiosas pasiones que contienden sobre ella, que
si aún no hubiera sido creada. O si a veces pasa por la mente del pontifical el
pensamiento de que hay cosas en el mundo por debajo de él como cañones y sables, y
que a menudo se recurre a ellos para ejecutar las determinaciones de la infalibilidad,
¿cómo puede evitarlo? Tiene que desempeñar su oficio de director espiritual del
mundo. No se atreve a abstenerse de pronunciarse infaliblemente sobre las altas
cuestiones del deber que se le plantean. Y si otros recurren a armas materiales para
llevar a cabo su consejo, ruega al mundo que comprenda que esto no es obra suya, y
que no se le puede culpar por ello.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Uno no puede dejar de maravillarse ante la admirable distribución de papeles
entre los innumerables actores que representan la obra del Papado. Desde el director
de escena en Roma, hasta el más insignificante tramoyista en Clonmel o Tipperary,
cada uno tiene su lugar, y lo mantiene. Cuando un infeliz monarca es tan
desafortunado como para incurrir en el desagrado de la madre iglesia, el pontífice no
le pone un dedo encima. No le toca ni un pelo. No, no lo hace. Sólo hace un guiño a los
matones que, él sabe, no están lejos, y cuyo oficio es hacer el negocio. Y así continúa
la miserable farsa.
NOTAS
[1] Historia de la Reforma de D'Aubigné, vol. i. P. 48.
[2] Corpus Juris Canonici (Coloniae. 1631), Extravag. Commun. Lib. i. Tit. viii.
Cap. i. "Uterque ergo est in potestate ecclesiae, spiritalis, scilicet, gladius, et
materialis. Sed is quidem pro ecclesia, ille vero ab ecclesia, exercendus".
[3] Enseñado por primera vez como axioma por Tomás de Aquino, en su obra
contra los griegos. Convertido en ley por el Papa Bonifacio. Y trató de ser aplicado por
el mismo Papa en la forma de deponer al rey Felipe de Francia.
[4] Extravag. Commun. Lib. i. Tit. Viii. Cap. i. "Porro subesse Romano pontifici
omni humanae creaturae, declaramus, dicimus, finimus, et pronunciamus omnino
esse de necessitate salutis ."
[5] Concil. Lateranense. Sess. Xi. P. 153.
[6] Barón. Anno 57, sec. 23-53.
[7] Papa Pío V. en bula contra Reg. Eliz., citado de Barrow.
[8] Concil. Lateranense. Sess. X. P. 132.
[9] Véase una lista de estos soberanos en Pensamientos libres sobre la tolerancia
de Popery, pp. 50, 51. Edin. 1780. Esta obra es de la pluma del difunto profesor Bruce
de Whitburn. Hace gala de una inmensa investigación, una sólida erudición y una
gran elocuencia.
[10] Concil. Rom. Vii. Apud Bin. Tom. Vii. P. 491. (Barrow).
[11] Du Pin, Eccles. Hist. Vol. ii. P. 400.
[12] Bulla Sexti V, contra Hen. Navarr. Rex. (Barrow).
[13] Bellarm. De Romano Pontifice, lib. V. Cap. i.. Colonia edit. 1620.
[14] Barrow on the Supremacy, Barrow's Works, vol. i. P. 539. Lond. 1716.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[15] "Pontificem, ut pontificem, non habere directe et immediate ullam
temporalem potestatem, sed solum spiritualem, tamen ratione spiritualis habere
saltem indirecte potestatem quamdam, eamque summam, in temporalibus". (De Rom.
Pont. Lib. V. Cap. i.) "Quantum ad personas, non potest papa, ut papa, ordinarie
temporales principes deponere, etiam justa de causa, eo modo, quo deponit episcopos,
id est, tamquam ordinarius judex: tamen potest mutare regna, et uni auferre, atque
alteri conferre, tamquam summus princeps spiritualis, si id necessarium sit ad
animorum salutem". (Idem, lib. V. Cap. Vi.)
[16] "El ejercicio de un poder puro y eminentemente espiritual, en virtud del cual
se creían con derecho a excomulgar a los príncipes culpables de ciertos crímenes, sin
ninguna usurpación material, sin ninguna suspensión del soberanismo, y sin ninguna
derogación del dogma de su origen divino...". Je crois que la verité no se trouve que
dans la proposition contraire, savoir, que la puissance dont il s'agit est purement
spirituelle". (Du Pape, liv. ii. Cap. Viii. Pp. 225, 226.)
[17] Conferencias de Wiseman, lect. Viii. Pp. 264, 265.
[18] Guicciardini (mayo de 1851). Su historia es bien conocida. Es descendiente
del gran historiador de ese nombre. Sus antepasados prestaron importantes servicios
a la sede romana. El actual Conde Guicciardini ha sido protestante durante años. Es
de reputación intachable, nunca se ha metido en política. Y simplemente por leer la
Biblia de Diodati con algunos conciudadanos, fue condenado a morir en el aire
venenoso del Maremme. Sin embargo, se le permitió escapar con otros seis.
[19] Du Pape, liv. ii. Cap. ix. P. 230.
[20] Ídem, pp. 231, 232.
[21] Número de abril de 1851.
[22] Las ratificaciones se intercambiaron el 23 de abril de 1851.
[23] Gaceta de Madrid del 12 de mayo de 1851.
[24] Junio, 1851.
[25] En diciembre pasado (1850), Lord Palmerston dirigió desde el Foreign Office
a los representantes de Su Majestad en el extranjero, una circular, instruyéndoles a
transmitir copias de cualquier concordato o acuerdo equivalente entre la corte de
Roma y el gobierno particular ante el cual cada representante estaba acreditado. Las
respuestas constituyen la sustancia de un Libro Azul de unas 350 páginas,
recientemente publicado. Extraemos de los anexos recibidos por el gobierno en enero
pasado, del Honorable Ralph Abercromby, nuestro representante en Turín, la copia
del juramento que deben prestar los nuevos cardenales en Cerdeña. Esto resuelve por
completo, y para todos los gobiernos, la cuestión de qué es realmente un cardenal,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
demostrando que es un emisario jurado, espía y criatura de la corte de Roma. Promete
su lealtad a un príncipe extranjero de tal manera que, palpablemente, anula la lealtad
debida a su propio soberano.
EL JURAMENTO DEL CARDENAL.
"Yo,--, cardenal de la Santa Iglesia Romana, prometo y juro que, desde esta hora
hasta el fin de mi vida, seré fiel y obediente a San Pedro, a la Santa Iglesia Apostólica
Romana y a nuestro Santísimo Señor el Papa y a sus sucesores, canónica y
legítimamente elegidos. Que no daré ningún consejo, consentimiento o ayuda contra
la Majestad Pontificia y su persona. Que nunca, a sabiendas y por consejo, en su
perjuicio o desgracia, haré públicos los consejos que ellos me confíen, o por mensajeros
o cartas (de ellos). También que les daré cualquier ayuda para retener, defender y
recuperar el Papado Romano y las Regalías de Pedro, con todo mi poder y esfuerzo,
hasta donde los derechos y privilegios de mi orden lo permitan, y defenderé contra
todos, su Honor y estado. Que dirigiré y defenderé, con el debido favor y honor, a los
legados y nuncios de la sede apostólica, en los territorios, iglesias, monasterios y otros
beneficios confiados a mi custodia. Que cooperaré cordialmente con ellos y los trataré
con honor en su llegada, permanencia y regreso.
Y que resistiré hasta la sangre a toda persona que intente algo contra ellos. Que
me esforzaré por todos los medios para preservar, aumentar y promover los derechos,
honores, privilegios y autoridad del Santo Obispo Romano, nuestro Señor el Papa, y
sus sucesores antes mencionados. Y que en cualquier momento en que se conciba algo
en su perjuicio, que esté fuera de mi poder impedir, tan pronto como sepa que se ha
dado algún paso o se ha tomado alguna medida (en el asunto), lo haré saber al mismo
nuestro Señor, o a sus sucesores antes mencionados, o a alguna otra persona por cuyos
medios pueda llegar a su conocimiento. "Que guardaré y cumpliré, y haré que otros
guarden y cumplan, las reglas de los Santos Padres, los decretos, ordenanzas,
dispensas, reservas, disposiciones, mandatos apostólicos y constituciones del Santo
Pontífice Sixto, de feliz memoria, en cuanto a visitar los umbrales de los apóstoles, en
ciertos tiempos prescritos según el tenor de lo que acabo de leer.
"Que buscaré y me opondré (¿perseguiré y combatiré?)* a los herejes, cismáticos,
contra el mismo nuestro Señor el Papa y sus sucesores antes mencionados, con todos
los esfuerzos posibles. Cuando sea requerido, por cualquier causa, por el mismo
Nuestro Señor Santísimo y sus sucesores antes mencionados, que me presentaré ante
ellos o, si me lo impide un impedimento legítimo, enviaré a alguien para que presente
mis excusas. Y que les rendiré la debida reverencia y obediencia. Que de ningún modo
venderé, otorgaré, pignoraré, daré en prenda o enajenaré de cualquier otro modo, sin
el consejo y conocimiento del Obispo de Roma, incluso con el consentimiento de dichos
capítulos, conventos, iglesias, monasterios y beneficios, las posesiones destinadas al
mantenimiento de las iglesias, monasterios y otros beneficios confiados a mi custodia
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
o que de algún modo les pertenezcan. Que mantendré para siempre la constitución
del bienaventurado Pío V, que comienza "Admonet", y está fechada en Roma el 4 de
las calendas de abril del año de la encarnación de nuestro Señor 1567, y el segundo
de su pontificado. Junto con las declaraciones de los santos pontífices sus sucesores,
en particular del papa Inocencio IX, fechada en Roma la víspera de los nones de
noviembre, del año de la encarnación de nuestro Señor 1591, del primero de su
pontificado, y de Clemente VIII. De feliz memoria, fechado en Roma el 16 de las
calendas de marzo, del año 1592, y décimo de su pontificado, sobre el tema (en la
materia) de no dar en pago o enajenar las ciudades y lugares de la Santa Iglesia
Romana.
Además, prometo y juro guardar para siempre inviolados los decretos e
incorporaciones hechos por el mismo Clemente VIII. el 26 de junio del año 1592 antes
mencionado, el 2 de noviembre de 1592, el 19 de enero y el 11 de febrero de 1698,
sobre la ciudad de Ferrara y todo su ducado, así como sobre todas las demás ciudades
y lugares recuperados por él y que pertenecieron por la muerte de Alfonso, de feliz
memoria, último duque de Ferrara, o de otro modo a la Santa Iglesia Romana y sede
apostólica.
También los decretos e incorporaciones hechos por Urbano VIII. De feliz memoria,
el 12 de mayo de 1631, respecto a las ciudades de Urbino, Eugubio, Carlii,
Jorisempronium, de todo el ducado de Urbino, así como en los asuntos de las ciudades
de Pisauri, Sinogallia, S. Leo, el estado de Monte Feltro, el vicariato de Mondovi, y de
las demás ciudades y lugares recuperados por la Santa Iglesia Apostólica Romana y
que han pasado a ella por la muerte de Francisco María, el último duque, o de otro
modo. También el decreto de incorporación hecho en Consistorio el 20 de diciembre
de 1660, por Alejandro VII. De feliz memoria, en el asunto del ducado de Castri y el
estado de Roncilioni, y otros lugares, tierras y propiedades vendidos a la Cámara
Apostólica por Raimuncio, duque de Parma. Y la constitución del mismo Alejandro
VII. De feliz memoria, con la razón y asignación del decreto para las incorporaciones
de esta clase, publicado el 24 de enero de 1660, junto con la confirmación, innovación,
extensión y declaración de los demás decretos y constituciones de los santos pontífices,
emitidos en prohibición de separarse de ellos a título oneroso. Y de ninguna manera
y en ningún tiempo, ni directa ni indirectamente, cualquiera que sea la causa, color
u ocasión, incluso de evidente necesidad o utilidad que se presente, de actuar contra
ellos o de dar consejo, asesoramiento o consentimiento contra ellos de cualquier
manera.
Sino, por el contrario, disentir siempre y constantemente, oponerme y revelar todo
artificio y práctica contra ellas, de lo que llegue a mi conocimiento por mí mismo o por
cualquier mensajero, inmediatamente a su Santidad, o a sus sucesores, entrando
legalmente, bajo las penas (en caso de negligencia o desobediencia) contenidas en
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
dichas constituciones, o cualesquiera otras más severas que a su Santidad y a sus
antes mencionados sucesores les parezca (infligir).
No buscaré la absolución en ninguno de los artículos anteriores, sino que la
rechazaré si se me ofreciera (o de ningún modo la aceptaré cuando se me ofrezca). Con
la ayuda de Dios y de estos santísimos Evangelios".
*Esta doble traducción queda así en el Libro Parlamentario: el original es omni
conatu persecuturum et impugnaturum.
[26] Ver cap. ii. 1.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo VI. El Derecho Canónico.
Sería bastante malo que un sistema del carácter que hemos descrito existiera en
el mundo, y que hubiera una numerosa clase de hombres animados por su espíritu, y
que juraran llevar a efecto sus principios. Pero esto no es lo peor. El sistema se ha
convertido en un código. Existe, no como un cuerpo de máximas o principios, aunque
en esa forma su influencia hubiera sido grande: existe como un cuerpo de leyes, por
las cuales cada eclesiástico romano está obligado a actuar, y que está designado para
administrar. Esto se denomina DERECHO CANÓNICO.
El derecho canónico es el lento crecimiento de una multitud de edades. Nos
recuerda a esas islas de coral en el gran Pacífico, el terror del navegante, que miríadas
y miríadas de insectos trabajaron para levantar desde el fondo hasta la superficie del
océano. Una raza de estos pequeños constructores retomó el trabajo donde otra raza
lo había dejado. Y así la masa crecía sin ser vista en las oscuras y hoscas
profundidades, tanto si reinaba la calma como la tormenta en la superficie. Del mismo
modo, innumerables monjes y papas, trabajando en la profundidad de las edades
oscuras, con la incesante y ruidosa diligencia, aunque no tan inocentemente como los
pequeños artífices a los que nos hemos referido, produjeron finalmente la horrible
formación conocida como la ley canónica. Este código, entonces, no es el producto de
una gran mente, como el Código Justiniano o el Código Napoleón, sino de
innumerables mentes, todas trabajando intensa y laboriosamente a través de
sucesivas edades en este único objeto. El derecho canónico se compone de las
constituciones o cánones de los concilios, de los decretos de los papas y de las
tradiciones que en cualquier tiempo han recibido la sanción pontificia.
A medida que surgían cuestiones, se resolvían. Nuevas emergencias produjeron
nuevas decisiones. Al final sucedió que apenas había un punto de posible ocurrencia
sobre el que la infalibilidad no se hubiera pronunciado. La maquinaria del derecho
canónico, entonces, como puede fácilmente imaginarse, ha alcanzado su mayor
perfección posible y su más amplia aplicación. El libro de estatutos de Roma,
combinando una asombrosa flexibilidad con un enorme poder, como el más
maravilloso de todos los inventos modernos, puede regular con la misma facilidad los
asuntos de un reino y de una familia. Como la trompa de un elefante, puede aplastar
un imperio entre sus pliegues, o dirigir el curso de una pequeña intriga, arrojar a un
monarca de su trono, o plantar la hoguera para el hereje. Como una red de acero
forjada por el Vulcano del Vaticano y sus astutos artífices, el derecho canónico
encierra a toda la cristiandad católica. Una breve discusión de este tema no puede
carecer de interés en este momento, ya que el Dr. Wiseman tuvo la franqueza de
decirnos que tiene la intención de encerrar a Gran Bretaña en esta red, siempre que
no encuentre ninguna obstrucción, que apenas cree que seremos tan poco razonables
como para ofrecerla. Viendo, pues, que no será culpa del Dr. Wiseman si no conocemos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
el derecho canónico mejor de lo que podemos presumir en la actualidad, tal vez valga
la pena examinar su estructura y tratar de determinar nuestra probable condición
una vez dentro de este recinto.
No es que pretendamos mostrar todas sus monstruosidades. El derecho canónico
es todo el Papado visto como un sistema de gobierno: sólo podemos referirnos a los
puntos más prominentes que tienen que ver con el tema que estamos discutiendo
ahora, la supremacía. Y estos son precisamente los puntos que tienen una conexión
más estrecha con nuestra propia condición, si el agente del pontífice en Londres es
capaz de llevar a cabo su intención, e introducir el derecho canónico, "el código real y
completo de la Iglesia", como él lo llama. Aquí haremos poco más que citar las
principales disposiciones del código de los libros autorizados de Roma, dejando que el
derecho canónico se recomiende a las nociones británicas de tolerancia y justicia.
Los falsos decretos de Isidoro, a los que ya nos hemos referido, ofrecían una base
digna para este tejido de tiranía insoportable. Pasamos por alto, por no merecer
especial atención, las compilaciones anteriores y menores de Rheginon de Prum en el
siglo X, Buchardus de Worms en el XI y San Ivo de Chartres en el XII. La primera
gran colección de cánones y decretales que el mundo tuvo el privilegio de ver fue hecha
por Graciano, un monje de Bolonia, que hacia 1150 publicó su obra titulada Decretum
Gratiani. El Papa Eugenio III. aprobó su obra, que se convirtió inmediatamente en la
máxima autoridad de la Iglesia occidental. El rápido crecimiento de la tiranía papal
pronto anuló el Decretum Gratiani. Los papas sucesivos lanzaron sus decretales al
mundo con una prodigalidad con la que la diligencia de los compiladores que los
recogían y los formaban en nuevos códigos, se esforzaban por seguir el ritmo.
Inocencio III. Y Honorio III. emitieron numerosos rescriptos y decretos, que Gregorio
IX. encargó a Raimundo de Pennafort su recopilación y publicación.
Esto hizo el dominico en 1234. Y Gregorio, para perfeccionar esta colección de
decisiones infalibles, la complementó con una buena adición suya. Esta es la parte
más esencial del derecho canónico, y contiene un copioso sistema de jurisprudencia,
así como reglas para el gobierno de la Iglesia. Pero la infalibilidad no se había agotado
con estos trabajos. Bonifacio VIII añadió en 1298 una sexta parte, que denominó
Sexta. Clemente V. publicó una nueva tanda de decretales en 1313, bajo el título de
Clementinas. Juan XXII, en 1340, añadió los Extravagantes, llamados así porque
extravagaban, o se situaban a horcajadas, fuera de los otros. Los pontífices sucesivos,
hasta Sixto IV, añadieron sus artículos extravagantes, que recibieron el nombre de
Extravagantes Communes. El gobierno del mundo corría cierto peligro de detenerse
por la misma abundancia de leyes infalibles. Y desde finales del siglo XV nada se ha
añadido formalmente a este ya enorme código. No podemos decir que este tejido de
suposiciones y fraudes entremezclados esté terminado todavía: permanece en pie
como la gran catedral de Colonia, con la grúa encima, lista para recibir un nuevo nivel
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
cuando la infalibilidad comience de nuevo a construir, o más bien a ordenar los
materiales que ha estado produciendo durante los últimos cuatro siglos.
Mientras Roma exista, el derecho canónico debe seguir creciendo. La infalibilidad
siempre estará hablando. Y cada nuevo pronunciamiento del oráculo es otro estatuto
añadido al derecho canónico. El crecimiento de todos los demás cuerpos está regulado
por grandes leyes naturales. La misma torre de Babel, si se hubiera permitido a sus
constructores seguir adelante con ella, debería haberse detenido en el punto en que
las fuerzas de atracción de la tierra y de los otros planetas se equilibran entre sí. Pero,
¿dónde termina el derecho canónico?[1] "Esta supremacía general", dice Hallam,
"efectuada por la Iglesia romana sobre la humanidad en los siglos XII y XIII, derivó
materialmente de la promulgación del derecho canónico. La superioridad del poder
eclesiástico sobre el temporal, o al menos la independencia absoluta del primero,
puede considerarse como una especie de nota clave que regula todos los pasajes del
derecho canónico. Se declara expresamente que los súbditos no deben lealtad a un
señor excomulgado, si después de la amonestación no se reconcilia con la Iglesia. Y la
rúbrica prefijada a la declaración de la deposición de Federico II en el Concilio de
Lyon afirma que el Papa puede destronar al Emperador por causas legítimas"[2].
"La legislación se acobardó", dice Gavazzi,[3] "ante el recién nacido código de
mando clerical, que, en la jerga de la Edad Media, se llamaba derecho canónico. El
principio que contamina cada página de esta nefasta impostura es que todo derecho
humano, reivindicación, propiedad, franquicia o sentimiento, en desacuerdo con el
predominio del papado, era ipso facto contrario al cielo y al Dios de la justicia eterna.
En virtud de esta absurda prerrogativa, la humanidad universal se convirtió en el
escabel del sacerdote. Este planeta un enorme coto de caza para el tiro individual del
Papa". Repetimos, es esta ley la que el Dr. Wiseman afirma que es uno de los
principales objetivos de la agresión papal. Su establecimiento en Gran Bretaña
implica la total postración de toda otra autoridad. Hemos visto cómo surgió. La
siguiente pregunta es: ¿Qué es? Oigamos primero el derecho canónico sobre el tema
de las jurisdicciones espiritual y civil, y observemos cómo coloca al mundo bajo el
dominio de un poder que lo absorbe todo, un poder que no es ciertamente temporal,
ni tampoco puramente espiritual, sino que, a falta de una expresión mejor, podemos
denominar pontificio.
"Las constituciones de los príncipes no son superiores a las eclesiásticas, sino
subordinadas a ellas"[4].
"La ley de los emperadores no puede disolver la ley eclesiástica"[5]. "Las
constituciones (civiles, suponemos) no pueden contravenir las buenas costumbres y
los decretos de los prelados romanos"[6].
"Lo que pertenece a los sacerdotes no puede ser usurpado por los reyes"[7]. "Los
tribunales de los reyes están sometidos al poder de los sacerdotes"[8].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"Deben observarse inviolablemente todas las ordenanzas de la sede apostólica"[9].
"Hay que soportar el yugo que impone la santa cátedra, aunque parezca
insoportable"[10].
"Las epístolas decretales deben ser clasificadas junto con las escrituras
canónicas"[11]. "El poder temporal no puede ni desatar ni atar al Papa"[12].
"No corresponde al Emperador juzgar las acciones del Papa"[13] "El Emperador
debe obedecer, no mandar, al Papa"[14].
Tal es un ejemplo de los poderes conferidos al Papa por el derecho canónico. Lo
convierte en el amo absoluto de los reyes, y pone en sus manos toda la ley y la
autoridad, de modo que puede anular y establecer lo que le plazca. También es
instructivo observar que este poder lo posee a través de la supremacía espiritual. Y,
como confirmación de lo que ya hemos afirmado con respecto a la supremacía
temporal directa e indirecta, que las dos son idénticas en sus cuestiones, podemos
citar las siguientes observaciones de Reiffenstuel, en su libro de texto
sobre el derecho canónico, publicado en Roma en 1831:-"El sumo pontífice, o Papa,
en virtud de la potestad que le ha sido inmediatamente concedida, puede, en materia
espiritual y concerniente a la salvación de las almas y al recto gobierno de la Iglesia,
dictar constituciones eclesiásticas para todo el mundo cristiano... .
. Debe confesarse, sin embargo, que el Papa, como vicario de Cristo en la tierra, y
pastor universal de sus ovejas, tiene indirectamente (o en relación con el poder
espiritual que le ha sido concedido por Dios, para el buen gobierno de toda la Iglesia)
un cierto poder supremo, para el buen estado de la Iglesia, si es necesario, DE
JUZGAR Y DISPONER DE TODOS LOS BIENES TEMPORALES DE TODOS LOS
CRISTIANOS"[15] Pero seguimos con nuestras citas.
"Ordenamos que los reyes, obispos y nobles que permitan que se violen los decretos
del Obispo de Roma en cualquier cosa, serán malditos y para siempre culpables ante
Dios como transgresores de la fe católica"[16].
"El Obispo de Roma puede excomulgar a los emperadores y a los príncipes,
deponerlos de sus estados y asociar a sus súbditos de su juramento de obediencia a
ellos"[17].
"El Obispo de Roma no puede ser juzgado por nadie sino sólo por Dios"[18].
"Si el Papa se descuidase de su propia salvación y de la de los demás hombres, y
se perdiese de tal modo para todo bien, que arrastrase consigo a innumerables
personas por montones al infierno, y las sumiese con él en los tormentos eternos, con
todo, ningún mortal puede presumir de reprenderle, puesto que él es juez de todos y
no es juzgado por nadie"[19].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Esto es sin duda licencia suficiente. Y si el pontífice se quejara de que sus límites
son todavía demasiado estrechos, nos alegraría saber cómo podrían ampliarse. Pero
escuchemos la ley canónica sobre el poder del Papa para anular juramentos, y liberar
a los súbditos de su lealtad.
"El Obispo de Roma tiene poder para absolver de fidelidad, obligación, vínculo de
servicio, promesa y pacto, a las provincias, ciudades y ejércitos de los reyes que se
rebelen contra él, y también para desatar a sus vasallos y feudatarios."[20].
"La autoridad pontificia absuelve a algunos de su juramento de fidelidad"[21]. "El
vínculo de lealtad a un excomulgado no obliga a los que se han sometido a
él"[22].
"Un juramento prestado contra el bien de la Iglesia no obliga. Porque eso no es un
juramento, sino más bien un perjurio, que se hace contra los intereses de la
Iglesia"[23].
A continuación podemos echar un vistazo a la doctrina del derecho canónico sobre
el tema de las inmunidades clericales.
"No es lícito que los laicos impongan impuestos o subsidios al clero. Si los laicos
invaden las inmunidades del clero, deben ser excomulgados, previa amonestación.
Pero en tiempos de gran necesidad, el clero puede conceder ayuda al Estado, con
permiso del Obispo de Roma"[24].
"No es lícito que un laico juzgue a un clérigo. Los jueces laicos que se atreven, en
el ejercicio de una presunción condenable, a obligar a los sacerdotes a pagar sus
deudas, deben ser refrenados por censuras espirituales"[25].
"El hombre que toma el dinero de la Iglesia es tan culpable como el que comete
homicidio. El que se apodera de las tierras de la Iglesia es excomulgado, y debe
restituir cuatro veces"[26].
"La riqueza de las diócesis y abadías no debe ser enajenada en ningún caso. Ni
siquiera al Papa le es lícito enajenar las tierras de la Iglesia"[27].
Si el sacerdocio romano llegara alguna vez a ser la vigésima parte de la población
masculina de Gran Bretaña, como es casi el caso en Italia y España, no es difícil
imaginar el confortable estado de la sociedad que se produciría con un cuerpo tan
numeroso retirado del trabajo útil, exento de las cargas públicas, pagando sus deudas
sólo cuando les place, cometiendo todo tipo de maldades no controladas por los
tribunales ordinarios, y manejando vigorosamente la maquinaria fantasmal del
confesionario y el purgatorio para llevar la propiedad de la nación a la tesorería de su
Iglesia. Y una vez allí, allí para siempre. De ahora en adelante es inútil, a menos que
sea para alimentar a "hombres santos", el término con el que Roma designa a sus
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
bandas consagradas de monjes ociosos, ignorantes y sórdidos, y de frailes y sacerdotes
vagabundos. No es de extrañar que el Dr. Wiseman esté tan ansioso por introducir el
derecho canónico, que trae consigo tantas golosinas para el clero.
Sólo hay otro punto que tocaremos: ¿Qué dice la ley canónica respecto a la herejía?
A juicio de Roma somos herejes. Y por lo tanto, no puede dejar de ser interesante
preguntarse cómo es probable que se nos trate en caso de que la ley canónica se
establezca en Gran Bretaña, y qué medios adoptarían los agentes del Vaticano para
purgar nuestro reino de la mancha de nuestra herejía. No hay duda de los medios, sin
importar lo que se piense de ellos. La Iglesia tiene dos espadas. Y, en el caso de la
herejía, el uso vigoroso de ambas, pero especialmente de la temporal, está
estrictamente ordenado.
En los decretos de Gregorio IX, se define como hereje a un hombre "que, de
cualquier modo, o por cualquier vano argumento, es inducido y disiente de la fe
ortodoxa y de la religión católica que profesa la Iglesia de Roma"[28] La circunstancia
del bautismo y de la iniciación en la fe cristiana distingue al hereje del infiel y del
judío. Los remedios adecuados para curar este mal son, según el derecho canónico, los
siguientes:-.
Se ordena que los arzobispos y obispos, personalmente o por medio de sus
archidiáconos u otras personas idóneas, recorran y visiten sus diócesis una o dos veces
al año y busquen herejes y personas sospechosas de herejía. Los príncipes, o cualquier
otro poder supremo de la comunidad, deben ser amonestados y obligados a purgar sus
dominios de la inmundicia de la herejía.
Este buen trabajo de purgación debe llevarse a cabo de la siguiente manera:
I. Excomunión. Esta sentencia debe pronunciarse no sólo sobre los herejes notorios
y los sospechosos de herejía, sino también sobre los que los albergan, defienden o
ayudan, o que conversan familiarmente con ellos, o comercian con ellos, o tienen
comunión de cualquier tipo con ellos.
II. Proscripción de todos los cargos, eclesiásticos o civiles,-de todos los deberes
públicos y derechos privados.
III. Confiscación de todos sus bienes.
IV. El último castigo es la MUERTE ; a veces con la espada -más comúnmente con
el fuego [29].
El Papa Honorio II, en sus Decretales, habla en un estilo precisamente similar.
Bajo el título De Hereticis lo encontramos enumerando una variedad de disidentes de
Roma, y disponiendo de ellos así:-"Y a todos los herejes, de ambos sexos y de cualquier
nombre, los condenamos a la infamia perpetua. Declaramos hostilidad contra ellos.
Los consideramos malditos y sus bienes confiscados. No podrán disfrutar nunca de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sus propiedades, ni sus hijos podrán sucederles en su herencia, ya que ofenden
gravemente tanto al Rey Eterno como al temporal". El decreto continúa declarando
que, en lo que se refiere a los príncipes que han sido requeridos y amonestados por la
Iglesia, y han descuidado purgar sus reinos de la herejía un año después de la
amonestación, sus tierras pueden ser tomadas en posesión por cualquier poder
católico que emprenda la labor de purgarlos de la herejía[30].
Cerraremos estos extractos de la jurisprudencia del código de Roma con un canon
tremendo.
"Se recordará y exhortará a los príncipes temporales y, si es necesario, se les
obligará mediante censuras espirituales a cumplir cada una de sus funciones. Y que,
así como quieren ser tenidos por fieles, por la defensa de la fe juren públicamente que
se esforzarán, de buena fe, con todas sus fuerzas, por extirpar de sus territorios a
todos los herejes señalados por la Iglesia. De modo que cuando alguien vaya a asumir
cualquier autoridad, ya sea de tipo permanente o sólo temporal, se le considerará
obligado a confirmar su título mediante este juramento. Y si un príncipe temporal,
siendo requerido y amonestado por la Iglesia, descuidare purgar su reino de esta
pravedad herética, el metropolitano y otros obispos provinciales lo atarán con los
grilletes de la excomunión. Y si se negare obstinadamente a dar satisfacción dentro
del año, se notificará al sumo pontífice, para que entonces declare absueltos a sus
súbditos de su lealtad, y otorgue sus tierras a buenos católicos, quienes, exterminados
los herejes, podrán poseerlas indiscutiblemente y conservarlas en la pureza de la
fe"[31].
"No se considerarán homicidas a quienes, encendidos de celo por la Madre Iglesia,
hayan matado a excomulgados"[32].
Añadiremos a lo anterior el juramento episcopal de fidelidad al Papa. Ese
juramento contempla al pontífice en sus dos caracteres de monarca temporal y
soberano espiritual. Y, en consecuencia, la lealtad a la que se obliga el jurador tiene
el mismo carácter complejo. Lo toman no sólo los arzobispos y obispos, sino todos los
que reciben alguna dignidad del Papa. en resumen, toda la jerarquía gobernante de
la monarquía de Roma. Es "no sólo", dice el erudito anotador Catalani, "una profesión
de obediencia canónica, sino un juramento de lealtad, no muy diferente del que los
vasallos hacían a su señor directo". Citamos el juramento sólo hasta la famosa
cláusula que ordena la persecución de los herejes:-
"Yo N., elegido de la iglesia de N., de aquí en adelante seré fiel y obediente al
apóstol San Pedro, y a la santa Iglesia Romana, y a nuestro Señor el Señor N. Papa
N., y a sus sucesores, canónicamente entrantes. No aconsejaré, consentiré ni haré
nada para que pierdan la vida o un miembro, ni para que se apoderen de sus personas,
ni para que les pongan las manos encima, ni para que les hagan ningún daño, bajo
ningún pretexto.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El consejo que me confíen, por sí mismos, sus mensajeros o cartas, no lo revelaré
a sabiendas a nadie en su perjuicio. Les ayudaré a defender y conservar el Papado
Romano, y las regalías de San Pedro, salvando mi orden, contra todos los hombres.
Al legado de la sede apostólica, yendo y viniendo, lo trataré honorablemente y lo
ayudaré en sus necesidades. Los derechos, honores, privilegios y autoridad de la
Santa Iglesia Romana, de nuestro señor el Papa y de sus sucesores, procuraré
preservarlos, defenderlos, acrecentarlos y promoverlos. No participaré en ningún
consejo, acción o tratado en el que se conspire contra nuestro señor y la mencionada
Iglesia Romana, nada que pueda dañar o perjudicar a sus personas, derechos, honor,
estado o poder. Y si supiera que algo semejante es tratado o agitado por cualquier
persona, lo impediré con todo mi poder. Y, tan pronto como pueda, se lo comunicaré a
nuestro dicho señor, o a algún otro, por quien pueda llegar a su conocimiento. Las
reglas de los santos padres, los decretos apostólicos, ordenanzas o disposiciones,
reservas, provisiones y mandatos, los observaré con todas mis fuerzas y haré que otros
los observen. Perseguiré y me opondré con todas mis fuerzas a los herejes, cismáticos
y rebeldes a nuestro señor o a sus sucesores"[33].
Tal es una muestra del código infalible de Roma. La ley canónica no puede dejar
de ser venerada mientras la hipocresía y la tiranía tengan algún valor entre los
hombres. Es por esta ley que Roma gobernaría el mundo, si el mundo se lo permitiera.
Y es por esta ley que ella desea especialmente gobernar Gran Bretaña. Esto explica
lo que Roma entiende por jurisdicción espiritual. Ella renuncia a la supremacía
temporal, y profesa reinar sólo por dirección. Pero ahora podemos entender lo que una
dirección, actuando de acuerdo con el derecho canónico, y trabajando a través de la
maquinaria del confesionario, nos llevaría rápidamente. En el momento en que se
establezca el derecho canónico, las leyes de Gran Bretaña serán derrocadas, y los
derechos y libertades que confieren se contarán a partir de entonces entre las cosas
que fueron. El gobierno del reino se convertiría en sacerdotal, y la jurisdicción secular
sería un mero apéndice de la sacerdotal. Sombreros rojos y capuchas llenarían las
oficinas del estado y los salones de la legislación, y promulgarían esas maravillas de
sabiduría política por las que España e Italia son tan justamente famosas.
Pronto surgiría una clase favorecida que combinaría la pereza de los turcos con la
rapacidad de los argelinos. Y, para permitirles vivir en la ociosidad, o en algo peor, el
"cuento de los ladrillos" se duplicaría para el pueblo. Los malhechores de toda clase,
en vez de cruzar el Atlántico, como ahora, simplemente se atarían la cuerda del
franciscano alrededor de su medio, o se echarían el manto del fraile sobre sus hombros
consagrados. La Biblia desaparecería como el más pestilente de los libros, y la vieja y
buena causa de la ignorancia triunfaría. Una purificación de nuestra isla a gran
escala, de tres siglos de herejía, sería emprendida inmediatamente. Como
protestantes (los peores de todos los herejes) nuestras vidas tendrían el mismo valor
que las del lobo o el tigre. Y no sería menos virtuoso destruirnos, sólo que el modo de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
hacerlo no sería tan rápido y misericordioso. El lobo sería abatido de inmediato. Al
protestante se le permitiría edificar al católico prolongando su agonía.
Nuestra reina dispondría de un plazo de doce meses para firmar la paz con Roma
o atenerse a las consecuencias. Si despreciaba convertirse en vasalla de la sede
romana, se predicaría una cruzada contra sus dominios, y cada soldado del ejército
de la Santa Liga sería recompensado con la promesa del paraíso y de tanta riqueza
de la herética Albión como pudiera apropiarse. Estas consecuencias seguirían a la
introducción del derecho canónico, tan ciertamente como la oscuridad sigue a la
puesta del sol.
Pero estos efectos no se realizarían en un día. Esta tremenda tiranía se apoderaría
del reino como la noche se apodera de la tierra. En primer lugar, los católicos romanos
de Gran Bretaña se acostumbrarían al gobierno de este código. Y es sólo a ellos a
quienes el Dr. Wiseman, haciendo de la necesidad virtud, propone mientras tanto
extenderlo. Habiendo formado una colonia gobernada por el código de Roma en el
corazón de una nación bajo el código de Gran Bretaña, el agente del Vaticano podría
así inaugurar su sistema... Su imperium in imperio, una vez establecido, se
extendería diariamente por las conversiones. Un colegio jesuita aquí, un convento y
una catedral allá, ampliarían la esfera de la ley canónica, y sujetarían silenciosa pero
tenazmente sus grilletes sobre la comunidad. Dale a Roma la suficiente oscuridad, y
podrá hacer cualquier cosa, gobernar por la ley canónica, con la misma facilidad, una
familia o el globo. Debemos analizar el caso con justicia.
Supongamos que esta ley se aplica en Gran Bretaña, aunque al principio se limite
a los miembros de la Iglesia Romana. Bien, entonces, tenemos una colonia en el
corazón del país realmente liberada de su lealtad al soberano. Son súbditos del
derecho canónico, que enseña inequívocamente la supremacía del pontífice y
considera nula toda autoridad que interfiera con la suya. Y especialmente ignora la
autoridad de los soberanos herejes. Si estas personas continuaran obedeciendo las
leyes civiles, lo harían simplemente porque hay un ejército en el país. Sus verdaderos
gobernantes serían el sacerdocio, al que no se atreverían a desobedecer, so pena de
su salvación eterna. Todos sus deberes como ciudadanos deben ser cumplidos de
acuerdo a una dirección fantasmal. Sus votos en las urnas deben ser para el candidato
del sacerdote. Deben hablar y votar en el Parlamento por los intereses de Roma, no
de Inglaterra. En el estrado deben jurar a favor o en contra del hecho, según lo
requieran los intereses de la Iglesia. Y como un juramento falso no es perjurio, así
matar no es asesinato, según el derecho canónico, cuando la herejía y los herejes
deben ser purgados. Así, cada deber, desde el de dirigir una oposición parlamentaria
hasta el de encabezar una riña callejera, debe hacerse con vistas a la cuenta que se
ha de rendir en el confesionario. La lealtad al Papa debe prevalecer sobre todos los
demás deberes, espirituales y temporales. El papado, engañador para los demás, es
tirano para los suyos.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Si, entonces, permitimos la introducción de la ley canónica, el griego que abrió las
puertas al caballo de Troya pasará en adelante por un hombre sabio y honesto. No
debemos dejar que insulten nuestro entendimiento diciéndonos que esta ley está
mejorada. Es el código de una Iglesia infalible, y ni una jota o tilde de él puede ser
cambiado jamás. Roma y el derecho canónico deben permanecer o perecer juntos.
Además, hace sólo veinte años que fue reeditado en Roma, bajo la mirada del Papa,
sin una sola blasfemia o atrocidad eliminada. Tampoco debemos escuchar la
seguridad de que las leyes de Gran Bretaña nos protegerán de la ley canónica.
Podemos confiar plenamente en la fortaleza de nuestra fortaleza, aunque no
permitamos al enemigo plantar una batería bajo sus muros. Pero la confianza es falsa;
la ley de Gran Bretaña no será una protección suficiente a largo plazo. El Dr.
Wiseman exige permiso para erigir una jerarquía a fin de poder gobernar a los
miembros de su Iglesia en Inglaterra mediante el derecho canónico. Nos negamos a
concederle el permiso, y el doctor levanta el grito de persecución, y prefiere una
acusación de intolerancia, porque no le permitimos dar pleno desarrollo al código de
su Iglesia, un código, recuérdese, que enseña que el Papa puede anular las
constituciones de los príncipes,-que es una presunción condenable en un juez laico
obligar a un eclesiástico a pagar sus deudas, y que no es un crimen hacer un
juramento falso contra un hereje, o incluso matarlo, si la masacre de su carácter o su
persona puede de alguna manera beneficiar a la Iglesia.
El doctor, decimos, incluso ahora levanta el grito de persecución contra nosotros,
porque no le permitimos poner en práctica este código erigiendo la jerarquía. Y
muchos protestantes profesan ver no poca fuerza en su razonamiento. Pero
supongamos que le concediéramos permiso para erigir la jerarquía, y así ayudáramos
al Dr. Wiseman a poner en marcha el derecho canónico. ¿Cuál sería su siguiente
demanda? Que sometiéramos las leyes de Inglaterra a una revisión inmediata, para
ajustarlas al derecho canónico. "Me permitisteis", diría el doctor, "introducir el
derecho canónico, y sin embargo me prohibís que lo desarrolle plenamente. Aquí está
perpetuamente frenado y encadenado por vuestras leyes. Exijo que éstas sean
rescindidas en todos los puntos en los que choquen con el derecho canónico.
Prácticamente os comprometisteis a ello cuando sancionasteis la jerarquía. ¿Por qué
me permitieron introducir esta ley, si no me permitirán aplicarla? Insisto en que
cumpláis vuestra promesa, de lo contrario os tacharé de perseguidores".
Los protestantes que cedieron en el caso anterior tendrán dificultades para hacer
valer su resistencia aquí. De esta manera, un punto tras otro será ganado, y un
despotismo peor que el de Turquía, y creciendo por momentos, se establecerá en el
corazón de este país libre. Todos los obstáculos en su camino se convertirán en polvo
ante los insidiosos y persistentes ataques de esta conspiración. Sus agentes actuarán
con la celeridad y la combinación de un ejército, mientras que los líderes
permanecerán invisibles. Atacará de forma que no pueda ser repelida. Utilizará la
104

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Constitución para socavar la Constitución. Se aprovechará vilmente de los privilegios
que otorga la libertad, para derrocar la libertad: y nunca descansará satisfecho hasta
que el poderoso Dagón de la blasfemia y tiranía combinadas, conocido como derecho
canónico, sea entronizado sobre las ruinas de la libertad y la justicia británicas, y el
cuello del príncipe y del campesino se doblegue en ignominioso vasallaje.
Si Lucifer se convirtiera en legislador y redactara un código de jurisprudencia para
el gobierno de la humanidad, encontraría el trabajo ya hecho en el derecho canónico.
Observando los trabajos de sus renombrados servidores con una sonrisa de sombría
complacencia, sin saber qué alterar, dónde enmendar o cómo ampliar con ventaja, sin
querer correr el riesgo de hacer peor lo que sus predecesores habían hecho mejor,
sabiamente renunciaría a todos los pensamientos de fama legislativa y literaria, y se
contentaría con dejar las cosas como están. En lugar de gastar el aceite de medianoche
en una nueva obra, se limitaría a la tarea más útil, aunque menos ambiciosa, de
escribir un prefacio recomendatorio al derecho canónico.
NOTAS
[1] Este relato del derecho canónico está compilado a partir de las Horae Juridicae
Subsecevae de Butler, pp. 145-184. Lond. 1807. "El período moderno", observa Butler,
"del derecho canónico comienza con el Concilio de Pisa y se extiende hasta el presente".
Sus partes principales son los cánones de los concilios oecuménicos modernos,
especialmente Trento, las diversas transacciones y concordatos entre los soberanos y
la sede de Roma, las bulas de los papas y las reglas de la cancillería romana.
[2] Historia de la Edad Media de Hallam, vol. ii. Pp. 2-4.
[3] Gavazzi, Oración vi.
[4] Corpus Juris Canonici, Decreti, pars i. Distinct. X.
[5] Idem, Decreti, pars i. Distinto. X. Can. i.
[6] Idem, Decreti, pars i. Distinto. X. Can iv.
[7] Idem, Decreti, pars i. Distinto. X. Can, v.
[8] Idem, Decreti, pars i. Distinct. X. Can. Vi.
[9] Idem, Decreti, pars i. Distinto. Xix. Can. ii.
[10] Corpus Juris Canonici, Decreti, pars i. Distinct. Xix. Can. iii.
[11] Idem, Decreti, pars i. Distinto. Xix. Can. Vi.
[12] Idem, Decreti, pars i. Distinto. Xcvi. Can. Vii.
[13] Idem, Decreti, pars i. Distinct. Xcvi. Can. Viii.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[14] Idem, Decreti, pars i. Distinct. Xcvi. Can. Xi.
[15] Citado de "¿Qué es el Derecho Canónico?" de M'Caul.
[16] Decreti, pars ii. Causa xxv. Quest. i. Can. Xi.
[17] Decreti, pars i, distinct. Xcvi. Can. X., y Decreti, pars ii. Causa xv. Quest. Vi.
Can. iii. iv. V.
[18] Decreti, pars ii. Causa iii. Quest. Vi. Can. ix.
[19] Decreti, pars i. Distinto. Xl. Can. Vi.
[20] Clementin. Lib. ii. Tit. i. Cap. ii.
[21] Decreti, pars ii. Causa xv. Quest. Vi. Can. iii.
[22] Decreti, pars ii. Causa xv. Quest. Vi. Can. iv.
[23] Decret. Gregorii, lib. ii. Tit. Xxiv. Cap. Xxvii.
[24] Decret. Gregorii, lib. iii. Tit. Xlix. Cap. iv. Y vii.
ii.
[25] Decret. Gregorii, lib. ii. Tit. ii. Cap. i. ii. Vi, y Sexti Decret. Lib. ii. Tit. ii. Cap.
[26] Decreti, pars ii. Causa xii. Quest, ii. Can. i. iv. Vii.
[27] Decreti, pars ii. Causa xii. Quest. ii, can. Xii. Xix. Xi.
[28] Decret. Gregorii IX. Lib. V,. Tit. Vii. De Hereticis.
[29] Los decretos anteriores sobre la herejía se citan del JUS CANONICUM.
Digestum et Enucleatum juxta Ordinem Librorum et Titulorum qui in Decretalibus
Epistolis Gregorii IX. P. M. Georgii Adami Struvi, pp. 359- 363: Lipsiae et Jenae,
1688.
[30] Quinta Compilatio Epistolarum Decretalium Honourii III. P. M. Innocentii
Cironii, Juris Utriusque Professoris, Canonici ac Ecclesiae, et Academae Tolosanae
Cancellarii, Comp. V. Tit. iv. Cap. i. P. 200. Tolosae, 1645.
[31] Decret. Gregorii, lib. V. Tit. Vii. Cap. Xiii.
[32] Decreti, pars ii. Causa xxiii. Quaest v. Can. Xlvii.
[33] "Haereticos, schismaticos, et rebelles eidem domino nostro, vel successoribus
praedictis, pro posse persequar et impugnabo". Esta forma del juramento se cita de
Barrow, que la toma del Pontifical Romano. El juramento, en su forma más antigua,
tal como fue promulgado por Gregorio VII, se encuentra en las Decretales
Gregorianas. Desde su época se ha ampliado considerablemente y se ha hecho más
106

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
estricto, lo que ilustra el espíritu invasor de los papas. (Véase Decret. Gregorii, lib. ii.
Tit. Xxiv.)
Adjuntamos (Ex Bullario Laertii Cherubini. Romae 1638) las cláusulas más
notables de la bula in Coenae Domini, publicada anualmente en Roma el jueves de
domingo, para, como se nos informa en el prefacio, "ejercitar la espada espiritual de
la disciplina eclesiástica y las sanas armas de la justicia por el ministerio del supremo
apostolado, para gloria de Dios y salvación de las almas."
"1. Excomulgamos y anatematizamos, en el nombre de Dios Todopoderoso, Padre,
Hijo y Espíritu Santo, y por la autoridad de los bienaventurados apóstoles Pedro y
Pablo, y por la nuestra propia, a todos los husitas, wiclefistas, luteranos, zwinglianos,
calvinistas, hugonotes, anabaptistas, trinitarios y apóstatas de la fe cristiana, y a
todos los demás herejes, cualquiera que sea el nombre que reciban y la secta a la que
pertenezcan. Como también sus adherentes, receptores, favorecedores, y en general
cualquier defensor de ellos. Junto con todos los que, sin nuestra autoridad, o la de la
sede apostólica, a sabiendas leen, guardan, imprimen, o de cualquier modo, por
cualquier causa, pública o privadamente, con cualquier pretexto o color, defienden
sus libros que contienen herejía o tratan de religión. Como también los cismáticos, y
los que se retiren o se aparten obstinadamente de nuestra obediencia, o de la del
Obispo de Roma por el tiempo ser.
"2. Además, excomulgamos y anatematizamos a todos y cada uno, de cualquier
estación, grado o condición que sean. Y prohibimos todas las universidades, colegios
y capítulos, cualquiera que sea el nombre que reciban. Que apelen de las órdenes o
decretos nuestros, o del Papa de Roma por el momento, a un futuro concilio general.
Y aquellos por cuya ayuda y favor se hizo la apelación.
"15. También los que, con pretexto de su cargo, o a instancia de parte, o de
cualesquiera otros, atrajeren o hicieren atraer, directa o indirectamente, con
cualquier pretexto, a personas eclesiásticas, capítulos, conventos, colegios de
cualesquiera iglesias, ante su tribunal, audiencia, Cancillería, consejo o parlamento,
contra las reglas del derecho canónico. Como también los que, por cualquier causa, o
bajo cualquier pretexto, o con pretexto de cualquier costumbre o privilegio, o de
cualquier otra manera, hicieren, promulgaren y publicaren cualesquiera estatutos,
órdenes, constituciones, pragmáticas, o cualesquiera otros decretos en general o en
particular. O los usará una vez hechos y promulgados. Por el cual la libertad
eclesiástica sea violada, o de alguna manera lesionada o deprimida, o por cualquier
otro medio restringida, o por el cual los derechos de nosotros y de dicha sede, y de
cualesquiera otras iglesias, sean de alguna manera, directa o indirectamente, tácita
o expresamente, prejuzgados.
"16. También los que, por este motivo, directa o indirectamente impidan a los
arzobispos, obispos y otros prelados superiores e inferiores y a todos los demás jueces
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
eclesiásticos ordinarios, por cualquier medio, ya sea encarcelando o molestando a sus
agentes, procuradores, domésticos, parientes de ambas partes, o de cualquier otro
modo, de ejercer su jurisdicción eclesiástica contra cualesquiera personas, según lo
disponen los cánones y las sagradas constituciones eclesiásticas y los decretos de los
concilios generales, especialmente el de Trento. Como también los que, después de la
sentencia y decretos de los mismos ordinarios, o de los delegados por ellos, o por
cualquier otro medio, eludiendo el juicio del tribunal eclesiástico, recurren a las
cancillerías o a otros tribunales seculares, y procuran que desde allí se decreten
prohibiciones, e incluso mandatos penales, contra dichos ordinarios y delegados, y se
ejecuten contra ellos. También aquellos que hacen y ejecutan estos decretos, o que les
dan ayuda, consejo, apoyo o favor.
"17. También los que usurpen jurisdicciones, frutos, rentas y emolumentos que
nos pertenezcan a nosotros y a la sede apostólica, y a cualesquiera personas
eclesiásticas por razón de iglesias, monasterios u otros beneficios eclesiásticos. O que,
en cualquier ocasión o causa, secuestren dichos ingresos sin el permiso expreso del
Obispo de Roma, o de otros que tengan legítimo poder para hacerlo."
Esta maldición, pronunciada anualmente en Roma, incluye a todo el reino de
Gran Bretaña, exceptuando a aquellos pocos que poseen la jurisdicción de la sede
romana. En esta bula, publicada anualmente en presencia del Papa y de los
Cardenales, se nos maldice a todos en esta tierra, en la medida en que el pontífice
puede hacerlo. Nuestro gran crimen es, que no obedecemos la ley canónica. En
violación de esa ley, imprimimos, publicamos y leemos libros que contienen herejía o
tratan de religión y por lo tanto estamos malditos. En violación de la ley canónica,
sometemos a los tribunales civiles a todas las personas, sin exceptuar al clero de
Roma, y por lo tanto somos malditos de nuevo. Poseemos y usamos, en no pocos casos,
tierras y herencias que una vez pertenecieron a la Iglesia Romana en Gran Bretaña,
y que esa Iglesia reclama como si aún le pertenecieran, y por lo tanto somos
maldecidos por tercera vez. Impedimos que los arzobispos y otros prelados "ejerzan
su jurisdicción eclesiástica contra cualquier persona", según los cánones, y
especialmente los de Trento, y por ello somos maldecidos por cuarta vez. Todas las
clases, desde el trono hacia abajo, están incluidas en casi todas las maldiciones de
este rollo maledicente.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo VII. La Inmutabilidad de la Iglesia de Roma
Que la Iglesia de Roma Ni tiene ni puede cambiar sus principios sobre la Cabeza
de la Supremacía.
Hemos demostrado en el capítulo anterior, que nada en toda la historia pasada
está mejor autenticado que el hecho de que el Papado ha reclamado la supremacía
sobre reyes y reinos. También hemos demostrado que esta pretensión es una
inferencia legítima de los principios fundamentales del papado, que estos principios
son de tal naturaleza que implican un derecho divino, y que la arrogante pretensión
basada en estos principios Roma no sólo la ha afirmado, sino que ha logrado
establecerla. Sus doctores lo han enseñado, sus casuistas lo han defendido, sus
concilios lo han ratificado, las bulas papales se han basado en él, y sus papas lo han
llevado a la práctica, deponiendo monarcas y transfiriendo sus reinos a otros. "Viendo
que ha sido corriente entre sus divinos de mayor boga y autoridad", razona Barrow,
"los grandes maestros de su escuela, -viendo por tan amplio consentimiento y
concurrencia, durante tan largo tiempo, que puede pretender (mucho mejor que otros
diversos puntos de gran importancia) ser confirmada por tradición o prescripción,
¿por qué no debería ser admitida como doctrina de la santa Iglesia Romana, la madre
y señora de todas las iglesias?
¿Cómo pueden los que reniegan de esta noción ser verdaderos hijos de esa madre,
o fieles estudiosos de esa maestra? ¿Cómo pueden reconocer alguna autoridad en esa
Iglesia como infalible, o cierta, u obligada a asentir? Nadie que la considere falsa
parece capaz, con buena conciencia, de comulgar con quienes la profesan. Porque,
suponiendo su falsedad, el Papa y sus principales adherentes son los maestros y
cómplices de la mayor violación de los mandamientos divinos, y de los pecados más
enormes de usurpación, tiranía, impostura, perjurio, rebelión, asesinato, rapiña, y
todas las villanías complicadas en la influencia práctica de esta doctrina"[1].
Pero el hecho, tan claramente establecido por la historia, de que la Iglesia de Roma
no sólo pretendió, sino que logró hacer valer su pretensión a la supremacía universal,
¿no hace temer por la causa de la libertad pública en el futuro? ¿Ha renunciado el
Papado a esta pretensión? ¿Ha confesado que es una pretensión que nunca debió
haber hecho, y que no haría ahora si estuviera en las mismas circunstancias? Tan
lejos de esto, puede demostrarse que aunque Gosselin y otros escritores modernos han
intentado disculparse por las usurpaciones pasadas del Papado, y explicar los
fundamentos en los que se basaban estos actos, no eran tanto principios definidos
como creencias populares y concesiones. Y aunque han escrito con la intención obvia
de llevar a sus lectores a inferir que el Papado no actuaría así ahora si se encontrara
en las mismas circunstancias que antes. Sin embargo, puede demostrarse que el
Papado no ha renunciado a esta pretensión, que nunca podrá renunciar a ella, y que,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
si se presentara la oportunidad, volvería a asumir la alta prerrogativa de disponer de
coronas y reinos. ¿Cómo se ve esto?
En primer lugar, si Roma ha renunciado a este supuesto derecho, que se presente
el acta de renuncia. El hecho es notorio, que ella depuso monarcas.
¿Cuándo o dónde ha confesado que al hacerlo se salió de su esfera y fue traicionada
por una ambición culpable en un acto de flagrante usurpación? El arrepentimiento
debe ser tan público como notorio es el crimen. Pero no existe tal acto. Y, en lugar de
una renuncia pública y formal, no podemos aceptar las explicaciones y disculpas, las
negaciones débiles y cualificadas de los escritores modernos. A estos escritores les
interesa mantener discretamente en la sombra reivindicaciones y pretensiones que
entretanto sería peligroso confesar. E incluso concediendo que estas negaciones
fueran más explícitas de lo que son, y concediendo también que fueran sinceras, no
conllevan ninguna autoridad. Son meramente opiniones privadas, y no obligan a la
Iglesia. Y hay demasiadas razones para creer que serían repudiadas por Roma cada
vez que le pareciera seguro o ventajoso hacerlo.
El caso es el siguiente: la Iglesia de Roma, violando el principio de una jurisdicción
coordinada en asuntos espirituales y civiles, y violando su propio carácter y objetivos
como Iglesia, ha reclamado y ejercido la supremacía sobre reyes y reinos. Pero hasta
ahora no ha reconocido que se equivocó al hacerlo, ni ha renunciado a los principios
que la llevaron a ese error. Y mientras mantenga una actitud que es una defensa y
justificación virtual de todas sus pretensiones pasadas, tanto en su teoría como en su
práctica, el sentido común de la humanidad debe sostener que está dispuesta a repetir
las mismas agresiones siempre que se presenten las mismas ocasiones y
oportunidades.
También hay que tener en cuenta que, aunque la Iglesia de Roma guarde silencio
sobre sus reivindicaciones mientras tanto, no estamos autorizados a tomar ese
silencio como una rendición. No son reivindicaciones a las que se renuncia. Son
simplemente reivindicaciones no afirmadas. El fundamento de estas reivindicaciones,
y su conveniencia, permanecen inalterados. Además, es importante observar que
dondequiera que la acción de la Iglesia Romana es restringida, es restringida por un
poder externo, y no por ningún principio o poder interno. A veces se le han arrebatado
sus prerrogativas, pero nunca sin que la Iglesia de Roma hiciera constar su solemne
protesta. Ella ha declarado que la autoridad de la que fue privada era legítimamente
suya, y que prohibirle usarla era una interferencia injusta con sus justos poderes. Lo
que significa que se propuso reclamar esos derechos en el momento en que pensó que
podría intentarlo con éxito. En aquellos países donde todavía ejerce su dominio, la
encontramos haciendo efectivas sus pretensiones hasta el máximo que le permite la
libertad que se le ha concedido. Y ciertamente es justo inferir que si su libertad fuera
110

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
mayor, sus pretensiones también lo serían, no sólo en suposición, sino también en la
práctica.
Pero, en segundo lugar, la Iglesia de Roma no puede renunciar a esta pretensión,
porque es infalible. Más adelante demostraremos que esa Iglesia sí sostiene la
doctrina de la infalibilidad, y que es uno de los principios fundamentales sobre los
que se construye su sistema. Mientras tanto la asumimos. Siendo infalible, nunca
puede creer lo que es falso, o practicar lo que es erróneo, y por lo tanto es incapaz en
todos los tiempos venideros de renunciar a cualquier doctrina que alguna vez enseñó,
o apartarse de cualquier afirmación que alguna vez afirmó. Decir que tal opinión fue
enseñada como verdadera hace siglos, pero que ahora no es reconocida como válida, o
considerada como obligatoria, es perfectamente permisible para los protestantes,
porque ellos no reclaman infalibilidad.
Pueden errar, y pueden admitir que sus padres han errado. Porque aunque tienen
una norma infalible, la Palabra de Dios, en la que todas las doctrinas fundamentales
relativas a la salvación se enseñan tan claramente, que no hay error por parte de
cualquiera que lleve a su investigación las facultades ordinarias y el candor ordinario,
con la debida confianza en la ayuda prometida del Espíritu, sin embargo, hay asuntos
subordinados, especialmente puntos de administración, sobre los que un estudio más
largo de la Palabra de Dios arrojará una luz más clara. Los protestantes, por lo tanto,
pueden con perfecta coherencia enmendar su sistema, tanto en su teoría como en su
práctica, y así acercarlo a la gran norma de la verdad. No han levantado ningún muro
infranqueable detrás de ellos. No así Roma. Ella es infalible. Y, como tal, debe
permanecer eternamente en el terreno que ha tomado. Es una doble esclavitud la que
ha perpetrado: ha esclavizado al entendimiento humano y se ha esclavizado a sí
misma.
El dogma de la infalibilidad, como una cadena que el poder mortal no puede
romper, la ha atado a las bulas de los papas y a los decretos de los concilios y
canonistas. Y no importa cuán craso sea el error, cuán evidente el absurdo o cuán
manifiesta la contradicción en que puedan haber caído. El error es parte de su
infalibilidad, y debe ser mantenido. La Iglesia de Roma nunca puede alegar que creía
tal y tal cosa, y actuaba de acuerdo con ello, hace seiscientos años, sino que desde
entonces ha llegado a pensar de manera diferente sobre el punto, que un conocimiento
más profundo de la Biblia ha corregido sus puntos de vista. La infalibilidad era
infalibilidad hace seiscientos años, tan realmente como lo es hoy. La infalibilidad
nunca puede ser menos o más. Para una Iglesia infalible todo es uno, ya sea que sus
decisiones hayan sido tomadas ayer o hace mil años. La decisión de hace diez siglos
es tan infalible como la decisión de hace diez horas. Para Roma un día es como mil
años, y mil años son como un día.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La Iglesia de Roma tampoco puede valerse de la excusa de que tal opinión fue
sostenida por ella en las edades oscuras, cuando había poco conocimiento de cualquier
tipo en el mundo. Sin embargo, había infalibilidad en ella, según la Iglesia de Roma.
En aquellos tiempos, esa Iglesia enseñaba como infalible que la tierra estaba inmóvil,
mientras que el sol giraba a su alrededor, y que la tierra no era un globo, sino una
extensa llanura. La disculpa de que esto fue antes del nacimiento de la astronomía
moderna, por muy satisfactoria que fuera en boca de otro, sería en boca de ella una
condena de todo su sistema. Los tiempos eran bastante oscuros, sin duda. Pero la
infalibilidad entonces seguía siendo infalibilidad. Precisamente en esos momentos
necesitamos infalibilidad. Una infalibilidad que no puede ver en la oscuridad no vale
mucho.
Si no puede hablar hasta que la ciencia haya hablado primero, pero a riesgo de
caer en un grave error, pensamos que el mundo podría estar tan bien sin infalibilidad
como con ella. Un profeta que restringe sus vaticinios a lo que ya ha sucedido, no
posee gran parte del don profético. El faro cuya luz sólo puede verse cuando el sol está
sobre el horizonte, no será más que un triste guía para el navegante. Y esa
infalibilidad que no puede dar un paso sin perderse en un atolladero, excepto cuando
la ciencia y la historia le abren el camino, no es apta para gobernar el mundo. La
infalibilidad ha hecho tres grandes descubrimientos: el primero en el campo de la
astronomía, el segundo en el de la geografía y el tercero en el de la teología. El primero
es que el sol gira alrededor de la tierra. El segundo es que el mundo es una extensa
llanura. Y la tercera y más grande es, que el Papa es el vicario de Dios. Si la Iglesia
de Roma es verdadera, estas tres son verdades igualmente infalibles.
Para detenernos un poco más en esta infalibilidad y en la inmutabilidad con la
que dota a la Iglesia de Roma, esa Iglesia no sólo es infalible como iglesia o sociedad,
sino que cada uno de los artículos de su credo es infalible. De hecho, el papismo no es
más que un conjunto de axiomas infalibles, cada uno de los cuales es tan inalterable
y eternamente verdadero como los teoremas de Euclides. Es imposible que un credo
de esta naturaleza pueda ser enmendado o cambiado. Enmendado no puede ser,
porque ya es infalible. Menos aún puede cambiarse, porque cambiar la verdad
infalible sería abrazar el error. ¿Qué se pensaría del matemático que afirmara que la
geometría puede ser cambiada, que aunque era una verdad cuando Euclides floreció,
que los tres ángulos de un triángulo eran juntos iguales a dos ángulos rectos, no se
deduce que sea una verdad ahora? La geometría es lo que el papismo pretende ser:
un sistema de verdades infalibles y, por tanto, eternamente inmutables.
Entre la medición trigonométrica de Gran Bretaña en nuestros tiempos y las
mediciones anuales de sus campos que solían realizar los antiguos egipcios en el
reflujo del Nilo, hay un intervalo de no menos de cuarenta siglos, y sin embargo los
dos procesos se basaban en las mismas verdades geométricas. Los dos ángulos de la
base de un triángulo isósceles eran entonces iguales entre sí, y lo siguen siendo, y lo
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
serán miríadas de siglos más allá del momento presente, y miríadas y miríadas de
millas de distancia de la esfera de nuestro globo. El papismo reclama para sus
verdades una existencia igualmente necesaria, independiente, universal y eterna.
Cuando hablamos de que una de ellas ha cambiado, no hablamos ni un ápice más
irracionalmente que cuando hablamos de que la otra ha cambiado. No hay dogma en
el bulario (es decir: compendio de bulas papales) que no sea una verdad tan infalible
como cualquier axioma de geometría. De ello se deduce que el derecho canónico es tan
inmutable como Euclides. El poder de deposición, habiendo sido recibido por la Iglesia
como una verdad infalible, debe seguir siendo una verdad infalible. La verdad no
puede ser verdad en una época y error en la siguiente. La infalibilidad nunca puede
envejecer. A este atributo se ha vinculado la Iglesia de Roma: no debe eludir sus
condiciones. Si confesara que en algún caso ha adoptado o practicado el error -sobre
todo, si admitiera que ha errado en los grandes actos de su supremacía-,
prácticamente entregaría toda su causa en manos de los protestantes.
Encontramos al Cardenal Perron adoptando esta precisa línea de argumentación
en una ocasión muy memorable. Después del asesinato de Enrique IV. por los jesuitas,
se propuso, para la futura seguridad del gobierno, abjurar de la doctrina papal de
deponer a los reyes por herejía. Cuando los tres estamentos se reunieron en 1616, el
cardenal Perron, como órgano del resto del clero galicano, se dirigió a ellos sobre el
tema. Argumentó que si abjuraban del derecho del Papa a deponer a soberanos
herejes, destruirían la comunión existente hasta entonces entre ellos y otras iglesias,
incluso con la iglesia de Francia antes de su propia época: que viendo que los Papas
habían reclamado y ejercido este derecho, no podían prestar el juramento propuesto
sin reconocer que el Papa y toda la Iglesia habían errado, tanto en la fe como en las
cosas relativas a la salvación, y que durante muchas edades la Iglesia Católica había
perecido de la tierra: que debían desenterrar los huesos de una multitud de doctores
franceses, incluso los huesos de St. Tomás y San Buenaventura, y quemarlos sobre el
altar, como Josías quemó los huesos del falso profeta. Así razonaba el Cardenal. Y nos
gustaría ver a aquellos que ahora intentan negar el poder de deposición del Papa
tratar de responder a sus argumentos.
La infalibilidad es el aro de hierro que rodea a la Iglesia de Roma. En toda
variedad de circunstancias externas, y en medio de los más furiosos conflictos de
opiniones discordantes, esa Iglesia es y debe ser siempre la misma. Nunca puede
conocer el cambio o la enmienda. No puede arrepentirse, porque no puede errar. El
arrepentimiento y la enmienda son sólo para los falibles. Sería mucho más
maravilloso oír que ha cambiado que oír que ha sido destruida. Un día se dirá al
mundo, y las naciones aplaudirán la noticia, que el Papado ha caído. Pero nunca se
dirá que el Papado se ha arrepentido. Será destruido, no enmendado.
Pero, en tercer lugar, el Papado no puede renunciar a esta pretensión sin negar
sus principios esenciales y fundamentales. Entre el dogma de que el Papa es el vicario
113

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de Cristo y la pretensión de supremacía existe, como hemos demostrado, la más
estricta y lógica conexión. Esta última no es sino la primera transmutada en hecho.
Y si se renuncia a una, la otra debe ir con ella. Sobre la suposición de que el Papa es
el vicario de Cristo se construye todo el entramado del Papado. De este punto, según
Belarmino, pende toda la Cristiandad;[2] y uno de los últimos expositores del Papado
se hace eco de este sentimiento: "A falta del pontífice soberano", dice De Maistre, "la
Cristiandad carece de su único fundamento"[3] Cualquier cosa, por lo tanto, que fuera
a aniquilar esa suposición, arrasaría, como admite Belarmino, los cimientos de todo
el sistema. El Papado, entonces, tiene en su elección ser el superior de los reyes o
nada. No tiene camino intermedio. Aut Caesar aut nullus. El Papa es el vicario de
Cristo, y por lo tanto señor de la tierra y de todos sus imperios, o sus pretensiones son
infundadas, su religión un engaño, y él mismo un impostor.
Es necesario referirse aquí al argumento popular, una miserable falacia, sin duda,
pero que posee una influencia de la que a veces carecen mejores razones. El mundo
ha cambiado tanto que es imposible no creer que el papado también ha cambiado. Es
increíble que ahora piense en hacer valer sus anticuadas pretensiones. Encontramos
este argumento en boca de dos clases de personas. Lo esgrimen quienes ven que la
única posibilidad que tiene el Papado de triunfar en sus actuales designios criminales
es persuadir al mundo de que ha cambiado, y que, por consiguiente, dan por verdadero
lo que saben que es falso. Y, en segundo lugar, es empleado por aquellos que ignoran
el carácter del Papado, y que concluyen, que porque todo lo demás ha cambiado, esto
también ha sufrido un cambio. Pero la pregunta no es: ¿Ha cambiado el mundo? Sino:
¿Ha cambiado el Papado?
Un cambio en uno no da el menor motivo para inferir un cambio en el otro. El
propio Papado no hace ninguna afirmación de ese tipo. Repudia la imputación de
cambio. Se enorgullece de ser el mismo en todas las épocas. Y con esto concuerda su
naturaleza, que excluye la idea misma de cambio, o más bien hace del cambio
sinónimo de destrucción. No es nada probar que la sociedad ha cambiado, aunque vale
la pena recordar que los elementos esenciales de la naturaleza humana son los
mismos en todas las épocas, y que los cambios de los que tanto se habla son
principalmente superficiales. La pregunta es: ¿Ha cambiado el Papado? No puede
demostrarse que lo haya hecho. Y mientras el sistema continúe siendo el mismo, su
influencia, su modo de acción y sus objetivos serán idénticos, sean cuales fueren las
circunstancias que lo rodeen. Moldeará el mundo para sí, pero no puede ser moldeado
por él. ¿No es ésta una ley universal que determina el desarrollo de las cosas, de los
sistemas y de los hombres?
Coge una semilla de la tumba de una momia egipcia, llévala a la latitud de Gran
Bretaña y entiérrala en la tierra. El clima y muchas otras cosas serán diferentes, pero
la semilla es la misma. Su encarcelamiento de cuatro mil años sólo ha suspendido, no
aniquilado, sus poderes vitales. Y, siendo la misma semilla, crecerá hasta convertirse
114

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en la misma planta. Sus hojas, flores y frutos serán los mismos que habrían sido a
orillas del Nilo bajo el reinado de los faraones. O supongamos que la momia,
compañera de su largo encierro, volviera a la vida. El hijo moreno de Egipto, al
levantar la vista, encontraría el mundo muy cambiado: los faraones desaparecidos,
las pirámides viejas, Menfis en ruinas, imperios convertidos en pecios, que no habían
nacido hasta mucho después de su embalsamamiento. Pero en medio de todos estos
cambios él sentiría que era el mismo hombre, y que su sueño de cuarenta siglos había
dejado sus disposiciones y hábitos totalmente inalterados. Más aún, ¿no resucitará
todo el género humano en el último día con los mismos gustos y disposiciones morales
con que fueron a la tumba, de modo que a los caracteres con que murieron se
vincularán las asignaciones con que resucitarán? La infalibilidad ha estereotipado el
Papado, como la naturaleza ha estereotipado la semilla, y la muerte los caracteres de
los hombres. Y, dejemos que duerma durante un siglo, o veinte siglos, despertará con
sus viejos instintos. Y mientras como sistema no cambie, su acción sobre el mundo
será necesariamente la misma. No está más de acuerdo con la ley de sus naturalezas
que el fuego arda y el aire ascienda, de lo que está de acuerdo con la naturaleza del
Papado que reclame la supremacía, y así anule las conciencias de los hombres y las
leyes de los reinos.
Es más, tan lejos está de ser verdad que el Papado se está convirtiendo en algo
mejor, que la verdad es la contraria: se está convirtiendo rápida y progresivamente
en algo peor. Tan atrozmente la clase a la que nos hemos referido calcula mal, y tan
poco conocimiento verdadero muestran con el sistema sobre el que tan confiadamente
se pronuncian, que esas mismas influencias en las que confían para hacer al Papado
más suave en espíritu y más tolerante en política, son las mismas influencias que
están comunicando un sello más definido a su fanatismo y un filo más agudo a su
malignidad. Como consecuencia inevitable, el Papado debe retroceder a medida que
el mundo avanza. La difusión de las letras, el crecimiento de las instituciones libres,
sobre todo, el predominio de la verdadera religión, son odiosos para el Papado.
Amenazan su propia existencia y necesariamente despiertan a la acción violenta
todas sus cualidades más intolerantes. El más somero examen de su historia durante
los últimos seis siglos atestigua abundantemente la verdad de lo que ahora decimos.
Roma no desenvainó la espada hasta que las artes y el cristianismo comenzaron a
iluminar el sur de Europa en el siglo XII. La Reforma vino después, y fue seguida por
un nuevo estallido de ferocidad y tiranía por parte de Roma. Así, mientras el mundo
mejora, el Papado empeora.
El Papado de nuestros días, lejos de ser compensado por una comparación con el
Papado de la Edad Media, más bien sufre por ello. Porque de los dos, el último era
ciertamente el más tolerante en sus acciones. No gracias a Roma por ser tolerante,
cuando no hay nada que tolerar. No se agradece que su espada se oxide en su vaina,
cuando no hay sangre herética que la humedezca. Pero que un puñado de florentinos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
abra una capilla para el culto protestante, y los mortíferos pantanos del Maremme
pronto les leerán la lección de la tolerancia del Papado. O que un pobre romano se
atreva a hacer circular la Palabra de Dios, y tendrá tiempo en las mazmorras papales
para familiarizarse con la nueva liberalidad de Roma. O que el gobierno de la Reina
construya colegios en Irlanda, para introducir un poco de conocimiento útil en esa
tierra modelo de gobierno sacerdotal, y los anatemas que instantáneamente se
lanzarán desde cada altar papal al otro lado del Canal proporcionarán una prueba
inequívoca del progreso que la Iglesia de Roma ha hecho recientemente en la virtud
de la tolerancia. Roma no cambiará mientras haya tontos en el mundo que crean que
ha cambiado.
En ningún período anterior, y por ningún titular anterior del pontificado, fue el
principio primario del Papado más vigorosa o inequívocamente afirmado, de lo que
ha sido por el actual pontífice. En su carta encíclica contra la circulación de la Biblia[4]
encontramos a Pío IX. En su carta encíclica contra la circulación de la Biblia[4]
encontramos a Pío IX hablando así: "Todos los que trabajan con vosotros por la
defensa de la fe tendrán especialmente en cuenta esto: que confirmen, defiendan y
fijen profundamente en las mentes de vuestro pueblo fiel la piedad, veneración y
respeto hacia esta sede suprema de Pedro, en la que vosotros, venerables hermanos,
tanto sobresalís. Recuerde el pueblo fiel que aquí vive y preside, en la persona de sus
sucesores, Pedro, el príncipe de los apóstoles, cuya dignidad no decae ni siquiera en
su indigno heredero.
Que recuerden que Cristo el Señor ha puesto en esta cátedra de Pedro el
fundamento inconmovible de su Iglesia. Y que da al mismo Pedro las llaves del reino
de los cielos. Y que rogó, por tanto, que su fe no decayera, y le ordenó que confirmara
en ella a sus hermanos. De modo que el sucesor de San Pedro tiene la primacía sobre
todo el mundo, y es el verdadero vicario de Cristo y cabeza de toda la Iglesia, y padre
y doctor de todos los cristianos." No hay dogma falso o principio perseguidor que Roma
haya enseñado o practicado, que no esté contenido, declarada o implícitamente, en
esta declaración. El Papa no pone aquí más límites a su dominio espiritual que los del
mundo, excomulgando por supuesto a todos los que no pertenecen a su Iglesia. Y
reivindica un carácter - "verdadero vicario de Cristo y cabeza de toda la Iglesia"- que
le confiere un dominio temporal igualmente ilimitado y supremo.
Los Papas no envían ahora a sus legados a latere a la corte de Londres o de París,
para convocar a los monarcas a rendir homenaje a Pedro o tributo transitorio a Roma.
El Papado es demasiado sagaz para despertar innecesariamente los temores de los
príncipes, o para enviar a sus mensajeros a lo que, entretanto, sería una misión muy
inútil. Pero, ¿ha renunciado el Papa a estas pretensiones? Hemos demostrado a priori
que no puede, y con esto concuerda el hecho de que no lo ha hecho: por lo tanto debe,
con toda justicia, considerarse que aún retiene, aunque no afirme realmente, esta
pretensión. Ninguna conclusión es más cierta que ésta: que siendo los principios
116

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
esenciales del sistema los mismos, en las mismas circunstancias, practicarán en el
futuro los mismos males y perjuicios que han hecho en el pasado. Lo que ha sido puede
ser. En el siglo VI, si alguien hubiera señalado el significado de estos principios,
afirmando que necesariamente conducían a la supremacía sobre los reyes, uno podría
haber sido excusado por dudar si en la práctica se seguiría este resultado. Pero la
misma excusa es significativamente ausente en el siglo XIX. El mundo ha tenido una
terrible experiencia del hecho. Sabe lo que es el Papado tanto práctica como
teóricamente.
Además, ¿no son los jefes modernos del papado tan ambiciosos y tan dedicados al
engrandecimiento del papado como los pontífices del pasado? ¿No es el dominio
universal un objeto de ambición tan tentador ahora como lo fue en el siglo XI? y,
siempre que los papas puedan conseguir, ya sea por astucia o por la fuerza, persuadir
al mundo para que se someta a su dominio, ¿hay alguien tan simple como para creer
que no lo ejercerán, que dejarán modestamente a un lado el cetro y se contentarán
con el bastón pastoral? No hay nada en ese dominio, según sus propios principios, que
sea inconsistente con su carácter espiritual. Más aún, la posesión de la autoridad
temporal es esencial para la plenitud de ese carácter y para el vigor de su
administración espiritual. ¿No se puede hacer que sirva tan eficazmente como
siempre a la autoridad e influencia de la Iglesia? En tiempos como los actuales, los
pontífices pueden infravalorar la supremacía temporal. Pueden hablar piadosamente
de desprenderse de las preocupaciones del Estado y entregarse por completo a sus
deberes espirituales. Pero que se abran ante ellos perspectivas como las que se
presentaron a los Gregorios y a los Leos del pasado, y veremos por cuánto tiempo este
horror a las pompas y riquezas del mundo, y este amor a la meditación
y la oración, conservarán la posesión de sus pechos. El actual ocupante de la silla
pontificia hablaba así de su soberanía temporal. Pero en el momento en que llegó a
perder esa soberanía, en lugar de dar rienda suelta a su alegría por haberse librado
de su carga, llenó Europa con las quejas y los gritos más dolorosos, y fulminó desde
su retiro en Gaeta las execraciones más amargas y los anathamas más espantosos
contra todos los que habían participado en el acto de despojarle de su soberanía. Tan
lejos estaba Pío de entregarse al consuelo espiritual que tanto ansiaba, que se
sumergió de cabeza en las más oscuras intrigas y conspiraciones contra la
independencia de Italia, y envió sus mensajeros a todas las cortes católicas de Europa,
exhortando y suplicando a estas potencias que tomaran las armas y le restituyeran a
su capital.
El resultado, como todo el mundo sabe, fue que las jóvenes libertades de Italia se
extinguieron en sangre, y el trono del triple tirano se erigió de nuevo. "El buen pastor
da su vida por las ovejas", escribieron en las puertas de Notre Dame, "Pío IX mata la
suya". Mata la suya". En consecuencia, la doctrina que ahora sostienen el pontífice y
los defensores del papado en toda Europa es que las soberanías sacerdotal y temporal
117

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
no pueden disociarse, y que la unión de ambas, en la persona del Papa, es
indispensable para el bienestar de la Iglesia y la independencia de su obispo supremo.
Pero si es esencial para el bien de la Iglesia y la independencia de su cabeza que
el Papa sea soberano de los Estados Romanos, la conclusión es inevitable, que es
igualmente esencial para estos objetivos que posea la supremacía temporal. ¿No se
derivará de la posesión de la supremacía temporal el mismo bien, pero en una escala
mucho mayor, que ahora se deriva de la soberanía temporal? y ¿no expondrá la
pérdida de la primera al Papado a inconvenientes y peligros similares y mucho
mayores que los que probablemente surgirán de la pérdida de la segunda? Cuando
confundimos la distinción entre lo civil y lo sagrado, o más bien, -pues el error de
Roma reside propiamente aquí-, cuando negamos la jurisdicción coordinada de los dos
poderes, y subordinamos lo temporal a lo espiritual, no hay límite a la cantidad de
poder temporal que no pueda ser poseído y ejercido por funcionarios espirituales. Si
poseer cualquier grado de jurisdicción temporal conduce a la autoridad de los
gobernantes eclesiásticos y al bien de la Iglesia, entonces cuanto más de este poder
mejor. La supremacía temporal es una cosa mejor que la soberanía temporal, en
proporción a que es una cosa más poderosa. Así, todo argumento a favor de la
soberanía del Papa es a fortiori un argumento a favor de la supremacía del Papa.
¿Por qué se aferra a la soberanía temporal, sino para que pueda proveer a la
dignidad de su persona y de su oficio, mantener su corte en el esplendor adecuado con
los ingresos del patrimonio de San Pedro, negociar con los reyes en algo parecido a un
pie de igualdad, mantener sus espías en las cortes extranjeras en forma de legados y
nuncios, y por estos medios controlar la herejía y promover los intereses de la Iglesia
universal?
Pero como señor supremo de Europa, podrá lograr todos estos fines mucho más
plenamente que como mero soberano de los Estados Pontificios. Su trueno espiritual
poseerá mucho más terror cuando sea lanzado desde un asiento que se eleva en
orgullosa supremacía sobre los tronos. La gloria de su corte, y el número de sus
retornos, serán mucho más efectivos cuando sea capaz de subvencionar a toda Europa,
que cuando dependa simplemente de los limitados y ahora mendigados dominios del
pescador. ¡Con qué vigor castigará a las naciones rebeldes, y reducirá a la obediencia
a los soberanos herejes, cuando pueda apuntar contra ellos la artillería temporal y
espiritual combinada! ¡Cuán completamente purgará la herejía, cuando a su poderosa
palabra todas las espadas de Europa vuelvan a saltar de su vaina! ¿No podrán los
obispos y cardenales tomar posiciones elevadas en las cortes extranjeras, cuando
puedan decir a sus soberanos: "El Papa es tan señor vuestro como nuestro"?"
Pero esto no es más que un diezmo del poder y la gloria que la supremacía
conferiría a la Iglesia, y especialmente a su cabeza. Apoderarse del poder político de
Europa, y ejercerlo en la oscuridad, es el objetivo actual que los Jesuitas se esfuerzan
118

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
por alcanzar. ¿Y puede alguien dudar de que, si los tiempos fueran favorables,
ejercerían abiertamente lo que ahora intentan ejercer a hurtadillas? El Papado nunca
sentirá que está en el lugar que le corresponde, o que está en condiciones de llevar a
cabo plenamente su misión peculiar, hasta que, sentado una vez más en el poder
absoluto e inabordable sobre las Siete Colinas, mire a los reyes de Europa como sus
vasallos, y sea adorado por las naciones como un Dios. Y el giro que los asuntos están
tomando en el mundo parece estar forzando esto sobre el Papado.
Ha llegado una crisis en la que, si la Iglesia de Roma quiere mantenerse, debe
tomar un terreno más elevado que el que ha ocupado desde la Reforma. Tiene la
alternativa de convertirse en la cabeza de Europa, o de ser barrida de la existencia.
Una nueva era, como ni el Papa ni sus padres han conocido, ha amanecido en el
mundo. La Revolución Francesa, después de que Napoleón la extinguiera con sangre,
como todos creían, ha regresado de su tumba, refrescada por el sueño de medio siglo,
para luchar contra las dinastías y jerarquías de Europa.
La primera idea del Papado fue subirse a la ola revolucionaria, y ser llevado
flotando al elevado asiento que había ocupado anteriormente. "Su Santidad sólo tiene
una opción", se dice que dijo Cicerovacchio al Papa: "Podéis poneros a la cabeza de la
reforma, o seréis arrastrado en la retaguardia de la revolución". La elección pontificia
se decantó a favor de la primera. En consecuencia, el mundo se asombró ante la
inaudita visión de la mitra coronada por el gorro de la libertad. Los ecos del Vaticano
fueron despertados por los extraños sonidos de "libertad y fraternidad"; y el Papado,
arrugado y canoso, fue visto coqueteando con la joven revolución en el sagrado suelo
de las Siete Colinas. Pero la naturaleza había prohibido las amonestaciones. Y no
pasó mucho tiempo hasta que se descubrió que la unión proyectada era monstruosa e
imposible. La Iglesia rompió con la revolución. La ramera se apresuró a arrojarse una
vez más a los brazos de su antiguo amo, el Estado. Y ahora comenzó la guerra de la
Iglesia con la democracia. Es evidente que el resultado de esa guerra para el Papado
debe ser una de dos cosas: la aniquilación completa o el dominio ilimitado. Roma debe
ser todo lo que siempre fue, y más, o debe dejar de ser.
Europa no es lo suficientemente amplia como para albergar tanto al viejo Papado
como a la joven Democracia. Y uno u otro debe ir al paredón. Las cosas han ido
demasiado lejos como para permitir que la contienda termine con una tregua o un
compromiso. La batalla debe librarse. Si la Democracia triunfa, se ejercerá un terrible
castigo sobre una Iglesia que ha demostrado ser esencialmente sanguinaria y
despótica. Y si la Iglesia vence, la revolución será cortada de raíz. No es por la victoria,
entonces, sino por la vida, por lo que ambas partes luchan ahora. La gravedad de la
coyuntura, y el eminente peligro en que se encuentra el Papado, probablemente lo
impulsarán a un intento desesperado. Las medias tintas no lo salvarán en una crisis
como ésta. Conservar sólo las tradiciones de su poder y practicar la política
comparativamente tolerante que ha seguido durante el último medio siglo, ya no se
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
ajustará a su propósito ni será compatible con su existencia continuada. Debe volver
a ser el Papado vivo y dominante. Para que pueda existir, debe reinar. Por lo tanto,
podemos esperar ser testigos de algún intento combinado y vigoroso por parte del
papado para recuperar su antiguo dominio. Ha estudiado el genio de todos los pueblos,
ha investigado la política de todos los gobiernos, conoce los principios de todas las
sectas, escuelas y clubes, los sentimientos y sentimientos de casi todos los individuos.
Y con su tacto y habilidad habituales, está tratando de controlar y armonizar todos
estos elementos diversos y conflictivos, con el fin de alcanzar sus propios fines.
A los asustados por los excesos revolucionarios, la Iglesia de Roma se anuncia
como el asilo del orden. A los asustados y escandalizados por las blasfemias de la
infidelidad socialista, se presenta como el arca de la fe. A los monarcas a los que la
revolución ha sacudido en sus tronos, les promete una nueva oportunidad de poder, a
condición de que sean gobernados por ella. Y en cuanto a los espíritus ardientes que
sus otras artes no pueden domar, tiene en reserva los argumentos incontestables y
silenciadores de la mazmorra y el cadalso. El papismo es el alma de esa reacción que
ahora está en marcha en el continente, aunque, con su astucia habitual, pone al
Estado en primer plano. fueron los jesuitas quienes instigaron y planearon la
expedición a Roma. Fueron los jesuitas quienes tramaron las terribles masacres de
Sicilia, quienes llenaron las mazmorras de Nápoles con miles de ciudadanos inocentes,
quienes llevaron al exilio a todos los romanos favorables a la libertad y opuestos al
Papa, quienes cerraron los clubes y encadenaron la prensa de Francia, Toscana,
Alemania y Austria. Y, en fin, fueron los jesuitas de Viena quienes aplastaron a las
nacionalidades y aconsejaron los asesinatos judiciales de Hungría.
La historia atribuirá toda esta sangre al papado. Toda ella ha sido derramada en
cumplimiento de un plan urdido por la Iglesia, ahora bajo el gobierno del jesuitismo,
para recuperar su antiguo predominio. El peligro común que en la última revolución
amenazó tanto a la Iglesia como al Estado, ha hecho que ambos se aferren
estrechamente. "Sólo yo", así, en efecto, dijo la Iglesia al Estado, "puedo salvaros. En
mí, y en ningún otro lugar, se encuentran los principios del orden y el centro de la
unión. Las armas espirituales que me corresponde empuñar son las únicas capaces
de combatir y someter los principios infieles y ateos que han producido la revolución.
Prestadme vuestra ayuda ahora, y prometedme vuestra sumisión en el tiempo
venidero, y reduciré las masas a vuestra autoridad."
Este razonamiento fue omnipotente, y el trato se cerró. En consecuencia, no hay
una corte de la Europa Católica donde la influencia Jesuita no sea suprema en este
momento. Y está sucediendo en la actualidad, como ha sucedido en todos los períodos
anteriores de confusión, que en la proporción en que el Estado pierde, la Iglesia
adquiere fuerza. Aunque es su compañera en problemas, la Iglesia actúa en este
momento como superior del Estado. Ella extiende a los poderes civiles el beneficio de
su incomparable política y su organización universal. Así está el caso. Debe imponerse
120

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
a la convicción de todos, que esta relación de la Iglesia con el Estado está llena de un
tremendo peligro para la independencia de la autoridad secular y las libertades del
mundo. No podría haber un camino más justo para realizar todo aquello a lo que
Roma aspira. Y pronto alcanzaría su objetivo, si no fuera porque la época actual
difiere de todas las precedentes en que existe una fuerza antagonista en la forma de
una Democracia infiel.
Estas dos tremendas fuerzas, la democracia y el catolicismo, se apoyan
mutuamente. Y ninguna puede reinar mientras ambas existan. ¿Pero quién puede
decir cuán pronto se destruirá el equilibrio? Si la balanza se inclina a favor del
elemento católico, si el papado logra atraer del campo infiel y democrático un número
suficiente de conversos que le permitan aplastar a su antagonista, la supremacía
estará de nuevo en sus manos. Con la Democracia derrumbada, con el Estado
exhausto y debiendo su salvación a la Iglesia, y con un sacerdocio ardiendo en deseos
de vengar los desastres y humillaciones de tres siglos, ¡ay de Europa! la página más
oscura de su historia estaría aún por escribirse.
NOTAS
[1] Obras de Barrow, vol. i. P. 548.
[2] Bellarm. Prefatio in Libros de Summo Pontifice.
[3] Du Pape: Discours Preliminaire.
[4] Carta a los arzobispos y obispos de Italia fechada en Portici, el 8 de diciembre
de 1849.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
LIBRO 2. Dogmas del Papado
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo I. La Teología Papal
La teología papal se basa en las grandes verdades fundamentales de la revelación.
Hasta aquí concuerda con el esquema evangélico y protestante. Cualquier intento por
parte de la Iglesia de Roma de oscurecer o extinguir esas doctrinas que forman los
fundamentos últimos de la religión habría sido singularmente imprudente, y tan
inútil como imprudente. Al retener estas verdades y fundar su sistema sobre ellas, la
Iglesia Romana ha asegurado a ese sistema una autoridad y un poder que de otro
modo nunca podría haber poseído. Construyendo hasta ahora sobre un fundamento
divino, ha sido capaz de presentar al mundo todo su sistema como divino. Si hubiera
venido negando los primeros principios de la verdad revelada, apenas habría podido
ser escuchada; habría sido repudiada inmediatamente como una impostora. El
papado vio y evitó el peligro. Y ha demostrado en esto su habitual destreza y astucia.
El sistema no es menos opuesto a las Escrituras por eso, ni menos esencialmente
supersticioso. El paganismo era esencialmente un sistema de idolatría, a pesar de que
estaba fundado en la gran verdad de que hay un Dios. Ha sido una característica
principal de la política de Satanás desde el principio, admitir la verdad hasta cierto
punto, pero pervertirla en sus aplicaciones legítimas, y convertirla para su propio uso
y propósito. Lo mismo sucede con el papismo: no arrasa los grandes fundamentos de
la religión. Pero si los ha dejado en pie, los ha salvado, no por su propio bien, sino por
el bien de lo que ha construido sobre ellos.
La teología papal incluye la existencia de un Jehová autoexistente y eterno,
Creador del universo, del hombre y de todas las cosas. Enseña que en la Divinidad
hay tres personas distintas, Padre, Hijo y Espíritu Santo, iguales en sustancia y en
poder y gloria. Que el hombre fue creado a imagen de Dios, santo e inmortal, pero que
cayó al comer del fruto prohibido y, en consecuencia, se convirtió en pecador en
condición y vida, y sujeto a la muerte temporal y eterna. Sostiene que la posteridad
de Adán compartió la culpa y las consecuencias de su pecado, y que vienen al mundo
"hijos de ira".
Abarca la doctrina de la redención del hombre por Jesucristo, quien para este fin
se encarnó y soportó la muerte maldita de la cruz, para satisfacer la justicia de Dios
por los pecados de su pueblo. Enseña que resucitó de entre los muertos, ascendió al
cielo y regresará en el Último Día. Enseña, además, que Cristo ha establecido una
Iglesia en la tierra, formada por aquellos que son bautizados en su nombre y profesan
obediencia a su ley. Que Él ha nombrado ministros para instruir y gobernar su Iglesia,
y ordenado ordenanzas para ser dispensadas en ella. Abarca, en fin, la doctrina de
una resurrección del cuerpo, y o un juicio general, que resultará en la absolución de
los justos, y su admisión en la "vida eterna", y en la condenación de los malvados, y
su partida al "castigo eterno".
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Encontramos que estas grandes e importantes verdades son el fundamento del
sistema papalista. Después se verá que se les permite ocupar este lugar, no por
ningún valor que la Iglesia de Roma les atribuya en conexión con la gloria de Dios y
la salvación del hombre, sino porque le proporcionan un fundamento mejor que
cualquiera que pudiera inventar sobre el cual levantar su sistema de superstición.
Ciertamente, en las circunstancias en que se encontraba la Iglesia de Roma, ningún
sistema que pretendiera ser un sistema religioso habría obtenido crédito alguno entre
los hombres si se hubiera aventurado a repudiar estas grandes verdades. Pero esa
Iglesia ha cubierto de tal manera estas gloriosas verdades, las ha enterrado bajo una
masa de falsedad, absurdo y blasfemia, y las ha desviado de su fin peculiar y propio,
que se han vuelto completamente inoperantes para la salvación del hombre o la gloria
de Dios.
En sus manos son instrumentos, no para regenerar, sino para esclavizar al mundo.
El único propósito que sirven es el de impartir la apariencia de un origen sobrenatural
y una autoridad divina a lo que es esencialmente un sistema de superstición e
impostura. Es como si se derribara un templo a la libertad y sobre sus cimientos se
levantara una mazmorra. Sobre las piedras eternas de la verdad, Roma ha construido
un bastión para la mente humana. Esto se verá muy claramente cuando procedamos
a exponer brevemente los principales principios de la teología papal.
En la continuación de nuestro breve esbozo del romanismo, puede que contribuya
a la perspicacia y concisión que adoptemos el siguiente orden: Primero hablaremos
de la IGLESIA. Segundo, de su DOCTRINA. Tercero, de sus SACRAMENTOS. Y
cuarto, de su ADORACIÓN. Este método nos permitirá abarcar todos los puntos más
sobresalientes del sistema del romanismo. Nuestra tarea es principalmente
expositiva. No pretendemos, salvo de manera indirecta e incidental, refutar el error
papal ni defender la verdad protestante.
Pero debemos limitarnos a dar una declaración concisa, aunque bastante completa
y, sobre todo, precisa y sincera, de lo que es el papismo. Aunque esto prohíbe que nos
entreguemos a pruebas, ilustraciones o argumentos, exige que aportemos de las obras
estándar de la Iglesia Romana las autoridades en las que basamos nuestro retrato de
su sistema. En la mayoría de los casos permitiremos que la Iglesia Romana se pinte
a sí misma. Tendremos cuidado, al menos, de no citar nada que la Iglesia de Roma
pueda negar con buenas razones. También nos parece que éste es el lugar apropiado
para una exposición clara del sistema del papismo. Es necesario mostrar el ingenio,
la compacidad y la armonía de su sistema de doctrina, antes de proceder a señalar la
destreza y el vigor con que lo convirtió en el instrumento para llevar a cabo sus
ambiciosos e inicuos designios.
La teología papalista era el arsenal de Roma. Aquí colgaban los arcos, las lanzas
y las espadas con las que luchaba contra los ejércitos del Dios vivo. Aquí se
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
almacenaron las armas con las que ella combatió la religión y la libertad, subyugó el
entendimiento y la conciencia, y tuvo éxito por un tiempo en someter al mundo a su
yugo de hierro. El sistema del papado merece ser objeto de un estudio profundo. No
es un esquema burdo, mal digerido y torpemente construido. Posee una sutileza y
profundidad asombrosas. Está impregnado de un espíritu de temible potencia. Es el
producto de los intelectos combinados de muchas épocas sucesivas, agudos, poderosos
y astutos, intensamente ocupados en su elaboración, y ayudados por la astucia y el
poder satánicos.
¡Ay del hombre que caiga bajo su poder! Su cadena adamantina ningún arma tiene
un filo tan agudo como para poder cortarla, sino la espada del Espíritu, que es la
Palabra de Dios. Una vez sometido a su dominio, ningún poder, salvo la Omnipotencia,
puede rescatar al hombre. Sus mordeduras, como las del áspid de Cleopatra, son
inmortales. "Había en algunos de mis amigos", dice el Sr. Seymour, hablando de los
sacerdotes que conoció en Roma, "una extraordinaria cantidad de logros científicos,
de erudición clásica, de literatura cortés y de gran perspicacia intelectual. Pero todos
parecían subyugados y sujetos, como por una garra adamantina, a una sujeción
eterna a lo que les parecía ser el principio religioso. Este principio, que consideraba
la voz de la Iglesia de Roma como la voz de Dios mismo, estaba siempre por encima
de la mente, y ejercía tal influencia y dominio sobre todas las facultades intelectuales,
sobre todo el ser racional, que se inclinaba con la humildad de un niño ante todo lo
que viniera incluso con la aparente autoridad de la Iglesia. Nunca hubiera podido
creer el alcance de esto si no lo hubiera presenciado en estos notables casos"[1].
Como pieza de mecanismo intelectual, el Papado nunca ha sido igualado, y
probablemente nunca será superado. Así como las pirámides han llegado hasta
nuestros días y dan testimonio de la habilidad y el poder de los primeros egipcios, así
el papado, mucho después de que haya pasado su tiempo, se verá sobresalir a través
del intervalo de las edades, como un monumento estupendo del poder para el mal que
reside en el alma humana y de los prodigiosos esfuerzos que la mente del hombre
puede hacer, cuando es impulsada a la acción por el odio a Dios y el deseo de
engrandecimiento propio.
NOTAS
[1] Mornings among the Jesuits at Rome, por el Rev. M. H. Seymour, pp. 5, 6.
Londres, 1849. Londres, 1849.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo II. Escritura y Tradición.
Los papistas coinciden con los protestantes en admitir que Dios es la fuente de
toda obligación y deber, y que la Biblia contiene una revelación de su voluntad. Pero
aunque el papista admite que la Biblia es una revelación de la voluntad de Dios, está
lejos de admitir, con el protestante, que sea la única revelación. Sostiene, por el
contrario, que no es ni una regla suficiente de fe, ni la única regla. Pero esa tradición,
que él llama la palabra no escrita, es igualmente inspirada e igualmente autoritativa
que la Biblia. Así pues, el papista asigna a la tradición el mismo rango que a las
Escrituras como revelación divina. El Concilio de Trento, en su cuarta sesión, decretó,
"que todos deben recibir con igual reverencia los libros del Antiguo y Nuevo
Testamento, y las tradiciones concernientes a la fe y las costumbres, como
procedentes de la boca de Cristo, o inspiradas por el Espíritu Santo, y preservadas en
la Iglesia Católica. En el credo del Concilio de Trento figura el siguiente artículo:
"Recibo y abrazo firmemente las tradiciones apostólicas y eclesiásticas, y otros usos
de la Iglesia Romana".
"Los católicos", dice el Dr. Milner, "sostienen que la Palabra de Dios en general,
tanto la escrita como la no escrita, en otras palabras, la Biblia y la tradición juntas,
constituyen la regla de fe, o método designado por Cristo para descubrir la verdadera
religión"[2] "¿Tiene la tradición alguna relación con la regla de fe?" se pregunta en el
Catecismo Controversial de Keenan. "Sí," es la respuesta, "porque es una parte de la
Palabra revelada de Dios, -propiamente llamada la Palabra no escrita, como la
Escritura es llamada la Palabra escrita." "¿Estamos obligados a creer lo que enseña
la tradición, al igual que lo que enseña la Escritura?". "Podemos afirmar que las
tradiciones que la Iglesia de Roma ha puesto al mismo nivel que la Biblia son
supuestos dichos de Cristo y de los apóstoles transmitidos por la tradición. Por
supuesto, no existe ninguna prueba de que tales cosas fueran dichas por aquellos a
quienes se les imputan. Nunca fueron conocidas ni se oyó hablar de ellas hasta que
los monjes de la Edad Media las dieron a conocer al mundo. A la tradición apostólica
hay que añadir la tradición eclesiástica, que consiste en los decretos y constituciones
de la Iglesia. No es exacto decir que la tradición tiene el mismo rango que la Biblia:
está por encima de ella. Mientras que la tradición se emplea siempre para determinar
el sentido de la Biblia, a la Biblia nunca se le permite juzgar sobre la tradición. ¿Qué
perdería entonces la Iglesia de Roma si se dejara de lado la Biblia? Nada,
evidentemente. En consecuencia, algunos de sus doctores han sostenido que las
Escrituras son ahora innecesarias, ya que la Iglesia ha determinado toda la verdad.
En segundo lugar, los papistas hacen de la Iglesia el intérprete infalible de las
Escrituras. La Iglesia condena todo juicio privado, prohíbe toda investigación racional
y dice a sus miembros que deben recibir las Escrituras sólo en el sentido que a ella le
place darles. Exige que todos sus sacerdotes juren al ser admitidos que no
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
interpretarán las Escrituras sino según el consentimiento de los padres, juramento
que es imposible cumplir de otro modo que no sea absteniéndose por completo de
interpretar las Escrituras, ya que los padres están muy lejos de coincidir en sus
interpretaciones. "¿Cuántas veces no se ha equivocado Jerónimo?", dijo Melancthon a
Eck, en la famosa disputa de Leipsic. "El Concilio de Trento decretó que "nadie que
confíe en su propio juicio se atreverá a torcer las Sagradas Escrituras según su propio
sentido de ellas, en contra de lo que ha sostenido, y aún sostiene, la santa Madre
Iglesia, cuyo derecho es juzgar del verdadero significado e interpretación de las
sagradas escrituras".
Y promulgan, además, que si alguno desobedeciere, será denunciado por los
ordinarios y castigado según la ley[5]. De acuerdo con ese decreto está el siguiente
artículo en el credo del Papa Pío:-"Recibo la Sagrada Escritura según el sentido que
la santa Madre Iglesia (a quien corresponde juzgar sobre el verdadero sentido de las
Sagradas Escrituras) ha sostenido y sostiene. Ni la recibiré ni la interpretaré jamás
de otro modo que según el consentimiento unánime de los padres." "Sin la autoridad
de la Iglesia", dijo Bailly el jesuita, "no creería más a San Mateo que a Tito Livio".
Tan grande era el fervor por la Iglesia, del cardenal Hosius, que fue nombrado
presidente del Concilio de Trento, que declaró, en uno de sus escritos polémicos, que
si no fuera por la autoridad de la Iglesia, las Escrituras no tendrían más peso que las
fábulas de Esopo.[6] Tales son los sentimientos de los papistas modernos. El Dr.
Milner dedica una de sus cartas a demostrar que "Cristo no pretendía que la
humanidad en general aprendiera su religión de un libro"[7] "Además de la regla",
dice, "ha proporcionado en su santa Iglesia un juez vivo y parlante, para vigilarla y
explicarla en todos los asuntos de controversia"[8].
Tal es la regla de fe que Roma proporciona a sus miembros: la Palabra de Dios y
las tradiciones de los hombres, ambas igualmente vinculantes. Y tal es el modo en
que Roma permite a sus miembros interpretar las Escrituras: sólo por la Iglesia. Y
sin embargo, a pesar de que la Iglesia prohíbe a sus miembros interpretar las
Escrituras, ella, como Iglesia, nunca ha presentado ninguna interpretación de la
Palabra de Dios. Ni ha aducido, ni puede aducir, la menor prueba de la Palabra de
Dios de que sólo ella está autorizada para interpretar la Escritura. Tampoco el
consentimiento de los padres, según el cual ella se obliga a interpretar la Palabra de
Dios, es un consentimiento que tenga existencia alguna. Su pretensión de ser la única
e infalible intérprete de la Escritura implica, además, que Dios no ha expresado, o fue
que no ha sido capaz de expresar su pensamiento de modo que sea inteligible para la
generalidad de los hombres, que no ha dado su Palabra a todos los hombres, ni ha
hecho que sea un deber obligatorio para todos leerla y estudiarla.
La Iglesia de Roma ha debilitado aún más la autoridad y contaminado la pureza
de la santa Palabra de Dios, asignando a los Apócrifos un lugar en el canon inspirado.
La inspiración de estos libros no se convirtió en un artículo de la fe papalista hasta el
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Concilio de Trento. Ese Concilio, en su cuarta sesión, decretó la autoridad divina de
los Apócrifos, a pesar de que los libros no se encuentran en la Biblia hebrea, no fueron
recibidos como canónicos por los judíos, nunca fueron citados por Cristo o por sus
apóstoles, fueron repudiados por los primeros padres cristianos, y contienen en sí
mismos múltiples pruebas de que no son inspirados. En el mismo momento en que la
Iglesia de Roma se exponía a la maldición pronunciada sobre los que añaden a las
palabras de la inspiración, pronunció un anatema sobre todos los que se negaran a
tomar parte con ella en la iniquidad de mantener la autoridad divina de los apócrifos.
Los argumentos católicos romanos en apoyo de la tradición como regla de fe se
resuelven en tres ramas: primero, pasajes de las Escrituras. Segundo, el oficio de la
Iglesia de atestiguar la autenticidad y genuinidad de la Biblia. Y tercero, la
insuficiencia del juicio privado.
En primer lugar, se nos presentan algunos textos que parecen ver con buenos ojos
la tradición. O bien no son en absoluto concluyentes, o son simples perversiones. "Oíd
a la Iglesia", por la frecuencia con que se cita, parece ser considerado por los
controversistas romanos como uno de sus mayores baluartes. Las palabras, por sí
mismas, parecen como si inculcaran la sumisión a la Iglesia en materia de nuestra
creencia. Cuando examinamos el pasaje en relación con su contexto, sin embargo,
encontramos que se refiere a una supuesta disputa entre dos miembros de la Iglesia,
y ordena la apelación de la cuestión a la decisión de la Iglesia, es decir, de la
congregación, siempre que la parte infractora se niegue a escuchar las protestas de
los ofendidos. Lo cual es una cosa totalmente diferente de la sumisión implícita de
nuestros juicios en cuestiones de doctrina. El sentido común enseña a todo hombre
que no hay comparación entre un relato escrito y uno oral de un asunto, en cuanto al
grado de confianza que debe depositarse en cada uno.
Cada vez que se repite este último, adquiere una nueva adición, o variación, o
corrupción. Es inconcebible que las verdades de la salvación nos hayan sido
transmitidas a través de un medio tan inexacto, fluctuante y dudoso. ¿No fue uno de
los principales designios de Cristo y de sus apóstoles, al poner por escrito su doctrina,
protegerse contra las incertidumbres de la tradición? En innumerables lugares, ¿no
se condenan explícita y terminantemente las tradiciones como fundamento de la fe, y
se recomienda enérgicamente el estudio de las Escrituras? Además, ¿por qué debería
la Iglesia de Roma ofrecer pruebas de las Escrituras sobre este o cualquier otro punto?
¿No actúa incoherentemente al hacerlo, ya que al mismo tiempo prohíbe y exige el
ejercicio del juicio privado?
Pero, en segundo lugar, de la Iglesia, dicen los romanistas, recibisteis la Biblia.
Admitimos que la Iglesia, es decir, la Iglesia universal, y no exclusivamente la Iglesia
de Roma, es el principal testigo de la autenticidad y genuinidad de las Escrituras,
porque nos han llegado a través de ella. Pero ésta es una cuestión completamente
128

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
distinta de su derecho a interpretar única e infaliblemente las Escrituras. El
mensajero que lleva una carta puede ser un testigo muy competente en cuanto a su
autenticidad y genuinidad. La recibió del escritor y no ha dejado de poseerla desde
entonces. Y puede hablar con mucha confianza y autoridad en cuanto a que expresa
la voluntad de la persona cuya firma lleva. Pero, ¿tiene derecho a interpretar su
significado? Puede ser una autoridad muy competente en cuanto a su autenticidad,
pero una autoridad muy incompetente en cuanto a su sentido. La Iglesia de Roma ha
confundido la cuestión de la autenticidad y la cuestión de la interpretación. Como la
Iglesia nos ha traído esta carta divina, escucharemos lo que tenga que decir sobre su
autenticidad. Pero en la medida en que esta carta está dirigida a nosotros, y toca
cuestiones que implican nuestro bienestar eterno, y no contiene el más mínimo indicio
de que necesite ser interpretada o complementada por el portador, usaremos el
derecho y la responsabilidad de interpretarla por nosotros mismos.
En cuanto a la insuficiencia de la interpretación privada, es difícil decir si Roma
ha conjurado más dificultades del lado de la Biblia o del lado del hombre. Ha sacado
el máximo partido de los pocos pasajes difíciles que contiene la Biblia, pasando por
alto su extraordinaria sencillez y claridad en los grandes asuntos de la salvación, y se
ha esforzado por demostrar que, por muy adecuada que sea la Biblia para un orden
superior de inteligencias, en realidad no sirve para nada a aquellos para quienes fue
escrita. Cuando un romanista declama sobre este tema, no podemos dejar de imaginar
que estamos escuchando los alegatos de algún infiel agudo, ingenioso y
completamente en serio. Y, en cuanto al hombre, para creer a Roma, uno pensaría
que la razón y el recto entendimiento es un don que se le ha negado a la familia
humana, o, a lo sumo, se limita a algunos obispos y cardenales que ella denomina la
Iglesia. La Biblia debe ser sometida a las mismas reglas de crítica e interpretación a
las que sometemos diariamente las declaraciones de nuestros semejantes y las obras
de composición humana, y por las que buscamos los principios ocultos y las leyes
fundamentales de la ciencia física y moral. Las facultades que pueden hacer lo uno,
pueden hacer lo otro. La oblicuidad moral que impide al corazón recibir lo que el
intelecto puede descubrir en el campo de la revelación, y que arroja tinieblas sobre el
entendimiento mismo, no ha de ser superada por la infalibilidad papal, sino por la
prometida asistencia del Espíritu Divino. La Iglesia Católica Romana también ha
encontrado un argumento engañoso contra la suficiencia del juicio privado, en las
diferencias de opinión sobre asuntos subordinados que existen entre los protestantes.
Las ha magnificado enormemente. Pero cualesquiera que sean, ella no es el partido
para reprocharnos, como mostraremos más adelante. Es bien sabido qué nido de cosas
diversas, inmundas y monstruosas es aquel sobre el que la poderosa madre romana,
la Infalibilidad, se sienta a rumiar. Pedro, se sostiene, desaprobó la interpretación
privada, cuando escribió lo siguiente con respecto a las Epístolas de Pablo: "En las
cuales hay algunas cosas difíciles de entender, que los que son indoctos e inestables
tuercen, como hacen también con las otras Escrituras, para su propia perdición".
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Ahora, primero, esto muestra que los que así torcían las Escrituras tenían libre acceso
a ellas. En segundo lugar, la declaración se limita a las Epístolas de Pablo, y en éstas
son sólo algunas cosas las que son difíciles de entender, mostrando que las muchas
no lo son. Pero, ¿qué preservativo recomienda el apóstol para este mal? ¿Acaso culpa
a los pastores negligentes que permitían a su pueblo leer las Escrituras? ¿Acaso
exhorta a los cristianos a que escuchen a la autoridad viviente de la Iglesia, en la que
había algunos hombres realmente infalibles? No recurre a tal recurso. Pero, viendo
que eran los indoctos e inestables los que así torcían las Escrituras, les ordena que
"crezcan en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo". Pero, ¿cómo
han de crecer los hombres en el conocimiento de Jesucristo?". Incuestionablemente
mediante el estudio de ese libro que lo revela. De acuerdo con su propio mandato:
"Escudriñad las Escrituras. Ellas son las que dan testimonio de mí". "Probadlo todo.
Retened lo bueno".
Pero la Iglesia de Roma, en el mismo acto de prohibir el ejercicio del juicio privado,
y de exigir de los hombres una sumisión implícita a su propia autoridad, les exige el
ejercicio de sus facultades. Ella apela a esas mismas facultades que les prohíbe usar,
y les pide que ejerzan su juicio privado para que puedan ver que es su deber no ejercer
su juicio privado. Roma apela a que los hombres se sometan a su infalibilidad. Pero
ella misma demuestra que es consciente de que un ser racional sólo puede someterse
a este llamamiento mediante el uso de la razón, porque recomienda su llamamiento
con argumentos. ¿Por qué insiste en estos argumentos, si nuestra razón no es apta
para determinar la cuestión? Antes de someternos a la infalibilidad, debemos
asegurarnos de varias cosas, como la verdad del cristianismo, el vicariato de Pedro y
la transmisión de la supremacía al pontífice viviente. Pues en estos fundamentos se
basa la infalibilidad. El juicio privado que puede determinar estos puntos
trascendentales podría, cabe pensar, decidir competentemente otros. Afirmar que el
sano juicio de los hombres puede conducirlos hasta aquí, pero no más allá, se parece
mucho a decir que, en el momento en que los hombres se someten a la infalibilidad,
abandonan su sano juicio.
Su razón es inadecuada, dice la Iglesia de Roma. Y, sin embargo, se les exige, con
una razón incapaz, que razonen adecuadamente sobre la incapacidad de su razón. Si
logran razonar esta proposición, ¿no refuta su éxito la proposición? y si no lo logran,
¿cómo pueden saber que la proposición es verdadera? Y sin embargo, la Iglesia de
Roma sigue exhortando a los hombres a usar su razón para descubrir que la razón no
sirve para nada. Lo cual es tan sensato como pedir a un hombre que camine algunas
millas por la carretera, para descubrir que sus miembros son incapaces de llevarle a
una sola yarda de su propia puerta. Esta conclusión de que la razón no sirve para
nada es verdadera o falsa. Si es verdadera, ¿cómo llegaron los hombres a una
conclusión sólida con una razón que es completamente inútil? y si es falsa, ¿qué es del
dogma de Roma? Decirle a un hombre: "Tu razón es inútil, pero aquí está la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
infalibilidad para guiarte, sólo que debes razonar tu camino hacia ella", es muy
parecido a decirle a un hombre en un naufragio: "Cierto, amigo, no puedes nadar ni
una sola brazada. Pero hay una roca a media legua de distancia. Puedes apoyarte en
ella".
La regla protestante es la Escritura. "A la Escritura, el católico romano añade,
primero, los apócrifos. Segundo, las tradiciones. Tercero, las actas y decisiones de la
Iglesia, que comprenden numerosos volúmenes de bulas de los Papas, diez volúmenes
en folio de decretales, treinta y un volúmenes en folio de actas de concilios, cincuenta
y un volúmenes en folio de las Acta Sanctorum, o los hechos y dichos de los santos.
Cuarto, añade a éstos al menos treinta y cinco volúmenes de los Padres griegos y
latinos, en los que, dice, se encuentra el consentimiento unánime de los Padres.
Quinto, a todos estos ciento treinta y cinco volúmenes folio añade el caos de
tradiciones no escritas que han llegado hasta nosotros desde los tiempos apostólicos.
Pero no debemos detenernos aquí. Hay que añadir las exposiciones de cada sacerdote
y obispo. La verdad es que tal regla no es regla. A menos que una interminable y
contradictoria masa de incertidumbres pudiera ser una regla. Ningún romanista
puede creer sobriamente, y mucho menos aprender, su propia regla de fe"[10].
Pero aun concediendo que toda esta infalibilidad se centra en la persona del
pontífice, y que, prácticamente, la guía del romanista es el dictamen del Papa.
¿Cómo va a interpretar su significado, a menos que sea por una operación de juicio
del mismo tipo por la que el protestante interpreta el dictado de la Escritura? Por lo
tanto, no hay ningún esquema de infalibilidad que pueda reemplazar el ejercicio del
juicio privado, a menos que sea el de colocar una infalibilidad en la cabeza de cada
hombre, que lo guiará, no a través de su entendimiento, sino en la forma de un
instinto irracional e incuestionable.
NOTAS
[1] Can. Et Dec. Concilii Tridentini, p. 16. Lipsiae (1846.)
[2] Fin de la controversia de Milner, carta viii.. Dublín, 1827.
[3] Catecismo Controversial, por el Rev. S. Keenan,-Regla de Fe, cap. Vi. Vi.. Edin.
1846.
[4] Historia de la Reforma de D'Aubigné, vol. ii. P. 71.
[5] Concil. Trid. Sess. iii.
[6] Diccionario de Bayle, art. Hosius.
[7] Fin de la controversia de Milner, carta viii.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[8] M. J. Perrone, actual profesor de Teología en el Colegio Romano de Roma, dice:
"A la Iglesia, es decir, al clero, como formando un solo cuerpo con el Romano Pontífice,
su cabeza, se le ha dado el poder de publicar infaliblemente el Evangelio, de
interpretarlo verdaderamente y de preservarlo inviolablemente". Estas altas
prerrogativas las fundamenta en Mateo, xxviii. 19: "Id, pues, y enseñad a todas las
naciones", etc. "Cristo no dice a sus apóstoles", argumenta Perrone, "id y escribid, sino,
id y enseñad: ni tampoco dice: 'Yo estoy con vosotros sólo por un tiempo, sino siempre'".
Por el "todo lo que os he mandado" hay que entender no sólo lo que está escrito en el
Nuevo Testamento, sino lo que la tradición ha transmitido como dichos de Cristo.
El profesor tiene muy en cuenta la variedad de interpretaciones a las que es
susceptible el lenguaje escrito, pero no tiene en cuenta en absoluto las variaciones
mucho mayores, no sólo en la interpretación, sino también en la materia, a las que es
susceptible el lenguaje tradicional. (Praelectiones Theologicae, quas in Collegio
Romano Societatis Jesu habebat J. Perrone, tom. i. P. 171-174 . Parisiis, 1842).
[9] Fin de la controversia de Milner, carta ix.
[10] Elliott's Delineation of Romanism, p. 13. Londres, 1851.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo III. De la Lectura de las Escrituras.
Se podría pensar que la Iglesia de Roma ha alejado a su pueblo a una distancia
segura de las Escrituras. Ha colocado el abismo de la tradición entre ellos y la Palabra
de Dios. Los ha alejado aún más de la esfera de peligro, proporcionándoles un
intérprete infalible, cuyo deber es cuidar de que la Biblia no exprese ningún sentido
hostil a Roma. Pero, como si esto no fuera suficiente, ha trabajado por todos los medios
a su alcance para evitar que las Escrituras lleguen de cualquier forma a manos de su
pueblo. Antes de la Reforma, mantuvo la Biblia encerrada en una lengua muerta, y
se promulgaron severas leyes contra su lectura. La Reforma desprecintó el precioso
volumen. Tyndale y Lutero, uno desde su retiro en Vildorfe, en los Países Bajos, y el
otro desde las profundas sombras del bosque de Turingia, enviaron la Biblia a las
naciones en las lenguas vernáculas de Inglaterra y Alemania. Se despertó así una sed
por las Escrituras, a la que la Iglesia de Roma consideró imprudente oponerse
abiertamente. El Concilio de Trento promulgó diez reglas relativas a los libros
prohibidos, que, aunque parecían gratificar, estaban insidiosamente concebidas para
frenar el creciente deseo de la Palabra de Dios. En la cuarta regla, el Concilio prohíbe
a cualquiera leer la Biblia sin una licencia de su obispo o inquisidor. Esta licencia
debe basarse en un certificado de su confesor de que no está en peligro de recibir daño
por hacerlo.
El Concilio añade estas enfáticas palabras: "Que si alguno osare leer o tener en su
poder ese libro, sin tal licencia, no recibirá la absolución hasta que lo haya entregado
a su ordinario"[1] Estas reglas son seguidas por la bula de Pío IV, en la que declara
que aquellos que las violen serán considerados culpables de pecado mortal. De este
modo, la Iglesia de Roma intentó regular lo que le resultaba imposible impedir por
completo. El hecho de que a ningún papista se le permita leer la Biblia sin licencia no
aparece en los catecismos y otros libros de uso común entre los católicos romanos de
este país. Pero es incontrovertible que constituye la ley de esa Iglesia. Y, de acuerdo
con ello, encontramos que la práctica uniforme de los sacerdotes de Roma, desde los
papas hacia abajo, es impedir la circulación de la Biblia, impedirla totalmente en
aquellos países, como Italia y España, donde tienen el poder, y en otros países, como
el nuestro, en toda la medida en que su poder se lo permite.
Su política uniforme es desalentar la lectura de las Escrituras de todas las
maneras posibles. Y cuando no se atreven a emplear la fuerza para lograr este
objetivo, no tienen escrúpulos en poner a su servicio el poder fantasmal de su Iglesia,
declarando que aquellos que se atreven a contravenir la voluntad de Roma en este
asunto son culpables de pecado mortal. No más allá de 1816, el Papa Pío VII, en su
bula, denunció la Sociedad Bíblica, y se expresó como "escandalizado" por la
circulación de las Escrituras, a las que caracteriza como un "artilugio muy astuto,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
por el cual se socavan los fundamentos mismos de la religión"; "una pestilencia",
que le corresponde "remediar y abolir"; "una profanación de la fe, eminentemente
peligrosa para las almas". Felicita al primado, a quien está dirigida su carta, por el
celo que ha mostrado "para detectar y derrocar las impías maquinaciones de estos
innovadores"; y representa como un deber episcopal exponer "la maldad de este
nefasto plan", y publicar abiertamente "que la Biblia impresa por herejes debe ser
numerada entre otros libros prohibidos, conforme a las reglas del índice". Así, según
el juicio solemne de la Iglesia de Roma, expresado a través de su órgano principal, la
Biblia ha hecho más mal que bien, y es sin comparación el peor libro del mundo. Sólo
hay otro ser a quien Roma teme más que a la Biblia, y ése es su Autor.
El mismo Papa emitió una bula en 1819 sobre el tema de la circulación de las
Escrituras en las escuelas irlandesas. Habla de la circulación de las Escrituras en las
escuelas como una siembra de cizaña. Y que los niños son así infestados con el veneno
fatal de doctrinas depravadas. Y exhorta a los obispos irlandeses a esforzarse por
evitar que la cizaña ahogue el trigo.
[3] En 1824 el Papa León XII. Publicó una carta encíclica, en la que anuncia a
cierta sociedad, vulgarmente llamada la SOCIEDAD BÍBLICA, como extendiéndose
por todo el mundo. Y continúa llamando a la Biblia Protestante el "Evangelio del
Diablo". El difunto Papa Gregorio XVI, en su carta encíclica, después de referirse al
decreto del Concilio de Trento, citado anteriormente, ratifica ese y otros decretos
similares de la Iglesia: "Además, confirmamos y renovamos los decretos arriba
mencionados, emitidos en tiempos pasados por la autoridad apostólica, contra la
publicación, distribución, lectura y posesión de libros de las Sagradas Escrituras
traducidos a la lengua vulgar". Que esta hostilidad a la Palabra de Dios no se limita
al ocupante del Vaticano, sino que impregna todo el cuerpo del clero romano en todas
partes del mundo, es evidente por los recientes casos bien autenticados de la quema
de Biblias por sacerdotes en Bélgica, Irlanda y Madeira.
No menos significativo es el hecho, declarado ante los Comisarios de Educación,
de que entre los cuatrocientos estudiantes que asistían al Colegio de Maynooth, no
había más de diez Biblias o Testamentos. Mientras que a cada estudiante se le exigía
proveerse de una copia de las obras de los jesuitas Bailly y Delahogue[4], el Dr. Doyle,
en sus instrucciones a los sacerdotes con respecto a la Sociedad de Kildare Place, dice
que si los padres enviaban a sus hijos a una escuela bíblica, después de la advertencia
del sacerdote, "serían culpables de pecado mortal, o si alguno de ellos permitía que
sus hijos fueran a una escuela hiberniana, consideraría apropiado "negarles el
sacramento al morir"; y añade: "que las Escrituras se lean y se aprendan de memoria
es suficiente para que las escuelas nos resulten detestables"[5]."Y al uso de la Biblia
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sin nota ni comentario en estas escuelas, Lord Stanley atribuye directamente su
fracaso: los sacerdotes, dice, ejerciéndose "con energía y éxito contra un sistema al
que en principio se oponían"[6] La hostilidad de los sacerdotes "no parece ser sólo
contra las versiones de los protestantes, sino contra la Escritura misma. Como se
desprende de su decidida oposición a la versión católica [la Douay], sin nota ni
comentario, que la Sociedad Bíblica propuso imprimir para uso de los católicos, pero
que fue absolutamente rechazada por su clero..."[7]. El Sr. Nowlan, en un debate con
algunos clérigos protestantes en 1824, dice: "Si la Sociedad Bíblica llegara a distribuir
copias de la Biblia, incluso de aquella versión que la Iglesia Católica aprueba, sobre
este principio [el de la Sociedad Bíblica], aún así consideraríamos nuestro deber
oponernos a ellos"[7] Desde el 1 de junio de 1816, cuatro pontífices en sucesión,
incluyendo a Pío IX., han insinuado clara y formalmente al mundo, que por la
distribución y lectura de las Sagradas Escrituras en la lengua vulgar, "los
fundamentos mismos de su religión son socavados"[8].
Frente a estos hechos, de su credo escrito prohibiendo claramente la lectura de las
Escrituras sin una licencia, bajo pena de ser declarado culpable de pecado mortal. De
los anatemas contra las Sociedades Bíblicas, atronados por los pontífices. De la quema
de la Biblia a manos de sacerdotes, como si fuera "el libro de la herejía", como lo llamó
el fiscal, cuando sacó el Nuevo Testamento de la manga del "Vicario de Dólar"; ante
la denegación del sacramento a los moribundos, por el delito de enviar a sus hijos a
una escuela donde se leía la Biblia. Y los intentos tanto en Edimburgo, como en el
caso de las Ragged Schools, como en Irlanda, como en el caso de las escuelas de la
Kildare Place Society, de derrotar y derribar los planes concebidos para la
recuperación de los ignorantes, los viciosos y los marginados, porque estos planes
incluían la lectura de las Escrituras sin nota ni comentario,-se requiere, ciertamente,
no poca valentía para sostener, como encontramos que hacen los sacerdotes de la
Iglesia de Roma, "que es un gran error, y, de hecho, una calumnia contra la Iglesia
Católica, decir que se opone al uso y circulación completos y sin restricciones de las
Escrituras"."
No sabemos si alguna vez nos hemos encontrado con un intento más descarado de
este tipo que el siguiente, hecho, además, en circunstancias en las que, uno habría
pensado, la audacia más temeraria habría rehuido tal intento. Las palabras que
hemos citado, acusando de calumnia a la Iglesia de Roma el decir que se opone al "uso
y circulación plenos y sin restricciones de las Escrituras", fueron pronunciadas en
Roma en medio de millones de personas sumidas en la más crasa ignorancia del
volumen sagrado. Fueron pronunciadas por el profesor de teología dogmática del
Colegio Romano, en una conversación mantenida con el reverendo Sr. Seymour,
clérigo de la Iglesia de Inglaterra, que visitó Roma hace algunos años, y que ha dejado
constancia de su experiencia del papismo, tal como lo encontró existente en la
metrópoli del catolicismo romano, en su obra titulada "Mañanas entre los jesuitas en
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Roma". "La respuesta que di a esto", dice el Sr. Seymour, "fue que habiendo residido
muchos años entre una población católica romana en Irlanda, siempre había
encontrado que el volumen sagrado les estaba prohibido. Y que desde que llegué a
Italia, y especialmente a Roma, observé la más completa ignorancia de las Sagradas
Escrituras, y que era atribuida por ellos mismos a una prohibición por parte de la
Iglesia.
"Inmediatamente declaró que debía tratarse de un error, ya que el libro estaba
permitido a todos los que podían entenderlo y, de hecho, circulaba de forma muy
general en Roma.
"Dije que había oído lo contrario, y que era imposible conseguir un ejemplar de las
Sagradas Escrituras en lengua italiana en la ciudad de Roma, que así me lo había
dicho un caballero inglés que había residido allí durante diez años, que consideraba
la afirmación poco creíble, que deseaba mucho averiguar el asunto para mi propia
información, que un día había resuelto comprobarlo visitando todos los
establecimientos de venta de libros de la ciudad de Roma,- que había ido a la librería
de Propaganda Fide, a la patrocinada por su santidad el Papa, a la que estaba
relacionada con el Colegio Romano y era patrocinada por la orden de los jesuitas, a la
que estaba establecida para el suministro de ingleses y otros extranjeros, a las que
vendían libros viejos y de segunda mano, y que en todos los establecimientos, sin
excepción, encontré que las Sagradas Escrituras no estaban a la venta. No pude
conseguir un solo ejemplar en lengua romana, de tamaño portátil, en toda la ciudad
de Roma. Y cuando pregunté a cada librero la razón por la que no tenía un volumen
tan importante, me respondieron, en todos los casos, e prohibito, o non é permesso,
que el volumen estaba prohibido, o que no estaba permitida su venta. Añadí que la
edición de Martini se me había ofrecido en dos lugares, pero en veinticuatro
volúmenes y a un precio de 105 francos (es decir, 4 libras esterlinas). Y que, en tales
circunstancias, no podía menos de considerar las Sagradas Escrituras como un libro
prohibido, al menos en la ciudad de Roma.
"Respondió reconociendo que era muy probable que yo no pudiera encontrar el
volumen en Roma, especialmente porque la población de Roma era muy pobre, y no
podía comprar el volumen sagrado. Y que la verdadera razón por la que las Escrituras
no estaban en las librerías, y tampoco estaban en circulación, no era que estuvieran
prohibidas o vedadas por la Iglesia, sino que la gente de Roma era demasiado pobre
para comprarlas.
"Respondí que probablemente eran demasiado pobres, tanto en Roma como en
Inglaterra, para dar ciento cinco francos por el libro. Pero que el clero de Roma, tan
numeroso y rico, debería hacer como en Inglaterra, es decir, formar una asociación
para abaratar los ejemplares de las Escrituras.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"Dijo, en respuesta, que los sacerdotes eran demasiado pobres para abaratar el
volumen, y que el pueblo era demasiado pobre para comprarlo.
"Dije entonces que si realmente era así, que si no había ninguna prohibición
contra el volumen sagrado, que si estaban dispuestos a hacerlo circular, y que real y
sinceramente no había más objeción que las dificultades derivadas del precio del libro,
esa dificultad debería ser obviada inmediatamente: Yo mismo me comprometería a
obtener de Inglaterra, a través de la Sociedad Bíblica, cualquier número de Biblias
que pudieran circular. Y que serían vendidas al precio más bajo posible, o entregadas
libre y gratuitamente, a los habitantes de Roma. Afirmé que el pueblo de Inglaterra
amaba las Escrituras más que a nada en este mundo. Y que sería para ellos una
fuente de deleite y agradecimiento dar para su circulación gratuita cualquier número
de copias del volumen sagrado que los habitantes de Roma pudieran necesitar.
"Inmediatamente me contestó que me agradecía la generosa oferta. Pero que sería
inútil aceptarla, ya que el pueblo de Roma era muy ignorante, estaba en un estado de
ignorancia brutal, era incapaz de leer nada. Y, por lo tanto, no podrían sacar provecho
de la lectura de las Escrituras, aunque se las proporcionáramos gratuitamente.
"No pude ocultarme a mí mismo que me estaba engañando, que su excusa anterior
de la pobreza, y esta última excusa de la ignorancia, eran meras evasivas. Así que le
pregunté de quién era la culpa de que el pueblo permaneciera en una ignorancia tan
universal e inexplicable. En la ciudad de Roma había más de cinco mil sacerdotes,
monjes y monjas, además de cardenales y prelados. Que toda la población era de sólo
treinta mil familias. Que, por lo tanto, había un sacerdote, un monje o una monja por
cada seis familias en Roma. Que por lo tanto había amplios medios para la educación
del pueblo. Y pregunté, por lo tanto, si la Iglesia no tenía la culpa de esta ignorancia
por parte del pueblo.
"Inmediatamente se apartó del tema, diciendo que la Iglesia sostenía la
infalibilidad del Papa, a quien correspondía, por tanto, dar la única interpretación
infalible de las Escrituras[9].
Pero recientemente ha aparecido una confirmación aún más autorizada de todo lo
que hemos adelantado contra el papismo sobre este punto. Es la Carta Encíclica de
Pío IX. (publicada en enero de 1850). El documento es un compuesto tal de despotismo
y fanatismo como León XII. Podría haber concebido, y Gregorio XVI. Firmado. Es en
sí mismo tal exposición, que no añadimos ni una palabra de comentario. Después de
condenar el "nuevo arte de la imprenta", el Papa continúa diciendo: "No, más. Con la
ayuda de las Sociedades Bíblicas, condenadas desde hace tiempo por la santa cátedra,
no se avergüenzan de distribuir Biblias sagradas, traducidas a la lengua vulgar, sin
conformarse a las reglas de la Iglesia." ... ... ... "Bajo un falso pretexto de religión,
recomiendan su lectura a los fieles. Vosotros, en vuestra sabiduría, comprendéis
perfectamente, venerables hermanos, con qué vigilancia y solicitud debéis trabajar,
137

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
para que los fieles huyan con horror de esta venenosa lectura. Y para que recuerden
que ningún hombre, apoyado en su propia prudencia, puede arrogarse el derecho, y
tener la presunción, de interpretar las Escrituras de otro modo que como las
interpreta nuestra santa madre la Iglesia, a quien sólo nuestro Señor ha confiado la
custodia de la fe, el juicio sobre el verdadero sentido y la interpretación de los libros
divinos"[10].
Hasta aquí la doctrina y la práctica de la Iglesia de Roma sobre este punto vital.
El mundo no contiene para ella un libro más peligroso que la Biblia, o uno del que
retroceda con un temor más instintivo. Ni se atreve a negar su autoridad, ni se
aventura a apelar abiertamente a ella poniéndola en manos de su pueblo. Con todo
su descaro y audacia, tiembla ante la idea de comparecer ante este tribunal, sabiendo
muy bien que no puede "comparecer en el juicio". Así, Roma se ve obligada a rendir
homenaje a la majestad de la Biblia. Ha hecho todo lo posible por exiliar del mundo
ese libro, con todos los tesoros que contiene: sus emocionantes narraciones, su rica
poesía, su profunda filosofía, sus sublimes doctrinas, sus benditas promesas, sus
magníficas profecías, sus gloriosas e inmortales esperanzas. Si algún ser fuera tan
maligno o tan poderoso como para extinguir la luz del día y condenar a las sucesivas
generaciones de hombres a pasar sus vidas en medio de la penumbra de una noche
ininterrumpida, ¿dónde se encontrarían palabras suficientemente fuertes para
execrar la enormidad? Mucho mayor es el crimen de Roma. Después de que el día de
la Cristiandad se rompió, fue capaz de cubrir a Europa con la oscuridad, y, mediante
la exclusión de la Biblia, perpetuar esa oscuridad de edad en edad. La enormidad de
su maldad no puede ser conocida en la tierra. Pero no puede ocultarse a sí misma que,
a pesar de sus anatemas, sus índices expurgatorii, sus edictos tiránicos, con los que
todavía intenta amurallar su territorio de tinieblas, la Biblia está destinada a vencer
en el conflicto.
De ahí su implacable hostilidad, una hostilidad basada, en gran medida, en el
miedo. A veces encontramos a sus miembros haciendo esta confesión a regañadientes.
La Biblia, dijo Richard du Mans, en el Concilio de Trento, "no debe ser objeto de
estudio, porque los luteranos sólo ganan a los que la leen". Y en tiempos más
modernos encontramos al Sr. Shiel afirmando, en un escenario no menos conspicuo
que el del Concilio de Trento, que "la lectura de la Biblia llevaría a la subversión de
la Iglesia Católica Romana". El divino papal y el senador británico, con un intervalo
de tres siglos, se unen para declarar que el papismo y la Biblia no pueden permanecer
juntos. Cuán parecidas son estas vaticinios a las palabras dirigidas a Amán por su
esposa Zeresh: "Entonces le dijeron sus sabios y su esposa Zeresh: Si Mardoqueo es
de la descendencia de los judíos, ante quien has comenzado a caer, no prevalecerás
contra él, sino que sin duda caerás ante él". El mundo no es lo suficientemente ancho
para contener tanto a la Biblia como al Papa. Cada uno reclama un imperio indiviso.
Suponer que los dos pueden vivir juntos en Roma, es suponer una imposibilidad. La
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
entrada de uno es la expulsión del otro. Para el papismo, una sola Biblia es más
temible que un ejército de diez mil hombres. Dejad que entre, y, como Dagón cayó
ante el arca de antaño, así seguramente el poderoso Dagón que se ha sentado
entronizado tanto tiempo sobre las Siete Colinas caerá postrado y será
completamente quebrantado. Desprecintad esta bendita página a las naciones, y
adiós a las invenciones y a los fraudes, a la autoridad y a la grandeza de Roma. Esta
es la catástrofe que ella ya aprehende. Y por eso, cuando encuentra la Biblia en su
camino, se sobresalta y exclama aterrorizada: "Te conozco, quién eres: ¿has venido a
atormentarme antes de tiempo?".
NOTAS
[1] Concil. Trid. De Libris Probibitis, p. 231 de la ed. de Leipsic. La Vulgata latina
es la norma autorizada en la Iglesia de Roma, y ello en detrimento de las Escrituras
originales hebreas y griegas. Éstas se omiten en el decreto y se sustituyen por una
traducción. Se prohíben todas las traducciones protestantes, como nuestra versión
inglesa autorizada, la traducción de Lutero, etc. están prohibidas. (Véase Concil. Trid.,
decretum de editione et usu sacrorum librorum).
[2] Dado en Roma, el 29 de junio de 1816. Y dirigida al Arzobispo de Gnezn,
primado de Polonia.
[3] Protestante de M'Gavin, vol. i. P. 262, 8ª ed., p. 262.
[4] Irlanda en 1846-7, p. 33. Por Philip Dixon Hardy, M. R. I. A.
[5] Idem.
[6] Carta de Lord Stanley al Duque de Leinster.
[7] Delineación del Romanismo de Elliot, pp. 21, 22.
[8] Sin duda, la manera más eficaz de extirpar la herejía sería extirpar la Biblia.
Y Roma se ha esforzado por lograr este objetivo, no sólo mediante bulas pontificias,
sino estigmatizando a la Biblia de todas las maneras posibles, para llevarla a la
muerte…. en el desprecio general. Pighius llamó a las Escrituras una nariz de cera,
que fácilmente se deja arrastrar hacia adelante y hacia atrás, y moldear de esta y de
aquella manera, y como quieras. Turriano las llamó un zapato que se ajusta a
cualquier pie, un acertijo de esfinge, un asunto de lucha. Lessius, imperfecto, dudoso,
oscuro, ambiguo y perplejo. El autor De Tribus Veritatibus los designa como un
bosque para ladrones, una tienda de herejes. Cuán diferente es la estimación que
David se había formado de ellos:-"La ley del Señor es perfecta, que convierte el alma.
El testimonio del Señor es seguro, que hace sabio al sencillo".
[9] Mañanas entre los jesuitas en Roma, pp. 132-135.
139

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[10] La siguiente conmovedora anécdota, de cuya veracidad puede dar fe el autor,
ilustra bien el espíritu del papismo moderno respecto a la Biblia. La esposa de un
clérigo de la Iglesia de Inglaterra murió en Roma. El siguiente epitafio fue preparado
por su marido para la lápida de su tumba: "Para ella vivir era Cristo", &c. "Se ha ido
al monte de la mirra y a la colina del incienso, hasta que amanezca", etc. Esto fue
sometido al censor, tachado: se apeló a Pío IX. Este confirmó la decisión del censor
por dos motivos. 1º, "Era ilegal expresar la esperanza de la inmortalidad sobre la
tumba de un hereje," 2º, "Era contrario a la ley publicar a la vista del pueblo romano
cualquier porción de la Palabra de Dios."
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo IV. Unidad de la Iglesia de Roma.
La Iglesia no es obra del hombre: es una creación especial de Dios. Dado que su
origen es totalmente sobrenatural, no podemos buscar información sobre su
naturaleza, su constitución y sus fines más que en la Biblia. El Nuevo Testamento
declara que la Iglesia es una sociedad espiritual, compuesta de hombres espirituales,
es decir, regenerados. Asociados bajo una cabeza espiritual, el Señor Jesucristo.
Unida por lazos espirituales, que son la fe y el amor. Gobernada por leyes espirituales,
contenidas en la Biblia. Gozando de inmunidades y privilegios espirituales, y
abrigando esperanzas espirituales. Esta es la Iglesia invisible. Llamada así porque
sus miembros, como tales, no pueden ser descubiertos por el mundo. La Iglesia, en
este sentido, no puede ser delimitada por ningún límite geográfico, ni por ninguna
peculiaridad o distinción denominacional. Está extendida por todo el mundo y abarca
a todos los que, en cualquier lugar y con cualquier nombre, creen en el Señor Jesús y
están unidos a Él como cabeza y entre sí como miembros del mismo cuerpo, por el
vínculo del Espíritu y de la fe.
"Por un solo espíritu hemos sido todos bautizados en un solo cuerpo, seamos judíos
o gentiles, seamos esclavos o libres, y todos hemos bebido de un mismo espíritu". Los
protestantes conceden de buen grado a la Iglesia de Roma lo que, como
demostraremos más adelante, esa Iglesia no les concede a ellos: que incluso dentro de
los límites del papado puede haber miembros de la Iglesia de Cristo y herederos de la
salvación. Pero la Iglesia puede ser considerada en su aspecto externo, y en este
sentido es llamada la Iglesia visible, que consiste en todos aquellos que en todo el
mundo profesan la verdadera religión, junto con sus hijos. No se trata de dos Iglesias,
sino de la misma Iglesia vista bajo dos aspectos diferentes. Están compuestas, en gran
parte, por los mismos individuos. La Iglesia visible incluye a todos los que son
miembros de la Iglesia invisible. Pero la inversa de esta proposición no es cierta. En
efecto, además de todos los verdaderos cristianos, la Iglesia visible comprende a
muchos que sólo lo son de nombre. Por tanto, sus límites son más amplios que los de
la Iglesia invisible. Tales son las opiniones generalmente sostenidas por los
protestantes sobre el tema de la Iglesia. De éstas difieren materialmente las
opiniones de los papistas sobre este importante tema. Los papistas sostienen que la
Iglesia de Roma es enfáticamente la Iglesia;[1] que ella es la Iglesia, con exclusión de
todas las demás comunidades o Iglesias que llevan el nombre cristiano. Sostienen que
esta Iglesia es UNA. Que es CATÓLICA o universal. Que es INFALIBLE. Que el
Romano Pontífice, como sucesor de Pedro y vicario de Cristo, es su cabeza visible. Y
que no hay salvación fuera de ella.
La Iglesia, dicen los papistas, debe poseer ciertas grandes marcas o caracteres.
Éstos no deben ser de tal clase que sólo puedan descubrirse con la ayuda de una gran
erudición y después de una laboriosa búsqueda. Deben ser de ese tipo amplio y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
palpable que permite que sean vistos de inmediato y por todos. La Iglesia debe
parecerse al sol, para usar la ilustración de Belarmino, cuyos rayos resplandecientes
atestiguan su presencia a todos. Por medio de estas marcas debe resolverse la
importante cuestión: "¿Cuál es la verdadera Iglesia?". Los papistas sostienen, y se
esfuerzan por probar, que sólo en la Iglesia de Roma se encuentran estas marcas. Y,
por lo tanto, que ella, con exclusión de todas las demás sociedades, es la santa Iglesia
católica.
La primera característica indispensable de la verdadera Iglesia, que sólo posee la
Iglesia de Roma, como sostienen los papistas, es la UNIDAD. Belarmino sitúa la
unidad de la Iglesia en tres cosas: la misma fe, los mismos sacramentos y la misma
cabeza, el pontífice romano[2]. Dens[3] define esta unidad como "tener una sola
cabeza, una sola fe, un mismo espíritu, la participación en los mismos sacramentos y
la comunión de los santos". En cuanto a la primera -la unidad de la cabeza-, Dens
sostiene que la Iglesia de Roma se ve notablemente favorecida. Porque en ningún otro
lugar, sino en ella, encontramos una cabeza visible "bajo Cristo", a saber, el Romano
Pontífice, "a quien están sometidos todos los obispos y todo el cuerpo de los fieles". En
él, continúa Dens, la Iglesia tiene un "centro de unión", y una fuente de "autoridad y
disciplina, que se extiende en su ejercicio por toda la Iglesia." "¿Qué es la Iglesia?" se
pregunta en el Catecismo del Dr. Reilly. Se responde: "Es la congregación de los fieles
que profesan la verdadera fe y obedecen al Papa"[4].
Los romanistas insisten también mucho en el hecho de que el mismo credo, en
particular el del Papa Pío IV, redactado de conformidad con las definiciones del
Concilio de Trento, es profesado por los católicos romanos en todas las partes del
mundo. Que los mismos artículos de fe y moral se enseñan en todos sus catecismos.
Que tiene una sola regla de fe, a saber, "la Escritura y la tradición", y que tiene "el
mismo expositor e intérprete de esta regla: la Iglesia católica"[5] "Tampoco es sólo en
su doctrina", dice el Dr. Milner, "que la Iglesia católica es una y la misma: también es
uniforme en todo lo que es esencial en su liturgia. En todas partes del mundo ofrece
el mismo sacrificio incruento de la santa misa, que es su principal acto de culto divino.
En cuanto a la comunión de los santos, el Catecismo de Reilly la define como el hecho
de que los miembros de la Iglesia "participan de las bendiciones espirituales y de los
tesoros que se encuentran en ella"; y también se dice que éstos consisten en "los
sacramentos, el santo sacrificio de la misa, las oraciones de los fieles y la comunión
de los santos"[7].
Generalmente, los papistas, al decidir sobre este punto, descartan por completo
las gracias y frutos del cristianismo interior, y se basan enteramente en la
organización exterior. Belarmino afirma que los padres siempre han considerado la
comunión con el pontífice romano como una marca esencial de la verdadera Iglesia.
Pero cuando trata de probar esto, salta inmediatamente por encima de los apóstoles
y de los escritores inspirados, y de los ejemplos del Nuevo Testamento, donde
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
encontramos numerosas iglesias incuestionablemente independientes, y que no están
sujetas a Roma, y llega a aquellos escritores que fueron los pioneros de la primacía.
Cuando a un solo hombre en el mundo se le permite pensar, y el resto está obligado a
estar de acuerdo con él, la unidad debería ser tan fácil de alcanzar como inútil cuando
se consigue. Sin embargo, a pesar del despotismo de la fuerza y del despotismo de la
ignorancia, que se han empleado en todas las épocas para aplastar la libre
investigación y la discusión abierta en la Iglesia de Roma, han estallado en ella graves
diferencias y furiosas disputas. Cuando nombramos al Papa, indicamos toda la
extensión de su unidad. En esto está unida, o normalmente lo ha estado. En todos los
demás puntos está en desacuerdo. La teología de Roma ha diferido materialmente en
diferentes épocas. De modo que sus miembros han creído una serie de opiniones en
una época, y otra serie de opiniones en otra época. Lo que era sana doctrina en el siglo
VI, era herejía en el siglo XII. Y lo que era suficiente para la salvación en el siglo XII,
es totalmente insuficiente en nuestros días.
La transubstanciación fue inventada en el siglo XIII. fue seguida, a la distancia
de tres siglos, por el sacrificio de la misa. Y de nuevo, en nuestros días, por la
inmaculada concepción de la Virgen. En el siglo XII, la teología lombarda[8], que
mezclaba la fe y las obras en la justificación del pecador, gozaba de gran reputación.
Tuvo su época, y fue sucedida unos cien años después por la teología escolástica. Los
escolásticos descartaron la fe y concedieron a las obras un lugar en el importante
asunto de la justificación. Sobre las ruinas de la divinidad escolástica floreció la
teología monástica. Este sistema ensalzaba las indulgencias papales, la adoración de
imágenes, las oraciones a los santos y las obras de supererogación. Y sobre estas bases
descansaba la justificación del pecador. Vino la Reforma, y luego se puso de moda una
teología modificada, en la que se abandonaron los errores más groseros para
adaptarse a la luz recién resucitada. Pero ahora todos estos sistemas han dado lugar
a la teología de los jesuitas, cuyo sistema difiere en varios puntos importantes de
todos los anteriores. En cuanto a la justificación, la teología jesuítica enseña que la
justicia habitual es una gracia infusa, pero que la justicia real consiste en el mérito
de las buenas obras. He aquí cinco teologías que han estado sucesivamente en boga
en la Iglesia de Roma. ¿Cuál de estos cinco sistemas es el ortodoxo? ¿O son todos
ortodoxos?
Pero no sólo deseamos la unidad entre las sucesivas épocas de la Iglesia romana.
Deseamos la unidad entre sus doctores y concilios contemporáneos. Han diferido en
cuestiones de ceremonias, en cuestiones de moral, y han diferido no menos en
cuestiones de supremacía e infalibilidad. La contradicción de opiniones ha sido la
regla. El acuerdo, la excepción. El concilio ha discutido con el concilio. El Papa ha
excomulgado al Papa. Los dominicos han guerreado con los franciscanos. Y los
Jesuitas han llevado a cabo incesantes y furiosas batallas con los Benedictinos y otras
órdenes. ¿Qué son, en verdad, estas diversas órdenes, sino ingeniosos artificio, para
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
apaciguar calores y divisiones que Roma no podía curar, y para permitir diferencias
de opinión que ella no podía impedir ni eliminar? Lo que una bula infalible ha
sostenido como sana doctrina, otra bula infalible lo ha tachado de herejía. Europa se
ha edificado con el espectáculo de dos vicarios rivales de Cristo jugando al fútbol con
el trueno espiritual. Y lo que encontramos a un santo padre, Nicolás, elogiando como
una asamblea de hombres llenos del Espíritu Santo, a saber, el Concilio de Basilio, lo
encontramos a otro santo padre, Eugenio, describiendo como "locos, bárbaros, bestias
salvajes, herejes, malhechores, monstruos y un pandemónium"[9] Pero las
ilustraciones de la unidad papal no tienen fin. Las guerras de los romanistas han
llenado la historia y sacudido al mundo. El ruidoso y discordante estrépito que se
alzaba antiguamente en torno a Babel no es más que un débil tipo del interminable
estrépito y de las furiosas luchas que en todos los tiempos han hecho estragos dentro
de la moderna Babel, la Iglesia de Roma.
Tal es la unidad que la Iglesia Romana tan a menudo y tan burlonamente
contrasta con lo que ella se complace en llamar "desunión protestante". Como
corporación, teniendo su cabeza en Roma, y extendiendo sus miembros hasta las
extremidades de la tierra, ella es de gigantesco volumen e imponente apariencia. Pero,
examinada de cerca, se ve que es un ensamblaje de materiales heterogéneos,
mantenidos juntos simplemente por la compresión de la fuerza. Es un poder coercitivo
del exterior, no una influencia atractiva del interior, lo que le da ser y forma. La
apariencia de unión y compacidad que da a distancia se debe totalmente a su
organización, que es del tipo más perfecto y del carácter más despótico, y no a ningún
principio espiritual y vivificador, cuya influencia, descendiendo de la cabeza, mueve
a los miembros y da como resultado la armonía de sentimientos, la unanimidad de
mente y la unidad de acción.
Es combinación, no incorporación. Unión, no unidad, es lo que caracteriza a la
Iglesia de Roma. Es la unidad de la materia muerta, no la unidad de un cuerpo vivo,
cuyos diversos miembros, aunque desempeñan diversas funciones, obedecen a una
sola voluntad y forman un todo. No es la unidad espiritual y viva prometida a la
Iglesia de Dios, que preserva la libertad de todos, al mismo tiempo que hace que todos
sean UNO: es una unidad que degrada el entendimiento, suprime la investigación
racional y aniquila el juicio privado. No deja lugar a la convicción y, por tanto,
tampoco a la fe. Es una unidad que exige de todos sumisión a una cabeza infalible,
que obliga a todos a participar en un rito monstruoso e idolátrico, y que encadena el
intelecto de todos a un fárrago de opiniones contradictorias, absurdas y blasfemas.
Esta es la unidad de Roma. Los hombres deben ser agentes libres antes de que pueda
demostrarse que son agentes voluntarios. Del mismo modo, los miembros de la Iglesia
deben tener libertad para diferir antes de que pueda demostrarse que realmente
están de acuerdo. Pero Roma niega a su pueblo esta libertad, y así hace imposible que
se pueda demostrar que están unidos. Ella resuelve todo en una autoridad absoluta,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
que en ningún caso puede ser cuestionada u opuesta. El Dr. Milner, después de
esforzarse mucho, en una de sus cartas,[10] para demostrar que todos los católicos
están de acuerdo en lo que respecta a los "artículos fundamentales del cristianismo",
se ve obligado a concluir con la admisión de que sólo están de acuerdo en que todos se
someten implícitamente a la enseñanza infalible de la Iglesia. "En todo caso", dice,
"los católicos, si se les interroga adecuadamente, confesarán su creencia en un
artículo general, a saber: "Creo todo lo que la Santa Iglesia Católica cree y enseña".
Así, pues, este renombrado campeón del catolicismo romano, obligado a abandonar
todas las demás posiciones como insostenibles, llega por fin a apoyar el argumento en
favor de la unidad de su Iglesia en esto, incluso la sumisión irrazonable e
incuestionable de la conciencia a la enseñanza de la Iglesia.
De hecho, este "artículo integral" resume todo el credo del papista: la Iglesia
pregunta por él, piensa por él, razona por él y cree por él. O, como fue expresado por
un hibernés que hablaba claro, quien, haciendo su último discurso y confesión
mortuoria en el lugar de ejecución, y resuelto a no exponerse al purgatorio por no
creer lo suficiente, declaró, "que él era un católico romano, y murió en la comunión de
esa Iglesia, y creyó como la Iglesia Católica siempre creyó, ahora cree, o siempre
creerá"[11] Quítenle los ojos a los hombres, y sólo habrá una opinión sobre el color.
Extingue el entendimiento de los hombres, y no habrá más que una sola opinión
respecto a la religión Esto es lo que hace Roma. Con su vara de infalibilidad toca el
intelecto y la conciencia, y los adormece. Llega así a reinar en su seno una profunda
quietud, interrumpida a veces por ridículas disputas, furiosas querellas y serias
diferencias, sobre puntos llamados fundamentales, que permanecen sin resolver de
época en época, la famosa cuestión, por ejemplo, de la sede de la infalibilidad. Y a esta
profunda quietud, tan parecida al reposo de la tumba, lograda por el agitar de su vara
mística, la llama unidad[12].
NOTAS
[1] Perrone usa el término Iglesia a veces en un sentido restringido, para denotar
sólo al clero que ha sido investido de infalibilidad, y a veces en un sentido más amplio.
Pero incluso ese sentido más amplio está restringido a aquellas congregaciones de
fieles cuya supervisión está a cargo de pastores legítimos bajo el pontífice romano.
(Praelectiones Theologicae de Perrone. Tom. i. P. 171.)
[2] Bellarm. Opera, tom. ii. Lib. iv. Cap. X.,-De Notis Ecclesiae. Colon. 1620.
[3] Theologia Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. ii. P. 120,-De Nota Ecclesiae, qua
dicitur una. Dublín, 1832.
[4] El gato de Reilly. Lección viii.
[5] Fin de Controv. de Milner. Let. Xvi.. Dublín, 1827.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[6] Ídem.
[7] El gato de Reilly. Lección viii.
[8] Llamado así por Pedro Lombardo, que reunió las opiniones de los Padres en
un volumen. Las diferencias que esperaba conciliar las hizo más evidentes debido a
su proximidad.
[9] Elliott's Delineation of Romanism, p. 463.
[10] Fin de la controversia de Milner, let. Xvi.
[11] Pensamientos libres sobre la tolerancia del papismo, p. 12. Similar es el
catecismo del carbonero, o, como se llama en Italia, Fides carbonaria, -la fe del
carbonero- de la conocida historia de un carbonero, quien, al ser interrogado acerca
de su fe, contestó lo siguiente:-Q. ¿En qué crees? R. Creo en lo que cree la Iglesia.
¿Qué cree la Iglesia? R. La Iglesia cree lo que yo creo. Entonces, ¿qué es lo que creéis
la Iglesia y tú? R. Ambos creemos lo mismo.
[12] Esa Iglesia que hace de la unidad su jactancia no se atreve en este momento
a convocar un Concilio General. ¿Por qué? Porque sabe que el conflicto de opiniones y
partidos desembocaría en una ruptura del papado. La unidad de la Iglesia de Roma
no es un organismo, sino una petrificación.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo V. Catolicidad de la Iglesia de Roma.
La catolicidad, la apostolicidad y la infalibilidad son otras marcas que, como
afirman los papistas, sólo lleva la Iglesia de Roma y que atestiguan su pretensión de
ser la verdadera Iglesia. Enunciemos brevemente estas marcas en su sentido romano.
Y aún más brevemente preguntemos si, en verdad, se encuentran en esa Iglesia.
Encontrando numerosos pasajes en los Salmos y en los profetas que prometen un
dominio universal y perpetuo a la Iglesia, los papistas deducen que la Iglesia debe ser
católica o universal, al menos desde la época de los apóstoles. Y que cualquier
disminución de su número, o cualquier contracción de sus límites, de modo que la deje
en minoría, invalidaría su pretensión de ser la verdadera Iglesia. "La Iglesia", dice el
Catecismo del Concilio de Trento, "se llama con razón católica, porque, como dice San
Agustín, desde oriente hasta occidente ha derramado el esplendor de una sola fe. La
Iglesia no está confinada a las comunidades de los hombres, ni a los conventos de los
herejes; no está circunscrita a los límites de un solo reino, ni compuesta de una sola
tribu. Sino que abraza a todos con el vínculo del amor, sean bárbaros o escitas,
esclavos o libres, hombres o mujeres"[1].
"El término católico implica", dice Dens, "que la Iglesia está difundida por todo el
mundo, o es universal en cuanto a lugar, nación y tiempo"; y cita, como prueba, el
cántico de los redimidos en el Apocalipsis, es decir, según la corriente de los
intérpretes protestantes, el cántico de los que habían triunfado sobre el Anticristo:
"Nos has redimido de toda tribu, lengua, pueblo y nación". "Que esta marca pertenece
a nuestra Iglesia", continúa Dens, "se desprende de la circunstancia de que en todos
los lugares y en todas las naciones se encuentran católicos que, aunque divididos con
respecto al lugar, están unidos bajo el gobierno del pontífice romano. Además, ha
habido y habrá católicos en todas las épocas"[2] El mismo escritor, siguiendo a
Belarmino,
[3] repudia la pretensión de otros cuerpos de tener rango de miembros de la Iglesia,
sobre la base de que están limitados a ciertos distritos, que se conoce el tiempo en que
surgieron, y que son diversos en nombre, tomando sus apelativos generalmente de
sus fundadores. "Nosotros trazamos nuestra descendencia desde Pedro, el príncipe de
los apóstoles, dicen los romanistas, y nuestra Iglesia se ha extendido y florecido en la
tierra desde que el pescador la fundó en Roma: vosotros venís de Alemania, y no erais,
hasta que Lutero os dio existencia."
Hay una pregunta que, de acuerdo con el reverendo Stephen Keenan, será
eficazmente grava cada protestante. "Pregúntele", dice, "¿dónde estaba la verdadera
Iglesia antes de la época de Lutero y Calvino?"[4] Basta con preguntar a su vez:
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
¿Dónde estaban los pozos que Abraham había cavado, antes de que Isaac limpiara
la basura con la que los pastores filisteos los habían llenado? Roma, para demostrar
que ha existido en todas las épocas desde la era apostólica, apela a la historia.
Ciertamente, se requiere no poco valor para mirar a la historia a la cara,
profundamente marcada como está con sus huellas sangrientas. Ella se complace en
recordar a sí misma y a los demás su majestuoso estado en los siglos XII, XIII y XIV,
cuando, con la ayuda del fuego y la espada, había logrado suprimir toda profesión
pública de la verdad. Y para mostrar que el salvaje espíritu de venganza que persiguió
a estos hombres hasta la muerte aún vive en ciertos miembros de la Iglesia Romana
en nuestros días, encontramos al reverendo Stephen Keenan estigmatizando a
aquellos confesores a quienes su Iglesia obligó a habitar las "guaridas y cuevas de la
tierra", y a quienes mató "a filo de espada", como "hipócritas, traidores cobardes a su
religión, completamente incapaces de componer el santo e intrépido cuerpo de la
verdadera Iglesia de Cristo"[5].
Negamos, en primer lugar, que las promesas apropiadas por la Iglesia de Roma se
refieran a ella. Negamos, en segundo lugar, que esa Iglesia sea católica desde el punto
de vista doctrinal. Negamos, en tercer lugar, que sea católica en el tiempo. Y negamos,
en cuarto lugar, que sea católica en cuanto al lugar.
Primero, en cuanto a las promesas aplicadas a sí misma por la Iglesia de Roma,
negamos que esté predicho en alguna parte de las Escrituras que la Iglesia,
comenzando con la era apostólica, continuaría ininterrumpidamente progresando y
triunfando. Tenemos varios indicios claros de lo contrario. Encontramos al apóstol
Pablo prediciendo el surgimiento de una gran apostasía,[6] de la cual una catolicidad
temporal y comparativa formaría una de las marcas más obvias. En el único libro
profético del Nuevo Testamento se dice expresamente del Anticristo, cuyas marcas
Roma, si examina, encontrará escritas en su frente: "todo el mundo se maravilló en
pos de la bestia"[7] Lo que los pasajes en cuestión predicen es que, después de siglos
de conflicto y opresión, y especialmente después del derrocamiento de ese gran
sistema de error que no sólo iba a detener el progreso de la Iglesia, sino que de hecho
iba a hacerla retroceder, ésta superaría la oposición de sus enemigos y se convertiría
en triunfante y ascendente. Entonces se cumplirían las palabras del profeta: "Los
gentiles verán tu luz, y todos los reyes tu gloria".
Roma ha tenido su "vida", en la que ha recibido sus "bienes": gloria, dominio y la
adoración de "todos los que moran en la tierra, cuyos nombres no están escritos en el
Libro de la Vida". Y mientras ella se vestía "de púrpura y de lino fino, y vivía
suntuosamente cada día", los pobres miembros del cuerpo de Cristo yacían a su
puerta, contentos de las migajas de tolerancia que ella se complacía en dejar caer, y
agradecidos cuando los perros de su casa lamían sus llagas. Es justo, por tanto, que
cuando uno es atormentado el otro sea consolado.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero negamos que estas promesas se refieran a la Iglesia de Roma. Estas promesas
fueron dadas a la Iglesia de Cristo. Y la cuestión de cuál es la Iglesia de Cristo debe
determinarse, no por los números, sino por el hecho de poseer el espíritu de Cristo y
la doctrina de Cristo. Esto nos lleva al segundo punto, el de la doctrina, en el que
negamos la catolicidad a la Iglesia de Roma. Aunque el pontífice romano pudiera
demostrar que todas las rodillas de la tierra se doblan ante él, eso no probaría nada.
Debe demostrar que predica las doctrinas que Cristo predicó, y que gobierna la Iglesia
por las leyes que Cristo instituyó. Ahora bien, Roma no apelará ni se atreverá a apelar
esta cuestión a la Biblia. Su política invariable aquí es levantar una nube de polvo,
presentando una lista formidable de los nombres y sectas del mundo protestante, y
de esta manera cubrir su retirada. Pero, aunque pudiera demostrar que estamos
equivocados, no se deduce que tenga razón. Es sólo con la Biblia que tiene que hacerlo.
Y cuando se la somete a esta prueba, y tenemos derecho a hacerlo, ya que los católicos
romanos admiten que la Biblia es la Palabra de Dios, cuando se la somete a esta
prueba, decimos que la Iglesia de Roma no es bíblica ni en su constitución, ni en su
gobierno, ni en su doctrina. No es bíblica en su constitución. La verdadera Iglesia está
fundada sobre la doctrina de la divinidad de Cristo, mientras que la Iglesia de Roma
está fundada sobre la doctrina de la primacía de Pedro.
La primacía, como dice Belarmino, es el germen mismo del cristianismo;[8] una
gran verdad, si sustituimos el cristianismo por el catolicismo. Tampoco es escritural
en su gobierno. Es un hecho histórico innegable que ni en los tiempos bíblicos ni en
los tiempos primitivos fue gobernada como lo ha sido desde el siglo VI. ¿Dónde
encontramos en toda la Biblia una justificación para poner el gobierno de la Iglesia
en manos de un solo hombre, poseedor de una corona temporal y espiritual,
gobernando según un código de leyes que virtualmente ignora el Nuevo Testamento,
y a través de una jerarquía espléndidamente equipada y ricamente asalariada de
cardenales, arzobispos y obispos, formada según el modelo del imperio, y exhibiendo,
en el mejor de los casos, sólo una impía parodia de la igualdad y simplicidad de la
Iglesia del Nuevo Testamento? No se puede confundir el señorío de Roma con el
episcopado de las Escrituras. Uno es la contraparte exacta del otro. Sus estaciones
están en los polos opuestos de la esfera eclesiástica.
Tampoco la Iglesia de Roma es bíblica en doctrina. Esta es la gran prueba por la
que debe permanecer o caer. "No poseen la herencia de Pedro quienes no poseen la fe
de Pedro", dice Ambrosio. La Iglesia de Roma puede llevar el mismo nombre, ocupar
el mismo territorio, poseer continuidad de descendencia y similitud de organización;
puede tener todas las marcas externas de apostolicidad bajo el cielo; pero si le falta
esta marca, le falta toda. Y es precisamente aquí, en este punto vital, donde se queda
muy corta. Al examinar sucesivamente las diversas ramas de la teología romana, se
verá cuánto se ha apartado la Iglesia de Roma de la fe de los apóstoles.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Por el momento sólo podemos indicar las principales direcciones en las que se ha
extendido su apostasía. En lugar del sacrificio de la cruz, la Iglesia de Roma ha
sustituido el sacrificio de la misa. En lugar del único Mediador entre Dios y el hombre,
esa Iglesia ha sustituido a innumerables mediadores, ángeles y santos. En lugar del
método evangélico de justificación, que es por la gracia, la Iglesia de Roma ha
sustituido la justificación por las obras.
En lugar de la acción del Espíritu en la santificación de los hombres, ha sustituido
la acción del Sacramento. Estas son las cuatro doctrinas cardinales del cristianismo,
y en cada una de ellas la Iglesia de Roma ha errado gravemente. Ha errado en cuanto
a la gran verdad fundamental sobre la que se basa el esquema de la redención: el
único sacrificio de Cristo que todo lo merece. Ha errado en cuanto al camino por el
cual los pecadores tienen acceso a la presencia de Dios. Ha errado en cuanto al
fundamento por el cual los hombres pecadores son hechos justos a los ojos de Dios. Y
ha errado en cuanto al agente divino por el cual los hombres son hechos santos y
preparados para la bienaventuranza del cielo. No puede haber duda en cuanto a las
enseñanzas del Nuevo Testamento sobre estos cuatro puntos. Tan poco puede dudarse
de que la Iglesia de Roma, en todos estos puntos, enseña exactamente lo contrario. La
doctrina y su opuesto no pueden ser ambos verdaderos. Si las enseñanzas de la Biblia
son verdades, los dogmas de la Iglesia Romana deben ser errores. La Iglesia de Roma,
por lo tanto, es desconocida para el Nuevo Testamento. Ella es la Iglesia del Papa, no
la Iglesia de Cristo.
Pero, en tercer lugar, negamos que la Iglesia de Roma sea católica en el tiempo.
Es en verdad una pregunta insensata: "¿Dónde estaba vuestra Iglesia antes de la
época de Lutero?". ¿Qué tal si respondemos: "Ella habitaba entre las nieves eternas
de los Alpes. ¿Estaba escondida en las cuevas de Bohemia? Eran "hipócritas, viles
traidores a su religión", exclama el reverendo Stephen Keenan. Si hubieran sido
hipócritas y traidores, no tendrían que haber sido unos miserables marginados.
Podrían haber vivido en palacios y ministrado en magníficas catedrales, como los
reyes y sacerdotes que los persiguieron. ¿Saben los que formulan esta pregunta que
los "hombres de antaño, de quienes el mundo no era digno", habitaban "guaridas y
cuevas de la tierra"; y que la primitiva Iglesia apostólica, no apóstata, de Roma, para
salvarse de la furia de los emperadores, hizo realmente su morada en las catacumbas
bajo la ciudad?[9] Pero la pregunta a la que nos hemos referido, si significa algo,
implica que Lutero fue el inventor de las doctrinas que ahora sostienen los
protestantes, y que nunca se oyó hablar de estas doctrinas en el mundo hasta que él
surgió.
Esto, de hecho, se enseña expresamente en el Catecismo de Keenan :-"Durante mil
cuatrocientos años", dice el escritor, "después de que el último de los apóstoles dejara
este mundo, las doctrinas protestantes fueron desconocidas entre la humanidad"[10]
La verdad cardinal de la enseñanza de Lutero fue la "justificación sólo por la fe". Esta
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
verdad Lutero ciertamente no la inventó: era la misma verdad que Pablo predicó a
judíos y gentiles. "Por tanto, concluimos", dice Pablo, escribiendo a la Iglesia de Roma,
"que el hombre es justificado por la fe, sin las obras de la ley"[11] Esta fue la verdad
revelada a los patriarcas y proclamada por los profetas. "Y la Escritura, previendo
que Dios justificaría a los paganos por la fe, anunció antes el Evangelio a
Abraham"[12].
La doctrina de los protestantes, pues, es sólo cristianismo, y el cristianismo es tan
antiguo como el mundo. Ese cristianismo no lo inventó Lutero. Él fue simplemente el
instrumento de Dios para sacarlo de la tumba a la que el papismo lo había consignado.
Pero con qué fuerza se puede replicar a los defensores del catolicismo romano:
"¿Dónde estaba vuestra Iglesia antes de la Edad Media?".
¿Dónde estaba la transubstanciación antes de los días de Inocencio III? ¿Dónde
estaba el sacrificio de la misa antes del Concilio de Trento? Cuando nos remontamos
a los siglos XII, VIII e incluso V, encontramos pruebas palpables del papismo. Pero
cuando pasamos mucho más allá de ese límite, perdemos todo rastro del sistema. Y
cuando descendemos hasta la edad apostólica, encontramos que hemos sobrepasado
completamente la esfera del romanismo; encontramos que hay, de hecho, una región
media bien definida, a la que el romanismo está limitado, y más allá de la cual, al
menos por un lado, no se extiende. En vano buscamos en las páginas de los primeros
padres cristianos y, sobre todo, en las páginas de los hombres inspirados, las doctrinas
peculiares de la Iglesia romana.
¿Dónde, en estos venerables documentos del cristianismo primitivo, -dónde, en el
canon inspirado, -leemos de la misa, o del purgatorio, o de la adoración de la Virgen,
o de la supremacía del Obispo de Roma? Cuando Pablo escribió sus epístolas y Pedro
predicó a los gentiles la "remisión de los pecados", estas doctrinas eran desconocidas
en el mundo. Eran el crecimiento de una época posterior. Así, al excavar hacia abajo,
encontramos que hemos llegado por fin a la roca viva y eterna del cristianismo, y
hemos atravesado la masa superincumbente de materiales rudos, mal compactados y
heterogéneos que se han depositado en el curso de los siglos desde el oscuro océano
de la superstición. El protestantismo es la vieja verdad, -el papismo es el error
medieval.
Si la Iglesia de Roma apela a la antigüedad, incluso el paganismo lo hará contra
ella. Sus ritos se celebraban en las Siete Colinas mucho antes de que el papado fijara
allí su sede. La Iglesia Romana ha jugado con el mundo el mismo truco que fue
practicado con tanto éxito por los gabaonitas de antaño: se ha puesto vestiduras
andrajosas sobre sus espaldas, y zapatos de paja en sus pies, y pan seco y mohoso en
sus sacos, y los ha puesto sobre los lomos de sus asnos, y se ha aprovechado de la
oscuridad de su origen para decir: "Venimos de un país lejano". No es el número de
años, sino el peso de los argumentos, lo que debe llevar al punto.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
En resumen, negamos que la Iglesia de Roma sea católica en su lugar. La
catolicidad, en el sentido absoluto de la palabra, como señala Turrettin[13], sólo
puede predicarse de aquella sociedad que incluye a la Iglesia triunfante en el cielo,
así como a la militante en la tierra, aquella sociedad que comprende a todos los
elegidos, remontándose a los días de Abel y hasta la última trompeta. Pero el gran
asunto con Roma es hacer parecer que ha logrado una catolicidad terrestre. Ahora
bien, ciertamente no es culpa de Roma si no lo ha logrado. Sus esfuerzos por extender
su dominio no han sido de tipo ordinario: han sido hábilmente contrahechos y
vigorosamente perseguidos. Y si en esta gran obra ha hecho poco uso de la Biblia, ha
hecho abundante uso de la espada. Sus misioneros han sido soldados que han puesto
la pica y el mosquete al servicio del cristianismo y han difundido la fe de Roma como
Mahoma difundió la religión del Corán. Sus armas han sido el falso milagro, el
documento falsificado, la leyenda mentirosa y la marca del perseguidor. En ningún
momento ha sido particularmente amable en cuanto al carácter de sus conversos,
recibiendo hordas dentro de sus fronteras que no tenían nada de cristianismo más
que el nombre. Y sin embargo, después de todo, ese imperio que ella llama católico o
universal está muy lejos, de hecho, de serlo. Se jacta de que en la actualidad puede
contar con más de doscientos millones de súbditos. No nos detenemos a preguntar
cuántos de ellos son verdaderos papistas. El Papa ha excomulgado en masa a ciudades
y provincias enteras. ¿Cuentan estos como hijos de la Iglesia?
Pero la Iglesia de Roma hace alarde del número de sus seguidores, y pregunta, ¿es
posible que todos estos millones puedan estar equivocados? Ella prohíbe a sus
miembros hacer uso de su razón al juzgar su religión, y luego reclama peso por su
testimonio, como si hubieran usado su razón en el asunto. Esto es simplemente
practicar un engaño. La más pequeña secta protestante proporcionaría muchos más
testigos reales a favor del protestantismo que la Iglesia Católica Romana a favor del
romanismo. En un tribunal de justicia, estos últimos serían contados como un solo
testigo. No han examinado el asunto por sí mismos. Creen en la infalibilidad. Su
evidencia, por lo tanto, es simplemente de oídas, y en un tribunal de justicia se
consideraría que se resuelve en la evidencia de un solo hombre. Si él tiene razón,
todos tienen razón. Pero si está equivocado, todos están necesariamente equivocados.
Pero en una Iglesia Protestante cada miembro actúa según su propio juicio y
creencia. Tal cuerpo, por lo tanto, contiene tantos testigos independientes,
inteligentes y reales como miembros. Esa Iglesia, entonces, que se jacta de catolicismo
y número es, en cuanto a testimonio, la secta más pequeña de la cristiandad.
Pero, dándole al asunto su propio camino, ella incluye dentro de su pálido una
minoría decidida de la familia humana. Sólo el imperio pagano de China la supera en
número. La Iglesia griega, una Iglesia más antigua que la de Roma, nunca poseyó su
supremacía. Ni las otras numerosas Iglesias de Asia, ni la gran y antaño famosa
Iglesia de África, ni la Iglesia del imperio ruso. Y, considerando cuántos reinos se han
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
separado de ella desde la Reforma, la comunión de Roma se reduce ahora a una parte
muy pequeña de la Iglesia cristiana. Alrededor de su territorio limitado y restringido,
que incluye, es cierto, muchas provincias justas de Europa, se extiende una amplia
zona de Mahometanismo e Hinduismo, que se funde en otra zona más oscura, que, a
medida que se extiende hacia las extremidades de la tierra, se profundiza en la noche
ininterrumpida del paganismo. Contemplado desde las Siete Colinas, el imperio de
Roma parece ciertamente amplio, ¡ay! demasiado amplio para el reposo y el progreso
del mundo. Pero para el ojo que puede abarcar el globo, se reduce a una insignificante
mota, que yace emboscada en los pliegues de la noche pagana[14]. Pero el dominio
prometido a la Iglesia es universal en un sentido que no puede afirmarse de ningún
dominio que Roma haya alcanzado o pueda alcanzar jamás. Es un dominio del que no
está excluida ninguna tierra o tribu bajo la capa del cielo. "He aquí que tinieblas
cubrirán la tierra, oscuridad espesa los pueblos. Pero el Señor se levantará sobre ti,
y su gloria se verá sobre ti. Y los gentiles verán tu justicia, y todos los reyes tu
gloria."[15] "Dominará también de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la
tierra. Los que habitan en el desierto se postrarán ante él. Y sus enemigos lamerán
el polvo. Los reyes de Tarsis y de las islas traerán presentes. Los reyes de Sabá y de
Seba ofrecerán presentes. Todos los reyes se postrarán ante él. Todas las naciones le
servirán"[16][17].
NOTAS
[1] Catechismus Romanus, p. 82. Antverpiae, 1596.
[2] Theologia Mor. Et Dog. Petri Dens, vol. ii. P. 122. Los escritores romanistas, y
Belarmino entre los demás (tom. ii. Lib. iv. Cap. iv.), sostienen a veces el nombre como
prueba de la cosa. Se les llama católicos. Por lo tanto lo son. Nosotros también
tenemos derecho a razonar: -Nos llaman reformados. Por lo tanto lo somos. "Somos
descendencia de Abraham", decían los judíos. "Vosotros sois de vuestro padre el
diablo", replicó Cristo.
[3] Bellarm. Opera, tom. ii. Lib. iv. Cap. V. Vi.
[4] Catecismo Controversial, o Protestantismo Refutado, cap. iii.
[5] Catecismo polémico, cap. iii.
[6] Tesalonicenses, ii. 3-10. 1 Tim. iv. 1-3
[7] Apoc. Xiii. 3, 4, 8, 15.
[8] Etenim de qua re agitur, cum de primatu pontificis agitur? Brevissime dicam,
de summa rei Christianae". (De Romano Pont. Praefatio.)
[9] Recomendamos al reverendo Stephen Keenan el estudio de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"La Iglesia de Maitland en las Catacumbas", (es decir, siempre que no esté en el
Index Expurgatorius.) Encontrará entre las breves pero instructivas inscripciones de
estos primeros cristianos, numerosos rastros de Apostolicismo, pero ni un solo rastro
de Romanismo.
[10] Contro. Cat. P. 22.
[11] Romanos, iii. 31.
[12] Gálatas, iii. 8.
[13] Institutio Theologiae Elencticae, Francisco Turrettino, vol. iii. Quest. vi..
Genevae, 1688.
[14] Se calcula que, de los habitantes del globo, poco más de un tercio son cristianos,
incluso nominalmente. De los novecientos ochenta millones de la humanidad, unos
seiscientos millones son paganos. Si, entonces, permitimos que los números decidan
la cuestión, no podemos seguir siendo cristianos. Y no hay en ninguna parte del
mundo pagano una secta que no pueda darnos una garantía de infalibilidad, si lo
deseamos, sobre bases tan buenas como Roma.
[15] Isaías, lx. 2 y lxii. 2.
[16] Salmo lxxii. 8-11.
[17] "Mientras que el papista se jacta de ser católico romano, es una mera
contradicción. Como si dijera, universal particular, o católico cismático". (Tratados de
Milton sobre la verdadera religión.)
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo VI. Apostolicidad o Primacía de Pedro.
Sentados en el trono de los Césares, y extrayendo las doctrinas peculiares de su
credo, y los ritos peculiares de su culto, de la fuente de la mitología pagana, los
pontífices romanos han tratado, sin embargo, de persuadir al mundo de que son los
sucesores de los apóstoles, y que ejercen su autoridad e inculcan sus doctrinas. La
apostolicidad es una reivindicación peculiar y prominente de Roma. Los protestantes
reivindican la apostolicidad en el sentido de sostener las doctrinas de los apóstoles.
Pero los papas de Roma afirman una descendencia lineal ininterrumpida del apóstol
Pedro, y sobre la base de esta supuesta sucesión lineal se consideran herederos de los
poderes y funciones de Pedro. La doctrina sostenida por la Iglesia de Roma sobre este
punto es brevemente la siguiente: -Que Cristo constituyó a Pedro príncipe de los
apóstoles y cabeza de la Iglesia. Que lo elevó a esta alta dignidad cuando le dijo: "Tú
eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia"[1].
"Jesús le dijo: apacienta mis ovejas"[2]; que Cristo, con estas palabras, encomendó
a Pedro el cuidado de toda la Iglesia, tanto de los pastores como del pueblo. Que Roma
fue la sede del obispado de Pedro. Que los papas le sucedieron en su sede y, en virtud
de esta sucesión, heredaron todas las regalías y jurisdicción, las funciones y virtudes,
con las que Pedro fue investido cuando Cristo se dirigió a él con las palabras que
hemos citado. Que este "aceite místico" ha fluido a través de los "tubos de oro" -los
papas- hasta nuestros días. Que reside en toda su plenitud en el actual ocupante de
la cátedra de Pedro. Y que desde allí se difunde por innumerables tubos menores,
formados por los obispos y sacerdotes, hasta las extremidades más remotas del mundo
católico romano, vivificando y santificando a todos sus miembros, dando autoridad a
todos sus sacerdotes, y validez y eficacia a todos sus actos oficiales.
Belarmino, como era de esperar, ha profundizado mucho en esta cuestión.
Establece como axioma que Cristo ha adoptado para el gobierno de su Iglesia aquel
modo particular que es el mejor. Y luego, habiendo determinado que de las tres formas
de gobierno -monarquía, aristocracia y democracia- la monarquía es la más perfecta,
concluye que el gobierno de la Iglesia es una monarquía. Esta deducción la basa no
sólo en razonamientos generales, sino también en pasajes particulares de la Escritura,
en los que se habla de la Iglesia como una casa, un estado, un reino. No basta con que
la Iglesia tenga una cabeza y un rey en el cielo, con un código de leyes en la tierra,
-la Biblia, para determinar todas las causas y controversias. Ese rey, dice
Belarmino, es invisible. La Iglesia debe tener una cabeza terrenal y visible[3].
Habiendo allanado así el camino para la erección del despotismo papal, Belarmino
procede a demostrar, a partir del pasaje citado anteriormente, que Pedro fue
constituido único jefe y monarca de la Iglesia bajo Cristo. "De ese pasaje", observa
Belarmino, "el sentido es claro y obvio. Bajo dos metáforas se promete a Pedro la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
primacía de toda la Iglesia. La primera metáfora es la de los cimientos y el edificio.
Por lo que un fundamento es en un edificio, que una cabeza es en un cuerpo, un
gobernante en un estado, un rey en un reino, un padre en una familia. La última
metáfora es la de las llaves. Porque aquel a quien se entregan las llaves de un reino
es hecho rey y gobernador de ese estado, y tiene poder para admitir o excluir a los
hombres a su antojo"[4] Nos limitamos por ahora a exponer la interpretación de este
fatuo pasaje dada por el docto jesuita: la examinaremos más adelante.
Las dos razones principales asignadas por Dens por las que la Iglesia Romana es
llamada apostólica son, primero, que "la doctrina entregada por los apóstoles es la
misma que siempre ha sostenido y continuará sosteniendo"; y, segundo, porque esa
Iglesia "posee una sucesión legítima e ininterrumpida de obispos, especialmente en
la cátedra de Pedro"[5]."[5] "El Mesías fundó el reino de su santa Iglesia en Judea",
dice el Dr. Milner, "y eligió a sus apóstoles para propagarla por toda la tierra, sobre
los cuales designó a Simón como centro de unión y pastor principal, encargándole
apacentar todo su rebaño, tanto de ovejas como de corderos, dándole las llaves del
reino de los cielos, y cambiando su nombre por el de PEDRO o ROCA. Añadiendo:
'Sobre esta roca edificaré mi Iglesia'. Así dignificado, San Pedro estableció primero su
sede en Antioquía, la capital de Asia. Desde allí envió a su discípulo San Marcos a
establecer y gobernar la sede de Alejandría, la ciudad más importante de África.
Después trasladó su sede a Roma, capital de Europa y del mundo. Aquí, habiendo
sellado con San Pablo el Evangelio con su sangre, transmitió su prerrogativa a San
Lino, de quien descendió sucesivamente a San Clemente y San Cleto"[6].
En los Fundamentos de la Doctrina Católica del Dr. Challoner, tal como figuran
en la profesión de fe publicada por el Papa Pío IV, se afirma "que la Iglesia de Cristo
debe ser apostólica por una sucesión de sus pastores, y una misión legítima derivada
de los apóstoles"; y cuando se pregunta, "¿cómo se prueba esto?", se responde. 1.
Porque sólo aquellos que pueden derivar su linaje de los apóstoles son los herederos
de los apóstoles y, en consecuencia, sólo ellos pueden reclamar el derecho a las
Escrituras, a la administración de los sacramentos, o cualquier participación en el
ministerio pastoral: es su propia herencia, que han recibido de los apóstoles, y los
apóstoles de Cristo."7] "Sus pastores [de la Iglesia Católica], dice Keenan, son los
únicos pastores en la tierra que pueden rastrear su misión de sacerdote a obispo, y de
obispo a Papa, a través de cada siglo, hasta rastrear esa misión a los apóstoles"[8].
Este es un punto vital para Roma. La primacía de Pedro es su piedra angular. Y
si se quita, toda la estructura se derrumba. Es razonable, entonces, pedir alguna
prueba de esa larga cadena de hechos por la cual ella intenta vincular al humilde
pescador con los más que imperiales pontífices. Tenemos derecho a exigir que la
Iglesia de Roma presente pruebas concluyentes e incontrovertibles de los siguientes
puntos: -Que Cristo constituyó a Pedro príncipe de los apóstoles y cabeza de toda la
Iglesia. Que Pedro fue a Roma y allí estableció su sede. Que, muriendo en Roma,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
transmitió a sus sucesores a su cargo los derechos y prerrogativas de su soberanía. Y
que éstos han sido transmitidos a través de una serie ininterrumpida de obispos, cada
uno de los cuales poseyó y ejerció los poderes y prerrogativas de Pedro. Si la Iglesia
de Roma falla en el establecimiento de cualquiera de estos puntos, falla en cuanto al
conjunto.
La pérdida de un eslabón de esta cadena es tan fatal como la pérdida de todos.
Pero, sin duda, en un asunto de tal consecuencia, donde no mucho simplemente, sino
todo, está en juego, Roma está lista con sus evidencias, completas, claras e
incontrovertibles. Con sus pruebas de las Escrituras tan claras y palpables en su
significado. Y con sus documentos de la historia todos respaldados y refrendados por
escritores cotemporáneos y grandes hechos colaterales. Es su ciudadela -el arx causae
pontifiae, como la llama Spanheim[9]- por la que ha de luchar: sin duda ha tenido
cuidado de hacerla inexpugnable, y "considera el hierro como paja, y el latón como
madera podrida. Los dardos se cuentan como hojarasca"; ella "se ríe del temblor de
una lanza". Así se habría pensado. Pero, ¡ay de Roma! Ni una sola de las afirmaciones
anteriores ha demostrado ser cierta, y no pocas de ellas pueden ser falsas.
Las palabras de nuestro Señor a Pedro, ya citadas,[10] son el ancla con la que
Roma intenta sujetar el vaso de su Iglesia a la roca del cristianismo: "Tú eres Pedro,
y sobre esta roca edificaré mi Iglesia. Y las puertas del infierno no prevalecerán contra
ella". Como resulta que, en el original, el término Pedro y el término roca se parecen
mucho, la Iglesia de Roma se ha aprovechado de ello, hábilmente, y por una especie
de prestidigitación, para sustituir el uno por el otro, y así leer el pasaje
sustancialmente como sigue:-Tú eres Pedro. Y sobre ti, Pedro, edificaré mi Iglesia.
El lector que acaba de abrirse camino en la controversia papalista se entera con
asombro de que éste es el único fundamento del papado, y que si la Iglesia de Roma
no logra hacer valer que éste es el verdadero significado del texto, su causa está
perdida. En ningún otro caso se ha hecho un fundamento tan delgado para sostener
una estructura tan pesada. Ni la habría sostenido ni cinco minutos, si su apoyo no
hubiera estado más en deuda con la credulidad y la superstición, con el fraude y la
coacción, que con la razón o las Escrituras. "Si todo el sistema de la Iglesia Católica
Romana está contenido en este pasaje", observa el Reverendo J. Blanco White, "está
contenido como un diamante en una montaña"[11]; y, podemos agregar, este
diamante habría permanecido enterrado en la montaña hasta el fin de los tiempos, si
no hubieran surgido los alquimistas romanos para sacarlo.
Contemplamos tales proezas de interpretación como contemplamos las proezas del
malabarista. ¿Quién sino los doctores romanos podrían haber deducido de este simple
pasaje toda una raza de papas? Pero ¿por qué no fueron más lejos e infirieron que
cada uno de estos pontífices rivalizaría con los hijos de Anak en estatura y con
Matusalén en longevidad? El pasaje habría soportado esta maravilla igualmente bien.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Después de proceder a cierta longitud en la interpretación de las Escrituras, es fácil
ir a todas las longitudes. Pues la interpretación que no se basa en principios fijos ni
se rige por leyes conocidas puede llegar a cualquier conclusión y establecer la
posibilidad de cualquier maravilla.
Pero el Protestante puede hacer cientos de preguntas sobre este punto, que
desconcertarán el ingenio y la sofistería de todos los doctores de Roma para responder
satisfactoriamente. ¿Por qué un hecho tan importante, una doctrina tan vital -pues
téngase presente que quienes no creen en la infalibilidad del Papa no pueden
salvarse-, por qué un hecho tan importante como la primacía de Pedro fue revelado
en un pasaje tan oscuro? ¿Por qué no hay ningún otro pasaje que corrobore su sentido
y ayude a comprender su significado? ¿Por qué, aun con la ayuda de los anteojos
papales, o de la tradición, que descubre tantas cosas maravillosas en la Escritura
nunca vistas por el hombre que la examina simplemente con los ojos de su
entendimiento, no logramos deducir este sentido del pasaje? Porque la opinión de los
Padres sobre las palabras de nuestro Señor a Pedro se opone directamente a la
interpretación que la Iglesia de Roma ha hecho de ellas. Y todo sacerdote jura en su
ordenación que "no interpretará las Escrituras sino según el consentimiento unánime
de los padres". Un momento antes, Pedro había hecho su gran confesión: "Tú eres el
Cristo, el Hijo de Dios".
Hijo del Dios viviente"[12] Y, dice Poole, en su examen de la infalibilidad de la
Iglesia, "los padres generalmente entendieron que esta roca no era la persona de
Pedro, sino su confesión, o Cristo, como fue confesado por él. Vide San Cirilo, Hilario,
Hierón, Ambrosio, Basilio y Austin, quienes son probados por Moulins, en su discurso
titulado 'La Novedad del Papismo', de haber sostenido esta opinión"[13] De los
mismos sentimientos fueron Crisóstomo, Teodoreto, Orígenes y otros. Aquí, entonces,
dejamos a los sacerdotes de Roma haciendo un juramento solemne en su ordenación
de que no interpretarán la Escritura excepto con el consentimiento unánime de los
padres, y sin embargo interpretando este pasaje en un sentido directamente contrario
a la opinión concurrente de los padres.
¿Qué debemos entender, pues, por la "roca" sobre la que Cristo declaró que
edificaría su Iglesia? ¿Debemos entender a Pedro, que después le negó tres veces, o la
gran verdad que Pedro acababa de confesar, es decir, la eterna deidad de Cristo? Los
Padres, como hemos visto, interpretaron "esta roca" del mismo Cristo, o de la
confesión de su deidad por Pedro;[14] y así lo hará todo hombre, nos atrevemos a
afirmar, que es competente para formar una opinión, y no tiene ningún objeto para
servir sino el descubrimiento de la verdad. Nuestro Señor y sus discípulos se dirigían
ahora hacia el norte, a Cesarea de Filipo. Ya estaban dentro de sus costas. Las
cumbres nevadas del Líbano brillaban a su vista. Y más cerca de ellos, al pie del
"monte hermoso", las cañadas boscosas donde nace el Jordán. Nuestro Señor,
sabiendo que se acercaba la hora de su muerte, creyó conveniente, mientras
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
avanzaban, dirigir la conversación hacia temas relacionados con la naturaleza y la
fundación de aquel reino que tan pronto iba a erigirse visiblemente en el mundo.
"¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del hombre?"[15], dijo a sus discípulos.
A esta pregunta respondieron los discípulos enumerando las diversas opiniones que
el pueblo tenía de él.
"Pero", dijo, dirigiendo su pregunta especialmente a los discípulos,-"Pero, ¿quién
decís vosotros que soy yo?". "Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el
Hijo de Dios vivo". Complacido al ver que su verdadero carácter era tan claramente
comprendido, tan firmemente creído y tan francamente declarado, nuestro Señor se
dirigió a Pedro y le dijo: "Bendito eres tú, Simón Barjona. Porque la carne y la sangre
no te lo han revelado". ¿Qué cosa? Incuestionablemente, la verdad que acababa de
reconocer: que Jesús es "el Cristo, el Hijo de Dios vivo", una verdad que estaba en la
base de su misión, que estaba en la base de todo lo que alcanzaba y, por consiguiente,
en la base de ese sistema de verdad, comúnmente llamado su reino, que iba a erigir
en el mundo, y que, por lo tanto, era una verdad fundamental, si es que alguna verdad
merecía ser llamada tal. Porque a menos que sea verdad que Jesús era "el Cristo, el
Hijo del Dios viviente", no hay nada verdadero en el cristianismo, todo es una fábula.
Debemos tener en cuenta, entonces, al pasar a la siguiente cláusula, que fue en esta
verdad, que tanto papistas como protestantes deben confesar que es la primera
verdad en el cristianismo, que las mentes de nuestro Señor y sus discípulos estaban
ahora indivisiblemente fijadas. "Y yo también te digo", continúa nuestro Señor, "que
tú eres Pedro. Y sobre esta roca edificaré mi Iglesia".
¿Sobre qué roca? Sobre Pedro, dicen los romanistas, basando su interpretación en
la similitud del sonido: "Tu es Petrus, et super hanc petram". Sobre la verdad que
Pedro acababa de confesar, dicen los protestantes, basando su interpretación en los
principios superiores del sentido y la razón de las cosas. "Sobre esta roca, dice nuestro
Señor, no sobre ti, la roca, sino sobre esta roca, a saber, la verdad que acabas de
enunciar con las palabras "el Cristo, el Hijo del Dios viviente", una verdad que ha sido
materia de revelación especial para ti, cuya creencia te ha hecho verdaderamente
bienaventurado, y una verdad que ocupa un lugar tan fundamental y esencial en el
reino evangélico, que bien puede llamarse "una roca". ¿Qué es la Iglesia? ¿No es una
asociación de hombres que sostienen ciertas verdades? Los miembros de la Iglesia
están unidos, no por su creencia en ciertos hombres, sino por su creencia en ciertos
principios. Como es el edificio, así deben ser los cimientos: el edificio es espiritual, y
los cimientos deben ser también espirituales. ¿Y dónde, en todo el sistema de la
verdad sobrenatural, hay una doctrina que tenga precedencia, como fundamental,
sobre la que Pedro confesó ahora? Quítala, y nada podrá ocupar su lugar. Todo el
cristianismo se desmorona.
Esta verdad constituyó el fundamento de la enseñanza personal de nuestro Señor.
Fue esta verdad la que él confesó noblemente cuando fue sometido a juicio. Esta
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
verdad formó la suma de los sermones de los apóstoles y primeros predicadores del
cristianismo. Y esta verdad fue la que constituyó el compendioso credo de la Iglesia
primitiva. Así, en oposición a una interpretación que no tiene nada más que un
acuerdo en el sonido para apoyarla, podemos establecer una interpretación que está
fuertemente apoyada por la razón de la cosa, por la constitución de la Iglesia como se
revela en el Nuevo Testamento, y por todos los actos posteriores y las declaraciones
de los apóstoles y los creyentes primitivos. Escoger entre estas dos interpretaciones
nos parece, en efecto, poco difícil, al menos para el hombre que busca el único objeto
de la verdad.
Para que el significado, tal como lo hemos desarrollado, sea aún más indudable,
se añade en la cláusula siguiente: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos".
Este poder se da manifiestamente a Pedro. Pero fíjate cómo nuestro Señor le señala
directamente, le nombra: "Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos". Si en la
cláusula anterior hubiera querido dar a entender que edificaría su Iglesia sobre Pedro,
sin duda lo habría dicho tan claramente y con tan pocos rodeos como ahora, al darle
las llaves. En cuanto a esto último, permitiremos que el propio Pedro explique la
autoridad y el privilegio que implica. "Hermanos", dijo dirigiéndose a la reunión de
Jerusalén,[16] "sabéis que hace tiempo Dios hizo elección entre nosotros para que los
gentiles, por mi boca, oyeran la palabra del Evangelio y creyeran".
A Pedro se le confirió este gran honor, que fue el primero en "abrir la puerta"[17]
de la Iglesia evangélica tanto a judíos como a gentiles. El poder que los romanistas
atribuyen a Pedro sobre el mundo apócrifo del purgatorio, basándose en este versículo,
y también su derecho exclusivo a abrir o cerrar la puerta del paraíso, es una burda y
palpable malinterpretación de su significado. El mismo Pedro nos dice que fue "la
puerta de la fe" la que tuvo el honor de abrir, mediante el desempeño de un oficio que
los más dispuestos a reclamar parentesco con él son los menos dispuestos a cumplir:
la predicación del Evangelio. No es el hombre que se sienta como centinela en el
fabuloso portal del purgatorio que lleva la llave de Pedro, sino el hombre que,
mediante la fiel predicación del Evangelio eterno, "abre la puerta de la fe" a los
pecadores que perecen. Él es el verdadero sucesor de Pedro. Tiene su llave, y abre y
cierra, con una autoridad superior a la de Pedro, incluso la del maestro de Pedro.
Además, debemos tener en cuenta que Cristo habló en la lengua vernácula de Judea.
Y que no sólo la Vulgata y las versiones inglesas son traducciones, sino que el griego
del evangelista también es una traducción. Pero es inspirada, y por lo tanto tan
autorizada como las mismas palabras que Cristo pronunció. Ahora bien, no es difícil
demostrar que la traducción más literal y correcta del griego sería la siguiente: - "Tú
eres una piedra (petros), y sobre esta roca (petra) edificaré mi Iglesia".
Cuando Pedro fue llamado a ser apóstol, su nombre cambió de Simón a Cefas.
Cefas es una palabra siríaca[18], y sinónimo de Pedro.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Esto es indudable, por el relato que tenemos de su llamada: "Cuando Jesús lo vio,
dijo: Tú eres Simón, hijo de Jonás; tú serás llamado Cefas, que traducido es piedra"[19]
o, como está en el original, Pedro. Ambos nombres (÷çñáò y ðåôñïò) significan una
piedra, una piedra que puede rodar o moverse de un lugar a otro, y por lo tanto muy
apropiada para ser usada en la construcción, pero totalmente inadecuada para ser
construida sobre ella[20]. Pero la palabra usada en la segunda cláusula del pasaje, y
traducida "roca", es la palabra que significa estrictamente una roca, o alguna masa
que, por su inmovilidad, es apropiada para un cimiento.
Por lo tanto, se emplean dos palabras diferentes, cada una con su significado
apropiado. Ahora bien, cabe preguntarse, si se refiere a una sola persona, a saber,
Pedro, ¿por qué no se emplea la misma palabra en ambas cláusulas? ¿Por qué, en la
primera cláusula, emplear la palabra que denota el material utilizado en la
construcción. ¿Y, en la segunda, la palabra que denota los cimientos sobre los que se
asienta el edificio? Hay una bonita distinción gramatical en el versículo que la
interpretación protestante conserva, pero que la interpretación romanista viola.
Como señala Turrettine,[21] el petros de la primera cláusula es masculino. Mientras
que la petra de la segunda cláusula es femenina, y no puede, por tanto, denotar la
persona de Pedro. Si nuestro Señor hubiera tenido la intención de que petros, la
piedra, formara la roca o fundamento de su Iglesia, sin duda habría repetido el
masculino petros en la segunda cláusula. ¿Por qué oscurecer el sentido y violar la
gramática usando el femenino petra?
[22] O ¿por qué no usar petra en ambas cláusulas, y así llamar a Pedro una roca,
en lugar de una piedra, si tal era su significado, y así preservar a la vez la figura y la
gramática? Está claro que en este versículo hay dos personas y dos cosas. Está Pedro,
una piedra, y está "el Cristo, el Hijo del Dios viviente", una roca. Las palabras
insinúan, delicada pero obviamente, un contraste entre los dos. Los papistas los han
confundido, y han edificado sobre la piedra, en vez de sobre la roca.
Aunque el pasaje fuera dudoso, lo que de ningún modo admitimos, su sentido
quedaría determinado por los grandes principios enseñados en otros pasajes más
claros, sobre los que no hay, ni puede haber, ninguna disputa. En el Nuevo
Testamento encontramos ciertos grandes principios sobre este tema, que la
interpretación papal del versículo viola y pone en entredicho.
Es imposible que en el Nuevo Testamento, que fue escrito para dar a conocer la
existencia y constitución de la Iglesia, no se indique clara e inequívocamente su
fundación. Y, en verdad, es así en numerosos pasajes. En su primera epístola a los
Corintios encontramos a Pablo disertando sobre este mismo tema, de una manera que
no deja lugar a dudas ni cavilaciones[23]. Se llama a sí mismo maestro de obras, y
dice: "Yo he puesto los cimientos". ¿Cuál era ese fundamento? ¿La primacía de Pedro,
el verdadero fundamento según Roma? El mismo Pablo, en términos que no admiten
161

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
malentendidos, nos dice cuál es ese fundamento: "Nadie puede poner otro fundamento
que el que está puesto, el cual es Jesucristo". La cuestión que se plantea es: ¿Sobre
qué fundamento está edificada la Iglesia, es decir, el cristianismo? Sobre Jesucristo,
responde el apóstol. Si estas palabras no resuelven definitivamente esa cuestión,
desesperamos de que se encuentren palabras capaces de resolverla. "Es aquí", dice
Calvino, "abundantemente evidente sobre qué roca está edificada la Iglesia".
Belarmino, incapaz de hacer frente a este claro testimonio, intenta desviar su fuerza
diciendo que se concede que Cristo es el fundamento primario de la Iglesia, pero que
Pedro es el fundamento de la Iglesia en lugar de Cristo, o como vicario de Cristo. Y
que es propio hablar de la Iglesia como inmediata y literalmente edificada sobre Pedro.
[24]
Ahora bien, ningún protestante ilustrado afirma que los romanistas hagan de
Pedro el único y principal autor del cristianismo, o que ignoren por completo la
persona y la obra del Salvador: la cuestión, admiten, se refiere a la vicaría. Pero hacer
de Pedro el fundamento de la Iglesia en lugar de Cristo, o como vicario de Cristo, es
justamente hacer de él el fundamento de la Iglesia. Devolver a una segunda parte el
gobierno inmediato y literal del reino, sería un destronamiento virtual del monarca
real, sobre todo si la parte en cuestión no tenía ninguna patente de investidura que
exhibir. Los paganos más ilustrados permitían de buen grado la existencia y
supremacía de un Ser infinito e invisible, sólo que ponían ídolos en su habitación. Los
romanistas han actuado de la misma manera con la fundación divina de la Iglesia:
reservando el nombre vacío a Cristo, lo han dejado de lado y lo han sustituido por otro.
La Biblia no proporciona ni una pizca de evidencia de que la persona de Pedro pueda,
en cualquier sentido o en cualquier medida, ser denominada el fundamento. Es más,
afirma explícitamente que Cristo es ese fundamento, con exclusión de toda
participación por parte de cualquiera. "Nadie puede poner otro fundamento que el
que está puesto, el cual es Jesucristo".
En el mismo sentido está el pasaje: "Y edificados sobre el fundamento de los
apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo"[25] Los
romanistas citan a veces este pasaje, como si favoreciera su teoría de que Cristo es el
fundamento primario y Pedro el fundamento inmediato de la Iglesia. El pasaje echa
por tierra este punto de vista. Los romanistas deben admitir que las palabras "el
fundamento de los apóstoles y profetas" sólo pueden tener dos sentidos; pueden
significar sólo las personas de los apóstoles y profetas, o la doctrina de los apóstoles y
profetas. Pero cualquiera de los dos sentidos se opone a la teoría romanista. Si se dice
que las palabras "el fundamento de los apóstoles y profetas" se refieren a sus personas,
¿qué sucede entonces con la primacía de Pedro? Aparece aquí simplemente como uno
de los doce. Es más, su nombre no aparece en absoluto. Y no se da ninguna pista de
que uno sea superior a otro. Si aquí se habla de personas, entonces los doce son
fundaciones. Y, según la doctrina de la transmisión, cada uno de los doce debería
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
tener su representante. No sólo deberíamos tener un Pedro, sino también un Santiago,
un Juan y un Pablo en el mundo. Es más, también deberíamos tener un Isaías, un
Jeremías, un Ezequiel y otros. Porque a los apóstoles del Nuevo Testamento se unen
los profetas del Antiguo Testamento. Si se dice que por "el fundamento de los
apóstoles y profetas" debemos entender sus doctrinas, esto es justamente lo que
sostenemos, y no es sino otra manera de afirmar que Cristo es el fundamento. [26]
Es evidente que cuando Pablo escribió este pasaje ignoraba la primacía de Pedro.
Y es igualmente innegable que todos los demás escritores del Nuevo Testamento lo
ignoraban tanto como Pablo. Es increíble que Pedro fuera el fundamento de la Iglesia,
la cabeza de la Iglesia, y que su dignidad superangélica fuera desconocida e
insospechada por sus hermanos. O, si alguien afirma lo contrario, debe haberlo sabido
por inspiración. Pues de los mismos apóstoles no procede la menor alusión a ella. Los
profetas pueden ser excusados por ignorarlo. Aunque Isaías habló de un fundamento
que Dios había de poner en Sión: "una piedra, una piedra probada, una piedra angular
preciosa, un fundamento seguro"[27], nada nos hace suponer que tuviera la menor
idea de que se refería a Pedro. Y lo que es aún más maravilloso, el propio Pedro no
sabía nada de ello. Y lo encontramos también, en su ignorancia de su propia primacía,
aplicando erróneamente otro pasaje: "La piedra que desecharon los constructores -
dijo el Salmista- se ha convertido en la piedra angular del ángulo"[29].
Tan lejos estaba Pedro de creer que él mismo era esa piedra, que lo encontramos
acusando de su rechazo de Cristo al sumo sacerdote y a su consejo como un
cumplimiento de la profecía: "Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis, a
quien Dios resucitó de entre los muertos, por él está este hombre aquí delante de
vosotros entero. Es más, nuestro Señor mismo no sabía que el pasaje se refería a la
primacía de Pedro, de lo contrario seguramente nunca habría reclamado el honor para
sí mismo, como lo encontramos haciendo. "¿Nunca leísteis en las Escrituras", dijo a
los representantes de aquellos malos labradores que mataron al Hijo, "que la piedra
que desecharon los edificadores ha venido a ser cabeza del ángulo?"[31].
Así, el que confirió la dignidad, la persona a quien se confirió esa dignidad, y los
que fueron testigos del acto, todos, por su propia cuenta, ignoraban la importante
transacción. Los apóstoles predican sermones y escriben epístolas, y omiten toda
mención del artículo fundamental del cristianismo. No entregaron al mundo más que
un evangelio mutilado. Retuvieron, por ignorancia o por perversidad, aquello de lo
que, según Belarmino y De Maistre, depende todo el cristianismo, y cuya creencia es
esencial para la salvación de todo ser humano. Pablo predicó "Cristo crucificado"
cuando debería haber predicado "Pedro exaltado". Se glorió en la "cruz" cuando
debería haberse gloriado en la "infalibilidad".
La profesión del eunuco etíope a Felipe debería haber dicho, no "Creo que
Jesucristo es el Hijo de Dios", sino "Creo que Pedro es el príncipe de los apóstoles y el
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
vicario de Cristo". El escritor de la epístola a los Efesios, [32] cuando enumera
apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros, y omite al pontífice, deja fuera
la mejor mitad de su lista, y pasa por alto a un titular que tuvo mucho más que ver
con el perfeccionamiento de los santos y la unidad de la Iglesia que todos los demás
juntos. Y, en fin, cuando el sobreviviente de los doce, el discípulo amado, escribió sus
epístolas, exhortando al amor y a la unidad, recomendando para este propósito una
ferviente atención a aquellas cosas que habían oído desde el principio, equivocó por
completo su objeto, y debería haber recordado a aquellos a quienes escribía que el
sucesor de Pedro estaba reinando en Roma, y que la perfección del deber cristiano era
la obediencia implícita a los dictados infalibles de la cátedra apostólica. Pero todos los
apóstoles se fueron a la tumba llevando consigo este secreto. El primado de Pedro no
fue ni siquiera susurrado en el mundo hasta que Roma hubo engendrado una raza de
obispos infalibles. Sin embargo, tenemos tanto del espíritu de la sucesión apostólica
en nosotros que preferimos estar en el error con los apóstoles que estar en lo correcto
con los papas.
Para ayudar al sentido de este oscuro pasaje, la Iglesia de Roma ha recurrido a la
ayuda de otros pasajes aún más oscuros, es decir, no oscuros en sí mismos, sino bajo
las sombrías luces de la hermenéutica de Roma. No poco énfasis se ha puesto en las
palabras que siguen a las que hemos estado comentando: "Y te daré las llaves del
reino de los cielos. Y todo lo que atares en la tierra será atado en el cielo. Y todo lo
que desates en la tierra quedará desatado en el cielo". Ya nos hemos referido a estas
palabras, y aquí sólo tenemos que señalar que, aun admitiendo la afirmación de los
papistas de que las llaves del reino de los cielos fueron dadas a Pedro, con exclusión
de los demás apóstoles, su mandato de autoridad exclusiva debió de ser realmente
breve. Porque encontramos a nuestro Señor, después de su resurrección, asociando a
todos los apóstoles en el ejercicio de estas llaves. "Recibid el Espíritu Santo; a quienes
remitiereis los pecados, les son remitidos. Y a quienes retengáis los pecados, les serán
retenidos"[33].
Aquí no se confiere ninguna primacía a Pedro. Está en el mismo rango que los
demás apóstoles, y no recibe sino su propia parte del don conferido ahora por su
Maestro a todos. Si, pues, Pedro tuvo alguna vez la posesión exclusiva de las llaves,
lo cual negamos, debió desde entonces admitir a sus hermanos apóstoles a participar
con él en su poder, o usurpar lo que no le pertenecía, y no era en mayor grado su
derecho que el de todos. Si lo primero, ¿cómo podría Pedro transmitir a sus sucesores
lo que él mismo no poseía? y si lo segundo, transmitió un poder que era ilícito, por
usurpado. Y por eso los Papas siguen siendo usurpadores. "He rogado por ti, que tu
fe no falte", dijo nuestro Señor al mismo apóstol, cuando predijo que caería, pero no
apostató finalmente. Y los papistas han construido mucho sobre las palabras,
especialmente en lo que se refiere a la infalibilidad del Papa. Las palabras nos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
remiten a una parte de la historia de Pedro que uno habría pensado que aquellos que
buscaban establecer una primacía para él habrían evitado prudentemente.
Atestiguan, como hecho histórico, la falibilidad de Pedro. Y parece extraño basarse
en ellos como prueba de la infalibilidad de los papas. Si las leyes ordinarias que
regulan la transmisión de cualidades morales operaron en este caso, y si Pedro
engendró papas a su semejanza, ¿cómo es que de un hombre falible procedió una raza
de pontífices infalibles? Es uno de los muchos misterios de Roma, sin duda, que debe
ser creído, no explicado. Pero para un entendimiento ordinario, tales argumentos no
prueban nada más que los desesperados apuros a los que se ven reducidos aquellos
que hacen uso de ellos. Y, además, ¿qué debemos pensar del Concilio de Basilio, que,
por canon solemne, decretó que un Papa podía ser depuesto en caso de herejía, una
disposición muy necesaria, en verdad, contra un mal que, según los principios de los
papistas, nunca puede suceder?
Una vez más, como prueba de la primacía de Pedro, se nos remite a estas palabras
de Juan: "Jesús le dijo [a Pedro]: apacienta mis ovejas"[34]. "A lo sumo, las palabras
sólo renuevan", como dice San Cirilo, "la anterior concesión del apostolado, después
de su gran ofensa de negar a nuestro Señor"[35], pero según la interpretación romana
de estas palabras, Pedro fue ahora constituido PASTOR UNIVERSAL de la Iglesia.
Ahora, ciertamente, como argumenta un doctor de la Sorbona[36], si estas palabras
prueban algo peculiar de Pedro, prueban que él era el único pastor de la Iglesia, y que
debería haber una sola Iglesia en el mundo, la de San Pedro, y un solo predicador, el
Papa. "El mismo oficio", dice Barrow, en su incomparable tratado sobre la supremacía
del Papa, "ciertamente perteneció a todos los apóstoles, quienes (como dice San
Jerónimo) fueron los príncipes de nuestra disciplina y jefes de la doctrina cristiana.
Ellos, en su primera vocación, tuvieron la comisión y el mandato de ir a las ovejas
perdidas de la casa de Israel, que estaban dispersas como ovejas que no tienen pastor.
A ellos, antes de la ascensión de nuestro Señor, se les ordenó enseñar a todas las
naciones las doctrinas y preceptos de Cristo, recibirlas en el redil, alimentarlas con
buena instrucción, guiar y gobernar a sus conversos con buena disciplina. De ahí que
todos ellos (como dice San Cipriano) fueran pastores.
Pero el rebaño parecía uno solo, que era alimentado por los apóstoles con
unanimidad. Tampoco el cargo de San Pedro podía ser más extenso que el de los otros
apóstoles, pues ellos tenían un cuidado general e ilimitado de toda la Iglesia. Eran
gobernantes ecuménicos (como dice San Crisóstomo), nombrados por Dios, que no
recibían varias naciones o ciudades, sino que a todos en común se les confiaba el
mundo"[37].
Las pruebas de lo que aquí se afirma no son difíciles de buscar. El Espíritu Santo,
por medio de Pablo, da a los ancianos de la Iglesia de Mileto el mismo cargo que Cristo
dio aquí a Pedro, sobre el cual los romanistas han levantado una estructura tan
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
estupenda de jurisdicción exclusiva y universal. El apóstol les ordena "cuidar de todo
el rebaño en que el Espíritu Santo les ha puesto por obispos, para apacentar la Iglesia
de Dios"[38] Es más, encontramos al mismo Pedro, titular, según la idea romana, de
este pastorado universal, escribiendo a las iglesias asiáticas así: "A los ancianos
exhorto yo, que también soy anciano: apacentad el rebaño de Dios"[39]."39] Tampoco
podemos confundir el significado del último acto solemne de Cristo en la tierra, que
fue encomendar la evangelización del mundo: ¿a quién? ¿A Pedro? No. A todos los
apóstoles. "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura"[40],
"La diócesis de Pedro no puede ser más extensa, a no ser que tal vez se incluya
Utopía, o lo que está en la misma parte del mundo, me refiero al purgatorio"[41].
Suponiendo que Pedro poseyera la primacía, debe haberla ejercido. Y si es así,
¿cómo es que no se descubre el menor rastro de tal cosa, ni en el Nuevo Testamento
ni en la Historia Eclesiástica? El resto de los apóstoles ignoraban por completo el
hecho. Incluso después de que las palabras que hemos estado comentando fueran
dirigidas a Pedro, los encontramos planteando la cuestión, con no poco calor, de "quién
sería el mayor" en el reino de su señor, una cuestión que los romanistas creen que ya
había sido resuelta de manera concluyente por Cristo. De temperamento ardiente y
disposición intrépida, Pedro fue en algunas ocasiones más prominente que el resto.
Pero se trataba de una preeminencia derivada del hombre, no del cargo. Toda su
relación con los otros apóstoles no ofrece un solo ejemplo de superioridad oficial.
Cuando "Judas cayó por transgresión", Pedro no se atrevió a nombrarlo para la
dignidad vacante. Sin embargo, como príncipe de los apóstoles y fuente de toda
dignidad eclesiástica, debería haberlo hecho. No lo encontramos, como archiapóstol,
nombrando a los apóstoles ordinarios en sus esferas de trabajo, o convocándolos a su
tribunal, para dar cuenta de su misión, o reprendiéndolos, amonestándolos y
exhortándolos, según él juzgara que lo requerían. En el sínodo celebrado en Jerusalén
para calmar las disensiones que habían surgido sobre el tema de la circuncisión, fue
Santiago, y no Pedro, quien lo presidió[42].
Pablo, en el asunto de los gentiles convertidos, se opuso a Pedro "en la cara, porque
él iba a ser culpado"[43] "Encontramos", dice Stillingfleet, "a los apóstoles enviando a
San Pedro a Samaria, lo cual fue una acción muy poco cortés, si lo consideraban como
cabeza de la Iglesia"[44] Los ministros no envían a su soberano en embajadas. ¿Qué
se pensaría si el Cardenal Wiseman ordenara a Pío IX. en una misión a los Estados
Unidos? Tampoco, aunque muy conspicuo, ¿era este apóstol el miembro más
conspicuo del pequeño pero ilustre grupo al que pertenecía? Pedro fue eclipsado por
el colosal intelecto y las prodigiosas labores del apóstol Pablo. La gran e indiscutible
superioridad, en estos aspectos, de este apóstol, ha sido reconocida por los mismos
papas. Lo que sigue puede citarse como una curiosa muestra de esa unidad que Roma
reclama como su atributo peculiar:
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
- "Fue mejor que todos los hombres", dice Crisóstomo, "mayor que los apóstoles y
superándolos a todos". El papa Gregorio I. dice del apóstol Pablo,-"Fue hecho cabeza
de las naciones, porque obtuvo el principado de toda la Iglesia"[45].
Tampoco es menos inexplicable, suponiendo que Pedro fuera cabeza de toda la
Iglesia, que no descubramos ni la más remota huella de esta soberanía en sus
epístolas. Dirigiéndose a los miembros de la Iglesia sobre una variedad de temas, uno
habría pensado que debía tener ocasión de recordarles a veces su jurisdicción, y el
deber y la lealtad que en consecuencia debían. Pero nada de esto ocurre. "Ningún
crítico que leyera esas epístolas", comenta Barrow, "olería a un Papa en ellas"[46]
Pedro no dice: "Es nuestra voluntad y mandato apostólico", como es el estilo actual de
los papas. El estilo más elevado que asume es hablar en el nombre común de los
apóstoles: "Acordaos de las palabras que antes fueron dichas por los santos profetas,
y del mandamiento de nosotros los apóstoles del Señor y Salvador"[47]. Las Epístolas
de Pedro emiten el dulce perfume de la humildad apostólica, no los efluvios de la
arrogancia papal.
Así pues, la primacía de Pedro no tiene el menor fundamento, ni en las Escrituras,
ni en la historia eclesiástica, ni en la razón de las cosas. Y a menos que tengamos la
bondad de aceptar la palabra del pontífice, dada ex cathedra, en lugar de toda otra
evidencia, esta pretensión de primacía debe ser abandonada como un burdo engaño e
impostura.[47] El argumento termina aquí de derecho. Porque todas las demás
razones, aducidas a partir de consideraciones tales como que Pedro fue obispo de
Roma, son claramente irrelevantes, ya que no importa a la autoridad de los papas en
qué ciudad o barrio del mundo Pedro ejerció su oficio, a menos que pueda demostrarse
que fue primado de los apóstoles y cabeza de la Iglesia. Pero concediendo que esa
dificultad sea superada, los papistas se encuentran instantáneamente con otras
dificultades igualmente grandes. Es esencial para el esquema romano establecer
como un hecho, que Pedro fue Obispo de Roma. Esto ningún romanista ha sido capaz
de hacerlo.
Ahora bien, en primer lugar, no estamos dispuestos a negar que Pedro haya
visitado Roma, como tampoco los papistas pueden probar que lo hizo. En segundo
lugar, la improbabilidad de que Pedro haya sido obispo de Roma es tan grande,
llegando casi a la imposibilidad, que estaríamos autorizados a negarlo. Y, en tercer
lugar, negamos con toda certeza que Pedro fuera el fundador de la Iglesia de Roma.
Con respecto a la afirmación de que Pedro fue obispo de Roma, es una
imposibilidad casi demostrable. Haber sido obispo de Roma habría estado en franca
oposición con el gran fin de su apostolado. Como apóstol, Pedro tenía el mundo por
diócesis, y estaba obligado por el deber que tenía para con la cristiandad en general,
a estar preparado para ir adondequiera que el Espíritu le enviara. Habría sido
pecaminoso encadenarse en una esfera inferior, de modo que no pudiera cumplir su
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
gran misión, hundir al apóstol en el obispo, supervisar la diócesis de Roma y pasar
por alto el mundo. Y podemos concluir que Pedro no fue acusado de ese pecado. El
mismo Baronio confiesa que el oficio de Pedro no le permitía permanecer en un solo
lugar, sino que le exigía viajar por todo el mundo, convirtiendo a los incrédulos y
confirmando a los fieles[48]. Haber actuado como alegan los romanistas habría sido
abandonar su esfera y descuidar su trabajo. Y difícilmente se habría considerado una
excusa válida para ser "infiel en lo mucho", que fuera "fiel en lo poco". Y si hubiera
sido inconsistente según nuestros principios, lo habría sido aún más según los
principios romanistas. Según sus principios, Pedro no sólo era apóstol, sino primado
de los apóstoles. Y, como observa Barrow, "habría sido una degradación de sí mismo,
y un menosprecio a la majestad apostólica, que tomara sobre sí el obispado de Roma,
como si el rey se convirtiera en alcalde de Londres"[49].
Por otros motivos, no es difícil demostrar la extrema improbabilidad de que Pedro
haya sido obispo de Roma. Pedro tenía a su cargo especial a los judíos de todo el
mundo[50] Era el apóstol de la circuncisión, como Pablo lo era de los gentiles. Estando
este pueblo muy disperso, su vigilancia era muy incompatible con un episcopado fijo.
Su respeto a la gran división del trabajo apostólico, a la que acabamos de aludir[51],
le habría impedido inmiscuirse en los límites de un apóstol hermano, a menos que
fuera para ministrar a los judíos. Y en ese momento había pocos de ese pueblo en
Roma, ya que un decreto del emperador Claudio, poco antes, los había desterrado de
la metrópoli del mundo romano. Y, como observa Barrow, "era un pescador demasiado
hábil para echar allí su red, donde no había peces"[52].
Si Pedro visitó alguna vez Roma, de lo que no existe la menor prueba, su residencia
en esa metrópoli debió de ser realmente breve, demasiado breve para permitirle
actuar como obispo del lugar[53]. Pablo pasó varios años en Roma: escribió varias de
sus epístolas (la epístola a los Gálatas, la de los Efesios, la de los Filipenses, la de los
Colosenses y la segunda a Timoteo) desde esa ciudad. Y aunque abundan en saludos
y recuerdos afectuosos, el nombre de Pedro no aparece ni una sola vez en ellas. En la
epístola que escribió a la Iglesia de Roma, envía saludos a veinticinco personas y a
varias familias enteras. Pero no envía ningún saludo a Pedro, su obispo. Es evidente
que cuando se escribieron estas epístolas, Pedro no estaba en Roma. "En particular,
San Pedro no estaba allí", argumenta Barrow, en su incomparable tratado, "cuando
San Pablo, mencionando a Tíquico, Onésimo, Aristarco, Marco y Justo, añade: 'sólo
éstos, mis colaboradores en el reino de Dios, me han servido de consuelo'. No estaba
allí cuando San Pablo dijo: "En mi primera defensa nadie me apoyó, sino que todos
me desampararon". No estaba allí inmediatamente antes de la muerte de San Pablo
(cuando se acercaba el momento de su partida), cuando le dice a Timoteo que todos
los hermanos lo saludaron, y, nombrando a varios de ellos, omite a Pedro"[54].
Los romanistas tampoco han podido demostrar que Pedro fuera el fundador de la
Iglesia de Roma. No es una inferencia incierta, que el apóstol Pablo, si no el primero
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en llevar el cristianismo dentro de los muros imperiales, fue el primero en organizar
una Iglesia regular en Roma. Cuando se escribió la epístola a los Romanos, había una
pequeña compañía de creyentes en esa metrópoli, en parte judíos y en parte gentiles.
Pero nunca habían sido visitados por ningún apóstol. Prueba de ello son las primeras
líneas de su epístola, donde dice: "Anhelo veros para comunicaros algún don
espiritual"[55]
Sólo a un apóstol correspondía el poder de impartir tales dones. Y podemos
concluir que, si los cristianos de Roma ya hubiesen sido visitados por Pedro, estos
dones no habrían estado aún por otorgar. Que todavía no habían sido visitados por
ningún apóstol es indudable, por lo que Pablo asigna como la causa de su gran deseo
de visitarlos, a saber, "para poder tener algún fruto entre vosotros también, como
entre otros gentiles"[56] Ahora bien, era costumbre de Pablo nunca recoger donde él
no había plantado primero. Pues, retomando, al final de su epístola, el tema de su
ansiada visita a Roma, dice: "Sí, así he procurado predicar el Evangelio, no donde
Cristo fue nombrado, para no edificar sobre fundamento ajeno"[57]."Por la mano de
Pablo, y no por la de Pedro, fue plantada la Iglesia romana, "una noble vid", cuya
robustez natural y vigor de cepa fue abundantemente atestiguada por el renombre de
su fe primitiva,[58] así como por la magnitud de sus corrupciones posteriores.
Pero aunque concedamos la cuestión del obispado romano de Pedro, como antes
concedimos la cuestión de su primacía, el romanista no está ni un ápice más cerca de
su objetivo. Inmediatamente se le plantea la pregunta: ¿Eran las soberanías y
jurisdicciones arzobispales de Pedro del tipo que podía legar a su sucesor, y realmente
las legó? Este es un punto que sólo puede determinarse mediante una consideración
de la naturaleza de estos poderes, y de lo que se relata en el Nuevo Testamento
respecto a la institución de cargos para el futuro gobierno de la Iglesia. En primer
lugar, los romanistas basan el don de la primacía a Pedro en ciertos actos realizados
por él y en ciertas cualidades que poseía. Pero está muy claro que estos actos y
cualidades Pedro no podía comunicarlos a sus sucesores. Por lo tanto, no podía
comunicar la dignidad que se basaba en ellos. Su oficio era estrictamente personal, y
por tanto expiraba con la persona que había sido revestida de él. En segundo lugar,
el apostolado estaba destinado a un fin temporal: era, por tanto, temporal en su
naturaleza, y cesaba cuando se había cumplido ese fin. En segundo lugar, nadie podía
asumir el apostolado si no era investido directamente por Cristo. Los doce primeros
fueron literalmente llamados por Cristo.
El nombramiento de Matías fue por una insinuación expresa de la voluntad divina,
a través de la instrumentalidad de la suerte. Y el de Pablo, tal vez el intelecto más
poderoso que jamás se haya alistado al servicio del cristianismo, por la milagrosa y
gloriosa aparición de Cristo a él mientras viajaba a Damasco. De ahí que el apóstol
base tan a menudo en esta prueba la validez de su gran oficio: "Pablo, apóstol, no de
los hombres, ni por los hombres, sino por Jesucristo"[59] En último lugar, era esencial
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
que todos los que ostentaban el apostolado hubieran visto al Señor. Esto hace
imposible que este oficio pudiera haber existido válidamente más allá de un cierto
número de años después de la muerte de Cristo. Los papas no han sido nunca muy
cuidadosos de mantener sus pretensiones dentro de los límites de la credibilidad. Pero
no nos consta que ninguno de ellos haya ido nunca tan lejos como para afirmar que
habían recibido la investidura directamente de Cristo, o que literalmente habían visto
al Señor.
También puede alegarse con gran fuerza contra los papistas, como hace
Barrow,[60] que "si algunos privilegios de San Pedro se derivaron a los papas, ¿por
qué no todos? ¿Por qué no fue el Papa Alejandro VI. ¿Tan santo como San Pedro?
¿Por qué no fue el Papa Honorio tan sano en su juicio privado? ¿Por qué no todos
los Papas son inspirados? ¿Por qué no son canónicas todas las epístolas papales? ¿Por
qué no están todos los Papas dotados del poder de hacer milagros? ¿Por qué el Papa,
con un sermón, no convirtió a miles? [¿Por qué, de hecho, los papas nunca predican?
[¿Por qué no cura a los hombres con su sombra? [¿Qué fundamento hay para
distinguir los privilegios, de modo que tenga unos y no otros? ¿Dónde está el
fundamento?"
La práctica de los apóstoles estaba en estricta conformidad con lo que ahora
hemos demostrado respecto a la naturaleza y el fin del apostolado. No intentaron
perpetuar un cargo que sabían que era temporal. Nunca pensaron en transmitir a sus
contemporáneos, o transmitir a sus sucesores, prerrogativas y poderes que estaban
restringidos a sus propias personas, y que sabían que expirarían con ellos mismos.
Fundaron iglesias en la mayor parte del mundo civilizado de entonces y ordenaron
pastores en todos los lugares. Pero en todo el vasto campo que cubrieron con el
cristianismo y plantaron con pastores y maestros, no encontramos un solo nuevo
apostolado creado. Uno por uno, estos PADRES de la Iglesia Cristiana descendieron
a la tumba. Pero los sobrevivientes no tomaron ninguna medida para suplir su lugar
con hombres de igual rango y poderes. Ni siquiera se afirma que Pedro haya investido
a alguno con el apostolado. Y sin embargo, apenas exhala su último aliento, de sus
cenizas surge, como nos aseguran los romanistas, toda una raza de papas. Es
maravilloso que el cuerpo muerto de Pedro posea más virtud que el hombre vivo[62].
En fin, aunque deberíamos conceder este punto, como hemos concedido todos los
anteriores, las dificultades de los romanistas no han terminado en absoluto.
Concediendo que Pedro poseyó esta dignidad, -concediendo que hizo de Roma su sede,
-y concediendo, también, que pudo transmitirla y la transmitió a su sucesor cuando
murió, -los romanistas todavía tienen que demostrar que esta dignidad ha descendido
pura y entera hasta el actual ocupante del trono pontificio. No es suficiente que las
aguas místicas existieran en las Siete Colinas hace dieciocho siglos; debemos ser
capaces de trazar la continuidad del canal que las ha transportado a través del
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
período intermedio hasta nuestros días. Pío IX es el nombre número doscientos
cincuenta y siete en la lista pontificia; y, para probar que en él reside la plenitud del
poder pontificio, el romanista debe demostrar que cada uno de sus predecesores fue
debidamente elegido, que ninguno de ellos cayó en herejía, o en simonía, o en
cualquier otro error que los concilios romanos hayan declarado inconsistente con ser
sucesores válidos de Pedro, o, de hecho, miembros de la Iglesia en absoluto.
Los romanistas tienen aún que demostrar que esta dignidad ha descendido pura
y entera hasta el actual ocupante del trono pontificio. No basta con que las aguas
místicas existieran en las Siete Colinas hace dieciocho siglos. Debemos ser capaces de
trazar la continuidad del canal que las ha transportado a través del período
intermedio hasta nuestros días. Pío IX es el nombre número doscientos cincuenta y
siete de la lista pontificia. Y, para probar que en él reside la plenitud del poder
pontificio, el romanista debe demostrar que cada uno de sus predecesores fue
debidamente elegido, que ninguno de ellos cayó en la herejía, o en la simonía, o en
cualquier otro error que los concilios romanos han declarado inconsistente con ser
sucesores válidos de Pedro, o, de hecho, miembros de la Iglesia en absoluto.
Pero, ¿hay algún hombre vivo que tenga el menor conocimiento de la historia, que
se comprometa a esto, o que, en la cuestión de la autenticidad, sea fiador de la mitad
de los que se han sentado en la silla de Pedro? ¿No es notorio que esa silla ha sido
ganada, en no pocos casos, por fraude, por soborno, por violencia, que la elección de
un Papa ha llevado a menudo a la inundación de Roma con sangre, que hombres que
han sido monstruos de iniquidad se han llamado a sí mismos vicarios de Aquel que
estaba libre de pecado, que ha habido violentos cismas, numerosas vacantes, y a veces
dos, o incluso tres, pretendientes al papado? cada uno de los cuales se ha esforzado
por establecer sus pretensiones excomulgando a su rival, ofreciendo así un buen
ejemplo de la unidad católica, como también lo han hecho de la infalibilidad católica,
cuando, como en no pocos casos, un Papa ha contradicho rotundamente a otro Papa,
y ello en circunstancias en las que era muy posible que ambos Papas estuvieran
equivocados, pero totalmente imposible que ambos tuvieran razón? También es
notorio que en muchos casos los Papas han caído en lo que la Iglesia de Roma
considera herejía, y han dejado, en consecuencia, no sólo de ser auténticos Papas, sino
incluso miembros de la Iglesia. ¿Qué fue de la dignidad apostólica en estos casos?
¿Cómo se conservó y cómo se transmitió?
A veces encontramos vacante la cátedra de Pedro, otras veces es ocupada por un
Papa hereje,[63] otras veces es reclamada por dos o más Papas, cada uno de los cuales
es tan semejante o tan diferente de Pedro como su rival. Tan lejos está la línea de
sucesión de ser continua, que la encontramos rota, a cortos intervalos, por amplias
lagunas, a través de las cuales, si hay alguna verdad en los principios romanistas, las
virtudes místicas deben haber caducado, dejando a la Iglesia en un estado deplorable,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sus papas sin autoridad pontificia, sus sacerdotes sin verdadera consagración, y sus
sacramentos sin eficacia regeneradora.
Los grandes problemas geográficos que se han emprendido en nuestros días, en
los que ríos caudalosos han sido rastreados hasta su fuente, a través de bosques
enmarañados, y bajos llanos pantanosos en los que el miasma se asienta espeso y
mortal, y a través de las ardientes arenas del desierto sin huellas, han sido de fácil
logro, comparado con el del hombre que quiere rastrear hasta su fuente esa mística
pero poderosa influencia que se sostiene que impregna la Iglesia de Roma. E incluso
cuando algún espíritu audaz se aventura en la onerosa tarea, y avanza resueltamente
a través de los yermos morales, las enmarañadas controversias y los caminos
perplejos y tortuosos del Papado, y a través de las densas nubes de superstición y
vicio que cubren los anales pontificios, cuál es su desilusión al encontrar que, en lugar
de ser conducido al fin a las cristalinas aguas de la fuente apostólica, es desembarcado
en las mefíticas orillas de algún estanque negro y estancado, ¡algún Aqueronte de la
Edad Media!
Así hemos examinado, por separado, las suposiciones de Roma sobre este punto
fundamental. Algunas de ellas son totalmente falsas, el resto son en grado sumo
improbables, y Roma no ha podido establecer ninguna de ellas. Este es su fundamento.
¿Y qué es sino una arena movediza? Aunque estuviéramos de acuerdo en conceder el
punto a Roma con la condición de que hiciera buena una sola de estas proposiciones,
fracasaría. Y sin embargo, es esencialmente necesario para el éxito de su causa que
establezca cada una de ellas. Si un solo eslabón falla en esta cadena, su pérdida forma
un abismo infranqueable, que divide eternamente al papismo del cristianismo, y a la
Iglesia de Roma de la Iglesia de Cristo.
NOTAS
[1] Mateo Xvi. 18.
[2] Juan, xxi. 17.
[3] Bellarm. De Roman. Pont. Lib. i. Cap. 1-9
[4] Bellarm. De Roman. Pont. Cap. X. Et seq.
[5] Theologia Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. ii. Pp. 123, 124
[6] Milner's End of Controversy, parte ii. P. 132.
[7] Fundamentos de la doctrina católica, por Challoner, cap. i. Secc. V.
[8] Catecismo polémico, p. 22.
[9] Spanhemii Vindiciae Biblicae, lib. ii. Loc. Xxviii. Frankfort, 1663.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[10] La versión Douay de la Biblia tiene esta nota en Matt. Xvi. 18:-"Las palabras
de Cristo a Pedro, pronunciadas en la lengua vulgar de los judíos, de las que nuestro
Señor se sirvió, fueron las mismas que si hubiera dicho en castellano: Tú eres una
roca, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia. De modo que, por el curso llano de las
palabras, se declara aquí que Pedro es la roca sobre la que había de edificarse la
Iglesia, siendo Cristo mismo el fundamento principal y fundador de la misma". Este
comentario está en directa contradicción con el original, que dice así: - Óý åÀ Ðåôñïò,
÷áé åðé ôáýôç ôç ðÝôñá ïé÷ïäïìÞóù ìïõ ôçí é÷÷ëçóßáí. También contradice la Vulgata,
que es la versión autorizada de la Iglesia de Roma. En la Vulgata, las palabras son:-
"Tu es Petrus, et super hanc petram aedificabo ecclesiam meam". En alemán: "Du
bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich bauen meine Gemeine". El italiano así:-
"Tu sei Pietro, e sopra questa pietra io edifichero la mia chiesa". Y el francés así:
- "Tu es Pierre, et sur cette pierre je battirai mon Eglise". De todas estas versiones,
la única en la que la semejanza entre los dos términos "Pedro" y "roca" es completa es
la francesa. Y en esa versión, para mantener el juego con el término "pierre", la
palabra roca está mal traducida por un término que significa piedra. (Ver Cookesley's
Sermons on Popery. Eton, 1847.)
[11] Pruebas prácticas e internas contra el catolicismo, p. 76.
[12] Mt. Xvi. 16.
[13] Un Golpe en la Raíz de la Iglesia Romana, cap. ii. Prop. ii.
[14] Turrettine, en su tratado "De Necessaria Secessione nostra ab Ecclesia
Romana", y Barrow, en su gran obra "Sobre la Supremacía del Papa", han dado
copiosas citas de los Padres, mostrando su perfecto acuerdo sobre el punto, de que la
"roca" se refería a la verdad que Pedro acababa de confesar, o a Cristo mismo.
[15] Mt. Xvi. 13-20.
[16] Hechos, xv. 7.
[17] Hechos, xiv. 27.
[18] Durante algunos siglos antes y después de la época de nuestro Salvador, el
dialecto vernáculo de Judea era un compuesto de hebreo, caldeo y samaritano, con
una ligera mezcla de palabras persas, egipcias, griegas y latinas.
[19] Juan, i. 42.
[20] Tal es la interpretación que dan a estos términos Stockius y Schleusner, que
citan, en apoyo de su opinión, ejemplos de este uso de los términos por los mejores
escritores griegos.
[21] Turrettine, vol. iv. P. 116.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[22] La cláusula debería haber dicho, para justificar la interpretación papal åôé
ôïõôù ôù ðåôñù, en lugar de åðé ôáõôç ôç ðåôñá.
[23] 1 Cor. iii. 10, 11
[24] De Roman. Pont. Lib. i. Cap. X.
[25] Efesios, ii. 20.
[26] Spanheim, en su admirable comentario sobre
Mateo, xvi. 18, que contiene el germen de casi todo lo que se ha escrito desde
entonces sobre este famoso pasaje, que no sólo se agrupa a los doce apóstoles cuando
se habla de ellos como fundamentos, sino que también se les menciona
individualmente, así como a Pedro. "Nec tantum omnes simul sumpti, sed et singuli,
aeque ac Petrus totidem fundamenta. Hinc æåìÝëéïé äùäå÷á, ôïéò äùäå÷á Áðïóôïëïéò".
(Apoc. Xxi. 14.) "Et ratio plana, quia singuli aeque ac Petrus, nullo discrimine habito,
fundarunt universali missione Christianam ecclesiam quae domus et civitas Dei."
(Spanhemii Vindiciae Biblicae, lib. ii. Loc. Xxviii".
No sabemos si alguna vez se ha hecho notar que el símbolo apocalíptico aquí está
enmarcado en exacta concordancia con nuestra interpretación de Mateo, xvi. 18, y en
rotunda contradicción con la interpretación papal. La Iglesia evangélica es vista por
Juan en la gloria milenaria, bajo el símbolo de una ciudad. La ciudad tiene doce
cimientos, con el nombre de un apóstol inscrito en cada uno. Mostrando que la Iglesia
está edificada sobre la doctrina que los doce habían estado empleados en predicar. La
ciudad tenía doce puertas, mostrando que los doce, y no sólo Pedro, habían tenido el
honor de abrir la "puerta de la fe" al mundo. Según la interpretación papal, la ciudad
debería haber tenido un solo fundamento y una sola puerta. O, si es necesario que
haya doce cimientos, la puerta de Pedro debería estar inscrita en todos ellos. Se puede
objetar que esto es demasiado figurativo. Los romanistas al menos no tienen derecho
a presentar esta objeción, ya que su gran campeón Belarmino ha construido su famoso
argumento sobre la metáfora de un edificio empleada en Mateo, xvi. 18.
[27] Isaías, xxviii. 16.
[28] 1 Pedro, ii. 6, 7
[29] Salmo cxviii. 22.
[30] Hechos, iv. 10, 11
[31] Mateo, xxi. 42.
[32] Efesios, iv. 11, 12
[33] Juan, xx. 22, 23
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[34] Juan xxi. 16, 17.
[35] Obras de Barrow, vol. i. P. 586.
[36] Stillingfleet's Doctrines and Practices of the Church of Rome, por el Dr.
Cunningham, p. 217. Ed. Edin. 1845.
[37] Obras de Barrow, vol. i. Pp. 586, 587
[38] Hechos, xx. 28.
[39] 1 Pedro v. 1, 2
[40] Marcos, xvi. 15.
[41] Golpe en la Raíz de la Iglesia Romana, cap. ii. Prop. ii.
[42] Hechos, xv.
[43] Gal. Xi. 11
[44] Relación racional de los fundamentos de la religión protestante, p. 456.
[45] Ver Barrow sobre la Supremacía, Barrow's Works, vol. i. P. 592.
[46] Obras de Barrow, vol. i. P. 568.
[47] Así como los romanistas atribuyen ahora a María la obra de la redención, han
comenzado a poner la primacía de Pedro en el lugar de la misión de Cristo, hablando
de ella como la gran prueba del amor de Dios al mundo. En una "pastoral" publicada
en la festividad de San Pedro, por "Pablo, por la gracia de Dios y el favor de la sede
apostólica, Arzobispo de Armagh y Primado de toda Irlanda", publicada en la Tablet
del 28 de junio de 1851, encontramos al escritor comentando las palabras, tú eres
Pedro, etc., y hablando de "las virtudes y la gloria de aquel a quien iban dirigidas".
La imagen visible de la paternidad divina que rodea el cielo y la tierra en su abrazo,
en ninguna parte brilla la providencia de Dios con tanto esplendor, mientras imprime
en los corazones de los fieles la más inefable confianza y consuelo, como en la custodia
de su Iglesia, confiada a Pedro y a sus sucesores". Y luego sigue la aplicación blasfema
de Efesios, iii. 18, a la primacía de Pedro, "y particularmente, que en la más gloriosa
y conmovedora manifestación de su amor paternal hacia nosotros en la custodia de
esta Iglesia, 'puedas ser capaz de comprender con todos los santos, cuál es su 'anchura
y longitud, y altura y profundidad'".
[48] Barón. Anno 58, sec. Li.
[49] Obras de Barrow, vol. i. P. 599.
[50] Gálatas, ii. 7, 8
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[51] Hubo un acuerdo formal entre los apóstoles sobre este asunto. Pedro, junto
con Santiago y Juan, dio su mano a Pablo, y llegó a un acuerdo con él de que él (Pablo)
"debería ir a los paganos, y ellos (Santiago, Cefas y Juan) a la circuncisión". Si,
entonces, Pedro se convirtió en Obispo de Roma, violó este solemne pacto. (Véase Gal.
ii. 9.)
[52] Obras de Barrow, vol. i. P. 599.
[53] Los romanistas afirman que Pedro fue obispo de Roma durante los veinticinco
años que precedieron a su martirio. Su residencia en la capital comenzó, según ellos,
en el año 43 d.C.. Fue martirizado en el 68 d.C. Pero en la primera visita de Pablo a
Jerusalén, en el 51 d.C., encontró allí a Pedro, cuando, según la teoría romanista,
debería haber estado en Roma. También se deduce de los capítulos I y II de Gálatas
que desde la conversión de Pablo hasta su segunda visita a Jerusalén, es decir,
diecisiete años, Pedro había estado ministrando a los judíos. Y, como se muestra en
el texto, no estaba en Roma en el momento del encarcelamiento y martirio de Pablo.
Si en verdad era obispo de Roma, debió haber sido tristemente culpable de no residir,
una práctica estrictamente prohibida por los decretos de la Iglesia primitiva.
[54] Obras de Barrow, vol. i. P. 600. Tenemos ocho instancias de la comunicación
de Pablo con Roma, dos cartas a, y seis de esa ciudad, durante el supuesto episcopado
de Pedro allí. Sin embargo, en ninguna de estas cartas se hace la menor alusión a
Pedro. Esto es totalmente inexplicable suponiendo que Pedro estuviera en Roma.
[55] Romanos, i. 11.
[56] Rom. i. 13.
[57] Rom. Xv. 20.
[58] Rom. i. 8, "En todo el mundo se habla de vuestra fe".
[59] Gálatas, i. 1.
[60] Obras de Barrow, vol. i. P. 596.
[61] Entre las otras concesiones al espíritu de la época que marcaron la primera
parte del pontificado de Pío IX, estuvo la de la predicación, que hizo una vez en San
Pedro. No sabemos qué pérdida puede haber sufrido la literatura, pero la teología ha
sufrido una gran pérdida, sin duda, por la falta de escritores breves en Roma. Porque
el sermón, como el predicador, era, podemos suponer, infalible.
[62] La silla de Pedro celebra un festival en su honor. Todos hemos oído decir a
Lady Morgan que la silla lleva inscrito el credo de los musulmanes: "Hay un solo Dios
y Mahoma es su profeta". También se cuenta que, cuando en 1662 se limpió la silla,
aparecieron tallados en ella los doce trabajos de Hércules. Sin embargo, un divino
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
romanista, no deseoso de que los desafortunados caracteres fueran en contra de la
autenticidad de la silla, los interpretó como emblemas de las hazañas de los papas.
[63] El papa Liberio confesó el arrianismo, y el papa Honorio era monotelita.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo VII. La infalibilidad.
El atributo supremo que reivindica la Iglesia de Roma es la infalibilidad. Esto
constituye una distinción amplia y esencial entre esa Iglesia y todas las demás
sociedades. Es su máxima blasfemia, como sostienen los protestantes. Su excelencia
sin par, como sostienen los romanistas. Estos son los mechones en los que reside la
gran fuerza de este moderno Sampson, y a los que se deben, en no pequeña medida,
las prodigiosas hazañas que Roma ha realizado esclavizando a las naciones. Si estos
mechones se trasquilan, se vuelve débil como los demás. La progresión, y por
consiguiente el cambio, que excluye la idea de infalibilidad, es una condición esencial
en la existencia de todos los seres creados. Es la ley del universo material: no lo es
menos la de la creación racional. El hombre, ya sea como individuo o formado en
sociedad, avanza sin cesar. En la ciencia abandona lo burdo, lo vago y lo falso, y se
eleva hacia lo cierto y lo verdadero. En el gobierno se aproxima gradualmente a lo
que mejor se adapta a la constitución de la sociedad, a la naturaleza de la mente
humana y a la ley de Dios. En religión, abandona lo simbólico y se eleva a lo espiritual.
Gradualmente amplía, corrige y perfecciona sus puntos de vista.
Así avanzó de lo patriarcal a lo mosaico, de lo mosaico a lo cristiano. Y a esta
condición de su ser se adapta la Biblia. La Biblia, como ningún otro libro en el mundo,
permanece eternamente inmutable, a pesar de que está tan completamente adaptada
a cada condición sucesiva de la Iglesia y de la sociedad como si hubiera sido escrita
para esa época, y ninguna otra. ¿Por qué? Porque ese libro está lleno de grandes
principios y leyes completas, adaptadas a cada caso que pueda surgir, y capaces de
ser aplicadas a todas las condiciones y edades del mundo. La Iglesia, lejos de haber
ido más allá de la Biblia, no está todavía a su altura. Roma, en cambio, es un círculo
de hierro, dentro del cual la mente humana puede girar eternamente sin progresar
un ápice. Esa Iglesia es la única sociedad que nunca progresa. Nunca abandona una
visión estrecha de la verdad por una más amplia. Ella nunca corrige lo que está mal
o deja caer lo que es falso. Porque es infalible. Si hubiera sido capaz de hacer que la
sociedad fuera tan fija como ella, habría sido seguro adoptar, como política, la
inmovilidad. Pero la sociedad está en movimiento. No puede ir con la corriente ni
detenerla, y por lo tanto debe hundirse en sus amarras. Así, en la justa providencia
de Dios, lo que era la fuente de su poder será la causa de su destrucción.
Estamos plenamente autorizados a afirmar que la Iglesia de Roma ha reclamado
la infalibilidad. Si no se afirma directa y formalmente, está manifiestamente
implícita en los decretos de los concilios generales, en las bulas de los papas y en los
cánones y artículos de carácter autoritativo. El Catecismo del Concilio de Trento,
después de las suposiciones que ya hemos discutido, lo establece como un corolario,
que "la Iglesia no puede errar en fe o moral"[1] La infalibilidad es universal y
formalmente afirmada en nombre de su Iglesia, por todos los romanistas. es enseñada
178

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en todos sus Catecismos, y en todos sus libros de texto y sistemas de teología; [2] y
constituye un punto tan prominente en todas las defensas de su sistema, que es
bastante justo afirmar que los papistas sostienen y enseñan que su Iglesia es infalible.
Los romanistas no sostienen que todas las personas y pastores de su Iglesia sean
infalibles, sino sólo que la "Iglesia" es infalible. Hasta este punto los romanistas están
de acuerdo en la cuestión de la infalibilidad, pero no más allá. La sede o localidad de
esa infalibilidad permanece hasta este momento indecisa.
Los jesuitas y los obispos italianos sostienen que esta infalibilidad reside en el
Papa, como cabeza de la Iglesia y órgano a través del cual da a conocer su mente. Los
obispos franceses la atribuyen a los concilios generales. Mientras que existe una
tercera parte que sostiene que ni los papas ni los concilios por separado son infalibles,
sino que ambos lo son conjuntamente. Los católicos romanos de Inglaterra solían
ponerse del lado de los italianos en esta cuestión, pero últimamente se han pasado a
las opiniones de los franceses[3]. Los que atribuyen la infalibilidad al Papa no
sostienen que sea infalible ni en su conducta personal ni en sus opiniones privadas,
sino sólo cuando se pronuncia ex cathedra sobre puntos de fe y decide controversias.
Entonces habla infaliblemente, y todo católico romano está obligado, por su cuenta y
riesgo, a recibir y obedecer la decisión. El credo compendioso del romanista, según
Challoner, es el siguiente:-"Creo en todas las cosas, según cree la Santa Iglesia
Católica";[4] y "promete y jura verdadera obediencia a los obispos romanos, el sucesor
de San Pedro, el príncipe de los apóstoles y vicario de Jesucristo. Y profesa e
indudablemente recibe todas las cosas entregadas, definidas y declaradas por los
sagrados cánones y concilios generales, y particularmente por el santo Concilio de
Trento. Y condena, rechaza y anatematiza todas las cosas contrarias, y todas las
herejías condenadas y anatematizadas por la Iglesia"[5].
"'Un concilio general, rectamente congregado', dice Alfonso de Castro, 'no puede
errar en la fe'. 'Los concilios', dice Eccius y Tapperus, 'representan a la Iglesia católica,
que no puede errar, y por lo tanto ellos no pueden errar.' Costerus dice, 'Los decretos
de los concilios generales tienen tanto peso como el santo evangelio.' Los concilios,'
dice Canus, 'aprobados y confirmados por el Papa no pueden errar.' Belarmino lo
secunda. Tannerus alega, que 'los concilios, siendo los más altos judicatorios
eclesiásticos, no pueden errar.' Y Stapelton dice: 'Los decretos de los concilios son los
oráculos del Espíritu Santo'"[6] Que Roma recibe de sus miembros la entera sumisión
que reclama sobre la base de su infalibilidad, se desprende de la siguiente descripción,
dada por el Sr. Blanco White, de su estado de ánimo mientras era miembro de esa
Iglesia:-"Fundamenté mi fe cristiana en la infalibilidad de la Iglesia. Ningún católico
romano pretende un fundamento mejor... . Creía en la infalibilidad de la Iglesia
porque la Escritura decía que era infalible. Aunque no tenía mejor prueba de que la
Escritura lo decía que la afirmación de la Iglesia de que no podía equivocarse con la
Escritura"[7].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Los textos de la Escritura en los que los romanistas apoyan la infalibilidad son
principalmente los que ya hemos examinado al tratar de la supremacía. A éstos
añaden los siguientes:-"Sobre esta roca edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno
no prevalecerán contra ella"[8] "Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del
mundo"[9] "El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desprecia, a mí me
desprecia"[10] "El Consolador de la Iglesia es el Hijo de Dios"[11]. Y el que os
desprecia, me desprecia a mí"[10] "El Consolador, el Espíritu Santo, permanecerá con
vosotros para siempre"[11] Pero estos pasajes distan mucho de la infalibilidad.
Justamente interpretados, sólo equivalen a una promesa de que la Iglesia, a pesar de
la oposición del infierno, será preservada hasta el fin de los tiempos, que la sustancia
de la verdad siempre se encontrará en ella, y que la asistencia del Espíritu será
disfrutada por sus miembros en la investigación de la verdad, y por sus pastores en
publicarla, y en el ejercicio de la autoridad con la que Cristo los ha investido. Pero los
romanistas sostienen que la prueba no está en las palabras, sino en el sentido de estos
pasajes. Y que de ese sentido la Iglesia es el intérprete infalible. Sostienen que la
Escritura es tan oscura, que no podemos saber nada de lo que enseña sobre cualquier
punto, sino por la interpretación de la Iglesia. Decía uno de sus distinguidos hombres,
el Sr. Stapelton, "que incluso la Divinidad de Cristo y de Dios dependían del Papa"[12].
Es una exigencia de que dejemos a un lado la Biblia, como libro totalmente inútil
como revelación de la voluntad divina, y que aceptemos a la Iglesia como guía
infalible[13] Es una proposición que, de hecho, pone a la Iglesia en el lugar de Dios.
Es razonable que exijamos pruebas claras y concluyentes de una proposición tan
trascendental. Los romanistas, en sus intentos de probar la infalibilidad, suelen
comenzar alegando la necesidad de una autoridad infalible en materia de fe. Los
protestantes lo admiten fácilmente. Ellos, no menos que los papistas, apelan a un
tribunal infalible en todas las cuestiones de fe. Pero en esto difieren, en que mientras
el tribunal infalible del protestante es Dios hablando en la Biblia, el tribunal infalible
del papista es la voz de la Iglesia. Ahora bien, ni siquiera un papista puede negarse a
admitir que la posición protestante en esta cuestión es la más cierta y segura.
Ambas partes -protestantes y papistas- reconocen la inspiración e infalibilidad de
las Escrituras. Mientras que un solo partido, el papista, reconoce la infalibilidad de
la Iglesia. Pero el romanista acostumbra a insistir en que la Escritura es
prácticamente inútil como guía infalible, ya que se presta a diversas interpretaciones
por parte de diversas personas. Y de ahí infiere la necesidad de un juez vivo y parlante,
en cualquier momento, para determinar infaliblemente todas las dudas y
controversias. La Biblia, según el romanista, es la ley escrita, la Iglesia es el
intérprete o juez;[14] y se apela al ejemplo de Inglaterra y otros países como un caso
análogo, donde las leyes escritas son administradas por jueces vivos. La analogía es
más bien contraria al romanista. Porque mientras en Inglaterra la ley está por
encima del juez, y el juez está obligado a decidir sólo según el laudo de la ley, en la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Iglesia de Roma el juez está por encima de la ley, y la ley sólo puede hablar según el
placer del juez. Pero el argumento con el que se pretende establecer este tribunal
infalible que vive y habla es singularmente ilógico. Dada la gran variedad de
interpretaciones a que están sujetas las Escrituras, tal tribunal viviente, dicen los
romanistas, es necesario. Y porque es necesario, así es. ¿Hubo alguna vez un non
sequitur más flagrante? Si los romanistas desean establecer la infalibilidad de la
Iglesia de Roma mediante un razonamiento justo, sólo pueden proceder de una
manera: deben comenzar el argumento en un terreno común a ambas partes. ¿Cuál
es ese terreno? No es la infalibilidad, porque los protestantes la niegan. Son las
Sagradas Escrituras, cuya inspiración e infalibilidad admiten ambas partes.
El romanista no puede negarse a apelar a la Biblia, porque admite que es la
Palabra de Dios. Está obligado por pruebas claras y directas extraídas de ella a
demostrar la infalibilidad de su Iglesia, antes de que pueda pedir a un protestante
que la reciba. Pero los textos presentados de la Biblia, tomados en su obvia y sentido
literal, no prueban la infalibilidad de la Iglesia. Y el romanista, que no puede negar
esto, sostiene, sin embargo, que equivalen a pruebas de la infalibilidad de la Iglesia,
porque la Iglesia, que no puede equivocarse en el sentido de la Escritura, así lo ha
dicho. Lo que hay que probar es la infalibilidad de la Iglesia. Y esto lo prueba el
romanista con pasajes de la Escritura que en sí mismos no lo prueban, sino que se
convierten en pruebas por un sentido latente contenido en ellos, cuyo sentido latente
depende de la infalibilidad de la Iglesia, que es precisamente lo que hay que probar.
Este famoso argumento ha sido llamado "Laberinto o Círculo Papal"[15] "Los papistas
comúnmente alegan", dice el Dr. Cunningham, "que es sólo a partir del testimonio de
la Iglesia que podemos saber con certeza cuál es la Palabra de Dios, y cuál es su
significado. Y así están inextricablemente envueltos en el sofisma de razonar en
círculo. Es decir, profesan probar la infalibilidad de la Iglesia por la autoridad de la
Escritura. Mientras que, al mismo tiempo, establecen la autoridad de la Escritura, y
determinan su significado, por el testimonio de la Iglesia, que no puede errar"[16].
No negamos que Dios pudiera haber designado un guía infalible y que, de haberlo
hecho, nuestro deber hubiera sido someternos implícitamente a él. Pero es razonable
inferir que en ese caso se habría dado una indicación muy explícita del hecho. Al dar
tal insinuación, Dios no habría actuado sino de acuerdo con su método habitual. Su
propia existencia nos la ha certificado con pruebas grandes y duraderas: la creación
fuera de nosotros y la conciencia dentro. Él ha atestiguado la Biblia como una
revelación sobrenatural por muchas marcas infalibles estampadas en ella. La
analogía, pues, justifica la conclusión de que, si la Iglesia de Roma hubiera sido
designada guía infalible de la humanidad, al menos se habría dado una indicación
muy clara del hecho. Pero, ¿dónde encontramos la más mínima prueba, o siquiera
insinuación, de tal cosa? Ciertamente, no en la Biblia. Podemos escudriñarla de cabo
a rabo sin enterarnos de que existe otra guía infalible en la tierra que no sea ella
181

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
misma. Si creemos en la infalibilidad, debe ser porque es evidente o porque se basa
en pruebas. Si fuera evidente por sí misma, sería vano pensar en aportar pruebas
para hacerla más evidente, como sería vano pensar en aportar pruebas para
demostrar que las cosas que son iguales a la misma cosa son iguales entre sí, o que el
todo es mayor que su parte. Pero en ese caso habría tan poca diferencia de opinión
entre los hombres racionales acerca de la infalibilidad, como acerca de los axiomas
que acabamos de exponer.
Pero encontramos una gran diversidad de sentimientos acerca de la infalibilidad.
Ni uno de cada diez profesa creerla. No es, pues, una verdad evidente. Y viendo que
no es evidente, debemos exigir pruebas. Es habitual en la Iglesia de Roma enviarnos
primero a las Escrituras. Buscamos en las Escrituras de principio a fin, pero no
podemos descubrir ninguna prueba de la infalibilidad. Y cuando volvemos para
quejarnos de nuestro mal éxito, se nos dice que era imposible que nos fuera de otro
modo. Que hemos estado usando nuestra razón, y que no podemos cometer un crimen
mayor, ya que la razón es totalmente inútil para descubrir el verdadero sentido de las
Escrituras. Y que el sentido de la Escritura sólo puede ser descubierto por la
infalibilidad. Así, el romanista vuelve de nuevo a su círculo. Debemos creer en la
infalibilidad porque las Escrituras nos lo ordenan, y debemos creer en las Escrituras
porque la infalibilidad nos lo ordena. Y fuera de este círculo el romanista no puede de
ninguna manera conjurarse a sí mismo.
Un intento de escapar de una eterna rotación alrededor de los dos focos de la
Escritura y la infalibilidad el romanista hace, por lo que parece una apelación a la
razón. De los varios caminos posibles, se afirma, Dios siempre elige el mejor. Y como
la mejor manera de conducir a los hombres al cielo es designar un guía infalible, por
lo tanto se ha designado un guía infalible. Esto no es más que otra forma del
argumento de la necesidad, al que ya hemos aludido. Pero esto no puede responder al
propósito de la Iglesia Católica Romana. La Iglesia Griega podría emplear este
argumento para probar su infalibilidad. O los profesores de la fe Mahometana podrían
emplearlo. Podrían decir, es inconsistente con la bondad de Dios que no haya un guía
infalible. es claro que no hay otro más que nosotros mismos. Por lo tanto, nosotros
somos esa guía infalible. Pero un camino aún mejor habría sido hacer infalibles a
todos los hombres y mujeres. Y humildemente sostenemos que, según el argumento
del romanista, este es el plan que Dios debería haber adoptado. La teoría de la Iglesia
Católica Romana parte de la idea de que sólo hay un hombre en el mundo que posee
sus sentidos sanos.
En consecuencia, se ha encargado de la custodia de todos los demás. Y para este
fin benévolo ha establecido un gran asilo llamado Catolicismo. El propósito de este
establecimiento no es devolver la razón a los internos, sino alejarlos de ella. Aquí se
enseña a los hombres que nunca son tan sabios como cuando están completamente
privados de sus facultades. Ni actúan nunca tan racionalmente como cuando menos
182

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
les ayudan sus sentidos. Pero por esta línea de argumentación, la Iglesia Católica
Romana cae innegablemente en el pecado mortal de exigir a los hombres que usen su
juicio privado. Concediendo que la mejor manera de conducir a los hombres al cielo
es proporcionarles una guía infalible viviente. ¿Qué tienen ellos para descubrir a ese
guía sino su razón? Pero si podemos confiar en nuestra razón cuando nos dice que es
necesario un guía infalible, ¿por qué no podemos confiar en ella cuando nos dice que
la Biblia no dice nada sobre la Iglesia de Cristo?
¿Siendo Roma esa guía infalible? ¿Por qué la razón es tan útil en un caso y tan
inútil en el otro? ¿Puede nuestra creencia en algo ser más fuerte que nuestra creencia
en la razón que nos asegura su verdad? ¿Podemos confiar más en las conclusiones de
nuestra razón que en nuestra razón misma?
Pero nuestra razón es inútil. Por lo tanto, su conclusión de que una guía infalible
es necesaria, y que esa guía es la Iglesia Católica Romana, también es inútil. Si se
responde que las Escrituras, correctamente interpretadas por la Iglesia, nos ordenan
creer en esta guía, esto, lo concedemos, es renunciar a la inconsistencia de basar el
asunto en el juicio privado. Pero es una vuelta al círculo dentro del cual la infalibilidad
descansa sobre las Escrituras y las Escrituras sobre la infalibilidad. Si el protestante
no puede usar su razón dentro de ese círculo, es evidente que el romanista no puede
usar la suya fuera de él. Por lo tanto, nunca se aventura lejos de él, y a la primera
aparición de peligro vuela de regreso a él. El argumento sería mucho más breve, y su
lógica sería igualmente buena, si fuera así: "La Iglesia de Roma es infalible porque es
infalible"; y se ahorrarían muchas discusiones innecesarias si el romanista, antes de
comenzar la controversia, dijera a su oponente que, a menos que concediera el punto,
no podría disputar con él[17].
Además, la presumida ventaja de este método infalible para determinar todas las
dudas y controversias es una burda ilusión. Cuando la persona cierra la Biblia, y sale
en busca de este tribunal infalible, no sabe dónde buscarlo. Hasta el día de hoy, los
romanistas no han determinado dónde se aloja esa infalibilidad. Y si la persona acude
al derecho canónico, o a los escritos de los padres, o a los decretos de los concilios, o a
las bulas de los papas, se encuentra con las mismas dificultades, pero a una escala
mucho mayor, que los romanistas alegan, aunque sin fundamento, contra la Biblia
como regla de fe. Todas ellas han estado y están sujetas a una diversidad de
interpretación mucho mayor que las Sagradas Escrituras. Y si la objeción es válida
en un caso, mucho más lo es en el otro. Que los Padres no sólo no son infalibles, sino
que ni siquiera están exentos de los defectos de oscuridad e inconsistencia, se
manifiesta por los voluminosos comentarios que se han escrito para aclarar su
significado, así como por el hecho de que los Padres se contradicen directamente entre
sí, y el mismo Padre a veces se contradice a sí mismo.
183

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
No encontramos a ninguno de ellos que reivindique la infalibilidad, y no son pocos
los que la niegan. Si tienen razón al negarla, entonces no son infalibles. Y si se
equivocan, tampoco son infalibles, ya que yerran en esto, y pueden errar igualmente
en otros asuntos. "El sentido de todos estos santos hombres" [los padres], dice Melchor
Canus, "es el sentido del Espíritu de Dios". "Lo que los padres unánimemente
entregan", dice Gregorio de Valentia, "acerca de la religión, es infaliblemente
verdadero"[18] Así dicen los monjes. Pero los mismos padres dan una versión muy
diferente del asunto. "Un cristiano está obligado", dice Belarmino, "a recibir la
doctrina de la Iglesia sin examen". Pero Basilio lo contradice rotundamente. "Los
oyentes", dice, "que son instruidos en las Escrituras deben examinar la doctrina de
sus maestros. Deben recibir las cosas que están de acuerdo con la Escritura, y
rechazar las que le son contrarias." "Si, pues, apelamos a los mismos Padres -y
quienes los creen infalibles no pueden ciertamente rechazar esta apelación-, hay que
renunciar a la infalibilidad de la tradición.
Pero no pocos romanistas, cuando se ven en apuros, renuncian a la infalibilidad
de los padres [20] y se refugian en la de los concilios generales. Pero, ¿de dónde viene
la infalibilidad de estos concilios? Los hombres en su capacidad individual no son
infalibles: ¿cómo pueden serlo en su capacidad colectiva? No negamos que Dios haya
podido preservar del error a los concilios de su Iglesia. Pero la cuestión no es lo que
Dios podría haber hecho, sino lo que ha hecho. ¿Ha manifestado su intención de guiar
infaliblemente los concilios de la Iglesia? Si es así, esta intención sólo puede haberse
dado a conocer de dos maneras: a través de la Biblia o a través de la tradición. No a
través de la Biblia, porque no contiene ninguna promesa de infalibilidad a los
concilios. Y los papistas no aportan nada de la Escritura sobre este punto, más allá
de los textos en los que intentan basar la primacía, que ya hemos descartado. La
tradición tampoco revela la infalibilidad de los concilios generales.
Ningún padre ha afirmado que tal tradición haya descendido hasta él desde los
apóstoles. Y no sólo los padres rechazaron la noción de su propia infalibilidad, sino
que también rechazaron la infalibilidad de los concilios, y exigieron, como hacen los
protestantes, la sumisión a las Sagradas Escrituras. "Yo no debo aducir el Concilio de
Niza", dice San Agustín, "ni vosotros debéis aducir el Concilio de Ariminum, porque
ni yo estoy obligado por la autoridad de uno, ni vosotros estáis obligados por la
autoridad del otro. Que la cuestión se determine por la autoridad de las Escrituras,
que no son testigos peculiares de ninguno de nosotros, sino comunes a ambos". Así
pues, este padre rechaza la autoridad de los padres, de los concilios y de las iglesias,
y apela únicamente a las Escrituras[21]. A menos, pues, que tengamos la bondad de
creer que los concilios son infalibles simplemente porque ellos dicen que lo son,
debemos renunciar a esta infalibilidad de los concilios por considerarla una quimera
y un engaño. No pocas veces sucede que concilios se contradicen entre sí. En tal caso,
¡qué perplejidad para el creyente en su infalibilidad decir a cuál seguir! No es ésta su
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
única dificultad. Todavía no se ha decidido qué concilios son infalibles y cuáles no.
Sólo se reivindica la infalibilidad de los concilios generales. Pero la lista de concilios
generales varía según los países. Al sur de los Alpes se reciben como generales e
infalibles algunos concilios cuya pretensión de rango como tales se niega en Francia.
"Cuando los sacerdotes papales", pregunta el Dr. Cunningham, "de este país juran
mantener todas las cosas definidas por los concilios oecuménicos, ¿quieren decir si
siguen la lista francesa o la italiana?"[22].
Hay algunos romanistas que atribuyen esta maravillosa prerrogativa al Papa y a
los concilios actuando conjuntamente. Belarmino, una autoridad intachable, aunque
en el tema de la infalibilidad se entrega con un poco de inconsistencia, dice: "Todos
los católicos enseñan constantemente que los concilios generales confirmados por el
Papa no pueden errar"; y de nuevo: "Los católicos están de acuerdo en que el Papa,
con un concilio general, no puede errar al establecer artículos de fe, o preceptos
generales de costumbres"[23] "¿El decreto", pregunta Stillingfleet, al refutar esta
noción, "recibe alguna infalibilidad del concilio o no? Si es así, entonces el decreto es
infalible, lo confirme o no el Papa. El decreto, cuando se presenta al Papa para su
confirmación, o es verdadero o no lo es. Si es verdadero, ¿puede la confirmación
pontificia hacerlo más verdadero? y si no es verdadero, ¿puede la confirmación del
Papa darle verdad e infalibilidad? Cuando la infalibilidad se aloja en una parte, no es
difícil concebir cómo los decretos emitidos por esa parte se convierten en infalibles.
Pero cuando, como el ataúd de Mahommed, esta infalibilidad está suspendida entre
dos partes -cuando, igualmente atraída por las fuerzas gravitatorias del Papa arriba
y del concilio abajo, cuelga en el aire-, es más difícil concebir de qué manera el decreto
se carga de infalibilidad. ¿En qué momento del ascenso del concilio al Papa es cuando
el decreto se convierte en infalible? ¿Es en el paso intermedio cuando se le infunde
esta misteriosa propiedad? o ¿es sólo cuando llega a la cátedra de Pedro? En ese caso
la infalibilidad no descansa en una especie de equilibrio entre ambos, según la teoría
que estamos examinando, sino que se atribuye exclusivamente al pontífice.
Esta es la única parte de la teoría de la infalibilidad, a saber, que reside en el Papa,
que queda por examinar. Este fantasma fugaz, que hemos perseguido de los padres a
los concilios y de los concilios a los papas, seguramente podremos fijarlo en la cátedra
de Pedro. No, incluso aquí este fantasma escapa a nuestro alcance. Es una sombra
que el romanista está destinado a perseguir siempre, pero nunca a alcanzar. No duda
ni por un momento de que exista tal cosa, aunque ningún mortal haya visto jamás su
forma o descubierto su morada.
La mayoría de los romanistas están de acuerdo en que habita en las Siete Colinas,
y nunca está lejos de la tiara pontificia. Pero, aunque es imposible fijar la sede de esta
infalibilidad, no es difícil fijar el período en que comenzó a existir. Nunca se oyó hablar
de la infalibilidad en el mundo hasta mil años después de Cristo y sus apóstoles. Fue
ideada por primera vez por los pontífices, con el propósito de apoyar su supremacía
185

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
universal y sus enormes usurpaciones. Durante unos trescientos años después de su
primera reivindicación, fue tácitamente reconocido por todos. Pero la ambición sin
límites, las vidas derrochadoras y los escandalosos cismas y divisiones de los
pontífices, llegaron finalmente a sacudir la fe de los partidarios del Papado en las
pretensiones de su cabeza, y dieron ocasión a algunos concilios, como los de Basilea y
Constanza, para despojar a los papas de su infalibilidad, y reclamarla en su propio
nombre. De ahí el origen de la guerra librada entre concilios y pontífices a propósito
de la infalibilidad, en la que, como hemos dicho, los jesuitas y los obispos del sur de
los Alpes participan con el sucesor de Pedro. En general, la Iglesia galicana ha tomado
partido por los concilios en esta controversia. Tres o cuatro concilios han atribuido la
infalibilidad al Papa, especialmente el último de Letrán y el de Trento. En el último
de ellos, se encargó a los legados que no permitieran al concilio llegar a ninguna
decisión sobre el punto de la infalibilidad, declarando el Papa que prefería derramar
su sangre antes que renunciar a sus derechos, que habían sido establecidos sobre las
doctrinas de la Iglesia y la sangre de los mártires.
Ahora bien, en el Papa la infalibilidad está menos difundida y, por tanto, cabe
pensar que es más accesible que cuando se aloja en los concilios. Y, sin embargo, los
papistas están tan lejos como siempre de poder servirse prácticamente de esta
infalibilidad para resolver sus dudas y controversias. Antes de que podamos hacer
uso de la infalibilidad del Papa, hay un punto preliminar. ¿Es verdaderamente el
sucesor de Pedro y Obispo de Roma? porque sólo en la medida en que lo es, es infalible.
Esto, de nuevo, depende de que sea verdaderamente ordenado, verdaderamente
obispo, verdaderamente sacerdote, verdaderamente bautizado. Y la validez de sus
órdenes depende, de nuevo, de la intención de la persona que le administró los
sacramentos y le hizo sacerdote u obispo. Porque, de acuerdo con los concilios de
Florencia y Trento, la recta intención del administrador es absolutamente necesaria
para la validez de estos sacramentos[25]. Así que es muy posible que algún sacerdote
malintencionado -algún judío, tal vez, en las órdenes sacerdotales, de los cuales ha
habido no pocos casos en la Iglesia de Roma- coloque una mera FALSA en la silla de
Pedro, coloque a la cabeza del mundo católico romano, no a un Papa genuino, sino,
como diría Carlyle, a un Simulacro.
No sólo el mundo católico está expuesto a esta terrible calamidad, sino que, antes
de que el romanista pueda valerse de la infalibilidad, debe asegurarse de que tal
calamidad no le ha sobrevenido realmente en la persona que ocupa entonces la silla
de Pedro. Debe asegurarse de la recta intención del sacerdote que admitió al Papa a
las órdenes, antes de poder estar seguro de que es un verdadero Papa. Pero en este
asunto la certeza absoluta es imposible, y la seguridad moral es lo máximo que se
puede alcanzar. Pero, concediendo que esta dificultad sea superada, hay veinte detrás.
Los romanistas no sostienen que el Papa sea infalible en todo momento y en toda
circunstancia. No es infalible en su conducta moral, como lo atestigua
186

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
abundantemente la historia. Tampoco es infalible en sus opiniones privadas, pues ha
habido papas que han caído en las peores herejías. En las tesis de los Jesuitas, en el
colegio de Clermont, se sostenía, "que Cristo ha encomendado el gobierno de su Iglesia
a los papas, de tal manera que les ha conferido la misma infalibilidad que tenía él
mismo, siempre que hablen ex cathedra"[26].
"El Papa", dice Belarmino, "cuando instruye a toda la Iglesia en cosas
concernientes a la fe, no puede equivocarse. Y, sea él mismo hereje o no, no puede de
ningún modo definir nada herético para que sea creído por toda la Iglesia"[27]; una
doctrina que ha dado ocasión a algunos para observar que no es de extrañar que
puedan hacer milagros en Roma, cuando pueden hacer que la apostasía y la
infalibilidad habiten juntas en la misma persona. Tenemos la autoridad del
renombrado Ligouri, de que el Papa es totalmente infalible en controversias de fe y
moral. "La opinión común", dice él, "a la que nos adherimos, es que cuando el Papa
habla como el doctor universal, definiendo asuntos ex cathedra, esto es, por el poder
supremo dado a Pedro de enseñar a la Iglesia, entonces, decimos, él es
TOTALMENTE INFALIBLE"[28].
Hace unos años, el profesor de Derecho Canónico en el Colegio Romano de Roma
le dijo al Sr. Seymour, en una conversación que tuvo con el profesor sobre el tema del
Papa Liberio, quien, según admitió el profesor, había confesado la herejía de los
arrianos, que si hubiera "procedido a decidir algo ex cathedra, la decisión habría sido
infalible"[29] "Un buen árbol da buenos frutos", dijo nuestro Salvador. Pero parece
que el suelo de las Siete Colinas posee esta maravillosa propiedad, de que un árbol
malo dará buenos frutos. Y allí los hombres pueden recoger uvas de espinas.
Cuando habla ex cathedra, habla infaliblemente; cuando habla non ex cathedra,
habla faliblemente. Esta es la aproximación más cercana que alguien puede hacer a
la sede del oráculo, y sin embargo está muy lejos de ella. Porque ahora surge la
importante pregunta: ¿Cómo podemos distinguir una bula infalible de una falible, un
Papa que pronuncia ex cathedra de un Papa que pronuncia non ex cathedra? El
proceso, ciertamente, no es ni de los más cortos ni de los más fáciles, y lo expondremos
extensamente, para que todos puedan ver cuánto se gana al abandonar el volumen
de las Sagradas Escrituras por el volumen de las bulas papales. El método para
determinar si una bula es infalible o falible lo damos con la autoridad a la que
acabamos de referirnos, la del Profesor de Derecho Canónico en el Colegio Romano de
Roma, un caballero cuya importante posición le da las mejores oportunidades de saber,
y que no es probable que represente el asunto injustamente para Roma, o que haga
el proceso más difícil e intrincado de lo que realmente es. Pues bien, de acuerdo con
las declaraciones del profesor, que es uno de los hombres más eruditos y consumados
de Roma, hay siete requisitos o elementos esenciales por los que una bula debe ser
probada antes de ser reconocida como ex cathedra o infalible[30].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"I. Era necesario, en primer lugar, que antes de componer y emitir la bula, el Papa
hubiera abierto una comunicación con los obispos de la Iglesia universal", a fin de
obtener las oraciones de los obispos y de la Iglesia universal, "para que el Espíritu
Santo le guiara plena e infaliblemente, de modo que su decisión fuera la decisión de
la inspiración".
"II. Era necesario, en segundo lugar, que antes de emitir la bula que contenía la
decisión, el Papa buscara cuidadosamente toda la información posible y deseable
sobre el asunto especial que estaba siendo considerado, y que iba a ser objeto de su
decisión, de aquellas personas que residían en el distrito afectado por la decisión en
cuestión.
"III. Que la bula no sólo debía ser formal, sino que debía ser autoritativa, y debía
pretender ser autoritativa: que debía ser emitida no meramente como la opinión o
juicio del Papa en su mera capacidad personal, sino como el juicio decisivo y
autoritativo de quien era la cabeza de aquella Iglesia que era la madre y señora de
todas las Iglesias.
"IV. Que la bula sea promulgada universalmente. Es decir, que la bula sea dirigida
a todos los obispos de la Iglesia universal, para que a través de ellos sus decisiones
sean entregadas y dadas a conocer a todos los miembros o súbditos de toda la Iglesia.
"V. Que la bula sea universalmente recibida. Es decir, debe ser aceptada por todos
los obispos de toda la Iglesia, y aceptada por ellos como una decisión autorizada e
infalible.
"VI. El asunto o cuestión sobre el que debía decidirse y que, por tanto, debía ser
objeto de la bula, debía tocar a la fe o a las costumbres, es decir, debía referirse a la
pureza de la fe o a la moralidad de las acciones.
"VII. Que el Papa sea libre -perfectamente libre de toda influencia exterior- para
no estar bajo ninguna compulsión o coacción exterior"[31].
Por todas estas pruebas debe ser probada cada bula emitida por los papas, antes
de que pueda ser aceptada o rechazada como infalible. Ciertamente, el protestante no
tiene ninguna razón para reprochar al papista su "método corto y fácil" para alcanzar
la certeza en su fe. Si el romanista, al determinar la infalibilidad de las bulas papales,
realiza su trabajo a un ritmo más rápido que uno de cada veinte años, seguramente
no mostrará una diligencia ordinaria. La mayoría de los hombres, sospechamos,
considerarán que la solución de una sola bula es trabajo suficiente para toda una vida,
mientras que no pocos preferirán confiar en todo el asunto, antes que entrar en una
investigación que puede que no vivan para terminarla, y que, suponiendo que vivan
para terminarla, es tan poco probable que conduzca a un resultado satisfactorio.
188

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Supongamos que una bula del Papa, que contiene una liberación en la que es
necesario creer para salvarse, llega a manos de un simple campesino inglés: está
escrita en una lengua muerta. Y debe adquirir ese idioma para asegurarse de que
conoce su verdadero sentido, o debe confiar en la traducción de otro, la misma objeción
en la que los papistas insisten tanto en referencia a la Biblia. A continuación, debe
tratar de asegurarse de que el Papa ha pedido y obtenido las oraciones de la Iglesia
universal por la guía infalible del Espíritu Santo en la materia. Es posible que lo
consiga, aunque no sin muchos problemas. A continuación, tiene que asegurarse de
que el Papa se ha esforzado por obtener toda la información posible y deseable en
relación con el tema de la bula, y más especialmente de las personas que viven en el
distrito al que se refiere dicha bula. Ahora bien, a menos que se complazca en obtener
su información de segunda mano, no tiene ningún medio posible de obtener certeza
sobre este punto, a menos que abandone su ocupación, y tal vez también su país, y
haga averiguaciones personales sobre el terreno en cuanto a la diligencia y
discriminación del Papa en la recopilación de pruebas. Una vez satisfecho con esto,
tiene que asegurarse de que la bula ha sido aceptada universalmente, es decir, que
todos los obispos de la Iglesia la han recibido como una decisión autorizada e infalible.
Esto abre una esfera de investigación aún más amplia que la anterior. No hay
nada sobre lo que sea más difícil obtener información segura, pues en nada están tan
divididos los obispos de la Iglesia romana como sobre la infalibilidad de determinadas
bulas. Es una decisión afortunada que lleva consigo el asentimiento unánime del clero
romano. Una bula puede ser considerada ortodoxa en Gran Bretaña, pero considerada
herética en Francia. O puede ser aceptada como infalible en Francia, pero repudiada
en España. O puede ser venerada como el dictado de la inspiración por los obispos
españoles, pero considerada como falsa por los de Italia. No pocas bulas se encuentran
en esta situación. Así se descubre que esta infalibilidad, en vez de ser católica, es un
asunto muy provinciano. Que al cruzar un brazo particular del mar, o atravesar cierta
cadena de montañas, deja la esfera de lo infalible, y entra en la de lo falible. Que así
como él cambia su lugar en la superficie de la tierra, así el decreto pontificio cambia
su carácter. Y que lo que es vinculante para él como el dictado de la inspiración en el
sur de los Alpes, es libre de ignorarlo como la efusión de la locura, de la ignorancia o
de la herejía, en el norte de estas montañas. ¿Qué debe hacer el hombre en tal caso?
Si se pone del lado de los obispos franceses, se encuentra con que los italianos están
en su contra. Y si toma parte con los italianos, se encuentra con que se ha puesto en
contra del clero ibérico y galo. En verdad puede decirse, sobre el tema de la
infalibilidad, que "el que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor".
Pero concediendo la posibilidad de que el hombre vea su camino a través de todas
estas opiniones contradictorias, a algo parecido a una conclusión satisfactoria: se
encuentra con que ha llegado tan lejos sólo para encontrar nuevas dificultades
aparentemente insuperables. Tiene, por último, que satisfacerse a sí mismo en
189

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
referencia al estado de la mente pontificia cuando se dio el decreto. ¿Se movió el juicio
del Papa obedeciendo a una influencia de lo alto, que lo guió por el camino de la verdad
y la infalibilidad, o fue desviado hacia el error por alguna influencia exterior y
terrenal, por ejemplo, el deseo de servir a algún fin político, el deseo de conciliar con
algún potentado temporal, o el temor de que, si decidía de cierta manera, podría
causar una ruptura en la Iglesia, y así sacudir la silla infalible desde la que estaba a
punto de emitir su decreto? Cómo alguien puede determinar con certeza respecto a la
pureza de los motivos e influencias que guiaron la mente pontificia para llegar a una
cierta decisión, sin una parte muy considerable de esa infalibilidad de la que está en
busca, estamos totalmente perdidos para concebir. Y así, aunque la doctrina romana
de la infalibilidad puede ser lo suficientemente buena para los hombres infalibles que
pueden prescindir de ella, no es de la menor utilidad para aquellos que realmente
necesitan su ayuda.
Hemos imaginado el caso de un hombre comprometido con una sola bula, e
intentando resolver la cuestión de la infalibilidad con una referencia exclusiva a ella.
Pero el fundamento de la fe de un papista no es una sola bula, sino el Bulario (es decir:
compendio de bulas papales). Esto debe formar necesariamente un punto importante
en cada estimación de las dificultades que acompañan a la cuestión de la infalibilidad.
El Bulario es una obra en latín escolástico que ocupa entre veinte y treinta volúmenes
en folio. A cada una de sus cientos de bulas deben aplicarse estas siete pruebas. Ahora,
si, como hemos visto, es tan difícil, o de hecho tan imposible, aplicar estas pruebas a
las bulas de hoy en día, la idea de aplicarlas a las bulas de hace mil años es
inconmensurablemente absurda. ¿Cualquier hombre en sus cinco sentidos tomaría
las bulas del Papa Hildebrando, o del Papa Inocencio, y procedería a probar, por estos
siete requisitos, si son o no infalibles? Nadie lo ha hecho jamás, a nadie se le ha
ocurrido hacerlo. Y podemos afirmar con la mayor confianza, que mientras el mundo
siga en pie, ningún hombre que no esté completamente desprovisto de entendimiento
y sentido emprenderá jamás una tarea tan quimérica y desesperada.
Los doce trabajos de Hércules fueron como nada comparados con estos siete
trabajos de la infalibilidad. Y entonces tenemos que pensar qué monumento de locura
e inconsistencia, así como de arrogancia y blasfemia, es el Bulario. No sólo está en
una lengua muerta, y nunca ha sido traducida a ninguna lengua viva, y por lo tanto
es totalmente inadecuada para formar la guía de cualquier Iglesia viva, sino que
carece incluso de acuerdo consigo misma. Encontramos que una bula contradice a
otra, o la anula, o la condena expresamente. Encontramos que estas bulas son la
fuente de interminables disputas, y el tema de variadas y conflictivas
interpretaciones, por parte de los doctores romanos. ¡Qué contraste forma la
simplicidad, la armonía y la concisión de la Biblia con los veinte o treinta volúmenes
del Bulario (es decir: compendio de bulas papales), la Biblia de los papistas, pero que
190

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
pocos o ningún papista vivo ha leído jamás, y cuya autoridad e infalibilidad
ciertamente ningún papista vivo ha verificado jamás según las reglas de su Iglesia!
Y, sin embargo, se nos pide que renunciemos a la una y nos sometamos a la guía
de la otra, que abandonemos el camino recto y llano de la Sagrada Escritura y nos
adentremos en los laberintos interminables e inextricables del Bulario. Una petición
modesta, sin duda, pero que ya habrá tiempo de considerar cuando los papistas se
pongan de acuerdo entre sí sobre dónde se encuentra esta infalibilidad y cómo puede
ser utilizada para algún fin práctico. Hasta entonces nos consideraremos plenamente
autorizados a seguir los dictados de ese libro que Cristo nos ha ordenado "escudriñar",
que "puede hacer sabios para la salvación", y que los mismos papistas reconocen como
la Palabra de Dios, y por lo tanto infalible.
Hemos examinado detenidamente las dos cuestiones de la primacía y la
infalibilidad, porque son fundamentales en el sistema romano. Son el Jachin y el Boaz
del Papado. Si estos dos pilares principales son derribados, ni una sola piedra de la
estructura desordenada, heterogénea y grotesca que Roma ha construido sobre ellos
puede sostenerse. Hemos visto cuán poco fundamento tiene el primado y la
infalibilidad en las Escrituras, en la historia o en la razón. El romanismo no tiene
rival ni por la impudicia ni por la falta de fundamento de sus pretensiones. No
podemos compararlo con nada, a menos que sea con el famoso sistema de la
cosmogonía india. El sabio del Indostán coloca la tierra sobre el lomo del elefante, y
el elefante sobre el lomo del cocodrilo.
Pero cuando se le pregunta sobre qué está colocado el cocodrilo, se descubre que
su filosofía no puede llevarle más lejos. Hay un abismo en su sistema, como el que se
abre bajo los pies del cocodrilo, que está muy agobiado y no tiene suficiente apoyo.
Los grandes puntales del papado, como esos animales de fábula que sostienen el globo,
carecen de fundamento. El romanista coloca a la Iglesia sobre el Papa, y al Papa sobre
la infalibilidad. Pero cuando se le pregunta en qué se apoya la infalibilidad, ¡ay! su
sistema no le proporciona ningún fundamento. Y si intentas ir más abajo, te
encuentras en un golfo a través de cuya penumbra nunca se ha lanzado ningún rayo
de luz, y cuyas profundas profundidades ninguna plomada ha sonado todavía. Sobre
este golfo flota el Papado.
NOTAS
[1] Cat. Rom. P. 83.
[2] Véase Dens' Theol. Tom. ii. P. 126,-De Infallibilitate Ecclesiae.
[3] Mañana entre los jesuitas en Roma, p. 96.
[4] El jardín del alma, p. 35.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[5] Credo del Papa Pío IV.
[6] Golpe de Poole a la raíz de la Iglesia Romana, cap. iv. Prop. iv.
[7] Pruebas prácticas e internas, pp. 9, 10.
[8] Mt. Xvi. 18.
[9] Mt. Xxviii. 20.
[10] Lucas, x. 16.
[11] Juan, xiv. 16.
[12] Golpe de Poole a la Raíz de la Iglesia Romana, cap. ii. Prop. ii.
[13] Ricardo du Mans afirmó en el Concilio de Trento, "que la Escritura se había
vuelto inútil, ya que los Escolásticos habían establecido la verdad de todas las
doctrinas."
[14] Milner's End of Controversy, parte. i. p. 116.
[15] Véase Labyrinthus, sive Circulus Pontificus de Episcopius.
[16] Stillingfleet's Doctrines and Practices of the Church of Rome, with Notes by
Dr. Cunningham, p. 208.
[17] Véase "The Case stated between the Church of Rome and the Church of
England", pp. 30-40. Londres, 1713. Londres, 1713. Véase también "A Discourse
against the Infallibility of the Roman Church", por William Chillingworth.
[18] Golpe de Poole a la Raíz de la Iglesia Romana, cap. iii. Prop. iii.
[19] Para la coincidencia de los padres de los tres primeros siglos en el método
protestante de resolver la fe, véase Stillingfleet's Rational Account, parte i. Cap. ix.
[20] Véanse los debates de Seymor con los jesuitas romanos, en su Mornings
among the Jesuits.
[21] Véase Aug. De Unitate, c. Xvi.
[22] Stillingfleet's Doctrines and Practices, & c, por el Dr. Cunningham, p. 201.
[23] Bell. De Conc., lib. ii. Cap. ii.
[24] Stillingfleet's Rational Account, part. iii. Cap. i.
[25] Ver Stillingfleet's Rational Account, part. iii. Cap. iii.
[26] Citado en Free Thoughts on Toleration of Popery, p. 200.
[27] Bell. De Rom. Pont., lib. iii. C. ii.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[28] Ligouri, tom. i. P. 110.
[29] Mañanas entre los jesuitas en Roma, p. 162.
[30]Es interesante observar que el método de procedimiento indicado en estas
reglas parece haber sido seguido por el actual pontífice, en la preparación de su
decisión prevista sobre el tema de la "concepción inmediata de la Iglesia". la Virgen
María".
[31] Mañanas entre los jesuitas en Roma, pp. 165-169.
193

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo VIII. No Hay Salvación fuera de la Iglesia de Roma.
Sobre todas las demás sociedades cristianas, la Iglesia de Roma pronuncia una
sentencia de proscripción espiritual. Sólo ella es la Iglesia, y más allá de sus límites
no hay salvación. Sólo reconoce un pastor y un redil. Y aquellos que no son las ovejas
del Papa de Roma, no pueden ser las ovejas de Cristo, y son considerados como
ciertamente apartados de todas las bendiciones de la gracia ahora, y de todas las
esperanzas de la vida eterna en el más allá. En las manos del sucesor de Pedro están
las llaves del cielo. Y nadie puede entrar sino aquellos a quienes él se complace en
admitir. Y no admite a nadie sino a los buenos católicos, que creen que una hostia
consagrada es Dios, y que él mismo es el vicerregente de Dios, e infalible.
Todos los demás son paganos y herejes, malditos de Dios, y ciertamente malditos
de Roma. Este compendioso anatema, es cierto, no preocupa a los protestantes. Saben
que es tan impotente como maligno. Y no puede suscitar en ellos más que gratitud a
la Providencia que ha hecho que el poder de esta Iglesia sea tan circunscrito como
vasta es su crueldad e inapelable su venganza. Dios no ha sometido a Roma ni este
mundo ni el venidero. Y el Papa y sus Cardenales tienen tanto poder para condenar
a todos los que están fuera de su Iglesia a las llamas eternas, como para prohibir que
el sol brille o que la lluvia caiga sobre todos los que se atreven a rechazar la
infalibilidad.
Pero mientras que es un asunto de suprema indiferencia para los protestantes
cuántas o cuán terribles sean las maldiciones que el pontífice pueda fulminar desde
su sede de presunta infalibilidad, es un asunto muy serio para la propia Roma. Es
una manifestación verdaderamente aterradora y conmovedora del propio carácter de
Roma. La exhibe como animada por una malignidad que es verdaderamente
desmedida e insaciable, y en realidad se regodea con el espectáculo imaginario de la
destrucción eterna de toda la raza humana, con excepción de aquellos pocos que han
pertenecido a su comunión. No pocos papistas parecen ser conscientes del odio del que
su Iglesia es justamente objeto a causa de esta intolerancia y falta de caridad
generalizadas y, en consecuencia, han negado la doctrina que ahora imputamos a su
Iglesia. La acusación, sin embargo, es fácilmente demostrable.
El principio de que no hay salvación fuera de la Iglesia de Roma es tan frecuente
en las bulas de sus papas, en sus obras estándar, en sus catecismos, y es tan
abiertamente declarado por los papistas extranjeros, que no tienen la misma razón
para ocultar o negar este principio que los papistas británicos, que no puede existir
ninguna duda sobre el asunto. Su propio argumento memorable, por el cual que
intentan probar que el método romano de salvación es el más seguro, establece
concluyentemente el hecho de que ellos sostienen la doctrina de la salvación exclusiva,
y que nosotros no. Ese argumento es, en resumen, el siguiente: - Que mientras
194

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
nosotros admitimos que los hombres pueden salvarse en la Iglesia de Roma, y
mientras ellos sostienen que los hombres no pueden salvarse fuera de esa Iglesia, por
lo tanto, es más seguro estar en comunión con esa Iglesia. Aquí el romanista hace de
la doctrina de la salvación exclusiva la base de su argumento.
Igualmente, explícito es el credo del Papa Pío IV. Ese credo abarca los principales
dogmas del romanismo. Y la siguiente declaración, que es tomada por cada sacerdote
Papal en su ordenación, es anexada a él:-"En este momento profeso libremente y
sostengo sinceramente esta verdadera fe Católica, sin la cual nadie puede ser salvado.
Y prometo muy constantemente retener y confesar la misma entera e inviolada, con
la asistencia de Dios, hasta el fin de mi vida". Con el mismo propósito está el decreto
del Papa Bonifacio VIII: "Declaramos, afirmamos, definimos y pronunciamos que es
necesario para la salvación que todo ser humano esté sujeto al Papa de Roma".
Tampoco hay que confundir la condición de aquellos a quienes se refiere la bula in
Coena Domini. Esta es una de las excomuniones más solemnes de la Iglesia Romana,
denunciada cada año el Jueves Santo contra los herejes y todos aquellos que son
desobedientes a la Santa Sede.
En esa bula está la siguiente cláusula, que ha sido insertada desde la Reforma:-
"Excomulgamos y anatematizamos, en el nombre de Dios Todopoderoso, Padre, Hijo
y Espíritu Santo, y por la autoridad de los benditos apóstoles Pedro y Pablo, y por la
nuestra, a todos los husitas, wiclefistas, luteranos, zwinglianos, calvinistas,
hugonotes, anabaptistas, trinitarios y apóstatas de la fe, y a todos los demás herejes,
sea cual fuere el nombre que reciban y la secta a la que pertenezcan"." Si las palabras
de la bula no son suficientes para indicar, con la claridad requerida, la terrible
condena que espera a todos los protestantes, la acción que sigue ciertamente lo hace:
una vela encendida se arroja instantáneamente al suelo y se apaga, y así se enseña a
los espectadores por símbolo, que la oscuridad eterna es la porción que espera a las
diversas sectas heréticas especificadas en la bula. La ceremonia concluye con el
disparo de un cañón desde el castillo de San Ángel, que el pueblo romano cree (o más
bien creía) que hace temblar a todos los herejes del mundo.
A los mismos niños de las escuelas papalistas se les enseña a cecear esta doctrina
excluyente e intolerante. "¿Puede salvarse alguien que no esté en la verdadera
Iglesia?", se pregunta en el Catecismo de Keenan. Y al niño se le enseña a responder,
"No. Para aquellos que no están en la verdadera Iglesia, es decir, para aquellos
que no están unidos al menos al alma de la Iglesia, no puede haber esperanza de
salvación"[1] El escritor define después la verdadera Iglesia como la Iglesia Católica
Romana[2] "¿Están todos obligados a ser de la verdadera Iglesia?", se pregunta en el
Catecismo de Butler. "Sí, nadie puede salvarse fuera de ella"[3]. Así ha dispuesto la
Iglesia de Roma que su juventud sea educada en la firme creencia de que todos los
protestantes están fuera del alcance de la Iglesia de Cristo, son objeto del
195

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
aborrecimiento divino y están condenados a pasar su eternidad en las llamas. De este
modo se implanta en sus pechos un odio inerradicable hacia los protestantes, que a
menudo, con el paso de los años, estalla en actos de violencia y sangre.
Los papistas que viven en Gran Bretaña, aunque realmente sostienen esta
doctrina, tienen cuidado de cómo la declaran. Conocen el peligro de poner una
doctrina tan intolerante en contraste con la verdadera caridad católica de la Gran
Bretaña protestante. En consecuencia, se esfuerzan, mediante declaraciones
equívocas, evasivas y explicaciones jesuíticas, y a veces mediante el uso fraudulento
de la frase "correligionarios"[4], dirigida a los protestantes, por ocultar sus verdaderos
principios sobre este punto. Pero los papistas extranjeros, no estando bajo tal
restricción, confiesan, sin equivocación u ocultación, que la doctrina de la salvación
exclusiva es la doctrina de la Iglesia de Roma. No podemos citar un testimonio más
autorizado en cuanto a las opiniones sostenidas y enseñadas sobre esta importante
cuestión por los principales romanistas, que las conferencias publicadas del Profesor
de Teología Dogmática en el Colegio Romano de Roma. Encontramos a M. Perrone,
en una serie de proposiciones ingeniosas y elaboradamente razonadas, sosteniendo la
doctrina de la no-salvabilidad más allá del ámbito de su propia Iglesia. Partiendo del
supuesto de que la Iglesia de Roma ha mantenido la unidad de fe y de gobierno que
Cristo y sus apóstoles fundaron, establece la proposición de que "sólo la Iglesia
católica es la verdadera Iglesia de Cristo" y que "todas las comuniones que se han
separado de esa Iglesia son otras tantas sinagogas de Satanás".
Una proposición siguiente declara "herejes y cismáticos sin la Iglesia de Cristo".
M. Perrone procede entonces a argumentar que este carácter pertenece a los
protestantes, y que es evidente que su fe es falsa, desde su reciente origen, y el poco
éxito que ha asistido a sus misiones entre los paganos. Luego cierra la discusión con
la proposición de que "aquellos que culpablemente caen en la herejía y el cisma [es
decir, en el protestantismo], o en la incredulidad, no pueden tener salvación después
de la muerte". Los mismos sentimientos que ha dado al mundo en sus prelecciones
publicadas, los encontramos reiterados por M. Perrone en un lenguaje, si cabe, aún
más claro, en una conversación con Mr. Seymour. "La verdad de la Iglesia era", dijo
el reverendo profesor, "que ningún hombre podía salvarse a menos que fuera miembro
de la Iglesia de Roma y creyera en la supremacía e infalibilidad de los papas como
sucesores de San Pedro". "Yo dije", replicó el Sr. Seymour, "que eso era ir muy lejos.
Pues, además de exigir que los hombres fueran miembros de la Iglesia de Roma,
requería que creyeran en la supremacía e infalibilidad de los papas."
"Él [el Profesor] reiteró el mismo sentimiento en un lenguaje aún más fuerte que
antes. Añadiendo, que todo aquel que no creyera en la supremacía e infalibilidad del
Papa sería condenado en las llamas del infierno."
196

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"No pude por menos de sonreír ante todo esto", dice el Sr. Seymour, "al tiempo que
sentía que derivaba una considerable importancia de la posición de la persona que lo
pronunció. Era el principal profesor de teología del Colegio Romano, la Universidad
de Roma. Sonreí, sin embargo, y le recordé que sus palabras estaban consignando a
todo el pueblo de Inglaterra a la condenación del infierno."
"Repitió sus palabras enfáticamente"[6].
De una declaración que hizo al mismo tiempo el erudito profesor, parece
desprenderse que aquellos que niegan esta doctrina de la Iglesia, incluso dentro de
los límites de Roma, lo hacen a riesgo de ser repudiados por ella e incurrir en la
condena de herejes. El Sr. Seymour estaba insistiendo en que los católicos romanos
de Inglaterra e Irlanda no sostienen esa doctrina, cuando su afirmación fue
respondida con una decidida negativa. "Él [el profesor] dijo que era imposible que mi
afirmación fuera correcta, ya que ningún hombre era un verdadero católico que
pensara que alguien podía encontrar la salvación fuera de la Iglesia de Roma. No
podían ser verdaderos católicos"[7].
La solemne sentencia de Roma de que nadie puede salvarse si no se traga una
oblea anual y vive a base de huevos en Cuaresma, no nos preocupa más que si el jefe
del Mahometanismo (o sea Islamismo) decretara que nadie puede entrar en el paraíso
si no lleva turbante y se deja crecer la barba. Es igualmente válido con el dictado de
cualquier sociedad entre nosotros que pudiera reclamar infalibilidad y demás, y
adjudicar la condenación a todos los que no eligieran ajustarse a la moda de
abotonarse el abrigo por detrás. ¿Qué ideas pueden tener esos del Todopoderoso, que
pueden creer que determinará los destinos eternos de sus criaturas según sutilezas y
nimiedades tan ridículas? "Tanto amó Dios al mundo", dice el apóstol, "que dio a su
Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no perezca"; pero pereceréis, dice la
Iglesia de Roma, a menos que creáis también que una hostia y un poco de vino,
consagrados por un sacerdote, son la verdadera carne y sangre de Cristo.
Cuando preguntamos la razón de esta compendiosa destrucción de toda la raza
humana excepto la fracción que pertenece a Roma, no podemos obtener otra respuesta
más allá de ésta, que el Papa lo ha dicho (porque ciertamente la Biblia no lo ha dicho
en ninguna parte), y por lo tanto debe ser así. Esta puede ser una excelente razón
para el creyente en la infalibilidad, pero no es razón para nadie más. Puede ser posible
que esta embarcación a medio fundar llamada Pedro, con sus velas rasgadas, su
cordaje enredado, sus estafas bostezantes y su tripulación borracha, sea el único barco
en el océano destinado a capear el temporal y llegar a puerto a salvo. Pero antes de
emprender el viaje, a uno le gustaría tener alguna garantía mejor que la mera palabra
de un capitán jubilado, que nunca ha estado muy bien de la cabeza y que ahora, en
parte por la edad y en parte por los excesos de su juventud, está tan loco como su
barco.
197

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Es justo mencionar que los romanistas acostumbran a hacer una excepción en el
asunto de la no salvabilidad más allá de los límites de su Iglesia, en favor de aquellos
que trabajan bajo una "ignorancia invencible". El profesor del Colegio Romano, al ser
presionado por el Sr. Seymour sobre el tema de su propia salvación personal, le
concedió el beneficio de esta excepción. Y no dudamos de que todos los protestantes
se acogerán abundantemente a ella. Hasta qué punto puede ser útil para ellos es otra
cuestión. Las esperanzas que ofrece son muy escasas. Porque, en la medida en que
los escritores romanos han definido esta ignorancia invencible, nadie puede alegar el
beneficio de la misma salvo aquellos que no han tenido medios de conocer la fe de
Roma, pero que, si los tuvieran, la abrazarían de buena gana. Esta excepción de
"ignorancia invencible" puede incluir a algunos paganos, tan ignorantes que nunca
han oído hablar de la Iglesia de Roma y sus dogmas peculiares. Y puede comprender
también a aquellos protestantes que son absolutamente idiotas. Pero no puede ser
útil para nadie más. Tal es el alcance de la caridad de Roma[8].
Pero aunque sectaria en su caridad, Roma es verdaderamente católica en sus
anatemas. ¿Qué secta o partido no ha declarado maldito? ¿Qué noble nombre no ha
intentado destruir? ¿Qué arte generoso no se ha esforzado por destruir? ¿Qué ciencia
o estudio apto para humanizar y ampliar la mente no ha declarado anatema? Esos
hombres que han sido las luces de su época, los poetas, los filósofos, los oradores, los
estadistas, que han sido los ornamentos y las bendiciones de su raza, ella los ha
confundido en la misma tremenda condena con lo más vil de la humanidad.
No importaba cuán nobles fueran sus dones o cuán desinteresados sus trabajos:
podían poseer el genio de un Milton, la sabiduría de un Bacon, la ciencia de un Newton,
la habilidad inventiva de un Watt, la filantropía de un Howard, el patriotismo de un
Tell, un Hampden o un Bruce. Podían ser firmes creyentes en todas las doctrinas y
brillantes ejemplos de todas las virtudes inculcadas en el Nuevo Testamento. Pero si
no creían también en la supremacía e infalibilidad del Papa, toda su sabiduría, toda
su filantropía, toda su piedad, todos sus generosos sacrificios y nobles logros, aunque,
como otro Wilberforce, hubieran arrancado del brazo de millones la cadena de la
esclavitud, o, como otro Cranmer u otro Knox, conquistado la independencia
espiritual para las generaciones venideras, todo, todo era en vano[9]. Roma no podía
reconocer en ellos más carácter que el odioso de los enemigos de Dios. Y no podía
permitirles otra porción en el más allá que la terrible de los tormentos eternos. Y
mientras cerraba las puertas del Paraíso a estas luces y benefactores del mundo, las
abría a hombres cuyos principios y acciones eran igualmente perniciosos, a hombres
que eran las maldiciones de su raza, y que parecían no haber nacido sino para
devastar el mundo, a fanáticos y forajidos, cuyo celo feroz y espadas más feroces
estaban siempre al servicio de la Iglesia.
198

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
NOTAS
[1] Keenan's Controv. Cat. P. 11.
[2] Idem, cap. i. y ii.
[3] Catecismo de Butler, lección x. [Un catecismo de uso muy común en Irlanda.]
[4] Lo que sigue, de la Tablet del 19 de julio de 1851, puede explicar el sentido en
que los protestantes son llamados cristianos por los romanistas: "Como los súbditos
de una corona temporal, cuando están comprometidos en una rebelión abierta, siguen
siendo súbditos, así los herejes bautizados siguen siendo cristianos cuando viven y
mueren en abierta rebelión a la fe y disciplina de Dios y de su Iglesia".
[5] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. i. Pp. 163-278,-De Vera Religione
adversus Heterodoxos.
[6] Mañanas entre los jesuitas en Roma, p. 138.
[7] Ídem, p. 136.
[8] Las notas sobre la Biblia Papal, publicadas en Dublín en 1816, bajo la sanción
del Dr. Troy, y declaradas tan vinculantes como el texto mismo, muestran la luz bajo
la cual los protestantes son considerados por la Iglesia de Roma. Se les llama herejes
de la peor calaña (nota sobre Hechos, xxviii. 22). Se les describe como en rebelión y
revuelta condenable contra la verdad (sobre Juan, x. 1). Y pueden y deben ser
castigados y ejecutados por la autoridad pública (en Mateo Xiii. 19).
[9] Butler's End of Controversy, part. ii. Let. Xxii.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo IX. Del Pecado Original.
Hemos examinado la roca sobre la cual la Iglesia de Roma profesa estar construida,
y encontramos que es una arena movediza. La infalibilidad se encuentra en la misma
desdichada situación que el cocodrilo de la fábula india: no sólo tiene que sostenerse
a sí misma, sino también a todo lo que se le echa encima. Habiéndonos deshecho de
ella, se podría considerar, desde el punto de vista formal, que nos hemos deshecho de
todo el sistema. Pero siendo nuestro objeto, en primer lugar, exhibir, y sólo
indirectamente refutar, el sistema del Papado, procedemos en nuestro designio, y en
consecuencia pasamos ahora a la DOCTRINA de la Iglesia. Y, en primer lugar, a su
doctrina sobre el pecado original.
La doctrina del pecado original fue uno de los primeros puntos debatidos en el
Concilio de Trento. Y la discordia y la diversidad de opiniones que reinaron entre los
padres ilustran de manera sorprendente el tipo de unidad del que presume la Iglesia
Católica Romana. Al discutir esta doctrina, el concilio consideró, primero, la
naturaleza del pecado original. Segundo, su transmisión. Y, tercero, su remedio.
Sobre su naturaleza, los padres no lograron ponerse de acuerdo. Algunos sostuvieron
que consiste en la privación de la justicia original. Otros, que radica en la
concupiscencia. Mientras que otra parte sostuvo que en el hombre caído hay dos clases
de rebelión, una del espíritu contra Dios. La otra, de la carne contra el espíritu. Que
la primera es injusticia, y la segunda concupiscencia, y que ambas juntas constituyen
el pecado.
Después de un prolongado debate, en el que se apeló a los Padres y no a las
Escrituras, y que dio abundante espacio para el despliegue de esa erudición
escolástica que es tan fructífera en sutilezas y distinciones casuísticas, el concilio
sabiamente resolvió evitar el peligro de una definición, y, desesperando de armonizar
sus puntos de vista, promulgó su decreto sin definir su tema. "Quien no confiese", dijo
el concilio, "que el primer hombre, Adán, cuando rompió el mandamiento de Dios en
el Paraíso, cayó estrechamente de la santidad y rectitud en la que fue formado, y por
la ofensa de su prevaricación incurrió en la ira e indignación de Dios, y también en la
muerte con la que Dios le había amenazado, ... . Sea anatema"[1].
El concilio estuvo apenas menos dividido sobre el tema de la transmisión del
pecado original. Evitando sabiamente determinar la manera en que este pecado se
transmite de Adán a su posteridad, el concilio decretó lo siguiente: -"Cualquiera que
afirme que el pecado de Adán lo hirió sólo a él, y no a su posteridad. Y que la santidad
y justicia que recibió de Dios la perdió sólo para sí mismo, y no también para nosotros.
Y que, contaminado por su desobediencia, transmitió a toda la humanidad sólo la
muerte corporal y el castigo, pero no también el pecado, que es la muerte del alma.
Maldito sea"[2].
200

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El concilio, entonces, estaba de acuerdo en cuanto a la pena del pecado, que es la
muerte eterna. No estaban menos de acuerdo en cuanto al remedio, que es el bautismo.
Y tan eficaz es este remedio, según el Concilio de Trento, que en el bautismo - "el
lavatorio de la regeneración", como ellos lo llamaron- todo pecado es lavado. En el
regenerado, es decir, en el bautizado, no queda pecado. El concilio admitió que la
concupiscencia habita en todos los hombres, y en los verdaderos cristianos entre los
demás. Pero también decidió que la concupiscencia, que es una cierta conmoción e
impulso de la mente, que impulsa al deseo de placeres que en realidad no disfruta",
no es pecado. Sobre esta parte del tema el concilio decretó lo siguiente:-"Quienquiera
que afirme que este pecado de Adán puede ser quitado, ya sea por la fuerza de la
naturaleza humana, o por cualquier otro medio que no sea el mérito de nuestro Señor
Jesucristo, el único Mediador, . . . O niegue que el mérito de Jesucristo se aplica tanto
a los adultos como a los niños por el sacramento del bautismo, administrado según
los ritos de la Iglesia, sea anatema."[3] Y también: "Quien niegue que la culpa del
pecado original es remitida por la gracia de nuestro Señor Jesucristo, otorgada en el
bautismo, o afirme que aquello en lo que consiste verdadera y propiamente el pecado
no es totalmente desarraigado, sino sólo cortado, o no imputado, sea anatema."[4].
La doctrina de la Caída debe ser necesariamente fundamental en todo sistema de
teología: constituyó el punto de partida en aquellos escasos sistemas que existían en
el mundo pagano. Pero no es suficiente que le demos un lugar en nuestro esquema de
la verdad; debe ser correcta y plenamente comprendida, de lo contrario todo estará
mal en nuestro sistema de religión. Si caemos en el error de suponer que el daño
sufrido por el hombre cuando cayó fue menor de lo que realmente es, subestimaremos,
en la misma proporción, hasta qué punto debe depender de la expiación de Cristo, y
sobrestimaremos hasta qué punto es capaz de ayudarse a sí mismo. Se puede ver,
entonces, que un error aquí viciará todo nuestro esquema, y puede llevar a
consecuencias fatales. Es importante, por lo tanto, exponer con precisión, aunque
sucintamente, las opiniones sostenidas por los escritores modernos de la Iglesia de
Roma sobre las doctrinas de la Caída y la Gracia Divina. Los autores de esos sistemas
de teología que se usan como libros de texto en la formación del sacerdocio no han
declarado muy claramente en qué conciben que consiste el pecado original. En esto
han seguido el ejemplo del Concilio de Trento. Dens lo define simplemente como
desobediencia[5].
Bailly cita las opiniones que sobre esta cuestión han sostenido varias sectas, y más
especialmente la doctrina de las Normas de la Iglesia Presbiteriana, que hacen que
"la pecaminosidad del estado en que cayó el hombre" consista "en la culpa del primer
pecado de Adán, la falta de justicia original y la corrupción de toda su naturaleza, lo
que comúnmente se llama pecado original"; "Y aunque condena todas estas opiniones,
no ofrece ninguna definición propia, sino que se despide del tema con algunas
observaciones sobre su esoterismo y la inutilidad de curiosear demasiado en las
201

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
cualidades de las cosas.[No conocemos a ningún escritor de autoridad en la Iglesia
Católica Romana, al menos desde los días de Belarmino, que haya hablado tan
francamente sobre la doctrina de la Caída como el actual ocupante de la cátedra de
teología en la Universidad de Roma. Expondremos las opiniones de
M. Perrone tan clara y exactamente como nos sea posible. Y esto pondrá al lector
en posesión de la doctrina católica romana sobre este importante tema. M. Perrone,
en sus prelecciones publicadas, enseña que el primer hombre fue exaltado a un estado
sobrenatural por la gracia santificante de su Creador. Que esta integridad o santidad
de la naturaleza no se debía al hombre, sino que era un don que le había sido
concedido gratuitamente por la munificencia divina. De modo que Dios, si hubiera
querido, podría haber creado al hombre sin estas dotes. En consecuencia, el hombre,
por su pecado, dice M. Perrone, perdió sólo aquellos dones sobreañadidos que fluían
de la liberalidad de Dios. O, lo que es lo mismo, el hombre por su pecado se redujo a
sí mismo al estado en el que realmente habría sido creado si Dios no le hubiera
añadido otros dones, tanto para esta vida como para la otra[7].
M. Perrone refuerza su afirmación apelando a las opiniones de los Cardenales
Cayetano y Belarmino, quienes se han expresado sobre el tema de la Caída en
términos muy similares a los empleados por el Profesor en el Colegio Romano. La
diferencia, dice Cayetano, entre la naturaleza caída y la naturaleza pura -no la
naturaleza tal como existía en el caso de Adán, que estaba revestido de dones
sobrenaturales, sino la naturaleza, como dicen los divinos romanos, in puris
naturalibus- puede expresarse en una palabra. La diferencia es la misma que existe
entre el hombre que ha sido despojado de sus vestiduras y el que nunca las tuvo. "No
distinguimos entre los dos", argumenta el Cardenal, "sobre la base de que uno es más
desnudo que el otro, porque ese no es el caso. Del mismo modo, una naturaleza in
puris naturalibus y una naturaleza despojada de la gracia y la justicia originales, no
difieren en esto, en que la una está más desprovista que la otra. Pero la gran
diferencia radica aquí, que el defecto en el primer caso no es una falta, o castigo, o
lesión. Cuando el Cardenal usa la frase, "una condición corrupta", quiere expresar
una idea, que los protestantes designarían más apropiadamente con los términos
"condición desnuda"; porque ciertamente el Cardenal pretende enseñar que la
constitución del hombre no ha sufrido más seriamente por su caída de lo que sufriría
el cuerpo del hombre al ser despojado de su vestidura. La misma doctrina enseña
Belarmino, quien sostiene que la naturaleza del hombre caído, exceptuada la culpa
original, no es inferior a la naturaleza humana in puris naturalibus[9].
Este punto es importante, y no nos disculpamos por detenernos un poco más en él.
Nos gustaría presentar a nuestros lectores, en pocas palabras, una visión de lo que la
Iglesia de Roma sostiene sobre la doctrina de la gracia en contraposición a los
sentimientos de los teólogos protestantes, partiendo de la premisa de que la precisión
absoluta no es fácil de alcanzar, ya que los escritores papales no se han expresado ni
202

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
muy definitivamente ni muy coherentemente. En el siguiente resumen tomamos a M.
Perrone como nuestra principal autoridad y guía, usando casi sus mismas palabras.:-
1º, La Iglesia Católica Romana enseña, con respecto a la integridad del hombre, y
el estado sobrenatural al que fue elevado, que cayó de esa condición por el pecado, y
perdió su justicia original, con todos los dones conectados con ella. 2. En cuanto al
estado sobrenatural y a la gracia santificante concedida al hombre, la Iglesia de Roma
enseña que, por su caída, el alma del hombre entró en un estado de muerte, y que, en
cuanto a su integridad, tanto su alma como su cuerpo fueron cambiados a peor. 3º,
Que por la caída el libre albedrío del hombre fue debilitado y sesgado. 4.º Con respecto
a los privilegios y dones de la gracia que fueron añadidos a la naturaleza del hombre
y que son accidentales a ella, la doctrina de la Iglesia Católica Romana es que el
hombre caído ha sido privado de estos privilegios y dones, y ha llegado al estado en
que, sin tener en cuenta su culpa, habría estado si Dios no hubiera querido exaltarlo
a una posición sobrenatural y conferirle rectitud y otros dones. Y, además, se ha
hundido en ese estado de debilidad que es inherente a la naturaleza humana por sí
misma.
5º: De ahí que la Iglesia enseñe, dice M. Perrone, que el hombre es incapaz, por
ninguna fuerza, esfuerzo o deseo suyo, de elevarse a su anterior estado sobrenatural.
Y que para su recuperación es totalmente necesaria la gracia del Salvador. 6.º Esta
gracia es totalmente gratuita y se confiere al hombre por la bondad de Dios, a causa
de los méritos de Cristo. 7º Sin embargo, como en el hombre caído no se ha conservado
el libre albedrío, tal como lo exige la naturaleza humana considerada en sí misma, ni
se ha debilitado de otro modo sino en lo que se refiere a aquel estado de rectitud del
que fue separado, la Iglesia enseña que el hombre puede cooperar libremente, ya sea
en el modo de conformarse con Dios, excitándole y llamándole por su gracia, ya sea
en el modo de resistirle, si así lo quiere. La Iglesia, por tanto, rechaza la doctrina de
la gracia irresistible. 8º, Del mismo principio, de que el hombre por su caída no ha
quedado privado del poder de la voluntad, fluye la doctrina de la Iglesia, de que el
hombre es capaz de desear lo que es bueno, y de hacer obras moralmente rectas, y
que las obras realizadas sin gracia no son otros tantos pecados. 9º La Iglesia Católica
Romana enseña asimismo que, en los deberes difíciles y cuando es asaltado por
fuertes tentaciones, el hombre caído tiene necesidad de la gracia "medicinal", que le
permita cumplir los unos y vencer las otras, del mismo modo que habría sido necesario
algún auxilio al hombre no caído, si Dios no le hubiera conferido la facultad de la
rectitud y elevado a una condición sobrenatural[10].
A menos que nos equivoquemos, hemos llegado a la fuente de los errores del
papismo. Estamos aquí junto a su fuente infantil. De allí salen esas aguas de
amargura para recoger los afluentes de cada región por donde fluyen, hasta que al
fin, como el río visto por el profeta en visión, de ser un arroyo estrecho y poco profundo,
que uno podía cruzar, se convierten en "aguas para nadar, un río que no se podía
203

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
pasar". ¡Cuán cerca están situadas las fuentes primigenias de la verdad y del error!
Como fuentes gemelas en la cumbre de alguna cadena alpina, que sólo unos pocos
metros separan, pero que se encuentran en lados opuestos de la cumbre, el flujo de
una está determinado hacia las costas heladas del norte, la corriente de la otra hacia
los climas aromáticos y los mares tranquilos del sur. Así pues, entre las ideas papales
y protestantes sobre la doctrina de la Caída no hay una diferencia muy grande o
esencial que llame la atención a primera vista. Las fuentes de los dos sistemas se
encuentran una al lado de la otra. Pero la línea que divide la verdad del error corre
entre ellos. Desde el principio, por lo tanto, toman direcciones opuestas. Y lo que era
apenas perceptible al principio, se vuelve claro y palpable en el resultado: uno resulta
en el papado romano. El otro es el cristianismo apostólico.
Los teólogos de la Iglesia de Roma conciben a la humanidad como existente, o
capaz de existir, en tres estados. El primero es el del hombre caído, en el que existimos
ahora. El segundo es el de la humanidad simple, o, como ellos lo llaman, puris
naturalibus, en el que el hombre, afirman, podría haber sido hecho. La tercera es la
humanidad sobrenatural, o el hombre revestido de aquellos dones especiales con los
que Dios dotó a Adán. Por su caída, el hombre descendió del tercer o más alto estado
al primero o más bajo. Pero los teólogos de la escuela romana enseñan que la condición
del hombre ahora no es en ningún aspecto peor que si estuviera en el estado medio, o
in puris naturalibus, excepto que una vez estuvo en uno superior, y ha caído de él. Su
naturaleza no está dañada por ello: ha perdido las ventajas que disfrutaba en su
condición superior. Es culpable por haber desperdiciado estas ventajas. Pero en
cuanto a cualquier daño, o desorden, o ruina de la naturaleza, por la Caída, que él no
ha sufrido, ha salido ileso de la catástrofe del Edén. De dos hombres totalmente
desprovistos de ropa -por usar la ilustración del Cardenal Cayetano-, el uno no está
más desnudo que el otro. Pero la diferencia radica aquí: el uno nunca tuvo ropa, el
otro la tuvo, pero la ha perdido, y por lo tanto sufre una carencia que no sentía
originalmente, y ha actuado muy tontamente, o, si se quiere, muy pecaminosamente,
al despojarse de sus vestiduras.
Pero la pérdida del vestido es una cosa, y la lesión de su persona es otra. Y así
como un hombre puede ser privado de sus vestiduras, y sin embargo su cuerpo
permanece sano, vigoroso y activo como siempre, así nuestra privación de los dones
sobrenaturales de que gozábamos en la inocencia, como consecuencia de la Caída, ha
dejado nuestra naturaleza mental y moral tan entera y sana como antes. Dios podría
habernos hecho in puris naturalibus al principio. ¿Y qué ha hecho la Caída?
Sólo llevarnos al estado en que Dios pudo habernos creado. Salvo que (y es en esto
en lo que consiste el pecado original, según la única interpretación coherente del
esquema papalista) sea culpa nuestra que no estemos todavía en ese estado superior.
Cualquier poder que hubiéramos tenido in puris natralibus de amar a Dios, de
obedecer su voluntad y de resistir al mal, lo tenemos en nuestro estado caído. Ahora
204

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
necesitamos la ayuda de la gracia en nuestros deberes y tentaciones más difíciles, y
la habríamos necesitado in puris naturalibus. Así hemos caído, y sin embargo no
hemos caído. Porque ahora somos lo que Dios pudo habernos hecho al principio. En
este punto, como en todos los demás, Roma nos exige creer contradicciones y absurdos:
su doctrina de la Caída es una negación de la Caída.
Dios pudo haber hecho al hombre, dicen los teólogos de la Iglesia romana, en un
estado de simple naturaleza. No responderemos por la idea que los romanistas
puedan atribuir a este estado. Pero no es difícil determinar lo que sólo ese estado
puede ser. No puede ser un estado de corrupción positiva. Pues los romanistas lo
niegan incluso en el caso del hombre caído. Tampoco puede ser un estado de gracia
positiva, porque ésta es la condición sobrenatural a la que Dios lo elevó[11]. Sólo
puede ser un estado de indiferencia, en el que el hombre es igualmente atraído o
repelido por el bien y el mal. No nos detenemos a preguntar si fue debido al carácter
divino hacer al hombre en este estado, igualmente dispuesto a comprometerse con
Dios o con Satanás. Pero preguntamos, ¿fue posible?
Según esta teoría, las facultades del hombre son completas en su número y
perfectas en su acción funcional. Sin embargo, son completamente inútiles. No
pueden actuar, no pueden elegir. Pues si el hombre se inclina hacia uno u otro lado,
es porque no se encuentra en estado de indiferencia. Si elige el bien, es porque lo
prefiere; si elige el mal, es porque lo prefiere al bien y, por tanto, no es indiferente.
Pero puede objetarse que la idea es que el hombre es indiferente hasta que el objeto
se le presenta. Pero hasta que el objeto no se pone delante del hombre, ¿cómo puede
saberse si está en un estado de indiferencia o no? Además, la existencia no es más
que una serie de voliciones. Y decir que el hombre está en un estado de indiferencia
hasta que comienza a querer, es decir que está en un estado de indiferencia hasta que
se convierte en hombre.
De nuevo, estamos llamados a creer contradicciones. El esquema de la indiferencia
supone un hombre con una conciencia capaz de discriminar entre el bien y el mal, y
sin embargo no es capaz de discriminar entre ellos, con la facultad de la voluntad, y
sin embargo no es capaz de querer, con el afecto del amor, y sin embargo no es capaz
de amar ni odiar. Lo cual es tan racional como hablar de un cuerpo humano
exquisitamente ligado al placer y al dolor, pero incapaz de ambas sensaciones. Sólo
hay una manera de poner a un hombre en un estado de indiferencia, y es golpeando
la conciencia y la voluntad muerta en su pecho. Mientras la constitución de las cosas
sea la que es, y mientras las facultades del hombre sean las que son, el estado de
indiferencia es imposible. Dios no puede hacer imposibles.
Repetimos, la doctrina Católica Romana de la Caída es un repudio de la doctrina
de la Escritura de la Caída. Esto necesariamente debe afectar toda la teología de esa
Iglesia. Debe necesariamente alterar la complexión de sus puntos de vista sobre el
205

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
tema tanto de la obra del Hijo como de la obra del Espíritu. En primer lugar, si el
hombre no ha caído en el sentido de las Escrituras, tampoco ha sido redimido en el
sentido de las Escrituras. Nuestra redención es necesariamente la contrapartida de
nuestra pérdida. Y en la proporción en que disminuimos la una, disminuimos también
la otra. Nuestra naturaleza ha escapado ilesa, enseñan los teólogos romanos. Todavía
podemos hacer todo lo que podríamos haber hecho in puris naturalibus, si hubiéramos
sido creados en ese estado. El hombre, si se entrega seriamente a la obra, puede casi,
si no totalmente, salvarse a sí mismo. Sólo necesita la gracia divina para ayudarle a
superar las partes más difíciles. La expiación, entonces, no fue tan gran obra después
de todo. En vez de presentar ese carácter de unidad y plenitud que las Escrituras le
atribuyen, en vez de ser la redención de las almas perdidas de una esclavitud
irremediable y sin esperanza, mediante el aguante en su habitación de la venganza
infinita debida a sus pecados, la obra de Cristo tiene en conjunto el carácter de una
ejecución suplementaria.
En lugar de ser una muestra de amor ilimitado y eterno, y de poder también
ilimitado y eterno, se reduce a una manifestación muy ordinaria de piedad y buena
voluntad. Es más, no sería difícil demostrar que se podría haber prescindido de ella,
con algunas ventajas nada despreciables. Que se ha interpuesto mucho en el camino
del hombre, y ha impedido el ejercicio de sus propias facultades, sabiendo que tenía
esto a lo que recurrir. ¿No nos ayuda esto a comprender por qué los romanistas
pueden asociar tan fácilmente a María con el Hijo de Dios en el acto de la redención,
y pueden hablar de sus sufrimientos como si hubieran sido la mejor mitad del mundo?
¿No puede explicar, también, el caso con el que la Iglesia de Roma puede encontrar el
material de satisfacción por el pecado en las obras de aquellos a quienes llama santos?
¿No puede explicar también el carácter completamente escénico que tiene la muerte
de Cristo, tal como se exhibe en la Iglesia de Roma? ¿Y no puede explicar igualmente
hasta qué punto esa Iglesia ha infravalorado a Cristo en su carácter de Mediador, al
asociar con Él en ese augusto oficio a tantos de origen mortal? Porque si la naturaleza
del hombre no es inferior en su condición a aquella en que Dios justamente pudo
haberla hecho, la obra de mediar entre Dios y el hombre no es tan preeminentemente
onerosa y digna.
Pero, en segundo lugar, si el hombre no está caído en el sentido de la Escritura,
tampoco necesita ser regenerado en el sentido de la Escritura. Nuestra regeneración
es asimismo la contrapartida necesaria de nuestra caída. No hemos sufrido, dicen los
teólogos romanos, ninguna alteración o lesión radical de la naturaleza por la
Caída[12]; hemos sido despojados meramente de aquellos dones añadidos que Dios
concedió. Y todo lo que necesitamos, para ocupar la misma posición ventajosa que
antes, es sólo la restauración de estos logros perdidos. La regeneración, entonces, en
la acepción romana del término, debe significar algo muy diferente de lo que significa
entre los protestantes. Para nosotros es un cambio de naturaleza tan completo que no
206

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
podemos encontrar otro término para expresarlo que el empleado en el Nuevo
Testamento: "una nueva creación". Creemos que el hombre no sólo ha sido despojado
de sus vestiduras, para usar la metáfora que la retórica romana ha suministrado; ha
sido herido, se ha desangrado hasta morir, y necesita ser revivido. Pero tal
regeneración no puede ser necesaria en opinión de quienes creen que el hombre no ha
sufrido ninguna lesión interna, y que sólo ha perdido lo que podría haber querido
desde el principio sin perjuicio de la solidez de su constitución.
Ahora bien, ¿no puede esto ayudarnos a comprender la maravillosa eficacia, según
nos parece, que los romanistas atribuyen al sacramento del bautismo? Creemos que
sostienen que el bautismo puede regenerar al hombre. Pero nos engaña el abuso que
hacen del término regeneración bautismal. No pueden sostener esta doctrina, porque
el hombre no necesita regeneración. Su error es más profundo que la regeneración
bautismal. No es tanto un error sobre la función del rito bautismal, como un error
sobre el punto aún más fundamental del estado del hombre. No pueden comprender
al hombre como caído, y por lo tanto no pueden comprenderlo como regenerado. Toda
la regeneración que necesita no es crearle de nuevo, sino vestirle de nuevo, impartirle
los dones añadidos que ha perdido. Y esto, según ellos, puede efectuarlo la aspersión
de un poco de agua por las manos de un sacerdote. El bautismo, entonces, restaura al
hombre al estado en el que existía antes de la Caída. Por el bautismo, sostiene la
Iglesia de Roma, se quita el pecado original y se restaura la gracia santificante, de la
que la Caída privó al hombre. Todo hombre que es bautizado, según esta doctrina,
comienza la vida con las mismas ventajas con las que Adán la comenzó, es decir, la
comienza en un estado de inocencia perfecta y sin mancha. En esta primera etapa,
incluso la de la Caída, las teologías papal y protestante divergen, y nunca más se
volverán a encontrar. La una retrocede hacia el mar muerto del paganismo, la otra se
expande en el océano vivo del cristianismo.
En el curso de los debates del Concilio de Trento, se planteó una cuestión
trascendental sobre la concepción de la Virgen. Si, como había decretado el concilio,
Adán había transmitido su pecado a toda su posteridad, ¿no se deducía que la Virgen
María había nacido en pecado? Es bien sabido que, al menos desde el siglo XII, la
Iglesia de Roma se ha inclinado por la doctrina de la "inmaculada concepción", según
la cual la humanidad de la Virgen está tan libre de pecado y es tan santa como la
humanidad del Salvador. En el seno de la Iglesia siempre han existido partidos
enfrentados sobre este tema. Muchas y furiosas han sido las guerras que han librado
entre sí. Los franciscanos han sostenido violentamente la inmaculada concepción, y
los dominicos la han negado con la misma violencia.
La más delicada gestión y las más hábiles maniobras del Papa han sido a veces
incapaces de mantener la paz entre estas partes hostiles, o de alejar de la Iglesia el
flagrante escándalo del cisma abierto. En el siglo XVII, el reino de España se vio tan
violentamente convulsionado por esta cuestión, que se enviaron embajadas a Roma
207

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
para implorar al Papa que pusiera fin a la guerra y restableciera la paz en el reino
mediante una bula pública. La conducta del Papa en esta ocasión ilustra la especie
de malabarismo mediante el cual se las ha ingeniado para mantener la idea de su
infalibilidad. No emitió ninguna bula, porque lo juzgó imprudente dadas las
circunstancias. Pero declaró que la opinión de los franciscanos tenía un alto grado de
probabilidad y que los dominicos no debían oponerse públicamente a ella como
errónea. Mientras que, por otro lado, a los franciscanos se les prohibió tratar la
doctrina de los dominicos como errónea[13].
El Concilio de Trento, aunque debatió la cuestión, no llegó a ninguna decisión, sino
que dejó el asunto sin determinar. Hasta el día de hoy, la cuestión sigue sin resolverse,
siendo una fuente fértil de feroces guerras polémicas, que estallan de vez en cuando,
y con gran violencia. Una vez que la revolución de Roma liberó al Papa de las
preocupaciones del gobierno, empleó su tiempo libre en Gaeta en intentar resolver
esta gran cuestión, que tantos papas de renombre y tantos concilios eruditos habían
dejado sin decidir. Tomó el camino regular para obtener las oraciones de la Iglesia y
los sufragios de los obispos, con el fin de promulgar su bula. El Papa estaba absorto
en estas profundas investigaciones teológicas cuando el éxito de Oudinot ante los
muros de Roma le hizo abandonar el estudio de los Padres para dedicarse a la no
menos agradecida tarea de dictar encarcelamientos y firmar sentencias de muerte. Si
se produjera un segundo período de exilio, lo cual no es improbable, el pontífice podría
aún recoger el hilo roto de sus pensamientos, y elaborar la bula que coronará las
blasfemias y la idolatría de Roma, decretando que la Virgen María fue concebida tan
maravillosamente como lo fue el Salvador, y que su humanidad estaba tan libre de
pecado, tan santa e inmaculada, como lo está la humanidad de nuestro Señor. "Ni se
arrepentían de sus idolatrías".
Así hemos llegado a una característica principal del sistema del papismo, una que
ya es suficientemente clara, pero que se desarrollará más plenamente a medida que
avancemos: la disposición a sustituir el Evangelio por las ordenanzas de la Iglesia, la
verdad por el símbolo, el principio por la forma, Cristo por los sacramentos. La gran
doctrina de la salvación por la fe en la libre gracia de Dios es dejada de lado, y el opus
operatum de un sacramento es puesto en su lugar. "Que es la fe la que obra en el
sacramento, y no el sacramento mismo", dicen los romanistas, "es claramente falso.
El bautismo da la gracia, y la fe misma, al infante que antes no la tenía"[14].
NOTAS
[1] Concil. Trid. Sess. Quinta,-Dec. De Peccato Originali.
[2] Ídem, p. 19.
[3] Can. Et Dec. Concilii Tridentini, p. 19.
[4] Ídem, p. 20.
208

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[5] Theol. Petri Dens, tom. i. P. 332,-Tractatus de Peccatis.
[6] Theol. Moral. Ludovico Bailly, tom. 1. P. 302,-"In quo posita sit peccati
originalis essentia?". Dublín, 1828.
[7] Damos las propias palabras de M. Perrone. "Jam vero juxta doctrinam
Catholicam superius vindicatam, tum elevatio primi hominis ad statum
supernaturalem per gratiam sanctificantem, tum integritas naturae non fuerunt
humanae naturae debita, sed dona fuerunt gratuita homini a divina largitate
concessa, ita ut Deus potuerit absolute sine illis hominem condere. Igitur homo per
peccatum non amisit nisi ea quae superaddita a Dei liberalitate illius naturae fuerunt.
Seu, quod idem est, homo per peccatum ad eum se redegit statum in quo absolute
creatus fuisset, si Deus caetera dona minime addidisset, tum pro hac tum pro altera
vita". (Praelectiones Theologicae, tom. i. P. 774.)
[8] Card. Cayetano, en Comm. [citado de Perrone's Praelectiones Theologicae, tom.
i. P. 774.] "Quae (differentia inter naturam in puris naturalibus et naturam lapsam),
ut unico verbo dicatur, tanta est quanta est inter personam nudam ab initio et
personam exspoliatam."
[9] Bellarm. Lib. De Gratia Primi Hom. Cap. V. Sec. 12. "Non magis differt status
hominis post lapsum Adae a statu ejusdem in puris naturalibus, quam distet
spoliatus a nudo, neque deterior est humana natura, si culpam originalem detrahas."
[10] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. i. P. 1239.
[11] Teología Mor. Ludovico Bailly, tom. V. P. 318. "Vel crearetur [homo] in ordine
ad finem naturalem, sine peccato sine gratia. (Idem, tom. V. P. 320.) Possibilis est
status naturae purae, modo homo creari potuerit sine gratia sanctificante et sine
donis ad finem supernaturalem seu visionem intuitivam conducentibus". El hombre,
a pesar de su inocencia, sostiene Bailly, podría haber estado expuesto a muchas
miserias. Y apela al ejemplo de Cristo y de la Virgen, que no tenían pecado y, sin
embargo, soportaron sufrimientos. (Theol. Mor. Tom. V. P. 325.) Cristo sufrió como
garantía. Y, por lo que respecta a la Virgen, los romanistas todavía no han podido
demostrar que estuviera libre de pecado.
[12] La siguiente afirmación es decisiva en este punto:-"Attamen haec ipsa natura,
etiam post lapsum, ob amissionem hujus doni accidentalis, cujusmodi justitiam
originalem esse diximus, nihil amisit de suis essentialibus". (Praelectiones
Theologicae de Perrone, tom. i. p. 1386.)
[13] Mosheim, cent. Xvii. Secc. ii. Part. i. Chap. i. S. 48.
[14] Rheimish Testament, nota sobre Gal. iii. 27.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo X. De la Justificación.
De todas las preguntas, con mucho la más importante para un hombre caído,
detestable a la muerte, es: "¿Cómo puedo reconciliarme con Dios, y obtener un título
para la gloria eterna?" La Biblia responde: "Por la fe en la justicia de Cristo". Es aquí
donde la Iglesia de Roma engaña completamente a sus miembros. Ella da la respuesta
equivocada. Y por lo tanto está fatalmente en un error, donde le correspondería, sobre
todas las cosas, estar en lo correcto.
La doctrina de la "justificación sólo por la fe" es la verdad teológica más antigua
del mundo. Podemos rastrearla, usando la misma forma que todavía lleva, en la era
patriarcal. El apóstol nos dice que Dios predicó esta verdad a Abraham. Fue predicada
por tipo y sombra a la Iglesia del Antiguo Testamento. Y cuando los altares y
sacrificios de la economía legal desaparecieron, esta gran verdad fue publicada a lo
largo y ancho del mundo por las plumas y lenguas de los apóstoles. Después de
haberse perdido por todos, excepto por unos pocos elegidos, durante muchos siglos,
irrumpió con un nuevo y glorioso resplandor sobre el mundo en la predicación de
Lutero. Es la gran verdad central del cristianismo: es, en pocas palabras, el Evangelio.
Ahora bien, afirmamos que en este punto vital la doctrina de Roma es errónea y que,
en la medida en que esa doctrina sea escuchada y seguida, necesariamente destruirá,
no salvará, a sus miembros.
El punto sobre el que la Biblia se ha pronunciado con mayor claridad es que Cristo
es el único Salvador y que su expiación en la cruz es el único y exclusivo fundamento
de la vida eterna. Hay partes de la revelación acerca de las cuales podemos tener
puntos de vista imperfectos o erróneos, y aun así ser salvos. Pero esta verdad es la
principal piedra angular del Evangelio, y un error aquí debe ser necesariamente fatal.
Abandonamos el único fundamento. Tratamos de establecer nuestra propia justicia.
Confiamos en un refugio de mentiras. Y no podemos ser salvos. "Porque nadie puede
poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo"[1].
Aquí podemos trazar la diferencia esencial y eterna entre el Evangelio y el
papismo, entre la Reforma y Roma. La Reforma atribuyó toda la gloria de la salvación
del hombre a Dios, Roma la atribuyó a la Iglesia. La salvación de Dios y la salvación
del hombre son los dos polos opuestos alrededor de los cuales se sitúan,
respectivamente, todos los sistemas de religión verdaderos y todos los falsos. El
papismo puso la salvación en la Iglesia y enseñó a los hombres a buscarla por medio
de los sacramentos. La Reforma puso la salvación en Cristo, y enseñó a los hombres
que debía obtenerse por medio de la fe. "El desarrollo de la gran verdad primordial -
la salvación por la gracia- ha constituido la historia de la Iglesia. Esta verdad dio
origen a la religión patriarcal, formó el elemento vital de la economía mosaica,
constituyó la gloria del cristianismo primitivo. Y fue ella la que dio madurez y fuerza
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
a la Reforma. Con una sola voz, Calvino, Lutero y Zuingle, rindieron homenaje a Dios
como autor de la salvación del hombre. La variopinta hueste de teólogos pendencieros
que se reunió en Trento convirtió al hombre en su propio Salvador, ensalzando la
eficacia y el mérito de las buenas obras.
El decreto del concilio por el que se estableció definitivamente la doctrina de la
Iglesia de Roma sobre el tema de la justificación, adolece de no poca vaguedad. En
este punto, como en la mayoría de los otros que atrajeron la atención del concilio,
existía una variedad de opiniones contradictorias, que largos y acalorados debates no
lograron reconciliar. En el decreto se perseguía el imposible objetivo de reflejar
fielmente todos los sentimientos de los padres, al mismo tiempo que se pretendía
condenar la doctrina de los protestantes. Pero creemos que lo que sigue será una
declaración justa de lo que la Iglesia Romana realmente sostiene sobre este
importante tema.
El Concilio de Trento define la justificación como "la traslación del estado en que
el hombre nace hijo del primer Adán, al estado de gracia y adopción de los hijos de
Dios por el segundo Adán, Jesucristo, nuestro Salvador. Esta traslación no puede
llevarse a cabo bajo el evangelio, sin el lavatorio de la regeneración, o el deseo de ella.
Como está escrito: Si alguno no renaciere de agua y del Espíritu Santo, no puede
entrar en el reino de los cielos"[3] La definición dada por Dens es casi idéntica[4] La
justificación, dice Perrone, no es la remisión forense de los pecados, ni la imputación
de la justicia de Cristo. Pero consiste en la renovación de la mente por la infusión de
la gracia santificante[5]. El Concilio de Trento enseña la misma doctrina casi con las
mismas palabras, y la refuerza con su argumento habitual, un anatema. "La
justificación", dice Bailly, "es la adquisición de la justicia, por la cual nos hacemos
aceptables a Dios"[6] Es importante observar que por el "lavamanos de la
regeneración", la Iglesia Católica Romana entiende el bautismo. También es
importante observar que esta definición confunde la justificación con la santificación.
Pero a esto nos referiremos más adelante. Procedemos a exponer el modo en que se
recibe esta justificación. La Iglesia Católica Romana enseña que hay una preparación
de la mente para su recepción, y en esa preparación el hombre que ha de ser
justificado tiene una participación activa. "La justificación brota", sostiene la Iglesia
Romana, "de la gracia preveniente de Dios"[7].
Esa gracia excita y ayuda al hombre, quien, por el poder de su libre albedrío, está
de acuerdo y coopera con ella. Excitados y ayudados por la gracia divina, los hombres
están dispuestos para esta justicia. La consideración de su misericordia los atrae
hacia Dios y los anima a esperar en Él. Empiezan a amarle como fuente de toda
justicia y, por consiguiente, a odiar el pecado, es decir, "con esa penitencia que debe
existir necesariamente antes del bautismo". Y, finalmente, resuelven recibir el
bautismo, comenzar una nueva vida y guardar los mandamientos divinos"[8] Esto
constituye la disposición o preparación de la mente para la recepción de la
211

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
justificación. Similar es el relato que Dens ha hecho del asunto. Afirma que el Concilio
de Trento exige siete actos de la mente para la justificación del adulto por el bautismo.
El primero es la gracia divina, por la cual el pecador es excitado y ayudado. El segundo
es la fe. El tercero es el temor. Perrone menciona casi las mismas gracias, aunque en
un orden ligeramente diferente. "Además de la fe", dice, "que todos están de acuerdo
en que se requiere para la justificación, debe haber temor, esperanza, amor, al menos
comenzado, penitencia y el propósito de guardar los mandamientos divinos"[10].
La fe que precede a la justificación, según la Iglesia de Roma, no es de carácter
fiducial, o una confianza en la misericordia divina exhibida en la promesa, sino una
creencia de todas las cosas enseñadas en las Escrituras, es decir, por la Iglesia. Y se
acerca mucho a lo que los protestantes llaman una fe histórica[11]. Se dice que somos
"justificados gratuitamente por su gracia", dice la Iglesia de Roma, en cuanto que la
gracia de Dios ayuda al pecador mediante estos actos. Sostiene, además, que estos
actos son meritorios. No sostiene que posean el mérito de la condignidad, como las
buenas obras del hombre justificado. Pero sostiene que estos actos de fe y amor, que
preparan y disponen la mente para la justificación, poseen el mérito de la congruencia,
es decir, merecen una recompensa divina, no por obligación de justicia, sino por un
principio de idoneidad o congruencia.
Realizada así la disposición para la justificación, sigue la justificación misma. Esta
satisfacción, dicen los Padres de Trento, "no es sólo remisión de los pecados, sino
también santificación y renovación del hombre interior por la recepción voluntaria de
la gracia y de los dones, de modo que el hombre, de ser injusto, es hecho justo". A
continuación, el decreto describe la causa de la justificación. La causa final es la gloria
de Dios. La causa eficiente es la misericordia de Dios. La causa meritoria es Jesucristo,
"que nos mereció la justificación por su santísima pasión en la cruz"; la causa
instrumental es el "sacramento del bautismo, que es el sacramento de la fe", dice el
Concilio de Trento, "sin el cual nadie puede obtener jamás la justificación". La causa
formal es la justicia de Dios. "No aquella por la que él mismo es justo, sino aquella
por la que nos hace justos. Con la cual, a saber, siendo investidos por él, somos
renovados en el espíritu de nuestra mente, y no sólo somos reputados justos, sino que
verdaderamente somos llamados, y llegamos a ser justos, recibiendo la justicia en
nosotros mismos, cada uno según su medida"[12].
Tal es la doctrina de la justificación tal como la enseña la Iglesia de Roma. Es
diametralmente opuesta al método de justificar a los pecadores descrito en las
epístolas de Pablo, y más especialmente en su Epístola a los Romanos. Es
diametralmente opuesta a la doctrina de la La Iglesia de Roma sostiene sobre la
doctrina de la gracia lo contrario de lo que piensan los teólogos protestantes,
partiendo de la premisa de que no es fácil alcanzar una exactitud absoluta, ya que los
escritores papales no se han expresado ni muy definida ni muy coherentemente. En
212

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
el siguiente resumen, tomamos a M. Perrone como nuestra principal autoridad y guía,
usando casi sus mismas palabras:-
1º, La Iglesia Católica Romana enseña, con respecto a la integridad del hombre, y
el estado sobrenatural al que fue elevado, que cayó de esa condición por el pecado, y
perdió su justicia original, con todos los dones conectados con ella. 2 º, En cuanto al
estado sobrenatural y a la gracia santificante concedida al hombre, la Iglesia de Roma
enseña que, por su caída, el alma del hombre entró en un estado de muerte, y que, en
cuanto a su integridad, tanto su alma como su cuerpo fueron cambiados a peor. 3º,
Que por la caída el libre albedrío del hombre fue debilitado y sesgado. 4.º Con respecto
a los privilegios y dones de la gracia que fueron añadidos a la naturaleza del hombre
y que son accidentales a ella, la doctrina de la Iglesia Católica Romana es que el
hombre caído ha sido privado de estos privilegios y dones, y ha llegado al estado en
que, sin tener en cuenta su culpa, habría estado si Dios no hubiera querido exaltarlo
a una posición sobrenatural y conferirle rectitud y otros dones. Y, además, se ha
hundido en ese estado de debilidad que es inherente a la naturaleza humana por sí
misma. 5º: De ahí que la Iglesia enseñe, dice M. Perrone, que el hombre es incapaz,
por ninguna fuerza, esfuerzo o deseo suyo, de elevarse a su anterior estado
sobrenatural. Y que para su recuperación es totalmente necesaria la gracia del
Salvador. 6.º Esta gracia es totalmente gratuita y se confiere al hombre por la bondad
de Dios, a causa de los méritos de Cristo.
7º Sin embargo, como en el hombre caído no se ha conservado el libre albedrío, tal
como lo exige la naturaleza humana considerada en sí misma, ni se ha debilitado de
otro modo sino en lo que se refiere a aquel estado de rectitud del que fue separado, la
Iglesia enseña que el hombre puede cooperar libremente, ya sea en el modo de
conformarse con Dios, excitándole y llamándole por su gracia, ya sea en el modo de
resistirle, si así lo quiere. La Iglesia, por tanto, rechaza la doctrina de la gracia
irresistible. 8º, Del mismo principio, de que el hombre por su caída no ha quedado
privado del poder de la voluntad, fluye la doctrina de la Iglesia, de que el hombre es
capaz de desear lo que es bueno, y de hacer obras moralmente rectas, y que las obras
realizadas sin gracia no son otros tantos pecados. 9º La Iglesia Católica Romana
enseña asimismo que, en los deberes difíciles y cuando es asaltado por fuertes
tentaciones, el hombre caído tiene necesidad de la gracia "medicinal", que le permita
cumplir los unos y vencer las otras, del mismo modo que habría sido necesario algún
auxilio al hombre no caído, si Dios no le hubiera conferido la facultad de la rectitud y
elevado a una condición sobrenatural[10].
A menos que nos equivoquemos, hemos llegado a la fuente de los errores del
papismo. Estamos aquí junto a su fuente infantil. De allí salen esas aguas de
213

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
amargura para recoger los afluentes de cada región por donde fluyen, hasta que al
fin, como el río visto por el profeta en visión, de ser un arroyo estrecho y poco profundo,
que uno podía cruzar, se convierten en "aguas para nadar, un río que no se podía
pasar". ¡Cuán cerca están situadas las fuentes primigenias de la verdad y del error!
Como fuentes gemelas en la cumbre de alguna cadena alpina, que sólo unos pocos
metros separan, pero que se encuentran en lados opuestos de la cumbre, el flujo de
una está determinado hacia las costas heladas del norte, la corriente de la otra hacia
los climas aromáticos y los mares tranquilos del sur. Así pues, entre las ideas papales
y protestantes sobre la doctrina de la Caída no hay una diferencia muy grande o
esencial que llame la atención a primera vista. Las fuentes de los dos sistemas se
encuentran una al lado de la otra. Pero la línea que divide la verdad del error corre
entre ellos. Desde el principio, por lo tanto, toman direcciones opuestas. Y lo que era
apenas perceptible al principio, se vuelve claro y palpable en el resultado: uno resulta
en el papado romano. El otro es el cristianismo apostólico.
Los teólogos de la Iglesia de Roma conciben a la humanidad como existente, o
capaz de existir, en tres estados. El primero es el del hombre caído, en el que existimos
ahora. El segundo es el de la humanidad simple, o, como ellos lo llaman, puris
naturalibus, en el que el hombre, afirman, podría haber sido hecho. La tercera es la
humanidad sobrenatural, o el hombre revestido de aquellos dones especiales con los
que Dios dotó a Adán. Por su caída, el hombre descendió del tercer o más alto estado
al primero o más bajo. Pero los teólogos de la escuela romana enseñan que la condición
del hombre ahora no es en ningún aspecto peor que si estuviera en el estado medio, o
in puris naturalibus, excepto que una vez estuvo en uno superior, y ha caído de él. Su
naturaleza no está dañada por ello: ha perdido las ventajas que disfrutaba en su
condición superior. Es culpable por haber desperdiciado estas ventajas. Pero en
cuanto a cualquier daño, o desorden, o ruina de la naturaleza, por la Caída, que él no
ha sufrido, ha salido ileso de la catástrofe del Edén. De dos hombres totalmente
desprovistos de ropa -por usar la ilustración del Cardenal Cayetano-, el uno no está
más desnudo que el otro. Pero la diferencia radica aquí: el uno nunca tuvo ropa, el
otro la tuvo, pero la ha perdido, y por lo tanto sufre una carencia que no sentía
originalmente, y ha actuado muy tontamente, o, si se quiere, muy pecaminosamente,
al despojarse de sus vestiduras.
Pero la pérdida del vestido es una cosa, y la lesión de su persona es otra. Y así
como un hombre puede ser privado de sus vestiduras, y sin embargo su cuerpo
permanece sano, vigoroso y activo como siempre, así nuestra privación de los dones
sobrenaturales de que gozábamos en la inocencia, como consecuencia de la Caída, ha
dejado nuestra naturaleza mental y moral tan entera y sana como antes. Dios podría
habernos hecho in puris naturalibus al principio. ¿Y qué ha hecho la Caída?
214

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Sólo llevarnos al estado en que Dios pudo habernos creado. Salvo que (y es en esto
en lo que consiste el pecado original, según la única interpretación coherente del
esquema papalista) sea culpa nuestra que no estemos todavía en ese estado superior.
Cualquier poder que hubiéramos tenido in puris natralibus de amar a Dios, de
obedecer su voluntad y de resistir al mal, lo tenemos en nuestro estado caído. Ahora
necesitamos la ayuda de la gracia en nuestros deberes y tentaciones más difíciles, y
la habríamos necesitado in puris naturalibus. Así hemos caído, y sin embargo no
hemos caído. Porque ahora somos lo que Dios pudo habernos hecho al principio. En
este punto, como en todos los demás, Roma nos exige creer contradicciones y absurdos:
su doctrina de la Caída es una negación de la Caída.
Dios pudo haber hecho al hombre, dicen los teólogos de la Iglesia romana, en un
estado de simple naturaleza. No responderemos por la idea que los romanistas
puedan atribuir a este estado. Pero no es difícil determinar lo que sólo ese estado
puede ser. No puede ser un estado de corrupción positiva. Pues los romanistas lo
niegan incluso en el caso del hombre caído. Tampoco puede ser un estado de gracia
positiva, porque ésta es la condición sobrenatural a la que Dios lo elevó[11]. Sólo
puede ser un estado de indiferencia, en el que el hombre es igualmente atraído o
repelido por el bien y el mal. No nos detenemos a preguntar si fue debido al carácter
divino hacer al hombre en este estado, igualmente dispuesto a comprometerse con
Dios o con Satanás. Pero preguntamos, ¿fue posible?
Según esta teoría, las facultades del hombre son completas en su número y
perfectas en su acción funcional. Sin embargo, son completamente inútiles. No
pueden actuar, no pueden elegir. Pues si el hombre se inclina hacia uno u otro lado,
es porque no se encuentra en estado de indiferencia. Si elige el bien, es porque lo
prefiere; si elige el mal, es porque lo prefiere al bien y, por tanto, no es indiferente.
Pero puede objetarse que la idea es que el hombre es indiferente hasta que el objeto
se le presenta. Pero hasta que el objeto no se pone delante del hombre, ¿cómo puede
saberse si está en un estado de indiferencia o no? Además, la existencia no es más
que una serie de voliciones. Y decir que el hombre está en un estado de indiferencia
hasta que comienza a querer, es decir que está en un estado de indiferencia hasta que
se convierte en hombre. De nuevo estamos llamados a creer contradicciones. El
esquema de la indiferencia supone un hombre con una conciencia capaz de
discriminar entre el bien y el mal, y sin embargo no es capaz de discriminar entre
ellos, con la facultad de la voluntad, y sin embargo no es capaz de querer, con el afecto
del amor, y sin embargo no es capaz de amar ni odiar. Lo cual es tan racional como
hablar de un cuerpo humano exquisitamente ligado al placer y al dolor, pero incapaz
de ambas sensaciones. Sólo hay una manera de poner a un hombre en un estado de
indiferencia, y es golpeando la conciencia y la voluntad muerta en su pecho. Mientras
215

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
la constitución de las cosas sea la que es, y mientras las facultades del hombre sean
las que son, el estado de indiferencia es imposible. Dios no puede hacer imposibles.
Repetimos, la doctrina Católica Romana de la Caída es un repudio de la doctrina
de la Escritura de la Caída. Esto necesariamente debe afectar toda la teología de esa
Iglesia. Debe necesariamente alterar la complexión de sus puntos de vista sobre el
tema tanto de la obra del Hijo como de la obra del Espíritu. En primer lugar, si el
hombre no ha caído en el sentido de las Escrituras, tampoco ha sido redimido en el
sentido de las Escrituras. Nuestra redención es necesariamente la contrapartida de
nuestra pérdida. Y en la proporción en que disminuimos la una, disminuimos también
la otra. Nuestra naturaleza ha escapado ilesa, enseñan los teólogos romanos. Todavía
podemos hacer todo lo que podríamos haber hecho in puris naturalibus, si hubiéramos
sido creados en ese estado. El hombre, si se entrega seriamente a la obra, puede casi,
si no totalmente, salvarse a sí mismo. Sólo necesita la gracia divina para ayudarle a
superar las partes más difíciles. La expiación, entonces, no fue tan gran obra después
de todo. En vez de presentar ese carácter de unidad y plenitud que las Escrituras le
atribuyen, en vez de ser la redención de las almas perdidas de una esclavitud
irremediable y sin esperanza, mediante el aguante en su habitación de la venganza
infinita debida a sus pecados, la obra de Cristo tiene en conjunto el carácter de una
ejecución suplementaria.
En lugar de ser una muestra de amor ilimitado y eterno, y de poder también
ilimitado y eterno, se reduce a una manifestación muy ordinaria de piedad y buena
voluntad. Es más, no sería difícil demostrar que se podría haber prescindido de ella,
con algunas ventajas nada despreciables. Que se ha interpuesto mucho en el camino
del hombre, y ha impedido el ejercicio de sus propias facultades, sabiendo que tenía
esto a lo que recurrir. ¿No nos ayuda esto a comprender por qué los romanistas
pueden asociar tan fácilmente a María con el Hijo de Dios en el acto de la redención,
y pueden hablar de sus sufrimientos como si hubieran sido la mejor mitad del mundo?
¿No puede explicar, también, el caso con el que la Iglesia de Roma puede encontrar el
material de satisfacción por el pecado en las obras de aquellos a quienes llama santos?
¿No puede explicar también el carácter completamente escénico que tiene la muerte
de Cristo, tal como se exhibe en la Iglesia de Roma? ¿Y no puede explicar igualmente
hasta qué punto esa Iglesia ha infravalorado a Cristo en su carácter de Mediador, al
asociar con Él en ese augusto oficio a tantos de origen mortal? Porque si la naturaleza
del hombre no es inferior en su condición a aquella en que Dios justamente pudo
haberla hecho, la obra de mediar entre Dios y el hombre no es tan preeminentemente
onerosa y digna.
Pero, en segundo lugar, si el hombre no está caído en el sentido de la Escritura,
tampoco necesita ser regenerado en el sentido de la Escritura. Nuestra regeneración
es asimismo la contrapartida necesaria de nuestra caída. No hemos sufrido, dicen los
teólogos romanos, ninguna alteración o lesión radical de la naturaleza por la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Caída[12]; hemos sido despojados meramente de aquellos dones añadidos que Dios
concedió. Y todo lo que necesitamos, para ocupar la misma posición ventajosa que
antes, es sólo la restauración de estos logros perdidos. La regeneración, entonces, en
la acepción romana del término, debe significar algo muy diferente de lo que significa
entre los protestantes. Para nosotros es un cambio de naturaleza tan completo que no
podemos encontrar otro término para expresarlo que el empleado en el Nuevo
Testamento: "una nueva creación". Creemos que el hombre no sólo ha sido despojado
de sus vestiduras, para usar la metáfora que la retórica romana ha suministrado; ha
sido herido, se ha desangrado hasta morir, y necesita ser revivido. Pero tal
regeneración no puede ser necesaria en opinión de quienes creen que el hombre no ha
sufrido ninguna lesión interna, y que sólo ha perdido lo que podría haber querido
desde el principio sin perjuicio de la solidez de su constitución.
Ahora bien, ¿no puede esto ayudarnos a comprender la maravillosa eficacia, según
nos parece, que los romanistas atribuyen al sacramento del bautismo? Creemos que
sostienen que el bautismo puede regenerar al hombre. Pero nos engaña el abuso que
hacen del término regeneración bautismal. No pueden sostener esta doctrina, porque
el hombre no necesita regeneración. Su error es más profundo que la regeneración
bautismal. No es tanto un error sobre la función del rito bautismal, como un error
sobre el punto aún más fundamental del estado del hombre. No pueden comprender
al hombre como caído, y por lo tanto no pueden comprenderlo como regenerado. Toda
la regeneración que necesita no es crearle de nuevo, sino vestirle de nuevo, impartirle
los dones añadidos que ha perdido. Y esto, según ellos, puede efectuarlo la aspersión
de un poco de agua por las manos de un sacerdote. El bautismo, entonces, restaura al
hombre al estado en el que existía antes de la Caída. Por el bautismo, sostiene la
Iglesia de Roma, se quita el pecado original y se restaura la gracia santificante, de la
que la Caída privó al hombre. Todo hombre que es bautizado, según esta doctrina,
comienza la vida con las mismas ventajas con las que Adán la comenzó, es decir, la
comienza en un estado de inocencia perfecta y sin mancha. En esta primera etapa,
incluso la de la Caída, las teologías papal y protestante divergen, y nunca más se
volverán a encontrar. La una retrocede hacia el mar muerto del paganismo, la otra se
expande en el océano vivo del cristianismo.
En el curso de los debates del Concilio de Trento, se planteó una cuestión
trascendental sobre la concepción de la Virgen. Si, como había decretado el concilio,
Adán había transmitido su pecado a toda su posteridad, ¿no se deducía que la Virgen
María había nacido en pecado? Es bien sabido que, al menos desde el siglo XII, la
Iglesia de Roma se ha inclinado por la doctrina de la "inmaculada concepción", según
la cual la humanidad de la Virgen está tan libre de pecado y es tan santa como la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
humanidad del Salvador. En el seno de la Iglesia siempre han existido partidos
enfrentados sobre este tema. Muchas y furiosas han sido las guerras que han librado
entre sí. Los franciscanos han sostenido violentamente la inmaculada concepción, y
los dominicos la han negado con la misma violencia.
La más delicada gestión y las más hábiles maniobras del Papa han sido a veces
incapaces de mantener la paz entre estas partes hostiles, o de alejar de la Iglesia el
flagrante escándalo del cisma abierto. En el siglo XVII, el reino de España se vio tan
violentamente convulsionado por esta cuestión, que se enviaron embajadas a Roma
para implorar al Papa que pusiera fin a la guerra y restableciera la paz en el reino
mediante una bula pública. La conducta del Papa en esta ocasión ilustra la especie
de malabarismo mediante el cual se las ha ingeniado para mantener la idea de su
infalibilidad. No emitió ninguna bula, porque lo juzgó imprudente dadas las
circunstancias. Pero declaró que la opinión de los franciscanos tenía un alto grado de
probabilidad y que los dominicos no debían oponerse públicamente a ella como
errónea. Mientras que, por otro lado, a los franciscanos se les prohibió tratar la
doctrina de los dominicos como errónea[13].
El Concilio de Trento, aunque debatió la cuestión, no llegó a ninguna decisión, sino
que dejó el asunto sin determinar. Hasta el día de hoy, la cuestión sigue sin resolverse,
siendo una fuente fértil de feroces guerras polémicas, que estallan de vez en cuando,
y con gran violencia. Una vez que la revolución de Roma liberó al Papa de las
preocupaciones del gobierno, empleó su tiempo libre en Gaeta en intentar resolver
esta gran cuestión, que tantos papas de renombre y tantos concilios eruditos habían
dejado sin decidir. Tomó el camino regular para obtener las oraciones de la Iglesia y
los sufragios de los obispos, con el fin de promulgar su bula. El Papa estaba absorto
en estas profundas investigaciones teológicas cuando el éxito de Oudinot ante los
muros de Roma le hizo abandonar el estudio de los Padres para dedicarse a la no
menos agradecida tarea de dictar encarcelamientos y firmar sentencias de muerte. Si
se produjera un segundo período de exilio, lo cual no es improbable, el pontífice podría
aún recoger el hilo roto de sus pensamientos, y elaborar la bula que coronará las
blasfemias y la idolatría de Roma, decretando que la Virgen María fue concebida tan
maravillosamente como lo fue el Salvador, y que su humanidad estaba tan libre de
pecado, tan santa e inmaculada, como lo está la humanidad de nuestro Señor. "Ni se
arrepentían de sus idolatrías".
Así hemos llegado a una característica principal del sistema del papismo, una que
ya es suficientemente clara, pero que se desarrollará más plenamente a medida que
avancemos: la disposición a sustituir el Evangelio por las ordenanzas de la Iglesia, la
verdad por el símbolo, el principio por la forma, Cristo por los sacramentos. La gran
doctrina de la salvación por la fe en la libre gracia de Dios es dejada de lado, y el opus
operatum de un sacramento es puesto en su lugar. "Que es la fe la que obra en el
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sacramento, y no el sacramento mismo", dicen los romanistas, "es claramente falso.
El bautismo da la gracia, y la fe misma, al infante que antes no la tenía"[14].
NOTAS
[1] Concil. Trid. Sess. Quinta,-Dec. De Peccato Originali.
[2] Ídem, p. 19.
[3] Can. Et Dec. Concilii Tridentini, p. 19.
[4] Ídem, p. 20.
[5] Theol. Petri Dens, tom. i. P. 332,-Tractatus de Peccatis.
[6] Theol. Moral. Ludovico Bailly, tom. 1. P. 302,-"In quo posita sit peccati
originalis essentia?". Dublín, 1828.
[7] Damos las propias palabras de M. Perrone. "Jam vero juxta doctrinam
Catholicam superius vindicatam, tum elevatio primi hominis ad statum
supernaturalem per gratiam sanctificantem, tum integritas naturae non fuerunt
humanae naturae debita, sed dona fuerunt gratuita homini a divina largitate
concessa, ita ut Deus potuerit absolute sine illis hominem condere. Igitur homo per
peccatum non amisit nisi ea quae superaddita a Dei liberalitate illius naturae fuerunt.
Seu, quod idem est, homo per peccatum ad eum se redegit statum in quo absolute
creatus fuisset, si Deus caetera dona minime addidisset, tum pro hac tum pro altera
vita". (Praelectiones Theologicae, tom. i. P. 774.)
[8] Card. Cayetano, en Comm. [citado de Perrone's Praelectiones Theologicae, tom.
i. P. 774.] "Quae (differentia inter naturam in puris naturalibus et naturam lapsam),
ut unico verbo dicatur, tanta est quanta est inter personam nudam ab initio et
personam exspoliatam."
[9] Bellarm. Lib. De Gratia Primi Hom. Cap. V. Sec. 12. "Non magis differt status
hominis post lapsum Adae a statu ejusdem in puris naturalibus, quam distet
spoliatus a nudo, neque deterior est humana natura, si culpam originalem detrahas."
[10] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. i. P. 1239.
[11] Teología Mor. Ludovico Bailly, tom. V. P. 318. "Vel crearetur [homo] in ordine
ad finem naturalem, sine peccato sine gratia. (Idem, tom. V. P. 320.) Possibilis est
status naturae purae, modo homo creari potuerit sine gratia sanctificante et sine
donis ad finem supernaturalem seu visionem intuitivam conducentibus". El hombre,
a pesar de su inocencia, sostiene Bailly, podría haber estado expuesto a muchas
miserias. Y apela al ejemplo de Cristo y de la Virgen, que no tenían pecado y, sin
embargo, soportaron sufrimientos. (Theol. Mor. Tom. V. p. 325.) Cristo sufrió como
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
garantía. Y, por lo que respecta a la Virgen, los romanistas todavía no han podido
demostrar que estuviera libre de pecado.
[12] La siguiente afirmación es decisiva en este punto:-"Attamen haec ipsa natura,
etiam post lapsum, ob amissionem hujus doni accidentalis, cujusmodi justitiam
originalem esse diximus, nihil amisit de suis essentialibus". (Praelectiones
Theologicae de Perrone, tom. i. P. 1386.)
[13] Mosheim, cent. Xvii. Secc. ii. Part. i. Chap. i. S. 48. [14] Rheimish Testament,
nota sobre Gal. iii. 27.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XI. Los Sacramentos.
Dios, condescendiendo con nuestra debilidad, ha querido confirmar sus promesas
mediante signos. El arco del cielo es una señal divina que confirma al mundo la
promesa de que no habrá un segundo diluvio. El mundo sólo tiene una señal de su
seguridad. La Iglesia tiene dos de su perpetuidad. Los sacramentos del Bautismo y
de la Cena del Señor -como dos hermosos arcos que sostienen los cielos de la Iglesiason
sellos de la alianza de la gracia, y dan la certeza infalible a todos los que realmente
se aferran a esa alianza, de que gozarán de sus bendiciones. Pero la Iglesia de Roma
ha considerado que estos dos signos no son suficientes y, en consecuencia, los ha
aumentado al número de siete. Estos siete sacramentos son el bautismo, la
confirmación, la eucaristía, la penitencia, la extremaunción, las órdenes y el
matrimonio. Esa Iglesia acostumbra a jactarse con verdad de que la mayoría de estos
sacramentos son desconocidos para los protestantes:[1] podría haber añadido, con
igual verdad, que son desconocidos para el Nuevo Testamento.
La institución del Bautismo y de la Cena se ve claramente en la página inspirada.
Pero ¿dónde encontramos la institución de estos cinco sacramentos suplementarios?
No hay ni rastro de ellos en las Escrituras. Y el intento de aducir la Escritura en su
apoyo es tan inútil, que rara vez se ha hecho[2] ¿Pero qué es lo que la infalibilidad
romana no intentará? Dens prueba de la siguiente manera notable a partir de la
Escritura, que los sacramentos deben ser siete en número. Cita el pasaje: "La
Sabiduría ha edificado su casa. Ella ha labrado sus siete pilares". "Del mismo modo",
dice, "siete sacramentos sostienen a la Iglesia". A continuación se refiere a las siete
lámparas de un candelabro, en el mobiliario del tabernáculo. Estos siete sacramentos
son las siete lámparas que iluminan a la Iglesia[3]. El jesuita habría hecho irresistible
su argumento, si hubiera añadido, hubo siete espíritus malignos que entraron en la
casa que fue barrida y adornada. Estos siete sacramentos son los siete espíritus cuyo
poder y sabiduría unidos animan a la Iglesia Católica Romana. El Concilio de Trento
basó la prueba de estos sacramentos principalmente en la tradición y en un supuesto
significado oculto y místico del número siete. Y, en verdad, a veces hay un significado
místico en ese número. Como, por ejemplo, cuando el vidente de Patmos vio siete
colinas apuntalando el trono de la ramera apocalíptica. Los protestantes ceden de
muy buena gana a la Iglesia Católica Romana todo el mérito de descubrir estos
sacramentos, como también le ceden todo el beneficio que de ellos se deriva[4] Los dos
primeros, el bautismo y la penitencia, confieren la gracia. Los demás la aumentan.
Por eso, los primeros se llaman a veces sacramentos de los muertos. Los otros,
sacramentos de los vivos.
El Catecismo Romano define un sacramento de la siguiente manera:-"Una cosa
sujeta a los sentidos, que, en virtud de la institución divina, posee el poder de
significar santidad y justicia y de impartir estas cualidades al receptor"[5] Hubo una
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
considerable diferencia de opinión en el Concilio de Trento en cuanto a la forma en
que la gracia se transmite junto con los sacramentos. Pero los padres fueron
unánimes en sostener que así se transmite, y en condenar a los reformadores, que
negaban el poder de los sacramentos para conferir la gracia. La doctrina católica",
dice Dens, "es que los sacramentos de la nueva ley contienen la gracia y la confieren
ex opera operato"[7]."Y en esto es confirmado por el Concilio de Trento, que declara:
"Si alguno dijere que estos sacramentos de la nueva ley no pueden conferir la gracia
por su propio poder [ex opera Operato], sino que la sola fe en la promesa divina basta
para obtener la gracia, sea anatema"[8].
Tres de estos sacramentos, el bautismo, la confirmación y el orden, producen una
impresión indeleble y, por tanto, no se repiten ni pueden repetirse. En cuanto a la
sede de este sello o impresión indeleble, los divinos romanos no se ponen de acuerdo[9]:
unos lo fijan en la mente, otros en la voluntad, mientras que un tercero hace residir
esta maravillosa virtud en las manos y en la lengua. Lo cual dio ocasión a Calvino
para decir que "el asunto se parecía más a los encantamientos del mago que a la sana
doctrina del Evangelio". Esta gracia está contenida en los sacramentos, dicen los
romanistas, "no como el accidente en su sujeto, o como el licor en un vaso (como
Calvino ha insinuado vilmente), sino que es conferida por los sacramentos como la
causa instrumental"[11].
Queda un punto muy importante: la validez del sacramento. Para ello, no basta
que en la administración del sacramento se observen las formas de la Iglesia. La recta
dirección de la intención del administrador es un requisito esencial. "Si alguno dijere",
dice el Concilio de Trento, "que en los ministros, mientras forman y dan los
sacramentos, no se requiere la intención, al menos de hacer lo que hace la Iglesia, sea
anatema"[12] Cualquier defecto aquí, pues, vicia todo el procedimiento. Si el
sacerdote que administra el bautismo o la extrema unción es un hipócrita o un infiel,
y no pretende lo que pretende la Iglesia, el bautizado vive sin gracia, y el moribundo
parte sin esperanza. El sacerdote puede ser el mayor derrochador que jamás haya
existido. Esto no afectará en lo más mínimo a la validez del sacramento. Pero si falla
en dirigir correctamente su intención, el sacramento es nulo, y toda su virtud y
beneficio se pierden, una calamidad tan terrible como grande es la dificultad de
prevenirla. Porque como la intención de otro no puede verse, nunca puede saberse con
certeza que existe.
No es difícil imaginar el tremendo mal al que puede conducir un solo acto inválido.
Tomemos el caso de un niño cuyo bautismo es inválido por falta de intención por parte
del sacerdote. Este niño llega a la edad adulta. Recibe órdenes. Pero no es sacerdote.
Todos sus actos sacerdotales son nulos. Los que ordena están en la misma situación
que él. No poseen ni pueden transmitir el verdadero icor apostólico. Cada hostia que
consagran, y que primero es adorada y luego comida por los fieles, no es más que una
simple hostia. No pueden absolver. No pueden dar el viático. Pero incluso esto no es
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
todo el mal. Puede suceder, que de estos pseudo- sacerdotes, uno sea elegido para
ocupar la silla de Pedro. El quiere, por supuesto, la infalibilidad. Y así la Iglesia pierde
su cabeza, y se convierte en un cadáver. No hay ningún romanista que pueda decir
con certeza, por sus propios principios, que hay una verdadera Iglesia católica y
apostólica en la tierra en este día.
Los católicos romanos acostumbran a conceder que los sacramentos en general, y
el bautismo en particular, administrados por protestantes o por otros herejes, son
válidos y eficaces en cuanto a sus efectos[13], lo cual es un exceso de caridad bastante
inusual por parte de esa Iglesia. Y podemos estar seguros de que Roma tiene buenas
razones para ser tan liberal en este punto. Buenas razones tiene en verdad. Ella
concede que el bautismo administrado por manos heréticas es válido, a fin de que
cuando estos niños crezcan ella pueda tener un pretexto para apoderarse de ellos, y
obligarlos a entrar en la Iglesia Católica Romana. Y en el canon decimocuarto de la
séptima sesión del Concilio de Trento, ella pronuncia un anatema sobre todos los que
digan que tales niños, cuando crezcan, deben ser "dejados a su propia elección, y no
ser obligados a llevar una vida cristiana", es decir, a convertirse en Católicos Romanos.
Así, el Papa ha convertido en una marca de esclavitud una ordenanza que fue
diseñada para representar nuestra liberación del yugo de Satanás, y convertirnos en
libertos de Jesucristo. Como en los tiempos feudales los señores de la tierra
acostumbraban poner collares, con sus nombres inscritos, en los cuellos de sus
esclavos, así el bautismo es el collar de hierro que Roma pone en los cuellos de sus
esclavos, para poder reclamar su propiedad dondequiera que la encuentre. "Los
herejes y los cismáticos, dice el Catecismo de Trento, son excluidos porque se han
apartado de la Iglesia. Pues no pertenecen a la Iglesia más que los desertores al
ejército que han abandonado. Sin embargo, no se puede negar que están bajo el poder
de la Iglesia, como aquellos que pueden ser llamados por ella a juicio, castigados y
condenados por un anatema"[14].
En resumen, al igual que los desertores del ejército, al ser retomados pueden ser
fusilados. Y así, como señala Blanco White, "el principio de la tiranía religiosa,
apoyado por la persecución, es una condición necesaria del catolicismo romano: quien
se rebela ante la idea de obligar a creer mediante el castigo es separado de inmediato
de la comunión de Roma"[15] Si podemos creer a Belarmino, los apóstoles habrían
quemado a todos los que no lograron convertir, si hubieran tenido el uso del poder
civil. Su tiempo se habría dividido entre dirigir a los cristianos en su fe y moral, y
redactar reglas para el juicio y la ejecución de paganos y herejes, si hubieran visto la
menor posibilidad de que se les permitiera actuar según su plan. Piensa en Pablo
escribiendo alguna frase como ésta: "Ahora permanecen la fe, la esperanza y la
caridad, estas tres. Pero la mayor de ellas es la caridad", ¡y dejando su pluma, y yendo
directamente a ayudar en un auto da fe!
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
NOTAS
[1] Fin de la controversia de Milner, let. Xx.
[2] Uno de los sacramentos anteriores, a saber, la Extremaunción, es lícito
administrarlo en la punta de un palo largo a quienes puedan estar muriendo de peste.
"Licet autem judicio episcopi in eo casu inungere aegrotum adhibita oblonga virga,
cujus in extrema parte sit gossypium oleo sacro imbutum". (Theol. Mor. Et Dog. Petri
Dens, tom. Viii. P. 166.)
[3] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. V. Pp. 140, 141.
[4] Cayetano y una multitud de doctores católicos romanos admiten que varios de
estos sacramentos no fueron instituidos por Cristo. (Véanse las autoridades en
Blakeney's Manual of Roman Controversy, pp. 37-44 . Edin. 1851.) El matrimonio es
un sacramento de la nueva ley (el evangelio). Sin embargo, existía 4000 años antes
del evangelio.
[5] Catechismus Romanus, pars ii. Cap. i. S. ix. P. 114. Delahogue define así un
sacramento:-"Signum sensibile a Deo permanenter institutum, et alicujus sanctitatis
seu justitiae operativum". (Delahogue, Tractatus de Sacramentis in genere, p. 2.
Dublín, 1828).
[6] Concil. Trid. Sess. De Sacramentis.
[7] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. V. P. 90.
[8] Concil. Trid. Sess. Vii. Can. Viii.
[9] De una barbarie reciente, debemos deducir que los romanistas modernos sitúan
el asiento de esta impresión en las puntas de los dedos. A Ugo Bassi, capellán de
Garibaldi, le arrancaron la piel de la punta de los dedos antes de fusilarlo.
[10] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. V. P. 94.
[11] Idem, tom. V. P. 90.
[12] Concil. Trid. Sess. Vii. Can. Xi.
[13] Concil. Trid. Sess. Vii. Can. Xii., et de Btptismo, can. iv.: Praelectiones
Theologicae de Perrone, tom. ii. P. 36.
[14] Cat. Rom. De Symbolo, art. ix.
[15] Prac. And Int. Evidence against Catholicism, p. 124
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XII. Bautismo y Confirmación.
Una vez consideradas las características principales que pertenecen a los
sacramentos en general, según la idea de la Iglesia Católica Romana, sólo nos queda
enunciar las peculiaridades propias de cada uno.
Nada podría ser más simple como rito, o más significativo como símbolo, que el
bautismo administrado según las Escrituras. Nada podría ser más tonto, ridículo o
supersticioso que el bautismo administrado según las formas de la Iglesia Católica
Romana. El agua rociada sobre el cuerpo es el signo divinamente designado. Pero a
la forma de la Escritura se le han hecho muchas adiciones absurdas. El agua se
prepara y se consagra con "el aceite de la unción mística"; se murmuran ciertas
palabras y oraciones sobre el niño, para exorcizar al demonio. Se pone sal en la boca,
para indicar el gusto adquirido por el bautismo por "el alimento de la sabiduría
divina", y la disposición comunicada para realizar buenas obras. En la frente, los ojos,
el pecho, los hombros, las orejas, se pone la señal de la cruz, para bloquear los sentidos
contra la entrada del mal, y abrirlos para la recepción del bien y el conocimiento de
las cosas divinas.
Una vez hechas las respuestas en la pila bautismal, se unge al niño con el óleo de
los catecúmenos. Primero en el pecho, para que su seno se convierta en la morada del
Espíritu Santo y de la verdadera fe. Luego sobre los hombros, para que se fortalezca
y se vuelva activo en la realización de buenas obras. A continuación se da el
asentimiento, personalmente o por el padrino, al credo de los apóstoles. Después de
lo cual se administra el bautismo. A continuación, se unge la coronilla con crisma,
para significar su injerto en Cristo. Se le da al niño una servilleta blanca, para
significar la pureza del alma y la gloria de la resurrección a la que ha nacido por el
bautismo. Se le pone en la mano una vela encendida, para representar las buenas
obras con las que se alimentará y encenderá su fe. Por último, se le da un nombre,
que suele elegirse de entre los de algún santo ilustre del calendario, cuyas virtudes
ha de imitar y por cuyas oraciones ha de ser protegido y bendecido[1].
La Iglesia Católica Romana enseña que la participación en este rito es esencial
para la salvación. "¿Es necesario el bautismo para la salvación?" se pregunta en
Catecismo de Butler. "Sí", es la respuesta. "Sin el bautismo -dice Ligorio- nadie puede
entrar en el cielo"[3] Dens establece dos excepciones: la del mártir y la del hombre
que trabaja bajo una ignorancia invencible[4] Los efectos del bautismo son grandes y
múltiples. Los compiladores del Catecismo Romano han enumerado siete de los más
notables. Limpia de la culpa tanto el pecado original como la transgresión actual. Y
no queda en la persona más que la enfermedad de la concupiscencia. Todo castigo
debido a causa del pecado es descargado. Implanta el germen de todas las virtudes.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Imprime en Cristo. Imprime un carácter inmarcesible. Y constituye a la persona en
heredera del cielo[5].
Después del bautismo viene el sacramento de la confirmación. El bautismo es el
nacimiento espiritual. Pero la Iglesia Católica Romana, como una tierna madre, desea
y se deleita en ver a sus hijos crecer en estatura y en fuerza. Y esto lo hace
principalmente a través de la influencia mística de la confirmación, en la que se
perfecciona la gracia del bautismo. Por el bautismo se hacen cristianos. Por la
confirmación se convierten en cristianos fuertes. El uno es la puerta por la que entran
en el estado cristiano. Ninguno debe ser confirmado antes de haber cumplido al menos
siete años. Sus ritos son más sencillos que los del bautismo, pero carecen igualmente
de justificación en las Escrituras y, por tanto, son igualmente supersticiosos. Este rito
debe ser administrado por un obispo, quien, haciendo la señal de la cruz sobre la
frente de la persona con crisma, compuesto de aceite y bálsamo, dice: "Yo te confirmo,
en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo". A continuación le da una
bofetada en la mejilla, en señal de que, como soldado de la cruz, debe estar preparado
para soportar con valentía las dificultades. Y, por último, le da el beso de la paz, para
denotar la impartición de esa "paz que sobrepasa todo entendimiento". Con el crisma,
la persona disfruta de una unción mística. Ya no es un niño. Ahora es un hombre
perfecto, equipado para llevar a cabo las labores y librar las batallas de la Iglesia. En
este sacramento, la Iglesia Católica Romana sostiene que se otorgan los siete dones
del Espíritu. Estos dones son: sabiduría, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia,
piedad y temor del Señor. Al igual que el bautismo, el sacramento de la confirmación
confiere un carácter inefable, y nunca debe repetirse. [7]
Roma tiene un fino genio histriónico. Ha eclipsado a todos los demás actores que
han aparecido en el mundo. Qué es el Papado sino un poderoso melo-drama, que, de
acuerdo con la vena de la hora, se extiende en los humores y tonterías de la comedia,
o se profundiza en los horrores de la tragedia. Todas las personas y verdades eternas
pasan en sombra ante el espectador en la exhibición escénica de Roma. Afecta a
representar de nuevo el gran drama, del que el universo es el escenario, y la eternidad
el desarrollo, la redención. ¿Y con qué fin? Para ocultar al hombre la realidad. Su
sistema es esencialmente falso, y todo lo que hace está impregnado de un espíritu de
impostura y malabarismo. Pero en algunos de sus ritos deja a un lado su disfraz
habitual, bastante delgado en el mejor de los casos, y revela su arte a todos como una
pieza de brujería desnuda. Si no son hechizos con los que encomienda a sus sacerdotes
que actúen en ciertas ocasiones, la propia Hécate nunca utilizó conjuros ni
encantamientos. Abrimos sus misales y no encontramos más que libros de hechicería:
están llenos de recetas o conjuros para realizar todo tipo de hazañas sobrenaturales:
exorcizar demonios, obrar milagros e infundir cualidades nuevas y extraordinarias
en cosas animadas e inanimadas. Tiene sus palabras cabalísticas que, pronunciadas
226

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
por un sacerdote vestido con el traje apropiado, atarán o desatarán a los hombres, los
enviarán al paraíso o los encerrarán en el purgatorio.
¿Qué es esto sino magia? ¿Qué es la Iglesia de Roma sino una compañía de
prestidigitadores? y ¿qué es su culto sino un sistema de adivinación? ¿No tiene una
orden de exorcistas, especial y formalmente ordenados para el peligroso oficio de
combatir y vencer a duendes y demonios? ¿No tiene sus fórmulas regulares, mediante
las cuales puede cambiar las cualidades de las sustancias, controlar los elementos del
aire, la tierra y el agua, y obligar a los espíritus y demonios a cumplir las órdenes de
sus sacerdotes? ¿Puede algún hombre de entendimiento llano tomar esto por religión?
¿Qué es su gran rito, sino un encantamiento, que combina más que la asquerosidad
de la antigua hechicería con más que la blasfemia del ateísmo moderno? Y, sin
embargo, ¡los reyes, los presidentes y los estadistas no toleran su celebración y,
mientras ellos mismos practican esta sucia brujería e inducen a otros a practicarla
con su influencia, fingen escandalizarse ante las impiedades del socialismo moderno!
No excusamos a Voltaire y a los demás sumos sacerdotes de la infidelidad. Pero es
indiscutible que trataron al entendimiento humano con más respeto que los
hechiceros estólidos y mitrados, que primero crean y luego se comen a su dios. ¿Qué
son las rúbricas de la Iglesia romana, sino recetas para la fabricación de sal sagrada,
mortero sagrado, cenizas sagradas, incienso sagrado, campanas sagradas, aceite
sagrado, agua sagrada, y no sabemos cuántas cosas más?
Y las instrucciones relativas a este tipo de fabricación sobrenatural se mezclan
abundantemente con exorcismos para expulsar al demonio del aceite, de los edificios
y de los niños. Porque, con sorprendente pero característica incoherencia, mientras
que, según la teoría del pecado original, tal como la hemos explicado, la naturaleza
del hombre es íntegra y sana, según la fórmula del bautismo está poseído por un
demonio. "¡Sal de este cuerpo, espíritu inmundo!". Así reza la invocación pronunciada
por labios sacerdotales y dirigida al supuesto ocupante de todo infante llevado a la
pila bautismal. Según la visión dogmática, el hombre no tiene ningún elemento
corrupto en su constitución. Según el ritual, es un endemoniado, y sigue siéndolo
hasta que el agua bautismal le devuelve la razón. ¿Qué es lo que, en forma o esencia,
es sorprendente en la siguiente escena, para que pueda ser considerada como una
pieza de brujería genuina? Se trata del exorcismo del agua para poder bautizar.
Siguiendo el modelo clásico que proporcionan las palabras de Hécate a las tres
hermanas raras...
"Tus vasijas y tus hechizos proporcionan, Tus encantos, y todo lo demás,"- La
rúbrica procede:-
"En primer lugar, que el vaso sea lavado y purificado, y luego llenado con agua
limpia. Luego, el sacerdote sacrificante, con su sobrepelliz (o alba) y estola, con los
clérigos u otros sacerdotes, si están a mano, con la cruz, dos velas de cera, el censor y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
el incienso, los vasos del crisma y el aceite de los catecúmenos, avancen solemnemente
hacia la pila, y allí, o en el altar del baptisterio, si lo hay, digan la siguiente letanía"
[en latín].
Esta letanía consiste en una invocación a todos los santos del calendario romano.
Porque es apropiado que tal encantamiento se abra con los nombres de los "trescientos
dioses" de Roma en cuyo honor se realizan estos ritos. Después viene el EXORCISMO.
"Te exorcizo, criatura de agua, Por el † vivo, por el † verdadero, Por el santo †
persona que, De palabra, sin mano,
Te separó de la tierra seca. Quién te hizo meditar sobre tu rostro, En el espacio
vacío y sin forma. Quién te ordenó partir,
Y desde el Paraíso fluir, En cuatro buenos ríos, Hacia el sur, el reparto, el oeste y
el norte".
"Aquí, que con su mano divida el agua, y luego vierta parte de ella fuera del borde
de la pila, hacia las cuatro partes del mundo.
"Quien, cuando amargo fue tu diluvio, Por la rama de madera del profeta,
Te hizo dulce. Que de la piedra, En el desierto abrasado y solitario, Desmayada
sed de Israel para curar,
Te trajo...
Yo te conjuro…
Bendita seas, agua bendita;
Limpia el pecho sucio y culpable.
Lava la suciedad del pecado;
Haz que el pecho sea puro por dentro.
Y vosotros, demonios, cada uno,
Que se haga lo que prescribo.
Donde esta agua rociada vuela,
De ahí erradicar todas las mentiras;
Todo fantasma puesto en fuga.
Que todo lo oscuro salga a la luz.
Que sea de vida eterna,
228

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Fuente saliente y excelsa.
Lavatorio de la Regeneración
Para una favorecida y elegida nación.
En el nombre, &c.-Amen."
Luego siguen ciertas ceremonias, como soplar tres veces en el agua, incensar la
pila y verter aceite en forma de cruz. Después de lo cual el encantamiento se concluye
de la siguiente manera:-
"Mezcla, oh santo crisma. Aceite bendito, te mezclo. Mezclad, agua del bautismo,
Mezclad, los tres sagrados. Mezclad, mezclad, mezclad,
En el nombre de †, y de †, y de †".
Esto nos parece encarnar el alma misma de la magia. Las dos únicas agencias
espirituales conocidas por el hombre, la agencia moral y sobrenatural del Espíritu
Divino, y la agencia intelectual y natural de la verdad, son aquí dejadas de lado, y
una tercera clase de agencia, la de los hechizos y encantamientos, es requerida. ¿No
es esto brujería? ¿De quién, entonces, son sucesores los sacerdotes de Roma?
Manifestamente de los antiguos adivinos y magos. No podría haber nada mejor, como
pieza histriónica, que la escena que acabamos de describir. Los antiguos modelos han
sido cuidadosamente estudiados, y sus formas así como su espíritu han sido
preservados. La oscuridad producida por el incienso y los cirios, los trajes místicos
con sus signos jeroglíficos, los cruces y soplos, la mezcla y combinación de diversas
sustancias, los conjuros entonados, los temibles nombres empleados para conjurar,
todo se combina para formar una escena como la que podría haberse contemplado en
el observatorio de algún antiguo astrólogo caldeo o en la celda de algún adivino egipcio.
O como la que presenció el pobre monarca encaprichado en el catre de la hechicera de
Endor. O, para acercarnos más a casa, como la gran Hécate y sus tres asistentes
bedlamitas celebraron a medianoche en el sombrío brezal de Forres, tan
poderosamente pintado por el genio de Shakspeare. Un conjunto de ritos es tan
importante y digno como el otro. Y ambos ocupan la mente precisamente con el mismo
sentimiento, un sentimiento de temor vago, hiriente y desmoralizador.
NOTAS
[1] Cat. Rom. Pars ii. Cap. ii. S. Xlvi.-lxi.,-"Quotuplices sunt Baptismi Ritus?"
[2] Catecismo de Butler, lección xxiv.
[3] Instrucciones sobre los mandamientos y los sacramentos. Por Alfonso M. de
Ligorio. Parte ii. Cap. ii.. Dublín, 1844.
229

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[4] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. V. P. 173. "Nisi per baptismi gratiam Deo
renascantur, in sempiternam miseriam et interitum a parentibus, sive illi fideles sive
infideles sint, procreantur". (Cat. Rom. Pars ii. C. ii. S. Xxv.)
[5] Cat. Rom. Pars ii. Cap. ii. S. Xxxi.-xlv.: Praelectiones Theologicae de Perrone,
tom. ii. P. 116, et seq.
[6] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii. P. 130.
[7] Cat. Rom. Pars ii. Cap. iii,-De Confirmationis Sacramento: Theol. Mor. Et Dog.
Petri Dens, tom. V.,-Tractatus de Sacramento Confirmationis: Butler's Cat. Lesson
xxv.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XIII. La Eucaristía-Transubstanciación-La Misa.
Pasemos ahora a hablar de la Eucaristía. Este rito, tal como lo practica la Iglesia
de Roma, constituye la centralización del absurdo, la blasfemia y la idolatría papales.
La misa, en resumen, es la obra maestra de la superstición. Tiene precedencia sobre
todas las demás idolatrías que han existido en este mundo caído. No tiene rival entre
los politeísmos de la antigüedad. Las arboledas de Grecia, los templos de Egipto, no
fueron testigos de la celebración de ningún rito a la vez tan repugnante y tan impío
como el que se representa diariamente en los templos de la Iglesia Católica Romana.
Lo que los sacerdotes de la Roma pagana se habrían ruborizado de realizar, los
sacerdotes de la Roma papal se glorían de ello, como aquello que imparte un brillo
peculiar a su oficio, y una santidad peculiar a sus personas. Así como los politeísmos
del pasado no han producido nada que pueda igualar a la misa, podemos afirmar con
seguridad que, mientras el mundo exista, este rito permanecerá insuperable por
cualquier cosa que la locura y la impiedad combinadas del hombre sean capaces de
inventar.
El mismo lugar que el Papa ocupa en el esquema del gobierno papal, lo ocupa la
hostia en el esquema del culto papal. Cada uno forma en su propio departamento el
punto culminante de la idolatría de Roma. Ambos se transforman en divinidades. Un
hombre mortal y falible, cuando se sienta en la silla de Pedro y es coronado con la
tiara, es inmediatamente dotado del atributo de infalibilidad, y se le dirige y obedece
como a Dios. El pan y el vino, cuando se colocan en los altares de la Iglesia romana,
con unas pocas oraciones murmuradas sobre ellos por el sacerdote, y unas pocas
palabras murmuradas de consagración, se convierten inmediatamente en la carne y
la sangre reales de Cristo, y se les ordena ser adorados con la adoración que se debe
a Dios. ¡Qué diferencia entre la Eucaristía de la Iglesia primitiva y la misa de la
Iglesia papalista! Y, sin embargo, esta última no es sino la primera disfrazada y
metamorfoseada por el genio maligno del papismo. Tal vez en nada encontremos una
ilustración más sorprendente del triste cambio que el romanismo opera sobre todo lo
que es puro, sencillo y santo. ¡Cuán completamente ha logrado cambiar el carácter y
derrotar el fin de la ordenanza de la Cena! Un memorial a la vez conmovedor y
sublime, diseñado para conmemorar el acontecimiento más maravilloso que el mundo
jamás haya visto, se ha transformado en un rito que repugna por su absurdidad y
escandaliza por su impiedad, y que despoja de todo su valor y eficacia a la muerte que
fue diseñada para conmemorar, y que, sobre la base de su eficacia, era digna de ser
conmemorada.
El resumen de lo que la Iglesia de Roma sostiene bajo este título es que el pan y el
vino en la Eucaristía se transforman en la carne y la sangre reales de Cristo en el
momento en que el sacerdote pronuncia las palabras: "Esto es mi cuerpo"; que la
hostia debe ser adorada con la adoración que habitualmente se da a Dios y, en fin,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
debe ser ofrecida a Dios por el sacerdote, como un verdadero sacrificio propiciatorio
por los pecados de los vivos y de los muertos. El tema se resuelve así: primero, el
dogma de la transubstanciación. Segundo, la adoración de la hostia. Y tercero, el
sacrificio de la misa.
El origen del término masa está envuelto en la oscuridad. La opinión más común
es que significa "despedida". Antiguamente, al concluir el sermón y antes de proceder
a celebrar la Cena, era costumbre que el diácono oficiante pronunciara en voz alta:
"Ite, missa est", para que los catecúmenos y los forasteros pudieran retirarse. A partir
de esta circunstancia, el servicio que siguió se llamó "misa"[1] Se necesitaron varios
siglos para dar al rito su forma actual. Ya en el siglo IX se habló de la
transubstanciación, pero no se estableció formalmente hasta el Concilio de Letrán de
1215, bajo el pontificado de Inocencio III[2], y hasta tres siglos más tarde el Concilio
de Trento decretó que era un verdadero sacrificio propiciatorio. Sobre el dogma de la
transubstanciación se funda toda la misa. El Concilio de Trento define así la
transubstanciación:[3] - "Si alguno negare que en el sacramento de la santísima
Eucaristía están contenidos verdadera, real y substancialmente el cuerpo y la sangre,
juntamente con el alma y la divinidad, de nuestro Señor Jesucristo, y por consiguiente
Cristo entero, y dijere que está en él sólo por señal, o figura, o influencia, sea
anatema."
Aún más explícitos son los términos del siguiente canon: "Si alguno dijere que en
el sacramento de la santísima Eucaristía permanece la sustancia del pan y del vino
junto con el cuerpo y la sangre de nuestro Señor Jesucristo, y negare la maravillosa
y singular conversión de toda la sustancia del pan en cuerpo, y de toda la sustancia
del vino en sangre, quedando sólo las apariencias del pan y del vino, conversión que
la Iglesia católica llama muy apropiadamente transubstanciación, sea anatema".
Roma tiene cuidado de señalar el carácter completo y minucioso del cambio efectuado
por las palabras consagratorias del sacerdote. No hay mezcla del pan y el vino con el
cuerpo y la sangre de Cristo. La sustancia del pan y del vino es aniquilada. Y el mismo
cuerpo y la misma sangre de Cristo - "ese mismo cuerpo", tiene cuidado de afirmar
Roma, que nació de la Virgen, y que ahora está sentado a la diestra de Dios"[4] -ese
cuerpo que hizo todos los milagros, pronunció todas las palabras y soportó todas las
agonías, que los evangelistas registran, ese mismo cuerpo es el que el sacerdote
reproduce, coloca sobre el altar y pone en las manos y en las bocas de los adoradores.
¿Contienen los anales del mundo otra maravilla semejante? No, con una
particularidad que se hunde en la grosería más ofensiva, los libros autorizados de
Roma se cuidan de explicar que "los huesos y tendones" del cuerpo de Cristo están
contenidos en la hostia[5].
No hay nada que indique a los sentidos el cambio estupendo que el fiat creador del
sacerdote ha llevado a cabo. A los ojos sigue pareciendo pan y vino, huele a pan, sabe
a pan y se puede comer como pan. Pero no es pan: es carne, es sangre, es el mismo
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
cuerpo que hace dieciocho siglos habitó la tierra y que ahora está entronizado en el
cielo. Cristo ha regresado de nuevo a la tierra, no en gloria, como había prometido, y
acompañado de sus poderosos ángeles. Pero convocado por el terrible poder, o hechizo,
o lo que sea, que posee el sacerdote, y con el propósito de someterse a una humillación
más profunda que al principio. Entonces apareció como un hombre, pero ahora se ve
obligado a asumir la forma de una cosa inanimada, y bajo esa forma es de nuevo
quebrantado, y de nuevo ofrecido en sacrificio y así su humillación no ha terminado
todavía, -sus días de sufrimiento y sacrificio se prolongan aún: tan ansiosa ha estado
Roma de identificarse con esa Iglesia predestinada en el Apocalipsis, y marcada con
esta marca, "donde también nuestro Señor fue crucificado"[6].
Apenas es posible enunciar las muchas consecuencias repugnantes que implica la
doctrina papalista de la transubstanciación, sin que parezca una blasfemia. Pero el
temor a esta acusación no debe disuadirnos indebidamente. Roma es la que debe
asumir la responsabilidad. La horrible profanación es suya, no nuestra. Los
sacerdotes de la Iglesia de Roma tienen el poder no sólo de crear[7] el cuerpo de
nuestro bendito Señor, junto con su divinidad, tantas veces como quieran, sino de
multiplicarlo indefinidamente. Cada vez que se celebra la misa se crean al menos dos
Cristos. Hay un Cristo entero en la hostia o pan. Y hay un Cristo entero en el cáliz, o
copa. "Es muy cierto", dice el Concilio de Trento, "que todo está contenido bajo
cualquiera de las especies, y bajo ambas. Porque Cristo, entero e íntegro, existe bajo
la especie del pan, y en cada una de sus partículas, y bajo la especie del vino, y en
todas sus partes"[8] "El cuerpo -dice Perrone- no puede separarse de la sangre, y del
alma, y de la divinidad. Ni la sangre puede separarse del cuerpo, del alma y de la
divinidad. Por lo tanto, bajo cada especie debe estar necesariamente presente un
Cristo entero"[9].
De ello se deduce que hay tantos Cristos enteros como hostias consagradas.
También se deduce que, si dividimos la hostia, hay un Cristo entero en cada parte. Si
volvemos a dividirla, ocurrirá lo mismo. Y cuantas veces la dividamos, o las partes en
que la dividamos, un Cristo entero está contenido en cada una de las partes. Lo mismo
sucede con la copa. Si lo derramamos gota a gota, en cada una de las gotas hay un
Cristo entero. Pero también debemos tener en cuenta que la misa se celebra en
muchos miles de altares al mismo tiempo. En cada uno de estos altares se reproduce
el cuerpo de nuestro bendito Señor. El sacerdote susurra la palabra potente. El pan y
el vino son aniquilados. La carne y la sangre de Cristo, los huesos y los nervios -para
usar la frase de Roma-, junto con su divinidad, ocupan su lugar, son inmolados en
sacrificio y luego comidos por los adoradores. Ese cuerpo se encierra en los sacrarios,
se transporta en cajas de misa, se mete en los bolsillos de los sacerdotes, se presenta
en las camas de los enfermos, se expone a perderse, a ser pisoteado, a ser devorado
por las alimañas, a... pero nos abstenemos. La enormidad y la blasfemia de la
abominación nos enferma y nos subleva.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero, ¿sobre qué base apoya Roma esta doctrina? La basa simplemente en estas
palabras, pronunciadas por Cristo en la primera cena: "Esto es mi cuerpo". Ella
sostiene que por estas palabras Cristo cambió el pan y el vino en su carne y sangre, y
ha transmitido el mismo poder a cada sacerdote, en la celebración de la Eucaristía,
basando esta delegación de poder en las palabras: "Haced esto en memoria mía".
Rebatir tal posición con argumentos graves sería una pérdida de tiempo. En ninguna
parte hemos encontrado una exposición tan clara y hermosa del verdadero significado
de estas palabras, "Esto es mi cuerpo", y de lo absurdo del sentido que Roma les da,
como en la vida de Zwingle. La misa estaba a punto de ser abolida en el cantón de
Zurich, y el reformador había estado todo el día debatiendo la cuestión ante el gran
concilio. Am-Grutt, el subsecretario de Estado, dio la batalla en favor del rito
impugnado, y Zwingle se opuso, la sustancia de cuyo razonamiento, según lo
declarado por D'Aubigné, era, "que esti (es) es la palabra apropiada en la lengua
griega para expresar significa, y citó varios casos en los que esta palabra se emplea
en sentido figurado."
"Zwingle", continúa el historiador, "estaba seriamente absorbido por estos
pensamientos y, cuando cerraba los ojos por la noche, seguía buscando argumentos
con los que oponerse a sus adversarios. Los temas que tanto habían ocupado su mente
durante el día se le presentaron en sueños. Pensaba que estaba discutiendo con Am-
Grutt y que no podía responder a su principal objeción. Zwingle se despertó, saltó de
la cama, tomó la traducción de la Septuaginta y encontró la misma palabra, esti (es),
que todos están de acuerdo en que es sinónimo de significa en este pasaje.
"Aquí, entonces, en la institución de la fiesta pascual bajo el antiguo pacto, está el
significado mismo que Zwingle defiende. ¿Cómo puede evitar concluir que los dos
pasajes son paralelos?"[10].
El canon de interpretación por el cual Roma encuentra la transubstanciación en
la Biblia, es que las palabras "Esto es mi cuerpo" deben ser tomadas literalmente.
Nadie es tan adepto como ella a la interpretación mística y figurativa. Pero aquí le
conviene insistir en el sentido literal. ¿Pero estamos obligados a seguir el canon de
Roma? Ciertamente no. Si lo hiciéramos, no hay libro en el mundo que esté tan
cargado de absurdo e ininteligibilidad como la Biblia. No hay figura más común, ya
sea en las Escrituras o en el lenguaje ordinario, que aquella por la cual damos al signo
el nombre de la cosa significada. "Las siete vacas son siete años", "Yo soy la puerta",
y otros cien ejemplos, que la memoria de cada lector puede suministrar, -
¿Qué haríamos de estos dichos en el principio literal?" "Este es Calvino", decimos,
queriendo decir que es su retrato. El más simple no entendería que las líneas y la
pintura del lienzo son la carne y la sangre, el alma y el espíritu de Calvino. Pero,
dicen los doctores romanos, estas frases aparecen en sueños y parábolas, donde se
234

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
permite un modo figurado de hablar. Mientras que las palabras "Esto es mi cuerpo"
forman parte de una narración llana de la institución de la Cena.
Pues bien, tomemos el relato correspondiente del Antiguo Testamento -la
institución de la Pascua- y veamos si no se da allí un modo de hablar exactamente
idéntico. "Es (el cordero) la Pascua del Señor;" es decir, es la señal de la misma. Nadie
ha estado tan desprovisto de entendimiento y razón como para sostener que el cordero
se transubstanciaba en la Pascua. Es decir, en el paso del Señor sobre las casas de los
israelitas. El cordero, cuando se comía en épocas posteriores, era, y sólo podía ser, el
memorial, y nada más, de un acontecimiento que había pasado hacía mucho tiempo.
En estos dos pasajes análogos, pues, encontramos un modo de hablar precisamente
similar. Sin embargo, Roma los interpreta según dos cánones diferentes. Ella aplica
la regla figurativa al cordero, la literal al pan. Pero no necesitamos ir tan lejos como
al Antiguo Testamento para condenar a Roma por violar su propio canon. Sólo
tenemos que volver a la segunda cláusula del mismo texto, - "Tomó la
copa,...diciendo,...esto es mi sangre". ¿Era la copa su sangre? Sí, según el principio
literal. Pero, dice Roma, la "copa" se pone aquí, por un tropo o figura retórica, por lo
que contiene. Sin duda es así. Pero es un tropo o figura del mismo tipo que el de la
primera cláusula: "Esto es mi cuerpo", y Roma no hace más que hacer un pobre
cumplido a su canon, cuando apenas se promulga se abandona. No se nos puede
culpar, sin duda, si seguimos su ejemplo y lo abandonamos igualmente, junto con el
monstruoso dogma que ha construido sobre él.
Pero, dejando los cánones de interpretación, dediquémonos al uso de nuestra razón
y nuestros sentidos. El misterio es tan insoluble como siempre. Como esas estrellas
tan inmensamente remotas de nuestra tierra, que el telescopio más poderoso no
puede asignar su paralaje, este misterio se mueve en una órbita tan inmensamente
más allá del alcance tanto de nuestros poderes mentales como de nuestros sentidos
corporales, que éstos no hacen el menor acercamiento perceptible a su comprensión.
La razón y la transubstanciación son cantidades que no tienen relación entre sí. El
pan y el vino, dicen los teólogos romanos, se transubstancian en la carne y la sangre
de Cristo. ¿Tenía, pues, nuestro Señor dos cuerpos? ¿Estaba vivo y muerto al mismo
tiempo? ¿Se partió a sí mismo? ¿Se comió a sí mismo? ¿Fue sacrificado en el aposento
alto? ¿Y su muerte en la cruz no fue más que una repetición de su muerte la noche
anterior?
Sí. En el principio de Roma, todo esto, y más, es verdad. Él resucitó para no morir
más, y sin embargo no es así. Resucitó para morir muchas veces cada día. Está en el
cielo. Pero no está en el cielo, sino en la tierra. Está aquí, en este altar. Y sin embargo
no está aquí. Está allí en ese altar: no está en ninguno de los dos lugares. Y, sin
embargo, está en ambos lugares. Está roto. Y, sin embargo, no está roto, porque en
cada parte hay un Cristo entero. De la hostia entera pasa a la parte rota. Y, sin
embargo, no pasa a ella, porque en la parte de la que se separó permanece un Cristo
235

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
entero. Aquí hay movimiento y reposo, existencia e inexistencia, predicados del
mismo cuerpo en el mismo instante. Roma tiene buenas razones para exhortar a sus
devotos a que se califiquen para la recepción de esta doctrina mediante la siguiente
abjuración: "En esto renuncio completamente al juicio de mis sentidos y a todo
entendimiento humano", que no es más que una declaración, a la manera peculiar de
Roma, de lo que estamos sosteniendo, que la transubstanciación es una proposición
que ningún hombre en sus sentidos puede creer.
La razón, como hemos visto, se enfrenta desesperadamente a este misterio. Es
igualmente desconcertante y confuso para los sentidos. Para la vista, el tacto y el
gusto, el pan y el vino siguen siendo pan y vino. Son nuestros sentidos los que nos
inducen a error y nos engañan, dice la Iglesia infalible. La sustancia del pan ha
desaparecido; los accidentes, es decir, el color, el olor y el sabor del pan, permanecen.
La sustancia desaparece y los accidentes permanecen. Este es el único caso en el
universo en el que los accidentes existen aparte de su SUJETO. En ningún otro caso
hemos visto la blancura sino en un cuerpo blanco. Pero aquí vemos donde no hay nada
que ver, tocamos donde no hay nada que tocar y saboreamos donde no hay nada que
saborear. Por este ingenioso descubrimiento, un médico francés fue tan poco
razonable como para decir que los santos padres de Trento deberían estar condenados
a vivir todos sus días después de los accidentes del pan.
En ese caso, nos tememos, tanto el sujeto como los accidentes habrían
desaparecido rápidamente de la Tierra. La teoría más reciente sobre el tema, dada
por Dens, es que los accidentes existen en el aire y en nuestros sentidos, como en su
sujeto. Pero detrás de esta maravilla surge otra. Mientras que en un caso, el del pan,
los accidentes existen aparte del sujeto, en el otro, el del cuerpo de nuestro Señor, el
sujeto existe sin los accidentes. Ese cuerpo está ahí, pero no posee ninguna de las
propiedades de un cuerpo. No se extiende, no se ve, no se toca, no se saborea. Sólo
tocamos y saboreamos los accidentes del pan. Porque la hostia, se nos enseña, es
recibida bajo la apariencia de pan. Pero sería inútil seguir persiguiendo un misterio
que los romanistas cándidamente nos dicen que no cae dentro del alcance de la razón
o el sentido. Roma está incuestionablemente en lo cierto cuando nos asegura que el
juicio de la Iglesia sobre este punto no puede ser creído hasta que se haya renunciado
al juicio del entendimiento.
Una palabra más en cuanto al testimonio de los sentidos. Roma sabe
perfectamente que su doctrina no puede resistir esta prueba, y por lo tanto ha
prohibido terminantemente su aplicación. Si los hombres son tan perversos como para
usar sus sentidos en relación con este misterio, serán justamente castigados con una
terrible impiedad. Es decir, aprenderán a burlarse de la transubstanciación como un
malabarismo impío e inicuo.
236

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"Ante todo, dice el Catecismo de Trento, inculcad a los fieles la necesidad de poner
todo su empeño en sustraer su mente y su entendimiento al dominio de los sentidos.
Roma, de este modo, puede salvar el dogma de la transubstanciación. Pero, como esas
criaturas que lanzan sus aguijones y su vida juntos en un esfuerzo de autodefensa,
salva la transubstanciación a expensas del cristianismo. Su principio nos llevaría a
la incredulidad universal. ¿Cómo sabemos que Cristo existió? Lo sabemos por el
testimonio de hombres que tuvieron simplemente la evidencia de sus sentidos para el
hecho, de hombres que lo vieron, lo oyeron y lo tocaron. De la misma manera creemos
en sus milagros: los recibimos por el testimonio de hombres que probaron el vino en
que se convirtió el agua, o que hablaron con Lázaro después de que resucitó. ¿Cómo
sabemos que Dios existe? La evidencia de sus obras y de su Palabra, comunicada a
través de los sentidos, nos asegura que Él existe. En fin, no tenemos evidencia de
nada que no venga a través de los sentidos. Y si desconfiamos de ellos, no podemos
creer en nada. No podemos creer que exista un universo, ni nada en absoluto. Sólo
podemos detenernos en el principio de Hume, de que no hay cuerpo ni espíritu más
allá de nuestras propias mentes, y que todo es ideal.
Así Roma, cuando nos lleva ante el santuario de su ídolo, insiste en vendarnos los
ojos. Debemos someternos a que nos saquen los ojos para poder adorar. ¿Por qué?
¿Es un Dios, o un monstruo, ante quien nos conduce? ¿Deja caer este velo oscuro
para atenuar la gloria u ocultar la deformidad de su divinidad? La respuesta no está
lejos. La masa, como otra gran deidad,
Es un monstruo de tan espantoso aspecto,
Eso, para ser odiado, no necesita más que ser visto.
La Biblia nos trata de manera muy diferente. Se dirige a nosotros a través de las
facultades de que Dios nos ha dotado, y nos exhorta a ejercerlas. La fe de la Biblia es
la perfección de la razón: la fe de Roma se basa en la prostitución y extinción de todas
aquellas facultades que son la gloria del hombre.
Teniendo en cuenta que el dogma de la transubstanciación carece de fundamento
tanto en las Escrituras como en la razón, uno podría pensar que Roma habría
mostrado gran moderación al presionarlo. Todo lo contrario. La creencia en ella se
impuso con un rigor que no habría sido justificable aunque hubiera sido la más clara,
en lugar de la más confusa, de las proposiciones. Roma se esforzó por hacerla clara
con la ayuda de bastidores y maderos. La transubstanciación desafió la creencia a
pesar de todo. Y la consecuencia fue la efusión de sangre a torrentes. Roma ha
inaugurado sus principales dogmas, como los paganos hicieron con sus ídolos, con
hecatombes de seres humanos. Tantos confesores han sido llamados a morir por la
misa, que ha llegado a ser conocida como el "artículo ardiente" de Roma.
237

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El monstruoso malabarismo de transubstanciar los elementos es seguido
inmediatamente por un acto de grosera idolatría. Una vez consagrada la hostia, el
sacerdote oficiante se arrodilla y la adora. A continuación la eleva a la vista del pueblo,
que también se arrodilla y la adora. La Iglesia enseña claramente que debe ser
adorada con el culto que se rinde a Dios mismo. Porque es Dios. "Es, pues, indudable",
dicen los padres de Trento, "que todos los verdaderos cristianos, según la práctica
uniforme de la Iglesia católica, están obligados a venerar este santísimo sacramento,
y a rendirle el culto de latría, que se debe al verdadero Dios. No por haber sido
instituido por Cristo el Señor, como se ha dicho, ha de ser menos venerado. Porque
creemos que en él está presente el mismo Dios, de quien el Padre eterno, cuando lo
introduce en el mundo, habla así: 'Y que todos los ángeles de Dios lo adoren'"[12] El
mismo decreto continúa promulgando que la hostia sea llevada en procesión pública
por las calles, para que los fieles puedan adorarla, y para que los herejes, al ver su
"gran esplendor", sean azotados y mueran, o se avergüencen y se arrepientan.
La hostia, pues, debe ser adorada. ¿Y cómo? No como se adora a las imágenes. No
como se adora a los santos. Sino como se adora al mismo Creador eterno. La Iglesia
de Roma no enseña que Dios es adorado a través de la hostia: enseña que la hostia es
Dios, es la carne, la sangre, el alma y la divinidad de Cristo, y por lo tanto la adoración
es dada a la hostia, y termina en la hostia. Si esa Iglesia puede probar
concluyentemente, con argumentos justos, que lo que nos parece ser pan y vino no es
pan y vino en absoluto, sino el cuerpo y la divinidad de Cristo, admitiremos de
inmediato que hace lo correcto, y de inmediato la absolveremos de idolatría, al
rendirle honores divinos. Pero hasta que irrefragablemente esto, debemos
considerarla culpable de la más grosera idolatría. No es respuesta decir que el papista
cree que la hostia que adora es Dios, y que si no creyera que es Dios no la adoraría.
Su creencia no la convierte en Dios. Ni su error puede alterar la naturaleza del acto,
que es dar a una hostia la adoración y el homenaje que sólo se debe a Dios. La
pregunta es: ¿Es o no es Dios? Negamos que sea Dios, y desafiamos a Roma a la
prueba. Y hasta que se presente una prueba clara y concluyente, sostendremos que
al adorar el pan y el vino de la Eucaristía, es culpable de una de las formas más viles
y monstruosas de idolatría jamás practicadas en la tierra.
Tampoco se detienen aquí el absurdo y la impiedad de la misa. Los sacerdotes de
Roma no sólo crean el cuerpo y la divinidad de Cristo, sino que lo ofrecen en sacrificio.
La Iglesia de Roma enseña que la misa es un verdadero sacrificio propiciatorio por
los pecados de vivos y muertos[13] Así lo decretó el Concilio de Trento. "El santo
concilio enseña que este sacrificio es realmente propiciatorio, y hecho por Cristo
mismo... . Ciertamente Dios es aplacado por esta oblación, y concede la gracia y el don
de la penitencia, y descarga los mayores crímenes e iniquidades. Porque es el mismo
sacrificio que ahora ofrecen los sacerdotes, y que fue ofrecido por Cristo en la cruz,
sólo que el modo de ofrecerlo es diferente... . Por tanto, según la tradición de los
238

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
apóstoles, se ofrece con razón no sólo por los pecados, castigos, satisfacciones y otras
necesidades de los creyentes vivos, sino también por los muertos en Cristo, que aún
no están completamente purificados"[14] Los Padres de Trento establecen esta
doctrina con la lógica muy peculiar con la que establecen todos sus dogmas más
ininteligibles, es decir, la presentan al entendimiento y la rechazan con un anatema.
"Quien afirme", dicen los padres, "que el sacrificio de la misa no es más que un
acto de alabanza y acción de gracias, o que es simplemente [15] La práctica de la
Iglesia está en plena conformidad con el decreto de Trento. La siguiente oración
acompaña la oblación de la hostia:-"Acepta, oh Padre Santo, Dios Todopoderoso y
Eterno, esta hostia sin mancha, que yo, tu indigno siervo, te ofrezco a ti, mi Dios vivo
y verdadero, por mis innumerables pecados, ofensas y negligencias, y por todos los
aquí presentes. Como también por todos los fieles cristianos, vivos y difuntos. Para
que sirva tanto a mí como a ellos para la vida eterna.
-Así pues, la doctrina de la Iglesia de Roma, tal como la enseñó su gran concilio,
es que en el sacrificio de la misa se hace expiación por el pecado[17]. Pero creemos
descubrir una disposición por parte de los papistas de nuestros días a desvirtuar la
doctrina de Trento sobre este punto. En sus catecismos modernos afirman sin duda
que la misa es un verdadero sacrificio propiciatorio, pues de otro modo impugnarían
la infalibilidad de su Iglesia. Pero cuando llegan a describir sus efectos, declaran de
manera superficial "la remisión de los pecados", y se detienen mucho en su eficacia
para aplicarnos los méritos y beneficios del sacrificio de Cristo[18].
Pero, por no hablar de lo absurdo de suponer que los méritos de un sacrificio nos
son aplicados por otro sacrificio, el intento de limitar la naturaleza y el diseño de la
misa a esto es totalmente inconsistente con todas sus otras declaraciones y
razonamientos al respecto. ¿Por qué no llamar también al bautismo un "sacrificio
propiciatorio", viendo que los beneficios de la muerte de Cristo nos son aplicados por
él? Los papistas sostienen que en la misa se ofrecen la misma carne y la misma sangre
que se ofrecieron en la cruz: es la misma persona la que ofrece, incluso Cristo, que es
representado por el sacerdote: es un mismo sacrificio, enseña la Iglesia de Roma, el
que se ofreció en la cruz y el que ahora se ofrece en la misa. La inferencia es por lo
tanto inevitable, que su diseño y efectos son los mismos. Hizo una expiación real en
primera instancia. Y, si sigue siendo el mismo sacrificio, debe seguir siendo, lo que
los expositores autorizados del credo romano declaran que es, un verdadero sacrificio
propiciatorio.
El Concilio de Trento pronuncia un anatema contra el hombre que afirme que el
sacrificio de la misa blasfema o deroga el sacrificio de Cristo en la cruz[19]. Pero a
pesar de su anatema, nosotros sostenemos que la misa es en el más alto grado
derogatoria del sacrificio de Cristo, es tan derogatoria de él que virtualmente lo
sustituye por completo. La gloria de la cruz reside en su eficacia, y la misa anula esa
239

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
eficacia. Roma es aquí enfáticamente el enemigo de la cruz. En cuanto se ofrece este
sacrificio, Roma declara enfáticamente que la cruz no ha logrado el fin que Dios se
propuso con ella. Que, aunque Cristo ha sufrido, el pecado permanece sin expiación.
Y que lo que no ha podido hacer por los dolores de su cuerpo y las agonías de su alma,
sus sacerdotes son capaces de hacerlo por su sacrificio incruento[20]. A ellos les
corresponde ofrecer por los pecados del mundo, a ellos mediar entre la tierra y el cielo.
Y así, la dignidad del sacerdocio de Cristo queda completamente eclipsada por el
sacerdocio de Roma, y la gloria de su cruz por el gran sacrificio romano de la misa.
Además, la doctrina de la misa atraviesa todos los principios y declaraciones
principales de la Biblia sobre el tema de la ofrenda de Cristo. La Biblia enseña que el
oficio y las funciones del sacerdocio han terminado para siempre. El sacrificio de la
misa implica que siguen existiendo. La Biblia enseña que el sacrificio de Cristo fue
ofrecido "una vez para siempre", y que nunca ha de repetirse;[21] pero en la misa,
Cristo continúa siendo ofrecido en sacrificio cada día en los mil altares de Roma. La
gran ley de la Biblia sobre el tema de la satisfacción es que "sin derramamiento de
sangre no hay remisión". Esta ley la contradice la misa, en cuanto enseña que hay
"remisión" por su sacrificio incruento, y así virtualmente afirma que la sangre de
Cristo fue derramada inútilmente.
Mientras estamos en este tema, nos permitimos observar que el hombre que
asume ser sacerdote es responsable de una blasfemia similar a la del hombre que
asume ser Dios. El sacerdocio es lo más sagrado después de la Deidad. Sólo hay un
sacerdote en el universo. Nunca hubo ni habrá otro. Porque las circunstancias de
nuestro mundo hacen imposible que el sacerdocio, en el verdadero sentido del término,
sea ejercido por una simple criatura. Los sacerdotes de la economía anterior no eran
más que tipos y figuras, y así como no hay más que UN sacerdote, tampoco hay más
que UN sacrificio. Los sacrificios de la dispensación mosaica eran típicos, como los
sacerdotes. Y ahora ambos han llegado a su fin para siempre. Por consiguiente, en el
Nuevo Testamento, el término sacerdote no aparece ni una sola vez, excepto en
relación con un sacerdocio ahora abolido. La pretensión del sacerdocio, entonces, es
sacrílega y blasfema, y el hombre que la hace es inferior en culpa sólo al hombre que
reclama la Deidad.
Hay varias prácticas relacionadas con la celebración de la misa, que nuestros
límites nos permiten indicar, pero nos prohíben detenernos en ellas. El Concilio de
Trento, que fue el primero en decretar que la misa es un verdadero sacrificio
propiciatorio, también promulgó que el cáliz debía negarse a los laicos. El rey de
Francia es (o más bien era) el único laico de la Cristiandad a quien, en virtud de un
permiso pontificio, se le permite el privilegio de comulgar de ambas maneras. Los
sacerdotes sólo estaban presentes en la primera comunión, dicen los papistas, y por
lo tanto los laicos no tienen derecho a la copa. Pero esto prueba demasiado, y por lo
tanto no prueba nada. Porque si esto justifica la exclusión de los laicos de la copa,
240

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
también justifica su exclusión del pan, del sacramento en su totalidad. Consciente de
que este fundamento no sostendría su práctica de no dar la copa a nadie más que al
sacerdote oficiante, la Iglesia Católica Romana ha recurrido a la tradición, pero sin
mejor éxito. No cabe duda de que en los primeros tiempos al pueblo se le daba la copa
junto con el pan. Pero la práctica ha llegado a ser extremadamente común en la
Iglesia de Roma para que sólo el sacerdote participe sacramentalmente. De modo que,
de hecho, el pueblo, en todos los casos ordinarios, está excluido de ambas clases. El
escritor ha visto misa celebrada en la mayoría de las grandes catedrales fuera de
Italia. Pero en ningún caso vio que a los fieles se les permitiera participar. La
asistencia, sin embargo, en tales ocasiones, se ordena encarecidamente. Y se enseña
a la gente que su beneficio es el mismo participen o no.
También es una práctica frecuente de los sacerdotes de Roma celebrar la misa en
sus propios armarios, donde no hay ni un solo espectador presente. Esta costumbre
está directamente en desacuerdo con un fin principal de la institución de la Cena, que,
como memorial público, fue diseñada para conmemorar un gran acontecimiento
público. El sacerdote, en este caso, puede aplicar el beneficio de la misa a quien quiera.
Es decir, puede aplicarlo a cualquiera que decida contratarlo con su dinero. El
fantasmal nigromante, encerrado en su propio armario, puede operar con sus
hechizos sobre el alma de la persona a la que pretende beneficiar, con el mismo efecto,
tanto si está en la habitación de al lado como a mil millas de distancia. Es más,
aunque esté más allá de "esta visible esfera diurna", en las sombrías regiones del
purgatorio, los misteriosos y potentes ritos del sacerdote pueden beneficiarle incluso
allí. Ningún mago en su caverna utilizó jamás hechizos y conjuros tan poderosos como
los de los sacerdotes de Roma. Los misterios de la hechicería antigua y las maravillas
de la ciencia moderna quedan aquí muy atrás. El telégrafo eléctrico puede transmitir
inteligencia con la velocidad del rayo a través de un continente, pero el sacerdote
romano puede transmitir instantáneamente la virtud de sus adivinaciones
espirituales a través del abismo que divide los mundos. Pero podríamos escribir
volúmenes sobre la masa, y no agotar su maravillas.
Cuando hablemos del genio del papado veremos cómo todo esto enriquece y casi
diviniza al sacerdocio romano.
NOTAS
[1] Cotter on the Mass and Rubrics, pp. 12, 13. Dublín, 1845. Dublín, 1845.
[2] Mosheim, cent. Xiii. Parte ii. Cap. iii. Sec. ii.
[3] Concil. Trid. Sess. Xiii. Can. i.
[4] Catecismo Romano, Pars. ii. Cap. iv. Q. Xxii.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[5]Ibid. Pars ii. Cap. iv. Q. Xxvii.-"Quicquid ad veram corporis rationem pertinet,
veluti ossa et nervos".
[6] Rev. Xi. 8.
[7] Es correcto afirmar que Dens (tom. V. P. 287) se opone a llamar creación al
acto de la transubstanciación. Su argumento es que crear es hacer algo de la nada,
mientras que la carne y la sangre de Cristo se hacen del pan y del vino. Dens también
se opone a decir que la sustancia del pan y el vino son aniquilados. Pero el Concilio
de Trento (sess. Xiii. Can. ii.) pronuncia un anatema sobre todos los que afirmen que
la sustancia del pan y del vino permanece después de la consagración. Por lo tanto,
entre los razonamientos de Dens y el anatema de Trento uno tiene algunas
dificultades para seguir un camino seguro.
[8] Concil. Trid. Sess. Xiii. Cap. iii.
[9] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii. P. 217.
[10] "Historia de la Reforma" de D'Aubigné, libro xi. Cap. Vi. El Dr. Wiseman,
siguiendo los pasos del profesor Perrone, del Colegio Romano, se ha esforzado por
demostrar que por la "carne" a la que se alude en Juan, vi. Nuestro Señor se refería
a su cuerpo literal, a pesar de que corrigió el error en su momento: "Es el Espíritu el
que vivifica. La carne no aprovecha para nada". Estos intérpretes consideran las
palabras del versículo 51: "El pan que yo daré es mi carne, que yo daré por la vida del
mundo", como una profecía que se cumplió la noche en que Cristo "tomó el pan" e
instituyó la Cena. Las palabras de Juan: "Yo os bautizo con agua, pero el que vendrá
después de mí . os bautizará con el Espíritu Santo" bien podrían considerarse una
profecía, y la doctrina fundada en ellas de que el agua del bautismo está ahora
transubstanciada en el Espíritu Santo. Los razonamientos del Dr. Wiseman han sido
hábilmente expuestos por Mr. Sheridan Knowles, en su obra, "El Ídolo demolido por
su propio sacerdote"; Edin. 1850.
[11] Catechismus, Rom. Pars, ii. Cap. iv. Q. Xxi.
[12] Concil. Trid. Sess. Xiii. Cap. V.: Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii.
P. 222.
[13] El término "hostia", de hostia, víctima o sacrificio, así lo indica.
[14] Concil. Trid. Sess. Xxii. Cap. ii. : Praelectiones Theologicae de Perrone, tom.
ii. P. 260.
[15] Concil. Trid. Sess. Xxii. Can. iii.
[16] Ordinario de la Misa.
[17] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. V. P. 370.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[18] Ver Keenan's Cat. Sobre el Sacrificio de la Misa, cap. iii.. Y Butler's Cat.
Lección xxvi.
[19] Concil. Trid. Sess. Xxii. Can. iv.
[20] Somos incapaces de ver la consistencia de la doctrina católica romana en este
punto. Todas las obras estándar de la Iglesia de Roma enseñan que la misa es un
sacrificio incruento. Pero con la misma claridad enseñan que el vino se transubstancia
en sangre literal. Según Roma, la mitad de lo que constituye el sacrificio es sangre.
Cómo entonces la misa puede ser un sacrificio incruento, somos incapaces de
comprender. Si es incruento, ¿qué valor tiene? "Sin derramamiento de sangre no hay
remisión."
[21] Hebreos, ix. X.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XIV. De la Penitencia y la Confesión.
En el bautismo se lavan todos los pecados, y más particularmente la culpa del
pecado original. Para la remisión de los pecados cometidos después del bautismo, la
Iglesia Católica Romana ha inventado el sacramento de la penitencia. Esa
maquinaria mística por la cual Roma perfecciona a los hombres para el cielo, sin
ninguna molestia o dolor de su parte, está completa en todas sus partes. La santidad
es conferida por un sacramento y mantenida por otro. Y así se confiere un beneficio
mutuo. El pueblo se enriquece con los dones espirituales de la Iglesia, y la Iglesia es
ampliamente recompensada y dotada con las riquezas temporales del pueblo. "La
penitencia es el canal a través del cual la sangre de Cristo fluye en el alma y lava las
manchas contraídas después del bautismo"[1], dice el Catecismo de Trento. Podría
haber añadido con igual verdad, que es un canal principal por el que el oro del pueblo
fluye al tesoro de Roma, y repara los estragos que el lujo y la ambición del clero están
haciendo diariamente en las posesiones de la Iglesia.
Dens define la penitencia como "un sacramento de la nueva ley, por el cual los que
han sido bautizados, pero han caído en pecado, tras su contrición y confesión obtienen
la absolución del pecado de un sacerdote con autoridad"[2]."El Concilio de Trento
exige que todos crean, bajo pena de condenación, que "el Señor instituyó
especialmente el sacramento de la penitencia cuando, después de su resurrección,
sopló sobre sus discípulos, diciendo: "Recibid el Espíritu Santo: a quienes remitiereis
los pecados, les son remitidos. Los Padres continúan argumentando que el poder de
perdonar los pecados, que Cristo indudablemente poseía y ejercía, fue comunicado a
los apóstoles y a sus sucesores, y que la Iglesia siempre había entendido así el
asunto[4].
De esto último, sin embargo, el concilio no aduce prueba alguna, a menos que
podamos considerar como tal el anatema con el que intenta aterrorizar a los hombres
para que crean en este dogma. La Iglesia Católica Romana sostiene que nadie puede
salvarse sin el sacramento de la penitencia. Es "tan necesario para la salvación", dice
el Concilio de Trento, "para los que han pecado después del bautismo, como el
bautismo mismo para los no regenerados"[5] "Sin su intervención", dice el Catecismo
de Trento, "no podemos obtener, ni siquiera esperar, el perdón"[6]. Este sacramento,
en cuanto a su forma, consiste en la absolución pronunciada por el sacerdote. En
cuanto a la materia, consiste en la contrición, la confesión y la satisfacción, que son
los actos del penitente. Estas son las diversas partes que se considera que constituyen
el todo. Hablemos brevemente de cada una de ellas.
Dens define la contrición como "la tristeza de la mente y el aborrecimiento del
pecado, con el pleno propósito de no volver a pecar"[6], lo cual difiere poco de lo que
los teólogos protestantes acostumbran a llamar tristeza piadosa. Y si el asunto
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
hubiera quedado aquí, podríamos haber felicitado a Roma por conservar al menos una
porción de verdad. Pero lo ha echado todo a perder con la distinción que sigue
inmediatamente entre contrición perfecta e imperfecta. La contrición perfecta brota
del amor a Dios. Y el penitente llora su pecado principalmente porque ha deshonrado
a Dios. Esta clase de contrición, enseña el Concilio de Trento, puede procurar la
reconciliación con Dios sin confesión ni absolución. La contrición imperfecta, o
atrición, como se la llama, no nace, según Dens, del amor de Dios, ni de la
contemplación de su bondad y misericordia, sino del deseo del perdón y del temor del
infierno[8]. La atrición por sí misma no puede procurar la justificación. No alcanza
su fin si no va seguida del sacramento. Es decir, a menos que lleve a la persona a la
confesión y a la absolución.
Fue la contrición que los ninivitas mostraron ante la predicación de Jonás, y que
les llevó a hacer penitencia y, en última instancia, a participar de la misericordia
divina. La Iglesia de Roma admite que la contrición perfecta puede justificar sin la
intervención del sacerdote. Pero tal es la debilidad de la naturaleza humana, que la
contrición rara vez o nunca se alcanza, según esa Iglesia. El dolor del pecador en raros
casos, si es que en alguno, se eleva por encima de la atrición. Y por lo tanto la doctrina
de Roma sobre el tema de la penitencia es, de hecho, brevemente ésta: que sin la
confesión auricular y la absolución sacerdotal nadie puede esperar escapar de los
tormentos del infierno.
El siguiente acto del sacramento de la penitencia es la confesión. La Biblia enseña
al pecador a reconocer su culpa ante aquella Majestad contra quien se ha cometido la
ofensa, "que es rica en misericordia y dispuesta a perdonar:" Roma exige que todos se
confiesen con sus sacerdotes. Y si alguno se niega a hacerlo, le niega severamente el
perdón y le cierra las puertas del paraíso. Incumbe a todo penitente, dice el Concilio
de Trento, repetir en confesión todos los pecados mortales que, después del más rígido
y concienzudo escrutinio de sí mismo, pueda recordar. Perrone establece como
proposición que "la confesión de todo pecado mortal cometido después del bautismo
es de institución divina y necesaria para la salvación"[10] La confesión de los pecados
veniales, "por los que no estamos excluidos de la gracia de Dios, y en los que caemos
tan a menudo", la Iglesia de Roma no ha hecho obligatoria. Sin embargo, recomienda
esta práctica como piadosa y edificante. En cuanto a la confesión de los pecados al
hombre, ni siquiera la sombra de la prueba puede ser producida por la Escritura. Pero
la Iglesia de Roma demuestra a su propia satisfacción el deber de la confesión
auricular, por esa lógica conveniente de la que hace un uso tan abundante, y por la
que se establecen todas sus posiciones más difíciles y extraordinarias: primero
alberga en el sacerdote el poder de perdonar el pecado, y argumenta a partir de eso,
que es necesario confesarse con el sacerdote, a fin de obtener el perdón que está
autorizado a conceder[11]. Él es un juez, dice Dens. Se sienta allí para decidir si tal
pecado debe ser remitido o retenido. Pero ¿cómo puede un juez dictar sentencia sin
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
oír el caso? y sólo puede oír el caso por la confesión del pecador, que es el único que
conoce el pecado[12].
Sólo los pecados confesados pueden ser perdonados. La ocultación se considera
pecado mortal. Y así el pecador oculta sus ofensas a riesgo de su salvación. Roma no
explica cómo, en coherencia con esta doctrina, prevé el perdón de aquellos pecados
que la memoria del penitente no le permite recordar. El penitente tampoco está
obligado a mencionar únicamente el hecho en sí, sino que debe exponer todas las
circunstancias y peculiaridades de su pecado, tanto si lo agravan como si lo atenúan.
El confesor está obligado a interrogar y repreguntar, y, al hacerlo, tiene la libertad de
sugerir nuevos crímenes y modos de pecar hasta ahora impensados, y, sembrando
insidiosamente las semillas de todo mal en la mente, contaminar y arruinar la
conciencia que profesa aliviar. No hay mejor escuela de maldad en la tierra.
La historia atestigua que por cada delincuente que el confesionario ha recuperado,
ha endurecido a miles; por uno que puede haber salvado, ha destruido a millones. ¿Y
cuál debe ser el estado de esa única mente, la del confesor, en la que se vierte
diariamente la suciedad y el vicio acumulados de un vecindario? No puede declinar el
terrible oficio aunque quisiera. Debe ser el depositario de toda la maldad imaginada
y actuada a su alrededor. Todo gravita hacia él, como hacia su centro. Cada propósito
de lujuria, cada acto de venganza, cada villanía, fluye hacia allí, formando una nueva
contribución a la ya temible e insondable masa de maldad conocida dentro de él[13].
Su pecho es un verdadero sepulcro de podredumbre y hedor, "un armario cerrado con
llave de secretos villanos". Dondequiera que esté, solo o en sociedad, o en el altar, está
encadenado a un cadáver. Los efluvios de su putrefacción lo envuelven como una
atmósfera. ¡Miserable perdición! No puede librarse de la corrupción que se adhiere a
él. Sus esfuerzos por huir de ella son vanos.
"Por donde vuelo es el infierno. Yo mismo soy el infierno".
Para su mente, decimos, esta masa de maldad debe estar siempre presente,
mezclándose con todos sus sentimientos, contaminando todos sus deberes y
manchando en su misma fuente todas sus simpatías. Cuán espantosa y sucia debe
parecer la sociedad a sus ojos, porque para él toda su maldad secreta está desnuda y
abierta. Sus semejantes son leprosos asquerosos y repugnantes, y él olfatea sus
horribles efluvios al pasar junto a ellos. Un ángel difícilmente podría desempeñar tal
oficio sin contaminarse. Pero es totalmente inconcebible cómo un hombre puede
desempeñarlo y escapar de ser un demonio. El lago de Sodoma, alimentado
diariamente por los manantiales fétidos y salinos de la vecindad, y devolviendo estas
contribuciones en forma de exhalaciones negras y sulfurosas, que escarnecen y
desolan de nuevo la región circundante, no es más que un débil emblema de la acción
y reacción del confesionario en la sociedad. Es una malaria moral, una caldera de la
que ascienden diariamente nubes pestilentes que matan las mismas almas de los
246

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
hombres. El mismo infierno no podría haber creado una institución más
ingeniosamente diseñada para desmoralizar y destruir a la humanidad.
Pero el punto culminante de la blasfemia aquí es el perdón que el sacerdote profesa
otorgar. Los protestantes admiten que Cristo ha confiado a los ministros de su casa
el poder de "atar y desatar", en el sentido de excluir o admitir en la comunión de la
Iglesia visible. Pero es una cosa muy diferente sostener que los ministros tienen el
poder, autoritativamente y como jueces, de perdonar el pecado. Este es el poder que
Roma reclama. No hay pecado que sus sacerdotes no puedan perdonar. Sólo la
remisión de los delitos más atroces se reserva a las órdenes superiores del clero. Sin
embargo, para que ningún verdadero hijo de la Iglesia muera en pecado mortal y
perezca, la Iglesia ha dado poder a todos sus sacerdotes para administrar la
absolución a las personas en articulo mortis. Pero es sólo en el artículo de la muerte
que tienen tal poder. Y entonces es absoluta, extendiéndose a todas las censuras y
crímenes cualesquiera.
Perdonar el pecado es prerrogativa exclusiva de Dios. Y debe ser terriblemente
criminal que un pobre mortal se suba al tribunal de la justicia del cielo y afecte las
altas prerrogativas de la misericordia y de la condenación. ¿De qué sirve que el
hombre perdone, si todavía subyace la condenación del cielo? ¿El fiat de un hombre
como nosotros, que tiene la misma necesidad de perdón que nosotros, nos liberará de
las demandas o nos protegerá de la pena de una ley violada? Es con Dios con quien
tenemos que ver. Y si él condena, ¡ay! poco importa que el mundo entero absuelva. Es
igualmente impío conceder o recibir el perdón de Roma. Es difícil determinar si el
sacerdote o el penitente actúa la parte más culpable. El esquema de penitencia de
Roma invierte por completo el del Evangelio. En un caso, el perdón es gratuito; en el
otro, debe comprarse. No es por gracia, sino por mérito. Porque el penitente ha
cumplido con todos los requisitos de la Iglesia, y tiene derecho a exigir la absolución.
No se descubre la rica gracia de Dios, ni la eficacia ilimitada de la sangre del Salvador,
ni el poder soberano del Espíritu. Todo esto se le oculta cuidadosamente al pecador,
y él sólo ve su propio mérito y el poder de la Iglesia.
En la santa presencia de Dios, el verdadero penitente descubre a la vez su propia
odiosidad y la de su pecado. Y se va con el firme propósito de que, así como ha hecho
iniquidad, con la ayuda del Espíritu, no la hará más para siempre. En la atmósfera
impura del confesionario, la persona es moralmente incapaz de discernir su propia
enormidad o la de su pecado. Se confiesa, pero no se arrepiente. Es absuelto, pero no
perdonado. Y sale con la conciencia estupefacta, pero no apaciguada, para reanudar
247

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
su antigua carrera. Regresa después de un cierto intervalo, cargado con nuevos
pecados, que son remitidos en términos tan fáciles, y con tan poco propósito, como
antes.[15] Así es engañado y estafado a través de la vida, hasta que toda oportunidad
de obtener el perdón que la Biblia ofrece, y que es lo único que tiene algún valor, se
ha ido para siempre.
NOTAS
[1] Cat. Rom. Pars ii. Cap. V. Q. ix.
[2] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. Vi. P. 1.
[3] Juan, xx. 22, 23.
[4] Concil. Trid. Sess. Xiv. Cap. i.
[5] Ibid. Sess. Xiv. Cap. ii.
[6] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. Vi. P. 47.
[7] Concil. Trid. Sess. Xiv. Cap. iv
[8] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. Vi. P. 53, et seq.
[9] Concil. Trid. Sess. Xiv. Cap. V.
[10] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii. P. 340.
[11] Concil. Trid. Sess. Xiv. Cap. V.
[12] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. Vi. P. 2.
[13] El reverendo L. J. Nolan, que durante muchos años fue sacerdote de la Iglesia
de Roma, pero que ahora es un clérigo protestante vinculado a la Iglesia oficial de
Irlanda, publicó después de su conversión su experiencia del confesionario. Dice: "La
más terrible de todas las consideraciones es que a través del confesionario se me ha
informado con frecuencia de intentos de asesinato y de las conspiraciones más
diabólicas; y aún así, debido a las impías órdenes de secreto del credo romano, no
fuera que, como dice Peter Dens, el confesionario se volviera odioso, no me atreví a
dar la más mínima indicación a las víctimas marcadas para la matanza". Luego
procede a narrar una serie de casos en los que se le hizo depositario, de antemano, de
los más diabólicos propósitos de asesinato, parricidio, etc., todos los cuales se llevaron
a cabo posteriormente." (A Third Pamphlet, por el Rev. L. J. Nolan, pp. 22-27; Dublín,
1838.) Véase también "Auricular Confession and Papal Nunneries, por W. Hogan;"
Lond. 1851.
[14] Concil. Trid. Sess. Xiv, cap, vii.
248

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[15] Belarmino (De Penit. Lib. iv. C. Xiii.) dice que "las indulgencias papales nos
liberan de la obediencia al mandamiento de Dios, que ordena 'hacer obras dignas de
arrepentimiento'". Algunos divinos papales han sostenido que la absolución debe ser
retenida, si la persona cae a menudo en el mismo pecado, y no da esperanza de
enmienda. Pero ésta no es la opinión común. "No se debe negar o retardar la
absolución", dice Bauny (Theol. Mor. Tr. iv. Q. Xv. y xxii.), "a quienes continúan en
pecados habituales contra las leyes de Dios, de la naturaleza y de la Iglesia, aunque
no descubran la menor esperanza de enmienda". "Y si esto no fuera verdad", añade
Caussin (p.211), "no serviría de nada la confesión en cuanto a la mayor parte del
mundo, y no habría otro remedio para los pecadores que la rama de un árbol o un
cabestro." Con la ayuda del confesionario, pues, los hombres pueden vivir fácilmente
bajo pecados que de otro modo los ahogarían en la desesperación. ¡A qué altura de
rango deben crecer las villanías y las villanías bajo la sombra amiga del confesionario!
249

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XV. De las Indulgencias.
Dispensar un don tan inestimable como el perdón de los pecados, y no obtener
ningún beneficio de ello por cuenta propia, no estaba de acuerdo con la manera
habitual del Papado. Al principio, Roma esparcía con mano liberal las riquezas
celestiales, sin cosechar, a cambio, las riquezas perecederas de los hombres. Pero no
era de esperar que una liberalidad tan extraordinaria e inusual durase siempre. En
el siglo XIII, Roma comenzó a percibir cómo el poder de la absolución podía ser
utilizado en relación con las riquezas de la injusticia. Anteriormente, los hombres se
habían ganado el perdón mediante la penitencia, el ayuno, la peregrinación, la
flagelación y otras actuaciones gravosas y dolorosas. Pero ahora Roma cayó en la feliz
invención por la cual se las arregla al mismo tiempo para aliviar a sus votantes y
enriquecerse.
El anuncio extendió la alegría por todo el mundo católico, que durante mucho
tiempo había gemido bajo el yugo de las penitencias autoinfligidas. Se abandonó el
azote, se renunció al ayuno y se sustituyó por dinero. La teoría de las indulgencias es
la siguiente: Cristo sufrió más de lo necesario para la salvación de los elegidos.
Muchos de los santos y mártires también han realizado más obras buenas de las
necesarias para su propia salvación. Y éstas, a las que no es raro añadir los méritos
de la Virgen, han sido todas arrojadas a un fondo común, que ha sido confiado a la
custodia de la Iglesia. El Papa guarda la llave de este tesoro, y quienquiera que sienta
que sus méritos no son suficientes para llevarlo al cielo, sólo tiene que dirigirse a este
fantasmal depósito, donde puede comprar, por una suma razonable, lo que necesite
para suplir sus deficiencias.
En este mercado, que Roma ha abierto para la venta de mercancías espirituales,
el dinero no es menos indispensable que en los emporios de mercancías terrenales y
perecederas. El precio varía, siendo regulado por las mismas leyes que gobiernan el
precio de las mercancías terrenales. Para cubrir un crimen de gran magnitud, se
requiere por supuesto una mayor cantidad de mérito, y para ello es razonable que se
dé una suma mayor. La Iglesia Católica Romana enseña, que por el sacramento de la
penitencia la culpa del pecado y su castigo eterno son remitidos, pero que el castigo
temporal es todavía debido, y debe ser soportado ya sea en esta vida o en el purgatorio.
Esta es la doctrina de Trento, en apoyo de la cual los Padres aportan su prueba
habitual, un anatema: "Cualquiera que afirme que Dios siempre remite todo el castigo,
junto con la culpa, que sea maldito"[1] Lo mismo enseñan los modernos escritores
teológicos de Roma[2] De esta manera es como las indulgencias son útiles. Ellas
procuran la remisión de la pena temporal, ya sea en su totalidad o en parte, es decir,
las calamidades infligidas en esta vida son aliviadas, y la estancia en el purgatorio es
muy acortada. Algunos papistas modernos, como Bossuet, avergonzados de la
doctrina de las indulgencias, han intentado disfrazarla, o negarla por completo,
250

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
representándola como nada más que una remisión de penitencias o censuras
eclesiásticas.
Se demuestra incontrovertiblemente que esto es un fraude. Primero, por el hecho
de que las indulgencias benefician a los muertos, a quienes liberan del purgatorio. Y,
en segundo lugar, porque este relato de las indulgencias está en clara oposición con
los decretos de Trento sobre este tema, con las disposiciones del Catecismo Romano y
con la doctrina enseñada en Dens y Perrone. Este último observa que "el poder de
perdonar toda clase de pecados por el sacramento de la penitencia reside en la Iglesia.
Y, en consecuencia, el sacerdote que absuelve reconcilia verdaderamente a los
pecadores con Dios por un poder judicial recibido de Cristo." Repudia la idea de que
sea un mero poder de declarar que el pecado ha sido perdonado lo que ejerce el
sacerdote. El hombre, dice, que cura una herida o desata una cadena no se limita a
declarar que el paciente está sano o que el cautivo está libre. Lo hace realmente. Así
pues, la absolución de la Iglesia no es la mera declaración de que el pecado ha sido
perdonado, sino la remisión o retención del pecado[3].
La declaración de Bossuet se opone claramente, además, a la práctica notoria de
la Iglesia de Roma, que, antes de la Reforma especialmente, mantenía un mercado
abierto en Europa, en el que, por un poco de dinero, los hombres podían comprar la
remisión de todo tipo de enormidades y crímenes. Este escandaloso tráfico Roma lo
llevó a cabo sin rubor hasta que fue denunciado por Lutero. Desde entonces ha
ejercido un poco más de circunspección. Ya no envía trenes de mulas y carros a través
de los Alpes, cargados con fardos de indultos. Esta rama de su negocio es ahora
llevada a cabo por sus obispos ordinarios. El comercio es demasiado vergonzoso para
ser abiertamente declarado, pero demasiado lucrativo para ser abandonado. Sus
buhoneros han dejado de deambular por Europa. Pero sus indulgencias aún circulan
por toda ella.
La doctrina de las indulgencias, explicada por León. X., es: "Que el Romano
Pontífice puede, por causas razonables, por su autoridad apostólica, conceder
indulgencias de los sobreabundantes méritos de Cristo y de los santos, a los fieles que
están unidos a Cristo por la caridad, así para los vivos como para los muertos... .
Todas las personas, vivas o muertas, que realmente obtienen alguna indulgencia de
este tipo, son liberadas de tanto castigo temporal, debido, según la justicia divina, por
sus pecados actuales, como sea equivalente al valor de la indulgencia otorgada y
recibida". Podríamos citar, si nuestro espacio lo permitiera, numerosas bulas de papas
sucesivos en el mismo sentido, todas ellas mostrando que la Iglesia de Roma sostiene
que la materia de las indulgencias son los méritos de Cristo y de los santos, y que
confieren la remisión de los pecados y la liberación del purgatorio. Podemos citar la
bula de Pío VI, publicada en 1794. La bula de Benedicto XIII[4] de 1724. Y la de
Benedicto XIV[5] en 1747. Y la bula de "Indiction for the Universal Jubilee in 1825,"[6]
251

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
que concede, bajo ciertas condiciones, "una indulgencia plenaria, remisión y perdón
de todos sus pecados, a todos los fieles de Cristo."
El Concilio de Trento recomendó encarecidamente las indulgencias como
"saludables para el pueblo cristiano" y anatematizó a todos los que afirmaran lo
contrario [7].[7] Pero como el escándalo de Tetzel estaba todavía fresco en la memoria
de Europa, el concilio recomendó no menos enérgicamente la discreción en la
distribución de las indulgencias, y prohibió todas las "ganancias perversas" derivadas
de las mismas, un decreto que fue de poca utilidad, ya que ningún sacerdote se
atrevería a admitir que sus ganancias, por grandes que fueran, eran del tipo al que
se refería la prohibición tridentina. Las autoridades romanas, desde el Concilio de
Trento en adelante, han sido cuidadosas al definir las indulgencias. De hecho, han
envuelto cuidadosamente el tema en la oscuridad. Sus explicaciones nos recuerdan la
lúcida respuesta dada por un monje de Roma a un visitante de la ciudad eterna, que
le preguntó qué era una indulgencia. "Una indulgencia", dijo el fraile, cruzándose de
brazos, "¡una indulgencia es un gran misterio!"[8].
Sin embargo, ningún lector mínimamente perspicaz puede dejar de descubrir, a
través de todas las ambigüedades y generalidades con que los escritores papales
tratan de ocultar los rasgos más groseros de este sistema tan desmoralizador, que las
indulgencias tienen todo el poder que les hemos atribuido. Tal es la virtud que les
atribuye Dens, quien nos dice que no sólo detienen las censuras de la Iglesia, sino que
evitan la ira de Dios y redimen el espíritu de los fuegos del purgatorio[9]. La misma
es la doctrina de aquellos libros que han sido compilados por la Iglesia para la
instrucción de sus miembros. Se pide en el Catecismo de Butler, -P. ¿Por qué la Iglesia
concede indulgencias? R. Para ayudar a nuestra debilidad y suplir nuestra
insuficiencia en la satisfacción de la justicia divina por nuestras transgresiones.
Cuando la Iglesia concede indulgencias, ¿qué ofrece a Dios para suplir nuestra
debilidad e insuficiencia, y en satisfacción de nuestros pecados? R. Los méritos de
Cristo, que son infinitos y sobreabundantes. Hemos aludido al modo abierto y
desvergonzado en que se llevaba a cabo este tráfico de pecados antes de la Reforma.
Y a ese período debemos remontarnos, para ver los terribles extremos a los que la
doctrina de las indulgencias ha sido, y todavía puede ser, llevada. Y que, de hecho,
cualesquiera que sean las distinciones que los escritores papales de los tiempos
modernos puedan hacer, es una asunción de poder por parte de los sacerdotes para
perdonar todos los pecados, pasados y presentes, para remitir todos los castigos,
temporales y eternos, en resumen, para actuar en materia de perdón a los hombres
con la plena autoridad absoluta de Dios. Los predicadores de las indulgencias a
principios del siglo XVI no conocían ninguna de las distinciones de los casuistas
modernos, y por esta razón, que hablaban antes de la Reforma.
252

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
"Las indulgencias", dijo Tetzel, "son el más precioso y el más noble de los dones de
Dios. Esta cruz [señalando la cruz roja, que colocaba allí donde llegaba] tiene tanta
eficacia como la misma cruz de Jesucristo. Venid y os daré cartas, todas debidamente
selladas, por las que incluso los pecados que pretendáis cometer podrán ser
perdonados.
"No cambiaría mis privilegios por los de San Pedro en el cielo. Porque he salvado
más almas con mis indulgencias que el apóstol con sus sermones.
"No hay pecado tan grande que una indulgencia no pueda remitir. Y aunque
alguno [lo que sin duda es imposible] hubiera ofrecido violencia a la bienaventurada
Virgen María, Madre de Dios, que pague,-sólo que pague bien,-y todo le será
perdonado.
"Pero más que esto", dijo. "Las indulgencias sirven no sólo para los vivos, sino
también para los muertos. Para eso ni siquiera es necesario el arrepentimiento.
"¡Sacerdote! ¡noble! ¡comerciante! ¡esposa! ¡joven! doncella! ¿no oyes a tus padres
y a tus otros amigos que han muerto, y que gritan desde el fondo del abismo: 'Sufrimos
horribles tormentos. Una insignificante limosna nos libraría: tú puedes dárnosla y no
lo harás'".
"En el mismo instante", continuó Tetzel, "en que el dinero suena en el fondo del
cofre, el alma escapa del purgatorio y vuela liberada al cielo"[11].
E incluso después de la Reforma, y más especialmente en los países donde su luz
no ha penetrado, encontramos este comercio tan activamente llevado a cabo como
siempre, aunque sin la extravagancia y la grosería de Tetzel. Me sorprendió", dice la
autora de "Roma en el siglo XIX", "encontrar apenas una iglesia en Roma que no
tuviera en la puerta la tentadora inscripción de "Indulgenzia Plenaria". Doscientos
días de indulgencia me parecieron una gran recompensa por cada beso dado a la gran
cruz negra del Coliseo. Pero eso no es nada comparado con las indulgencias por diez,
veinte y hasta treinta mil años, que pueden comprarse a un precio no exorbitante en
muchas de las iglesias. De modo que es asombrosa la enorme cantidad de tesoros que
pueden amasarse en el otro mundo con muy poca industria en éste, por parte de los
avaros de esta riqueza espiritual, en la que, en verdad, la escoria o las riquezas de
este mundo pueden convertirse con la más feliz facilidad imaginable."
"Podéis comprar tantas misas como liberen vuestras almas del purgatorio durante
veintinueve mil años, en la iglesia de San Juan de Letrán, en la fiesta de ese santo.
En Santa Bibiana, el día de Todos los Santos, durante siete mil años. En una iglesia
cerca de la Basílica de San Pablo, y en otra en la colina del Quirinal, desde hace diez
mil y tres mil años, y a un precio muy razonable. Pero es en vano particularizar,
porque la mayor parte de las principales iglesias de Roma y sus alrededores son
tiendas espirituales para la venta de la misma mercancía"[12].
253

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El escritor se permite declarar que en las puertas de las catedrales del sur de
Francia, particularmente en Lyon, ha visto panfletos anunciando ciertas fiestas y
prometiendo a todos los que participen en ellas y repitan tantas Ave Marías, una
indulgencia plenaria. Es decir, una remisión completa de todos sus pecados hasta el
momento de la fiesta. Adriano VI. decretó indulgencia plenaria de todos sus pecados
a quien partiera de esta vida sosteniendo en su mano una vela de cera sagrada. La
misma inestimable bendición prometió el pontífice al hombre que rezara sus
oraciones el día de Navidad por la mañana en la iglesia de Anastasia en Roma. Sixto
IV. Concedió una indulgencia de doce mil años a todo hombre que repitiera la conocida
salutación de la Virgen: "Dios te salve, María, &c.. Líbrame de todos los males y ruega
por mis pecados".
Burnet menciona que había visto una indulgencia por diezcientos mil años[13]. En
otros casos, las indulgencias se han concedido a la persona y a su parentela de la
tercera generación. Para que pudiera ser transmitida a su posteridad como una finca
u otra propiedad. Los nobles han obtenido indulgencias, incluyendo tanto a su séquito
como a sí mismos, del mismo modo que hoy en día un hombre rico, al viajar en barco
o en tren, compra un billete para sí mismo y para todos los miembros de su séquito.
Se podría pensar que tales compañías debieron tener un viaje jovial al otro mundo,
viendo que, por muchas deudas de pecado que pudieran contraer en el camino,
estaban seguros de encontrar todas las cuentas claras al final. A otros se les han dado
indulgencias en blanco, con el poder de rellenarlas con los nombres que quisieran. Los
poseedores de tales indulgencias ejercían un patronazgo muy poco común. Podían
designar a sus amigos y dependientes a un lugar en el paraíso, en el que, al parecer,
hay asientos reservados, al igual que en los espectáculos terrestres, a los que son
admitidos los poseedores de las entradas adecuadas, aunque lleguen tarde[14].
También hay indulgencias difuntas, ya que se ha estudiado el consuelo de los
muertos y de los vivos. El proceso en este caso es extremadamente sencillo. El nombre
del difunto se anota en la indulgencia, e inmediatamente se le concede la remisión
plenaria, y es liberado instantáneamente de los tormentos del fuego purgatorial[15].
Las indulgencias se han fijado también a cosas como medallas, escapularios, rosarios,
crucifijos. De esto tenemos un ejemplo notable en la bula de indulgencia concedida
por el Papa Adriano VI. A ciertas cuentas que bendijo. Esta bula fue confirmada
posteriormente por Gregorio XIII, Clemente VIII y Urbano VIII, y decía lo siguiente:
"Quien tenga una de estas cuentas y rece un Pater Noster y un Ave María, liberará
tres almas del purgatorio cualquier día. Y recitándolas dos veces en domingo o día
festivo, liberará seis almas. También recitando cinco Padrenuestros y cinco Ave
Marías un viernes, en honor de las cinco llagas de Cristo, obtendrá el perdón de
setenta mil años y la remisión de todos sus pecados"[16]. Con un poco de laboriosidad
se podrían recopilar tantos hechos de este tipo como para llenar volúmenes. [17]
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
No se ha dejado que un comercio tan lucrativo se regule a sí mismo. Se elaboró
una tarifa apostólica, para que todos los que frecuentaban este gran mercado del
pecado supieran a qué precio comprar las mercancías espirituales allí expuestas. Se
publicó en Roma un libro titulado "IMPUESTOS DE LA CANCILLERÍA
APOSTÓLICA", en el que se fija el precio de la absolución de cada pecado. El
asesinato puede ser comprado por tanto. el incesto por tanto. El adulterio por tanto.
Y así sucesivamente a través del largo catálogo de abominaciones que contaminaría
nuestra página citar. Pecados inauditos e impensados se ponen aquí a la venta, y
generalmente a precios tan moderados, que pocos pueden decir que están fuera de su
alcance. Este libro, el más atroz y abominable que el mundo haya visto jamás, expone
y elogia las mercancías con las que Roma comercia, y de las que reclama el monopolio.
En él se anuncia sin rubor al mundo entero como traficante de asesinatos, parricidios,
incestos, adulterios, robos, perjurios, blasfemias, pecados, crímenes y abominaciones
de todo tipo y grado. Venid aquí, dice a las naciones, y comprad todo lo que vuestra
alma desee. Que ningún temor al infierno o a la ira de Dios os detenga: Yo os protegeré
contra eso. "Tomad, comed. No moriréis". Así habló la serpiente a nuestros primeros
padres bajo las ramas del árbol prohibido. Y así habla Roma a las naciones. "No
moriréis." Verdaderamente fue un verdadero calígrafo quien dibujó la semejanza de
Roma en el Apocalipsis, "LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS
ABOMINACIONES DE LA TIERRA".
En algunas indulgencias la Iglesia ejerce el poder de absolución, y en otras el de
simple desprendimiento. La primera se refiere a los vivos. La segunda respecto de los
difuntos, a quienes la indulgencia libera del purgatorio, o quita tantos días o años del
período asignado de sufrimiento allí. Las indulgencias también se dividen en
plenarias y parciales. La indulgencia es plenaria cuando se remite toda la pena
temporal debida por los pecados cometidos antes de la fecha de la indulgencia. En la
indulgencia parcial, sólo se condona una parte de la pena temporal: en este caso, el
plazo suele indicarse, y oscila entre un día y algunos cientos de miles de años. Lo que
significa que la futura estancia de la persona en el purgatorio será menor por el
período fijado en la indulgencia[18].
Los romanistas se han indignado virtuosamente ante la acusación, que no pocas
veces se ha hecho contra ellos, de que su Iglesia ha establecido un sistema de venta
de licencias para cometer pecados. Han denunciado esto como una calumnia, porque,
en efecto, su Iglesia no toma dinero de antemano, sino que permite primero al pecador
satisfacer sus pasiones, y luego recibe el precio estipulado. Pero, ¿dónde está la
diferencia? Si Roma dice al mundo, como lo hace, que por una cierta suma, que
generalmente es pequeña, concederá la absolución por cualquier pecado que alguien
decida cometer, y si la persona encuentra que tiene la suma requerida en su bolsillo,
¿no tiene realmente una licencia para cometer el pecado como si la indulgencia ya
estuviera en su posesión? Además, ¿qué dice Roma de esas indulgencias que se
255

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
extienden por cientos de miles de años? Qué fácil sería comprar unas pocas de esas
indulgencias, y así cubrir todo el período asignado para el sufrimiento en el purgatorio.
Y no sólo eso, sino tener un saldo a favor. En tal caso, que la persona viva como quiera.
Que cometa todo tipo de pecados, de todas las maneras posibles. ¿No está tan seguro
como puede estarlo Roma, de que todos ellos son perdonados antes de ser cometidos?
He aquí una licencia para pecar con venganza. ¿Podría el corazón malvado del hombre,
ávido de toda maldad, desear una tolerancia más amplia, o podría el propio autor del
mal conceder una licencia mayor? El más vil de los politeísmos antiguos era
inmaculado y santo comparado con Roma. Sus principios tendían a relajar las
restricciones de la virtud y, en general, a degradar la naturaleza humana. Pero,
¿cuándo proclamaron al mundo una libertad ilimitada para pecar? ¿Cuándo
comerciaron con el pecado? Todo esto lo ha hecho Roma. Aunque el infierno se vaciara
sobre la tierra, no podría infligir una contaminación peor que este engendro de Roma.
Aunque los demonios anduvieran de arriba abajo por el mundo, y con lengua de
serpiente y acentos sibilantes incitaran y solicitaran a los mortales, no podrían atraer
y destruir más eficazmente que los perdonadores de Roma. Cuando Roma se abrió
camino entre las naciones ignorantes, ¿quién pudo resistirse a sus ofertas? Un paraíso
de pecado en la tierra, y un paraíso de felicidad en el más allá, ¡y todo por un poco de
dinero! Sí. De todos los sistemas malignos que han surgido para ofender a Dios,
burlarse del hombre y hacer la obra del infierno, Roma tiene derecho a ocupar el
primer lugar. Otros lo han hecho viciosamente, pero ella los ha superado a todos. Ha
inventado el pecado, enseñado el pecado, actuado el pecado y comerciado con el pecado.
Y así ha hecho bueno, más allá de la posibilidad de duda o cuestionamiento, su título
al nombre que estaba en la página de la profecía como a la vez el presagio ominoso y
la descripción compendiosa de un sistema que surgiría más tarde, "EL HOMBRE DE
PECADO".
No hay día del año en que no puedan obtenerse indulgencias por cualquier pecado
y por cualquier cantidad. Pero el año del jubileo está marcado en el calendario de
Roma como un año de gracia especial. El jubileo fue instituido en el año 1300 por
Bonifacio VIII[19]. Debía volver cada cien años, a imitación de los juegos profanos de
los romanos, que se celebraban una vez por época. Se prometía un "perdón plenísimo"
de todos sus pecados a quienes visitaran las iglesias de San Pedro y San Pablo en
Roma. La misma recompensa debía corresponder a quienes, no pudiendo emprender
una peregrinación tan larga, pagaran una cierta suma, y a quienes murieran en el
camino. El que estaba sentado en las Siete Colinas dio orden a los ángeles de llevar
sus almas directamente a la gloria del paraíso, ya que estaban absueltos de las penas
del purgatorio. Para los sacerdotes fue realmente un jubileo. La multitud de
peregrinos llenaba Roma a rebosar. Sus riquezas llenaban las arcas del pontífice. Los
pecadores más notorios eran transformados en santos por la magia pontificia, y
despedidos tan puros como habían venido.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
De su largo viaje, que había agotado tanto los miembros como el bolsillo,
cosecharon, como Roma había prometido que harían, "una abundante cosecha de
penitencia". Pero lo que más afligía a los papas era pensar que debía transcurrir un
siglo antes de que llegara otro año semejante. No era conveniente que la Iglesia
atesorase sus tesoros y ofreciese a sus hijos, sólo a largos intervalos, la oportunidad
de manifestar su gratitud con la liberalidad de sus donativos. Consideraciones de este
tipo movieron a Clemente VI. a reducir la duración del jubileo a cincuenta años. Se
consideró que seguía siendo demasiado largo, y Urbano VI lo acortó a treinta y tres.
A treinta y tres, y finalmente fijado por Sixto V. A veinticinco. Así, cada cuarto de
siglo desciende sobre el mundo papal toda una lluvia de indulgencias. La última
vuelta del "año de la expiación y del perdón, de la redención y de la gracia, de la
remisión y de la indulgencia", según los términos de la bula de León XII, fue en 1850.
El resultado lo cuenta Gavazzi. "El último esfuerzo de Pío Nono por suscitar un
piadoso entusiasmo, a la manera de sus predecesores, al repetirse el año semisecular
de 1850, había fracasado por completo en toda la península italiana. Y aunque tenía
una mano llena de indulgencias, la otra estaba demasiado palpablemente armada con
el garrote de los croatas para atraer la atención de sus compatriotas"[20].
Pero, ¿no es peligrosa la prodigalidad con que Roma esparce indulgencias entre
todos los que las necesitan o quieren recibirlas? En estos malos tiempos, mucho debe
estar saliendo de este tesoro, y muy poco entrando. ¿No hay riesgo de vaciarlo? Día y
noche corre un río de indulgencias lo suficientemente grande como para abastecer las
necesidades del mundo católico romano. Sin embargo, siglo tras siglo se encuentra la
fuente de esta poderosa corriente sin disminuir. He aquí otra de las maravillas de
Roma. El océano mismo se secaría con el tiempo, si no fuera alimentado por los ríos.
¿Dónde están los ríos que alimentan esta reserva espiritual?
¿Dónde están los eminentes santos vivos de la Iglesia católica romana, cuyas
virtudes supererogatorias mantienen el equilibrio contra los infieles, socialistas,
formalistas y personajes malvados de todo tipo que, según se confiesa ahora, abundan
dentro de las filas de Roma? Vemos que todos vienen con sus cántaros a sacar, pero
ninguno trae contribuciones aquí.
Recordamos aquellos fenómenos naturales que han ejercitado y desconcertado el
ingenio de los naturalistas. Tenemos aquí un fenómeno exactamente inverso al del
Mar Muerto, en el que las inundaciones del Jordán se vierten cada hora, pero de cuyo
oscuro confín no sale ninguna corriente. Y tenemos un parecido directo en el
Mediterráneo, de donde fluye incesantemente una corriente a través del Estrecho de
Gibraltar hacia el amplio seno del Atlántico, aunque las orillas del primero están
siempre llenas y sin disminuir. Sin duda, en ambos casos se produce un proceso
compensatorio, aunque invisible. Y tal vez Roma pueda sostener, del mismo modo,
que los ríos que alimentan su océano de méritos fluyen en secreto, sin ser vistos ni
oídos. En todo caso, enseña que es totalmente INEXHAUSTIBLE. Llegará un tiempo
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en que las minas de Perú y California se agoten y se extraigan sus últimos granos de
oro. Pero nunca llegará el momento en que el tesoro de Roma se agote y no quede ni
un grano de mérito para repartir entre los fieles. ¿Qué no ha sacado ya de ese tesoro
inagotable? Por no hablar de los reyes, de los nobles, de los sacerdotes y de los
innumerables millones de personas de todas las condiciones a las que ha sacado del
purgatorio, con su ayuda ha llevado a cabo numerosas cruzadas, ha librado guerras
poderosas, ha levantado suntuosos palacios y ha construido magníficos templos. La
cúpula de San Pedro sigue siendo un monumento imponente de la mina inagotable
de riqueza que las indulgencias abrieron a Roma[21]. Esas magníficas estructuras
góticas que cubren la Europa papal, ¿qué son?
¿Los monumentos de la piedad de épocas pasadas? No: el amor no puso una piedra
en ninguno de ellos. El poder que levantó estos nobles pilares, aunque llenos de
grandeza y belleza, fue el de la superstición actuando sobre una conciencia culpable.
Cada piedra en ellos expresa tanto pecado. Sus bellos mármoles, sus ricos mosaicos,
sus magníficas pinturas, sus nobles columnas y torres, manifiestan el remordimiento
del pecador moribundo, que en vano se esforzó por aliviar con estos dones expiatorios
una conciencia que se sentía gravemente cargada por los múltiples crímenes de toda
una vida. Una vez más, Roma se ha visto obligada, por las necesidades de estos
últimos tiempos, a recurrir a un recurso que la misma vergüenza la había obligado a
abandonar. Hay exiliados italianos en Londres a los que habría recompensado con
una mazmorra en su propio país, pero para los que construye una iglesia en el nuestro.
¿Y con qué? Con los pecados de la Europa papal. Una indulgencia de cien días, y una
indulgencia plenaria de un día, son ofrecidas por el pontífice a todos los que
contribuyan con una limosna para su erección. ¡Un templo de piedad! ¡Faugh! La
estructura estará llena de abominaciones de todo tipo. Tan rentable le resulta a Roma
esta California suya. Después de todo lo que Roma ha sacado del tesoro de la Iglesia,
declara con verdad que este tesoro está tan lleno como siempre lo estuvo. Y podría
añadir con verdad, que cuando siglos más hayan pasado, y sus innumerables
necesidades hayan sido suplidas, no estará ni un ápice más vacío de lo que está en
este momento.
NOTAS
[1] Concil. Trid. Sess. Xiv. Cap. ix. Can. Xii.
[2] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii. P. 362
[3] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii. P. 273, 274.
[4] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. Viii. P. 429.
[5] Ibid. P. 425.
[6] Directorio de Laicos para 1825.
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[7] Concil. Trid. Sess. Xxv. Dec. i., de Indulg.
[8] Roma en el siglo XIX, vol. ii. P. 359.
[9] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. Vi. P. 418. Ver también Keenan's
Catechism on Indulgences, cap. i.: Fundamentos de la doctrina católica, cap. X. X.
[10] Gato de Butler. Lección xxviii.: Delahogue, Tractatus de Sacramento
Poenitentiae, p. 321.
[11] Historia de la Reforma de D'Aubigné vol. i. Pp. 241, 242.
[12] Roma en el siglo XIX, vol. ii. pp. 267-270.
[13] Burnet sobre los Artículos, p. 228, fol. Ed.
[14] Gavin's Master Key to Popery, vol. i. P. 111.
[15] Pruebas prácticas contra el catolicismo, p. 84.
[16] Geddes's Tracts, vol. iv. P. 90.
[17] Tomemos un ejemplo moderno. Se anunció en la prensa pública que el 19 de
enero de 1850, el cardenal Patrizi, vicario general de la Corte Romana, mediante
notificación pública, informó al pueblo de los Estados Romanos que su santidad había
prescrito una novena (oración pública de nueve días) para ser celebrada en todas las
iglesias parroquiales, en honor de la purificación de la Virgen María. Siete años de
indulgencias, y otras tantas quarantaines, fueron concedidas a los fieles por cada vez
que asistieran a estas oraciones públicas.
[18] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. ii. Pp. 417, 418.
[19] Mosheim, cent. Xiii. Parte ii. Cap. iv.
[20] Gavazzi, Oración xviii.
[21] Michelet comenta, a propósito de la construcción de San Pedro, que el Papa
no disponía de las minas de México, pero sí de una mina aún más productiva: la vieja
superstición.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XVI. Del Purgatorio.
Los papistas han organizado el otro mundo en cuatro grandes divisiones. La más
baja es el infierno, la región de los condenados. Allí están los fuegos siempre ardientes.
Están los luteranos y todos los demás herejes protestantes. Y, en fin, allí están todos
los que han muerto más allá de los límites de la Iglesia Católica Romana, con la
excepción de unos pocos paganos, y unos pocos cristianos, cuyos intelectos estrechos
apenas sirvieron para distinguir entre su mano derecha y su izquierda, y que han
escapado sobre la base de la "ignorancia invencible". La siguiente región en orden es
el purgatorio, del que tendremos ocasión de hablar más ampliamente
inmediatamente. Inmediatamente por encima del purgatorio está el limbus patrum,
donde las almas de los santos que murieron antes del tiempo de nuestro Salvador
fueron confinadas hasta que fueron liberadas por Él, y llevadas con Él al cielo en su
ascensión, cuando esta región fue abolida, y el cielo sustituido en su lugar. La última
y restante región es el limbus infantum. A este receptáculo son consignadas las almas
de los niños que mueren sin bautizar, siendo un punto establecido entre los doctores
de la Iglesia Romana, que aquellos que mueren sin bautizar son excluidos del cielo.
Es la más baja, salvo una, de estas cuatro localidades de las que vamos a hablar:
el purgatorio. Está lleno de los mismos fuegos y es la escena de los mismos tormentos
que la región inmediatamente inferior, pero con esta importante diferencia, que los
que son consignados a ella permanecen aquí sólo por un tiempo[1] Es doctrina de la
Iglesia de Roma, que nadie entra en el cielo inmediatamente después de su partida.
Una corta purgación en medio de los fuegos del purgatorio es indispensable en el caso
de todos, a menos quizás de aquellos que están protegidos por una muy especial y
plenaria indulgencia. Incluso los mismos pontífices, por infalibles que sean, deben
tomar el purgatorio en su camino, y pasar un cierto período entre sus fuegos, antes
de ser dignos de aparecer en esas puertas en las que San Pedro vigila. Todos los que
mueren en pecado mortal, y de todos los pecados mortales, la herejía y la falta de
dinero para comprar una indulgencia son los más mortales, son inmediatamente
consignados al infierno. Aquellos que mueren en estado de gracia, con la remisión de
la culpa de todos sus pecados mortales, van al purgatorio, donde son purificados de la
mancha de los pecados veniales, y soportan el castigo temporal que sigue siendo
debido por sus ofensas mortales.
Porque es una doctrina de la Iglesia Católica Romana, que incluso después de que
Dios ha remitido la culpa y el castigo eterno del pecado, un castigo temporal sigue
siendo debido, que puede ser soportado ya sea en esta vida o en la otra.
Sin esta doctrina apenas sería posible mantener el purgatorio. Y sin purgatorio,
¿quién compraría indulgencias y misas? y sin indulgencias y misas, ¿cómo podrían
reponerse las arcas del Papa? La permanencia en el purgatorio es más o menos larga,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
según las circunstancias, y depende principalmente de la cantidad de satisfacciones
que deban darse. Pero el período puede acortarse mucho por los esfuerzos hechos en
favor del difunto por sus amigos en la tierra. Pues la Iglesia enseña que las almas
detenidas en ese estado son ayudadas por los sufragios de los fieles, es decir, por las
oraciones y limosnas ofrecidas por ellas, y principalmente por las indulgencias y
misas compradas en su beneficio[2].
La existencia del purgatorio se enseña con autoridad y se cree con toda seguridad
entre los católicos romanos. La doctrina al respecto decretada por el Concilio de
Trento, y enseñada en el catecismo de ese concilio, así como en todos los catecismos
comunes de la Iglesia de Roma, es la que acabamos de exponer. El Concilio de
Trento[3] decretó, "que hay un purgatorio", y ordenó a todos los obispos que "se
esfuercen diligentemente para que la sana doctrina del purgatorio" sea "enseñada y
predicada en todas partes", un mandato que ha sido cuidadosamente atendido. Y tan
importante es la creencia del purgatorio, que Belarmino afirma que su negación sólo
puede ser expiada entre las llamas del infierno. Uno esperaría naturalmente que
Roma estuviera preparada con fundamentos muy sólidos y convincentes para una
doctrina a la que asigna tanta prominencia, y que inculca a su pueblo bajo una pena
tan tremenda. Indicaremos estos fundamentos, tal como son, y eso es todo lo que
permiten nuestros límites. La primera prueba se extrae de los Apócrifos. Pero como
ésta es una autoridad que no tiene ningún peso entre los protestantes, no ocuparemos
espacio con ella, sino que pasaremos a la segunda, que se extrae de la Escritura, y
que se hace para apoyar el peso principal de la doctrina, con qué justicia juzgará el
lector. El siguiente es el pasaje en el que los papistas descubren inequívocamente el
purgatorio:-"A cualquiera que hablare contra el Espíritu Santo, no le será perdonado,
ni en este mundo, ni en el venidero"[4].
Aquí, dice el papista, nuestro Señor habla de un pecado que no será perdonado en
el mundo venidero. Lo que implica que hay pecados que serán perdonados en el
mundo venidero. Pero los pecados no pueden ser perdonados en el cielo, ni serán
perdonados en el infierno. Por lo tanto, debe haber un tercer lugar donde los pecados
son perdonados, que es el purgatorio. La respuesta que el Reverendo Sr. Nolan ha
dado a esto es muy acertada, y es todo lo que tal argumento merece. "Supongamos",
dice, "que una persona cometiera una enorme ofensa contra las leyes de este país, y
que el Lord Teniente dijera que no será perdonada, ni en este país ni en Inglaterra.
¿Sería alguien tan irracional como para argumentar que el Lord Teniente quiso
insinuar con este modo de expresión que había un lugar intermedio donde el crimen
podría ser perdonado?"[5].
Que nuestro Señor quiso simplemente indicar el carácter imperdonable del pecado
contra el Espíritu Santo, y no enseñar la doctrina del purgatorio, es incontrovertible,
por el pasaje paralelo de Lucas, donde se dice: "A cualquiera que dijere una palabra
contra el Hijo del Hombre, le será perdonado. Se han aducido otros pasajes que dan,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
si cabe, un apoyo aún más dudoso al purgatorio, y sobre los que sería una pérdida de
tiempo detenernos aquí. La práctica de los Padres, algunos de los cuales rezaban por
los muertos, ha sido invocada como argumento, como si las costumbres injustificables
de los hombres que caen en la superstición pudieran apoyar una doctrina aún más
grosera y supersticiosa. Y, para reforzar aún más una opinión que necesita toda la
ayuda que pueda obtener de todas partes, y encuentra muy poca, la visión de
Perpetua, una joven de veintidós años, ha sido empleada para silenciar a aquellos que
se niegan a escuchar a los padres.
Pero si existe realmente un purgatorio, y si la creencia en él es tan indispensable,
que todos los que dudan de él están condenados, como enseñan los papistas, ¿por qué
no fue revelado claramente? y ¿por qué el argumento a su favor no es más que un
mísero mosaico de textos pervertidos, visiones de jovencitas y prácticas de hombres
cuyo cristianismo había quedado emasculado por una superstición naciente? No
podemos encontrar un purgatorio en ningún otro lugar que no sean los escritos de los
filósofos y poetas paganos. El gran padre de la poesía hace algunas alusiones no muy
oscuras a tal lugar: Platón creía en un estado intermedio: formaba uno de los
compartimentos del Elíseo de Virgilio. Y allí las almas eran purificadas por sus
propios sufrimientos y los sacrificios de sus amigos en la tierra, antes de entrar en la
morada de la alegría. De esta fuente tomó prestada la Iglesia Católica Romana su
purgatorio.
Pero tenemos una palabra profética segura. El mundo de ultratumba nos ha sido
dado a conocer, en la medida en que somos capaces de recibirlo, por Aquel que lo
conocía mejor que los papas o los padres, porque procedía de él. Cuando levanta el
velo, descubrimos sólo dos clases y dos moradas. Y aunque no encontramos nada en
el Nuevo Testamento que apoye la doctrina del purgatorio, encontramos mucho que
la contradice y confuta expresamente. Todas las declaraciones de la Palabra de Dios
con respecto a la naturaleza del pecado, y la muerte y satisfacción de Cristo, son
condenatorias del purgatorio, y establecen concluyentemente que no existe ni puede
existir tal lugar.
La Escritura no autoriza la distinción que hacen los papistas entre pecados
veniales y mortales. Enseña que todo pecado es mortal y, a menos que sea borrado
por la sangre de Cristo, resultará en la ruina eterna del pecador. Enseña que después
de la muerte no hay cambio de carácter ni de estado. Que Dios no vende su gracia,
sino que la otorga gratuitamente. Que no somos redimidos con cosas corruptibles,
como plata y oro. Que ningún hombre puede redimir a su hermano, ni con oraciones
ni con ofrendas. Que la ley de Dios exige de todo hombre, en cada momento de su ser,
la más alta obediencia de que son capaces su naturaleza y sus facultades, y que desde
la fundación del mundo ni una sola obra de supererogación ha sido realizada jamás
por ninguno de los hijos de los hombres. Enseña, en fin, que Dios perdona a los
hombres sólo sobre la base de la satisfacción de su Hijo, que es completa y suficiente,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
y no necesita ser complementada por obras de mérito humano. Y que cuando perdona,
perdona todo pecado, y para siempre.
Pero el gran criterio con el que Roma pone a prueba todas sus doctrinas no es su
verdad, ni su relación con el beneficio del hombre y la gloria de Dios, sino su valor en
dinero. ¿Cuánto aportarán? es la primera pregunta que se hace. Y hay que confesar
que en el purgatorio ha encontrado un raro recurso para llenar sus arcas, del que no
ha dejado de sacar el máximo provecho. No necesitamos ir más allá de Irlanda como
ejemplo. Para un hombre pobre, cuando muere, se ofrece una misa privada, por la que
se paga al sacerdote entre dos peniques y seis peniques y diez chelines. Para los
hombres ricos hay una misa ALTA o cantada. En este caso, se reúnen varios
sacerdotes, y cada uno recibe desde siete peniques y seis peniques hasta una libra. Al
final del mes siguiente al fallecimiento, se vuelve a celebrar la misa. El mismo número
de sacerdotes se reúnen de nuevo y vuelven a recibir el pago[7]. También se celebran
misas de aniversario o anuales para los ricos, en las que se sigue la misma rutina y
se incurre en los mismos gastos.
Además, en casi todas las parroquias de Irlanda hay sociedades purgatoriales. La
persona se convierte en miembro mediante el pago de una cierta suma, y la
suscripción de un penique a la semana. Y los fondos así recaudados se entregan al
sacerdote para que los destine a la liberación de las almas del purgatorio. Existe,
además, el DÍA DE TODAS LAS ALMAS, que cae el 2 de noviembre, en el que se hace
una colecta extraordinaria entre todos los católicos con el mismo fin.
[En resumen, no hay fin a los expedientes y pretextos que el purgatorio
proporciona a un sacerdocio avaro para extorsionar dinero. El papismo, dice el autor
de las Cartas de Kirwan, encuentra a los hombres "en la cuna, y los persigue hasta la
tumba, y más allá de ella, con sus demandas de dinero" [9] El escritor fue informado
en Bélgica, por un inteligente protestante inglés, que había residido muchos años en
ese país, que es realmente raro que un hombre de sustancia muera sin dejar de treinta
a cincuenta libras para ser depositadas en misas por su alma. Apenas se conoce el
hecho, los sacerdotes del distrito acuden a la casa del muerto, como los grajos a la
carroña, y, mientras queda un céntimo de la suma, viven allí, cantando misas, y todo
el tiempo festejando como engendros.
Otro de los innumerables fraudes relacionados con el purgatorio es la doctrina de
la intención. Con esto se quiere decir que el sacerdote ofrece su misa según la
intención de la persona que paga. El precio varía, según las circunstancias de la
persona, de media corona a cinco chelines. Estas intenciones, en muchos casos, nunca
se cumplen. El Sr. Nolan menciona el caso del reverendo Sr. Curran, párroco de
Killuchan, en el condado de Westmeath, un íntimo conocido suyo, que a su muerte
legó al reverendo Dr. Cantwell de Mullingar, trescientas libras, para ser gastadas en
misas (a dos peniques y seis peniques cada una) por las intenciones que él (Sr. Curran)
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
había descuidado cumplir. Así pues, parece que el Sr. Curran murió debiendo dos mil
cuatrocientas misas, la mayoría de ellas, sin duda, para las almas del purgatorio[10].
"Los fraudes", dice el Dr. Murray de Nueva York, dirigiéndose al obispo Hughes, "que
vuestra Iglesia ha practicado en el mundo con sus reliquias e indulgencias son
enormes. En los países católicos romanos", dice el director Cunningham, "y en Irlanda
entre los demás, los sacerdotes hacen creer a la gente que mediante el sacrificio de la
misa, es decir, ofreciendo a Dios el cuerpo y la sangre de Cristo, pueden curar la
esterilidad, curar las enfermedades del ganado y prevenir el moho en el grano. Y cada
año se gasta mucho dinero en la obtención de misas para llevar a cabo estos y otros
propósitos similares. Los hombres que obtienen dinero de esta manera, y con tales
pretextos (y esta es una fuente principal de ingresos de los sacerdotes papalistas),
deben ser considerados y tratados como vulgares estafadores"[12].
NOTAS
[1] Para un relato sucinto y gráfico de los diversos tormentos con que los papistas
han llenado el purgatorio, véase Edgar's Variations of Popery, pp. 452-460.
[2] Véanse los catecismos comunes de la Iglesia de Roma.
[3] Concil. Trid. Sess. Xxv.
[4] Mt. Xii. 32.
[5] Panfleto del reverendo L. J. Nolan, tercera ed. 1838, p. 52.
[6] Lucas, xii. 1.
[7] Según nos informa el Sr. Nolan, ambas ocasiones concluyen con una suntuosa
cena, que consiste en carne, aves y todo tipo de manjares, regados con enormes
cantidades de vino y whisky. La mitad de los sacerdotes de un distrito a menudo se
las ingenian para vivir de estas cenas. (Panfleto de Nolan, p. 46.)
[8] Panfleto de Nolan, pp. 44-48.
[9] Cartas al reverendo John Hughes, por Kirwan, carta v. Johnstone & Hunter.
Edin. 1851.
[10] Panfleto de Nolan, p. 47.
[11] Cartas de Kirwan, serie ii. Carta vi.
[12] Doctrina y práctica de Stillingfleet, por el Dr. Cunningham, p. 275.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XVII. Del Culto a las Imágenes.
Aquí hay que determinar dos cosas. Primero, la práctica de la Iglesia de Roma con
respecto a las imágenes. Y, segundo, el juicio que la Palabra de Dios pronuncia sobre
esa práctica.
Su práctica, en lo que respecta a su forma externa, es tan incomprensible como
defendible. Coloca imágenes que son representaciones de santos, ángeles o Cristo. Y
enseña a sus miembros a postrarse ante estas imágenes, a quemar incienso y a rezar
ante ellas, a peregrinar a su santuario y a esperar una respuesta más que ordinaria
a las intercesiones que se ofrecen ante ellas. No hay iglesia en ningún país católico
romano del mundo donde no se celebre todos los días este tipo de culto. Y, al estar
abierto a todos, no hay ocultación posible, y no se busca ninguna. El devoto entra en
la catedral, elige la imagen del santo que prefiere, se arrodilla, cuenta sus cuentas,
quema su vela y, si es necesario, presenta su ofrenda votiva. En cuanto a la letra de
la práctica de la Iglesia de Roma, no hay, ni puede haber, ninguna disputa. Admitidos
estos hechos, la controversia podría terminar aquí. Esto es lo que la Palabra de Dios
denuncia como adoración de imágenes. Lo prohíbe estrictamente. Y esto es suficiente
para fundamentar la acusación que los protestantes han presentado contra la Iglesia
de Roma como culpable de idolatría. Su práctica en este punto es manifiestamente un
renacimiento del culto pagano en una de sus formas más groseras y ofensivas. Ella,
tan realmente como los antiguos idólatras, "adora a la criatura más que al Creador".
Pero oigamos lo que Roma tiene que decir en su propio favor.
Introduce el elemento de la INTENCIÓN, y en él basa principalmente su defensa.
Alega que no cree que estas imágenes estén inspiradas por la Divinidad, que no cree
que sean dioses. También alega que no cree que la madera, la piedra o el oro de que
están compuestas puedan escuchar la oración, o que la imagen en sí misma pueda
otorgar las bendiciones suplicadas; que cree que son sólo imágenes y, por lo tanto,
dirige su adoración y sus oraciones más allá de ellas, al santo o ángel que la imagen
representa. El papista no reza a la imagen, sino a través de ella. Aceptamos esto como
una declaración justa de lo que es la práctica teórica de la Iglesia de Roma sobre el
tema de las imágenes, pero lo rechazamos como una declaración de lo que esa práctica
es de hecho, y especialmente lo rechazamos como una defensa de esa práctica. Lo
hacemos por las siguientes razones.
En primer lugar, si el papista es absuelto de idolatría por este motivo, no hay
idólatra sobre la faz de la tierra que no pueda exigir la absolución por el mismo motivo.
Nadie, salvo el más ignorante y bruto, confundió jamás el tronco o la piedra ante la
que se arrodillaba con el Creador. Este principio representativo, en el que el adorador
de imágenes de la Iglesia papal basa su justificación, impregnaba todo el sistema de
culto pagano. Fue esto lo que extravió al mundo al principio, y cubrió la tierra con
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
una raza de deidades del carácter más repugnante. Ya fuesen los cuerpos celestes,
como en Caldea, o una clase de semidioses, como en Grecia y Roma, era la gran Causa
Primera la que se profesaba adorar a través de estas simbolizaciones y sustitutos. El
vulgo, tal vez, no comprendió esta distinción, o no la tuvo constantemente presente,
del mismo modo que la masa de adoradores de la Iglesia Católica Romana no
aprehende prácticamente la diferencia entre orar a y orar ante, o más bien más allá,
de la imagen. Pero tal era el sistema, y ese sistema la Biblia lo denunció como
idolatría. Y el mismo sistema es igualmente condenado cuando se encuentra en una
catedral papalista como cuando se encuentra en un templo pagano.
Pero, en segundo lugar, no es cierto que estas imágenes sean simples ayudas a la
devoción, o meros medios para transmitir el culto ofrecido ante ellas al objeto que
representan. El homenaje y el honor se dan a la imagen inmediatamente, y al objeto
representado mediatamente, asumiendo el adorador el poder, por un acto de voluntad
o intención, de transferir el honor de la imagen al objeto. Pero la imagen es honrada,
y así lo ordena nada menos que el Concilio de Trento. "Además", dice el Concilio, "que
enseñen que las imágenes de Cristo, y de la Virgen, madre de Dios, y de otros santos,
deben tenerse y conservarse, especialmente en las iglesias, y rendírseles el debido
honor y veneración". Y el decreto continúa diciendo, que la persona debe postrarse
ante la imagen, descubrir su cabeza ante ella, y besarla, sin duda bajo la pretensión,
de que por estas señales de honor a la imagen está honrando a aquellos cuya
semejanza lleva[1]. Este decreto reduplica un decreto anterior del segundo Concilio
de Niza, celebrado en 787 d.C.[2], en el que la controversia respecto a las imágenes
fue finalmente resuelta. El Concilio de Niza decretó que las imágenes de Cristo y sus
santos deben ser veneradas y adoradas, aunque no con la "verdadera latría", o la
adoración exclusivamente debida a Dios[3] La misma doctrina se enseña en el
Catecismo del Concilio de Niza.
Trento. Allí se recomienda realizar actos de culto a las imágenes, como ya hemos
especificado, por el bien de aquellos a quienes representan. Y se declara que esto es
muy beneficioso para el pueblo, como lo es también la práctica de almacenar imágenes
en las iglesias, no sólo para la instrucción, sino para el culto[4]. Por lo tanto, si
encontramos que los divinos de la Iglesia romana no se adhieren a su propia teoría,
sino que mezclan la imagen y el objeto en los mismos actos de adoración, si los
encontramos enseñando expresamente que las imágenes deben ser adoradas, aunque
no con la misma veneración suprema que se debe a Dios, ¿cómo podemos esperar que
esta distinción sea observada por el pueblo? La mayoría del pueblo no entiende ni
observa esta distinción: se adora la imagen y nada más. Esa es su deidad. Y ni en uno
de cada mil casos los pensamientos o intenciones del adorador van más allá. ¿Por qué,
entre varias imágenes del mismo santo, el devoto prefiere una a las demás? ¿Por qué
hace largas peregrinaciones a su santuario? Porque cree que en su imagen favorita
reside una virtud o divinidad peculiar. Esto demuestra que para él es algo más que
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
simple madera y piedra. No podría haber una idolatría más burda o al por mayor que
la fiesta del Bambino en Roma, tal como la describe Seymour.
[5] Cuando el sacerdote en la cima del Capitolio eleva el muñequito de madera que
representa al Salvador niño, los miles que cubren la ladera y el fondo del monte caen
postrados, y no se oye nada más que los bajos sonidos de la oración dirigida a la
imagen. La Roma de los Césares nunca presenció un espectáculo más idolátrico. Se
cree firmemente que la imagen posee poderes milagrosos. Los sacerdotes se encargan
de fomentar la ilusión. Y no pasa un día sin que se solicite una curación. Hay
numerosas imágenes en Roma que se cree que poseen el poder de obrar milagros.
Entre las demás está la de María en Santa María la Mayor. Esta imagen fue llevada
en procesión por las calles de Roma para suprimir el cólera, el Papa (Gregorio XVI)
se unió descalzo a la procesión[6] ¿Y cuál, podemos preguntar, es el cambio que los
papistas creen que se produce en la imagen en el acto de consagración? ¿No es éste?
Como antes era simplemente un pedazo de materia muerta e ineficaz, ahora se ha
llenado o inspirado con la virtud o divinidad del objeto que representa, que ahora está
misteriosamente presente en ella o con ella?
Pero, en tercer lugar, aunque esta distinción pudiera establecerse fácilmente, y
aunque pudiera demostrarse que siempre es claramente establecida por el adorador,
y aunque pudiera demostrarse también que todos los buenos efectos que se han
alegado se derivan de hecho de esta práctica, todo esto no serviría de defensa. La
Palabra de Dios denuncia la práctica como idolátrica y la prohíbe claramente. La
condenación y prohibición de esta práctica forman el tema de un precepto entero del
Decálogo. No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo,
ni abajo en la tierra, etc.". No te inclinarás ante ellas, ni les servirás. Hasta que estas
palabras sean revocadas tan clara y solemnemente como fueron promulgadas, hasta
que la misma voz poderosa proclame a oídos de las naciones que el segundo precepto
del Decálogo ha sido abrogado, la práctica de Roma debe ser condenada como
idolátrica. El caso, entonces, es claro, y se resuelve en esto:
¿Obedeceremos a Roma o a Jehová? El primero, hablando desde las Siete Colinas,
dice: "Podrás hacerte esculturas, e inclinarte ante ellas y servirlas"; el segundo,
hablando atronadoramente desde el Sinaí, dice: "No te harás escultura alguna... no
te inclinarás ante ellas y las servirás". Roma misma ha confesado que estos dos
mandamientos, el de las Siete Colinas y el del Sinaí, son eternamente irreconciliables,
borrando del Decálogo el segundo precepto de la ley[8] ¡Ay! ¿Servirá esto de algo
mientras ese precepto siga sin repetirse en la ley de Dios? Que Dios se apiade de su
pobre pueblo ignorante, al que conduce con los ojos vendados a la idolatría. Y que Él
recuerde esta atenuación de su culpa cuando se levante para ejecutar el juicio sobre
aquellos que, sabiendo que quienes hacen tales cosas son dignos de muerte, no sólo
las hacen, sino que enseñan a otros a hacer lo mismo.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
NOTAS
[1] Concil. Trid. Sess. Xxv.
[2] Mosheim, libro iii. Parte ii. Cap. iii.
[3] Cramp's Text Book of Popery, p. 338.
[4] Cat. Rom. parte iii. C. 2, s. 39, 40,-"Sed ut colantur".
[5] Peregrinación de Seymour a Roma, p. 288. Lond. 1851.
[6] Mañanas entre los jesuitas, pp. 35-38.
[7] Éxodo Xx. 4, 5. Perrone sostiene que lo que el mandamiento prohíbe es hacer
imágenes a las deidades paganas, y no hacerlas a Cristo y a los santos. Por supuesto,
es incapaz de presentar ningún fundamento para esta distinción. (Praelectiones
Theologicae, tom. i. P. 1209.)
[8] En los catecismos ordinarios utilizados por los católicos romanos de este país,
el segundo mandamiento se expulsa del Decálogo, y el décimo se divide en dos, para
preservar el número de diez.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XVIII. Del Culto a los Santos.
La siguiente rama de la idolatría de la Iglesia Católica Romana es su adoración
de hombres muertos. A éstos los denomina santos. De esta clase numerosa y
miscelánea, algunos indudablemente fueron santos, como los apóstoles y otros de los
primeros cristianos. Otros pueden ser considerados, a juicio de la caridad, como
santos. Pero hay otros que figuran en el calendario de la apoteosis romana, a quienes
ningún esfuerzo de caridad nos permitirá creer que fueron santos. Eran fanáticos
inconfundibles. Y su fanatismo estaba lejos de ser inofensivo. Como el fanatismo hace
con frecuencia, arrastraba tras de sí una inmoralidad flagrante y una crueldad salvaje
y antinatural. En la lista de divinidades romanas encontramos los nombres de
personas cuya existencia misma es apócrifa. Hay otros cuya incorregible estupidez,
pereza e inmundicia los incapacitaban para pastorear incluso con los brutos. Y hay
otros que, poco para consuelo del mundo, no eran ni estúpidos ni inactivos, sino que
se ocuparon, como lo haría un demonio, en inventar instrumentos de tortura y fundar
instituciones para destruir a la humanidad y devastar la tierra, Santo Domingo, por
ejemplo, el fundador de la Inquisición. Las oraciones ofrecidas a tales personas, y
dirigidas al cielo, corren el riesgo de no alcanzar a aquellos a quienes se dirigen. Pero
la cuestión aquí es, concediendo que todos los individuos de esta promiscua multitud
hayan sido santos, ¿es correcto rezarles?
No acusamos a la Iglesia de Roma de enseñar que los santos son dioses, o que son
capaces por su propio poder de conceder las bendiciones por las que rezan sus fieles.
La Iglesia de Roma distingue entre el culto que se debe ofrecer a los santos y el culto
que se debe a Dios. Los primeros deben ser adorados con dulia; los segundos con latria.
Dios debe ser adorado con veneración suprema; los santos deben ser venerados en un
grado inferior. Ocupan en el cielo -enseña la Iglesia- puestos de dignidad e influencia;
y por este motivo, así como por sus eminentes virtudes mientras vivieron, tienen
derecho a nuestra estima y reverencia. Además, es razonable suponer que ejercen una
gran influencia sobre Dios, y que, movidos en parte por nuestra compasión y en parte
por el homenaje que les rendimos, están inclinados a usar esa influencia en nuestro
favor. Debemos, pues, dice esa Iglesia, dirigirles oraciones para que rueguen a Dios
por nosotros. Esta es, pues, la función que la Iglesia de Roma asigna a los santos
difuntos. Son intercesores de mediación, aunque no de redención.
Pero la Iglesia de Roma ha tenido poco cuidado de exponer con precisión su teoría
sobre este punto[1], poco cuidado de inculcar en la mente de su pueblo que el único
servicio que puede esperar de los santos es el de la intercesión. Ha usado expresiones
de carácter vago, si no deliberadamente diseñadas, pero obviamente adecuadas para
seducir a la idolatría; es más, permite y sanciona la idolatría, enseñando que los
santos pueden ser objeto de cierto tipo de veneración, a saber, dulia, e instituyendo
una distinción que está completamente más allá de la comprensión de la gente común;
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de modo que, de hecho, no hay diferencia entre el culto que ofrecen a los santos y el
culto que ofrecen a Dios, a menos, tal vez, que el primero sea el más devoto y ferviente,
ya que es ciertamente el más habitual de los dos. En la Iglesia Papal, millones rezan
a los santos que nunca doblan la rodilla ante Dios.
El Concilio de Trento[2] enseña que "los santos que reinan junto con Cristo ofrecen
sus oraciones a Dios por los hombres"; y que "es una cosa buena y útil invocarlos
suplicantemente, y acudir a sus oraciones, ayuda y asistencia"; y que son "hombres
impíos" los que sostienen lo contrario. La cautela del concilio no escapará a la
observación. Enseña el dogma, pero no ordena expresamente la práctica. Es habitual
que los papistas se aprovechen de esto al discutir con los protestantes y afirmen que
la Iglesia no ha ordenado ni mandado rezar a los santos"[3] Esto puede ser cierto en
teoría, pero no en la práctica. Las oraciones a los santos forman parte de su liturgia.
De modo que ningún hombre puede unirse a su culto sin unirse a estas oraciones. Y
así ella prácticamente obliga la cosa. Además, están obligados, bajo pena de pecado
mortal, a celebrar ciertas fiestas, como la de la Asunción de la Virgen y la de Todos
los Santos[4].
El Catecismo de Trento[5] enseña que podemos rogar a los santos que se
compadezcan de nosotros. Y si unimos esto a la "asistencia y ayuda" en la que se nos
anima a confiar, y si añadimos los motivos por los que se nos enseña a buscar tal
ayuda, a saber, que los santos ocupan puestos de dignidad e influencia en el cielo, nos
sentiremos perfectamente satisfechos de que la Iglesia de Roma esté muy dispuesta
a que su pueblo crea que la función de los santos va mucho más allá de la simple
intercesión, y que el culto del que son objeto debe regularse en consecuencia. Esta
idea se ve reforzada por el hecho de que el Misal Romano enseña que hay bendiciones
que se nos conceden por los méritos de los santos. De esta clase es la siguiente oración:
"¡Oh Dios, que, para recomendarnos la inocencia de vida, te complaciste en dejar que
el alma de tu bienaventurada Virgen Escolástica ascendiera al cielo en forma de
paloma, concédenos por sus méritos y oraciones que llevemos vidas inocentes aquí, y
ascendamos a las alegrías eternas en el más allá!"6] Añadimos otro ejemplo del Misal:
"Que la intercesión, Señor, del obispo Pedro, tu apóstol, haga que las oraciones y
ofrendas de tu Iglesia te sean aceptables, para que los misterios que celebramos en
su honor nos obtengan el perdón de nuestros pecados"[7].
Pero poco importa la cantidad exacta de influencia y poder que los católicos
romanos atribuyen a los santos, o los refinamientos y distinciones con que intentan
justificar el culto que les rinden. Su práctica es innegable. En el mismo lugar donde
se adora a Dios, y con las mismas formas, los católicos romanos ruegan a los santos
que rueguen a Dios en su nombre. M. Perrone dice claramente que los santos, en
razón de su excelencia, son los justos objetos del culto religioso. Y que si reservamos
a Dios sacrificios, votos y templos, podemos acercarnos a los santos con postración y
oración. Las imágenes y reliquias, dice, reciben un culto y adoración impropios, que
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
pasa a través de ellas a sus prototipos. No así la veneración que se tributa a los santos,
que no es relativa, sino absoluta[8]. Probado por los principios implícitos y las
declaraciones expresas de la Biblia, esto es idolatría.
No hay, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento, un solo ejemplo de tal culto.
Es más, en las ocasiones en que encontramos que se intentó ofrecer culto a los santos,
éste fue rápida e indignantemente rechazado. Sin duda se nos ordena orar unos con
otros y unos por otros, como a menudo alegan los papistas. Pero hay una gran
diferencia entre esto y rezar a los muertos. La visión en el Apocalipsis[9] de los
ancianos con las "copas llenas de olor", de las que se dice que son "las oraciones de los
santos", aunque a menudo presentada por los católicos romanos como una prueba
irrefutable, no tiene ninguna relación con este punto. Los comentaristas del
Apocalipsis han demostrado con razonamientos muy concluyentes que la visión no
tiene relación con el cielo, sino con la Iglesia en la tierra. Y los papistas deben derribar
esta interpretación antes de que el pasaje pueda ser de alguna utilidad para su causa.
La recta razón y las declaraciones expresas de la Escritura se combinan para
atestiguar que sólo Dios es objeto de adoración, y que no podemos ofrecer una oración
o realizar un acto de adoración a ningún otro ser, por exaltado que sea, sin incurrir
en la más alta criminalidad. "No tendrás dioses ajenos delante de mí"[10] La
respuesta de nuestro Señor al tentador parece formulada a propósito para incluir
tanto la latria como la dulia. "Adorarás al Señor tu Dios, y sólo a Él servirás"[11]
Según los principios de la Iglesia Católica Romana, es muy posible que un hombre se
salve sin haber realizado un solo acto de devoción a Dios en toda su vida. Simplemente
tiene que confiar su caso a los santos, que rezarán por él, y con mejor éxito del que él
mismo podría obtener. Y la tendencia, por no decir el designio, del sistema romano es
retirar nuestros corazones y nuestro homenaje totalmente de Dios, y, bajo una
afectación de humildad, desterrarnos para siempre del trono de la gracia de Dios, y
hundirnos en la adoración de existencias y de hombres muertos.
Es evidente que las divinidades papalistas no son sino la resurrección de los dioses
de la mitología pagana. Venus sigue reinando bajo el título de María, y Júpiter bajo
el de Pedro. Y lo mismo ocurre con los demás dioses y diosas del mundo pagano: sus
nombres han cambiado, pero su dominio se prolonga. Se celebran los mismos
festivales para conmemorarlos. Se celebran los mismos ritos en su honor, ligeramente
modificados para adaptarse al estado moderno de las cosas. Y se les atribuyen los
mismos poderes. Al igual que sus predecesores paganos, tienen sus santuarios. Y,
como ellos, también tienen sus límites asignados dentro de los cuales ejercen
jurisdicción, y sus favoritos y votantes sobre los que mantienen una guardia
especial[12].
A menudo se ha pedido a los papistas que expliquen cómo es que los santos del
cielo pueden oír las oraciones de los mortales de la tierra. No afirman que los santos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
sean ni omnipotentes ni omniscientes. Y, sin embargo, a menos que sean ambas cosas,
es difícil comprender cómo pueden saber lo que sentimos, o escuchar lo que decimos,
a una distancia tan grande. Miles de personas están continuamente rezándoles en
todas partes de la tierra; tienen suplicantes en Roma, en Nueva York, en Pekín: y sin
embargo, aunque no son más que hombres y mujeres, se supone que oyen cada una
de estas peticiones. La dificultad parece ciertamente formidable. Y, aunque a menudo
se les presiona para que la expliquen, los católicos romanos no han dado hasta ahora
otra solución que la que subvierte por completo la idea en la que se basa el sistema.
Suelen decirnos que los santos adquieren el conocimiento de estas súplicas a través
de Dios. Según esta teoría, la oración asciende primero a Dios, Dios la comunica a los
santos, y los santos la rezan de nuevo a Dios. Pero, ¿qué es de la presumida ventaja
de rezar a los santos? y ¿por qué no dirigir nuestras oraciones directamente a Dios?
¿Por qué no acudir a Dios en seguida, viendo que resulta que sólo Él puede oírnos
en primera instancia, y que, de no ser por su posterior revelación de nuestras
oraciones, éstas se disiparían en el espacio vacío, y esos poderosos intercesores que
son los santos no sabrían nada en absoluto del asunto? "Usted", dijo el Sr. Seymour,
a un sacerdote de Roma, que le había favorecido con esta notable solución de la
dificultad, "hace a la Virgen María y a los santos mediadores de la oración. Según
este sistema, Dios es nuestro mediador ante los santos, y no los santos nuestros
mediadores ante Dios"[13] El camino es extrañamente tortuoso, demasiado tortuoso
para ser el correcto. Nada podría ser más feliz que la ilustración de Coleridge, con
especial referencia a la Virgen. Es la de un individuo del que deseamos obtener un
favor, y cuya madre empleamos para que interceda por nosotros. El hombre oye muy
bien, pero su madre es sorda. Así que le decimos que le diga que deseamos que le rece
para que nos conceda el favor que deseamos.
NOTAS
[1] En "Nínive y sus vestigios", de Layard, tenemos el siguiente pasaje. El Sr.
Layard se encontraba en ese momento en una visita a los nestorianos de las colinas
kurdas. "El pueblo de Bebozi se encuentra entre los caldeos que se han hecho católicos
muy recientemente, y no son más que un ejemplo demasiado común del modo en que
se hacen tales prosélitos. En la iglesia vi unas cuantas estampas miserables, vestidas
con todos los horrores de imágenes rojas, amarillas y azules de santos y de la Virgen
bendita, y un horrible niño en pañales, debajo del cual estaba escrito: "l'Iddio,
bambino". Hacía poco que las habían pegado contra las paredes desnudas. ¿Puedes
entender estos cuadros? pregunté. No', fue la respuesta. No las hemos colocado aquí.
Cuando nuestro sacerdote (un nestoriano) murió hace poco, Mutran Yusup, el obispo
católico, vino a vernos. Colocó estas imágenes y nos dijo que debíamos adorarlas'".
(Vol. i. Pp. 154, 155.) Estos simples cristianos no recibieron ninguna iniciación en el
misterio de la dulia, la hiperdulia y la latria.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[2] Concil. Trid. Sess. Xxv.
[3] Mañanas entre los jesuitas en Roma, p. 107.
[4] Razones para abandonar la Iglesia de Roma, por C. L. Trivier, p. 191. Lond.
1851.
[5] Cat. Rom. pars iv. Cap. Vi. S. iii.
[6] Misal Romano para Laicos p. 557. Lond. 1815.
[7] Ibid. P. 539.
[8] Praelectiones Theologicae de Perrone, tom. i. P. 1156.
[9] Rev. V. 8.
[10] Éxodo Xx. 3.
[11] Mateo iv. 10.
[12] San Francisco es el Dios de los viajeros. San Roque defiende de la peste, -
Santa Bárbara, del trueno y el rayo. San Antonio Abad libra del fuego, -San Antonio
de Padua, del agua. San Blas cura las enfermedades de la garganta. Santa Lucía cura
todas las enfermedades de los ojos. Las jóvenes que desean contraer matrimonio
eligen a San Nicolás como patrón. San Ramón las protege en el embarazo y San
Lázaro las ayuda en el parto. Santa Palonia preserva los dientes. Santo Domingo cura
la fiebre. (Véase Carta de Middleton desde Roma: Viajes de Townsend por España).
[13] Mañanas entre los jesuitas en Roma, pp. 116, 117.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XIX. El Culto a la Virgen María.
Parece existir en el hombre caído un sentido inherente de su necesidad de un Dioshombre.
El patriarca de Uz dio expresión a este sentimiento cuando manifestó su
deseo de un "hombre-días" que "pudiera poner su mano sobre nosotros dos". Nuestras
facultades intelectuales y nuestros afectos morales son incapaces de atravesar el
enorme vacío que existe entre nosotros y el Infinito, y ambos se unen para buscar un
lugar de descanso a medio camino en Uno que combina en sí mismo ambas
naturalezas. La espiritualidad de Dios lo coloca fuera de nuestro alcance, y lo aleja,
en cierto modo, de la esfera de nuestra simpatía. Nos deslumbra su majestad y su
gloria. Su santidad nos sobrecoge. Su grandeza, vista desde lejos e incomprensible
para nosotros, parece repeler más que invitar a la confianza, y enfriar el corazón más
que expandirlo en amor. "¿No hay lugar de reposo para nuestros afectos y simpatías",
preguntamos instintivamente, "más cercano que el augusto trono del Infinito?".
Necesitamos que los atributos divinos se reduzcan a una escala, por así decirlo,
que se corresponda más con nuestra gama intelectual y moral, y que se exhiban en
Uno que a la naturaleza de Dios añada la del hombre. Este sentimiento ha recibido
numerosas y variadas manifestaciones. Y el esfuerzo por satisfacerlo ha formado una
característica prominente en cada uno de los grandes sistemas de idolatría que han
surgido en la tierra. Las naciones de la antigüedad tenían su raza de semidioses u
hombres deificados. En las idolatrías modernas ha operado no menos poderosamente.
Los Mahometanos tienen su Profeta, y los Católicos Romanos tienen su VIRGEN.
"Aquí", dice el papismo, "hay un ser del que se puede esperar que sea más indulgente
con tus defectos de lo que puede serlo la Deidad, que se conmoverá más fácilmente
para responder a tus oraciones, y al que puedes acercarte sin ningún temor
abrumador"; y así el falso es sustituido por el verdadero Mediador. Es sólo en la
religión de la Biblia donde este instinto de nuestra naturaleza ha recibido su plena
gratificación. El antiguo deseo del patriarca, expresado con singular énfasis en todas
las idolatrías que surgieron sucesivamente en la tierra, sólo se satisface
adecuadamente en el "misterio de la piedad, Dios manifestado en carne". Pero de lo
que aquí vamos a hablar es del abuso de este principio, en el culto idolátrico a la
Virgen.
Los papistas pueden esforzarse por probar que el culto que ofrecen a los santos es
un culto atenuado, que no les conceden más rango que el de mediadores, ni más
función que la de intercesión, aunque incluso este culto, tanto en sus principios como
en sus formas, la Biblia lo denomina idolatría. Pero el culto de la Virgen no es capaz
de tal defensa; es idolatría directa, no disimulada, de rango. Los católicos romanos
dan a María los mismos títulos, realizan los mismos actos y le atribuyen los mismos
poderes que a Cristo. Y al hacerlo, la hacen igual a Dios.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
A María se le dan nombres y títulos que no pueden darse legítimamente a nadie
más que a Dios. Se la llama "Madre de Dios"; "Reina de los Serafines, de los Santos y
de los Profetas"; "Abogada de los Pecadores"; "Refugio de los Pecadores"; "Puerta del
Cielo"; "Estrella de la Mañana"; "Reina del Cielo". En los países católicos romanos se
la llama comúnmente "María Santísima". A menudo se la llama la "Más Fiel" y la
"Más Misericordiosa". ¿En qué otros términos podría dirigirse a Cristo mismo? El
papista alega que todavía la considera una criatura. Sin embargo, se dirige a ella en
términos que implican que posee perfecciones, poder y gloria divinos. Todo el salterio
de David ha sido transformado por Buenaventura en una invocación a María,
borrando el nombre de Jehová y sustituyéndolo por el de la Virgen. Damos un ejemplo
de la obra:-"En ti, oh Señora, he puesto mi confianza: que nunca me avergüence: en
tu gracia sostenme". "A ti clamé, oh María, cuando mi corazón estaba afligido. Y tú
me has escuchado desde lo alto de las colinas eternas". "Venid a María todos los que
estáis fatigados y cargados, y ella aliviará vuestras almas".
En segundo lugar, se rinde a María el mismo culto que a Cristo. Se construyen
iglesias en su honor. Sus santuarios se llenan de devotos, se enriquecen con sus
regalos y se adornan con sus ofrendas votivas. Se le ofrecen plegarias como a un ser
divino y se le piden bendiciones como a quien tiene poder para concederlas. A sus
fieles se les enseña a rezar: "Perdónanos, buena Señora" y "De todo mal, buena Señora,
líbranos"[1] Cinco festivales anuales celebran su grandeza y mantienen viva la
devoción de sus fieles. En los países católicos, la aurora se anuncia con himnos en su
honor. Sus alabanzas se cantan de nuevo a mediodía. Y el día se cierra con un Ave
María cantada a la Señora del Cielo. Su nombre es el primero que se enseña a
susurrar a los niños. Y a los moribundos se les ordena que confíen sus espíritus en las
manos de la Virgen. En la salud y en la enfermedad, en los negocios y en el placer, en
casa o en el extranjero, la Virgen es siempre la primera en los pensamientos, los
afectos y las devociones del católico romano. El soldado lucha bajo su estandarte, y el
bandido saquea bajo su protección[2]. Sus liberaciones se conmemoran con
monumentos públicos erigidos a Ella por ciudades y provincias.
En 1832, el cólera asoló los alrededores de Lyon, pero no entró en la ciudad. Una
columna, erigida en los suburbios, conmemora el acontecimiento y lo atribuye a la
interposición de la Virgen. Cuando los pontífices quieren bendecir con especial énfasis,
lo hacen en nombre de María. Y cuando amenazan más terriblemente, es su venganza
la que denuncian contra sus enemigos[3]. En resumen, al católico romano se le enseña
que nadie es tan miserable si ella no puede socorrerlo, nadie es tan criminal si ella no
lo perdona, y nadie está tan contaminado si ella no puede limpiarlo.
Apenas hay un acto lícito para con Dios que no se enseñe al católico romano a
realizar con la Virgen. Uno de los actos de culto más solemnes que una criatura puede
realizar es entregarse en alianza a Dios, entregarse a Jehová, por el tiempo y por la
eternidad. Al papista se le enseña a hacer esta entrega solemne de sí mismo a la
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Virgen. "Entrar en un pacto solemne con Santa María, para ser para siempre su
siervo, cliente y devoto, bajo alguna regla especial, sociedad o forma de vida, y así
dedicar nuestras personas, preocupaciones, acciones y todos los momentos y eventos
de nuestra vida, a Jesús, bajo la protección de su divina madre. Eligiéndola como
madre adoptiva, patrona y abogada. Y confiándole lo que somos, tenemos, hacemos o
esperamos, en la vida, en la muerte o por la eternidad"[4] Algunos de los pasajes más
sublimes y devocionales de la Biblia se aplican a la Virgen María. De la obra citada
arriba podemos dar las siguientes ilustraciones, en las que se dirige a la Virgen una
tensión de oración y alabanza mezcladas, apropiadas para ser ofrecidas sólo a Dios:[5].
"Vers. Abre mis labios, oh madre de Jesús.
Resp. Y mi alma expresará tu alabanza. Vers. Divina señora, acude en mi ayuda.
Resp. Apresúrate a ayudarme. Vers. Gloria a Jesús y a María.
Resp. Como era, es y siempre será".
A la Virgen María se aplica igualmente el octavo Salmo así:-
"María, madre de Jesús, ¡qué maravilloso es tu nombre, hasta los confines de la
tierra!
"Toda magnificencia sea dada a María. Y que sea exaltada por encima de las
estrellas y de los ángeles.
"Reina en las alturas como reina de los serafines y de los santos. Y serás coronada
con honor y gloria", &c.
"Gloria a Jesús y a María", &c.
Es cierto que los teólogos de la Iglesia de Roma profesan distinguir entre el culto
ofrecido a María y el culto ofrecido a Cristo. Los santos deben ser adorados con dulia,
la Virgen con hiperdulia, y Dios con latria[6]. Pero ésta es una distinción que nunca
ha sido claramente definida: en la práctica es totalmente ignorada. parece haber sido
inventada únicamente para responder a la acusación protestante de idolatría. Y la
mayoría de la gente común es incapaz de entenderla o de actuar en consecuencia. No
es raro encontrarlos rezando con las mismas palabras a Dios, a la Virgen y a los santos.
Podemos citar la conocida oración a la que, en 1817, se adjuntó una indulgencia de
trescientos días. Es la siguiente
"Jesús, José, María, os doy mi corazón y mi alma. Jesús, José, María, ayudadme
en mi última agonía;
Jesús, José, María, os exhalo mi alma en paz".
Según la teoría de los grados inferiores y superiores de adoración, aquí deberían
haberse empleado tres clases de adoración: latria para Dios, hiperdulia para María y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
dulia para José. Pero los tres, sin la menor distinción, ni la menor alteración en las
palabras o en la forma, son adorados por igual.
En tercer lugar, se atribuyen a María las mismas obras que a Cristo. Ella escucha
la oración, intercede ante Dios por los pecadores, los guía, los defiende y los bendice
en vida, los socorre al morir y recibe sus espíritus que parten en el paraíso. Pero
pasando por alto estas cosas, la gran obra de la Redención, la gloria peculiar del
Salvador, y el principal de los caminos de Dios, es ahora por los católicos romanos,
claramente y sin reservas, aplicado a María. El Padre que ideó, el Hijo que compró y
el Espíritu que aplica la salvación del pecador, todos deben dar lugar a la Virgen. Fue
su venida la que anunciaron los profetas[7]; es su victoria la que celebra la Iglesia.
Los ángeles y los redimidos del cielo le atribuyen la gloria y el honor de salvar a los
hombres. Resucitó de entre los muertos al tercer día. Subió al cielo. Ha sido unida de
nuevo a su Hijo. Y ahora comparte con Él el poder, la gloria y el dominio. "Las puertas
eternas del cielo se cerraron. La madre del rey entró y fue conducida a la escalinata
de su trono real. Sobre él se sentó su Hijo... . Se preparó un trono para la madre del
rey, y ella se sentó a su derecha'. Y sobre su frente colocó la corona del dominio
universal. Todo esto lo atribuyen los romanistas a una pobre criatura caída, cuyos
huesos se han estado pudriendo en el polvo durante mil ochocientos años. No
imputamos nada a la Iglesia de Roma, a este respecto, que sus teólogos vivos no
enseñen. En lugar de avergonzarse de su mariolatría, se glorían de ella, y se jactan
de que su Iglesia es cada día más devota al servicio y adoración de la Virgen. El
argumento por el cual la obra de la redención se atribuye a María lo encontramos
brevemente expuesto por el Padre Ventura, en una conversación con el Sr. Roussel
de París, que entonces viajaba por Italia.
"La Biblia sólo nos dice unas pocas palabras sobre ella" [la Virgen María], dijo M.
Roussel al Padre, "y esas pocas palabras no son de carácter para exaltarla."
"Sí", respondió el padre Ventura, "¡pero esas pocas palabras lo expresan todo!
Admira esta alusión: Cristo en la cruz se dirigió a su madre como mujer. Dios declaró
en el Edén que la mujer aplastaría la cabeza de la serpiente. La mujer designada en
el Génesis debe ser, pues, la mujer señalada por Jesucristo. Y es ella la Iglesia, en la
que ha de salvarse la familia del hombre".
"Pero eso es un mero acuerdo de palabras, y no de cosas", respondió el ministro
protestante.
"Es suficiente", dijo el padre Ventura[9].
No menos decisivo es el testimonio del Sr. Seymour, en cuanto a los sentimientos
de los principales sacerdotes de Roma, y el carácter predominante del culto de Italia.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La siguiente instructiva conversación tuvo lugar un día entre él y uno de los
jesuitas, sobre el tema del culto a la Virgen.
"Mi amigo clérigo", dice Mr. Seymour, "reanudó la conversación, y dijo que el culto
a la Virgen María era un culto creciente en Roma, que estaba aumentando en
profundidad e intensidad de devoción, y que ahora había muchos de sus divinos - y
habló de sí mismo como de acuerdo con ellos en el sentimiento - que estaban
enseñando, que así como una mujer trajo la muerte, así una mujer debía traer la vida,
que así como una mujer trajo el pecado, así una mujer debía traer la santidad, que
así como Eva trajo la condenación, así María debía traer la salvación, y que el efecto
de esta opinión era en gran medida aumentar la reverencia y el culto dado a la Virgen
María."
"Para evitar cualquier error en cuanto a sus puntos de vista", dice el Sr. Seymour,
"le pregunté si debía entender que daba a entender que, así como consideramos a Eva
como la primera pecadora, debemos considerar a María como la primera Salvadora,
la una como la autora del pecado y la otra como la autora del remedio".
"Respondió que tal era precisamente la opinión que deseaba expresar. Y añadió,
que fue enseñada por San Alfonso de Ligorio, y que era una opinión creciente"[10].
Pero podemos aducir una autoridad aún mayor como prueba de la acusación de
que Roma ahora no conoce otro Dios que María, y no adora a otro Salvador que la
Virgen. En la Carta Encíclica de Pío IX.., emitida el 2 de febrero de 1849, solicitando
los sufragios de la Iglesia Católica Romana, preparatoria del decreto del pontífice
sobre la doctrina de la inmaculada concepción, se aplican términos a la Virgen María
que implican claramente que está poseída de la plenitud y perfección divinas, y que
desempeña el oficio de Redentora de la Iglesia, "Los prelados más ilustres, los
capítulos canónicos más venerables y las congregaciones religiosas", dice el Papa,
"rivalizan entre sí en solicitar que se conceda permiso para añadir y pronunciar en
voz alta y públicamente, en la sagrada Liturgia, y en el prefacio de la misa a la
bienaventurada Virgen María, la palabra 'inmaculada'; y definirla como doctrina de
la Iglesia católica, que la concepción de la bienaventurada Virgen María fue
enteramente inmaculada, y absolutamente exenta de toda mancha de pecado
original."
El documento se eleva entonces a una tensión de blasfemia e idolatría mezcladas,
en la que las perfecciones de Dios y la obra de Cristo se atribuyen a la Virgen, que "se
eleva, por la grandeza de sus méritos, por encima de todos los coros de ángeles, hasta
el trono de Dios, que ha aplastado bajo su pie la cabeza de la serpiente antigua"[11].
El fundamento de nuestra confianza está en la Santísima Virgen, ya que es en ella
donde Dios ha puesto la plenitud de todos los bienes, de tal manera, que si hay en
nosotros alguna esperanza, si hay alguna salud espiritual, sabemos que es de ella de
quien la recibimos, porque es la voluntad de Aquel que ha querido que lo tengamos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
todo por medio de María". No necesitamos otra prueba de la idolatría de Roma. El
documento, es cierto, no es una escritura formal de la Iglesia. Pero la diferencia es
sólo de forma. Porque el pontífice nos asegura que los sentimientos que contiene no
son sólo los suyos, sino los de "los más ilustres prelados, venerables capítulos
canónicos y congregaciones religiosas"; y por supuesto los sentimientos son
compartidos por una vasta mayoría de los miembros de la Iglesia. El documento
instala plenamente a María en el oficio de Salvador, y la exalta al trono de Dios. En
primer lugar, le aplica expresamente la profecía del Edén y le atribuye la obra
entonces predicha: aplastar la cabeza de la serpiente. Y, en segundo lugar, aplica a
María la adscripción de Pablo a Cristo: "En Él habita corporalmente toda la plenitud
de la Divinidad", y al hacerlo, la exalta al trono del poder mediador y de la bendición.
El decreto pontificio sobre el tema de la inmaculada concepción puede después de esto
ser ahorrado. Roma ya ha consumado su idolatría, y su evidencia es completa. Esa
Iglesia ha instalado a María en el oficio de Redentora, y la ha exaltado al trono de la
Deidad.
Equiparar a María con Dios es prácticamente colocarla por encima de Él. Porque
Dios no puede tener rival. Pero los escritores católicos romanos enseñan, en términos
expresos, que ella es superior. Al invocarla, consideran justificado pedirle que
imponga sus mandatos a su Hijo, lo que implica su superioridad en poder a Aquel a
quien, según enseña la Biblia, "se le ha encomendado todo poder en el cielo y en la
tierra". Y, en segundo lugar, enseñan que ella es superior en misericordia, y que
escucha la oración, y se compadece y libera al pecador, cuando Cristo no lo hace[12].
Esta doctrina no sólo se ha enseñado con palabras, sino que se ha exhibido en símbolos,
y eso de una manera tan grotesca, que por el momento olvidamos su blasfemia. En el
sueño de San Bernardo, que constituye el tema de un retablo en una iglesia de Milán,
se veían dos escaleras que iban de la tierra al cielo. En lo alto de una de las escaleras
estaba Cristo, y en lo alto de la otra estaba María. De los que intentaron entrar en el
cielo por la escalera de Cristo, ninguno lo consiguió, todos retrocedieron. De los que
subieron por la escalera de María, ninguno fracasó. La Virgen, pronta a socorrer,
tendió la mano. Y, así ayudados, los aspirantes ascendieron con facilidad[13].
NOTAS
[1] Stillingfleet's Popery, por el Dr. Cunningham, pp. 92, 93.
[2] En algunas partes de Italia y España, los bandoleros llevan una imagen de la
Virgen colgada al cuello con una cinta roja. Si la muerte les sorprende, besan la
imagen y mueren en paz.
[3] Cuando el actual Papa huyó de Roma, amenazó a los romanos con la venganza
de la Virgen. Al ver que ella no estaba tan dispuesta a unirse a su lucha como él
esperaba, solicitó y obtuvo 40.000 soldados de Francia.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[4] Contemplaciones sobre la vida y gloria de Santa María, 1685 d.C., [citado de
"StilIingfleet" del Dr. Cunningham].
[5] Citado de "Stilliiigfleet" del Dr. Cunningham, pp. 96-97.
[6] Mañanas entre los jesuitas en Roma, p. 52.
[7] Catecismo de Keenan, pp. 106-107.
[8] La gloria de María, por J. A. Stothert, misionero apostólico en Escocia, pp.
145,146. Londres, 1851.
[9] Evangelista de Nueva York, 3 de enero de 1850.
[10] Mañanas entre los jesuitas en Roma, pp. 43-45.
[11] La doctrina de la bula pontificia se repite en los sermones y tratados de los
sacerdotes inferiores. " Fue el pecado lo que le costó a María todo su dolor. No el suyo,
sino el nuestro. Por nuestra desobediencia obedeció dolorosamente". (La Gloria de
María, por James Augustine Stothert, p. 130.)
[12] Véase Seymour's Mornings among the Jesuits, pp. 46-56.
[13] Mañanas entre los jesuitas, p. 56.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo XX. La Fe no Debe Guardarse con los Herejes.
Queda todavía otro asunto, un asunto no estrictamente teológico, es cierto, pero
que entra profundamente en la moralidad de la Iglesia de Roma, y que es de vital
importancia para la sociedad. La cuestión que ahora vamos a discutir revela a nuestra
vista un abismo de maldad. Es como la apertura del pandemonio mismo. Uno se
pregunta cómo es posible que la tierra haya soportado durante tanto tiempo una
sociedad tan atrozmente perversa, o que los rayos del cielo se hayan abstenido
durante tanto tiempo de consumirla. Esta doctrina de enorme vileza es el poder
dispensador. La Iglesia de Roma ha adoptado como principio rector de su política, que
la fe no debe guardarse con los herejes cuando su violación es necesaria para los
intereses de la Iglesia. Los papistas han rechazado esta doctrina abominable. Esto no
nos sorprende. A priori, era de esperar que cualquier sociedad que fuera lo
suficientemente malvada como para adoptar tal principio, sería lo suficientemente vil
como para negarlo.
Además, confesar esta política sería la forma segura de derrotar su fin. ¿Quién
contraería alianzas con Roma, si se le dijera de antemano que no las mantendría ni
un momento más de lo que conviniera a sus propios propósitos? ¿Quién se confiaría a
su promesa, si viera que era la red en la que iba a ser atrapado y destruido? Si los
papistas vivientes estuvieran dispuestos a confesar públicamente esta doctrina,
también estarían dispuestos a abandonarla, pues sería manifiestamente inútil
mantenerla un momento más. Además, no están preparados para afrontar el odio que
provocaría la confesión de una máxima tan aborrecible y detestable.
Esta es la marca misma del infierno. Roma puede llevar esta marca en su mano
derecha, donde es posible ocultarla parcialmente. Pero si esa marca se imprimiera en
su frente, no se atrevería a levantar la cara ante el mundo, sabiendo que la evidencia
condenatoria de su culpa es visible a todos los ojos. Los escritores y sacerdotes vivos
de la Iglesia de Roma son claramente inadmisibles como testigos aquí. Apelamos a
sus cánones y a su historia, un tribunal al que ella no puede oponerse. En este
tribunal la apoyamos. Y aquí está condenada como el CAÍNO de la familia humana,
el EXTRANJERO del mundo.
La doctrina de que no se ha de guardar la fe con los herejes, cuando de hacerlo se
atentase contra los intereses de la Iglesia, fue promulgada por el tercer Concilio de
Letrán, decretada por el Concilio de Constanza, confirmada por el Concilio de Trento,
y jurada por todos los sacerdotes en su ordenación, cuando declaran bajo juramento
creer en todos los principios enseñados en los sagrados cánones y en los concilios
generales. Y ha sido practicado por la Iglesia de Roma, tanto en casos particulares de
gran flagrancia, como en el curso general de sus actos. La prueba es tan clara como
grave es la acusación y enorme el crimen. El tercer Concilio de Letrán, que se celebró
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en Roma en 1167 bajo el pontificado de Alejandro III, y que todos los papistas admiten
como infalible, decretó en su canon decimosexto que "los juramentos hechos contra el
interés y beneficio de la Iglesia no deben considerarse tanto como juramentos, sino
como perjurios"[1] El cuarto o gran Concilio de Letrán absolvió de su juramento de
fidelidad a los súbditos de los príncipes herejes.
El Concilio de Constanza, celebrado en 1414, decretó expresamente que no se
debía guardar la fe con los herejes. Las palabras de este decreto, tal como las conserva
M. L'Enfant, en su erudita historia de ese famoso concilio, son que "por ninguna ley,
natural o divina, es obligatorio guardar la fe con los herejes, en perjuicio de la fe
católica"[2] Esta temible doctrina el concilio la ratificó de una manera no menos
temible, en la sangre de Juan Huss. Es bien sabido que este reformador acudió al
concilio confiando en un salvoconducto que le había sido entregado bajo mano del
emperador Segismundo. El documento garantizaba en los términos más amplios la
seguridad de Huss en su viaje a Constanza, en su estancia allí y en su regreso a casa.
A pesar de ello, fue apresado, encarcelado, condenado y quemado vivo, a instigación
del consejo, por el mismo hombre que tan solemnemente había garantizado su
seguridad.
Cuando el Concilio de Trento se reunió en el siglo XVI, estaba sumamente deseoso
de obtener la presencia de los protestantes en sus deliberaciones. En consecuencia,
emitió numerosos salvoconductos equívocos, todos los cuales los protestantes,
conscientes del destino de Huss, rechazaron. Finalmente, el concilio decretó que, por
esta vez y en este caso, el salvoconducto no debía ser violado, y que ninguna
"autoridad, poder, estatuto o decreto, y especialmente el del Concilio de Constanza y
Siena", debía ser empleado contra ellos. En este decreto del Concilio de Trento se
reconoce expresamente que ya existían cánones, decretos y leyes en perjuicio de los
salvoconductos para herejes. Estos decretos no son revocados o abjurados por el
concilio. Sólo se suspenden por el momento, "pro hac vice". Esto es una declaración
clara de que en todas las demás ocasiones Roma tiene la intención de actuar sobre
ellos, y lo hará, siempre que tenga el poder. No ha habido ningún concilio general
desde entonces. Y como ningún decreto del Papa ha repudiado la doctrina de estos
decretos y cánones, debe considerarse que siguen en vigor.
Son innumerables los casos en que papas y escritores católicos romanos han
afirmado y recomendado esta odiosa doctrina. Fue promulgada por Hildebrando en el
siglo XI. Las crueles persecuciones de los siglos XI y XII se basaron en esta doctrina.
El Papa Martín V., en su carta al Duque de Lituania, dice: Ten por seguro que pecas
mortalmente si mantienes la fe con herejes. "Gregorio IX. dictó la siguiente ley:-
'Sepan todos los que están bajo la jurisdicción de los que han caído abiertamente en
la herejía, que están libres de la obligación de fidelidad, dominio y todo tipo de
obediencia a ellos, por cualquier medio o vínculo que estén atados a ellos, y con cuánta
seguridad puedan estar atados'. Los gobernadores de las fortalezas y toda clase de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
vasallos quedan liberados por esta constitución del vínculo del juramento por el que
habían prometido fidelidad a sus señores y amos. Además, una esposa católica no está
obligada a cumplir el contrato matrimonial con un marido hereje. Si la fe no se ha de
guardar con tiranos, piratas y otros ladrones públicos que matan el cuerpo, mucho
menos con herejes obstinados que matan el alma. Sí, pero es triste quebrantar la fe.
Pero, como dice Merius Salomonius, la fe prometida contra Cristo, si se mantiene, es
verdaderamente perfidia. Justamente, por lo tanto, algunos herejes fueron quemados
por el juicio más solemne del Concilio de Constanza, aunque se les había prometido
seguridad. Y Santo Tomás también opina que un católico podía entregar a un hereje
irreductible a los jueces, a pesar de que le había prometido su fe, e incluso la había
confirmado con la solemnidad de un juramento". Los contratos," dice Bonacina,
"hechos contra la ley canónica son inválidos, aunque confirmados por juramento. Y
un hombre no está obligado a mantener su promesa, aunque la haya jurado. El Papa
Inocencio VIII, en su bula contra los valdenses en 1487, por su autoridad apostólica
declara, que todos aquellos que habían sido vinculados y obligados por contrato, o de
cualquier otra manera, a concederles o pagarles algo, no deberían estar bajo ningún
tipo de obligación de hacerlo en el tiempo venidero"[3].
Cuando Enrique de Valois fue elegido al trono de Polonia en 1573, el cardenal
Hosius se esforzó inútilmente por impedir que el recién elegido monarca confirmara
con su juramento las libertades religiosas de Polonia. A continuación le recomendó
abiertamente que cometiera perjurio, sosteniendo "que un juramento prestado a
herejes puede romperse, incluso sin absolución". En la carta que envió al Rey, le
deseaba que "reflexionara que el juramento no era un vínculo de iniquidad, y que no
había necesidad de que fuera absuelto de su juramento, porque, de acuerdo con todas
las leyes, todo lo que había inconsideradamente
Pero Solikowski, un erudito prelado católico romano, dio a Enrique un consejo aún
más peligroso. Le aconsejó que se sometiera a la necesidad, y prometiera y jurara todo
lo que se le exigiera, con la esperanza de que, tan pronto como ascendiera al trono, se
encontraría en condiciones de aplastar sin violencia la herejía que había jurado
mantener[5]. Así han promulgado, defendido y promulgado esta horrible doctrina los
concilios, los papas y los casuistas de la Iglesia Católica Romana. Es tan innegable
como el sol al mediodía, que esa Iglesia sostiene como un principio de su fe, que es
ilegal mantener la fe con herejes, cuando el bien de la Iglesia requiere que sea violada.
La práctica de la Iglesia de Roma ha estado en estricta conformidad con su
doctrina. No ha guardado la fe con los herejes, siempre que le ha convenido romperla.
Ha violado, sin el menor escrúpulo o reparo, los pactos celebrados con las más altas
solemnidades y sancionados por los juramentos más sagrados, cuando los intereses
del Protestantismo estaban en juego. ¿Qué es, nos preguntamos, su historia, sino una
larga e invariable historia de mentiras, fraudes, perfidias, votos rotos y juramentos
violados? Cada partido que ha confiado en ella, a su vez, lo ha traicionado. No
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
importaba cuán terribles fueran las sanciones con las que estaba atada, o cuán
numerosas y sagradas las promesas y garantías de sinceridad que había dado: estos
lazos no eran para Roma más que las ramas verdes en el brazo de Sansón. Su maldad
no tiene parangón en los anales de la traición humana. Roma ha perpetrado
deliberadamente y justificado sin rubor perfidias que el más abandonado de los
gobiernos paganos habría temido cometer. En el caso de otros, estas enormidades han
sido excepciones, y han constituido una desviación de los principios generalmente
reconocidos de su acción. Pero en el caso de Roma han constituido la regla y han
surgido de principios deliberadamente adoptados como máximas rectoras de su
política.
Nos preguntamos si se puede aducir un solo ejemplo de un compromiso que se
haya mantenido en asuntos que involucran los intereses en conflicto del
Protestantismo y el Papado, cuando podría romperse ventajosamente. No conocemos
ninguno. Pero faltaría tiempo y espacio para narrar siquiera una décima parte de los
casos en que los compromisos más solemnes fueron pérfidamente violados, es más,
hechos para ser violados, con el fin de atrapar a las víctimas confiadas. Los casos son
innumerables, decimos, en que los Católicos Romanos han hecho promesas y
juramentos a individuos, a ciudades, a provincias, con las formas más públicas y
solemnes. Y en el momento en que obtuvieron la ventaja que estos juramentos
pretendían asegurar, entregaron a la matanza y la devastación a esos mismos
hombres a quienes habían jurado en el gran nombre de DIOS. Ah! si el suelo de
Francia revelara sus millones masacrados, si las nieves de los Alpes y los valles del
Piamonte entregaran los muertos que cubren, estos confesores podrían decir cómo
Roma cumplió sus juramentos y pactos. Su voz ha permanecido en silencio durante
siglos. Pero la historia defiende su causa: ha preservado los votos solemnemente
hechos, pero pérfidamente violados. Y, señalando la sangre del mártir, clama al cielo
por venganza de la perfidia que la derramó.
En la guerra albigense, Luis de Francia, después de haber sitiado la ciudad de
Aviñón durante largo tiempo y de haber perdido ante ella veintitrés mil hombres,
estaba a punto de levantar el sitio, cuando se recurrió con éxito a la siguiente
estratagema. El legado romano juró ante las puertas de la ciudad que, si se le concedía
la entrada, entraría solo con los prelados, con el único fin de examinar la fe de los
ciudadanos. Las puertas se abrieron, el legado entró, el ejército se precipitó a sus
espaldas, cientos de casas fueron arrasadas, multitud de habitantes fueron
masacrados, y del resto, una gran parte fueron llevados como rehenes.
En la larga y sangrienta guerra contra los valdenses en el siglo XIII, Roma nunca
dudó en emplear la traición cuando la espada no tenía éxito. Y puede afirmarse que
aquel noble pueblo fue aplastado más por la perfidia que por las armas. Tenían mucho
más que temer de los juramentos que de los soldados de Roma. Una y otra vez la casa
de Saboya prometió su fe a estos confesores. Pero a cada nuevo tratado seguía una
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
nueva deshonra para una parte y nuevas calamidades para la otra. El propio poder
de Francia nunca habría sometido a estos duros montañeses, de no ser por las artes
con que se secundaban las armas de su poderoso enemigo. Se establecieron pactos con
ellos, a propósito para despistarlos y allanarles el camino para otra cruzada y otra
masacre. Así perecieron de aquellos valles que su piedad había santificado, y de
aquellas montañas que sus luchas habían hecho santas. Cayeron sin pena ni
venganza. El trono del astuto Borbón seguía en pie, y el dominio del triple tirano se
prolongaba. Pero en los silenciosos valles donde habían vivido estos mártires no
quedaba rastro de ellos, salvo las cenizas que ennegrecían el lugar de su morada y los
huesos que blanqueaban las rocas que la dominaban. Sus nombres no fueron
honrados, y sus hechos no fueron alabados por un mundo que no sabía cómo estimar
la grandeza de sus virtudes o la grandeza de su causa. Pero no en vano se ofrecieron
sobre el altar de su fe. En la quietud que reinaba en toda Europa, se oyó una voz
solitaria desde una isla lejana que decía: "¡Véngate, Señor, de tus santos masacrados!"
La primera expresión de una oración a la que todavía se unirá un mundo, y la primera
anticipación profética de una venganza que, después del lapso de tres siglos, Dios está
empezando a infligir sobre las dinastías y tronos manchados de sangre que mataron
a sus santos.
Sucedió lo mismo en todos los países de Europa. Dondequiera que hubiera
protestantes, eran atacados por las armas y por la traición, y esta última arma era
cien veces más fatal que la primera. Las carnicerías de Alva en los Países Bajos fueron
precedidas por promesas y tratados de paz y conciliación ratificados a menudo y
solemnemente. Felipe II. prometió el honor de España a sus súbditos de Flandes. Y
las mazmorras, los patíbulos y las tropas sanguinarias que inundaron aquel país
inmediatamente después, muestran cómo redimió la fe que había prometido. En la
gran lucha de Polonia, en la que durante un tiempo pareció que estaba en juego cuál
de los dos credos se impondría, el partido papal mantuvo sus juramentos sólo
mientras no tuvo oportunidad de romperlos.
Cuando la lucha estaba en su punto álgido, Lippomani, el legado papal, llegó a
Polonia y aconsejó sin escrúpulos al soberano, Segismundo Augusto, que alegaba que
las leyes del reino prohibían la violencia, que empleara la traición y el derramamiento
de sangre para extirpar la herejía[6]. A esta política debe atribuirse el triunfo final
del partido jesuítico en Polonia. "Como las leyes del país", dice Krasinski, "no
permitían que ningún habitante de Polonia fuera perseguido a causa de sus opiniones
religiosas, ellos [los jesuitas] no dejaron ningún medio sin intentar para evadir esas
leyes saludables. Y la odiosa máxima de que no se debía mantener la fe con los herejes
fue constantemente defendida por ellos, así como por otros defensores del romanismo
en nuestro país"[7] En la mayoría de los Estados alemanes del sur, la causa
protestante fue derrocada con las mismas artes. En verdad, esta máxima de Roma,
de que la fe no debe guardarse cuando guardarla tendería a la ventaja del
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Protestantismo o al detrimento del Papado, mantuvo a Alemania en las llamas de la
guerra, con breves intervalos, durante más de un siglo.
Las ventajas que los protestantes se habían asegurado por las armas, y que habían
obligado a sus enemigos a ratificar por tratado solemne, fueron pérfidamente negadas
e infringidas. De este modo se vieron obligados una y otra vez a tomar las armas. Y
las sucesivas guerras en las que Europa se vio envuelta, y que ocasionaron un gasto
tan grande de sangre y tesoro, surgieron de la máxima de Roma, que en casi todos
estos casos particulares fue directamente aplicada y ejecutada por la autoridad
pontificia, de que tales juramentos y tratados "fueron desde el principio, y para
siempre serán, nulos y sin valor. Y que nadie está obligado a observarlos, ni a ninguno
de ellos, aunque hayan sido a menudo ratificados y confirmados por juramento"[8].
Pero la tierra y el trono más culpables de Europa, en lo que respecta a juramentos
violados, es Francia. En cuanto a perfidia, la casa de Borbón ha superado con creces
la medida ordinaria, no decimos de los gobiernos paganos, sino de los gobiernos
católicos romanos. Los reyes de Francia eran los hijos mayores de la Iglesia, y
llevaban la mayor parte de la semejanza paternal. Cada uno de sus actos los
proclamaba como de su padre el Papa, que era un mentiroso desde el principio.
¿Alguna vez los pobres hugonotes confiaron en ellos, sino para ser traicionados por
ellos? De los numerosos compromisos que contrajeron con sus súbditos protestantes,
¿hubo alguno que cumplieran honestamente? ¿Qué eran esos tratados, con sus
amplios apéndices de juramentos y ratificaciones, sino artimañas para atrapar,
desarmar y luego masacrar a los protestantes? El primer edicto, que les garantizaba
el ejercicio de su religión, se concedió en 1561.
Pronto fue violada, y una persecución peor se abatió sobre ellos. Se vieron
obligados a tomar las armas, por primera vez, para salvar sus vidas y reivindicar sus
derechos. Triunfaron. Y su éxito les valió una nueva pacificación. Esta fue violada de
igual manera. "Ellos [la Corte] restringieron", dice Mezeray, "cada día su libertad,
que les había sido concedida por los edictos, hasta reducirla casi a nada. El pueblo
cayó sobre ellos en los lugares donde eran más débiles. En los que podían defenderse,
los gobernadores se valían de la autoridad del rey para oprimirlos. Sus ciudades y
fortalezas fueron desmanteladas. No hubo justicia para ellos. En los parlamentos o
en el consejo del rey fueron masacrados impunemente. No se les restituyeron sus
bienes y cargos. En fin, habían conspirado su ruina con el Papa, la casa de Austria y
el duque de Alva"[9] Seis veces fue empeñada la fe pública de Francia a los
protestantes, en solemne tratado, ratificado y sancionado por solemne juramento.
Seis veces fue la fe prometida de Francia abiertamente deshonrada y violada. Y seis
veces la guerra civil, fruto directo de estos votos rotos, derrochó el tesoro y la sangre
de esa nación.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El acto de crimen sin parangón que puso fin a la cuarta pacificación, la de 1570,
merece nuestra particular atención. Dos años de profundo disimulo e hipocresía
allanaron el camino para esa horrible tragedia, el mayor de los crímenes de Roma, tal
vez el monumento más terrible de la maldad humana que la historia del mundo
contiene, la MASACRE DE SAN BARTOLOMÉO. BARTOLOMÉ. Los jefes del
partido protestante fueron invitados a la Corte, acariciados y colmados de honores.
En general, los protestantes parecían gozar de un favor especial, y ahora compartían
los mismos privilegios que los católicos. ¡Tan brillante era el engañoso resplandor que
anunciaba la funesta tormenta! No sólo se disiparon los temores de los protestantes,
sino que se despertaron los de Roma, que pensaban que, o bien el rey de Francia no
tenía intención de cumplir su compromiso en el asunto, o bien estaba sobreactuando.
Pero el cruel asunto hizo más que reparar el daño. En un momento cayó el cerrojo.
Durante tres días y tres noches continuó la matanza humana y Francia se convirtió
en un caos. Finalmente, la espantosa empresa llegó a su fin. Setenta mil cadáveres
cubrían el suelo de Francia. París gritó de alegría, y el cañón de San Angelo, desde
más allá de los Alpes, devolvió el grito.
El Papa tenía motivos para alegrarse. El golpe asestado en París decidió la suerte
del protestantismo en Europa durante dos siglos. La fe protestante estaba a punto de
imponerse tanto en Polonia como en Francia. El sagaz y patriótico Coligny meditó el
proyecto de una gran alianza entre estos dos países, y de dar así un centro poderoso
y una acción uniforme a la causa protestante, y humillar a los dos principales apoyos
del Papado, España y Austria[10]. Tal como estaban las cosas entonces, el proyecto
habría tenido un éxito completo. Los demás estados protestantes de Europa se
habrían unido a la alianza. Pero, en realidad, Francia y Polonia combinadas habrían
podido fácilmente hacer frente a los poderes papales, y habrían podido sacudir el
dominio de Roma. Pero la masacre de San Bartolomé fue fatal para este gran plan.
El venerable Coligny, como es bien sabido, fue su primera víctima. Y su proyecto,
grande con las fortunas del Protestantismo, pereció con él. Los protestantes entraron
en pánico en Francia, y se desanimaron en otros países. La victoria que durante tanto
tiempo había temblado en la balanza entre la Reforma y Roma se inclinaba ahora
decididamente por esta última. Y desde ese día la influencia protestante declinó en
Europa. Los dos siglos de dominio que se han añadido a Roma se lo debe a su gran
máxima, que ningún disimulo es demasiado profundo, y ninguna perfidia demasiado
burda, para ser empleada contra los protestantes.
El último gran acto de traición nacional por parte de Francia fue la revocación del
Edicto de Nantes. "Nunca hubo un edicto, ley o tratado más deliberadamente hecho,
más solemnemente ratificado, más irrevocablemente establecido, más repetidamente
confirmado. Ni uno en el que la política, el deber o la gratitud, pudieran haber
asegurado más su ejecución. Sin embargo, nunca fue tan escandalosa y
absolutamente violada. Fue el resultado de tres años de negociaciones entre los
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
comisionados del rey y los diputados de los protestantes, fue la terminación de
cuarenta años de guerras y problemas, fue merecido por los más altos servicios,
sellado por la más alta autoridad, registrado en todos los parlamentos y tribunales de
Enrique el Grande, fue declarado en el preámbulo como perpetuo e irrevocable"[11]
Fue confirmado por la reina madre en 1610, y repetidamente ratificado por los
sucesivos monarcas de Francia. Sin embargo, durante todo ese tiempo, el propósito
de anularlo se mantuvo en secreto y se persiguió de manera constante y astuta. Los
derechos que confería y los privilegios que garantizaba fueron gradualmente
cercenados: opresiones crueles y múltiples, contrarias al espíritu y a la letra del edicto,
fueron practicadas sobre los protestantes. Y finalmente, en 1685, fue revocado
públicamente. Cuando el antiguo canciller Tellier, el jesuita, firmó el edicto de
revocación, lleno de alegría por esta consumación de las intrigas y los trabajos de su
partido, exclamó: "Señor, ahora deja que tu siervo se vaya en paz, porque mis ojos
han visto tu salvación"[12] Las proscripciones, los destierros, las masacres que
siguieron, y que sólo fueron superadas por el horror de San Bartolomé, son bien
conocidas por todos los lectores de historia.
Este acto consumó los males del protestantismo francés y la culpabilidad de la
casa de Borbón. Tellier, al firmar la Revocación, había firmado la sentencia de muerte
de Francia. Una cadena de causas, que se extiende desde 1685 hasta 1785, y que sólo
requiere un ligero estudio de la historia de ese sombrío período para trazar
claramente, une las proscripciones y masacres hugonotes de un período con los
horrores revolucionarios del otro. La máxima favorita de Roma, fielmente
representada por la intolerante corte de Francia, introdujo finalmente el Reinado del
Terror. ¿Cómo podría ser de otra manera? Gran parte del comercio del reino estaba
en manos de los protestantes. Y cuando fueron expulsados, la industria se paralizó.
Las numerosas y costosas guerras libradas contra los hugonotes habían agotado el
erario nacional, y hubo que imponer nuevos impuestos, que presionaron fuertemente
sobre un comercio paralizado y una agricultura languideciente. Con la religión se
habían extinguido los elementos de moralidad y orden.
A continuación se introdujo un nuevo y poderoso elemento, engendrado por la
idolatría romana: la infidelidad, que en numerosos casos se convirtió en ateísmo.
Estos terribles elementos, que se originaron en las persecuciones hugonotes, se
multiplicaron. Y finalmente, en poco más de un siglo desde la revocación del Edicto
de Nantes, irrumpieron en Francia con una furia desoladora y sin parangón. Todas
las cosas estaban ahora cambiadas, pero tan cambiadas que llevaban impresa la
terrible marca de la venganza retributiva.
La cábala jesuita se cambió por el club de los demócratas. La daga santificada de
Roma fue dejada de lado por la guillotina de la Revolución. El Borbón se había ido, y
Robespierre reinaba en su habitación. Sediento de sangre y vengativo, sin duda, pero
no más que el tirano al que había sucedido, y desde luego no tan pérfido e hipócrita.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Multitudes de desdichados fugitivos volvieron a verse en la frontera. Pero esta vez
era el sacerdocio y la nobleza de Francia. Poco a poco, la guerra exterior desvió hacia
un nuevo cauce las energías de la Revolución. Pero pronto volvieron a su antigua
esfera, descendieron sobre Francia, como las águilas sobre el cadáver, o como los
fuegos sobre el sacrificio. Y ahora se les ve de nuevo acechando con ferocidad
consumidora a ese devoto país. No se apagarán jamás hasta que la tierra de los
juramentos violados y de la sangre derramada injustamente se haya convertido en la
Gomorra de las naciones. Leída así, la historia de Francia es una horrible
demostración del gobierno moral de Dios. Las naciones por nacer leerán su historia,
y aprenderán a evitar sus crímenes y sus males. El perseguidor del pasado será el
faro del futuro.
Pero, puede objetarse, estos espantosos crímenes y perjurios deben atribuirse a la
mala fe y a las tendencias despóticas de los gobiernos, y no a los malos principios de
la Iglesia de Roma. No es así. Es Roma la que debe hacer frente a la espantosa
acusación. Fue ella la que rompió todos esos votos y derramó toda esa sangre. Tiene
socios en el crimen, sin duda, pero no debe cargar sobre ellos la culpa que les enseñó
a perpetrar. Todos los espantosos procedimientos que tan brevemente hemos
reseñado, y que apenas constituyen un diezmo de los males que constituyen la
historia de Europa, surgieron directamente de la detestable doctrina que los concilios,
pontífices y casuistas de la Iglesia Romana inculcaron. En el abismo de sus concilios
se urdieron estos complots. Francia y las demás potencias católicas no hicieron sino
seguir la política que la Corte de Roma les trazó. Todas sus empresas fueron
emprendidas con la sanción de la Iglesia, a menudo a su más ferviente solicitud. Y
ciertamente todas fueron emprendidas en nombre de la Iglesia, para la extirpación
de la herejía y el engrandecimiento del sacerdocio. A su puerta, entonces, debe
atribuirse toda esta perfidia acumulada. Los hechos que hemos aducido prueban
innegablemente que la doctrina de que no se debe guardar la fe con los herejes es
considerada por la Iglesia de Roma, no simplemente como una teoría especulativa,
sino como una máxima a la que se debe dar efecto práctico en todas las ocasiones, y
en toda la medida en que las oportunidades y el poder de Roma lo permitan.
La historia reciente de Europa ha proporcionado un temible comentario sobre el
"poder dispensador" del Papa. Los soberanos del sur de Europa han actuado
últimamente según esta máxima y, como consecuencia, han llenado sus mazmorras
con los más virtuosos de sus súbditos. Sólo que esta vez la doctrina se ha puesto en
vigor, no sólo contra los confesores de la religión, sino también contra los liberales en
política. Un catecismo, en el que se enseña abiertamente que "el jefe de la Iglesia
tiene autoridad para liberar a las conciencias de los juramentos cuando juzgue que
existe una causa adecuada para ello", ha sido compilado por un eclesiástico, es
distribuido por eclesiásticos y enseñado a los jóvenes en las escuelas de Nápoles. El
rey Fernando, amigo íntimo de Pío Nono, se ha beneficiado plenamente de esta
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
doctrina, revocando la Constitución por la que juró solemnemente en "el terrible
nombre de Dios Todopoderoso", y ha dicho a su reino aterrorizado que lo que hizo
tenía derecho a hacerlo, que la soberanía es divina, que un juramento que infrinja la
soberanía no tiene ninguna obligación, y que sólo él es juez cuando la Constitución
invade sus derechos [13].[La misma "doctrina de los demonios" es enseñada por
Ligorio, quien enseña que los hombres pueden jurar con cualquier cantidad de
equívocos o reservas mentales, -que "cualquier razón razonable es suficiente" para
violar un juramento, -que un juramento contrario a los derechos de los superiores o a
los intereses de la Iglesia no debe ser guardado con ninguna parte o en ninguna
ocasión, y por lo tanto, a fortiori, no debe ser guardado con herejes. Todo esto lo enseña
el "infalible" Liguori[14].
¿Qué hemos de decir, pues, de las enérgicas negaciones de esta doctrina por parte
de algunos papistas modernos en nombre de su Iglesia? Estas negaciones, es evidente,
no poseen el menor peso, cuando ponemos en oposición a ellas el vasto cuerpo de
evidencia por el cual la acusación es apoyada, -los decretos de los concilios, las bulas
y rescriptos de los papas, las acciones públicas y uniformes de la Iglesia por casi
trescientos años, y las declaraciones de escritores modernos en la Iglesia de Roma, de
Dens, Liguori, y otros. Que ésta fue la doctrina de la Iglesia, nadie puede negarlo; que
también fue su práctica mientras poseyó el poder, es igualmente innegable. Si ha
renunciado a ella, que se muestre cuándo y dónde. No ha renunciado a ella, y no puede
hacerlo, sin derribar la infalibilidad, en la que se basa todo su sistema. En verdad,
cuando los divinos papalistas abjuran de la doctrina de que no se debe guardar fe con
los herejes, son culpables de practicar una miserable argucia.
Su significado es que, mientras el juramento exista, debe cumplirse; pero el Papa,
en virtud de su poder de dispensación, puede declarar, por motivos justos, de los
cuales "la necesidad y la utilidad de la Iglesia"[15] es uno, que el juramento es nulo,
y no existe, y en consecuencia no debe cumplirse. Luego preguntan triunfalmente:
¿Cómo puede decirse que se viola un juramento que no existe? Si su objetivo fuera
liberar a los súbditos de Gran Bretaña de sus juramentos de lealtad, el procedimiento
adoptado sería el siguiente: se enseñaría al pueblo que mientras el juramento exista,
debe ser respetado; ¡pero entonces nada es más fácil que eliminarlo! El Papa sólo tiene
que, por algún "motivo justo", declarar que nuestra Reina ya no es soberana, y el
juramento ya no existiría. No sabemos qué es más asombroso, si la impiedad de
aquellos que pueden hacer malabarismos de esta manera, o la simplicidad de aquellos
que pueden ser engañados por tales malabarismos. Si esos hombres de estado que
están tan deseosos de establecer relaciones con Roma, pueden encontrar consuelo en
este modo tan peculiar de mantener la fe, son bienvenidos. Pero es evidente que
cuando los sacerdotes romanos niegan bajo juramento la legalidad de la doctrina de
no guardar la fe con los herejes, tan claramente enseñada en los cánones que han
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
jurado, están exhibiendo, como el Dr. Cunningham señala sorprendentemente, "en su
forma más agravada, la misma enormidad que profesan abjurar"[16].
Esta doctrina ataca los cimientos de la sociedad. Si los juramentos no obligan, si
los votos y los tratados sólo tienen fuerza en la medida en que concuerden con la
voluntad y los intereses de una de las partes, se acaba la sociedad y los hombres deben
volver a la condición de salvajes. Y si se salvan de caer en este estado, sólo puede ser
mediante un hombre que obtenga la ventaja de los demás, y haga de su voluntad una
ley para el resto. Porque los hombres deben tener alguna norma de fe, alguna base de
acción mutua. Y si no la encuentran en la equidad eterna de las cosas, pueden
encontrarla en la necesidad de un despotismo universal e infalible. Roma intentó
establecerlo, y de ninguna otra manera podría haberse evitado la desorganización
final del mundo. Pero esto no nos impide percibir el pecado atroz y la tendencia
ruinosa de su máxima. Y de ninguna manera nos sorprende que algunos de los
grandes maestros de la ciencia ética y moral hayan sostenido que a una comunidad
que contraviene las primeras y más esenciales condiciones de la sociedad se le debe
negar el primero y más esencial de los derechos sociales. "Si había en aquella época",
dice Macaulay, "dos personas inclinadas por su juicio y por su temperamento a la
tolerancia, esas personas eran Tillotson y Locke.
Sin embargo, Tillotson, cuya indulgencia hacia diversos tipos de cismáticos y
herejes le acarreó el reproche de heterodoxia, dijo a la Cámara de los Comunes desde
el púlpito que era su deber tomar medidas efectivas contra la propagación de una
religión más maligna que la propia irreligión, de una religión que exigía de sus
seguidores servicios directamente opuestos a los primeros principios de la moralidad.
A su juicio, los paganos que nunca habían oído el nombre de Cristo, y que sólo se
guiaban por la luz de la naturaleza, eran miembros más dignos de confianza de la
sociedad civil que los hombres que habían sido formados en las escuelas de los
casuistas papalistas. Locke, en su célebre tratado, en el que se había esforzado por
demostrar que incluso la forma más grosera de idolatría no debía ser prohibida bajo
sanciones penales, sostenía que la Iglesia que enseñaba a los hombres a no mantener
la fe con los herejes no tenía derecho a la tolerancia [17]. [17]
NOTAS
[1] "Non quasi juramenta, sed quasi perjuria".
[2] "Nec aliqua sibi fides, aut promissio de jure naturali, divino, et humano fuerit
in prejudicium Catholicae fidei observanda".
[3] Pensamientos libres sobre la tolerancia del papismo, p. 119.
[4] Conferencias sobre Eslavonia, por el conde Valerian Krasinski, p. 277. Edin.
1849.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[5] Ibid. P. 278.
[6] Historical Sketch of the Rise, Progress, and Decline of the Reformation in
Poland, por el conde Valerian Krasinski, vol. i. P. 293. Lond. 1836.
[7] Historical Sketch of the Rise, Progress, and Decline of the Reformation in
Poland, por el conde Valerian Krasinski, prefacio, p. Viii.
[8] Carta de Clemente XI. Con respecto al tratado de Alt Raustadt en 1707. El
tratado fue hecho por el Emperador con Carlos XII. De Suecia, y contenía algunas
cláusulas favorables a los protestantes.
[9] Citado de "Free Thoughts on the Toleration of Popery", p. 175.
[10] Krasinski's Rise, Progress., and Decline of the Reformation in Poland, vol. ii.
P. 6.
[11] Pensamientos libres sobre la tolerancia del papismo, p. 177.
[12] La edad de Luis XIV de Voltaire. Vol. ii. P. 197. Glasgow, 1753.
[13] Dos Cartas a Lord Aberdeen, por el Sr. Gladstone. Lond. 1851.
[14] Liguori, tom. iv. P. 151, 152.
[15] Theol. Mor. Et Dog. Petri Dens, tom. iv. Pp. 134-138.
[16] Stillingfleet's Popery, por el Dr. Cunningham, p. 232.
[17] Historia de Inglaterra de Macaulay, vol. ii. Pp. 8, 9. Lond. 1850.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
LIBRO 3. El Genio y la Influencia del Papado
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo I. El Genio del Papado.
Los volúmenes apenas bastarían para hacer justicia al incomparable genio del
papado. Explorarlo a fondo y desplegarlo por completo constituiría una tarea de toda
la vida para el hombre de intelecto más profundo. Tal persona podría gastar todas
sus fuerzas y todos sus días en el estudio, y dejarlo al final con la confesión de que
hay profundidades que no ha sondeado, y misterios que debe dejar que sean resueltos
por sus sucesores. Nuestros límites son estrechísimos. Y, en verdad, sería una
empresa inútil intentar dilucidar por completo un tema tan vasto en el reducido
espacio de unas pocas páginas.
No obstante, podemos indicar los puntos más destacados del sistema. Si aquí no
podemos trazar completamente las fuentes de su fuerza, se nos permite señalar la
dirección en la que se encuentran. No lo habremos hecho en vano, si logramos
impresionar a alguien con el singular interés y la sobrecogedora importancia, así
como con la gran dificultad, del estudio. Debe haber elementos de gran poder en un
sistema que ha perdurado tanto tiempo y ha ejercido una influencia tan grande. Y si
logramos rescatarlos del naufragio, por así decirlo, podríamos emplearlos con
provecho en la reconstrucción de la sociedad y en la reedificación de la Iglesia de Dios.
Ciudades enteras han sido construidas a veces de las ruinas de estructuras colosales
que el tiempo o la violencia habían derribado: del mismo modo, podemos tomar las
piedras y la madera del Papado, y consagrarlas de nuevo al bien de la sociedad y al
servicio de Dios. Una nueva solución puede aguardar al antiguo enigma: "Del cater
salió carne, y del fuerte salió dulzura".
Apenas hay un departamento del conocimiento humano sobre el cual el estudio
del Papado no arroje luz. Ofrece una asombrosa visión de la política de Satanás, su
verdadero autor. Pone al descubierto la depravación innata y la obra engañosa del
corazón humano. Porque el papado no es más que la religión de la naturaleza humana
caída. Muestra la cantidad de mal que puede surgir de un solo principio malo, o de
uno bueno mal aplicado. Nos revela las fuentes del error y nos permite rastrear hasta
la misma fuente todos los errores, por profundos que sean sus disfraces, variados sus
nombres o diversas sus formas. Y enseña por contraste la simplicidad, consistencia,
grandeza y sustancial unicidad de la verdad. También muestra que ningún sistema
falso puede ser eterno. Que lleva en sí mismo las semillas de la muerte. Y que ni las
defensas del poder externo ni las sanciones de una antigüedad venerable pueden
salvarlo de la muerte a la que está condenado desde su nacimiento. No tiene poder de
autorrenovación. Y, aunque se la dejara en paz desde el exterior, la atrofia interior la
enviaría a su tumba a su debido tiempo.
Pero la inmoralidad que la falsedad quiere la verdad posee. Sus semillas,
sembradas en el mundo por el autor del cristianismo, son indestructibles. Y aunque
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
todas perecieran, y sólo una sobreviviera, esa única semilla con el tiempo rompería el
terrón y renovaría el mundo. Un átomo de verdad tiene más poder que todo un
sistema de error. Vivimos demasiado cerca del Papado para ver todos los fines por los
que Dios ha permitido la existencia de este malvado sistema. Algunos ya son
conocidos, pero los más importantes todavía están velados en el misterio. Pero no
podemos dudar que hay fines grandes, sabios y benéficos, y que lo que es oscuro para
nosotros será claro para la posteridad. Tampoco podemos dudar de que, cuando estos
fines sean revelados, se encontrará que son tales como hemos indicado, es decir, una
demostración de la necesidad de poner los principios en los que se basa la sociedad en
armonía con aquellos en los que se lleva a cabo el gobierno divino, a fin de que la
sociedad pueda ser salvada, en sus etapas futuras, de los errores que la han desviado
hasta ahora, y de las calamidades que la han abrumado.
Hemos descrito con bastante detalle los principios y aspectos principales del
papado. Y ahora pasamos del tema del Papado, estrictamente considerado, al del
Papado. Distinguimos entre el papado y el papismo, y sobre bases justas, como
creemos. El papado es el principio o error que puede definirse como salvación del
hombre, en oposición a la verdad del Evangelio, que puede definirse como salvación
de Dios. El Papado es la organización secular por la cual el principio o error se encarnó.
Esta organización formó el cuerpo en el que habitó, el marco mediante el cual trató
de establecerse y reinar en el mundo. El sistema político de Europa, tal como ha
existido durante los últimos mil años y más, ha sido este marco. El alma que animó
este sistema fue el papado. Era la mente que lo guiaba, y el poderoso aunque invisible
vínculo que le daba unidad. Su cabeza se asentaba sobre las Siete Colinas. Y no había
sacerdote en Europa, desde los cardenales escarlatas de la Ciudad Eterna, hasta el
capuchino errante, con su vestido de sarga y su faja de cuerda, ni había rey en Europa,
desde los monarcas de Francia hasta los pequeños duques de Alemania, que no
formara parte de ese sistema.
Todos luchaban juntos con un solo corazón y una sola alma por el mismo objeto
inicuo, a saber, la exaltación del sacerdocio, y especialmente del sumo sacerdote de
Roma, para deshonra del Sumo Sacerdote en los cielos. Tal fue el Papado. Fue el
trabajo de un millón de mentes, y el crecimiento de mil años. Consideramos imposible
que el genio de un solo hombre, por poderoso que sea, haya podido crear semejante
sistema. Es más, consideramos imposible que el intelecto del mismo Satanás, tan
vasto como es, pudiera haber concebido de antemano un plan tan perfecto y completo.
Todo el plan, el orden y el gobierno del reino de los cielos, es decir, de la Iglesia, fueron
esbozados desde el principio y revelados en el Nuevo Testamento. Así, cuando los
apóstoles comenzaron a edificar, sabían cómo debía proceder su obra y hasta dónde
debía llegar. Pero el autor del Papado actuó estrictamente según la teoría del
desarrollo. El esquema general de su sistema lo plagió manifiestamente de la
revelación bíblica del reino evangélico. Es igualmente manifiesto que los principios
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
más fundamentales de su esquema los obtuvo mediante un proceso de perversión. Es
decir, hizo falsificaciones de las doctrinas principales del evangelio, y sobre ellas
procedió a construir. Pero a medida que avanzaba la obra, introdujo novedades tanto
de principio como de forma, según lo permitían o sugerían el espíritu de la época y las
circunstancias de los tiempos. Con un genio poco común, siempre comprendió las
exigencias de los tiempos, y las modificaciones y enmiendas que requerían fueron
ejecutadas en el momento apropiado y de la manera más feliz. Trabajando de esta
manera, Satanás finalmente produjo su obra maestra, el Papado.
El papado es el más maravilloso de todos los sistemas humanos. Se yergue solo,
sin rival e inalcanzable, arrojando a la sombra todos los sistemas de error anteriores,
y desafiando por igual el poder del hombre y la astucia de Satanás para producir algo
en tiempos posteriores que lo supere. Los antiguos politeísmos eran
comparativamente simples en su plan y tolerantes en su espíritu. No así el Papado.
Selecciona las peores pasiones de nuestra naturaleza: la sensualidad de los apetitos,
la idolatría del corazón, el amor a la riqueza, el deseo de dominio, el orgullo, la
ambición, el deseo de imponerse a la fe de los demás. Da a estas pasiones el mayor
desarrollo de que son capaces. las combina y ordena con exquisita habilidad, y así les
permite actuar con el mayor efecto.
Es la organización más poderosa que jamás haya existido del lado del error y en
contra de la verdad. Cuando se perfeccionó, el otrora humilde pastor de Roma ocupó
un asiento que se elevó no sólo por encima de los tronos de la tierra, sino por encima
del trono del Eterno. En su exaltación Satanás reconoció su propia exaltación. El
reinado del siervo era el reinado del amo. El Papa era el vicario de Satanás, y por lo
tanto Satanás no había retenido nada que pudiera fortalecer su poder o aumentar su
magnificencia. Lo entronizó en la riqueza y el dominio de Europa. Ordenó a los reyes
que le obedecieran y a todas las naciones que le sirvieran. Hizo por él más de lo que
había hecho antes por el más grande de sus siervos. Hizo por él más de lo que jamás
podrá volver a hacer por el más amado de sus siervos. Literalmente lo hizo todo,
porque la urgencia era grande. Tengamos esto en cuenta cuando contemplemos el
sobrecogedor estado y la deslumbrante magnificencia de estos amos del mundo. Es lo
máximo que incluso Lucifer puede hacer por un mortal. Como Judas, el pontífice
había traicionado a su señor, y he aquí la recompensa: todos los reinos del mundo y
la gloria de ellos.
Al hablar del genio del Papado, es necesario distinguir entre el autor real aunque
invisible del Papado, que es Satanás, y el autor secundario y visible, es decir, el Papa.
Considerando el sistema como emanado de Satanás, su genio es, por supuesto, el de
su autor invisible. Ha volcado en él todo su intelecto. Así como la obra de la redención
es una exhibición del carácter de Dios, y viene estampada con las gloriosas
perfecciones de Su naturaleza, así el Papado es una exhibición del carácter de Satanás:
está estampado con las grandes cualidades de su mente. Y al estudiar el Papado,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
estamos justamente contemplando esos poderosos pero malignos atributos con los que
está dotado este misterioso espíritu. Contemplamos el abismo del alma satánica. Pero,
para hablar más estrictamente, la clave del Papado, visto como una emanación de
Satanás, hay que buscarla en la historia de la reducción de nuestros primeros padres.
La política de Satanás ha sido sustancialmente la misma desde el principio. Por
supuesto, esa política ha sido modificada por las circunstancias, y adaptada de
manera magistral a cada emergencia sucesiva. Su frente de oposición se ha extendido
más o menos, según se haya enfrentado a una sola verdad o a todo un sistema de
verdades. Pero ha empleado sustancialmente la misma política en todo momento. El
general puede emplear la misma regla de táctica militar en la escaramuza preliminar
que en las maniobras más complicadas de la batalla que sigue. Del mismo modo,
Satanás empleó la misma política en el asalto al Jardín, que desarrolló más
plenamente en la dominación secular y eclesiástica que estableció en una época
posterior en Europa Occidental. El estudio del acontecimiento más simple, pues,
proporciona una clave para la solución del mayor y más complicado.
¿Cuál fue, entonces, su política en el Jardín? Puede resumirse en una palabra: fue
una hábil sustitución de lo real por lo falso. Lo real en este caso era que la vida iba a
llegar a nuestros primeros padres a través del árbol como causa simbólica. La
falsificación que Satanás logró imponerles fue que la vida les llegaría por medio de
ese árbol como causa eficaz. No iban a tener esta vida del árbol, sino por el árbol. La
vida no estaba en el árbol, sino más allá de él, en Dios, de quien habían de recibirla
sometiéndose a su ordenanza. Pero mediante una serie de argumentos sutiles y
falaces -no más sutiles y falaces, sin embargo, que los que Roma sigue empleando-, se
indujo a la mujer a considerar el árbol como la causa eficaz de la vida que se le había
prometido y a la que se le había ordenado aspirar. Se le hizo creer que la vida estaba
en el árbol, y que sólo tenía que comer del árbol, y esta vida sería suya.
"Cuando la mujer vio", se dice, que era "un árbol codiciable para alcanzar la
sabiduría, tomó de su fruto". Es evidente que ella creyó que el árbol era capaz por sí
mismo de hacerla sabia, y que Dios se lo había prohibido, ya sea porque él le negaba
el bien que el árbol tenía poder para otorgarle, o, lo que es más probable, porque ella
había confundido completamente el mandamiento. Este era, pues, el objeto principal
de la política de Satanás. Admitió, o al menos no negó, que Dios le había prometido
la vida. Admitió que esa vida era buena y que ella debía tratar de disfrutarla. Y
admitió además que esa vida debía alcanzarse en relación con el árbol. Pero la
cuestión giraba en torno al tipo de conexión. ¿Residía o no el bien prometido en el
árbol mismo?
El mandamiento de Dios insinuaba claramente que no residía en el árbol, sino que
sería otorgado por él mismo, mediante la observancia de su ordenanza, que tomó la
forma de un pacto. Pero el punto que Satanás se esforzaba por establecer era que el
bien estaba en el árbol, y que estaba destinado a ser el medio eficaz de otorgarle ese
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
bien. Tal era la cuestión que la mujer tenía que decidir. Y según su decisión se
produciría una de las dos cuestiones inevitables: su obediencia y la vida, o su
desobediencia y la muerte. Si rechazaba la doctrina de la eficacia inherente, tan audaz
y artísticamente expuesta, por supuesto buscaría la vida en otra parte, incluso en
Dios, y respetaría su mandato. Si, cegada e inducida por la sutileza de la serpiente,
abrazaba la doctrina de la eficacia inherente, si llegaba a creer que sólo tenía que
comer para vivir, por supuesto que sólo miraría al árbol y participaría
inmediatamente de sus frutos. Desgraciadamente, adoptó esta última creencia, y ya
conocemos el resultado.
Pero aquí se revela toda la política de Satanás. En el marco de esta única
transacción, podemos estudiar esa política con mucho más propósito que cuando se
despliega a lo largo de una línea de operaciones tan extensa como la que presenta el
papado. Aquí está la clave de la política de Satanás durante seis mil años, y
especialmente la clave del papado. Esta transacción exhibe inequívocamente todas
las peores características de ese sistema maligno. Aquí estaba el opus operatum de
un sacramento del que se enseñaba a la mujer que sólo tenía que participar y, en
virtud del acto, sería como Dios, conocedora del bien y del mal. Aquí ya se sustituían
las obras en lugar de la fe: en lugar de la obediencia pasiva que exigía el pacto, en la
fe de que Dios otorgaría la vida que había prometido, se enseñaba a la mujer a realizar
una obra determinada por la que se alcanzaría esa vida. Y aquí estaba la doctrina del
mérito humano, la salvación del hombre sustituida por la salvación de Dios. Porque
la mujer fue inducida a buscar la vida, no en Dios, sino en el árbol, en la forma de
utilizar sus frutos.
Todos los errores maestros del Papado, aquellos errores que en los libros de
normas de Roma toman la forma de cánones o de bulas pontificias, y que en sus
templos toman la forma de ritos magníficos e idolátricos, fueron promulgados por
primera vez en el Edén, y por este predicador, no, ciertamente, en términos expresos,
sino por implicación: la política de Satanás procedió sobre un principio que los
abarcaba a todos. Más aún, encontramos a Satanás enseñando a Eva que no podía
entender el mandamiento de Dios sin notas y comentarios, y ofreciéndose como
intérprete infalible, y no pervirtiendo el texto más groseramente de lo que Roma ha
hecho en los innumerables casos posteriores. Las jactanciosas pretensiones de los
papistas y los puseístas de una gran antigüedad no carecen de fundamento después
de todo. En un sentido, el papismo y su forma anglicana moderna, el puseísmo, son
errores medievales; en otro, no son sino un desarrollo de aquel falso principio por el
que Eva fue seducida y la humanidad precipitada a la condenación y la muerte.
Podemos rastrear claramente la política de Satán en los primeros politeísmos. Y
encontramos que esa política no ha cambiado en sus principios esenciales. Las
idolatrías paganas eran manifiestamente la sustitución de lo real por lo falso. Satanás,
su autor, no negaba que existiera un Dios, ni que el hombre tuviera el deber de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
adorarlo. Se reservó estas verdades como un punto fijo, sobre el cual apoyar la palanca
con la que iba a mover el mundo. Pero en el lugar de Dios, uno, invisible y espiritual,
sustituyó los objetos materiales que más reflejan su gloria o más ampliamente
dispensan su bondad: el sol, como en Caldea. Hombres eminentes, fundadores de
tribus o inventores de artes, como en Grecia. Cosas viles y rastreras, como en Egipto.
Y, como el curso de esta idolatría es siempre descendente, en algunas tribus
encontramos que la idea misma de Dios casi había perecido. La falsedad es su mayor
enemigo: tiende a destruirse a sí misma. El politeísmo corrompió a las naciones. así
llegó a perder su poder sobre la mente humana. Y el mundo se había sumido en el
escepticismo, cuando el cristianismo, joven, vigoroso y puro, salió de sus montañas
natales para renovar la tierra, para restaurar esa fe que es la vida del hombre, y esa
religión que es la fuerza de las naciones. Este era el antagonista más poderoso que
había aparecido en el campo contra los intereses de Satanás. Era la gran verdad
original revivida con nuevo esplendor -el hombre rebelado de Dios, redimido por el
Hijo y santificado por el Espíritu-, la verdad que Satanás había suplantado con su
MENTIRA del politeísmo. Y, poderosa como la verdad, atestiguó su poder plantando
sus trofeos y monumentos sobre los credos abjurados y los templos postrados del
paganismo.
A este antagonista Satanás sólo podía enfrentarse con su vieja política. Esa
política adoptó una nueva forma, para adaptarse a las nuevas circunstancias: su filo
era más fino, sus complicaciones mucho más intrincadas y su escala de operación
mucho mayor. Sin embargo, era la vieja política, radical y esencialmente inalterada,
bajo sus nuevas modificaciones y formas alteradas. Satanás volvió a presentar al
mundo la FALSIFICACIÓN. Y logró una vez más persuadir al mundo para que
aceptara la falsificación y desterrara la verdadera. La gran verdad primordial de la
unidad de Dios y de su gobierno supremo y exclusivo fue suplantada en el viejo mundo
por el artificio de hacer que los hombres adoraran a deidades inferiores, no como Dios,
sino como representantes y vicegerentes de Dios. Así, en el mundo moderno, la
principal verdad cristiana sobre Cristo y la unicidad de su mediación ha sido
suplantada por el artificio de otros mediadores y de otro Cristo: el Anticristo. El
papado es la falsificación del cristianismo, una falsificación muy elaborada y
hábilmente urdida, una falsificación en la que la forma se conserva fielmente, el
espíritu se extingue por completo y el fin se invierte por completo. Esta falsa Iglesia
tiene su sumo sacerdote, el Papa, que blasfema del sacerdocio real de Cristo,
asumiendo su cargo, cuando pretende ser Señor de la conciencia, Señor de la Iglesia
y Señor del mundo. Y asumiendo sus nombres, cuando se llama a sí mismo "la Luz
del Mundo", "el Rey de la Gloria", "el León de la tribu de Judá"[1], Vicario de Cristo y
Vicegerente de Dios.
Esta falsa Iglesia tiene, también, su sacrificio, la misa, que blasfema del sacrificio
de Cristo, enseñando virtualmente su ineficacia, y necesitando ser repetida, como se
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
hace cuando el mismo cuerpo y sangre de Cristo son ofrecidos de nuevo en sacrificio
por las manos de los sacerdotes de Roma, por los pecados de los vivos y de los muertos.
Esta Iglesia tiene, además, su Biblia, que es tradición, que blasfema de la Palabra de
Dios, enseñando virtualmente su insuficiencia. Tiene sus mediadores, santos y
ángeles, y especialmente la Virgen. Y así blasfema al único Mediador entre Dios y el
hombre. En fin, blasfema la persona y el oficio del Espíritu como santificador, porque
enseña que sus sacramentos pueden santificar. Y blasfema contra Dios al enseñar
que sus sacerdotes pueden perdonar el pecado y liberar de las obligaciones de la ley
divina. Así, el papismo ha falsificado y, al falsificar, ha dejado de lado todo lo que es
vital y valioso en el cristianismo. Le roba a Cristo su oficio real, exaltando al Papa a
su trono. Le roba su sacerdocio en el sacrificio de la misa. Le roba su poder como
Mediador, sustituyéndolo por María. Le roba su oficio profético, sustituyéndolo por
las enseñanzas de una Iglesia infalible. Le roba a Dios Espíritu su obra peculiar como
santificador, atribuyendo el poder de conferir la gracia a sus propias ordenanzas. Y
despoja a Dios Padre de sus prerrogativas, al arrogarse el poder de justificar e
indultar a los hombres.
Así, el cristianismo falso de Roma es tan extenso como el verdadero cristianismo
del Nuevo Testamento: sustituye otros objetos de culto, otras doctrinas, otros
sacramentos. Todos los cuales, sin embargo, en la letra, tienen una correspondencia
exacta con el verdadero. Las formas del cristianismo han sido fielmente copiadas. sus
realidades han sido completamente dejadas de lado. Así Satanás ha logrado su
objetivo, no erigiendo un sistema abiertamente antagónico, sino divirtiendo y
engañando a los hombres con la falsificación. La política adoptada en el antiguo
Egipto para frustrar la misión de Moisés, fue la de presentar una clase de magos para
falsificar los milagros del legislador judío. El mismo expediente ha sido adoptado por
segunda vez. Satanás ha presentado a los magos y nigromantes de Roma, que han
imitado los milagros del Evangelio. Y así como Moisés fue resistido por Janes y
Jambres, los profetas mentirosos de Roma han resistido al cristianismo en su gloriosa
misión de regenerar el mundo. El cristianismo respeta tanto el tiempo como la
eternidad. Y en ambos departamentos de su misión ha sido resistido por los adivinos
romanos, y eso, además, exactamente al estilo de sus predecesores egipcios, que "lo
hicieron con sus encantamientos".
Han derrotado el fin temporal del cristianismo, persuadiendo a los gobernantes de
que eran capaces de asegurar el bien y el orden de la sociedad. Los príncipes los han
escuchado, y se han negado a dejar que el evangelio tenga libertad. Y así la sociedad
ha sido corrompida y destruida. Han derrotado el fin eterno del cristianismo,
persuadiendo a los hombres de que, sin abandonar un solo pecado ni adquirir una
sola disposición de gracia, podrían alcanzar el cielo. Así han mantenido a los hombres
bajo el poder de la corrupción, y los han sellado a la condenación eterna.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero el Papado puede ser visto como del hombre. Principalmente es la emanación
de la política satánica. En segundo lugar, es la fabricación de la ambición humana y
la maldad. Para descubrir su genio, visto como la creación del hombre, es necesario
tener en cuenta el gran objetivo del Papado. Sin esto no podemos apreciar su
maravillosa adaptación de los medios a su fin, y la relación de cada parte con el todo.
No hay una sola de sus disposiciones, por minúscula que sea, ni una sola de sus
doctrinas, por insignificante que parezca, que no tenga una referencia directa y una
poderosa relación con el objetivo del Papado. En la vasta y complicada máquina no
hay una cuerda inútil o una rueda superflua. El objetivo del Papado es, en resumen,
exaltar a un hombre, o más bien a una clase de hombres, al control supremo, indiviso
y absoluto del mundo y sus asuntos. El genio de Alejandro nunca se atrevió a concebir
un plan de dominio tan vasto. La ambición de los papas superaba con mucho a la de
los césares, y miraban con desprecio su imperio como insignificante y estrecho.
Aspiraban a ser dioses en la tierra. Conspiraban para usurpar la majestad del Eterno.
El orgullo no puede ir más alto. La ambición no encuentra nada más allá por lo
que pueda jadear. Reinaron con igual poder sobre las mentes y sobre los cuerpos de
los hombres. Tomaron las riendas de la jurisdicción secular y eclesiástica. Hicieron
de sus opiniones la norma de la moral, y de sus voluntades la norma de la ley, para
el universo. No sólo pretendían ser obedecidos, sino también adorados. No eran
monarcas, sino divinidades. No afirmamos que los obispos de Roma se propusieran
definitivamente este objetivo desde el principio. Es más, si hubieran visto a lo que
conducirían sus tempranas desviaciones de la fe, que los principios que adoptaron
contenían en sí mismos el germen de un despotismo bajo el cual la religión y las
libertades del mundo yacerían aplastadas durante siglos, se habrían detenido en su
carrera. Sólo el ojo omnisciente puede seguir el curso de las cosas. No fue sino hasta
que pasaron los siglos, y numerosas usurpaciones habían tenido lugar, que el objeto
de su política fue claramente visto por los mismos pontífices, aunque el invisible
impulsor de esa política sin duda había propuesto ese fin desde el principio. Pero en
el momento en que ese objetivo llegó a ser claramente entendido, todo escrúpulo había
llegado a su fin.
El pontífice jadeaba para colocarse en el trono del universo y postrar bajo sus pies
todo otro dominio. El objetivo superaba en grandeza a todo aquello a lo que el hombre
había aspirado antes, y los medios puestos en práctica eran inmensos, más allá de
todo ejemplo anterior. Una política sin igual en disimulo y astucia, una sagacidad que
se distinguía tanto por la amplitud de sus concepciones como por la precisión y
exactitud de sus conclusiones, una energía tranquila e irresistible, una voluntad
firme e inalterable, una perseverancia que ningún esfuerzo podía agotar, que ninguna
dificultad podía desalentar, que ningún freno podía apartar de su propósito, que hizo
que todas las cosas cedieran ante ella, y que se mostraba invencible, -un vasto
despliegue de fuerza física cuando aparecía un antagonista al que sus otras artes no
301

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
podían someter, -otorgando sus favores a sus amigos con ilimitada prodigalidad, y
visitando con una venganza igualmente ilimitada a sus incorregibles enemigos, -con
estas cualidades, el Papado vio finalmente coronados sus esfuerzos con un éxito tan
asombroso como sin precedentes.
En primer lugar, el papado fue muy afortunado en la elección de una sede, cuando
eligió Roma. La posesión de tal lugar era casi esencial para él. Era en sí misma una
torre de fortaleza. En ningún otro lugar de la tierra podrían haberse formado sus
gigantescos planes de dominio, o, si se hubieran formado, realizado. Sentado en el
asiento que los amos del mundo habían ocupado durante tanto tiempo, el Papado
parecía el heredero legítimo de su poder. La Roma papal cosechó el fruto de las
guerras y las conquistas, los esfuerzos y la sangre de la Roma imperial. La primera
había trabajado y se había ido a la tumba. La otra se levantó y se puso a trabajar. Los
pontífices lo comprendieron perfectamente, y se cuidaron de aprovechar al máximo la
ventaja que les ofrecía. Mediante recursos heráldicos y simbólicos recordaban
perpetuamente al mundo que eran los sucesores de los Césares. Que las dos Romas
estaban unidas por un vínculo indisoluble. Y que a la segunda había descendido la
herencia de gloria y dominio adquirida por la primera. Aquí podemos admirar la
extraordinaria sagacidad que se fijó en este punto, la primera, y ciertamente no la
menos sorprendente, indicación del profundo e incomparable genio del Papado,
mostrando en lo que se convertiría ese genio cuando estuviera completamente
desarrollado y maduro.
Las Siete Colinas eran el hogar del imperio y la tierra sagrada de la superstición.
Y cuando los reyes y las naciones bárbaras se acercaban al lugar, quedaban
fascinados y subyugados por su misteriosa y poderosa influencia, como los pontífices
habían previsto que sucedería. Así, el joven Papado tuvo la penetración de descubrir
que el dominio de la vieja Roma no había terminado en absoluto con su vida, y,
sirviéndose de su nombre, continuaba ejerciendo su poder mucho después de que ella
se hubiera ido a la tumba. El genio que pudo convertir en algo tan importante la gloria
tradicional de un imperio difunto no podía dejar sin mejorar los recursos existentes
de las monarquías contemporáneas.
En segundo lugar, los pontífices afirmaban ser los sucesores de los apóstoles. Este
fue un golpe aún más magistral de la política. Al dominio temporal de los Césares
añadieron la autoridad espiritual de los apóstoles. Es aquí donde reside la gran fuerza
del papado. Como sucesor de Pedro, el Papa era más grande que como sucesor del
César. El uno le dio la tierra, pero el otro le dio el cielo. El uno le hizo rey. El otro le
hizo rey de reyes. El uno le dio el poder de la espada, el otro le invistió con la autoridad
aún más sagrada de las llaves. El uno lo rodeó de todos los aditamentos de la
soberanía temporal -guardias, embajadores y ministros de Estado- y lo puso al mando
de flotas y ejércitos, impuestos y rentas. El otro le hizo dueño de inagotables tesoros
espirituales y le permitió apoyar su poder con las sanciones y los terrores del mundo
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
invisible. Mientras tenga dignidades celestiales así como honores temporales con los
que enriquecer a sus amigos, podrá blandir el trueno espiritual así como la artillería
de la tierra, para contender con sus enemigos e incomodarlos. Tales son las dos
fuentes de la autoridad pontificia. El Papado tiene un pie en la tierra y el otro en el
cielo. Ha obligado a los Césares a darle poder temporal, y a los apóstoles a cederle
autoridad espiritual. Es el fantasma de Pedro, con la diadema sombría de los antiguos
Césares.
Similar es la tendencia y el designio de todos los dogmas del Papado. No son más
que defensas y puestos de avanzada levantados alrededor de la infalible cátedra de
Pedro; no son más que cadenas forjadas en el Vaticano, y astutamente modeladas por
los artífices de Roma, para atar el intelecto y la conciencia de la humanidad. No hay
uno solo de los artículos de su credo que no sirva para exaltar al sacerdocio y degradar
al pueblo. Este es su principal, casi su único objetivo. Ese credo, supersticioso hasta
la médula, no ejerce ninguna influencia saludable sobre la mente: ni expande el
intelecto ni regula la conciencia. No expone la gracia del Padre, ni el amor de Dios.
Hijo, o el poder del Espíritu. Se ha elaborado con un objetivo muy diferente.
Expone la gracia del Papa, el poder del sacerdote y la eficacia del sacramento. El Papa,
el sacerdote y el sacramento son el trino misterio del que se ocupa el credo del papismo.
Ya hemos señalado la tendencia de cada uno de los artículos por separado a medida
que pasaban revista ante nosotros, y resulta innecesario aquí detenernos en ellos.
Baste observar que por la doctrina de la tradición los sacerdotes se constituyen en los
canales exclusivos de la revelación divina, y por la doctrina de la eficacia inherente
se convierten en los únicos canales de la influencia divina. En un caso, el pueblo
depende enteramente de ellos para todo conocimiento de la voluntad de Dios. Y en el
otro, no dependen menos de ellos para el disfrute de las bendiciones divinas. Es fácil
concebir cómo esto tiende a exaltar a esta clase de hombres. Tienen poder espiritual
para cerrar el cielo, para que no llueva sobre la tierra.
Al rociar un poco de agua en la cara de un niño, el sacerdote puede eliminar toda
su culpa e impartirle santidad. Un susurro del sacerdote en el confesionario puede
absolver del pecado o condenar a las llamas eternas. Murmurando unas palabras en
latín, puede crear la carne y la sangre, el alma y la divinidad de Cristo. Y al decir
misa, puede regular su intención para dirigir su eficacia a cualquier persona que le
plazca, ya sea en este mundo o en el otro. Con su palabra se cierran las puertas del
purgatorio y se abren de par en par las del paraíso. Puede elevar a la dicha inmortal,
o hundir en la desdicha eterna. Estos son poderes tremendos. Y el hombre que los
ejerce, a los ojos de un pueblo ignorante, no es un mortal, sino un dios. "Es una cosa
execrable," dijo el Papa Pascual II, "que esas manos que han recibido un poder
superior al de los ángeles, -que pueden por un acto de su ministerio crear al mismo
Dios, y ofrecerlo para la salvación del mundo, -se pongan alguna vez en sujeción de
las manos de los reyes." Las verdades que el Evangelio da a conocer tienen por objeto
303

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
elevar al pueblo. Los dogmas del romanismo tienen por objeto exaltar únicamente al
sacerdocio y someter al pueblo a sus pies. El poder milagroso con que se inviste al
clero romano lo coloca por encima de los reyes; se le eleva al nivel de la misma Deidad.
Cualquiera que sea el orden o gobierno que exista en la sociedad, el papado ha
tenido el arte de apoderarse de él y hacerlo servil a su propio engrandecimiento. Se
infundió a sí misma en los gobiernos de Europa. Los poseyó, por así decirlo, y los hizo
realmente partes de sí misma. Los diversos tronos de Occidente no eran más que
satrapías de la silla del pescador. Los príncipes que los ocupaban eran siempre, de
hecho, y no pocas veces de manera convencional, lugartenientes y diputados del Papa.
Se les enseñó que era su gloria serlo. Que sus coronas adquirían un nuevo brillo al
ser depositadas a los pies del sucesor de los apóstoles. Y que sus armas se ennoblecían
y santificaban al ser empuñadas a su servicio. El pontífice les enseñó que su vida
estaba ligada a la suya. Que sin él no podían existir. Y que de ninguna manera
podrían fortalecer tan eficazmente su propia autoridad como manteniendo la suya.
Así envenenó el papado en su fuente los manantiales de la ley y el gobierno, y unió
a los reyes y reinos de Europa en una vasta confederación contra los intereses de la
libertad y la religión, y en apoyo de esa divinidad que se sentaba sobre las Siete
Colinas. Sin duda, los miembros de esa confederación a veces se peleaban entre ellos
y a veces se rebelaban contra su señor sacerdotal. Pero incluso cuando odiaban la
persona del Papa, permanecían fieles a su sistema. Guerreaban, podía ser, contra el
pontífice, pero seguían siendo el yugo del Papado. Fueron juerguistas contra
Hildebrando o contra Clemente, pero todo el tiempo fueron obedientes hijos de la
Iglesia. En nada parece más maravilloso el genio del papado que en haber podido atar
a su rueda de carro a tantos príncipes poderosos e independientes, y reconciliar tantos
intereses diversos y en conflicto, y unirlos a todos en su apoyo.
Si el papado se ha apoyado en el gobierno civil para obtener ayuda, y ha sabido
convertir sus funciones en órganos propios, no menos decididamente se ha apoyado
en la naturaleza humana, y ha tenido el arte de extraer de ella el apoyo más
sustancial. Ha estudiado profundamente la naturaleza del hombre y la comprende a
fondo. No hay facultad de su alma ni sentimiento de su corazón que no conozca. No
hay una fase del carácter ni una diversidad de gustos entre toda la raza humana que
no conozca. Cualquiera que sea el talento que posea cualquiera de los hijos de los
hombres, el papado lo descubrirá rápidamente y encontrará al instante una esfera
adecuada para su ejercicio. Que la facultad en cuestión sea buena o mala, importa
maravillosamente poco, ya que el papismo conoce el secreto de hacer que ambas sean
igualmente útiles. Es un sistema adaptado al hombre tal como es. Es paralelo a toda
la gama de sus esperanzas y sus temores, sus virtudes y sus pasiones. Sus
excentricidades, sus debilidades, sus gustos. Por lo tanto, no hay nadie que no
encuentre en el papado algo que se corresponda con su propia cualidad y gusto
predominantes. Es el más complaciente de todos los sistemas, y por lo tanto ha
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
recibido la misma medida de adhesión y apoyo de hombres que difieren ampliamente
en sus poderes intelectuales, sus gustos adquiridos y sus disposiciones morales.
Para el hombre de mundo que se deleita en el brillo del espectáculo, y cede su
sumisión sólo cuando es deslumbrado por el esplendor del rango, presenta una Iglesia
moldeada según el modelo de las monarquías terrenales, una jerarquía imponente,
ascendiendo en rangos sucesivos, trono sobre trono, desde el fraile descalzo hasta el
vicario de Cristo. Para el hombre que es capaz de ser cautivado sólo con una religión
exterior, aquí hay una adoración para el contenido de su corazón, un ritual magnífico,
realizado en medio de las glorias de la arquitectura, de la estatuaria, y de la pintura,
en medio del perfume del incienso, el resplandor de las lámparas, y el oleaje de la
música noble. No hay revelación de la santidad de Dios. No se comunica ninguna
visión humillante de la indignidad y la culpa del pecador. Todo está tan animado que
despierta poderosamente, no la conciencia, que permanece en su profundo sueño, sino
la imaginación. Y para gratificar, no los anhelos de la naturaleza espiritual, que no
existen, sino las apetencias de los sentidos. En resumen, todos los ingredientes que
podrían intoxicar y enloquecer, que podrían debilitar la razón y ahogar al hombre en
el delirio, tiene Roma mezclados en su "caldero de bruja". La figura es casi
apocalíptica, la copa de la brujería.
Para esa gran clase de humanidad que busca reconciliar sus esperanzas del cielo
con la indulgencia de sus pasiones, la religión del papado está admirablemente
adaptada. La religión de Roma no es un principio, sino un ritual. Y la observancia de
ese ritual asegurará el cielo, por muy corrupta que sea la moral del hombre. No es
necesario desprenderse de ningún pecado. No se requiere ningún cambio de corazón,
ningún progreso en la santidad. La obediencia a la Iglesia es la virtud cardinal. Sólo
la falta de ésta puede condenar a un hombre. Más laxo y flexible incluso que el
Mahometanismo o el Hinduismo, no hay rito ceremonial ni deber moral en el sistema
del Papado del que unas pocas piezas de oro no puedan comprar una dispensa. Es la
más desmoralizadora de todas las idolatrías. Le ahorra al hombre indolente el
problema de la investigación, presentándole la infalibilidad. De hecho, hace de su
indolencia una virtud, y así, al santificar sus vicios, lo convierte más completamente
en su esclavo. Pero además, hay una disposición acechante en el corazón del hombre
para reclamar el cielo como una deuda debida, en lugar de recibirlo como un don
gratuito.
El papismo satisface completamente esta propensión. Su gran característica, como
sistema religioso, son las obras, en oposición a la fe, la salvación por el mérito, en
oposición a la salvación por la gracia. Y así, mientras atraviesa la gran idea del
Evangelio, alista de su lado el orgullo del corazón humano. Esto nos muestra una de
las principales fuentes del éxito del papismo. Mientras que el Evangelio se enfrenta
con toda la fuerza de la naturaleza humana no santificada, porque trata de erradicar
aquellos principios que son naturalmente los más poderosos en el corazón del hombre,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
y de implantar sus opuestos, el papismo toma al hombre tal como es, y, sin tratar de
erradicar un solo principio malo, le encuentra una esfera y lo pone a trabajar. Las
pasiones que ya son fuertes, el papismo las alimenta con mayor fuerza, y así crea una
vasta fuerza motriz dentro del hombre. Si su fondo de tesoros celestiales es imaginario,
no lo es su fondo de poder terrenal.
Existen dentro de ella pálidos elementos de diverso carácter y tremenda fuerza, y
éstos Popery sabe muy bien cómo guiarlos. Las fuerzas están completamente bajo su
control. Y por nocivas que sean en sí mismas, y por destructivas que sean si se las
deja actuar sin restricciones, ella sabe cómo hacerlas no sólo perfectamente seguras,
sino eminentemente útiles. En pocas cosas es más conspicuo el genio del Papado que
en esta composición de fuerzas, esta combinación de elementos de lo más variado. De
modo que de la mayor diversidad de acción se educa al fin la más perfecta unidad de
resultado, y ese resultado es el engrandecimiento de la Iglesia. Esa Iglesia
proporciona conventos para el asceta y el místico, carnavales para el alegre, misiones
para el entusiasta, penitencias para el hombre que sufre de remordimiento,
hermandades de misericordia para el benevolente, cruzadas para el caballeroso,
misiones secretas para el hombre cuyo genio reside en la intriga, la Inquisición, con
sus horcas y tornillos, para el hombre que combina la detestación de la herejía con el
amor a la crueldad, las indulgencias para el hombre de la riqueza y el placer, el
purgatorio para sobrecoger al refractario y asustar al vulgo, y una teología sutil para
el casuista y el dialéctico.
Dentro de los límites de esa Iglesia hay trabajo para todos estos obreros, y ese
mismo trabajo es en el que cada uno se deleita, mientras que Roma cosecha el fruto
de todos. "A quien quiera azotarse a sí mismo hacia la piedad", dice Channing,
hablando de la Iglesia de Roma, "le ofrece un látigo. Para el que quiera morirse de
hambre para llegar a la espiritualidad, ofrece los conventos mendicantes de San
Francisco. Para el anacoreta prepara el silencio sepulcral de La Trapa. Para la joven
apasionada, presenta los éxtasis de Santa Teresa y las bodas de Santa Catalina con
su Salvador. Para el peregrino inquieto, cuya piedad necesita más variedad que la
celda del monje, ofrece santuarios, tumbas, reliquias y otros lugares santos en tierras
cristianas y, sobre todo, el santo sepulcro cerca del Calvario... .
Cuando está en Roma, el viajero ve al lado del cardenal vestido de púrpura al fraile
mendigo. Cuando, bajo los arcos de San Pedro, ve a un monje toscamente vestido que
se dirige a una multitud harapienta. O cuando bajo una iglesia franciscana, adornada
con las más preciosas obras de arte, se encuentra con un osario, donde los huesos de
los hermanos muertos forman muros, entre los que los vivos caminan para leer su
mortalidad. Se asombra, si se da tiempo para reflexionar, de la infinita variedad de
maquinarias que el catolicismo ha hecho funcionar en la mente humana"[2] "El
entusiasta iletrado", dice Macaulay, "a quien la Iglesia anglicana convierte en
enemigo, y, piensen lo que piensen los educados y eruditos, en un enemigo
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
peligrosísimo, la Iglesia católica lo convierte en campeón. Le ordena que se cuide la
barba, le cubre con una toga y una capucha de tela oscura, le ata una cuerda a la
cintura y le envía a enseñar en su nombre.
No le cuesta nada. No toma ni un ducado de los ingresos de su clero beneficiado.
Vive de las limosnas de quienes respetan su carácter espiritual y agradecen sus
instrucciones. No predica exactamente al estilo de Massillon, sino de una manera que
prueba las pasiones de los oyentes incultos. Y toda su influencia se emplea para
fortalecer la Iglesia de la que es ministro. A esa Iglesia está tan fuertemente unido
como cualquiera de los cardenales cuyos carruajes y libreas escarlatas abarrotan la
entrada del palacio del Quirinal. De este modo, la Iglesia de Roma une en sí toda la
fuerza del establecimiento y toda la fuerza de la disidencia. Con la mayor pompa de
una jerarquía dominante arriba, tiene toda la energía del sistema voluntario abajo"[3].
Pero sólo hemos podido desplegar una décima parte del maravilloso e
incomparable genio del Papado. Cuando uno piensa en la asombrosa variedad e
interminable diversidad de cualidades que aquí entraron en combinación, se siente
como si el Papado hubiera convocado desde su tumba todos los sistemas de política y
todos los esquemas de dominio que alguna vez existieron, y, obligándolos a poner al
descubierto los resortes de su éxito y los elementos de su fuerza, hubiera seleccionado
las cualidades más selectas de cada uno, y las hubiera combinado en un sistema de
poder incomparable. Unió el sutil intelecto de Grecia con la férrea fuerza de Roma.
Cualidades que nunca antes se habían encontrado, el papado encontró la manera de
reconciliarlas y unirlas en una acción armoniosa. El entusiasmo más salvaje y la
razón más sobria, la sensualidad más grosera y el ascetismo más rígido, el genio más
visionario y la sagacidad más fría y práctica, el extremo del fanatismo y el extremo
de la moderación, el papado enseñó a vivir juntos en paz y a trabajar juntos en
armonía.
Nada era tan elevado como para estar fuera de su alcance. Nada era tan bajo como
para estar por debajo de su cuidado. Aceptó los trabajos del campesino y del siervo, y
enseñó al noble con título a rebajarse a su servicio. Se vestía de púrpura y habitaba
en el palacio de los reyes, se vestía con harapos y acompañaba a los parias. Su
maravillosa flexibilidad hacía que cualquiera de sus personajes fuera fácil y natural.
Se introducía con la misma avidez en los proyectos de los príncipes, en las intrigas de
los estadistas, en las especulaciones de los eruditos y en las actividades domésticas
de los artistas. De este modo, el hechizo de su poder se hizo sentir en todos los rangos
de la sociedad y en todos los grados del intelecto. Su espíritu operaba en todo momento
y lugar. Era imposible eludir su ojo o resistirse a su brazo. Un sistema tan terrible
nunca había existido sobre la tierra. Y, una vez derrocado, esperamos que no tenga
sucesor. Bien puede llamarse al papado la perfección de la sabiduría humana y la
obra maestra de la política satánica.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
NOTAS
[1] Asumido por el Papa León X. En su coronación.
[2] Carta sobre el catolicismo, pp. 10, 11.
[3] Ensayos Críticos e Históricos de Macaulay, vol. iii. P. 241.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo II. Influencia del Papado en el Hombre Individual.
A continuación se presenta la importante pregunta: ¿Cuál es la INFLUENCIA de
este sistema? Hemos demostrado que el sistema, probado por la norma de las
Escrituras y la prueba de la razón, es completamente malo. ¿Es también mala la
influencia que ejerce? Esta es una pregunta curiosa y muy importante. Abre un
amplio campo que, como otros que nos han precedido, debemos recorrer
apresuradamente, seleccionando sólo las pruebas y evidencias más prominentes, e
indicándolas en lugar de ilustrarlas completamente. El tema se resuelve en tres
ramas:-I. La influencia del romanismo sobre el hombre individual. II. Su influencia
sobre el Gobierno. III. Su influencia en la sociedad.
En el presente capítulo nos limitaremos al primero de ellos: la influencia del
romanismo sobre el hombre individual. La religión es, con mucho, el agente más
poderoso que puede actuar sobre el hombre, y ello por las siguientes razones. En
primer lugar, sus verdades objetivas y sus motivos impulsores trascienden
infinitamente a todos los demás. Y es una ley, no menos en el mundo moral que en el
natural, que el mayor efecto debe fluir de la mayor fuerza. En segundo lugar, la
religión está ligada a los intereses más importantes del hombre. Otros departamentos
del conocimiento son especulativos o, en el mejor de los casos, sólo afectan a los
intereses del tiempo. Pero la religión afecta a todo el destino del hombre. En tercer
lugar, pone en movimiento las facultades del hombre en su orden natural. Como ser
moral, el sentido moral del hombre es la facultad que lo mueve, y las facultades
intelectuales no son sino sus ministros y auxiliares.
Ahora bien, la religión actúa sobre la conciencia, y la conciencia pone en juego el
entendimiento, los afectos y la memoria. De este modo las facultades mentales actúan
con la mayor facilidad y vigor, porque ésta es su acción natural y saludable. Es la
acción de la vida, no la acción de un esfuerzo espasmódico o galvánico. En cuarto lugar,
la religión actúa más pronto sobre la mente. Un niño puede sentir sus relaciones con
Dios, y ejercitar su juicio y memoria acerca de estas relaciones, mucho antes de que
sea capaz de un acto mental en cualquier otro departamento del conocimiento
humano. Si no fuera por sus ejercicios religiosos, que son siempre los esfuerzos
mentales más tempranos del niño, pasarían años de letargo intelectual, y cuando
llegaran a su fin, el niño aportaría a otros temas poderes no entrenados y
comparativamente débiles. Además, lo que hace primero, coeteris paribus, hace
también la impresión más profunda en la mente. En quinto lugar, la religión actúa
con mayor frecuencia sobre la mente. Especialmente en los primeros años de la vida,
las cuestiones del deber se plantean cada hora. La decisión de estas cuestiones implica
el ejercicio de las facultades de razonamiento. Esto favorece la actividad mental, y la
actividad mental engendra vigor mental. Por último, la religión actúa sobre el mayor
número de personas. La ciencia, la política y otras materias tienen cada una sus
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
discípulos elegidos, pero la religión abarca a todos. Porque, ¿dónde está el ser racional
que no pueda sentir la fuerza de sus motivos y hasta qué punto están implicados en
ella sus más altos intereses?
Por todas estas razones, no dudamos en afirmar que la religión, como fuerza
motriz y como agente moldeador, ejerce sobre el hombre, ya sea individual o
socialmente considerado, una influencia de tal energía universal e inquebrantable,
que, en comparación con ella, todos los demás agentes son insignificantes e
impotentes. Es la religión la que determina el lugar social y el destino terrestre de un
hombre. Es la religión la que determina el lugar social y el destino terrestre de una
nación. Pero ya hemos demostrado que el papismo se opone a las Escrituras y
contradice la razón. En la proporción en que lo hace, no es religión. Y en la proporción
en que no es religión, no posee ni puede ejercer la influencia que hemos descrito. De
ello se sigue que al papista se le niega el beneficio de una influencia moralmente
restauradora e intelectualmente vigorizante en un grado extraordinario, en toda la
medida en que el romanismo no llega a ser religión. Pero ya hemos establecido que el
papismo no es simplemente un sistema defectuoso del cristianismo, sino un sistema
antagónico al cristianismo. Por lo tanto, no sólo no posee la influencia que hemos
atribuido al cristianismo, sino que posee una influencia de carácter directamente
opuesto. Tiende tanto a degradar y contaminar la constitución moral del hombre como
el cristianismo tiende a elevarla y purificarla. Y donde el uno aviva, expande y
fortalece el intelecto, el otro inflige debilidad y torpeza.
Como prueba de la gran vivificación intelectual que el cristianismo trae siempre
consigo, podemos recurrir al estado del mundo pagano. Las diversas naciones de la
tierra ocupan lugares en la escala intelectual según la proporción en que los
elementos de la religión se conservan entre ellos. En primer lugar están las tribus
más remotas, para las cuales la existencia de un Dios es apenas conocida, y cuyas
facultades mentales apenas les alcanzan para contar diez números sucesivos. Siguen
los hindúes de la India, que se distinguen tanto por la grosería de su sistema religioso
como por su total postración intelectual y moral. En la escala intelectual siguen las
diversas tribus de Asia occidental, cuya fe es el mahometanismo. A continuación, las
naciones papalistas de Europa meridional y occidental. Luego las naciones
semipapalistas del norte de Alemania. Y por último, y muy por delante de todas las
demás, están las naciones protestantes de Gran Bretaña y América. Así como es la
religión de un pueblo, siendo la Biblia la norma según la cual juzgamos la religión,
así es el desarrollo intelectual y el progreso social de ese pueblo. Este orden existe en
toda la tierra. No puede ser considerado como un mero coincidencia. Considerarla
como tal sería tan poco filosófico como considerar una mera coincidencia la conexión
entre una alimentación escasa y un cuerpo enano, o esa otra conexión que existe en
todos los casos ordinarios entre una alimentación suficiente y unas facultades físicas
vigorosas.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Un hecho tan universal debe necesariamente tener su origen en alguna gran ley
universal. Ni el clima, ni la raza, ni el gobierno pueden resolver el fenómeno. A
menudo se han intentado soluciones basadas en uno u otro de estos principios. Pero
hay innumerables hechos que desafían la solución en todos ellos, y que son solubles
sólo con referencia a la influencia de la religión. Por no mencionar otros casos,
encontramos en el corazón mismo del imperio Mahometano una pequeña sociedad
cristiana, los caldeos de las montañas kurdas. Sus valles hermosos y bien cultivados,
sus aldeas limpias y prósperas, su moral pura y sus modales y gustos cultivados,
forman un contraste sorprendente pero muy agradable con la barbarie, la pereza, la
suciedad y el vicio que los rodean por todas partes. Están bajo el mismo clima y
gobierno que sus vecinos: en una sola cosa difieren de ellos, y es en su religión. Así,
en todas las circunstancias la influencia del cristianismo es la misma. Aquí lo
encontramos, aunque en un estado muy imperfecto, creando un oasis de belleza en
medio del desierto de la idolatría Mahometana[1].
Y, para acercarnos más a casa, tenemos en Gran Bretaña un hecho sorprendente
que está en antagonismo directo con la teoría que resuelve todas estas grandes
diversidades nacionales en la influencia de la raza. Los celtas de Irlanda y los celtas
de Escocia se encuentran en las antípodas de la escala moral y social. Pero no sólo
tenemos la prueba del análisis. La prueba del experimento directo es igualmente
concluyente. Todos nuestros misioneros declaran que cuando el cristianismo se hace
sentir en la mente nativa de la India, trae consigo un cambio intelectual sorprendente.
Incluso cuando no llega a la conversión, eleva al hombre por encima de la masa de
sus compatriotas; incluso cuando no otorga el corazón del cristiano, otorga el intelecto
del europeo. Hay una visible aceleración y expansión de todas las facultades,
intelectuales y morales[2]. Es bien conocida la vasta transformación que el
cristianismo llevó a cabo en las islas del Pacífico. Encontró en estas islas la morada
del canibalismo, y las convirtió en el hogar de las virtudes morales e industriales. En
resumen, ¿qué clima o tribu ha visitado el cristianismo donde no haya traído consigo
todos los elementos de la felicidad terrestre?
Si, como una amplia inducción de hechos establece, la religión de la Biblia es, con
mucho, el agente más poderoso para acelerar el intelecto, e iniciar a las naciones en
una carrera de progreso, y si, como ya hemos demostrado, el romanismo no es la
religión de la Biblia, se deduce que el romanismo está desprovisto de este poder
dispensador de vida. Pero además, si el romanismo es un sistema cuyo espíritu es
antagónico a la religión de la Biblia, como hemos demostrado que es, se deduce que
su influencia sobre la mente del hombre es también antagónica, es tan perniciosa y
destructiva como la de la religión es saludable y beneficiosa. En lo que concierne a la
influencia de Roma, podríamos basarnos sin temor a equivocarnos en estos
fundamentos generales. Pero entraremos un poco en detalles, y mostraremos, primero,
311

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
por las doctrinas, y, segundo, por la práctica, de la Iglesia de Roma, que la tendencia
práctica y el funcionamiento del sistema es ruinoso en un grado no ordinario.
Tomemos en primer lugar la doctrina de la infalibilidad. ¿Puede concebirse algo
más apto para aplastar todo vigor intelectual que tal doctrina? Como Iglesia infalible,
Roma presenta a sus votantes un sistema de dogmas, no pocos de los cuales se oponen
a la razón, y algunos de ellos incluso a los sentidos. Estos dogmas no deben ser
investigados. La persona no debe intentar reconciliarlos con la razón o con la
evidencia de sus sentidos. Ni siquiera debe intentar comprenderlos. Simplemente
deben ser creídos. Si exige fundamentos para esta creencia, se le dice que está
cometiendo un pecado mortal y poniendo en peligro su salvación. Aquí se prohíbe toda
acción de la mente, bajo las más altas sanciones. Se enseña a la persona que no puede
cometer mayor crimen que pensar. Que no puede ofender más gravemente a su
Creador que usando los poderes con los que le ha dotado. Así, mientras que el primer
efecto del cristianismo es avivar el intelecto, el primer efecto del romanismo es
golpearlo con torpeza. Exige inexorablemente de todos sus votantes que se despojen
de su entendimiento y de sus sentidos, y los postren bajo las ruedas de este
Juggernaut suyo. Mientras que el protestante está ocupado en investigar los
fundamentos de su credo, en trazar las relaciones de sus diversas verdades y en seguir
sus consecuencias, la mente del católico romano está todo el tiempo inactiva. Como el
miembro vendado pierde con el tiempo el poder de movimiento, así las facultades que
no se usan se vuelven a la larga incapaces de uso. Se produce una disposición tímida,
un hábito inerte, que no se limita a la religión, sino que se extiende a todos los temas
con los que la persona tiene que ver. Su razón se encierra en una cueva, y la
infalibilidad hace rodar una gran piedra hasta la boca de la cueva.
No menos perjudicial para el intelecto es la doctrina de la sumisión absoluta y sin
reservas a los superiores eclesiásticos. Si el primero sufre de imbecilidad mental, esto
asesta un golpe fatal a la independencia mental. La Iglesia emite su mandato, y la
persona no tiene otra alternativa que la obediencia instantánea, incuestionable y
ciega. No actúa por sus propios motivos, sino que, como la bestia de carga, es
empujado por la vara. Aquí están las dos cualidades principales del hombre
destruidas. Una doctrina le priva de su fuerza, la otra de su libertad: una le convierte
en un paralítico intelectual, la otra en un esclavo mental. A esta doble profundidad
de debilidad y servilismo degrada el papismo a sus víctimas.
La idea principal del papismo como esquema de salvación es que los sacramentos
imparten gracia y santidad, el opus operatum. Es difícil decir si esto inflige mayor
daño a la parte intelectual o espiritual del hombre. Lesiona vitalmente su parte
espiritual, porque le enseña a no mirar más allá del sacramento y del sacerdote:
sustituye a éstos en lugar del Salvador. No menos vitalmente hiere la parte
intelectual: corta ese tren de acción mental, ese proceso intelectual, al que el evangelio
312

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
tan natural y hermosamente da lugar, uniendo las obras con la fe, los propios
esfuerzos del pecador con la gracia del Espíritu. '
Bajo el sistema del Papado, ni una sola cualidad o disposición necesita ser
cultivada. Ni la razón ni el juicio, pues el papista tiene prohibido ejercitarlos. Ni el
poder del esfuerzo sostenido y paciente, por todo lo cual el cristiano tiene que orar,
trabajar y esperar, es conferido en el caso del papista en un instante, en virtud del
opus operatum: su poder de auto-escrutinio, su abnegación y su auto-control, todos
yacen latentes. Aquí están las más nobles y útiles de las facultades morales y
mentales, que el cristianismo cuidadosamente entrena y vigoriza, todas arruinadas y
destruidas por el papismo. La idea misma de progreso se extingue en la mente. El
hombre es estereotipado en la inmovilidad. Se entrega al dominio de la indolencia, y
rechaza la idea misma de la previsión y la reflexión, y el esfuerzo de todo tipo, como
la más desagradable de todas las cosas dolorosas. El hombre lleva consigo estas
cualidades a todos los ámbitos de la vida y del trabajo. Porque no puede ser reflexivo,
perseverante y abnegado en una cosa, y perezoso, indulgente consigo mismo y carente
de pensamiento en otra. ¿Necesitamos asombrarnos de la gran disparidad entre
papistas y protestantes en general? Cuando se le llama a competir con otro hombre
en el campo de la ciencia o de la industria, el papista no puede, por el mero mandato
de su voluntad, invocar esas facultades tan necesarias para el éxito, que el genio
maligno de su religión ha estrangulado tan fatalmente.
La fe es una de las facultades maestras del alma. Es indispensable para la fuerza
del propósito, la grandeza del objetivo y ese indomable esfuerzo perseverante que guía
al éxito. Pero la fe el papismo la extingue tan sistemáticamente como el cristianismo
la abriga. Oculta a la vista los grandes objetos de la fe. En lugar de un Salvador en
los cielos, que sólo puede ser visto por la fe, sustituye a un salvador en el altar. En
lugar de las bendiciones del Espíritu, que se obtienen por la fe, sustituye la gracia en
el sacramento. El cielo por fin se obtiene, no por la fe en la promesa divina, sino por
la virtud mística de un sacramento que opera como un amuleto. Así, el papismo
despoja a la fe de todas sus funciones. Ese noble poder que vislumbra la gloria desde
lejos, y que lleva al alma en un ala inquebrantable a través del poderoso vacío, a esa
tierra lejana, enseñándole en su paso la robusta virtud de la resistencia, y la
ennoblecedora facultad de la esperanza y la confianza en Dios, lecciones tan
provechosas para el intelecto, así como para el alma del hombre, no tiene bajo el
Papado lugar para actuar. En lugar de la fe, el papado como es su costumbre,
sustituye la falsa cualidad de la credulidad. Y una credulidad tan vasta, que recibe
sin vacilar ni cuestionar los dogmas más monstruosos, por más que se opongan
claramente a las Escrituras y a la razón.
En resumen, el Papado enseña a sus votantes a depositar en el sacerdocio toda la
responsabilidad y todo el cuidado de su salvación. El conocido caso del difunto Duque
de Brunswick no es una caricatura, sino simplemente una declaración llana y honesta
313

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
-aunque no como la que habría dado un jesuita, lo admitimos- del estado real de las
cosas en la Iglesia Romana. "Los católicos con quienes hablé acerca de mi conversión",
dice el duque, al exponer sus razones para abrazar la religión católica romana, "me
aseguraron que si me condenaban por abrazar la fe católica, ellos estaban dispuestos
a responder por mí en el día del juicio, y a asumir mi condenación, una garantía que
nunca podría obtener de los ministros de ninguna secta en caso de que viviera y
muriera en su religión".
Así, la Iglesia enseña a sus fieles que la religión está totalmente disociada de la
moral. Que es inútil tomarse la molestia de cultivar una cualidad moral o espiritual;
que es inútil negarse a sí mismo cualquier gratificación, por pecaminosa que sea. Que
uno puede vivir en flagrante violación de cada uno de los mandamientos de Dios, con
tal de que sea obediente a los mandamientos de la Iglesia. Y la suma y sustancia de
los mandamientos de la Iglesia es, que practique un ritual asociado con ningún acto
o sentimiento del alma, y que no produzca a cambio ningún efecto espiritual, y que
siempre que falle en esta tarea algo monótona y lúgubre, esté listo con su dinero para
pagar misas e indulgencias. Así se atacan los primeros principios de la moralidad.
Pero el punto que pretendemos destacar aquí es el hábito mental que se produce de
este modo, que es el de quedarse quieto y dejar que otros hagan por él todo lo que a
uno le corresponde hacer. Esto es fatal para la energía, no menos que para la
moralidad del hombre. Le enseña la inutilidad del esfuerzo, extingue el principio de
la confianza en sí mismo y le enseña el deber de despojarse de todo cuidado y previsión,
un hábito mental que, cuando se adquiere en el importante asunto de la salvación, es
seguro que se traslada a otros departamentos interiores de la vida.
Constituiría un curioso tema de investigación hasta qué punto el sentimiento que
lleva a los católicos romanos a apoyarse tan decididamente en el sacerdocio para la
vida venidera, es similar al que les lleva a apoyarse tan decididamente en los
gobiernos, y tan poco en sí mismos, en lo que respecta a la vida presente. El fiat de
un sacerdote, sin ningún trabajo suyo, puede darles el cielo, con toda su felicidad:
¿Por qué el fiat de un estadista, sin ningún trabajo suyo, no podría darles la tierra,
con todos sus goces? No tenemos más que trasladar sus modos de pensar y sus hábitos
de acción en materia de religión a los asuntos de este mundo, y tendremos el
lamentable cuadro de pereza, decadencia y falta de previsión que muestran casi
uniformemente los países católicos romanos. Los poderes internos del individuo
católico que yacen sin desarrollar y se desperdician, no forman sino el tipo de su país
que yace descuidado, con todos sus ricos recursos encerrados en su seno, porque el
pobre hombre golpeado por el papismo no tiene ni habilidad ni energía para
desarrollarlos. El uno es más que el tipo del otro: están relacionados como causa y
efecto.
314

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Tales son los caracteres que el papismo está preparado para crear: tales son los
caracteres que crea. Cada noble facultad se enfría en el letargo y la muerte. El
entendimiento del hombre yace aplastado bajo los dogmas de su Iglesia: su
independencia es dominada por un sacerdocio infalible: sus mismos sentidos son
embotados. Pues el papado juzga inseguro dejar a sus miserables víctimas en posesión
incluso de éstos, y por lo tanto los ultraja sistemáticamente en algunos de los más
terribles de sus misterios. Y la conciencia, que, si el sentido moral sobreviviera, podría
elevarse en su fuerza, y rompiendo estos grilletes de bronce, liberar los poderes
intelectuales, el papismo los droga, con sus horribles opiáceos, en un sueño de muerte.
Es imposible imaginar una condición más lamentable y desesperada. El hombre es
despojado de casi todo lo que es distintivo del hombre. Se convierte en una mera
máquina en manos del papismo. Tiembla al afirmar su hombría. Y estos hábitos
irreflexivos y serviles se incrustan en el ser mismo del hombre por iteraciones diarias,
y lo acompañan en cada avocación de la vida, demostrando ser una fuente segura de
fracaso y mortificación.
De la práctica del Papado, como tendiente a degradar, tendremos una oportunidad
más legítima de hablar cuando lleguemos a exhibir la influencia del Romanismo sobre
la sociedad. Y en cuanto a la influencia del sistema sobre el carácter religioso del
hombre, ya hemos entrado tan de lleno en ello al tratar de los diversos dogmas del
papismo, que no volvemos aquí sobre ello. que no volveremos sobre ello.
NOTAS
[1] Para un relato muy interesante de estos cristianos, véase Nínive y sus vestigios,
de Layard, vol. i. Pp. 147-173.
[2] La siguiente anécdota, que nada podría ilustrar mejor nuestro tema, la tiene
el escritor de muy excelente autoridad:-No hace mucho, el Dr. Duff estaba en
Manchester prosiguiendo su gran misión. Un día, en compañía de algunos de los
grandes hilanderos de algodón del lugar, la conversación giró en torno al tema del
algodón. La compañía expresaba la conveniencia de cultivar algodón en nuestras
posesiones indias, en lugar de importarlo de América. "Primero hay que cristianizar
la India", dijo el doctor. "¿Por qué?", se preguntó. "Porque el algodón no crece en la
India más allá de la línea del cristianismo", respondió el misionero. "¿Qué relación
puede haber entre el cristianismo y el crecimiento del algodón? "Existe esta conexión",
replicó el doctor, "que el cristianismo da las facultades para cultivarlo, de las que el
indio en su estado nativo está desprovisto."
315

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo III. Influencia del Papado en el Gobierno.
Debemos asignar siempre a la religión el lugar más destacado entre los
organismos benéficos que el Creador ha ordenado para moldear el carácter y
determinar los destinos de los individuos y las naciones. Ella se mueve en su esfera
en lo alto, sin tener compañera que comparta su lugar, ni rival que divida su
influencia. Sin embargo, hay causas secundarias que actúan en la formación del
carácter individual y nacional, y entre las más importantes se encuentra el gobierno.
El gobierno, en cuanto a su sustancia, aunque no en cuanto a su forma, es una
ordenanza de Dios, destinada y eminentemente adecuada para conservar el orden y
promover la felicidad de la sociedad. Es una de esas cosas que necesariamente deben
ser una gran bendición o una gran maldición. Será lo uno o lo otro, según su carácter.
Y su carácter dependerá principalmente de la acción de la religión sobre ella.
Dondequiera que exista el cristianismo, crea una norma de moral pública y
purifica todo el tono de la opinión y el sentimiento. Pronto llegan a influir en los actos
de la administración nacional y a plasmarse en las leyes del Estado. Y como la
corriente nunca puede subir más alto que su fuente, así la moralidad de la ley nunca
puede ser más alta que aquella a la que el cristianismo ya ha elevado el sentimiento
y la opinión públicos. Según sea el cristianismo de un país, así serán sus leyes y su
gobierno. Con un cristianismo sano y saludable, tendremos leyes sabias, jueces rectos,
gobernantes independientes y patrióticos, que mantendrán el honor nacional,
guardarán los derechos públicos y mantendrán inviolados los hogares y los altares de
un país.
Con la desaparición o corrupción de la religión vendrá la depresión del sentimiento
y la moral públicos. Y la degeneración se extenderá rápidamente a aquellos que hacen
y ejecutan las leyes, pronto habrá demasiadas razones para quejarse de la injusticia
de los unos y de la deshonestidad de los otros. La decadencia de la religión se ha
caracterizado siempre por la postración de los principios públicos, la traición al honor
nacional, la invasión de la conciencia y la violación de la seguridad y santidad de la
familia. La decadencia del cristianismo primitivo y el auge del papado estuvieron
acompañados de todos los males que ahora hemos especificado. La influencia de este
último sobre la ley y el gobierno fue del tipo más pernicioso, y palpable como
pernicioso. A medida que el Papado crecía en fuerza, también lo hacían la corrupción
y la opresión del gobierno, hasta que finalmente llegaron a una altura intolerable.
Acabamos de tener ocasión de exponer la destrucción que el papismo produce en el
carácter individual. Pero en el departamento del gobierno ha tenido más espacio para
operar, y aquí ha dejado rastros de su genio maligno, si no más espantosos, al menos
más palpables. Esto nos abre un nuevo aspecto del papismo.
316

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
El papismo ha corrompido el gobierno tanto en su teoría como en su práctica. Ha
corrompido la teoría del gobierno. Dios ha ordenado dos poderes en el firmamento
moral: la jurisdicción civil y la eclesiástica. Y del debido mantenimiento de esta
dualidad dependen las libertades del mundo. Así como los órganos del individuo son
dobles, también lo son los de la sociedad. La misma precaución que Dios ha tomado
para preservar aquellos órganos corporales de los que tanto depende la existencia del
individuo, la ha tomado para preservar aquellos que son esenciales para el bienestar
de la sociedad. Si uno es destruido, el otro permanece. Estas dos jurisdicciones son
distintas en su naturaleza y en sus objetos. Ocupan esferas coordinadas, siendo cada
una independiente dentro de su propia provincia. Esta es una hermosa disposición.
Mantiene una admirable armonía de fuerzas. Y mientras ese equilibrio no se destruya,
los derechos de la sociedad no pueden sufrir lesiones vitales o permanentes. Estas dos
jurisdicciones co-ordenadas se asemejan a dos reinos amistosos e independientes,
entre los cuales se ha formado una liga ofensiva y defensiva. De modo que cuando uno
de ellos es atacado y corre peligro de ser vencido, el otro se apresura a socorrerlo. La
historia del mundo demuestra que la libertad civil y la esclavitud eclesiástica no
pueden permanecer juntas, y que la inversa de la proposición es cierta: un pueblo
espiritualmente libre no puede permanecer mucho tiempo políticamente esclavizado.
Así, Dios ha provisto una doble salvaguarda para la libertad. Expulsada de un
dominio, puede refugiarse en el otro. Expulsada del primer foso, puede defenderse en
el segundo. La muralla exterior de la independencia civil puede ser demolida. Puede
mantener la batalla y, tal vez, vencer desde la ciudadela interior.
El actual período lleno de acontecimientos demuestra no menos claramente que
los anteriores que las dos libertades están unidas, y que deben luchar y vencer, o
hundirse y perecer juntas. Pero la moderna Dalila descubrió dónde residía la gran
fuerza del hombre fuerte. El papado confundió e incorporó las jurisdicciones civil y
espiritual. Esta unión, en lugar de traer fuerza, como generalmente lo hace, trajo
debilidad. Fue un golpe fatal dirigido a la existencia de ambas libertades. Puso
grilletes en el brazo de ambas. Aquí radicaba el gran crimen del papado contra los
derechos de la sociedad, y especialmente contra la pureza y eficiencia de ese orden de
gobierno que Dios había ordenado para el bien de los hombres. Esta ley sentó las
bases para las usurpaciones más monstruosas y las opresiones más intolerables.
Este error surgió directamente del principio fundamental del Papado. Ese
principio es que el Papa es el sucesor del Príncipe de los Apóstoles y el Vicario de
Cristo. En virtud de este supuesto carácter, el pontífice pretendía ejercer en la tierra
toda la jurisdicción que Cristo posee en el cielo, estar a la cabeza del estado civil así
como del espiritual, y ser tan realmente rey de reyes como obispo de obispos. Desde
el momento en que se hizo esta afirmación, desapareció toda distinción entre las dos
jurisdicciones, y se estableció en Europa un tipo de gobierno que no era ni secular ni
espiritual, y que sólo puede describirse como una creación mestiza, en la que las
317

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
cualidades de ambos estaban tan mezcladas y revueltas, que mientras se conservaba
cuidadosamente todo el mal inherente a ambos, apenas se retenía un ápice del bien.
Este gobierno híbrido se llamaba, por supuesto, gobierno, pero había dejado de
cumplir cualquiera de las funciones del gobierno, y se dedicaba sistemáticamente a
oponerse y derrotar todos los fines que un gobierno sabio se esfuerza por alcanzar.
Esta forma de gobierno era esencialmente, y en gran medida, irresponsable y
arbitraria. En primer lugar, era una teocracia. El vicegerente de Dios estaba a la
cabeza. No estaba obligado a dar razones de lo que hacía. Afirmaba ser un gobernante
infalible. Podía alegar la autoridad divina para la más enorme de sus usurpaciones y
el más despótico de sus actos. Tenía el derecho infalible de violar juramentos,
destronar príncipes y arrasar provincias enteras. Lo que en otro hombre habría sido
una maldad atroz, en él era la emanación de una sabiduría infalible y de una santidad
inmaculada. Contra un poder tan irresponsable y tremendo fue en vano que la
conciencia o la razón se opusieran a su fuerza, o la ley a sus sanciones. Estos se
encontraron con una autoridad inconmensurablemente superior a todos ellos, a cuyo
más leve toque sus obligaciones y reclamos fueron aniquilados. La razón y la ley
fueron completamente ignoradas. El correlato necesario de la autoridad infalible es
la obediencia incondicional. Era el derecho de uno mandar, el deber de todos los
demás obedecer. A quien se atreviera a escudriñar, encontrar defectos o resistirse, se
le enseñaba que cometía rebelión contra Dios y se exponía a una condenación segura
y eterna. ¡Una verdadera teocracia! Era el reino del diablo, bautizado con el nombre
de Dios.
Pero, en segundo lugar, este esquema de gobierno centralizaba todo el poder en
un solo hombre. Esta centralización es de la naturaleza misma del Papado. El
vicerregente de Dios no puede tener igual. Nadie puede compartir su poder. Debe
reinar solo. Sería igualmente absurdo suponer que un gobernante infalible pudiera
admitir consejeros constitucionales, o considerarse obligado a seguir sus consejos. Si
el curso que recomiendan es erróneo, el pontífice infalible no puede seguirlo. Y si es
correcto, la infalibilidad seguramente no necesita que se lo digan incitadores falibles:
éste, se supone, es el mismo curso en el que se movería el pontífice si se le dejara a la
guía de sus propios instintos sobrenaturales. Los papas no pueden admitir, por tanto,
una consulta o asamblea popular con funciones judiciales y legislativas, como las que
en los países constitucionales limitan las prerrogativas y dividen la autoridad del
soberano. En las manos de un solo hombre, por tanto, se centró todo el poder bajo el
cielo, las jurisdicciones legislativa y judicial, temporal y espiritual. La teoría papal
situaba la fuente de la ley y la autoridad en las Siete Colinas, y no se promulgaba un
edicto ni se realizaba un acto en toda Europa si no era virtualmente el Papa quien lo
hacía. Durante siglos, tal como era la teoría, así de sustancial era el hecho. Habría
sido uno de los mayores milagros que el mundo jamás haya visto si la libertad hubiera
coexistido con esta vasta acumulación de poder.
318

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Incluso en manos del más sabio de los hombres, encadenado por los controles
constitucionales y obligado a dar las razones de su procedimiento, tal poder
desmesurado difícilmente podría haber dejado de ser abusado. Y si se abusaba, el
abuso no podía ser otro que enorme. Pero en manos de hombres que afirmaban reinar
por delegación divina, y que por ese motivo se consideraban por encima de la
necesidad de justificar, o siquiera explicar, sus procedimientos, y que reclamaban de
los hombres la creencia implícita de que incluso los más atroces de sus actos se
basaban en la autoridad divina y encarnaban la sabiduría infalible, el abuso de este
poder superó con creces la medida de todas las tiranías anteriores. El despotismo de
un Alejandro, un Nerón o un Napoleón, era la libertad misma comparada con el
despotismo centralizado del Papado.
En tercer lugar, la teoría del gobierno papal excluía necesaria y estrictamente toda
partícula de elemento democrático. Sus pretensiones a la infalibilidad y a un origen
divino le hicieron arrogarse todo el poder, y repudiar completamente las pretensiones
de todos los demás a la participación o el control. Aborrecía el elemento popular, ya
fuera en forma de cámaras constitucionales o asesores constitucionales, o controles
de cualquier tipo. El pueblo estaba excluido de toda participación, directa o indirecta,
en el gobierno. Su lugar era la sumisión ciega, irracional e implícita. Ni el Papado
podría haberles admitido el menor privilegio de este tipo sin renunciar al principio
fundamental sobre el que está construido.
En cuarto lugar, aunque en un aspecto fue la más centralizada de todas las
tiranías, el Papado fue en otro la más difusa. El gran papado primigenio ocupaba las
Siete Colinas, pero tenía poder para multiplicarse, para reproducir su propia imagen,
hasta que Europa llegó a estar tachonada y cubierta de papados menores. Cada reino
era un papado distinto a pequeña escala. Este arreglo consumó el despotismo del
gobierno papal, haciendo su esfera tan amplia como intolerable era su rigor. Si Roma
no hubiera confundido las jurisdicciones temporal y espiritual, las cosas no habrían
sido tan malas. Si los pontífices hubieran limitado sus pretensiones como gobernantes
divinos dentro del dominio eclesiástico, los hombres podrían haber disfrutado de
cierta medida de libertad civil, y eso habría mitigado un poco el yugo de hierro de la
servidumbre eclesiástica. Pero se eliminó toda distinción entre las provincias. Las
pretensiones del Papa se extendían por igual sobre ambas, sin dejar una pulgada de
terreno en el que la libertad pudiera plantar su pie. Prácticamente en toda Europa se
confundieron los dos dominios. Si el Papa era el vicerregente de Dios, los reyes eran
los vicerregentes del Papa, y, por supuesto, los vicerregentes de Dios a la distancia de
una remoción. El mismo doble carácter que poseía el pontífice, permitía, para sus
propios fines, que cada monarca bajo él asumiera. Eran reyes por derecho divino,
responsables sólo ante el Papa, como él ante Dios.
De este modo, el Papa consiguió extender su dominio mucho más allá de los límites
de los Estados de la Iglesia. Redujo toda Europa occidental bajo el dominio del Papado,
319

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
implantando su sistema de gobierno en cada uno de sus reinos y haciendo que sus
diversos reyes dependieran de la cátedra de Pedro. No había un solo gobernante, de
cualquier grado, desde el monarca hasta el pequeño subalterno, dentro de los amplios
límites del imperio papal, que no fuera un miembro del Papado, y que no tuviera su
lugar y su función asignada en esa vasta y terrible organización que los papas
establecieron para dominar y oprimir al mundo, y engrandecerse a sí mismos. No
necesitamos explicar cómo fue profanada la religión por esta profana conexión entre
la Iglesia y el Estado, esta monstruosa mezcla de cosas civiles y sagradas. Se buscó el
cielo sólo para obtener la tierra. Y la religión se empleó sólo para encubrir las
prácticas más bajas, para paliar los crímenes más repugnantes y para vindicar las
usurpaciones más enormes. Las palabras del poeta son sorprendentemente
descriptivas de una política que, cuanto más apuntaba al cielo, más directamente
tendía al infierno.
"Quantum vertice ad auras
Aetherias, tantum radice in Tartara tendit"[1].
Pero deshonramos la religión dando ese santo nombre a lo que así se llamaba
dentro de la Iglesia de Roma. La piedad de la época, como ya hemos demostrado, era
esencial e indisimuladamente paganismo. La religión, horrorizada por estas
gigantescas corrupciones, que sólo habían tomado prestado su nombre con mayor
eficacia para contrarrestar su propósito, había huido, para enterrarse en las cuevas
de la tierra, o para encontrar un refugio entre nieves eternas y acantilados
inaccesibles. Una vasta teocracia manejaba los destinos de Europa. Un despotismo
ciego, irresponsable e infalible, emitiendo sus decretos desde detrás de un velo que
los mortales no se atrevían a levantar, se sentaba entronizado sobre los derechos y
las libertades, la conciencia y el intelecto, las almas y los cuerpos de los hombres.
¡Así era el Papado!-Un monstruoso compuesto de poder espiritual y temporal, de
viejas idolatrías y formas cristianas, de fraudes secretos y fuerza abierta, de picardía
y simplicidad, de perfidias, hipocresías y villanías de todo tipo y grado, de sacerdotes
y soldados,-de truhanes y necios,-de monjes, frailes, cardenales, reyes y papas,-de
montaraces de todo tipo, hipócritas de toda clase y villanos de todo grado,- todos
unidos en una temible conspiración, ¡para desafiar a Dios y arruinar al hombre!
Tan profundamente corrompió el papado la teoría del gobierno. En primer lugar,
confundió las dos jurisdicciones, y luego colocó sobre ellas una cabeza que pretendía
ser divina e infalible, allanando así el camino para la usurpación de la conciencia, por
un lado, y de los derechos y libertades civiles, por el otro. Permitía al autócrata
sacerdotal apoyar sus usurpaciones temporales con sanciones espirituales, y su
dominación espiritual con armas seculares. Y esta forma de gobierno, además,
implicaba necesariamente la acumulación de toda la autoridad en manos de un solo
hombre, formando un despotismo centralizado como nunca antes había existido.
320

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
También era propio de la naturaleza de este gobierno que excluía absolutamente todo
elemento constitucional o democrático. Además, al basarse en un elemento de tipo
espiritual, no se limitaba a las fronteras políticas, sino que se extendía por igual a
todos los Estados, haciendo de Roma en todas partes, y del mundo una vasta provincia,
y de sus diversos gobiernos un despotismo irresponsable.
Estas corrupciones en la teoría del gobierno condujeron necesaria y directamente
a graves corrupciones en su práctica. En verdad, el gobierno del Papado, el único
gobierno conocido en Europa desde tiempos inmemoriales- no fue sino un enorme
abuso. En primer lugar, el Papado, en defensa propia, se vio obligado a mantener a
sus súbditos en una profunda oscuridad. Sabía que si la luz irrumpía, su reinado
debía terminar, ya que sus pretensiones eran incapaces de resistir una hora de
escrutinio. Obedeciendo, por tanto, a los instintos de autoconservación, el Papado fue
el gran conservador de la ignorancia, el enemigo intransigente y truculento del
conocimiento. "Que se haga la luz", fue la primera orden del Creador. "Hágase la
oscuridad", dijo el papismo cuando estaba a punto de erigir su dominio. Las tinieblas
cayeron lo suficientemente rápido y profundo.
En primer lugar, se apagaron las grandes luces de la revelación, encendidas por
Dios para mantener vivas la piedad y la libertad en la tierra. Luego, el aprendizaje
clásico fue desalentado y cayó en descrédito. La historia, la ciencia y todo estudio
cortés, compartieron el mismo destino. Fueron denunciados como lobos. Y Roma, la
poderosa cazadora, los echó de la tierra. Las artes perecieron. Si la pintura, la
escultura y la música sobrevivieron, fue únicamente porque el papado las necesitaba
para sus viles propósitos. Pero su cultivo, lejos de tender a refinar o elevar la mente
general, contribuyó poderosamente a debilitarla y contaminarla. Estas artes eran las
siervas de la superstición, semejantes a hermosas cautivas atadas a la rueda del carro
de alguna oscura divinidad etíope. Así, la tierra fue poblada por segunda vez por una
raza de bárbaros. Italia misma llegó a ignorar las letras. Los antiguos politeísmos no
ejercían tal efecto sobre el genio del hombre. Grecia y Roma crearon escuelas,
fomentaron el aprendizaje y alentaron los esfuerzos por sobresalir. De todas las
supersticiones, la del papado es la más perjudicial para el intelecto humano. Encontró
el mundo civilizado y lo hundió en la barbarie. Encontró la mente del hombre crecida
hasta la virilidad comparativamente, y la redujo a una segunda infancia. La
contaminó y castró con sus repugnantes ritos y las doctrinas singularmente absurdas,
ridículas e infantiles que formaron la teología escolástica, el único alimento
intelectual de la Edad Media. Fue enemiga de la ciencia, así como de la Biblia. Puso
bajo anatema algunos de sus primeros y más brillantes descubrimientos, y
recompensó con el calabozo a algunos de sus más ilustres pioneros.
Si el Papado hubiera hecho su voluntad, nuestro conocimiento del mundo no
habría sido ni un ápice más extenso que el de los antiguos. El Atlántico habría
permanecido hasta hoy sin ser surcado por una quilla. Y América seguiría oculta en
321

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
las misteriosas regiones del inexplorado oeste. La gran ley de la gravitación, que
certificó por primera vez al hombre el orden y la grandeza del universo, aún no habría
sido descubierta. Y todo el mobiliario de los cielos, fijo en sus esferas cristalinas,
habría estado realizando una revolución diurna alrededor de nuestra pequeña Tierra.
Estaríamos temblando ante los eclipses e indefensos ante el poder de las
enfermedades y las pestes. Habríamos seguido absortos en las búsquedas de la
alquimia y la astrología judicial, discutiendo quidlibets y quodlibets, y, para nuestro
alimento espiritual, escuchando las mendaces leyendas de los santos. Habríamos sido
movidos a la compasión por el ejemplo de San Francisco, que dividió su capa con el
mendicante, -estimulados al celo por la historia de Antonio, que navegó a San
Petersburgo en una piedra de molino para convertir a los rusos, - fortalecidos contra
la tentación por el coraje de San Dunstan, que llevó a Satanás de un lado a otro.
Dunstan, que condujo a Satanás con un par de tenazas al rojo vivo, cuando le tentó
con la apariencia de una bella dama, - exhortado contra el miedo al peligro por la
historia de San Denis, que llevó su cabeza media docena de millas después de que
fuera separada de su cuerpo, y educado en la devoción por la mula de San Antonio de
Padua, que, después de tres días de ayuno, dejó su comida para adorar a la hostia.
Si el Papado hubiera hecho su voluntad, Milton nunca habría cantado, Bacon y
Locke nunca habrían razonado, las páginas clásicas de Erasmo y Buchanan habrían
permanecido sin escribir, la máquina de vapor aún estaría por inventarse, y la era de
las maravillas mecánicas, que ennoblecen nuestras ciudades y dan al hombre el
dominio de los elementos, aún estaría por llegar. Nuestros barcos habrían
transportado desde nuestras costas otros productos que los de nuestro saber, nuestra
ciencia y nuestra industria. Y habrían regresado cargados, no con esas variadas
mercancías con las que abundan los países lejanos, y de las que el nuestro está
desprovisto, sino con bulas papales, rosarios, crucifijos, indulgencias, dispensas, y
ocasionalmente excomuniones e interdictos. Si nuestra riqueza temporal hubiera sido
menor, nuestras comodidades espirituales habrían sido mucho mayores.
¡Cuántas reliquias raras y preciosas habrían llenado nuestros museos, santificado
nuestras iglesias, enriquecido nuestros hogares y protegido nuestras personas!
Habríamos podido presumir de las piernas, brazos, dedos de los pies, dedos de las
manos y cráneos de grandes santos que florecieron hace más de mil años, y de los
brazos, dedos de las manos y de los pies de santos que nunca florecieron, pero la virtud
de cuyas reliquias no es ni un ápice menor por ello. Habríamos poseído los pares de
sus uñas, los recortes de su barba, algunos mechones de su cabello, tal vez un diente,
o un trapo de sus vestiduras, o la correa con la que se flagelaban. Podríamos haber
poseído una de las cientos de patas del asno de Balaam, un trozo del arca o un clavo
de la verdadera cruz. En resumen, no habría habido fin al almacén de madera
venerable que podría haber enriquecido nuestra isla, de no ser por nuestra disputa
con Roma. Es cierto que no podríamos haber tenido nuestra ciencia, a la que nada es
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
imposible. Ni nuestro comercio, que rodea el globo. No habríamos podido perforar
montañas, ni cruzar ríos caudalosos, ni erigir nobles faros en medio de las olas. No
habríamos podido tender puentes sobre el Atlántico, ni traer India y China hasta
nuestras mismas puertas, los productos de cuyos climas abastecen nuestros mercados
y forran nuestros tableros. Nada de todo esto habríamos tenido. Pero habríamos sido
compensados con creces por el provechoso comercio que habríamos llevado a cabo con
Roma en las mercancías espirituales con las que ha enriquecido a todas aquellas
naciones que han traficado con ella.
Durante siglos antes de la Reforma, la Iglesia de Roma, con la riqueza de Europa
occidental a su disposición, no hizo nada por el aprendizaje, más allá de patrocinar
algunas de las bellas artes principalmente para sus propios fines. Desde el siglo XVI,
Roma se ha visto obligada a alterar su política, no en realidad, sino en apariencia[2].
Los jesuitas, descubriendo que la mente humana había escapado de su calabozo,
tomaron ostentosamente una posición en el furgón del movimiento, para poder
conducir a las naciones de vuelta a su antigua prisión. En aquellos países, como
España e Italia, en los que la Reforma no había introducido las letras, estos celosos
educadores, los jesuitas, no hicieron ningún esfuerzo por perturbar la noche
primigenia. La ignorancia es la madre de la devoción, y no estaban dispuestos a privar
a los nativos de una ayuda tan grande para la piedad.
Pero en otros países, como Polonia, donde los protestantes habían erigido escuelas
y colegios, los jesuitas perseguían los pasos del maestro protestante. Abrieron
escuelas y profesaron enseñar, cuidando, sin embargo, de transmitir la menor
cantidad de conocimientos. Mantenían a los jóvenes estudiando la gramática de Alvar
durante diez o doce años, sin aprender casi nada más. La época agustiniana de la
literatura polaca y la de la ascendencia protestante en Polonia fueron
contemporáneas. Cuando los jesuitas empezaron a educar, la literatura empezó a
decaer. Y el período de la influencia jesuita es el menos intelectual y el menos literario
de la historia de Polonia. Lo mismo ha ocurrido en todos los demás países.
Los católicos romanos mantuvieron a Irlanda como un coto de ignorancia durante
siglos, y nunca pensaron en erigir una escuela o colegio en ella (excepto Maynooth),
hasta que los protestantes comenzaron a erigir escuelas. Y su enseñanza en las
escuelas irlandesas es de tal tipo que nos justifica decir que el gran clamor que han
hecho no es por la libertad de educar, sino por la libertad de no educar. En la escuela
católica romana de San Patricio, en Edimburgo, son frecuentes los casos de niños que
llevan cuatro años en la escuela y, sin embargo, son incapaces de juntar dos letras, y
de otros que llevan diez años en la escuela y no saben leer. Los jesuitas construyen
escuelas y nombran maestros, no para educar, sino para encerrar a los jóvenes en
prisiones, mal llamadas escuelas, como precaución para que no sean educados. Pero
no es necesario particularizar. En todas las épocas y en todos los países el Papado se
ha apoyado en la ignorancia. Ha sido uno de los grandes instrumentos con los que ha
323

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
gobernado a la humanidad. Su apogeo fue la medianoche del mundo. La idolatría llegó
con una promesa de conocimiento: "Seréis como dioses, conocedores del bien y del mal",
pero perpetuó su reinado a través de la ignorancia.
El Papado empleó hasta un punto sin precedentes el espionaje en su sistema de
gobierno. El despotismo es siempre vil. Y el Papado, como el más despótico, ha sido
también el más bajo de los gobiernos. Las tiranías anteriores empleaban espías y
tendían trampas para descubrir los secretos de sus súbditos o anticipar complots.
Pero el Papado tuvo el mérito de establecer un sistema regular, por el cual tomó
conocimiento del pensamiento, y lo hizo tan susceptible a su tribunal como las
acciones y las palabras a otros gobiernos. Esto lo logró mediante la maquinaria del
confesionario. Todos estaban obligados a confesarse. Estas confesiones eran enviadas
a Roma. De modo que no había pensamiento o propósito que no fuera conocido en el
cuartel general. Esto invistió al Papa de omnisciencia. No sólo sabía todo lo que se
hacía y hablaba, sino todo lo que se pensaba, en todo su imperio. Desde las Siete
Colinas podía ver cada hogar y cada corazón. Europa yacía "desnuda y abierta" bajo
su mirada. ¡Qué tremendo poder! Hasta entonces, bajo las tiranías más intolerables,
los pensamientos de los hombres eran libres. El tirano podía castigar las palabras.
Los pensamientos desafiaban su poder. Pero bajo el Papado ningún hombre se atrevía
a pensar. Sentía que el ojo de Roma miraba su pecho. Ella podía arrastrarlo al
confesionario y obligarlo, bajo la amenaza de las llamas eternas, a abrir toda su alma.
Nada estaba oculto a sus ojos. ¿Y con qué propósito utilizó este conocimiento de los
secretos de los hombres? Con el propósito de fortalecer su propio dominio, y hundir
sus cimientos tan profundamente, que todo intento sería en vano para
desestabilizarlos o arrasarlos.
Pero, de nuevo, el gobierno papal prostituyó el poder civil en gran medida. La
distinción entre los funcionarios de la Iglesia y del Estado se mantuvo, sin duda,
durante la Edad Media. Pero el gobierno civil como algo distinto del gobierno
espiritual apenas se conocía en aquellos tiempos. De hecho, durante la dominación
del Papado sólo hubo un gobierno en Europa, como ya hemos demostrado: un
compuesto heterogéneo de autoridad temporal y espiritual, que conocía de todas las
causas y se arrogaba jurisdicción sobre todas las personas y todos los reinos. El
papado era el vínculo unificador y el espíritu animador de este sistema. Pero de esta
corrupción matriz, que ya hemos ilustrado, surgieron innumerables corrupciones
menores. Una de ellas fue la sujeción y prostitución del poder civil al eclesiástico, y la
perpetración de actos de tiranía en el Estado, con el fin de sostener una tiranía aún
más odiosa en la Iglesia.
La Iglesia de Roma sintió que no podía reinar iluminando la conciencia, y por lo
tanto reinó coaccionándola. Su unión con el Estado le permitió emplear, tan a menudo
como quiso, el brazo secular para el propósito un tanto anómalo de obligar a la
obediencia e imponer la creencia. La política de cada gobierno dentro de los límites
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de la Iglesia Católica Romana era impulsada por Roma, era papal en su esencia, e
insidiosamente manejada para los intereses del Vaticano. No sólo los propios reyes
eran esclavos de Roma, y no sólo sentían que rebelarse contra ella era rebelarse contra
el cielo. Sino que también se esforzaban por convertir a sus súbditos en sus esclavos,
pensando que un pueblo atado con los grilletes de la Iglesia era más susceptible a la
autoridad real. Esta supuesta identificación de sus intereses con los de Roma los
convirtió en celosos defensores de sus pretensiones. De buena gana dieron fuerza de
ley a sus bulas. Prestaron la pompa del estado a su culto. Sabiendo bien que nada
asombra tanto a la mente del vulgo como la autoridad del estado.
El Papa y el Rey eran las dos divinidades que la Europa de la Edad Media adoraba.
Pero además, no sólo el elemento vicioso del sacerdotalismo infectó al gobierno secular,
sino que ese gobierno fue administrado en gran medida por personas sacerdotales.
Cardenales y sacerdotes fueron en innumerables casos los ministros públicos y
consejeros secretos de los monarcas. Esto era hasta cierto punto una cuestión de
necesidad, ya que en aquella época el conocimiento de las letras y de los negocios
estaba confinado casi por completo a los eclesiásticos. Pero la práctica fue fomentada
por Roma, que podía así penetrar en los secretos y controlar la política de los
gobiernos. Así, todas las cosas, grandes y pequeñas, tenían su origen en el Papado.
Las guerras que convulsionaron Europa surgieron de las intrigas de Roma. Los
príncipes eran exaltados a los tronos o arrojados de ellos, según conviniera a sus
intereses. La riqueza del Estado se empleó para corromper la conciencia, y el brazo
de su poder para castigar la opinión. [3]
Si alguno de los gobiernos recalcitraba y se negaba a degradarse haciendo el vil
trabajo de Roma, ella encontraba rápidamente los medios para reducirlo a la
obediencia. Conocía el poder de la superstición que manejaba. Sabía que ponía en sus
manos el control de las masas, así como de los gobiernos. Y así podía emplear al pueblo
para dominar al trono, así como al trono para oprimir al pueblo. Sólo tenía que emitir
su interdicto, y los lazos que unían a los súbditos con su soberano se disolvían, sus
juramentos de lealtad se anulaban, y la rebelión contra sus personas y su gobierno se
predicaba como un deber sagrado. De modo que el infeliz príncipe no tuvo otra
alternativa que hacer las paces con Roma o abdicar.
En un tiempo la Iglesia de Roma ha enseñado la doctrina del derecho divino de los
reyes, y en otro ha propagado la opinión de que el pueblo es la fuente de la soberanía,
como se hizo en Francia durante el reinado de Enrique III, que se unió a los
protestantes. Mientras los príncipes estuvieron sometidos a la sede romana, sus
personas fueron sagradas. En el momento en que se rebelaban, se recomendaba su
asesinato como un servicio sagrado y se ofrecía la corona de gloria al asesino. Roma,
para usar su propia fraseología, puso "el hacha en la raíz del árbol malo", con órdenes
de "cortarlo"[4] Aquí radicaba la verdadera supremacía de Roma, no en su jefatura
teórica, que los reyes de Europa reconocían sólo a veces, sino en su jefatura real, que
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
se basaba en el poder de su superstición omnipresente. Llenó Europa de oscuridad, y
a través de esa oscuridad se hizo omnipotente. Esto la convirtió en la dueña de las
mentes de los hombres, y a través de eso se convirtió también en la dueña de sus
cuerpos y sus propiedades. Cuando su voz sonaba en la oscuridad, los hombres la oían
como si fuera la voz de Dios, temblaban y obedecían.
Otro enorme abuso surgió del gobierno sacerdotal de Roma, a saber, la máxima de
que los príncipes son los guardianes constituidos de la ortodoxia en sus dominios, y
están obligados a emplear sus espadas en la extirpación de la herejía y los herejes.
Esta doctrina la Iglesia de Roma la escribió con sangre en todos los países de Europa.
Fue una grave perversión de los fines del gobierno civil, y condujo directamente a la
persecución por causa de la conciencia. La Iglesia de Roma se ha ganado una
notoriedad sin igual como perseguidora. La Roma pagana derramó la sangre de los
santos, pero la Roma papal se embriagó con la sangre de los santos. Ya hemos aludido
al número de los que, en el siglo XII, en Europa central, sostenían las doctrinas puras
del Nuevo Testamento, y protestaban contra la Iglesia de Roma como el Anticristo de
las Escrituras. Estos confesores abundaban en las provincias meridionales de Francia,
en el valle del Rin, en Lombardía y en Bohemia. Ocupaban una franja de país de
considerable amplitud a ambos lados de los Alpes, que se extendía desde las
desembocaduras del Po hasta las del Garona. Se distinguían de sus vecinos tanto por
la habilidad y la industria con que practicaban artes y manufacturas, como por su
extraordinario conocimiento de las Escrituras y la pura moralidad de su vida.
La Reforma habría estallado en ese siglo, o en la primera mitad del siguiente, de
no ser por las violentas y sangrientas medidas de Roma. Vio el peligro y desenvainó
la espada. No la devolvió a su vaina hasta que apenas quedó un hombre que llevara
la noticia de la catástrofe a la posteridad. Los tres siglos que precedieron a la Reforma
fueron una masacre continua. La fuerza armada de Europa occidental, liderada por
Roma, se empleó para aplastar a un pueblo pacífico e industrioso, virtuoso y leal, sin
culpa, pero por el crimen de negarse a doblar la rodilla ante el Dagón de las Siete
Colinas. El sur de Francia se convirtió en un perfecto caos. Los Alpes fueron barridos
a sangre y fuego. Bohemia y el Rin fueron abrumados con ejércitos, con mazmorras y
con patíbulos. Tres siglos de crímenes, de guerras, de derramamiento de sangre, por
fin completaron su revolución, y Roma pudo anunciar que la herejía había sido
exterminada, ahogada en sangre. ¡Crímenes sin parangón! El estadista francés
habría dicho, locura sin igual. Y así fue. Fue la flor de sus súbditos lo que estos
príncipes destruyeron. Las ciudades que habían convertido en ruinas humeantes eran
las sedes del comercio y la industria. Los hombres cuya sangre teñía el suelo y los ríos
de su tierra eran el sostén del orden. Los vastos armamentos y las sucesivas guerras
mantenidas por estos celosos vasallos de Roma inferían enormes gastos. Este doble
daño, el coste directo y la pérdida indirecta, -se ahogó en deudas y paralizó
definitivamente a todos los estados de Europa. Felipe II. de España, "una bestia de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
carga sacerdotal", se dice que declaró a su hijo, poco antes de su muerte, que había
gastado en empresas de este tipo nada menos que quinientos noventa y cuatro
millones de ducados[5].
Los millones que Francia derrochó en estas cruzadas, y los cientos de miles de
ciudadanos virtuosos y laboriosos a los que desterró de su territorio, nunca podrán
ser contados con exactitud. Pero una cosa es evidente, que en estos procedimientos
sembró las semillas de las espantosas calamidades que ha soportado desde entonces,
y que está soportando ahora. "Cerca de cincuenta mil familias", dice Voltaire,
escribiendo sobre la revocación del Edicto de Nantes, "en el espacio de tres años,
abandonaron el reino, y después fueron seguidas por otras, que introdujeron sus artes,
manufacturas y riquezas entre los extranjeros. Casi todo el norte de Alemania, un
país hasta entonces rudo y vacío de industria, recibió un nuevo rostro de las
multitudes de refugiados trasplantados que poblaron ciudades enteras. Cosas,
encajes, sombreros, medias, antes importados de Francia, se fabricaban ahora en
estos países. Una parte de los suburbios de Londres estaba poblada en su totalidad
por fabricantes franceses de seda, otros llevaron allí el arte de fabricar cristal a la
perfección, que por aquel entonces se había perdido en Francia. El oro que trajeron
consigo los refugiados se encuentra todavía con mucha frecuencia en Alemania. De
este modo, Francia perdió cerca de quinientos mil habitantes, una prodigiosa
cantidad de especies y, sobre todo, las artes con las que sus enemigos se
enriquecieron"[6] De ese período data la decadencia de Francia y España, y de todos
los reinos católicos de Europa. Desde entonces han seguido una carrera descendente
en riqueza, en moralidad, en orden social, en genio militar, en habilidad
manufacturera y en empresa comercial. Los hombres que cometieron estas locuras y
crímenes se fueron a la tumba, sin soñar con el legado de revoluciones nefastas que
habían legado a sus sucesores.
Estas revoluciones han llegado. Los hombres que sembraron sus semillas duermen
en sus tumbas de mármol, inconscientes de los latidos del terremoto y de los truenos
de la tempestad, que ahora están derribando tronos que su perfidia había deshonrado,
y desolando tierras que su violencia había regado con lágrimas y sangre. Pero sus
hijos, que se han servido herederos de los pecados de sus padres, por una continuación
en las supersticiones de su padre, deben presenciar y soportar estas calamidades
funestas. Estos perseguidores cavaron la tumba de la Iglesia al mismo tiempo que
cavaban la suya, en el abismo del socialismo. La Verdad es inmortal, y regresó de su
tumba. Pero para ellos, ¡ay! no hay resurrección. Cuando pensamos que esta violencia
por parte de Roma retrasó la Reforma durante tres siglos enteros, o mejor dicho, ha
añadido seis siglos de oscuridad y sufrimiento a la historia de Europa, nos
preguntamos por qué Dios permitió esos triunfos a tal potencia. Pero nos conviene
tener presente que, de no haber sido por estos seis siglos, nunca habríamos conocido
el verdadero carácter del Papado. O mejor dicho, nunca habríamos conocido la terrible
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
malignidad y sed de sangre de ese principio de idolatría establecido por Satanás en el
mundo, que parecía tan tolerante en los primeros tiempos, y cuyo verdadero carácter
sólo se ha desarrollado plenamente en estos últimos días. Tampoco, de no haber sido
por esta violencia, habríamos conocido jamás el poderoso poder de Dios para sacar la
verdad de su tumba, restaurando de nuevo el cristianismo mediante la predicación
de Lutero y sus correformadores, después de que sus confesores, casi en su totalidad,
habían sido eliminados.
Debemos mencionar aquí, aunque sea brevemente, la INQUISICIÓN. No contenta
con poder blandir las espadas de los príncipes católicos, la Iglesia de Roma erigió un
tribunal propio, para poder descargar su venganza sobre los herejes de manera más
sumaria y eficaz. Se trata de un tribunal completamente eclesiástico y, por lo tanto,
constituye una ilustración correcta del verdadero espíritu y genio del papado. Fue
erigido por el Papa, sancionado por los concilios, ha sido todo el tiempo apoyado y
gobernado por la autoridad eclesiástica, fue trabajado únicamente para fines
eclesiásticos, y administrado por sacerdotes y frailes. En todos los países en los que
se estableció, y se introdujo en la mayoría de los países de Europa, causó un terror
indecible. Sus víctimas solían ser detenidas a medianoche. Los familiares del Santo
Oficio rodeaban la puerta de la casa, susurraban el nombre del tribunal al que habían
acudido, y los reclusos, paralizados por las espantosas palabras, entregaban a sus
parientes más queridos sin piedad ni remordimiento.
La persona aprehendida era consignada a un calabozo, generalmente bajo tierra.
No conocía a su acusador. Ni siquiera se le decía de qué delito era sospechoso. A
menudo se le pedía que adivinara la causa de su detención. Y cuando se negaba a
declarar, se empleaban las torturas más horribles para arrancarle una confesión. No
fue confrontado con los testigos en su contra. Ni siquiera se le leyeron sus
declaraciones: no se le permitió tener abogado. Sus amigos temían acercarse al lugar
de su confinamiento y lo lloraban como a un muerto. Ni siquiera conoció su sentencia
hasta que, conducido al auto de fe, la leyó por primera vez en los terribles símbolos
de su vestido, o en los espantosos preparativos de la pira y el madero para su ejecución.
Es a Santo Domingo a quien el mundo debe agradecer este terrible tribunal. Santo
Domingo, a quien la Iglesia de Roma canoniza como gran santo, era español de
nacimiento y, por disposición, un fanático feroz, cruel y sanguinario. Se dice que su
madre "soñó antes de su nacimiento que estaba embarazada de un cachorro, que
llevaba en su boca una antorcha encendida, que pondría al mundo en un alboroto, y
le prendería fuego"[7] Este hombre fue el primero que sugirió al Papa Inocencio III.
La erección de tal tribunal para la extirpación de la herejía. Y, habiendo dado
abundantes pruebas de que su propio genio iba por ese camino, fue nombrado
inquisidor general, aunque no fue hasta después de su muerte cuando se organizó
regularmente el Santo Oficio. A principios del siglo XIII, Inocencio promulgó la bula
que "decretaba la existencia de este tribunal, para terminar lo que los anatemas de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
los papas, los sermones de los fanáticos y la marca de los cruzados habían dejado sin
hacer. Dondequiera que huyeran los pobres albigenses y valdenses, los seguía la
Inquisición. Y en pocos años se estableció no sólo en Italia, España y Piamonte, sino
también en Francia y Alemania, Polonia y Bohemia, y con el tiempo se extendió hasta
Siria y la India. La famosa Inquisición de Goa es bien conocida por todos los lectores
de las "Investigaciones Cristianas" del Dr. Buchanan. Se dice que nuestra propia
María contempló la erección de la Inquisición en Inglaterra, con el fin de ayudarla en
su piadosa labor de purgar el país de la herejía a sangre y fuego. España, Portugal e
Italia fueron diezmadas por este tribunal. En una hora desgraciada para su libertad
y su comercio, Venecia abrió sus puertas a los familiares del Santo Oficio. Los sbirri
y espías de la Inquisición pululaban por todas partes. Se descubrió que los muros de
piedra tenían oídos y ojos. Llegaron denuncias secretas. Se sembraron trampas en los
caminos de los ciudadanos.
La oscura desconfianza y la sospecha desterraron la felicidad del hogar y las
convivencias de la junta. Y los montones de muertos encontrados en los canales, y
vistos en las horcas públicas, demostraban lo bien que este tribunal secreto hacía su
trabajo. Si alguien se compadecía del destino de la víctima, ese destino se convertía
rápidamente en el suyo propio. Si alguien dudaba de la justicia de una venganza tan
cruel y sumaria, estaba seguro de ser él mismo alcanzado por ella en poco tiempo.
Algún profundo pozo se convirtió en su prisión, cuya húmeda atmósfera congeló
sus miembros, y cuyos vapores mefíticos consumieron sus pulmones. O un horno de
plomo se convertía en su morada, donde los poderosos rayos de un sol vertical,
intensificados por la naturaleza de la prisión, provocaban rápidamente una fiebre
ardiente o una inflamación del cerebro, y el desdichado ser, encerrado en esta terrible
morada, terminaba sus días como un loco furioso, o hundido en una pesada idiotez sin
esperanza. Tales eran las muertes reservadas a los ciudadanos libres y orgullosos de
la república adriática. Venecia fue incapaz de soportar semejante tiranía. Sus barcos
desaparecieron del océano, y sus mercaderes dejaron de ocupar el primer lugar en la
bolsa del mundo.
Pero el país en el que la Inquisición ha alcanzado su estado más floreciente es
España. Este tribunal se introdujo por primera vez en Cataluña en 1232, y se propagó
por toda España. Fue restablecido con mayor pompa y terror en 1481 por Fernando e
Isabel, principalmente por el bien espiritual de los judíos, entonces numerosos en
España. La bula de Sixto V instituyó un gran inquisidor general y un consejo supremo
para presidir el trabajo del Santo Oficio. Y bajo esa bula comenzó ese sistema de
exterminio jurídico que se dice que costó a España más de cinco millones de sus
ciudadanos, que perecieron miserablemente en la mazmorra, o expiraron entre las
llamas del auto de fe público. Los judíos fueron expulsados, los moriscos reducidos a
la sumisión, y los poderes del Santo Oficio se pusieron ahora en marcha para purgar
el suelo de España de la mancha de la pravedad protestante, tanto en lo que se refiere
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
a libros como a personas. En obediencia a la petición de la Inquisición, Carlos V
obtuvo de la Universidad de Lorena una lista de obras heréticas. Esta lista, impresa
en 1546, fue el primer Index Expurgatorius publicado en España, y el segundo en el
mundo. En 1559, según nos informa Llorente, se celebró el primer auto da fe de
protestantes en Valladolid. Los hombres de ciencia eran particularmente odiosos a la
sospecha. SANCHEZ, que gozaba de la reputación de ser el primer erudito de su época.
LUIS DE LEÓN, elocuente predicador y distinguido hebraísta. MARIANA, el príncipe
de los historiadores españoles, fueron todos convocados a su tribunal y obligados a
prometer sumisión a su autoridad. Pero no sólo eso: príncipes de sangre real, prelados
del más alto rango y hombres que habían prestado buenos servicios a la causa de
Roma cayeron bajo su sospecha y sufrieron en sus mazmorras. Esta tiranía duró hasta
el período de la invasión francesa en 1808, cuando la Inquisición española fue abolida,
para ser restaurada a la llegada de Fernando VII, que dividía su tiempo entre el
bordado de enaguas y la adoración de la Virgen[8].
Fue bajo el reinado de la Inquisición que el alma de España expiró, y que una gran
potencia en armas y en artes, en literatura y en comercio, cayó de su alto lugar a una
aniquilación casi total.
El autor tuvo una vez la fortuna de que le enseñaran una Inquisición
desmantelada, famosa también en su época, y como ilustra esta parte de su tema, se
le permitirá contar aquí lo que observó. En el verano de 1847 nos encontrábamos un
buen día a orillas del Leman. A nuestros pies, el Ródano vertía sus abundantes pero
descoloridas aguas en el hermoso lago azul. El propio lago, inmóvil como un espejo,
dormía dentro de su hebra blanca como la nieve, y reflejaba en su plácido seno las
hermosas sombras de riscos y montañas. Detrás de nosotros, como dos gigantes que
custodian la entrada al hermoso valle del Ródano, se alzaban los poderosos Alpes, el
Dent de Midi y el Dent d'Oche, blancos de nieves eternas. Delante se extendía la orilla
oriental del lago, una magnífica curva de una docena de millas, que ofrecía a la vista
rocas, viñedos, aldeas y montañas, formando un magnífico cuadro de belleza y
grandeza combinadas.
La escena era de una belleza perfecta, pero había en ella un objeto lúgubre. A una
milla de distancia, casi rodeado por las aguas del lago, se alzaba el castillo de Chillon.
Su pesada arquitectura parecía aún más oscura y amenazadora por los sombríos
recuerdos que evocaba. Había sido a la vez el palacio y la Inquisición de los duques
de Saboya, tan célebres en los anales persecutorios de Roma. Y aquí habían soportado
prisión y tortura muchos de los discípulos de los primeros reformadores. Teníamos
una hora libre y decidimos visitar el viejo castillo. Cruzamos el puente levadizo, y una
pequeña propina nos proporcionó la entrada y los servicios de un guía. Primero nos
condujeron al calabozo de Bonnivard, "profundo y antiguo". Aquí hay una especie de
calabozo exterior y otro interior. Al pasar por la primera, la luz era tan escasa que
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
tuvimos que andar a tientas por el suelo irregular, que, al igual que la pared de tierra,
está formado por roca viva.
En este lugar se habían apiñado algunos centenares de judíos. Y sentimos - porque
no se podía decir que viéramos- el pequeño nicho de roca en el que estaban sentados
uno tras otro, y sacrificados por el bien de la Iglesia, a la que se temía que su herejía
pudiera infectar. Seguimos adelante y entramos en el calabozo de Bonnivard, más
espacioso. Tenía el aspecto de una capilla, con su techo acanalado y su hilera central
de pilares blancos.
La luz era la de un crepúsculo profundo. Oímos claramente el murmullo del lago
contra la pared, que estaba al mismo nivel que el suelo del calabozo. En ciertas épocas
del año está unos metros por encima. Dos o tres estrechas rendijas, situadas en lo alto
de la pared, dejaban pasar la luz, que tenía un tono verdoso, procedente del reflejo
del lago. Este efecto se veía acentuado por la ligera brisa que agitaba la ancha hoja
de alguna planta acuática contra la abertura situada frente a la Columna de los
Mártires. ¡Qué dulce debió de ser aquel rayo para el prior de San Víctor, y cuántas
veces, durante los seis años de su encarcelamiento, debió de volver los ojos hacia él,
cuando entraba desde las aguas y las montañas que rodeaban su calabozo! Vimos la
argolla de hierro que aún permanecía en el pilar al que estuvo encadenado, y leímos
en ese pilar los nombres de Dryden y Byron, y de otros que habían visitado el lugar.
El nombre de este último recordaba sus hermosos versos, descriptivos del lugar y de
su mártir:-.
"¡Chillon! Tu prisión es un lugar sagrado,
Y tu triste suelo un altar. Porque fue pisado hasta que sus pasos dejaron una
huella, desgastada, como si el frío pavimento fuera un césped,
¡Por Bonnivard! ¡Que nadie borre esas marcas! Pues apelan de la tiranía a Dios".
Esta mazmorra tenía su único cautivo, y la imagen de sufrimiento que presentaba
se destacaba definitivamente ante nosotros. Las habitaciones de arriba tenían sus
miles, y sugerían multitudes de víctimas, que pasaban ante la mente sin orden ni
identidad. De sus nombres quedan pocos, aunque los instrumentos con los que fueron
despedazados siguen allí. Saliendo de la penumbra sin día de la bóveda, ascendimos
a estas habitaciones. Entramos en un espacioso departamento, que evidentemente
había sido la "Sala de la Tortura", pues allí, con el óxido de varios siglos, se alzaba el
macilento aparato de la Inquisición. En medio de la sala había una viga maciza que
llegaba desde el suelo hasta el techo, con una fuerte polea en lo alto. Era la corda, la
reina de los tormentos, como se la ha llamado. La persona que soportaba la corda
tenía las manos atadas a la espalda. Luego se le ataba una cuerda y se le colgaba un
pesado peso de hierro a los pies.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Cuando todo estaba listo, los verdugos lo izaban repentinamente hasta el techo
por medio de la cuerda, que pasaba a través de la polea en la parte superior de la viga:
los brazos eran dolorosamente arrancados hacia atrás, y el peso del cuerpo,
aumentado por el peso unido a los pies, en la mayoría de los casos bastaba para
arrancar los brazos de las órbitas. Mientras estaba así suspendido, el prisionero era
a veces azotado o se le clavaba un hierro candente en varias partes del cuerpo,
mientras sus verdugos le advertían que dijera la verdad. Si se negaba a confesar, lo
bajaban de repente y le daban un fuerte tirón que completaba la dislocación. Si seguía
negándose a confesar, le devolvían a su celda, le fijaban las articulaciones y le sacaban,
en cuanto podía, para someterle de nuevo a la misma tortura. En cada una de las
cuatro esquinas de la habitación donde se encontraba esta viga había una polea fijada
en la pared, lo que demostraba que el apartamento también había sido acondicionado
para la tortura de la veglia. La veglia se asemejaba a un yunque de herrero, con un
pincho en la parte superior, que terminaba en un dado de hierro. Por las poleas de las
cuatro esquinas de la habitación pasaban cuatro cuerdas. Se ataban a los brazos y
piernas desnudos del enfermo y se retorcían de tal manera que llegaban hasta el
hueso. Se le levantaba y se le colocaba con la columna vertebral exactamente sobre el
dado, que, como todo el peso de la persona descansaba sobre él, se introducía
gradualmente en el hueso.
La tortura, que era insoportable, debía durar once horas, si la persona no
confesaba antes. Estas son sólo dos de las siete torturas con las que la Iglesia de Roma
probó, lo que ciertamente no podía probar ni por las Escrituras ni por la razón, que la
transubstanciación es verdadera. El techo bajo el cual se cometieron estas
enormidades estaba cubierto con el signo de la cruz. En un pequeño apartamento
contiguo nos mostraron un hueco en la pared, con un oubliette o trampilla debajo. En
ese hueco, dijo el guía, había una imagen de la Virgen. Trajeron al prisionero acusado
de herejía y le hicieron arrodillarse sobre la trampilla y, en presencia de la Virgen,
abjurar de su herejía. Para evitar la posibilidad de apostasía, en cuanto hubo hecho
su confesión se descorrió el cerrojo y el hombre yació destrozado sobre la roca. Ya
habíamos visto bastante. Y al volver a cruzar el foso del castillo de Chillon, la luz nos
pareció más dulce que nunca, y nunca en toda nuestra vida nos sentimos tan
agradecidos por la Reforma, que nos había conferido el privilegio de leer nuestra
Biblia sin que nos desgarraran los miembros y nos destrozaran el cuerpo.
Que la religión, cuyo lugar de nacimiento es el cielo, y cuya misión es el amor, deba
propagarse por la tierra por medio de bastidores y estacas, es totalmente repugnante
a todo lo que sabemos de ella y de su autor. No fue el cristianismo, sino su falsificación,
lo que la Inquisición se erigió para promulgar. Estos no eran sacerdotes, sino
demonios. No era un "Santo Oficio", sino un antro de asesinatos. Se sabe mucho de
los enormes crímenes y de las horribles crueldades que allí se cometieron. Pero, ¡ay!
eso no es más que una parte insignificante del todo. Cuando tenemos en cuenta los
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
países a los que se extendió la Inquisición, la duración de su florecimiento y los
innumerables miles de personas de todo rango, edad y sexo que entraron por sus
puertas y nunca más vieron la luz del día ni oyeron la voz de un amigo, -la virgen
cuya juventud y belleza fueron su único crimen,-el hombre rico cuyas posesiones eran
necesarias para engrosar los ingresos de la Iglesia, -el hereje, para quien están
reservados los más fuertes potro y los fuegos más calientes del Santo Oficio, -la
imaginación se ve abrumada por el número de las víctimas, y el terrible conjunto de
sus sufrimientos.
Sin embargo, aunque sólo se conoce una décima parte de estos horrores, se ha
revelado lo suficiente para cubrir a la Iglesia de Roma con la infamia eterna, y para
condenarla ante el mundo como un conjunto de malhechores y villanos, unidos en
nombre de la religión, para robar y asesinar a sus semejantes. Y mientras tengamos
el Papado, debemos tener, de una forma u otra, la Inquisición. Errores tan
monstruosos como los de Roma no pueden ser mantenidos sino por coerción. Aquellos
que hablan de separar entre el Papado y sus tornillos y bastidores desunirían lo que
las leyes de la superstición han hecho eternamente uno. Mientras uno exista, ambos
continuarán, como la sustancia y la sombra, oscureciendo la tierra. Cuando el
gobierno papal fue suspendido temporalmente en 1849 por la República Romana, se
encontró a la Inquisición en activo, y fue restaurada en el momento en que el Papa
regresó a Roma. Los diversos horrores del lugar -sus anillos de hierro, sus celdas
subterráneas, sus esqueletos construidos en la pared, sus trampillas, su horno para
quemar cuerpos, con partes de la humanidad aún sin consumir- fueron todos
expuestos en ese momento. Estas revelaciones parciales pueden convencernos, tal vez,
de que es mejor que el velo que oculta todos los horrores de la Inquisición permanezca
sin levantar hasta el día en que las tumbas entreguen a sus muertos.
En fin, en cuanto a la influencia del papado en el gobierno, sería fácil demostrar
que el papado retrasó el advenimiento del gobierno representativo y constitucional
durante trece siglos. La superstición es la madre del despotismo. El cristianismo es
el padre de la libertad. No hay verdad que la historia pasada del mundo establezca
más abundantemente que ésta. Fue a través del cristianismo que el elemento
democrático llegó por primera vez al mundo. Ese principio era totalmente desconocido
en los gobiernos antiguos, que eran autocracias o, en algunos casos, oligarquías. El
pueblo, como tal, estaba excluido de toda participación e influencia en el gobierno. El
cristianismo fue el primero en enseñar la igualdad esencial de todos los hombres, y el
primero en erigir un sistema de gobierno en el que el pueblo fuera admitido a esos
derechos, y a esa parte de influencia, que no sólo le corresponden, sino que casi
conciernen a la seguridad y estabilidad del Estado.
El Estado comenzó a modelar su gobierno según el ejemplo de la Iglesia, tomando
prestada la idea que ella había sido la primera en promulgar en teoría y exhibir en la
práctica. Y antes de esta hora el mundo se habría llenado de Estados libres y
333

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
constitucionales, si la Iglesia, abandonando su propia idea, no hubiera empezado a
copiar, en su gobierno y organización, el orden del Estado. La cuestión fue la erección
del Papado. El gobierno papal está en las antípodas del gobierno constitucional:
centra todo el poder en un solo hombre: lo hace sobre la base del derecho divino. Y es,
por tanto, esencial y eternamente antagónico al elemento constitucional. Su largo
dominio en Europa constituyó la gran barrera para el progreso del elemento popular
en la sociedad y la erección del gobierno constitucional en el mundo. Con la
Reforma, el elemento popular revivió. "Ginebra", dice alguien que no es amigo del
cristianismo, "al someterse al calvinismo, se convirtió en un estado popular"[9].
En la proporción en que los diversos estados de Europa recibieron la Reforma, se
hicieron libres. Y en la proporción en que han conservado la Reforma, han conservado
su libertad. La causa de la disolución de los antiguos imperios fue su esclavitud. La
sociedad estaba dividida en dos clases: nobles y esclavos. Con el tiempo, la riqueza y
el lujo agotaron a la aristocracia. Y como no podían recibir ninguna infusión de sangre
fresca de las otras clases, el estado llegó a su fin. Pero el cristianismo, al enseñar que
todos los hombres son inmortales y que reina entre ellos una igualdad esencial, ha
abolido la esclavitud, ha efectuado una libre circulación entre las diversas clases del
Estado, como la que mantiene la salubridad del aire y del océano, y ha conferido así
a los reinos el don de la inmortalidad terrestre[10].
NOTAS
[1] Virg. Eneida, lib. iv.
[2] "El partido clerical desea instruir, y por lo tanto puede ser bueno mirar lo que
ha hecho durante siglos, cuando Italia y España estaban en sus manos. Gracias a él,
Italia, esa madre de naciones, de poetas, de genios y de las artes, ahora no sabe leer"
(Discurso de Víctor Hugo en la Asamblea Legislativa francesa).
[3] Un viajero que visitó Roma en 1817, hablando del cardenal Gonsalez, ministro
del pontífice entonces reinante, y humano e ilustrado más allá de la medida ordinaria
de los cardenales, dice que el partido de la Alta Iglesia suplicaba perpetuamente al
Papa que destituyera a un ministro cuyas medidas representaban como calculadas
para "aumentar el número de los condenados entre los súbditos de la Iglesia". Las
medidas que podían tener este efecto alarmante eran la admisión de laicos en la
administración del Estado, la abolición del derecho de los asesinos a refugiarse en las
iglesias y la abolición de la tortura. (Roma, Nápoles y París, en 1817. Ou Esquisses
sur l'Etat actuel de la Societé, des Moeurs, des Arts, de la Litterature, &c., de ces
Villes Célèbres, p. 122.)
[4] Los casos de Clemente y Ravaillac son bien conocidos. El primero asesinó a
Enrique III en su propio apartamento, y el segundo apuñaló a Enrique el Grande en
las calles de París en pleno día. En ambos casos los asesinatos fueron recomendados
334

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
de antemano por el clero papalista como un servicio muy meritorio. Cuando se
llevaron a cabo, fueron aplaudidos desde el púlpito y comparados con los actos más
heroicos del registro sagrado. E imágenes y cuadros de los regicidas exhibidos en
capillas, y colocados en altares, y tratados como santos canonizados. Los jesuitas, se
dice, tienen una forma solemne de consagración en el caso de los regicidas. Bañan con
agua bendita la espada con la que se va a cometer el crimen, se la ponen en la mano
y pronuncian el siguiente exorcismo: "¡Venid, querubines, serafines, tronos y
potestades! Venid, santos ángeles, y llenad este vaso bendito con una gloria inmortal.
Y Tú, oh Dios, que eres terrible e invencible, y le has inspirado, en oración y
meditación, matar al tirano y hereje, para dar su corona a un rey católico, conforta,
te suplicamos, el corazón del que hemos consagrado a este oficio: fortalece su brazo,
para que ejecute su empresa", &c.
[5] Cualquiera que fuese la recompensa que estos príncipes hubiesen recibido en
el otro mundo, en éste no cosecharon de estas empresas más que pérdidas y daños.
Cuando se proyectó la armada contra Inglaterra, el Papa prometió al rey de España
un millón de coronas para sufragar los gastos. Sin embargo, tan pronto como se enteró
de su fracaso, en lugar del millón de coronas, envió simplemente una carta de
condolencia. Cuando el general Oudinot, después de muchos gastos y pérdidas de
vidas por parte de Francia, tomó Roma y envió las llaves de la ciudad a Pío IX, en
julio de 1849, el pontífice expresó sus obligaciones por el servicio enviando su
agradecimiento a Francia, una condecoración papal al general Oudinot y un paquete
de folletos para uso de su ejército.
[6] Edad de Lewis XIV. Vol. ii. Pp. 197, 198.
[7] La festividad de Santo Domingo es el 4 de agosto, cuando se ordena a los fieles
ofrecer la siguiente oración:-"Oh Dios, que has iluminado a tu Iglesia por las
eminentes virtudes y la predicación del bienaventurado Domingo, tu confesor,
concédenos que por sus oraciones seamos provistos contra todas las necesidades
temporales, y mejoremos diariamente en todo bien espiritual". (Misal Romano para
Laicos, p. 633.)
[8] En presencia de su activa Inquisición [Luis XIV], era mucho menos peligroso
negar la existencia de Dios o la inmortalidad del alma que tratar de explicar el amor
que el creyente debe sentir por su Creador o la libertad de que disfruta bajo su
providencia. Las prisiones estaban llenas de quienes se consideraba que habían
errado sobre cualquiera de estos temas, mientras que no había ningún caso de que se
hubiera emitido una Lettre de Cachet contra un librepensador. De hecho, el ejercicio
del intelecto estaba prohibido a todo aquel que lo hubiera dedicado a la religión".
(Sismondi's Histoire des Francais, vol, xxvii. C. Xliii.)
[9] La edad de Luis XIV de Voltaire. Vol. ii. P. 179. Glasgow, 1753.
335

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[10] Podemos establecer como axioma, a partir de los principios que hemos
expuesto en este capítulo, que el despotismo no puede coexistir con el protestantismo,
y que un gobierno libre y el papismo no pueden coexistir.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo IV. Influencia del Papado sobre la Moral y la Condición
Religiosa de las Naciones.
Pasamos ahora a hablar de la influencia del romanismo en la sociedad. Esta parte
de nuestro tema ya la hemos ilustrado en gran parte. Todo lo que hemos dicho acerca
de la influencia del papismo sobre el hombre individual y sobre el gobierno se
relaciona directamente con la cuestión de su influencia sobre las naciones. En los tres
capítulos precedentes hemos expuesto y demostrado los principios de la materia: en
éste, intentaremos la prueba de la experiencia, o mostraremos la operación de estos
principios en la sociedad. Si es verdad que el papado tiende a degradar al hombre
intelectual y moralmente, y si también es verdad que ejerce una influencia
malignísima sobre el gobierno, haciéndolo esencialmente despótico y adverso en su
espíritu y en sus actos a la constitución, a las necesidades y al progreso de la sociedad,
entonces debe haber una diferencia marcada y palpable entre las naciones papalistas
y las naciones protestantes. Sostenemos, y ahora procedemos a probarlo, que las
naciones papalistas son enormemente inferiores a las naciones protestantes, primero,
en moralidad general. Y, segundo, en prosperidad y felicidad general.
I. Hay una gran y obvia diferencia entre los estados protestantes y los estados
papalistas, en el punto de la moralidad. Obsérvese aquí, de una vez por todas, que no
estamos tratando con casos individuales, sino con características nacionales amplias
y prominentemente marcadas. Hay individuos en los países católicos sinceros, veraces,
rectos, honorables, así como hay individuos en los países protestantes
lamentablemente desprovistos de cada una de estas virtudes. Hablamos, por supuesto,
del carácter predominante de la masa. En primer lugar, en cuanto a la verdad: sus
obligaciones se sienten en un grado mucho menor en los países papalistas que en los
protestantes. No es necesario señalar la importancia de la verdad para la sociedad.
Es la base sobre la que descansa la sociedad. Y su existencia se da por sentada en
todos sus procedimientos, desde la transacción comercial más común hasta los actos
solemnes del tribunal. La moral jesuítica de la Iglesia Romana ha contaminado
profundamente a las naciones sometidas a su dominio. Y la máxima según la cual la
Iglesia ha actuado, de que la fe no debe ser guardada cuando le conviene quebrantarla,
es de fácil transferencia a sus miembros individuales. El poder arrogado, y tan a
menudo ejercido, por el Papa, de anular votos, promesas y juramentos, ha tendido,
también, a destruir todo sentido de la verdad, y toda reverencia por sus reclamos. Los
doctores romanos han descubierto dos poderosos instrumentos para desterrar todo
pecado del mundo, o más bien para transmutar todo pecado en virtud. Son el
probabilismo y la intención.
337

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Según la primera, cualquier conducta, por criminal que sea en sí misma, se
convierte en probablemente correcta si algún doctor de la Iglesia la defiende. Sería
difícil nombrar el pecado que algún doctor grave no haya defendido, y que, en
consecuencia, no sea probablemente correcto. De este modo, las opiniones contrarias
pueden ser ambas probables. Y el indagador, ahora perplejo, elige la que más le
gusta[1]. Es imposible imaginar una mayor licencia para toda clase de pecados que la
doctrina de la intención. El famoso Escobar enseña que si los hombres dirigen
correctamente su intención, es decir, si no piensan en el pecado, sino en el beneficio
que se deriva de él, no hay nada que no puedan hacer impunemente. Pueden asestar
una puñalada mortal a su adversario y, sin embargo, no cometer un asesinato,
siempre que, en el momento de asestar el golpe, puedan controlar sus emociones
mentales hasta el punto de pensar, no en la venganza, sino en la mancha que alejan
de su reputación. Pueden robar la riqueza o la propiedad de otros y, sin embargo,
estar libres del octavo mandamiento, si pueden suprimir el deseo avaro y mantener
constantemente presente en su mente el bien que pueden hacer con sus medios
incrementados. Pueden mentir y, sin embargo, no ser culpables de falsedad, si sólo
pueden inventar algún bien imaginable que puedan lograr prevaricando[2]. Tal es el
código moral de los casuistas de Roma. No es necesario señalar su absoluta
contradicción con la ley dada en el Sinaí y escrita en piedra. Confunde la esencia de
las cosas, aniquila toda distinción entre el bien y el mal, exilia la verdad del mundo.
Y sin embargo, los doctores romanos han enseñado esta moralidad con aplausos. ¿Es
de extrañar que el mundo papalista se haya convertido en un inmenso lazareto, lleno
de toda clase de plagas morales, sus mismas piedras y maderas podridas por la lepra?
La corrupción de la fe pública en la Europa papal es notoria y admitida. La peculación
y el soborno abundan en todos los departamentos del gobierno. Trucos, maniobras y
fraudes son la principal maquinaria con la que se lleva a cabo. Este es notoriamente
el caso de Francia, España y Austria. Los abusos estereotipados e inmemoriales de la
corte pontificia los dejamos completamente fuera de la vista.
¡Qué raro es encontrar en el servicio de cualquiera de estos estados a alguien que
muestre una adhesión honesta al juramento del cargo, o que formule sus actos
públicos sobre cualquier principio más elevado que el bien de la familia o del partido,
o que descienda del poder sin la mancha de la corrupción epidémica sobre él!
Los grandes escándalos que deshonraron el final del reinado de Luis Felipe en
Francia aún están frescos en la memoria de todos. Estos revelaron una lamentable
falta de principios públicos por parte de los más altos servidores de la corona. La
postración de la verdad en Francia es evidente por el hecho de que apenas se confía
en la palabra de ningún hombre, desde el más alto funcionario del Estado hasta el
portero de la calle. Recoged el trabajo de cualquier viajero en los estados papalistas
de Europa, y le encontraréis quejándose en cada capítulo de que su mayor
circunspección no impidió que se le impusiera[3]. Comparado con los elevados
338

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
principios en los que se basa el comercio británico, y el honorable carácter mantenido
generalmente por los comerciantes británicos, ¡cuán frecuentes son en los estados
papales de Europa las bancarrotas, los fraudes en el comercio y las chicanerías de
todo tipo! ¡Qué poco temido es el juramento en los países papalistas!
¡Cuán frecuente es el perjurio! ¡Qué diferencia entre el valor de las pruebas en los
tribunales del sur de Europa y su valor en los del norte de Alemania, y especialmente
en Gran Bretaña! ¿Qué otra cosa puede esperarse, donde la gran fuente de la verdad
está sellada, y el ojo se aparta del gran tribunal en los cielos, y la conciencia del
hombre se hace susceptible a un juez en la tierra, que a menudo, cuando un fin está
por ganarse, lo absuelve de la obligación de decir la verdad? En este aspecto, todos los
países católicos romanos son iguales.
La inviolabilidad de los juramentos es casi universalmente ignorada. Podemos
citar algunos de los innumerables casos que lo demuestran. Durante el reinado de la
República en Roma, un agente de un club jesuita asaltó y casi asesinó a un francés
que le era odioso. El caso llegó a juicio. Veintiséis testigos declararon que la persona
que cometió el atropello se encontraba en el extranjero ese día. Sin embargo, las
personas con las que vivía, entre ellas una condesa, un obispo, un abogado y un jesuita,
juraron que su protegido nunca había salido de casa el día en cuestión. Fueron
interrogados por separado. Y, aunque el jesuita fue hábil, todos fueron condenados
por perjurio. El 1 de enero de 1850, un agente de la misión protestante irlandesa fue
golpeado en pleno día en el Cowgate de Edimburgo, en presencia de una turba de
católicos romanos irlandeses. El caso llegó a juicio. Se interrogó a una veintena de
testigos, todos los cuales habían estado presentes en la turba y varios de los cuales
habían compartido sus actos. Pero ninguno de ellos identificó a los presuntos autores
del atropello.
Algunos de los testigos juraron, en frases alternas, que el agente de la sociedad
fue golpeado y que no vieron a nadie golpearle. Lo mismo ocurre a mayor escala en
Irlanda. Agresiones, asesinatos y crímenes de todo tipo se perpetran a menudo en esa
desdichada tierra, en presencia de numerosos espectadores. Sin embargo, con tanta
ligereza prestan un juramento falso, que en la mayoría de los casos es imposible
obtener una condena. También en los tribunales de este lado del canal es bien
conocida la enorme diferencia entre un juramento irlandés y un juramento escocés o
inglés. Así, la justicia está paralizada en un país católico romano. Se sienta impotente
en su tribunal. El testigo profana sus formas más sagradas, y el criminal desafía sus
justos laudos.
También es un hecho admitido que en los países católicos romanos la vida se
considera mucho menos sagrada que en las tierras protestantes. La tierra papalista
está manchada de sangre, y la mancha es tan profunda como intenso es el papismo.
Nadie necesita saber lo terriblemente frecuentes que son los asesinatos en Italia,
339

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
España e Irlanda. En París, la morgue proporciona pruebas terribles de que los
suicidios y los asesinatos ocurren todas las noches en la capital de Francia. Los países
al sur de los Alpes y los Pirineos, que son los que están más bajo la influencia de la
Iglesia, son precisamente aquellos en los que viajar es más peligroso. En las ciudades
pululan los asesinos y las carreteras están infestadas de bandidos.
Apenas pasa una noche sin que se produzca un asesinato en las calles de Madrid.
El menor insulto lleva la mano del hombre a la empuñadura de su alfanje. O si se
niega a derramar sangre, sabe que por una mísera suma puede contratar a un villano
para llevar a cabo el acto. Las facilidades proporcionadas por la Iglesia de Roma para
permitir a los hombres escapar del castigo futuro de tales crímenes, es una causa
principal de su terrible prevalencia. Napoleón era tan consciente de esto, que apartó
al sacerdote de los criminales condenados. Y encontramos a Lord Brougham
declarando en su lugar en el Parlamento,[4] que el mismo curso fue adoptado por el
Marqués de Wellesley en su gobierno colonial, y que este vigor juicioso fue seguido
por una marcada disminución en la comisión de crímenes. En la misma ocasión
encontramos a los principales miembros de la Cámara de sus Señorías atribuyendo
los asesinatos de mediodía y los ultrajes de medianoche, de tan infeliz frecuencia en
la isla hermana, a las influencias sacerdotales, más especialmente al confesionario y
a las denuncias en el altar. Y de puertas afuera encontramos al diario Times, en una
frase menos cortés, tildando al clero apostólico de Roma de "rufianes con
sobrepelliz"[5].
El estado de la moralidad en lo que respecta al voto matrimonial es también mucho
más laxo en los países católicos romanos. Las infidelidades no son infrecuentes. El
concubinato es común. En una tabla recientemente compilada y ampliamente
publicada, sobre la "moralidad de las grandes ciudades", las dos ciudades que
ocupaban los últimos lugares en la lista, por ser las menos morales de Europa, eran
las capitales de sus dos principales países católicos romanos, Viena y París[6] En
París, los nacimientos ilegítimos representaban aproximadamente la mitad del total.
Y en Viena la proporción era casi la misma. No hablamos de los establecimientos
conventuales, que eran las moradas consagradas de los vicios gemelos de la indolencia
y la lascivia. Tampoco hablamos de la seducción y el libertinaje con que la ley del
celibato clerical inundaba a las familias privadas. Hablamos del estado de la sociedad
general en lo que respecta a la gran virtud de la castidad, que se confiesa muy inferior
al de Holanda, de Gran Bretaña o de cualquier país protestante.
Análogo a esto es el respeto que se tiene a la mujer en los países católicos romanos.
Sólo el cristianismo da a la mujer el lugar que le corresponde. Todas las idolatrías
coinciden en degradarla. El hinduismo hace de la mujer la esclava del hombre. El
mahometismo la convierte en el juguete de sus placeres. El judaísmo moderno enseña
que son "seres muy inferiores"; y varios grandes rabinos han sostenido que para ellas
no existe la inmortalidad. El romanismo, fiel a su genio de falsa religión, ha
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
degradado a la mujer prohibiendo a sus sacerdotes casarse. "Así, todas las falsas
religiones, y el romanismo entre las demás, han golpeado los más altos intereses de
la sociedad a través de la mujer. Nada podría tender más poderosamente a la barbarie
de la humanidad. Priva a la juventud de su instructor más persuasivo, despoja al
hogar de su principal atractivo y de su placer más entrañable[8], y priva a la sociedad
de ese fuerte aunque secreto resguardo que consiste en la delicadeza, el refinamiento
y la pureza de la mujer.
Cualquiera que sea el rango de las pasiones que se disparan bajo la sombra del
Papado, los afectos domésticos se niegan a florecer en su vecindad. El confesionario
causa tristes estragos en las familias. No nos referimos a las contaminaciones más
groseras y a los crímenes a los que a menudo conduce, sino a la plaga fatal que inflige
a los afectos. La juventud feliz, ingenua y desprevenida se vuelve prematuramente
reflexiva. Porque las personas de tierna edad son arrastradas al confesionario, - "el
matadero de la conciencia", como con justicia ha sido llamado,- y allí son condenadas
a escuchar lo que debe contaminarlas, revolverlas y escandalizarlas. Las preguntas
del confesor son como la helada que hiere el capullo, y afectan a las cálidas simpatías
de la juventud: estas simpatías se empequeñecen y se atrofian de por vida. Imágenes
espantosas del crimen se mezclan con las primeras asociaciones y diversiones de la
persona, que no pocas veces en años posteriores maduran en actos de culpa. Es
imposible concebir cómo pueden coexistir el hogar y el confesionario. ¿Cómo es posible
que haya un intercambio pleno de sentimientos y sentimientos libres, genuinos y de
confianza entre los diferentes miembros de la familia, cuando todos sienten que allí,
en medio de ellos, está sentado uno, aunque invisible, viendo y oyendo todo lo que se
dice y se hace?
Porque todo debe contarse en el confesionario. En el pecho de la esposa, el marido
sabe que hay un lugar secreto, en el que ni siquiera él se atreve a entrar, y al que sólo
tiene acceso el sacerdote, con sus curiosas y odiosas preguntas. La misma sombra
oscura se cierne entre hermano y hermana, y la confianza mutua y confiada de sus
años de infancia queda arruinada para siempre. El padre puede notar, día tras día,
las oscuras manchas del confesionario profundizándose en el alma de su hija,
nublando la luz de su rostro y restringiendo la libre corriente de su conversación.
Institución infernal, inventada en la fosa y establecida en la tierra para desarraigar
todo lo que es bello y puro, santo y libre en la familia humana. El confesionario es una
esclavitud peor que la muerte. Cómo un pueblo que una vez probó la libertad puede
abogar por la introducción de una tiranía tan indeciblemente odiosa y tan
perfectamente insoportable, sobrepasa nuestra comprensión. Y sin embargo, no
faltan en este momento algunos en Inglaterra que tratan de revivir la práctica de la
confesión.
Otra característica desagradable de la Europa papal, que contrasta muy
desfavorablemente con los estados protestantes, es la prevalencia casi universal del
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
vicio del juego. Las casas de juego abundan en todas las grandes ciudades del
continente. La mayoría de los abrevaderos del sur de Alemania no son más que
grandes establecimientos de juego. La parte protestante del continente, es cierto, no
está totalmente libre de esta terrible contaminación. Pero tales casas en los estados
protestantes están escasamente plantadas, comparativamente. En Francia y en el
sur de Europa este vicio ha infectado a toda la sociedad, y se manifiesta en todas
partes, en las fiestas privadas, en las tabernas comunes, así como en las casas
especialmente destinadas a ello[9].
El gobierno papal también tiene su lotería e intenta compensar al cielo dedicando
los beneficios a ayudar a los pobres. Se cree que aporta siete millones de francos al
erario apostólico. Las tiendas de lotería abren todos los sábados. Nada podría
demostrar más terriblemente el poder de la avaricia, en primer lugar, sobre los
gobiernos, que autorizan estos establecimientos en aras de los ingresos. Y, en segundo
lugar, sobre las masas, que, impulsadas por una codicia incontrolable de poseer la
propiedad de otros, y sin escrúpulos en cuanto al modo de obtenerla, acuden a la mesa
de juego, y allí pierden la salud, el carácter, la fortuna, la razón, y a menudo la vida
misma. ¡Cuán débil debe de ser la fuerza de los principios allí donde se practican con
tanta frecuencia tales prácticas, y cuánto debe de haberse apartado de su reposo el
corazón del hombre, cuando se busca la felicidad en medio de tan enloquecedores
afanes!
Sólo falta una característica más para completar el oscuro cuadro del mundo
papalista. No tiene Sabbath. ¿Quién puede calcular cuánto le deben las tierras
cristianas al sábado? Es igualmente imposible decir cuánto pierden las tierras
papalistas por su falta. El Sábado desciende sobre la tierra como un visitante de otra
esfera, cargado de bendiciones que no crecen en este mundo. Es como si el Edén
hubiera regresado, con su inocencia y su alegría. O como si el tiempo, con sus penas
y preocupaciones, hubiera pasado, y el "reino insufrible" de Dios hubiera llegado.
¡Cuántos, agotados por el trabajo, se habían marchitado y hundido en sus tumbas
antes de tiempo, de no ser por su descanso! ¡Cuántas mentes, que nunca se han
doblegado, habrían perdido su resorte, y terminado en locura o idiotez, de no ser por
el sábado! ¡Cuántos espíritus débiles habrían cedido a las tentaciones y se habrían
perdido para siempre, de no ser por sus consejos saludables y recurrentes! ¡Cuántos
se habrían hundido, con el corazón destrozado, bajo las aflicciones del tiempo, de no
ser por las perspectivas más allá de la tierra que les abrió el sábado!
Purifica los afectos sociales, eleva el nivel de moralidad pública, elevando a una
plataforma superior a la comunidad en general. Incluso el hombre que nunca entra
en el santuario, que habitualmente profana el sábado, es mejor por ello. Incluso para
él es un sermón semanal sobre Dios y la religión. El sábado es el baluarte del
cristianismo. El papado ha comprendido perfectamente su misión y ha sido, en todos
342

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
los países, su enemigo intransigente. Hace doscientos años, cuando el papado trató
de restablecerse en Escocia, descubrió que el sábado era su mayor obstáculo. Y
comenzó su asalto a la religión de Escocia con un intento de abolir los sábados de
Escocia. El "Libro de los Deportes" estaba destinado a allanar el camino para la misa.
En el continente, el papismo ha perseguido constantemente el mismo fin, la abolición
del sábado, en primer lugar, mediante la institución de días de fiesta, que son más
numerosos que los sábados de los países protestantes. Y, en segundo lugar, enseñando
al pueblo a pasar el día en espectáculos y diversiones. Su política ha sido coronada
con un éxito completo. Y ahora, en tierras papalistas el Sabbath es desconocido, o sólo
existe como un día de trabajo o de placer profano.
El escritor ha tenido ocasión de observar cómo se pasa el sábado en varias de las
grandes ciudades de la Europa papalista, y aquí se le permite contar lo que le llamó
la atención, ya que el asunto tiene que ver directamente con la influencia moral y
religiosa del papado. En Colonia - "la Roma del norte de Alemania", como se la ha
llamado-, el trabajo parecía generalmente abandonado. Había, por supuesto, muchos
más ociosos en las calles que en otros días. Por el puente de las barcas entraba un
torrente de peatones y de vehículos. Aquí y allá, entre la multitud, podía verse a una
mujer con un libro de oraciones (el romano, por supuesto) en la mano y una servilleta
de flores blancas formando su tocado, a la manera de las doncellas alemanas. Grupos
de jóvenes desfilaban por las calles. Algunos se deleitaban con la larga pipa de tabaco
alemana. Otros llevaban en la cabeza cestas de fruta que transportaban al mercado.
Otros iban cargados con los productos de la lechería y el corral.
El azul claro del uniforme prusiano animaba el atuendo más sobrio de los
burgueses, entre los cuales, el escritor lamenta tener que decir, observó a algunos de
sus propios compatriotas, que estaban abaratando fruta en el mercado, mientras sus
sirvientes les seguían, llevando botellas de vino renano. Fuimos a la catedral, o Gran
Dom, para ver qué clase de instrucción proporciona el papismo a su pueblo en sábado.
Este templo, el más sublime al norte de los Alpes y, si estuviera terminado, la
estructura gótica más noble del mundo, contendría dentro de sus vastos límites la
población de una ciudad. En la gran puerta occidental encontramos una gran
multitud: unos entraban en tropel, otros salían del edificio. El murmullo de la
multitud se mezclaba roncamente con la grandiosa música que llegaba a raudales
desde el interior del vasto edificio. Atravesamos las naves laterales, la nave y los arcos,
y por fin llegamos al coro. Por su belleza, elegancia y grandeza, parecía más una
espléndida visión que una realidad. Era un poderoso templo en sí mismo, separado
del templo aún más grande que lo rodeaba por pantallas ricamente talladas y altos y
elegantes pilares. Alrededor del coro se congregaba una variopinta asamblea de fieles
y curiosos, de todos los rangos y de todos los países. Las puertas del coro estaban
custodiadas por oficiales corpulentos, vestidos de escarlata, que llevaban en la mano
los símbolos de su cargo: largos bastones coronados por pequeñas coronillas de plata.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Dentro del coro, en un extremo, estaba el altar mayor, sobre el que había enormes
cirios encendidos, un crucifijo y un libro de misas iluminado. El arzobispo, con su
espléndida capa y su túnica escarlata, oficiaba la misa.
Numerosos sacerdotes con magníficos ornamentos prestaban asistencia.
Muchachos vestidos de escarlata, con incensarios de plata, agitaban incienso. En el
otro extremo del coro, frente al altar mayor, había una galería llena de coristas,
formada por unos cuatrocientos jóvenes de la élite de Colonia, que cantaban algunas
de las mejores piezas de los grandes maestros.
La música continuaba sin pausa: a veces parecía retirarse a la parte más remota
del edificio, y a veces se presentaba en un noble estallido, y rodaba un magnífico
volumen de rica melodía a lo largo de los pasillos y el techo de la poderosa Dom. fue
un gran esfuerzo por parte del papismo. Y en ningún lugar, ni siquiera en Notre Dame
en París, hemos visto el culto católico romano dirigido con la mitad de pompa. El
órgano repicaba, la melodía del coro subía y bajaba en nobles estallidos, los cirios
ardían y el incienso ascendía en fragantes nubes. Alrededor de la catedral se
extendían hermosas plateas, ricamente pintadas, cada una con su altar, su crucifijo
y sus cirios, y su sacerdote, con capa y estola, celebrando la misa. Había reliquias de
renombre en pequeñas capillas de mármol, delante de las cuales había lámparas que
ardían perpetuamente. Y luego, en el siempre hermoso coro, que, como el palacio del
cuento de hadas, parecía haber surgido sin ayuda de la mano del hombre, había
numerosos sacerdotes, altos de figura, con vestiduras de púrpura, escarlata, lino fino
y oro, que se alineaban, a veces en filas, portando velas encendidas, y a veces
mezclados en un curioso laberinto, con sus voces profundas y ricas cantando al mismo
tiempo el servicio de la misa. Ante el altar mayor, ataviado con magníficas vestiduras,
estaba el arzobispo de Colonia, inclinándose, cruzándose, besando el crucifijo y, de
vez en cuando, juntando las manos en actitud de extasiado devoto. Un elemento no
menos importante de este hermoso espectáculo era la grandeza sin igual del templo
en el que se representaba. Como mero espectáculo, nunca vimos nada que se le
acercara tolerablemente.
Pero no pasó de un mero esfuerzo artístico. No se comunicó ni una sola verdad. No
estaba en la naturaleza de las cosas que tal espectáculo (pues la misa se cantó en una
lengua que la gente no entendía) iluminara la conciencia, purificara el corazón o
elevara el carácter. ¿Podría alguien ser mejor por un sábado así? ¿Podría alguien ser
mejor por los sábados de toda una vida pasados de esta manera? La tendencia directa
del servicio era subyugar la mente en una reverencia idólatra a la masa y en un
vasallaje degradante al sacerdocio. Tal fue su efecto manifiesto. De los miles que
abarrotaban la catedral, doscientos o más podían estar ocupados contando sus
cuentas o recitando oraciones de sus libros de oraciones. Estaban alineados en una
fila de tres alrededor del coro, el lugar más sagrado del edificio. Pero no había un solo
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
rostro en el que la expresión predominante no fuera la de tristeza y abatimiento. De
hecho, el genio del culto romano es hacia la tristeza.
Todos los objetos hacia los que se dirige la mente del devoto son de tipo sombrío.
De esta descripción son las imágenes presentadas a sus sentidos, que están casi todas
asociadas con la muerte: Cristo en la cruz, representado a menudo en la agonía de la
muerte. Figuras de santos martirizados o medio exánimes por los efectos del ayuno
prolongado, el collar de hierro, el cilicio o el látigo. Sobre las puertas de sus catedrales
hay a menudo esculturas que representan los tormentos de los condenados. Las
mismas escenas ocurren, con desagradable aunque intencionada frecuencia, en el
interior de sus iglesias. Hay una sorprendente fuerza de concepción en estas
representaciones, que contrasta con la evidente falta de poder en sus ocasionales
intentos de representar la felicidad del cielo. Así, la Iglesia de Roma ha apelado a los
temores de su pueblo. Intenta atemorizar y aterrorizar, y así mantenerlos bajo su
dominio. Nos hemos esforzado por averiguar los efectos reales que produce en la
mente el culto romano, tal como se representa en el semblante. No recordamos haber
visto en un solo caso ese encendido deleite, esa expresión expansiva y radiante, que
denota inteligencia y esperanza, que produce la devoción genuina. Hemos visto
seriedad, seriedad que equivalía evidentemente a una intensa ansiedad. Pero la nube
seguía allí. La perspectiva del purgatorio y de soportar allí tormentos durante un
período desconocido, que se hace más cercano a medida que avanza la vida, debe
influir en el sentimiento general. No creemos haber visto nunca un aire de
desesperanza más lúgubre en los rostros humanos que en los de los ancianos y
ancianas de Bélgica. En el sur de Europa esto no es tan perceptible. Allí, este
sentimiento, o al menos su expresión, se ve contrarrestado en buena medida por la
influencia del clima y la sensibilidad más viva de la gente.
Volviendo a Colonia y a su Sabbath, los mummeries que comenzaron en la catedral
terminaron en las calles. La hostia fue llevada en procesión solemne a través de la
ciudad, con tambor y pífano, y un buen espectáculo de crucifijos, velas y banderas. La
multitud se descubrió a su paso. Durante la mañana los negocios se habían
desarrollado parcialmente. Aproximadamente un tercio de las tiendas estaban
abiertas. Y los barcos amarrados en el Rin descargaron su carga. Pero por la tarde y
por la noche toda la ciudad se entregó libremente al placer y a la juerga. Los niños se
pusieron en fila y, portando ramas y flambeaux, imitaron la gran procesión de la
mañana. Todas las tabernas estaban abiertas, y en todas las calles resonaban los
gritos de las bacanales, mezclados con música vocal e instrumental. Los amplios
jardines del hotel, en la orilla derecha del río, junto al barrio de Deutz, estaban
iluminados con numerosas lámparas de colores. En ellos bailaban o paseaban alegres
grupos. Mientras, una banda tocaba a intervalos aires que llegaban flotando a través
del Rin en la quietud del atardecer. Así transcurrió el día. Puede haber menos
superstición y menos jolgorio. Pero con esta excepción, creemos que el Sabbat de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Colonia es un buen ejemplo de los Sabbats de la Prusia renana y, de hecho, de la
mayor parte de Alemania.
Dondequiera que exista el protestantismo, y en la proporción en que existe,
encontramos el sábado. Las dos ciudades más protestantes de Suiza son Basilea y
Ginebra. El escritor ha pasado los sábados en estas ciudades, y encontró una marcada
diferencia entre la forma en que se guardaba el día allí, y su observancia en Colonia.
Sin embargo, las mejores zonas de Suiza son muy inferiores a las peores zonas de la
Gran Bretaña protestante. Si nos adentramos en el sur de Francia, nos encontramos
de nuevo en medio de la espesa oscuridad, y perdemos casi todo rastro del sábado.
Tomemos a Lyon como ejemplo, una ciudad totalmente entregada a la adoración de
María, y donde podría erigirse, en medio de sus santuarios y templos, un altar "Al
DIOS DESCONOCIDO".
Al escritor le habría resultado imposible descubrir por cualquier signo externo que
era sábado. Al menos por la mañana, no se suspendió ninguna actividad laboral o
comercial: todas las tiendas estaban abiertas. Había el mismo bullicio en el muelle
del Ródano, donde los vapores llegaban y partían. Mientras los sacerdotes, en el
interior de las catedrales, quemaban velas e incienso, o cantaban misa, o entonaban
un réquiem sobre los muertos sepultados, para mitigar, como esperaban
cariñosamente sus parientes, sus dolores purgatoriales, la gente sobre la que ejercían
su dominio estaba ocupada fuera prosiguiendo con sus trabajos y tratando de obtener
ganancias. No, a las iglesias se llegaba a través de puestos de compradores y
vendedores, que cubrían el espacio abierto de delante y se acercaban a las puertas de
las catedrales, de modo que el canto del sacerdote se mezclaba con el zumbido del
tráfico exterior. Entraban tan pocos, y por tan poco tiempo (pues sólo iban a
murmurar unas oraciones y retirarse), que nunca se les echaba de menos entre los
miles de trabajadores y traficantes de Lyon. Las diversiones de la noche no eran muy
diferentes de las de Colonia. Una banda militar, compuesta por al menos cien músicos,
se situaba en la gran plaza para entretener a los ciudadanos, que se reunían por
millares a su alrededor o tomaban vino o café en los jardines adyacentes.
Los sábados de París son, por desgracia, demasiado conocidos. Pero aquí usamos
un término equivocado: París no tiene sábado. El hombre que se levanta seis días
seguidos para trabajar, se levanta también el séptimo para trabajar. Esto nos
muestra, por cierto, cuál sería, desde el punto de vista económico, el efecto de la
abolición del sábado: sería simplemente la sustitución de un día de trabajo por un día
de descanso, la adición de un séptimo día al trabajo del hombre, no sólo sin ninguna
remuneración adicional, sino con una remuneración muy disminuida, debido a la
sobreproducción que crearía. En París, todos los oficios y profesiones se ejercen en
sábado como en los demás días. La rueda del mecánico y la herramienta del artesano
trabajan tan afanosamente ese día como cualquier otro. El albañil construye y el
herrero enciende su fragua; el portero, el sastre, el tendero, el comerciante, todos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
están ocupados como de costumbre. Por la mañana, una pequeña congregación se
reúne en los venerables pasillos de Notre Dame o en el templo más hermoso de
Madeline. El culto consiste en genuflexiones, incensaciones, cánticos y otras
mummeries paganas, pero no tiene ninguna referencia a las verdades de un mundo
eterno. Ese obrero y esa joven, mientras adoran de rodillas una imagen o una
Madonna, parecen la imagen misma de la devoción; pero síganlos por la tarde al circo
de Franconi, o al jardín de baile, y vean lo poco que han aprovechado las devociones
de la mañana. En ese altar nunca se abre la Biblia. Bajo ese techo nunca se proclama
el mensaje de amor de Dios. En la ciudad circundante, un millón de hombres, con
pocas excepciones, viven en la grosería de la superstición y el vicio, pero ninguna voz
clama: "Líbrate de descender a la fosa." Los sacerdotes han quitado la llave del
conocimiento; ellos mismos no entran, y a los que entraban se lo impedían.
A primera hora de la tarde, los negocios se suspenden y el placer ocupa su lugar.
Es entonces cuando París se regocija. Un alegre flujo de vehículos, jinetes y peatones
recorre los bulevares. Otros se apresuran al Jardin des Plantes o a los Campos del
Elíseo, donde se celebran espectáculos de caballería y toda clase de juegos y
diversiones. Otros se reúnen en torno a las mesas de té de los jardines del Palais
Royale o pasean por los de las Tullerías. Todos los teatros de la ciudad están abiertos,
y esa noche hay más público que en cualquiera de las seis anteriores. Los salones
están brillantemente iluminados. Por las calles St. Honouré y St. Antoine circulan
atronadores ómnibus y vehículos de todo tipo, repletos de pasajeros medio ebrios, que
gritan o cantan en sus bulliciosos esfuerzos por divertirse. Resulta bastante
sorprendente que lo que en este país algunos recomiendan con confianza y urgencia
como un eficaz preservativo contra la embriaguez, en Francia sea el principal
provocador de ese vicio. En París se bebe más vino y licores ese día que en cualquiera
de los otros tres días de la semana.
No debemos suponer que sólo en las ciudades del continente ha desaparecido el
sábado: las cosas no van mejor en el campo. "Sucedió", dice un viajero, "que llegamos
a Orleans, a un día de viaje de París, un sábado por la tarde. Mis parientes olvidaron
que era sábado. Y como ningún indicio externo hacía palpable el domingo a los ojos,
no los desengañé, pues estaba ansioso por regresar a París sin demora. Partimos,
pues, a la mañana siguiente, como de costumbre, y recorrimos setenta u ochenta
millas a través de ciudades, pueblos y aldeas, hasta llegar a París, sin que mis amigos
descubrieran que habíamos viajado en domingo"[10]. Al sur de los Alpes las cosas no
son mejores, y difícilmente podrían ser peores. El hecho es demasiado conocido como
para necesitar ilustración o prueba. Tal es la condición a la que el papado ha reducido
a Europa occidental: ha alejado a los hombres de la gran fuente de la moralidad, la
Biblia; ha derribado el gran baluarte de la moralidad, el sábado; ha hecho del bien de
la Iglesia la ley suprema, y ha confundido así la distinción esencial entre virtud y
vicio; ha convertido la religión en un mero ritual, y ha hecho de la religión una ley de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
la Iglesia. Ha convertido la religión en un mero ritual y el gobierno en un sistema de
coacción. Ha introducido la corrupción en la vida pública y el fraude en la sociedad
privada. Ha cubierto el continente de concubinato, asesinatos, robos y juegos de azar.
Ha erradicado de la mente de los hombres todo sentido de la obligación y del deber.
La Iglesia busca ahora en vano la fe, y el Estado la lealtad. Y ambos se han visto
obligados a basar su existencia en la precaria tenencia de la fidelidad militar.
NOTAS
[1] Las Cartas Provinciales de Blaise Pascal, por el Dr. M'Crie, p. 68 y ss.. Edin.
1847.
[2] Véase "Pascal" del Dr. M'Crie, p. 93 y ss. Allí se muestra cómo los asesinatos,
los robos, las falsedades, los duelos, las quiebras, &c. pueden todos, en ciertas
circunstancias, no sólo ser lícitos, sino obedientes. La misma moral enseña Ligorio.
[3] "Me parecieron exorbitantes las comisiones de los banqueros sobre los giros en
Londres, inescrupulosos los tenderos al pedir el doble de la cantidad que finalmente
tomaban, saqueadores los posaderos, y tramposos los gentileshombres que vi en las
casas de juego". (Confesiones continentales de un laico, p. 23. Edin. 1848.)
[4] 20 de diciembre de 1847.
[5] La proporción de delitos en Inglaterra con respecto a la población es sólo de 1
por cada 758 habitantes. En Escocia es de 1 en 800. En la Irlanda de los doctores
Cullen, M'Hale y sus aliados, es de 1 en 300. Y que no se pase por alto el hecho notable
de que, mientras que el número total de condenados por delitos en los seis condados
protestantes del norte -Antrim, Down, Londonderry, Tyrone, Fermanagh y Armagh-,
con una población de 1.700.000 personas, sólo ascendió a 2.038, el único condado
católico romano de Tipperary, con una población que no supera los 436.000 habitantes,
proporcionó una lista de criminales que ascendía a 2.124". ("Morning Herald;" 10 de
abril de 1851.)
[6] El registro de nacimientos del año 1849 es una triste prueba de la inmoralidad
de los vieneses. El número total de niños nacidos fue de 19.241. De ellos, 10.360 eran
ilegítimos y sólo 8.881 legítimos. De ellos, 10.360 eran ilegítimos y sólo 8.881 legítimos.
Múnich y París han sido hasta ahora las ciudades con peor carácter en este aspecto.
Pero esta vuelta los arroja a la sombra. El concubinato es la ley, el matrimonio la
excepción. La miseria sigue el mismo ritmo que el vicio. Entre 1827 y 1847, los
suicidios en París pasaron de 1542 a 3647. Cualquiera que se tome la molestia de
consultar los diarios de París comprobará que, en la actualidad, los suicidios en París
ascienden a diecisiete por semana. El aumento puede deberse en parte a la excitación
y miseria producidas por la Revolución. ("Daily News" del 8 de abril de 1850: Obra de
M. Raudot sobre la decadencia de Francia).
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[7] Tratado sobre el carácter del papismo. Impreso en la época de la Revolución y
citado en "Free Thoughts", p. 454.
[8]"El hogar y sus dulzuras, sus gratas preocupaciones y sus afectos
tranquilizadores, parecían desconocidos. se convirtió en el refugio de una naturaleza
exhausta, donde la copa del placer se vaciaba hasta sus heces". (Confesiones
continentales de un laico, p. 31.)
[9] "Sus dos grandes tentaciones [del populacho] son las fiestas y las loterías... .
La lotería es mil veces más fatal. Su veneno infecta todas las ciudades de Italia. Cada
gobierno tiene su lotería... . El sorteo tiene lugar más a menudo que una vez cada
quince días... . Un jornalero retiene regularmente una parte de sus ganancias de su
familia, para gastarlo en su riesgo semanal en una oficina. Y el mendigo hambriento,
si recibe una limosna con la que puede comprar dos comidas, a menudo se queda sin
una de ellas, para tener la oportunidad de enriquecerse". (Italia y las islas italianas,
por W. Spalding, Esq. Profesor de Retórica, St. Andrew's, vol. iii. P. 249. Edin. 1841.)
[10] Confesiones continentales de un laico, p. 61.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo V. Influencia del Papismo en la Condición Social y Política
de las Naciones.
Nuestra segunda proposición es que las naciones papales son inferiores a las
protestantes en cuanto a prosperidad y felicidad general.
La condición económica de una nación se deriva directamente de su estado moral
e intelectual. Ya hemos demostrado cuán inferiores son, en este aspecto, las naciones
papalistas a las protestantes. Pero son tan inferiores en cuanto a riqueza y
prosperidad general. La Reforma demostró que las doctrinas del papado eran falsas.
Los tres siglos transcurridos desde entonces han demostrado que su influencia es
maligna. La primera sometió al papismo a la prueba de la Biblia. El otro lo ha
sometido a la prueba de la experiencia. Y el papismo ha sido condenado por ambos
motivos. Fue condenado, en primer lugar, por ser enemigo de la verdad divina y, por
lo tanto, de la felicidad eterna del hombre. Fue condenado, en segundo lugar, por
oponerse a la verdad política y económica y, por lo tanto, por ser enemigo del bienestar
temporal del hombre.
La Reforma trajo consigo una gran y visible agilización de la mente. La liberó de
las cadenas que había llevado durante siglos, despertó el intelecto, tocó las simpatías
y aspiraciones. Y por eso no hubo país en el que se introdujera que no iniciara una
carrera de progreso en todo lo relacionado con la grandeza y la felicidad del hombre,
en las letras, en la ciencia y en las artes, en el gobierno, en la industria, en las
manufacturas y en el comercio. Durante los últimos tres siglos, el Protestantismo ha
estado elevando constantemente a aquellos países en los que la Reforma encontró
entrada. El papismo ha hundido sin cesar a aquellos en los que Roma seguía
dominando. La diferencia entre los dos es ahora tan grande como para llamar la
atención del mundo entero. ¿Podrían los dos sistemas rivales haber tenido una prueba
más justa, tres siglos de tiempo y Europa occidental como escenario? Y ¿podría haber
algo más sorprendente o concluyente que el resultado, un progreso constante hacia
arriba en un caso y hacia abajo en el otro? La diferencia puede resumirse en dos
palabras: AVANCE y RETROGRESIÓN. El veredicto solemne de la historia es el
siguiente: -El populismo es la barrera para el progreso y el enemigo del bienestar
temporal del hombre.
Dondequiera que miremos, encontramos este malvado sistema dando los mismos
frutos malvados. Dondequiera que encontremos al Papado, encontramos degradación
moral, imbecilidad mental, indolencia, falta de habilidad, improvidencia, harapos y
mendicidad. Ninguna mejora del gobierno, ningún genio o peculiaridad de la raza,
ninguna fertilidad del suelo, ninguna ventaja del clima, parecen capaces de resistir
la nefasta influencia de esta superstición destructiva: es lo mismo entre los recursos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
inagotables del nuevo mundo que entre la civilización y las artes del viejo: es lo mismo
entre la grandeza de Suiza y las glorias históricas de Italia que entre los pantanos de
Connaught y las selvas de las Hébridas. La primera mirada es suficiente para revelar
la gran disparidad entre los dos sistemas, como se muestra en la condición externa
de las naciones que los profesan. Comparemos Gran Bretaña y América, los dos países
protestantes más poderosos, con Francia y Austria, los dos países papalistas más
poderosos. ¡Qué diferencia en cuanto al estado actual y las perspectivas futuras de
estos países!
O tomemos a Austria, hija de Carlos V, y comparémosla con Prusia, hija de Lutero.
O tomemos a los Estados Unidos, vástago de la Gran Bretaña protestante, y
comparémoslos con México y Perú, vástagos de la España católica. ¿Por qué no habría
de ser Austria tan floreciente como Prusia? ¿Por qué México no debería seguir la
misma carrera de mejora y riqueza creciente que los Estados Unidos de América? ¿No
están estos países al mismo nivel en cuanto a sus recursos internos y sus facilidades
para el comercio exterior? Austria es más rica en estos aspectos que Prusia. México
que los Estados Unidos. Y, sin embargo, su prosperidad es inversamente proporcional
a sus ventajas. ¿A qué se debe esto? En un caso, el protestantismo ha elevado el
carácter moral y fortalecido las facultades intelectuales del pueblo, y de ahí la
presencia de todos los elementos de la grandeza de una nación: habilidad, iniciativa,
sobriedad, constancia y seguridad. Y no parece, por lo tanto, haber límite a su
progreso en el otro, una superstición desmoralizadora y bárbara todavía prevalece. El
pueblo es inhábil, desordenado e imprudente. Su país ha alcanzado los límites de su
prosperidad y retrocede hacia la ruina.
Pero no sólo cuando consideramos una gran región podemos rastrear los efectos
peculiares de los dos sistemas. Un pequeño ducado de Alemania o un cantón suizo lo
demuestran igualmente bien. El resultado es el mismo, independientemente de la
minuciosidad con que lo examinemos. Echemos una rápida ojeada a los diversos
países papalistas de Europa, y veamos cómo autentifican nuestra teoría: que, sea cual
fuere el genio de un pueblo y las capacidades de su territorio, el papismo convertirá a
su país en una ruina social y económica. Y aquí podemos afirmar, de una vez por
todas, que en lo que se refiere a los países al norte de los Alpes, sólo diremos lo que
hemos tenido oportunidad de conocer personalmente, y que desafiamos a cualquier
testigo competente a contradecir o refutar.
Comenzamos con Bélgica, que, en general, es el país católico romano más
floreciente de Europa, pero que, sin embargo, ofrece pruebas concluyentes de lo que
ahora estamos tratando de corroborar. Bélgica disfruta de un gobierno libre, una
tierra rica, una situación favorable para el comercio con los estados protestantes. Y,
sobre todo, todavía conserva el elemento protestante y, junto con él, las artes y
manufacturas que las tormentas de épocas persecutorias anteriores fueron el medio
de llevar a sus costas. Las partes de Bélgica donde se establecieron los protestantes
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
franceses disfrutan de un alto grado de prosperidad, una prosperidad que es el
resultado y la recompensa de su antigua hospitalidad hacia las víctimas de la
persecución. Pero en las partes aborígenes, como en el sudoeste, donde el papismo se
asienta densa y densamente, encontramos la misma indolencia y miseria que
prevalecen en Irlanda. Ese distrito guarda con el resto de Bélgica la misma relación
que Irlanda con Gran Bretaña. Es susceptible, como Irlanda, de sufrir hambrunas
periódicas, y en esas épocas soporta una miseria deplorable. La condición de estos
distritos constituye un tema frecuente de discusión en las Cámaras belgas, como
Irlanda lo es en la Legislatura británica. Al igual que en Irlanda, en Flandes la
agricultura y las artes se encuentran en un estado de atraso, y el pueblo es presa de
la ignorancia y la imprevisión. La tierra gime bajo una ocupación paupérrima. Y la
fabricación de hilo, el producto básico del país, se lleva a cabo con la rueda de mano
de sus antepasados. La competencia es desesperada con el resto de Bélgica, que
disfruta de la ventaja de la maquinaria mejorada, por lo que los flamencos se han
quedado rezagados en la carrera de la prosperidad nacional.
Comparemos Bélgica con Holanda, el pequeño estado protestante situado al norte.
Holanda era originalmente unos cuantos bancos de arena dispersos en la
desembocadura del Rin, cuando sus habitantes concibieron el designio de forjar un
país entre arenas movedizas y olas rugientes. Pieza a pieza rescataron del océano un
extenso territorio. Y, cercándolo con una fuerte muralla, se convirtió con el tiempo en
el teatro de poderosas hazañas y en el asilo de la libertad protestante, cuando el resto
de la Europa continental cayó bajo el poder de los tiranos. Todo lector de historia
conoce la larga y desigual, pero finalmente triunfante, contienda que libraron con el
emperador Carlos, que pretendía obligarles a abrazar la fe romana. La época gloriosa
de la nación se remonta al momento en que los holandeses se liberaron del yugo
español. A partir de ese momento, sus intereses sociales avanzaron constantemente,
su genio comercial se expandió, el comercio de la India llegó a sus manos y llenaron
su hogar bañado por el mar con las riquezas y los lujos de Oriente.
Ninguna nación nos enseña tan claramente como Holanda lo poco que un pueblo
debe a las ventajas del suelo y lo mucho que su grandeza depende de sí mismo.
Holanda es en todos los puntos las antípodas de Irlanda[2]. Sin un solo buen puerto
natural en sus costas, los holandeses construyeron cómodos refugios en medio de las
olas para su navegación. Su suelo, que originalmente era la arena que el océano había
arrojado, no podía producir nada como base para el comercio. Todo lo tenían que
importar: madera para construir sus barcos, la materia prima de sus manufacturas.
Sin embargo, bajo estas inmensas desventajas, los holandeses se convirtieron en el
primer pueblo comercial del mundo. Todo se lo debían a su protestantismo, y a ese
elemento deben todavía su superioridad entre las naciones continentales, en las
virtudes de la industria, la frugalidad, la sobriedad, la sana moral y el amor a la
libertad.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Ascendamos por el Rin y observemos la situación de los ducados y palatinado que
se extienden a lo largo del curso de este célebre río. En otro tiempo fue la autopista
de Europa, y a cada paso nos encontramos con los recuerdos de la riqueza comercial
y el poder señorial de los que esta región fue antiguamente sede. Las orillas del río
están salpicadas de ciudades descoloridas, antaño bulliciosas sedes del tráfico, pero
ahora desiertas y empobrecidas. Mientras que el peñasco está coronado por el castillo
del barón, ahora enmohecido por los vientos. De ningún modo atribuimos al papado
el gran retroceso que han sufrido las ciudades renanas, y que se debe claramente a
los grandes descubrimientos científicos y a los cambios políticos que han abierto
nuevos canales al comercio y lo han retirado de su antigua ruta. Pero lo que
afirmamos es que, dondequiera que quede en este célebre territorio alguna empresa
comercial y prosperidad, es en conexión con el protestantismo.
El valle del Rin nunca podrá volver a dominar el comercio de Europa. Pero su
comercio podría ser diez veces mayor de lo que es, si no fuera por la torpeza de la
gente, inducida por una fe supersticiosa. Y para estar satisfechos de esto, sólo
tenemos que tener en cuenta que el Rin conecta el centro de Europa con el océano, y
que su curso a lo largo es en una región densamente poblada. Aquí, en la orilla
derecha del Rin, se encuentra el estado libre protestante de Frankfort. Se encuentra
a unas quince millas del río. Sin embargo, es escenario de extensas operaciones
bancarias, de actividad comercial y de gran prosperidad agrícola. Su suelo es rico y
sonriente como un jardín, y ofrece un agradable contraste con el de los ducados y
electorados semipapalistas que lo rodean. Pero en ninguna parte de Alemania se han
extinguido por completo las semillas de vida que sembró Lutero. Por eso toda
Alemania contrasta favorablemente con los reinos bávaros y austriacos del sur. A
medida que avanzamos hacia el Adriático la oscuridad se hace más profunda, y el
suelo se niega a ceder su fuerza a los pobres seres esclavizados que viven sobre él.
No hay viajero que haya atravesado las barreras montañosas de Suiza que no haya
quedado impresionado, no sólo por la grandeza de sus nieves y glaciares, sino también
por el sorprendente y misterioso contraste que ofrece un cantón con otro.
[3] Un solo paso le lleva del jardín al desierto, o del desierto al jardín. Pasa, por
ejemplo, del cantón de Lausana al del Valais. Y se siente como si hubiera retrocedido
del siglo XIX al siglo XV. O deja el reino de Cerdeña y entra en el territorio de Ginebra,
y la transición sólo puede compararse con el paso de la barbarie de la Edad Media a
la civilización y la empresa de los tiempos modernos.
Deja atrás un escenario de indolencia, suciedad y mendicidad. Emerge en un
escenario de limpieza, ahorro y comodidad. En un caso, el suelo mismo parece estar
arruinado. Las facultades del hombre están empequeñecidas. Las ciudades y los
pueblos tienen un aspecto desierto y ruinoso. Y sólo se ven unos pocos vagabundos,
que parecen como si sintieran el movimiento como una carga intolerable. Los caminos
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
están arados por torrentes. Los puentes están derruidos. Las granjas están en ruinas.
Y las cosechas están devastadas por las inundaciones, contra las que los habitantes
no tienen ni la energía ni la previsión para hacer frente.
En el otro caso, el viajero encuentra una tierra ricamente cultivada. Villas
elegantes. Casas de campo pulcras, con parcelas de jardín adosadas, cuidadosamente
aderezadas. Ciudades que son colmenas de industria. El rostro de la gente irradia
inteligencia y actividad. Al principio, el viajero se queda perplejo ante lo que ve. La
causa le resulta totalmente incomprensible. Ve los dos cantones uno al lado del otro,
calentados por el mismo sol, sus suelos igualmente fértiles, sus gentes de la misma
raza y, sin embargo, su línea divisoria tiene un jardín a un lado y un desierto al otro.
El viajero descubre al final que invariablemente se mantiene el mismo orden, que los
cantones ricos son protestantes y los pobres papales. Y nunca deja de anotar el hecho
como una curiosa coincidencia, aun cuando no perciba que ha llegado a la solución del
misterio, y que el papismo y la desmoralización ante él se relacionan como causa y
efecto. "Encontré un día a un transportista", dice M. Roussell de París, hablando de
su viaje por Suiza, "que enumeró todos los cantones limpios y todos los sucios. El
hombre ignoraba que en una lista estaban todos los cantones protestantes y en la otra
todos los cantones papales"[4].
Cualquiera que conozca algo de Gcneva sabe que está atestada de miles de
laboriosos y hábiles artistas. He aquí un cuadro de la parte opuesta de Suiza, el
cantón de Argau, donde el papismo se asienta espeso y profundo: "M. Zschokke, junto
con dos caballeros católicos, fue nombrado visitador inspector de los monasterios por
el gobierno de Argovia. Encontró que la población alrededor del convento de Muri era
la más ociosa, pobre, bárbara e ignorante de todo el cantón. A las puertas del
monasterio se veía una larga fila de mendigos sanos de ambos sexos, sucios y
harapientos, recibiendo distribuciones de sopa de la cocina, pero exhibiendo el
promedio más bajo tanto de bienestar físico como moral de todos los pueblos
vecinos"[5].
Hace pocos años que el autor estuvo en la frontera de Cerdeña. Pero nunca podrá
olvidar la impresión que le causó aquel país encantador pero desolado. Detrás de él
se extendía la cadena del Jura, con las nubes desprendiéndose de sus cumbres. En la
vasta hondonada formada por el largo y gradual descenso de la tierra, desde el Jura
por un lado y las montañas de Saboya por el otro, reposaba en tranquila magnificencia
el lago de Ginebra. Alrededor de sus hermosas aguas corrían nobles riberas, en las
que maduraba la vid. Aquí y allá, los altos árboles del bosque se agrupaban en
macizos y las blancas villas resplandecían en la orilla. Enfrente se alzaban los Alpes,
entre cuyas cumbres resplandecientes se alzaba el "Sovran Blanc" con una grandeza
inabordable. Al acercarse a la frontera sarda, el autor atravesó un país fértil y llano.
Los árboles cargados de fruta bordeaban la carretera y, extendiendo sus nobles brazos,
le protegían del cálido sol de la mañana. A ambos lados de la carretera se extendían
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
ricas praderas en las que pacía el ganado. Nobles bosques y villas rodeadas de árboles
frutales diversificaban aún más el panorama.
A intervalos cortos se veía una casa de campo, con su porche de enredaderas, su
jardín repleto de flores y frutas, y su grupo de niños felices. El autor cruzó el torrente
que divide la república de Ginebra del reino de Cerdeña. Pero, ¡ah, qué cambio! En
aquel momento comenzó la desolación, moral y física. Los campos parecían como si
una plaga los hubiera invadido. Estaban absolutamente negros. Las casas se habían
convertido en casuchas. No había avanzado ni una docena de metros cuando se
encontró con una tropa de mendigos. Junto al camino había una hilera de parados y
ciegos, esperando limosna. Algunos de ellos padecían el espantoso bocio. Otros
padecían la enfermedad más espantosa del cretinismo. Formaban el grupo más
repugnante y miserable que jamás había visto. Su número parecía interminable.
Cada dos millas, en el día de cabalgata de cincuenta millas, aparecían nuevos grupos,
tan sucios, escuálidos y enfermos como los anteriores. Lanzaban gemidos lastimeros
o extendían sus brazos marchitos, no tanto para pedir limosna como para protestar
contra la tiranía, eclesiástica y civil, que los estaba convirtiendo en polvo. La grandeza
del paisaje y la riqueza de la región, aunque descuidada por el hombre y devastada
en parte por los elementos, no podían ser superadas. Había magníficas viñas, árboles
cargados de frutos dorados, campos de los más ricos cereales. Pero la región parecía
un reino de mendigos, no expulsados de su paraíso, como Adán, sino condenados a
morar en medio de su belleza, pero sin probar sus frutos. Es bien sabido que el
cretinismo, especialmente en los cantones papalistas, se debe a la suciedad, la
alimentación insuficiente y el estancamiento mental. Y dondequiera que uno viaje en
los cantones papalistas de Helvetia, se encuentra perpetuamente con la idiotez, la
mendicidad y toda forma de miseria.
"Ubique Luctus, ubique squalor."
Era la tierra del confesor y del perseguidor. Aquí, durante muchas épocas, ardió
el "candelabro valdense", derramando su luz celestial sobre un racimo de hermosos
valles, cuando el resto de Europa yacía envuelta en la noche más profunda. Esta
Iglesia, la más venerable de la Cristiandad, ha disfrutado de un renacimiento en
nuestros días. Su Sínodo se celebró en el verano actual (1851). Y la sana condición
moral y física de su pueblo contrasta instructivamente con la ignorancia y la
enfermedad que lo rodean. Se declaró que el veinticinco por ciento de la población iba
a la escuela y sólo el uno por ciento estaba en el hospital.
Nos dirigimos hacia el norte, hacia Francia. Francia, por su posición central, la
extensión y fertilidad de su territorio y el genio de su pueblo, estaba destinada por
naturaleza a ser uno de los primeros reinos europeos. Francia tomó la delantera al
comienzo de la historia europea moderna y, tras un período de decadencia, recuperó
su antiguo lugar bajo Luis XIV. Desde entonces, su progreso ha sido constantemente
355

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
descendente. No cabe duda de que en este momento es nominalmente más rica, tanto
en población como en ingresos, de lo que era bajo la Grande Monarca. Pero teniendo
en cuenta el valor real del dinero, y comparando el aumento de Francia en los puntos
especificados, con el de los países protestantes, es mucho más pobre en estos, como lo
es en todos los demás puntos. Esta decadencia es directamente atribuible -de hecho,
sus más grandes historiadores la atribuyen a su fanatismo, por el cual, tan pronto
como su comercio y su industria se volvieron florecientes, y tan pronto como los
principios de lealtad y virtud se arraigaron entre su pueblo, hizo renovados y
desesperados intentos por extinguir ambos.
El verano pasado, M. Raudot publicó una obra titulada "La Decadencia de
Francia", de la que apareció un análisis en la "Opinion Publique"[6], a la que debemos
los siguientes datos. El primer elemento de poder es la población. Francia tenía una
población de treinta millones hasta 1816, que había aumentado a treinta y cinco
millones en 1848. Rusia había pasado en el mismo período de sesenta a setenta
millones. Inglaterra de diecinueve y medio a veintinueve millones. Y Prusia de diez a
dieciséis millones. Durante estos años, Francia sólo había aumentado su población en
una séptima parte, mientras que los otros países mencionados habían aumentado
alrededor de un tercio. Es decir, su tasa de crecimiento había sido más del doble que
la de Francia. Si estallara una guerra, las condiciones de la lucha cambiarían. Francia,
país esencialmente agrícola, se ha vuelto incapaz de montar su caballería con sus
propios caballos. Y mientras los demás países han aumentado en este aspecto,
Francia se ha visto obligada a comprar más de 37.000 en 1840. Obviamente, no es
necesario comparar la navegación de Francia con la de Inglaterra. En 1788 el tonelaje
francés era de 500.000 toneladas, y el de Inglaterra de 1.200.000 toneladas. En 1848,
el tonelaje de Francia sólo ascendía a 683.230 toneladas y el de Inglaterra a 3.400.809
toneladas.
Estas cifras son elocuentes. La navegación inglesa, que sólo medía algo más del
doble de nuestro tonelaje en 1789, es cinco veces mayor en la actualidad. Cuando una
nación compra más de lo que vende, su riqueza disminuye. En Francia, de 1837 a
1841, el exceso de sus importaciones sobre sus exportaciones fue de 71 millones, y de
1842 a 1846 fue de 573 millones. El Sr. Raudot, mediante cálculos basados en el
impuesto sobre la renta, llega a la conclusión de que la propiedad inmobiliaria de
Francia, aunque su superficie es mucho mayor y su poder productivo más elevado,
produce unos ingresos inferiores a los de Inglaterra y Escocia. También hay que tener
en cuenta que la propiedad financiada en Francia está terriblemente sobrecargada de
deudas. M. Raudot constata también que se ha producido una disminución de la
estatura y de las facultades físicas de los franceses. En 1789, la estatura de los
soldados de infantería en Francia era de 1,70 metros. La ley del 21 de marzo de 1832
fijó la estatura en 4 pies 9 pulgadas 10 líneas. No en vano se redujo la estatura exigida.
356

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
De 1839 a 1845 hubo un promedio de 37.326 reclutas al año aptos para el servicio,
que medían menos de 5 pies 1 pulgada franceses. Y si se hubiera exigido la estatura
antigua, habría sido necesario despedir, por impropios para el servicio, a la mitad de
los hombres llamados a cumplir su turno de servicio. En las siete clases convocadas
de 1839 a 1845 hubo 491.000 hombres exentos, y sólo 486.000 declarados aptos para
el servicio. Mientras que en las diecisiete clases de 1831 a 1837, sólo 459.000 fueron
exonerados y 504.000 declarados aptos para el servicio. Lo que demuestra que en
Francia ha disminuido tanto la salud como la estatura del pueblo. M. Raudot
demuestra a partir de las estadísticas judiciales un curso descendente similar en la
moral. En 1827, el primer año en que se hizo un recuento de suicidios, el número era
de 1542. En 1847 el número era de 3647. En 1826 los tribunales juzgaron sólo 108.390
casos, y 159.740 prisioneros. En 1847 el número de casos había aumentado a 184.922,
y el de prisioneros a 239.291. Esta es una triste declaración. Es una triste
constatación. M. Raudot investiga todos los elementos del poder de una nación,
población, ejército, marina, riqueza, comercio, salud, fuerza pública, moral. Y su
conclusión es la misma en todos: la decadencia.
Pero, si queremos ver cuán grande es el naufragio que el papismo está en
condiciones de crear, debemos dirigirnos a España. Situad a un extranjero en la cima
de la muralla gris que forman los Pirineos. Que vea los ricos valles de España
serpenteando a sus pies, y expandiéndose, a medida que serpentean, en las fértiles
llanuras de Aragón y Navarra. Dígale que por el norte esta tierra rica y hermosa está
limitada por la magnífica muralla montañosa sobre la que se alza, mientras que por
el sur es dueña de las llaves del Mediterráneo, que sigue siendo la autopista del
comercio mundial, y por el oeste recibe las olas del Atlántico. Díganle que el país que
contempla, y que bajo el dominio de los reyes moros era el jardín de Europa, posee
toda variedad de climas, vastos yacimientos de minerales, mientras que su suelo está
cubierto de los cereales del norte, entremezclados con las plantas de algodón y arroz,
la caña de azúcar, la morera y la vid.
"Este país", exclamará, "la naturaleza lo formó claramente para ser la sede de un
reino grande y poderoso". Y tal fue España una vez. Y así habría sido hasta hoy, de
no ser por su papismo. Edades de fanatismo y del reinado de la Inquisición lograron
finalmente la desmoralización total del pueblo. Y ahora España, a pesar de su riqueza
natural y su renombre histórico, se ha hundido en lo más bajo de la infamia nacional.
Carece por completo de peso político. Rara vez se encuentra en el mercado su trigo,
su lana o su seda. En el extranjero su nombre hace tiempo que dejó de ser honrado.
En su país presenta un espectáculo de corrupción y decadencia universales: un erario
en bancarrota, un suelo a medio labrar, puertos sin barcos, carreteras sin pasajeros
ni tráfico, y pueblos y ciudades parcialmente abandonados y cayendo en la ruina.
De España pasamos a Italia. Cuanto más nos acercamos al centro y sede del
papado, más profunda es la oscuridad y más gigantesca y espantosa la desolación y
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
la ruina moral y física. El mundo no tiene un reino más orgulloso o más justo que
Italia. Pero, ¡ay! podemos decir con el viajero, cuando por primera vez contempló su
belleza desde los pasos de los Alpes, "el diablo ha entrado de nuevo en el paraíso".
¡Cuánto le ha costado el papado a Italia! Sus artes, sus letras, su imperio, su
comercio, su paz doméstica, el espíritu y el genio de sus hijos. No se han extinguido
del todo, aunque han sido aplastados y vencidos. Y ahora, después de doce siglos de
opresión, prometen al mundo que revivirán y florecerán de nuevo sobre las ruinas del
sistema que tanto tiempo los ha cautivado. Aquí está Lombardía, "rica en historias y
dorada", sus soleadas llanuras que se extienden en su fertilidad, con maíz y vino
brotando eternamente de ellas; sin embargo, los lombardos, exceptuando a los
mercaderes y artífices de Milán, son en su mayor parte esclavos y mendigos. ¿Dónde
está ahora el comercio de Venecia? En los muelles donde sus mercaderes traficaban
con el mundo, los mendigos piden limosna. Y los suspiros de cuatro millones de
esclavos se mezclan con el oleaje del Adriático imperial.
Italia presenta a cada paso los recuerdos de su pasada grandeza y las pruebas de
su ruina actual. En lo primero vemos lo que la estrecha medida de libertad que se le
concedió antiguamente le permitió alcanzar. En lo segundo, vemos a lo que la ha
reducido el asqueroso yugo del papado[7]. Su literatura está casi extinguida, bajo el
doble yugo de la censura y la superstición nacional. La Biblia, esa fuente de belleza y
sublimidad, así como de moralidad, es un libro desconocido en Italia. Y la literatura
popular de su pueblo se compone principalmente de cuentos, en prosa y en verso, que
celebran las hazañas de los ladrones o los milagros de los santos[8] El comercio de sus
ciudades ha llegado a su fin, y en sus pueblos pululan los ociosos y los mendigos, que
no encuentran ni empleo ni comida.
El gobierno no se ocupa en absoluto de ellos. Su agricultura se encuentra en
condiciones igualmente miserables. En algunas partes de Italia las granjas son meros
cortijos y las casas de labranza casuchas. En otras partes, como en la llanura
alrededor de Roma, las granjas son enormemente grandes, arrendadas a una
corporación. Y la siega, que tiene lugar en los calores más feroces del verano, es
realizada por montañeses, a quienes el hambre hace bajar cada año para enfrentarse
a los terrores de la malaria, y la cosecha cuesta por término medio la vida de la mitad
de los segadores. Algunas extensiones de esta hermosa tierra son ahora
completamente desérticas. Y la salubridad de Italia se ha visto tan afectada por ello,
que la duración media de la vida humana es considerablemente más corta.
La malaria era conocida en la antigua Italia, pero es indudable que ha aumentado
inmensamente en los tiempos modernos, y esto se atribuye universalmente a la
ausencia de cultivos y de viviendas humanas. "Los pantanos pontinos, hoy un desierto
pestilente, estuvieron antaño cubiertos de ciudades volscas. La desembocadura del
Tíber, adonde se envía a morir a los condenados, estaba antiguamente bordeada de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
villas romanas. Y Paestum, cuya aldea está maldita por la más mortífera de todas las
fiebres italianas, fue en otros tiempos una ciudad rica y populosa"[9].
Una ronda perpetua, que se extiende de un extremo a otro del año, de festivales y
santos, interrumpe las labores de la gente y hace imposible la formación de hábitos
estables. En el calendario romano se celebra una fiesta o ayuno cada día del año. La
mayoría son fiestas voluntarias. Pero los obligatorios suman unos setenta al año, sin
contar los sábados. Gran parte de la tierra es propiedad de la Iglesia. El número de
sacerdotes es desproporcionado, lo que afecta gravemente al comercio y a la
agricultura del país, de los que están retirados, como también lo están de la
jurisdicción de los tribunales seculares. "En la ciudad de Roma", dice Gavazzi, "con
una población de 170.000 habitantes (de los que formaban parte casi 6.000 judíos
residentes y una masa fluctuante de forasteros, casi de la misma cantidad), había,
además de 1.400 monjas, una milicia clerical de 3.069 eclesiásticos, es decir, uno por
cada cincuenta habitantes, o uno por cada veinticinco varones adultos. Mientras que
en las provincias había ciudades donde la proporción era aún mayor, siendo uno por
cada veinte. Los bienes de la Iglesia formaban un capital de 400.000.000 de francos,
dando 20.000.000 anuales. Mientras que el total de los ingresos del estado no era más
que de ocho o nueve millones de dólares, -una suma desastrosamente absorbida en el
pago de la ostentación cardenalicia, en abastecer a las pompas de una corte
escandalosa, o en suministrar brandy a la brutalidad austriaca"[10].
En los países papalistas, por lo general, un tercio del año se dedica a venerar a
hombres y mujeres muertos. Se retira al pueblo de sus labores y se le enseña a
consumir su sustancia y su salud en el desenfreno y la embriaguez. El clero, exento
de la guerra y de otros deberes cívicos, dispone de abundante tiempo libre para llevar
a cabo intrigas y tramar conspiraciones. Oprimen a los pobres, despluman a los ricos
y ahuyentan el comercio.[11] Grandes cantidades de oro y plata están encerradas en
las catedrales, empleadas para adornar imágenes, que de otro modo podrían circular
libremente en el comercio. Y en cada parroquia hay un asilo o santuario, donde
ladrones, asesinos y toda clase de criminales son defendidos contra las leyes. A esto
se debe, en no poca medida, la sangre con la que se contaminan los países papalistas.
Sólo hay otro país al que nos referiremos. Su situación es tan bien conocida que
nos limitaremos a nombrarlo: Irlanda. Sus riquezas naturales, sus riquezas
minerales, la amenidad de su clima, sus vastas capacidades para el comercio, son
todas bien conocidas. Y, sin embargo, Irlanda es un nombre de desdicha entre las
naciones, y su miseria ha empañado las glorias del imperio británico. Allí, la
IGNORANCIA y la POBREZA, la OCIOSIDAD y el CRIMEN, crecen uno al lado del
otro, y se atraen mutuamente hasta una altura maravillosa. A su sombra corren todo
tipo de bestias inmundas. La rebelión ruge desde su cueva, el asesinato clama por
sangre, el perjurio se burla de la justicia y la facción desafía la ley. Mientras que
hordas de su población abandonan anualmente sus costas en la desnudez y el hambre,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
para acechar en los antros de fiebre de nuestras grandes ciudades, o para ser
arrojados a las costas heladas de Canadá. "Tomen el mapa del mundo", dice el Dr.
Ryan, obispo católico romano de Limerick. "Traza de polo a polo, y de hemisferio a
hemisferio. Y no encontrarás un país tan miserable como Irlanda". ¿Pero a qué se
debe esta miseria? No hay hombre que reconozca la menor fuerza en los principios
que hemos demostrado y en los ejemplos que hemos aducido, que pueda evitar ver
que la miseria de Irlanda se debe a su Papado.
Al otro lado del Canal de San Jorge aún estamos en la Edad Media. Allí la mente
está tan estancada como antes del estallido de la Reforma. Irlanda tampoco ha
participado en la gran revolución industrial del siglo XVI, y lucha en vano por
rivalizar en riqueza y comodidad con un país como Inglaterra, que posee la
inteligencia y maneja las artes del XIX. Su papismo la ha degradado y desmoralizado.
Y de su desmoralización han surgido su pereza, su imprevisión, su crimen y su
miseria. Es difícil decir si sus vicios o sus sacerdotes son los que más comen sus
entrañas. Donde el terrateniente no puede cobrar sus rentas, ni el recaudador de
impuestos sus cuotas, el sacerdote cobra las suyas. El papado puede espigar en la
retaguardia incluso del hambre y la muerte: no tiene corazón para compadecerse ni
ojos para llorar, sino sólo una mano de hierro para recoger las migajas con que
deberían alimentarse la viuda y el huérfano. Compara Escocia con Irlanda. Qué pobre
es una, a pesar de sus inmensas ventajas naturales. Qué rica la otra, a pesar de sus
no menos inmensas desventajas naturales. Vemos al papado, en un caso, convertir un
jardín en un desierto, oscurecido por la ignorancia, plagado de mendicantes,
contaminado por el crimen. Mientras el lamento de su miseria resuena sin cesar por
todo el mundo civilizado. En el otro, vemos al protestantismo convertir una tierra de
pantanos y bosques en un reino fructífero y floreciente, el hogar de las artes y la
morada de un pueblo famoso en todo el mundo por su sagacidad, su industria y sus
virtudes.
O podemos tomar otro contraste. En un extremo del continente europeo está
ITALIA. En el otro está ESCOCIA; el centro del catolicismo romano el uno, la cabeza
del protestantismo el otro. ¿Cuál era la posición relativa de estos dos países al
comienzo de nuestra era? Aquel una tierra de sabios y héroes. Aquél un país de
bárbaros pintados. Pero dieciocho siglos han logrado una poderosa revolución. Italia,
a pesar de la belleza de su clima, la exuberante fertilidad de su suelo, el fino genio de
su pueblo y la herencia de renombre que el pasado le había legado, es una tierra de
ruinas. Lo ha perdido todo. Mientras que Escocia ha limpiado sus pantanos, ha
cubierto sus tierras salvajes con los cultivos más ricos, ha erigido ciudades que no hay
en el mundo más nobles, y ha llenado la tierra con el renombre de sus artes, su ciencia
y su patriotismo. ¿A qué se debe esto? El papismo es la religión de un país, el
protestantismo es la religión del otro. Dios nunca se queda sin testigo. Puede cerrar
su Palabra. Puede retirar a sus ministros. Pero no necesitamos profetas de entre los
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
muertos. Él continúa proclamando, por las grandes dispensaciones de su providencia,
la eterna distinción entre la verdad y el error. Aquí ha puesto ante los ojos de todas
las naciones, Italia y Escocia, un testigo para el Protestantismo el uno, un monumento
contra el Papado el otro. "Sed sabios, reyes". Si queremos hundir a Gran Bretaña en
la degradación de Italia, dotemos a Gran Bretaña de la religión de Italia.
Ya hemos demostrado que el Papado, considerando únicamente su carácter, y al
margen de cualquier experiencia de su funcionamiento, es apto para degradar al
hombre social e individualmente. Ahora hemos demostrado, a partir de una inducción
de hechos casi tan amplia como es posible hacer, o como uno puede razonablemente
exigir, que la experiencia confirma plenamente la conclusión a la que habíamos
llegado por principio. Dondequiera que encontremos el Papado, encontramos
degradación moral, torpeza intelectual, incomodidad física y miseria. Bajo todos los
gobiernos, ya sean los gobiernos libres de Inglaterra y Bélgica, o el régimen despótico
de España y Austria,-entre todas las razas, la teutónica y la celta,-en ambos
hemisferios, los estados del Viejo Mundo y las provincias del Nuevo,-la tendencia del
romanismo es la misma. Es un principio que estereotipa a las naciones. Despueblan
los reinos, aniquila la industria, destruye el comercio, corrompe el gobierno, detiene
la justicia, socava el orden, engendra revoluciones, extingue la moral y alimenta una
nidada de vicios monstruosos: asesinato, perjurio, adulterio, indolencia y robo,
masacres y guerras. Enflaquece y destruye la raza humana y aniquila el cemento
mismo de la sociedad. El papado ha estado en prueba ante el mundo durante estos
tres siglos. Y tales son los efectos que ha producido en todos los países bajo el cielo
donde ha existido. Es verdaderamente "la abominación desoladora". El hombre que
no quiera oír lo que la Biblia tiene que decir del Papado, no puede negarse a oír lo que
el Papado tiene que decir de sí mismo.
Para completar el contraste, echemos un vistazo a la trayectoria de la Gran
Bretaña protestante durante los últimos cien años. En 1750, el trono de Gran Bretaña
fue ocupado por el segundo Jorge. Cuatro años antes, las esperanzas de los Estuardo
habían expirado en el páramo fatal de Culodén.
Francia, bajo Luis XV, apenas había pasado su apogeo; Francisco I. y María Teresa
regían los destinos de Austria; Felipe V. los de España; mientras que el Papa
Benedicto XIV, ocupaba el Vaticano. Inglaterra no era más que una potencia de
segunda categoría, que ni siquiera se atrevía a soñar con la carrera de grandeza que
se le abría entonces. El cetro británico no dominaba a más de trece millones de
súbditos, incluidas nuestras colonias norteamericanas. Sin duda, en aquella época
teníamos posesiones tanto en el hemisferio occidental como en el oriental, pero eran
insignificantes en extensión y precarias en cuanto a su posesión.
Los franceses dominaban Canadá y Luisiana, y amenazaban con expulsarnos por
completo del continente americano. Nuestro imperio indio se limitaba entonces al
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
asentamiento británico en Bengala. Y los franceses, que controlaban el Decán,
amenazaban con privarnos incluso de eso. Holanda y Portugal rivalizaban con
nosotros como potencias comerciales. Francia nos eclipsaba en importancia política.
Y España, dueña de las minas de oro de México y Perú, nos superaba en riqueza. En
todos los aspectos éramos inferiores a las grandes potencias del continente, excepto
en uno: nuestro protestantismo.
Desde entonces, Gran Bretaña ha seguido una carrera sin parangón en la historia
de las naciones. Canadá se ha convertido en nuestra. El imperio mogol ha caído bajo
nuestro dominio. Hemos invadido continentes e islas hasta ahora desconocidos del
Pacífico, y los estamos poblando con nuestra raza y nuestra lengua, gobernándolos
con nuestras instituciones y nuestras leyes, y enriqueciéndolos con nuestro comercio,
nuestra ciencia y nuestra fe. Así, la cadena de nuestro poder rodea el globo. Nos hemos
convertido en la madre de las naciones. Durante el mismo período hemos progresado
rápidamente en los descubrimientos científicos y en la mejora de las artes,
perfeccionando las ya conocidas y poniendo a nuestro servicio nuevos y
extraordinarios elementos de poder. Nuestra empresa comercial y nuestro poder
monetario también han experimentado una prodigiosa expansión.
Así, en el corto espacio de un solo siglo, de ser un estado de segunda categoría,
cuya lengua, leyes e influencia apenas se extendían más allá de las costas de nuestra
isla, eclipsados por los grandes reinos continentales de Europa, nos hemos elevado,
en términos de población, extensión territorial y poder real, a un nivel de grandeza
que triplica el de la Roma imperial. Y debemos añadir también que, aunque no somos
ciegos a nuestros defectos y pecados como nación, ningún hombre cándido y bien
informado negará que durante el siglo pasado hemos hecho grandes avances en la
teoría de la libertad y en los principios y la práctica de la piedad vital. Mientras que
en el extranjero, hemos estado haciendo, no tan grandes esfuerzos como deberíamos
haber hecho, pero mayores que cualquier nación jamás haya hecho antes, para
difundir la Biblia y el evangelio en todo el globo habitable. ¡Feliz pueblo el inglés!" fue
la exclamación de M. E. De Girardin, en una reunión pacifista celebrada
recientemente en Londres. "¡Feliz pueblo el inglés! siempre avanzando en su curso
hacia adelante, mientras tantas otras naciones progresan sólo para retroceder".
Nunca se ha visto en la tierra un espectáculo tan sublime como el que presenta Gran
Bretaña en este momento.
A un solo elemento debemos atribuir la carrera sin parangón y la altura prodigiosa
de Gran Bretaña, su protestantismo. "Atribuid fuerza a Dios. Su excelencia está sobre
Israel. El Dios de Israel es el que da fuerza y poder a su pueblo.
¡Bendito sea Dios!"
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
NOTAS
[1] "En toda la cristiandad, cualquier avance que se haya hecho en el conocimiento,
en la libertad, en la riqueza y en las artes de la vida, se ha hecho a pesar de ella [la
Iglesia de Roma], y en todas partes ha sido inversamente proporcional a su poder.
Las provincias más bellas de Europa se han hundido bajo su dominio en la pobreza,
en la servidumbre política y en el letargo intelectual. Mientras que los países
protestantes, antaño proverbiales por su esterilidad y barbarie, se han convertido,
gracias a la habilidad y la industria, en jardines, y pueden presumir de una larga
lista de héroes, estadistas, filósofos y poetas". (Historia de Inglaterra de Macaulay.)
[2] Sir W. Temple expuso el contraste de forma muy llamativa hace mucho tiempo.
Véase su Historia de las Provincias Unidas.
[3]"Quien pasa en Alemania de un principado católico romano a uno protestante,
-en Suiza de un cantón católico romano a uno protestante, -en Irlanda de un condado
católico romano a uno protestante, -se da cuenta de que pasa de un grado inferior a
uno superior de civilización. Al otro lado del Atlántico prevalece la misma ley".
(Historia de Inglaterra de Macaulay.)
[4] "Evangelista de Nueva York", 1849.
[5] Política de Suiza, por G. Grote, Esq., p. 70. Londres, 1847. Londres, 1847.
[6] "Opinion Publique", 4 de noviembre de 1849.
[7] "El Papa encontró héroes a los romanos, y les dejó gallinas". (Gavazzi.)
[8] "De los miles que no saben leer las letras alfabéticas en Roma, no se encuentra
ni uno que ignore (a efectos de lotería) los números arábigos. Mientras que para los
que saben leer hay
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
LIBRO 4. Política Actual y Perspectivas del Papado
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo I. Falsa Reforma y Verdadera Reacción.
Pío IX, al ascender al trono pontificio en 1846, se encontró con una crisis en los
asuntos papales. Edades de desgobierno y superstición habían dado su fruto: la
decadencia y el agotamiento universales. Las naciones estaban exhaustas. La larga
esclavitud que habían soportado había infligido una plaga fatal en sus poderes
morales e industriales. Los gobiernos estaban agotados. Sus numerosas cruzadas y
guerras los habían hundido en la bancarrota. Las iglesias estaban agotadas. La
superstición había agotado por completo la creencia y sumido a las masas en la
infidelidad y el ateísmo. La maldad es efímera, y al final se destruye a sí misma. Así,
después de doce siglos de dominio y gloria, se vio que el Papado estaba ahora al borde
de su caída, y que era el autor de su propio derrocamiento. La Reforma había hecho
mucho para debilitar al Papado: el progreso de los descubrimientos científicos y el
funcionamiento de una prensa libre, consecuencias indirectas de la Reforma, habían
contribuido también a socavar este sistema.
Pero, aunque sorprenda al principio, el Papado había hecho más que todo esto
para provocar su propia ruina. Su superstición se había convertido en ateísmo, su
tiranía en revolución, y el Papado parecía condenado a una muerte violenta a manos
de los malos principios que él mismo había engendrado. Su primera mirada al mundo
católico, después de su elevación a la tiara, debe haber satisfecho al Papa de que la
condición de Europa occidental era muy diferente de lo que era en el siglo XV,
diferente incluso de lo que era a mediados del siglo pasado, que el elemento
democrático, que había estallado con tanto terror en la primera Revolución Francesa,
y que se había gastado en las guerras que siguieron, había estado reclutando sus
fuerzas durante el período de quietud desde 1815, -que ahora impregnaba
universalmente el oeste, -que había convocado en su ayuda principios de carácter
desconocido, pero de tremendo poder, -y que no había fuerza suficiente ni en el
sistema secular ni en el sacerdotal para resistir el choque que se avecinaba, a menos
que, de hecho, ambos llegaran a revigorizarse.
Pío era consciente, sobre todo, de que en Italia estaba en marcha un movimiento
constitucional, y así había sido en los últimos años de su predecesor Gregorio XVI.
Sabía que los italianos reflexivos, tanto dentro como fuera de Italia, eran
dolorosamente conscientes de la desmoralización de su país, que atribuían esa
desmoralización al carácter y la forma de su gobierno, que consideraban el gobierno
de un monarca sacerdotal como una anomalía, Que consideraban el gobierno de un
monarca sacerdotal como una anomalía, inadecuada al espíritu y a las necesidades
de la época, y una barrera para el progreso. Que en toda Italia, más especialmente en
los Estados de la Iglesia, donde el mal era más sentido, e incluso en la misma Roma,
el deseo era universal entre todas las clases por la disyunción de las soberanías
temporal y espiritual. Todo esto lo sabía perfectamente Pío IX al ser elevado a la silla
365

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
del pescador, y es necesario tenerlo en cuenta, pues explica la fase que asumió el
papismo y las nuevas tácticas que adoptó, y proporciona asimismo la clave de su
estado y perspectivas actuales[1].
El papismo, aunque exteriormente fuerte, es interior y esencialmente débil. Lo
contrario ocurre con el cristianismo: es exteriormente débil, pero interior y
esencialmente fuerte. Su poder está dentro de sí mismo y es inseparable de su esencia.
Puede llevar a aquellos sobre los que actúa, ya sea un individuo o una nación, a actuar
en contra de sus pasiones e intereses. Origina y guía grandes movimientos, pero
nunca es arrastrado en su retaguardia. No así el Papado. Todo su poder está fuera de
sí mismo. Gobierna a los hombres sólo de acuerdo con sus pasiones: observa el
surgimiento de grandes movimientos, se une a ellos y parece guiarlos, mientras que
en realidad se ve obligado a seguirlos.
La crisis en la que Pío IX. le ofreció la alternativa de oponerse al movimiento, o de
ponerse de su lado, y así parecer que lo dirigía. Cualquiera de las dos alternativas
conllevaba un inmenso riesgo. Pero sobre el principio que hemos expuesto, de que el
Papado es impotente en la oposición a menos que pueda blandir la espada, y que su
gran fuerza reside en lanzarse sobre la corriente popular, en cualquier dirección que
ésta pueda correr, Pío eligió la última, como la menos peligrosa de las dos opciones
que se le presentaban. Nadie puede olvidar todavía el asombro que se apoderó de
todos los hombres cuando vieron que aquel poder que durante siglos había sido la
cabeza del despotismo europeo, se colocaba a la cabeza del movimiento italiano, ahora
suficientemente desarrollado para ser visto como parte de un gran movimiento
europeo hacia el gobierno constitucional.
Un nuevo prodigio fue contemplado. Aquel poder que había combatido a la libertad
durante diez siglos, y sólo había cesado de atacarla con sus rayos cuando estaba
postrada bajo sus pies, aquel poder que había sido el baluarte de tronos despóticos,
que había proporcionado una mazmorra a la ciencia y una estaca al patriota y al
confesor, cuyo lema era la inmovilidad, se había convertido en el patrón del progreso
y había asumido el liderazgo en un gran movimiento hacia el gobierno libre. Aquellos
que fueron capaces de penetrar en la política de Roma vieron claramente que el
movimiento era desagradable y aborrecible para el Papado, que contenía principios
totalmente destructivos para el sistema, y que se había colocado a su cabeza para
poder estrangular con astucia lo que era incapaz de aplastar por la fuerza.
Sin embargo, durante algún tiempo la política del Papa fue completamente exitosa.
E incluso parecía probable que triunfara definitivamente. Se quemaron flambeaux
ante las puertas del Quirinal, y Roma resonó día y noche con vivas. Los periodistas
de París y Londres escribieron elogiosos y elocuentes panegíricos sobre el Papa
reformador. Casi se había votado por aclamación que el Papado había cambiado. Que
los hechos sangrientos de épocas pasadas debían atribuirse a la barbarie de la época,
366

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
y en absoluto al espíritu del Papado. Y que el sistema pontificio era perfectamente
compatible con el gobierno constitucional y liberal, y con el progreso de la raza
humana. Esto era lo que Pío IX. Deseaba que el mundo creyera. Y si hubiera logrado
que el mundo creyera esto, habría logrado su objetivo. Habría dado a la cátedra de
Pedro un lustre y una autoridad desconocidos desde hacía siglos[2].
Las masas sublevadas habrían vuelto al credo del que habían abjurado, y habrían
acudido en tropel a los altares de los que la infidelidad las había expulsado.
Reconociendo en Pío a la vez al pontífice y al reformador, al sumo sacerdote de la
religión y al principal campeón de la libertad, ¡con qué gusto las naciones habrían
entregado el movimiento en sus manos! y, una vez en sus manos, habría sabido muy
bien cómo convertirlo en el precursor de una nueva era de dominio y gloria para el
papado, y de férrea esclavitud para Europa. Tales eran las visiones del Vaticano. La
conspiración estaba muy extendida. Los obispos y sacerdotes de todo el mundo
católico aprendieron a desempeñar su papel. La Iglesia marchaba ostentosamente en
la furgoneta, como si hubiera sido la creadora del movimiento y lo guiara noblemente
hacia su objetivo. En las catedrales e iglesias parroquiales de Francia se rezó por Pío
IX y sus reformas. y sus reformas. Los estandartes fueron llevados a las capillas y
bendecidos.
Se colocaron árboles de la libertad entre bendiciones papales. Y en las procesiones
públicas se veían mezclados sacerdotes de todas las órdenes. La blusa del demócrata
y el hábito del burgués se entremezclaban con la túnica del cura de la parroquia, la
cofia del capuchino y la cuerda del franciscano. En aquella época no era pequeño el
peligro de que la infidelidad de las masas se convirtiera en superstición, y de que el
papismo se arraigara de nuevo en la mente popular de Europa. Pero de una calamidad
tan grande quiso la Providencia librar al mundo, escribiendo confusión sobre los
consejos del Vaticano. Y cuando hablamos de liberación, no insinuamos que todo el
peligro del Papado haya terminado, sino sólo que el insidioso y peligroso plan de Pío
IX, mantenido con gran plausibilidad y llevado a cabo con inmenso esplendor durante
casi tres años, ha sido completamente desenmascarado y derrotado. Y esto estamos
dispuestos a considerarlo como una misericordia no ligera.
Surgió una crisis en el movimiento, que podría haberse previsto, pero para la que
ninguna cantidad de ingenio papal podría haber previsto. Grandes promesas y falsas
reformas, todo lo que el pontífice reformador había dado hasta entonces, ya no eran
suficientes. Las masas hablaban en serio, y ahora se exigían beneficios, grandes,
sustanciales y amplios, que habrían acabado con la supremacía papal: una prensa
libre, la secularización del gobierno papal y la introducción del elemento
representativo y constitucional en forma de cámaras. Pío IX se había colocado a la
cabeza del gobierno papal. Tan astuto defensor de la infalibilidad y la supremacía
como cualquier otro Papa que haya florecido en la Edad Media, Pío IX resolvió no
ceder. Resolvió no ceder. Y, después de un corto espacio de tiempo, rompió
367

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
abiertamente con el movimiento y se arrojó en los brazos de los poderes absolutistas
y reaccionarios. Comenzó su carrera reformadora con una amnistía que liberó de la
cárcel a ladrones, salteadores y criminales aún peores. Y la cerró con una amnistía
que consignó a una mazmorra, o condujo al exilio, a los ciudadanos más virtuosos y
patriotas de Roma. Y así, el hechizo con el que Pío había esperado seducir a la paz a
las furias de la Revolución se rompió por completo en sus manos. Expulsado de este
terreno elevado, el Papado ha reanudado la lucha en una posición mucho menos
ventajosa.
Habiéndose visto obligado a abandonar la máscara de la reforma, avanza contra
el cristianismo y la libertad bajo su propia forma y con sus viejas armas: la coerción
y la espada. Esto hasta ahora está bien. Un plan, organizado por los Jesuitas, y
trabajado por ellos, está en este momento en operación en todos los países de Europa.
Y cuando rastreamos su funcionamiento, hasta donde tenemos acceso para conocerlo,
exhibimos el estado actual y las tácticas del papismo.
El Papado, entonces, ha vuelto a sus antiguos y naturales aliados, de quienes se
había separado por un breve espacio. Y los dos, teniendo manifiestamente un mismo
interés, probablemente permanecerán unidos, hasta que ambos se hundan en una
perdición común. Las cosas han llegado a este punto, que nada sino la espada del
estado puede salvar el poder espiritual, y nada sino la política de la Iglesia puede
blandir la espada del estado. Ambas partes lo perciben claramente. En consecuencia,
los jesuitas, a quienes el estallido revolucionario de 1848 había expulsado, han sido
llamados de nuevo y se ha firmado un pacto virtual con ellos. Prestadnos vuestro
poder, dicen los jesuitas, y nosotros os daremos nuestra sabiduría. Salvaremos el
barco del Estado, sólo que debemos sentarnos al timón. Y en el timón se sientan. Los
Jesuitas son en este momento los verdaderos gobernantes de Europa. Y de un extremo
a otro persiguen el mismo objetivo y actúan con las mismas tácticas.
Habiendo fracasado su plan de reconquistar Europa con el pretexto de la reforma,
se han visto obligados a recurrir a su antiguo y aprobado método de gobierno: la fuerza
abierta y no disimulada. Europa está actualmente bajo el gobierno del sable. Esta es
la receta jesuita para curarla de su locura.
El primer objetivo de los jesuitas es abrogar las libertades que inauguró la
Revolución de 1848. Saben que la libertad y el protestantismo son poderes gemelos,
que la alianza entre el despotismo y el papado tiene ya mil años, y que la supremacía
papal es incompatible con el orden de cosas introducido por la Revolución,
especialmente con el sufragio universal y la libertad de prensa. El primer requisito,
por lo tanto, para la restauración de su poder es la supresión de los derechos de 1848.
No se atreven a proclamar por edicto la nulidad de esos derechos, pero los derogan
provisionalmente. La violencia de las masas es el pretexto alegado para poner las
grandes ciudades y varios reinos enteros del continente bajo la ley marcial. Por
368

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
supuesto, los jesuitas pretenden que este estado provisional se convierta en la
condición permanente y normal de Europa. Así intentan insidiosamente remachar
sus antiguas cadenas sobre las naciones.
Son sabios en su generación. Un vistazo a la historia pasada de Europa muestra
que en todos los países en los que la Reforma avanzó tanto como para introducir un
gobierno constitucional, el Protestantismo se ha mantenido firme. Mientras que en
aquellos países donde el gobierno no fue reformado, cualquiera que haya sido el
progreso de la religión reformada, el pueblo ha vuelto a caer en el papado. Conocen
también lo suficiente de Europa en este momento para saber que, si Polonia, Bohemia,
Italia y, podemos añadir, España, adquirieran un gobierno constitucional, estos
países no permanecerían ni un solo día bajo el yugo papal. Sólo su régimen absoluto
impide la inmediata erección de una Iglesia nacional protestante en Polonia y
Bohemia. Se formaría una Iglesia cristiana en Roma, de no ser por el gobierno
sacerdotal. Tan pronto como el Piamonte se convirtió en un reino constitucional en la
primavera de 1848, la Iglesia valdense obtuvo su libertad religiosa y sus miembros
sus derechos constitucionales. Mientras que el despotismo de Rusia excluye hasta el
día de hoy al misionero de sus provincias asiáticas. Estos hechos demuestran que los
jesuitas tienen buenas razones para tramar el derrocamiento de las libertades de
1848.
Han atacado estas libertades una a una. En primer lugar, la prensa gime en sus
antiguas cadenas. En Francia, en Austria, en Nápoles y, en fin, en toda la Europa
católica, la prensa es objeto de persecución, de multas y, no pocas veces, de
suspensión[4]. Este rigor no se limita a los periódicos, sino que se extiende a todos los
libros útiles, y especialmente a la Biblia. Como ejemplo, podemos mencionar que, en
la primavera de 1850, los sacerdotes procesaron a dos impresores de Florencia por
haber impreso, bajo el gobierno de la república, una traducción de la Biblia.
Nuevo Testamento en italiano, y ello por el motivo expreso de "haber publicado el
Evangelio en lengua vulgar, para que todos puedan leerlo". Así demuestran su temor
a las letras y su añoranza de la oscuridad de tiempos pasados. La excusa esgrimida
para justificar estos procedimientos tiránicos es que la prensa libre propaga el
comunismo. Estas personas olvidan que bajo la rigurosa censura de Alemania nada
floreció tanto como un panteísmo ateo. Se aprovecha la ocasión para molestar a los
colportores en su distribución de folletos y Biblias, [5] especialmente en Francia,
donde se lleva a cabo la mayor parte de este trabajo.
Los jesuitas están haciendo prodigiosos esfuerzos en todos los países de Europa
para poner en sus manos la educación de la juventud. En Irlanda, el Sínodo de
Thurles condenó los colegios del gobierno, y prohibió a la juventud romanista asistir
a ellos, porque sus cátedras no estaban llenas únicamente de romanistas. Este Sínodo,
que promulgó, en efecto, que la oscuridad es mejor que la luz, y que la luz debe ser
369

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
puesta bajo anatema en toda Irlanda, y en todo el mundo si es posible, fue presidido
apropiadamente por un hombre que cree que el Papa es infalible, y que la tierra se
detiene. En Francia, el Ministro jesuita M. Falloux presentó un proyecto de ley a la
Asamblea, que fue aprobado, otorgando a los prefectos el poder de destituir a los
maestros de escuela departamentales. Ya en abril de 1850, no menos de cuatro mil
maestros de escuela, sospechosos de inclinarse hacia el protestantismo o el
comunismo, habían sido destituidos por denuncia del cura de la parroquia. Estas
discusiones sobre la educación sacaron a la luz la existencia de un sentimiento a favor
de una tiranía espiritual o mental en los sectores donde menos se sospechaba.
Aludimos a MM. Thiers, De Tocqueville y otros.
Tan pronto como los jesuitas recuperaron su ascendencia en Nápoles, comenzaron
su guerra contra la educación. Por un decreto del 27 de octubre de 1849, cualquiera
que se dedique a la instrucción pública o privada debe comparecer ante un consejo,
para ser interrogado sobre "el Catecismo de la doctrina cristiana", y sólo puede ejercer
su oficio con permiso. Lo que significa simplemente que los jesuitas deben dictar lo
que debe enseñarse a la juventud en Nápoles, mientras que la ley civil castigará
cualquier desviación de sus órdenes. Por un decreto del Ministro de Instrucción de
Nápoles, emitido en diciembre de 1849, todos los estudiantes son puestos bajo una
comisión de eclesiásticos, y son obligados a inscribirse en alguna congregación o
sociedad lasciva.
Todas las escuelas, públicas y privadas, están sometidas a la misma ley arbitraria.
Los maestros de escuela están obligados a llevar a todos sus alumnos mayores de diez
años a una de las congregaciones, y a hacer una declaración mensual de su asistencia.
Desde entonces, el atroz catecismo descrito por el Sr. Gladstone, que enseña que los
reyes son divinos, que los papas pueden prescindir de los juramentos y que todos los
liberales son hijos del diablo y serán condenados eternamente, ha sido introducido en
las escuelas, y ahora los niños lo aprenden. En Austria y Alemania no están menos
ocupados atacando el conocimiento bajo el pretexto de difundirlo. Así se esfuerzan los
jesuitas por devolver la mente de Europa a su calabozo. Los grilletes que la infidelidad
enseñó a los padres a deshacerse, deben ser remachados a los hijos.
En los últimos años de la carrera de Napoleón, la situación del catolicismo romano
parecía desesperada. Fue entonces cuando un pequeño pero brillante grupo de
literatos se comprometió a restaurar su suerte. Lamennais, de Maistre, Bonald,
escribieron obras argumentativas y elocuentes, defendiendo el romanismo y atacando
a sus adversarios. Sus obras causaron gran sensación y reunieron a un partido en
torno a ellas. Se apoyaron principalmente en la Corte romana, en los Borbones
restaurados y en Metternich: eran absolutistas en su política, y su gran éxito les
sedujo para tomar medidas de carácter extremadamente despótico. Bajo Luis XVIII.
Se reanudaron las persecuciones sangrientas en el sur de Francia, y los jesuitas
mantuvieron asesinos a sueldo. Los mariscales de Francia fueron obligados a desfilar
370

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
y a llevar una vela, so pena de perder el favor de su soberano. Como consecuencia,
estalló la Revolución de 1830, que cayó sobre los jesuitas como un rayo. Vieron su
error, y resolvieron en adelante no apoyarse en los gobiernos, sino operar
directamente sobre el pueblo, a través de la prensa, el púlpito y el confesionario.
El intervalo desde 1830 ha sido ocupado de esta manera por el sacerdocio. Pero no
parece que su éxito haya sido grande. Porque es un hecho demasiado obvio para ser
negado, que la infidelidad, bajo sus diversas formas de socialismo, comunismo y
ateísmo, está más ampliamente difundida entre el pueblo francés en este momento
que en 1830. Pero cada nuevo desastre que sobreviene a su sistema, en lugar de
desalentarlos, sólo los estimula a una mayor actividad. Y desde 1848 su celo ha sido
prodigioso: están en vías de llenar las escuelas con maestros completamente
dedicados a los sacerdotes. Se han compilado nuevos libros de texto. Y el principal
objetivo que se tiene en cuenta en su compilación es la iniciación de la juventud en
los absurdos del papismo.
De los tratados del "bienaventurado Alfonso de Ligorio", que los sacerdotes
acostumbran a poner en manos de sus escolares y catecúmenos, hay uno de gran ardor
de santidad en los seminarios, conventos de señoritas y en todas las instituciones bajo
la influencia del clero romano, titulado Paráfrasis de Salve Regina[6], destinado a
recomendar el culto a la Virgen. Y entre otros métodos para conseguir este fin, se
dignó contar la siguiente historia: "Vivía en Venecia [cuando, no se dice] un célebre
abogado, que se había enriquecido con fraudes y toda clase de prácticas ilícitas. Su
alma se hallaba en el estado más deplorable, y lo único que le salvó de la condenación
que tanto merecía fue su reverencia a la Virgen, a la que todos los días repetía cierta
oración. Esto se desprende del siguiente suceso melodramático.
Un día, un padre capuchino cenaba con él. El abogado, después de haberle
mostrado todas las curiosidades de su casa, dijo a su reverendo amigo que aún tenía
una cosa más maravillosa que mostrarle: "un simio, el fénix de su especie". Me sirve
de ayuda de cámara -dijo el abogado-, sirve la mesa, lava las copas, atiende la puerta,
en fin, hace de todo". Ah -dijo el capuchino moviendo la cabeza-, siempre que se trate
realmente de un simio. Déjeme ver al animal". El mono, después de una larga
búsqueda, fue encontrado escondido debajo de una cama, y no se movía en absoluto.
Bestia infernal", gritó el monje, "sal de ahí". Y yo te ordeno, en nombre de Dios, que
digas quién eres". El simio respondió que era un demonio, y que esperaba el primer
día en que el abogado omitiera rezar su oración a la Virgen, para sofocarlo y llevarse
su alma al infierno, como el Señor le había dado permiso". Tal es la instrucción que
el jesuitismo proporciona a la juventud de Francia. Apenas sería posible mostrar
mayor desprecio por el entendimiento humano.
"Señales y prodigios mentirosos" es una marca de la apostasía predicha. En todas
las épocas los profetas de Roma han hecho milagros en apoyo de sus pretensiones.
371

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Estas son armas peligrosas en una época en que el conocimiento está algo difundido.
Sin embargo, Roma ha vuelto a recurrir a ellos en sus apuros [7]. En algún momento,
alrededor de la época en que el Papa regresó a Roma, una famosa imagen de la Virgen
en Rimini fue vista guiñando un ojo. Rápidamente se difundió la noticia del milagro.
Se reunieron multitudes. El prodigio se repetía día tras día, y día tras día se
amontonaban ricas ofrendas en el santuario de la Virgen. Se informó de que otra
imagen en otra ciudad italiana había sido vista guiñando el ojo. Y pronto hubo toda
una lluvia de Madonas guiñando. Preguntamos si el Papa es infalible y nos responden
con un guiño. Es difícil ver la conexión lógica entre el guiño y la infalibilidad. Los
fieles, por supuesto, tomarán el guiño como una prueba de que el Papa es infalible.
Pero otros pueden tomarlo como que significa justo lo contrario. Si Roma
comprendiera su posición, un intento de establecer sus doctrinas mediante milagros
sería lo último que se le ocurriría. La infalibilidad es la base sobre la que descansa
toda creencia. Por lo tanto, cuando presenta un milagro como prueba de cualquier
dogma, en realidad cambia su base. Comete un grave solecismo en la argumentación.
Y, en lugar de probar que es infalible, prueba que es una impostora.
También París fue escenario de algunos milagros. Un tal Pedro Perimond, un
simple campesino obeso de Grenoble, apareció en París en marzo de 1850 y anunció
que había visto al Salvador y recibido de él el encargo de curar a los enfermos y
convertir al mundo. Permaneció tumbado durante la semana de Pasión, con los
estigmas impresos en el cuerpo y la sangre destilando gota a gota de sus heridas
"sagradas". Cuando se ponía el sol, las heridas dejaban de sangrar. Curaba con el
tacto a los enfermos que le visitaban. Pedro Perimond era evidentemente un
instrumento de los sacerdotes, que organizaron todo el asunto con gran habilidad.
Algunos de los primeros anatomistas de París examinaron al hacedor de milagros y
declararon que "todo era un malabarismo"[8] Se vio a una Verónica derramar
lágrimas en Nápoles, sin duda por las desgracias del Pontífice exiliado. En Roma se
observó a una Virgen asentir con especial gracia a algunos de sus devotos. Pero el
sacerdote era un chapucero y permitió que se vieran los cordones. Verdaderos retratos
de Cristo y la Virgen, que se decía habían sido descubiertos en alguna bóveda
subterránea del antiguo palacio del Senado en Roma, donde habían permanecido sin
ser descubiertos durante dieciocho siglos, fueron pregonados en Francia[9].
Durante el invierno, los frailes de Nápoles y de algunas partes de Italia han estado
advirtiendo celosamente a sus rebaños desde el púlpito contra los tres grandes males:
la Revolución, el Comunismo y el Protestantismo. "Hace unos días oí a un predicador
exclamar desde el púlpito de una iglesia: "¡Cuidado con lo que hacéis! No tardéis en
caer en el deplorable estado de los ingleses y perder toda esperanza de salvación[10]
Sobre el confesionario descansa un profundo velo. Pero la actividad de los sacerdotes
de Roma en todos los demás departamentos en este momento no deja lugar a dudas
de que ese poderoso motor funciona con energía y efecto.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
La Iglesia de Roma ha observado cuidadosamente cada fase de la sociedad en este
momento, y, con su flexibilidad y tacto habituales, se adapta a todos, y tiene un
argumento separado para cada clase en particular. Para los gobiernos que tiemblan
ante la "feroz democracia", se presenta como el único baluarte del orden. Pide a los
reyes que se apoyen en ella para salvar sus tronos y cetros, que de otro modo serían
barridos. Pide a quienes se escandalizan por las impiedades y blasfemias del
socialismo que reflexionen sobre las consecuencias de abandonar la verdadera fe. Les
dice que, si se rebelan contra el alcance de la Iglesia, se precipitan en el abismo del
ateísmo. Para el hombre propietario, que tiembla ante la confiscación y el saqueo que
un comunismo triunfante traería consigo, ella se presenta como capaz tanto de
preservar sus bienes terrenales como de aumentar sus bienes celestiales. En el pánico
que cunde, sabe que los hombres no tienen la serenidad de preguntarse si la Iglesia
no necesita protección, en lugar de poseer la capacidad de otorgarla. Los estratos
superiores de la sociedad francesa también están impregnados de una gran ansiedad
por crear poder, por descubrir nuevos principios y fuentes de autoridad. ¿Y qué tan
probable como la influencia de la Iglesia para domar y subyugar las pasiones que la
Revolución ha desatado?
Hasta ahora, desde el gran estallido de 1848, no han encontrado otro principio de
autoridad que la fuerza. El ejército y la policía, prácticamente fundidos en uno, son
su único instrumento de gobierno. No es extraño que estén ansiosos por
complementar su vasto arsenal de fuerza física con una cierta cantidad de poder
moral, alistando al sacerdocio de su lado. Consideran al Papa como una especie de
Fouché moral, un prefecto espiritual de policía para Europa. Estos hombres de estado,
hablando en general, -porque debemos exceptuar a MM. Montalembert y Falloux, no
les importa nada la Iglesia como tal Iglesia. Nunca se confiesan ni van a misa. Pero
necesitan a la Iglesia para mantener su propia autoridad. Su religión es la del Sir
Balaam de Pope, quien, mientras él mismo buscaba hacer fortuna en la política
corrupta, enviaba a su esposa y a su familia al sermón. Hasta qué punto es probable
que esta pérfida alianza, impulsada por el miedo y la necesidad, promueva los fines
de los estadistas o de los eclesiásticos, lo investigaremos cuando echemos un vistazo
a los síntomas favorables de Europa. Mientras tanto, observamos que es una de las
grandes corrientes del mundo católico y una de las causas principales que han
conducido a un aparente retorno de muchas de las clases superiores al romanismo.
Así, en todas partes contemplamos un movimiento hacia el despotismo civil y religioso.
Roma está a la cabeza de la marcha.
NOTAS
[1] "Este movimiento tiene cierto arraigo en Italia, y ahora no puede ser
suprimido". El Sr. Seymour, en sus "Mañanas entre los Jesuitas", dice que el
sentimiento contra el gobierno sacerdotal lo encontró universal en los Estados de la
Iglesia. Eso fue en tiempos de Gregorio XVI. "Si los Estados de la Iglesia", dijo M. Von
373

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Raumer, hace más de veinte años "estuvieran rodeados por un muro alto y continuo,
que los aislara de toda relación con el resto del mundo e impidiera toda injerencia
extranjera, los habitantes se levantarían al día siguiente y aniquilarían el gobierno
sacerdotal, y con él tal vez todo el sistema de la Iglesia de Roma en Italia."
[2] Grandes movimientos destinados a regenerar, pero que han resultado
finalmente destructivos para el Papado, han venido antes de ahora de los papas. El
caso de Pío IX. Encuentra su paralelo, tal vez, en el gran celo desplegado por el Papa
Nicolás V. por el renacimiento de las letras a mediados del siglo XV.
[3] Evidentemente, el Papa se basó en el principio enunciado por Sir J. Macintosh:
"Una pequeña reforma divierte y adormece al pueblo, el entusiasmo popular
disminuye y el momento de una reforma efectiva se pierde irremediablemente"
(Vindiciae Gailicae, p. 106, Londres, 1791). (Vindiciae Gailicae, p. 106. Lond. 1791.)
Es así en casos ordinarios. Pero en el presente caso el movimiento era demasiado
profundo para ser detenido por reformas tan ligeras como las de Pío IX.
[4] Como se informó en el "Tuscan Monitor" del 9 de febrero de 1850, sobre la
doctrina de que el Papa es el vicario de Cristo se iniciaron procedimientos legales
contra el editor del "Nazionale", quien fue sentenciado a un mes de prisión y una
multa de trescientas libras. ¿No ilustra esto todo lo que hemos dicho respecto a la
viciosa incorporación de la Iglesia y el Estado bajo el Papado, y que el dogma de uno
necesariamente guía la espada del otro?
[5] A veces se producen errores divertidos. En abril de 1850, un gendarme detuvo
a un colportor, examinó su paquete de Nuevos Testamentos y vio por casualidad el
Apocalipsis xxi 15, que tomó por un retrato de la Iglesia de Roma. Llevó al colportor
ante un magistrado. Pero el colportor fue puesto en libertad porque un sacerdote, que
estaba presente, declaró que la interpretación del gendarme era un error.
[6] Ver "London Patriot", 28 de febrero de 1850. El pequeño libro está impreso en
Lyon, por el famoso editor católico romano Rusand.
[7] El autor tuvo la fortuna de presenciar uno de los "prodigios mentirosos" de
Roma, hace algunos años, en Lieja. Ocurrió el tercer sábado de julio de 1847. Había
habido una larga sequía, y los papistas de Lieja estaban importunando a los
sacerdotes para que sacaran cierta piedra, que poseía tal virtud que, si se hacía rodar
por las calles en procesión solemne, haría llover. Los sacerdotes accedieron. El sábado
indicado sacaron la piedra. Y el lunes llovió desde la mañana hasta la noche. Los
papistas se sintieron edificados, y algunos protestantes no sabían qué hacer al
respecto. El día de la procesión la atmósfera mostraba signos manifiestos de lluvia. Y
al escritor le dijeron después que ese día (sábado) había llovido copiosamente en
Francia. El erudito reconocerá en esto una muestra de paganismo. Una ceremonia
exactamente similar se practicaba en la Roma pagana.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[8] "Church and State Gazette", 13 de abril de 1850.
[9] Precio de los dos retratos, un franco cincuenta céntimos (1s. 3d.).
[10] "Daily News".
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo II. Nueva Liga Católica y Amenaza de Cruzada contra el
Protestantismo.
Nos equivocamos enormemente si consideramos lo anterior a la luz de esfuerzos
inconexos. Son partes de un plan colosal, tramado en el Vaticano, con el propósito de
restaurar el gobierno arbitrario y la dominación papal en toda Europa. La
DEMOCRACIA europea es la Esfinge moderna: las dinastías del Continente deben
resolver su enigma, o ser despedazadas. Deben gobernar esa democracia o aniquilarla.
Si se deciden por lo primero, no sólo deben fingir estar enamoradas de lo que en el
fondo aborrecen, sino que deben estar dispuestas a otorgar concesiones ilimitadas en
magnitud e interminables en número. Ahora es demasiado tarde para adoptar tal
política. Y nadie sabe mejor que los propios poderes gobernantes que, de adoptarse,
desembocaría rápidamente en la suspensión completa de sus funciones y la
aniquilación total de su autoridad. Ante las constituciones ignoradas, los juramentos
y promesas violados y el profuso gasto de sangre, que oscurecen la historia de los
últimos tres años, el menor acercamiento a la conciliación sería severamente
rechazado por el partido democrático.
Sólo queda la segunda alternativa: la coerción. La democracia y, junto con ella,
todo lo que sea libre, ya sea en la religión o en el gobierno, debe ser aplastada rápida
y universalmente. La última chispa debe ser extirpada, de lo contrario la
conflagración arderá de nuevo. Ahora bien, en esta guerra, la Iglesia infalible se
presenta al Estado absolutista como su más antiguo y más firme aliado. Su
organización, que es la más flexible que existe. Su influencia, que opera en un dominio
del que la del Estado está excluida, ya que, hasta que el intelecto y la conciencia no
estén vendados por la superstición, el poder no puede tener éxito en esclavizar
permanentemente a los hombres. Ahora todos están disponibles. Además, es
igualmente del interés de ambos sofocar esta revuelta. ¿Y qué tan probable como que
una comunidad de intereses sugiera unidad de acción? A priori, entonces, podríamos
inferir la existencia de una gran conspiración contra las libertades de Europa, incluso
si los hechos ya expuestos, y los que ahora vamos a exponer, no hicieran indudable la
existencia de tal conspiración. No sabemos, por supuesto, el día o la hora en que se
formó esta confederación criminal, -esas transacciones pertenecen a la oscuridad.
Pero las medidas públicas de los conspiradores nos permiten leer la historia de sus
horas más secretas y desvelar el carácter de sus tramas más profundas.
En todos los países de Europa se ha emprendido simultáneamente una cruzada
contra la libertad civil y religiosa. Esto indica concierto. Los agentes que conducen
esa cruzada son los mismos en todas partes, -el sacerdote y el sbirro. ¿No denota esto
confederación entre las autoridades eclesiásticas y civiles para su dominación
conjunta? El catecismo y la bayoneta, -el jesuita y el gendarme, -la Iglesia y el ejército,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
-están en acción combinada y vigorosa en toda Europa. Mira a Roma. Bajo Pío IX. La
era de los peores Papas ha revivido. El regreso de Gaeta constituyó el comienzo de
una política tan astuta en sus relaciones exteriores y más opresiva en su
administración interna, que incluso la de Hildebrando. Sus asesores son descritos
como asesinos, galeotes y ladrones", y los agentes subordinados de su gobierno son
sin duda espías y policías. El patriota, el erudito, el constitucionalista, todos han sido
llevados a prisión o enviados al exilio. Sólo quedan libres los delincuentes, que
celebran la saturnalia de la licencia bajo el archifelón del Vaticano. La red del
pescador es de acero, como saben sus víctimas. Las llaves no son ahora un mero
símbolo, ya que el sucesor de Pedro se ha convertido en carcelero. Roma, llena de
mazmorras y hogares desolados, y rodeada de tumbas frescas, se agazapa bajo la
sombra torva del despotismo pontificio. La Palabra de Dios no se atreve a entrar por
esas puertas dentro de las cuales se sienta entronizado el vicario de Dios. Una edición
de la Biblia de Diodati, que asciende a algunos miles, que fue comenzada por la misión
americana bajo la República Romana, yace encerrada en las bóvedas del Quirinal.
Las Biblias encarceladas y los romanos encarcelados cuentan la misma historia:
proclaman la inalterable e inmutable hostilidad de Roma a la libertad religiosa y civil.
En Nápoles se persigue el mismo objetivo precisamente con los mismos métodos.
Todo lo que la coerción, mental y física, puede hacer para que un pueblo se trague la
doctrina de que los reyes son divinos y los papas infalibles, se está haciendo ahora en
Nápoles. El gobierno está dirigido por sacerdotes, policías y soldados. La capital está
llena de espías. Se trabaja en el confesionario para descubrir la opinión, y en la policía
para extirparla. También allí, como en Roma, la luz, y sobre todo la luz protestante,
es objeto del más profundo pavor. La prensa está bloqueada, la Biblia está prohibida,
y el jesuita trabaja en su especial vocación de propagador de la ignorancia, o de algo
peor. Las pocas escuelas enseñadas por protestantes británicos han sido cerradas, y
toda la juventud del país está bajo la tutela de los jesuitas.
En Nápoles se ha fijado la mirada del mundo civilizado, por las asombrosas
revelaciones de un estadista británico. Observemos detenidamente este reino modelo,
y a su rey modelo, ya que los papistas tienen en cuenta a Fernando. Aquí
contemplamos un espécimen de lo que serían todos los reyes si la jurisdicción y las
enseñanzas de la Iglesia Romana fueran universales. Los actos de Fernando, que han
llenado al mundo de horror, no son sino los dogmas de Ligorio aplicados a la ciencia
del gobierno.
La tragedia que ahora se desarrolla en Nápoles comenzó con el disimulo y el
jesuitismo. En 1848 el rey inauguró el gobierno constitucional, jurando "en el terrible
nombre del Santísimo y Todopoderoso Dios, a quien sólo corresponde leer las
profundidades del corazón, y a quien invocamos en voz alta como juez de la
simplicidad de nuestras intenciones". A las promesas y juramentos siguieron
rápidamente las perfidias y los perjurios. La constitución, tan solemnemente
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
inaugurada, y que incluía una monarquía limitada y dos cámaras, con una garantía
para la libertad personal, y la legalidad de las imposiciones sólo cuando fueran
impuestas por el parlamento, ha sido abrogada en todos sus detalles. Pero este crimen
es pequeño comparado con la máxima atroz que se ha esgrimido sin rubor para
justificarlo, que el derecho del rey es divino, que sus poderes son ilimitados, y que
ningún juramento que restrinja su prerrogativa puede obligarle. Doctrina ortodoxa
correcta, según Ligorio. Un "Catecismo Filosófico" ha sido compilado por un sacerdote,
que actúa, por supuesto, bajo sus superiores, y es ahora, en virtud de una orden
gubernamental, usado en todas las escuelas, - "una obra, una de las más singulares y
detestables", dice el Sr. Gladstone, "que he visto jamás." La doctrina de este catecismo
es, que todos los que sostienen opiniones liberales serán eternamente condenados.
Que los reyes pueden violar tantos juramentos como les plazca en aras del
absolutismo papal y monárquico. Y que "la Cabeza de la Iglesia tiene autoridad de
Dios para liberar a las conciencias de los juramentos, cuando juzgue que hay causa
conveniente para ello"[1].
En la historia del Papado, las doctrinas desmoralizadoras han sido
invariablemente el preludio de terribles tragedias: así ha sucedido en Nápoles. Un
Jeffries redivivo, feroz, cobarde, sanguinario y tan completamente criatura de la corte
como lo fue el infame secuaz de Jacobo VII, preside los tribunales napolitanos. La
tiranía indiscriminada e insaciable de este hombre ha barrido a todos los que
cooperaron con la corte en su breve pero vacío intento de gobierno constitucional. El
patriota, el erudito, el caballero, todos están en prisión. De veinte a treinta mil
prisioneros políticos, según la estimación del Sr. Gladstone, están en las mazmorras
de Fernando. Desearíamos, como el novelista, poder tomar un solo cautivo. Este
tintineo de cadenas por todas partes, y esta reunión de rostros demacrados, fila tras
fila, hasta que la afligida asamblea se convierte en miles y decenas de miles, no hacen
sino distraernos y abrumarnos.
Estas multitudes miserables yacen hacinadas en prisiones inmundas,
fuertemente cargadas de hierros, y sólo ven la luz del día cuando ésta dora los
barrotes del techo de su bóveda. Otros han sido arrojados a Ischia y a las islas
adyacentes de la costa napolitana, donde se pudren en mazmorras a muchos metros
bajo el nivel del mar. Uno no puede poner el pie en tierra napolitana si no es por
encima de una mazmorra. ¿Dónde, en las obras de ficción, encontraremos una
tragedia como ésta? El genio de Shakespeare nunca pintó una desdicha más poderosa.
Pero la pregunta sigue siendo: ¿Quién es el responsable de todo este sufrimiento?
Respondemos preguntando: ¿Quién enseñó a Fernando a revocar la Constitución?
¿Quién le dispensó de un juramento prestado "en el terrible nombre del Santísimo
y Todopoderoso Dios? ¿Quién escribió el catecismo que condena a tormentos eternos
a todos los que sostienen opiniones liberales? ¿Y quiénes, en fin, son los agentes
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
ocupados en esta persecución? Los sacerdotes de la Iglesia Romana. Esa Iglesia es
responsable de todo este sufrimiento. Las treinta mil víctimas de Nápoles gimen
encadenadas, para que cosas como el purgatorio y la transubstanciación, con todos
los ingresos que de ellas se derivan, no sean barridas, y la regla de la infalibilidad
explotada como una monstruosidad. El sbirro napolitano, el bombardero francés y el
croata austriaco son la triple alianza que sostiene la impostura del Vaticano. Y
cualesquiera que sean las enormidades que decidan perpetrar, Roma debe responder
por ellas ante el tribunal de la justicia humana y divina.
Ya hemos hablado de los concordatos con España y Alemania. El objeto de estos
actos es vincular a estos países más firmemente que nunca a la sede romana. Se
presentan demandas que estos gobiernos no habrían escuchado en épocas menos
ilustradas que la nuestra. Y, si se conceden, reducirán al pueblo a un grado de
vasallaje sin igual, incluso en la Edad Media. De carácter similar es el concordato con
Toscana[2]. Este instrumento establece, por primera vez desde la existencia del
estado florentino, la completa sujeción del Estado a la Iglesia, en todos los asuntos
que ésta decida llamar espirituales: autoriza al Papa a enviar cualquier número de
bulas al país, y a los obispos a hacerlas cumplir, sin control alguno: erige una censura
eclesiástica sobre libros y opiniones. Y declara que la propiedad de la Iglesia será
enajenada, no de acuerdo con las leyes de la tierra, sino de acuerdo con la ley canónica.
Aquellos derechos soberanos que el Señorío transmitió y los Medici defendieron, el
poder secular ha conspirado para entregarlos en manos del espiritual. Entre los
croatas de Viena y los sacerdotes del Vaticano, la libertad se extingue en toda Italia.
Los Alpes y los Pirineos encierran una región donde los hombres caminan
encadenados. El Lucifer de este pandemónium es el Papa. Si él puede impedirlo,
nunca una sola Biblia cruzará los Alpes, y la oscuridad eterna será el destino de Italia.
Francia no es tan retrógrada, sólo porque el partido y la prensa todavía tienen
algo de poder allí. Luis Napoleón se ha vendido a sí mismo y a su país al Papa, para
que el Papa le haga Presidente vitalicio: ha ido al Vaticano, como Saúl fue a la Bruja
de Endor, para obtener por hechicería lo que no puede conseguir por talento. Así es
como el yazidismo europeo continúa. El Papa adora al diablo, para que le dé el mundo.
Y Luis Napoleón adora al Papa para que le dé Francia. De ahí un gran resurgimiento
aparente del papismo en ese país. Como los jesuitas son los amos del Presidente, se
salen con la suya y no son controlados, salvo por la montaña y las masas socialistas.
Pretensiones que han permanecido latentes en Francia durante veinte años se han
reavivado en los últimos doce meses. Vuelven a surgir congregaciones y cofradías.
Cruces y calvarios se levantan en todos los caminos.
Los jesuitas pasan la noche urdiendo complots, y el día corriendo para ejecutarlos:
preparan, con igual destreza, sermones y milagros. Representan al maestro de
escuela y mueven los hilos en un espectáculo de Madonna. Se dedican a seguir y
perseguir al periodista y al colportor. Rondan los clubes y los salones, y se introducen
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en las familias y en todo tipo de sociedades. El abate nombrad Dauparloup y sus
asociados no pueden ser más bulliciosos e importantes. Aunque Carlos X, en su
carácter de asceta religioso, haya regresado de la tumba. Por todas partes el
jesuitismo se apodera de la juventud encerada, erige nuevos colegios, expulsa a los
profesores liberales, despide a los maestros de escuela comunales por millares y obliga
a los que ocupan sus puestos a llevar a los alumnos a la iglesia y a todos los oficios.
Los jesuitas están extendiendo su red por todo el país, en forma de frailes de la
doctrina cristiana y hermanos laicos. En la mayor parte de Italia se exige un billete
de confesión como pasaporte para cargos públicos y empleos privados. Y no es
improbable que pronto sea así en Francia. Luis Napoleón, a quien los jesuitas
soportan como el mero locum tenens de los Borbones, se apoya en la Iglesia, y la
Iglesia en Luis Napoleón. Y un poderoso ejército en manos del Presidente ha dado
una fuerza inesperada pero ficticia al romanismo en Francia.
En Austria, el príncipe Schwarzenberg ha restaurado, con todo su rigor, las
tiranías gemelas del jesuitismo y el absolutismo. Mientras que todos los demás
cuerpos religiosos han visto reducidos sus privilegios, los de la Iglesia de Roma han
sido totalmente restaurados. El placetum regium ha sido abolido, y el Papa ejerce
ahora en Austria un poder incontrolado en el nombramiento de obispos. Una
asociación ha sido formada por las maquinaciones de los Jesuitas, llamada "La
Asociación de Jóvenes Católicos"; sus reclutas provienen principalmente de la
juventud en las escuelas. Todos los miembros, al ingresar, deben jurar fidelidad al
Papa y prometer que participarán en el establecimiento de misiones en toda Austria
y en la realización de la libertad religiosa, una frase que sólo puede significar el
derecho a extirpar el protestantismo, dado que los romanistas ya disfrutan de plena
libertad en Austria. Durante el verano de 1850, la intriga jesuita estuvo a punto de
precipitar a Austria en un conflicto sanguinario contra Prusia.
La guerra fue evitada sólo por las concesiones y humillaciones del Rey de Prusia
en Olmutz. Las congregaciones protestantes en Hungría han sido tristemente
acosadas. Y fue universalmente observado, que durante las negociaciones de 1850,
las tropas de Austria fueron acuarteladas exclusivamente en distritos protestantes,
siguiendo los modos aprobados de castigar la no conformidad establecidos por
Fernando II. Al principio de la "guerra de los treinta años", y por nuestro propio
Carlos II. Y ahora la casa de Habsburgo ha vuelto completamente a sus máximas
tradicionales de gobierno, y ha completado su reacción con su edicto, en agosto de este
año (1851), proclamando la voluntad del Emperador como la única constitución del
país, y haciendo al gabinete y al consejo de estado responsables sólo ante el
Emperador. De este modo, se ha eliminado el último resquicio de constitucionalismo
y se ha erigido en su lugar el tejido desnudo del despotismo puro y duro. Francisco
José proporciona otro ejemplo del hecho histórico de que los vasallos de la Iglesia son
uniformemente opresores de sus súbditos.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Que el jesuita anide una vez más bajo la sombra de Schonbrunn, no es
sorprendente. Pero puede asombrarnos que Prusia abra sus puertas a estos hombres.
Sin embargo, el hecho es tan indudable como melancólico. Federico Guillermo, el rey
profesamente protestante de Prusia, ha tomado la víbora en su seno y, con su reino,
se ha unido a la gran liga antiprotestante. La pedantería de este hombre a la hora de
hablar y su torpeza a la hora de gobernar, su heroísmo en las palabras y sus defectos
en los hechos, su voz, que es la voz de un protestante, y sus manos, que son las manos
de un papista, hacen de él el Jacobo VI de Alemania. En una reciente gira por sus
dominios, recibió a los obispos papalistas con sonrisas y genuflexiones, mientras que
no encontró más que ceños fruncidos y agudas reprimendas para sus ministros
protestantes. ¿Por qué? Porque habían permitido que los jesuitas les superaran en la
cortesana labor de predicar la doctrina del "derecho divino" y la "obediencia
implícita." Las revistas constitucionales son silenciadas, y los profesores liberales son
expulsados.
Los jesuitas se han comprometido a no inculcar más preceptos que los del orden y
la lealtad, y por eso están libres de Prusia. Han descendido por el Rin, trayendo
consigo disensiones sociales y discordias familiares, y ahora han penetrado en todas
las partes del reino. No hay poder en las doctrinas de Hegel y Fichte, ni en el partido
pietista de Gerlach y Stahl, para resistir los pasos que la despótica Austria está dando
hacia el dominio político y eclesiástico de Prusia. Si Austria logra que sus provincias
bárbaras pero católicas entren en la confederación alemana, el destino de Prusia como
potencia protestante estará sellado. Los brazos del catolicismo romano se extenderán
por todo el norte de Alemania. ¡Feliz Federico Guillermo! Cuando se alió con Austria
y los jesuitas, poco pensó en las desgracias que estaba acarreando a su casa y a su
reino.
Tampoco carece de importancia, como prueba de que esta reacción hacia el
despotismo político y papal en Alemania es el resultado de la concertación y la
combinación, que en julio de este verano (1851) el Gran Duque de Anhalt emitiera
una proclama "A mi pueblo". Este documento, que se leía como si algún potentado
mayor hubiera sostenido la pluma, decía al mundo que "los gobiernos alemanes se
han comprometido entre sí enérgicamente a resistir el ulterior desarrollo" de los
principios liberales. Desde el más grande hasta el más insignificante déspota, todos
tienen sus rostros vueltos hacia Roma, como el gran despotismo central y modelo. Se
extingue toda influencia reformadora y liberal. Todo órgano y partido constitucional
es aplastado. El constitucionalista y el misionero son igualmente objeto de celos. Sólo
el jesuita y el carcelero pueden moverse libremente. Así, las armas de la Europa
continental están una vez más al servicio de un poder que sofocaría toda aspiración a
la libertad y sepultaría al mundo bajo la densa sombra de un despotismo colosal.
El objetivo de esta liga, declarado casi con tantas palabras, es deshacer la Reforma
en sus efectos políticos y espirituales. Pero el éxito en este objetivo es imposible,
381

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
mientras Gran Bretaña siga siendo un país libre y protestante. Los poderes papales
perciben esto muy claramente. Su política, por lo tanto, es convertir a Gran Bretaña
al romanismo y al absolutismo, o, si eso es imposible, acabar con ella. Convertir a
Gran Bretaña es el designio de la agresión papal, primero, mediante la erección
de la jerarquía. Luego, introduciendo obispos papalistas en la Cámara de los Lores.
Luego, tomando en sus manos toda la maquinaria eclesiástica y educativa de Irlanda.
Luego, llevando a Inglaterra al romanismo por medio del tractarianismo, ayudado
por la multiplicación de catedrales, conventos y escuelas papalistas. Y finalmente,
cambiando el juramento de coronación, casando al heredero con una princesa
papalista y, junto con su conversión y acceso al trono, inaugurando su dominio total
en el país. Pero si resistimos esta agresión, podemos prepararnos para una de tipo
más físico. Es la infalibilidad o la espada lo que Roma ofrece ahora a Gran Bretaña.
Las exigencias de los tiempos han forzado este curso al Papado. Roma debe avanzar.
Quedarse quieta sería, en su caso y en el de los poderes absolutistas, la ruina
irremediable. Tienen una democracia infiel detrás de ellos. Y, para conquistarla,
deben precipitarse sobre la Gran Bretaña protestante. Porque los despotismos que
ahora intentan establecer no pueden coexistir en el mismo globo con el
constitucionalismo británico y la fe protestante. La auto-preservación, entonces, dicta
este curso, y numerosas e inequívocas indicaciones apuntan a que está resuelto.
Cuando el Cardenal Wiseman llegó al país, todos los poderes papales le enviaron sus
felicitaciones. ¿Qué era esto sino un desafío al Protestantismo?
Numerosos predicadores y órganos romanistas han insinuado que si se les niegan
sus derechos, los brazos de las potencias católicas los impondrán. Pero el “L’Univers”
tiene el mérito de hablar francamente. Este es el principal órgano papal en Europa,
y sin duda expresa los sentimientos de sus amigos, cuando predica, como lo hace
ahora, una nueva cruzada contra el Protestantismo. Un hereje examinado y
condenado por la Iglesia", dice L'Univers,[4] solía ser entregado al poder secular y
castigado con la muerte. Nada nos ha parecido nunca más natural ni más necesario.
Más de cien mil personas perecieron como consecuencia de la herejía de Wicliffe.
No sería posible calcular el derramamiento de sangre causado por la herejía de Lutero,
y aún no ha terminado. Después de tres siglos, estamos en vísperas de un nuevo
comienzo". Tal es la espantosa tragedia que se trama, y los conspiradores no se
esfuerzan decentemente en velar su propósito enormemente diabólico. Un gran San
Bartolomé en Gran Bretaña, y el reino del absolutismo se establecerá, y los triunfos
del Vaticano se completarán. Desde Nápoles, con sus veinte mil cautivos encadenados,
hasta Hamburgo, con guarnición austriaca, se extiende una cadena de fortalezas
políticas que unen a los diversos países en una poderosa confederación que converge
ominosamente hacia Gran Bretaña. Pelión se apila sobre Ossa, y Ossa sobre Pelión.
De esta masa imponente, que amenaza por igual el pandemónium de la democracia
382

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
abajo y el cielo del constitucionalismo y del Protestantismo arriba, la base es Rusia y
el ápice es Roma.
El fantasma de la Edad Media -pues en esta confederación reviven los dogmas
políticos y religiosos de esa edad-, el fantasma de la Edad Media, decimos, que el
mundo creía que había descansado para siempre, ha regresado repentinamente de su
tumba de tres siglos, y ahora acecha sombríamente a través de las asombradas y
aterrorizadas naciones de Europa, con la mitra de la Iglesia sobre su frente, y la porra
de hierro del Estado en su mano. Su pie está plantado con presión mortal sobre los
cuellos de sus propios súbditos. Y su brazo armado se alza para derribar con un golpe
decisivo al único país que es el hogar de la libertad y del Protestantismo.
NOTAS
[1] Dos Cartas al Conde de Aberdeen sobre los Procesos Estatales del Gobierno
Napolitano. Por el Muy Honorable W. E. Gladstone. Lond. 1851.
[2] Publicado en el "Tuscan Monitore" del 5 de julio de 1851.
[3] Mientras escribimos, se ha producido una prueba de las íntimas relaciones
entre los sacerdotes y los gobiernos, y de los esfuerzos que los primeros están
dispuestos a hacer para mantener a los segundos. Austria ha ofrecido un préstamo de
ochenta y cinco millones de francos. El préstamo no ha sido suscrito en absoluto en
Inglaterra. Parcialmente en Alemania. Más generalmente, aunque no
voluntariamente, en Austria. Pero los obispos romanos han acordado suscribir la
totalidad de los medios disponibles de los conventos.
[4] "L'Univers", agosto de 1851.
383

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo III. Propagandismo General.
Las operaciones de la Iglesia Católica Romana se extienden mucho más allá de los
límites de su antiguo dominio, el mundo romano. Dondequiera que el poder británico
o la empresa británica han abierto un camino, allí llega el misionero de Roma, para
plantar su tiranía espiritual y mental bajo la bandera libre de Gran Bretaña. Si el
lector echa un vistazo a la tabla del Apéndice, que muestra las posiciones de la Iglesia
Romana en todo el mundo, verá que se ha fijado en puntos tan numerosos y tan
céntricos, ya sea en la actualidad o en el futuro, que su objetivo, más allá de toda
posibilidad, es convertirse en la señora del globo. Y el carácter de esa Iglesia ofrece
una amplia garantía de que todo lo que la organización, el dinero, el número de
misioneros y el celo incansable puedan hacer, se hará para lograr ese objetivo. En
este momento tiene más de seis mil misioneros trabajando a su servicio.
Se extienden por todas las tierras, desde las costas de Japón hasta los bosques del
oeste. No necesitamos hablar de los países de Europa, las regiones populosas,
civilizadas y ricas del globo. Allí encontramos a sus dignatarios en gran esplendor, y
sus órdenes en plena vigencia. Pero si extendemos nuestra vista más allá,
encontramos sus agentes plantados densamente a lo largo de la línea que divide la
civilización del mundo de su barbarie, -en los principados del Danubio, donde la
barbarie del este se encuentra con el refinamiento del oeste, -en las llanuras de
Mesopotamia y Siria, colgando de las faldas del Mahommedanismo (es decir, el
islamismo), -en la India, donde el hinduismo entra en contacto con la ciencia y el
cristianismo británicos, -en China, donde las ideas y usos estereotipados del Celeste
Imperio se derriten ante las invasiones del comercio británico, -en Australia, en
Oceanía y en todo el Nuevo Mundo, desde el Cabo de Hornos hasta Canadá.
Su círculo de operaciones abarca el globo. Señalemos aquí la política de Roma. Se
preocupa de que las influencias civilizadoras no superen a las romanizadoras. Fue en
gran medida de esta manera que fundó su dominio al principio en Europa. Se encontró
con las naciones en su marcha desde el norte. Y en su estado semibárbaro, sin
ninguna instrucción, los admitió en la Iglesia. De la misma manera avanza ahora esa
Iglesia hacia las tribus semibárbaras de la tierra. Y antes de que hayan sido
iluminados o cristianizados en cualquier grado, ella procura su sumisión a su yugo
[1]. Ella no comunica ninguna instrucción cristiana. No exige confesión de fe. Siguen
siendo paganos en todo menos en el nombre. Pero la sumisión nominal de los padres
le da acceso a los niños, y a éstos los entrena en completa sumisión a su autoridad.
No será culpa de Roma si queda un solo individuo en la región más distante de la
tierra que no haya inclinado la cerviz ante su yugo.
Vemos que los jesuitas adoptan todas las medidas y asumen todos los ropajes para
tener éxito en su trabajo. Tampoco rehuyen la violencia, cuando su objetivo no puede
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
alcanzarse de otro modo. En los últimos años de Luis Felipe, los barcos de guerra
franceses fueron puestos al servicio de la Propaganda. Nadie puede olvidar todavía la
masacre de Cochin-China en la primavera de 1847, donde los misioneros jesuitas,
montados en los barcos de guerra franceses, dispararon con granadas de uva a los
habitantes. Tampoco se ha olvidado, ni se olvidará jamás, la triste historia de Tahití.
Los jesuitas lo encontraron un paraíso físico y moral, con un cristianismo floreciendo
allí tan puro y encantador quizás como jamás haya florecido en la tierra. Destronaron
a su reina y asolaron la isla a sangre y fuego porque sus habitantes se negaron a
abrazar una idolatría tan vil como aquella de la que habían sido rescatados. El papado
es tan lobo como siempre. Para ver sus verdaderas disposiciones, no debemos mirarlo
en Europa. Debemos seguirlo cuando merodea en la frontera del mundo pagano[2].
Tras siglos de masacres y persecuciones, su sed de sangre sigue insaciable. Antes
de la revolución de 1830, los fondos del Estado francés estaban en gran medida a las
órdenes de los jesuitas. Pero desde ese acontecimiento, el erario francés ha sido menos
accesible, y las operaciones misioneras de la Iglesia romana se han sostenido
principalmente con los fondos de la Propaganda, cuya sede está en Lyon, presidida
por el arzobispo Bonald. Últimamente, con la ayuda de la Propaganda, Pío ha
empujado a sus emisarios -obispos, obispos in partibus y vicarios apostólicos- a partes
del Indostán, tanto dentro como fuera del Ganges, que nunca antes habían sido
visitadas por tales funcionarios. En los últimos dieciocho meses, algunas partes de
China, del Tíbet y de la Tartaria china han visto sacerdotes papalistas, con un
breviario en una mano y un monedero en la otra, dispuestos a predicar y a recibir
tributos en favor de Roma con ambas manos. Los suministros domésticos han
disminuido mucho últimamente, y se ha recurrido a los recursos extranjeros. Se ha
recurrido a Bélgica y España. Los indigentes irlandeses, tanto en casa como en
América, han dado sus limosnas. Y pueblos de Van Diemen's Land y Botany Bay han
enviado a Pío muchas coronas, que sus propios súbditos, que lo conocen mejor y lo
aman menos, han rechazado heréticamente.
Pero ninguno de los planes de los jesuitas, ni todos ellos juntos, iguala en magnitud
y audacia a sus actuales intentos contra Gran Bretaña. Estos han sido urdidos con
una política más profunda, están siendo llevados a cabo con mayor disimulo y energía,
y, si se llevan a cabo, les producirían un rendimiento mucho mayor que cualquier otro
plan que tengan a mano. Gran Bretaña es la nación más importante del mundo. En
cada región de la tierra está adquiriendo dominio y fundando colonias. Su extensión
es la extensión del Protestantismo. Por lo menos ofrece grandes facilidades para su
extensión. Desde principios de siglo, la Biblia ha sido traducida a ciento cuarenta y
tres idiomas. Nunca antes se había proclamado el nombre de Cristo a tantas naciones.
Esto ha sucedido principalmente a través de la instrumentalidad de Gran Bretaña.
Era imposible que el Papa o los Jesuitas pudieran ser indiferentes a este gran hecho,
o dejar de ver a lo que tendía. Todas las consideraciones apuntaban a la conquista de
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Gran Bretaña. Su rango político y su vasta influencia moral y cristiana la convertían
en su mayor barrera.
Estaba claro que Roma debía destruir Gran Bretaña como estado protestante, o
ser destruida por ella. Su conquista daría a Roma la supremacía del globo. La
conversión de Gran Bretaña a la fe católica es, y ha sido durante algunos años, el gran
objetivo de la política papal. Desde la restauración de los Borbones, al menos desde
1820, los jesuitas han perseguido este objetivo con consumada astucia, inmenso vigor
y considerable éxito. Comenzaron sus operaciones en Irlanda. Volvamos al período
anterior a la aprobación de la Ley de Emancipación Católica. El primer paso fue
enviar en misión a Irlanda al Dr. Kenry, que había sido educado en el Colegio Jesuita
de Palermo, en calidad de jefe provincial de los jesuitas. La tarea de este hombre era
traer a los laicos educados, los hombres de influencia en Irlanda, bajo la influencia
jesuita. Con este propósito se instituyó el Colegio de Clongows. Se llenó de profesores
jesuitas y acogió a los jóvenes de las clases media y alta.
El siguiente paso era reducir a los sacerdotes de Irlanda bajo la influencia jesuita.
Esto sólo podía conseguirse atacando el Colegio de Maynooth, donde se formaba el
sacerdocio irlandés. El presidente de esa institución se volvió incapaz de cumplir con
sus deberes. Eligió al Dr. Kenry, el jefe de todos los jesuitas irlandeses, para
sustituirle. Aunque el asunto había sido arreglado de antemano (como sin duda lo fue)
entre el General Roothan en Roma, el Dr. Kenry, y el presidente de Maynooth, no
podría haber sucedido mejor para los designios de los jesuitas. Poco a poco los
profesores jesuitas empezaron a ser transferidos de Clongows a Maynooth. Se
estableció una cofradía jesuita entre los estudiantes, llamada la Cofradía del Sagrado
Corazón. Se introdujo un comentario jesuita sobre las Escrituras, que todos los
estudiantes debían estudiar. Y de esta manera el colegio, y a través de él todo el
sacerdocio irlandés, fue puesto bajo el dominio jesuita. El pueblo estaba bajo el
dominio del sacerdocio, el sacerdocio bajo el del Dr. Kenry, la cabeza de todos los
jesuitas irlandeses, y el Dr. Kenry bajo el del General Roothan, la cabeza del
jesuitismo en todo el mundo. La agitación política que surgió -el resultado que la
coronó, y que dio libre admisión a católicos romanos y jesuitas en el senado británicono
necesitamos describirla. El principal escenario de operaciones fue ahora
transferido por los Jesuitas a Inglaterra.
Los jesuitas tienen una especie de sagacidad intuitiva para comprender en qué
reside la fuerza de un enemigo y, por supuesto, el punto a atacar. La Iglesia de
Inglaterra, vieron, era la principal barrera entre ellos y el ascenso político. Si
lograban romanizarla, la batalla estaría medio ganada. Y para llevar este punto todos
sus esfuerzos fueron puestos adelante. Pero antes de comenzar las operaciones sobre
el Establecimiento Anglicano, había un punto preliminar que ganar: la reducción de
las antiguas familias papalistas al dominio jesuita. Para ello, se construyó el colegio
de Stoneyhurst. Esta institución está floreciendo, y casi todas las primeras familias
386

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
católicas de Inglaterra se educan entre sus paredes. Y allí reciben una educación que
los hace influyentes en la sociedad inglesa. Pero la batalla principal se dirigió contra
la Iglesia de Inglaterra. Se esforzaron por avivar los principios latentes de origen
papalista que habían permanecido en ella desde la Reforma. Aprovecharon sus
formas, algunas de las cuales sabían a superstición, para reavivar en ella el amor al
papado.
Por supuesto, no tenemos pruebas directas de que los jesuitas [3] recibieran
órdenes en esa Iglesia y oficiaran como pastores para acelerar el movimiento. Pero
pocos estarán dispuestos a dudar del hecho, si consideran ahora toda la carrera de los
Sres. Wiseman, Pusey, Ward, Newman, y si consideran la historia y el carácter de los
"Tratados para los Tiempos". El tratado No. 90, donde se aborda la doctrina de las
reservas, tiene fuertes marcas de un origen jesuita. Si pudiéramos conocer todas las
instrucciones secretas dadas a los líderes del movimiento Puseyita, -las reservas
mentales que se les prescribieron-, bien podríamos asombrarnos. "Id con cuidado",
nos parece oír que les dice el gran Roothan. "Recordad el lema de nuestro querido hijo,
el cidevante Obispo de Autun, -'Surtout, pas trop de zèle.'[4] Haced ver, poco a poco,
la autoridad de la Iglesia. Si consigues igualarla a la de la Biblia, habrás hecho mucho.
Convierte la mesa del Señor en un altar. Eleva ese altar unos centímetros por encima
del nivel del suelo. Gira gradualmente hacia él cuando leas la Liturgia. Colocad sobre
él velas encendidas. Enseñad al pueblo las virtudes de las vidrieras, y hacedle sentir
la majestuosidad de las basiliscas góticas[5].
Presenta primero los dogmas, empezando por el de la regeneración bautismal. A
continuación, las ceremonias y sacramentos, como la penitencia y el confesionario. Y,
por último, las imágenes de la Virgen y de los santos. Sobre todo, mostrar a la nobleza
la elegante posición que el catolicismo romano les reserva, y hacerles comprender que
sólo la Iglesia de Roma está en condiciones de resistir a la democracia." Tal es el curso
que se ha seguido. ¡Y he aquí el resultado! La última lista publicada de ministros
anglicanos que se han pasado a Roma[6] -certificada como correcta en cuanto a las
personas nombradas, pero incompleta en cuanto al número- asciende a sesenta y seis.
Y el Establecimiento Anglicano parece correr no poco peligro de ser partido en dos, o
roto en pedazos, en el tema de la regeneración bautismal. La extensión y variedad de
la maquinaria que el Romanismo ha establecido en Inglaterra, como se indica a
continuación, es verdaderamente formidable y alarmante[7].
La tierra de Knox tampoco ha sido pasada por alto por la Propaganda papalista.
Escocia ha sido dividida en tres diócesis. Y actualmente se están haciendo grandes
esfuerzos para sembrarla de congregaciones, colegios, conventos y escuelas papalistas.
Se han aprovechado las reliquias del papismo en las Tierras Altas, y la afluencia de
hordas irlandesas en las Tierras Bajas, para formar centros desde donde propagar las
influencias papalistas. La mitad de los fondos que sostienen estas operaciones se
envían desde la Propaganda de Lyon. Muchos de los sacerdotes destinados en Escocia
387

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
recibieron su educación en colegios jesuitas del continente, y ellos mismos son
probablemente jesuitas. Su cuartel general está en Brown Square, Edimburgo. Y
sería interesante conocer las intrigas de las que esa casa, con sus ventanas
perpetuamente oscurecidas, es el centro. El papismo no está haciendo grandes
progresos entre las clases bajas de Escocia: el principal escenario de sus operaciones
son los salones de la Ciudad Nueva de Edimburgo. Y allí, la finura sin igual y la
astucia profundamente velada del papismo no se han quedado sin su recompensa.
En este trabajo se emplean jesuitas de alta alcurnia y muy bien educados. Se fija
una noche, el grupo se reúne, y los que han sido instruidos de antemano guían la
conversación de tal manera que el dignatario papalista que se encuentra presente es
inducido, a su pesar, a disertar sobre los méritos comparativos del Protestantismo y
el Catolicismo Romano. O, de alguna pieza de estatuaria o pintura que casualmente
se encuentra en la sala, se las arregla para dejar caer una palabra en alabanza de la
Virgen, y otra en reprobación de ese severo iconoclasta John Knox. Estas operaciones
de socavación y minería se están llevando a cabo con gran vigor: no pocos pervertidos,
principalmente señoras, se han hecho, que se emplean, a su vez, en asegurar a otros.
No hace mucho que la comunidad protestante se sobresaltó con el anuncio oficial en
el Directorio Católico de que setenta conversos del protestantismo habían sido
confirmados durante el año 1848 sólo en Edimburgo[8].
Entre los medios concebidos para actuar sobre las masas, podemos señalar los
numerosos conventos y monasterios que surgen en nuestras ciudades, donde se toman
disposiciones para la instrucción de los niños protestantes, en cuyo beneficio se
destinan principalmente estos seminarios. Podríamos señalar también las escuelas
papalistas y otras instituciones, en algunas de las cuales se ha previsto la celebración
de ritos papalistas, como en la escuela de New Market Street, Edimburgo, que está
marcada por una cruz dorada y donde, como nos informa el Directorio Católico, "en el
extremo superior hay un altar pulcro, oculto, excepto cuando es necesario, por una
pantalla"[9].
Recientemente se han formado dos sociedades en Escocia para ayudar a reducir
las masas bajo el dominio del romanismo. La primera que mencionamos se llama
"Holy Guild of St. Joseph" (Santa Cofradía de San José), instituida en 1844: une el
carácter de "club benéfico" con el de "congregación cristiana o cofradía piadosa, que
sólo se ocupa de la mejora espiritual de sus miembros"[10] Su verdadero objetivo es
el avance del papismo, velado bajo el pretexto de la caridad. Sus miembros ordinarios
deben ser católicos y se comprometen a cumplir ciertos deberes religiosos. Sus
miembros honorarios, que pueden ser "cristianos de cualquier confesión"[11], están
menos obligados: son admitidos con el único fin de beneficiarse de los fondos, ya que
se supone que son más ricos que los miembros ordinarios. Sin embargo, se les exige
que participen en ciertas partes del culto romano y, a cambio, se les permite participar
388

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
en los beneficios de la sociedad, entre los que se encuentran las oraciones de la
hermandad por ellos después de su muerte.
Trabaja en la misma obra otra sociedad, llamada "Hermandad de San Vicente de
Paúl". El país de origen de esta fraternidad es Francia. Una rama de esta sociedad
fue establecida en Roma en 1836. Su objeto ostensible, como el de la primera, es la
caridad, -combustible y ropa para los pobres. Pero "estos socorros temporales son sólo
la cobertura que oculta el bien espiritual que hace a las almas". El casco antiguo de
Edimburgo está dividido en seis distritos, cada uno bajo el cuidado de dos o más
hermanos. Las esperanzas abrigadas por los jesuitas, a partir de las operaciones de
ésta y otras sociedades similares, pueden deducirse del siguiente pasaje: - "Cosas
maravillosas parecen estar reservadas para nuestras conferencias en Inglaterra",
dice el Rapport Générale de 1844. "Y será un dulce y piadoso consuelo para nosotros
pensar que en el movimiento que está atrayendo al pueblo de Gran Bretaña de nuevo
al seno de la unidad, nuestra querida sociedad habrá ayudado quizás con sus
oraciones y con sus obras a la regeneración religiosa de esa poderosa nación"[13]
Apenas hay un católico romano en Edimburgo a quien estas sociedades no hayan
puesto a su servicio, y que no se dedique a la labor de proselitismo con las armas de
textos pervertidos y calumnias rancias.
No hay colonia bajo la corona británica que no sea escenario de estratagemas y
tácticas papalistas. En Canadá, una parte considerable de las tierras han caído en
sus manos. Un vistazo al registro americano, en el Registro de Battersby para todo el
mundo, muestra la rapidez con que nuevas catedrales, conventos y escuelas se están
levantando en muchas partes de los Estados Unidos. Este cuerpo tenía en 1850, 4
arzobispos, 30 obispos, 1073 iglesias, 1081 sacerdotes, y una población de un millón y
medio, según el Almanaque Católico Romano[14] En la América Británica fomentan
divisiones, para obtener concesiones y subvenciones del gobierno. Su gran máxima,
tanto en Irlanda como en Canadá, es, ¡agitar! ¡agitar! y tal será su práctica donde y
cuando lleguen a ser suficientemente numerosos. Tienen hermanas de la misericordia,
que ofrecen sus servicios a los emigrantes, y así los alistan en el apoyo del papismo
en el momento en que llegan a las costas del Nuevo Mundo.
Algunos de sus sacerdotes reciben pequeños salarios del Estado, con el pretexto
de realizar ciertas tareas oficiales, como el reverendo M. Duguesney en Jamaica, que
da fe de los soldados católicos en los cuarteles del campamento[15] En Gibraltar los
romanistas reciben quinientas libras anuales del gobierno. El principal aumento de
papistas en América se debe a las hordas de irlandeses que continuamente afluyen a
Canadá y a los Estados Unidos. Irlanda, de hecho, es una vasta propaganda papalista
para los hemisferios occidental y meridional. Los romanistas están trabajando
vigorosamente la prensa en América. En los Estados Unidos tienen una Quarterly
Review, una Monthly Review [una Revisión Trimestral, una Revisión Mensual] y doce
periódicos semanales, casi todos editados por sacerdotes[16].
389

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Volviendo al viejo mundo. En marzo de 1850, en Malta, el gobernador papalista,
el Sr. More O'Ferral, intentó hacer de la Iglesia Romana en esa importante colonia
nominalmente lo que es de hecho, la Iglesia dominante. Según un artículo del Código
enmendado, la Iglesia católica romana de Malta fue denominada "Iglesia dominante".
De acuerdo con otros artículos, se promulgó que, cualquiera que violara, de palabra o
con gestos, cualquier artículo de la Iglesia Católica Romana, sería castigado con
prisión de cuatro a seis meses[17] Una negativa a descubrirse cuando pasaba la hostia,
o una palabra dicha contra la Virgen y los santos, habría sometido a la persona a las
penas del código. Se trataba de una grave usurpación del principio de tolerancia
británico y de un intento jesuítico de obtener el reconocimiento legal del culto a la
hostia y del dogma de la transubstanciación.
Pocos días después de la aparición de este edicto, se prohibieron los matrimonios
mixtos en Malta y sus dependencias, a menos que las partes prometieran
solemnemente que los hijos de estos matrimonios serían educados en la fe romana.
Esto ofrece una buena muestra del espíritu intrigante e invasor del jesuitismo en
todas las colonias británicas. Pero en ningún campo Roma prosigue su sistema
proselitista tan vigorosamente como en Australia y Oceanía... Ella anticipa la futura
eminencia de este joven imperio, que ciertamente nunca alcanzará si logra imponerle
su yugo. Estereotipará su condición, como ha hecho con la del Bajo Canadá. Mientras
tanto, le está enviando cargamentos de sacerdotes, hermanas de la misericordia y
católicos irlandeses. Durante muchos años se ha sentido que la emigración de este
país se conduce de tal manera que favorece la propagación del papismo en Australia.
La gran proporción de los que son llevados allí a expensas públicas son católicos
romanos, particularmente niñas huérfanas de los asilos irlandeses. El objetivo es,
evidentemente, proporcionar esposas católicas romanas a los protestantes ingleses y
escoceses de las clases más humildes de Australia y, de este modo, romanizar las
colonias australianas mediante el ingenioso y completamente jesuítico recurso de los
matrimonios mixtos.
El rápido y portentoso ascenso de la Iglesia romana en Australia entraña un
inmenso peligro tanto para la colonia como para la madre patria. Esto ha sucedido
principalmente por el funcionamiento del Plan de Emigración Bounty. Las tierras
baldías de la colonia se venden en subasta, y los ingresos anuales, que ahora
ascienden a cuatrocientas mil libras, se dedican a la importación de emigrantes del
Reino Unido. El plan se vende a los especuladores, que reciben tanto por cabeza por
su cargamento de emigrantes. Hordas de indigentes irlandeses, todos papistas, son
recogidos en el sur y oeste de Irlanda y, embarcados en Plymouth o Cork, son
transportados a través del globo y arrojados sobre Australia.
De esta manera, una inundación de tierras irlandesas ha estado fluyendo
constantemente, durante varios años, sobre esta colonia. Y una nueva Irlanda está
surgiendo en el Pacífico. En 1822, dos sacerdotes, uno en Nueva Gales del Sur y el
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
otro en la Tierra de Van Dieman, eran suficientes para toda Australia. Pero observen
la fuerza del romanismo en el hemisferio sur ahora. Oceanía se ha dividido en once
diócesis, que están bajo la dirección de un arzobispo, diez obispos y doscientos
sacerdotes.
A ellos se añade un numeroso personal de hermanas de la caridad, estudiantes
eclesiásticos y hermanos cristianos o maestros de escuela, bajo voto de celibato y
devoción al Papado. En todas las ciudades hay un sacerdote y una congregación, y a
veces varias. El número de miembros oscila entre cuatrocientos y dos mil quinientos.
Al frente del establecimiento está el Dr. Polding, natural de Inglaterra y creado por
el Papa en 1840, arzobispo y conde de los Estados Pontificios. El tesoro colonial
concede cuantiosas ayudas para la construcción de catedrales y capillas. Se deposita
un modelo de escritura fiduciaria en la Secretaría. El edificio es inspeccionado por el
arquitecto del gobierno. Y se ordena la suma necesaria. Al igual que la casa de misa
se construye en parte, el sacerdote recibe un salario parcial del gobierno. Se transmite
al gobernador una lista de los titulares de los escaños, con el importe del alquiler
anual o trimestral pagado por cada uno, y se emite inmediatamente una orden para
el pago del estipendio. Las escuelas y los maestros también reciben ayudas del tesoro,
y no en menor medida. En 1849 la suma votada fue de mil ochocientas libras, y la
suma incluida en las estimaciones para el año siguiente fue de más de dos mil
seiscientas. Lo que hace esto más extraordinario e injustificable es que hay un
sistema gubernamental de educación en funcionamiento en la colonia[18] Vemos así
la red que Roma ha extendido sobre esta hermosa porción de nuestro imperio colonial,
y cuánto se justifica su jactancia de que Australia ya es toda suya.
Australia, desde el punto de vista de su posición geográfica, es la verdadera
ciudadela del hemisferio sur: está destinada a dar población e idioma, y, esperamos
fervientemente, libertad y religión, a toda esta región del globo. Pero si el papismo se
apodera de ella, convertirá lo que de otro modo sería una carrera de progreso sin
límites, en una de decadencia prematura. En lugar de convertirse en un gran imperio,
Australia se hundirá en la decrepitud de Irlanda. Y no sólo eso. Roma cerrará las
puertas del Pacífico a la entrada del Evangelio, y creará aquí una densa masa de
oscuridad y paganismo, que tardará siglos en disiparse. Y esto no será todo. Ella
erigirá sus baterías en este fuerte reducto, y jugará con prodigioso efecto sobre
nuestras misiones en el este, y sobre nuestro cristianismo en casa.
NOTAS
[1] Más de cuarenta sociedades independientes están centralizadas en los dos
institutos de propaganda de Roma (fundado en 1622 y ampliado por Urbano VIII) y
las misiones extranjeras de París. Estas sociedades misioneras -al menos las de
Francia- se sostienen enteramente con contribuciones voluntarias. Además de éstas,
se ha formado, en los últimos dos años, una Sociedad Oceánica, fundada por M.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Marzion, y destinada a operar en las islas australianas combinando el comercio con
el proselitismo. El primer barco de la sociedad, llamado L'Arche d'Alliance (como un
desafío a la Alianza Evangélica, aunque en evidente imitación de nuestros barcos
misioneros, y del esquema del difunto Sir F. Buxton para la civilización africana),
partió hace algún tiempo hacia los Mares del Sur. La institución cuenta ya con cuatro
barcos. Esta sociedad tiene una rama en Italia, que comprende tres comités auxiliares,
en Génova, Turín y Roma. Esta sucursal, creada en 1845 y constituida por un período
de treinta años, ha emitido acciones de quinientos francos cada una, sobre las que
garantiza un interés del cinco por ciento. Los dividendos se añaden al capital. El
Comité de Génova ha comprado un buque, que debía zarpar a principios del mes
pasado (septiembre de 1847), con un rico cargamento y hasta cuarenta misioneros a
bordo. Su ruta es Valparaíso, Tahití, Nueva Caledonia, Macao, Hong Kong y el norte
de China. Por estos y otros hechos, es bastante evidente que Tahití no es más que el
principio de las penas". ("Christian Record", octubre de 1847.)
[2] "Existe una moneda papal en su honor [de los jesuitas], como 'domini canes',
los nobles sabuesos de los herejes. El dibujo es un perro con una antorcha encendida
en la boca, atravesando un globo terráqueo. El lema: "¿Qué haré, si ya está
encendida?". (Los Jesuitas como eran y son, por Duller. Introducción.)
[3] Cuando los jesuitas fueron a la India, se mancharon el cuerpo y juraron que
eran brahmanes, que podían trazar su linaje hasta el dios Brahma. En China
enseñaron que la doctrina de Confucio difería poco o nada de la suya. En tiempos de
la Reforma, los jesuitas entraron en la Iglesia de Inglaterra y predicaron desde sus
púlpitos contra la masa y las formas establecidas, para inducir al pueblo a luchar
contra su Iglesia. ¿Por qué no haber recurrido a la misma táctica en esta ocasión?
[4] El consejo de Talleyrand a los embajadores extranjeros.
[5] Un clérigo, al ser preguntado por el significado de las vidrieras de una iglesia,
respondió con igual picardía y sagacidad: "Per varios casus, per tot discrimina rerum,
tendimus in Latium".
[6] Publicado en el "London Patriot" en marzo de 1850. Desde entonces muy
aumentada.
[7] Del Directorio Católico Romano Inglés de este año (1850) se desprende que hay
ahora en Inglaterra 674 capillas, 880 sacerdotes, 13 monasterios, 41 conventos, 11
colegios y 250 escuelas. Después de trescientos años, las monjas vuelven a la ciudad
universitaria de Cambridge. El 11 de febrero de 1850, se abrieron las escuelas de la
misión católica romana bajo la supervisión de dos monjas de la orden del Niño Jesús
del convento de Northampton. Pocos días después, un sacerdote celebró una misa
para la invocación especial del Espíritu Santo sobre la labor de las hermanas.
[8] Directorio católico de 1849, p. 102.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
[9] Ibid. P. 64.
[10] Reglas de la Santa Cofradía de San José, p. 5.
[11] "Cristianos de cualquier denominación" [citado del reglamento], un ejemplo
de la hipocresía y astucia empleadas para traicionar a los protestantes. Ya hemos
demostrado que todos los que están más allá de los límites de la Iglesia Católica
Romana (con algunas miserables excepciones) son tachados de herejes y condenados
a las llamas eternas.
[12] La Congregación del Sagrado Corazón se extiende por todo el mundo y hace
de cada católico romano un misionero.
[13] Hermandad de San Vicente de Paúl, Informe de la primera Asamblea general,
abril de 1846, p. 5.
[14] Alianza Evangélica, 1851. American Statistics, por el Dr. Baird.
[15] Battersby's Registry for the whole World (1850), p. 422.
[16] El escritor ha visto en el "New York Evangelist" y en otras revistas
americanas, que los emigrantes papales, ubicados en los distritos manufactureros de
los Estados Unidos, rara vez continúan siendo papistas más allá de la tercera
generación.
[17] La historia de este código ilustra muy bien el genio legislativo de Roma y la
manera en que gobernaría el mundo si fuera su legisladora. El código maltés fue
redactado originalmente en 1831. Fue enviado a casa por el gobierno para ser
revisado por el Sr. Sherrif Jameson, del colegio de abogados escocés. El Sr. Jameson
lo despojó de sus principios despóticos y lo hizo completamente británico en su genio
y tolerante en su espíritu. A su llegada a Malta, el obispo romano condenó el código
"como un intento de introducir la protección igualitaria de los diferentes credos, como
se ha practicado últimamente en las nuevas colonias". Los jesuitas se pusieron manos
a la obra y pronto lo convirtieron en uno de los códigos del siglo XIV. Los romanistas
de Malta han renunciado a la escala graduada, pero conservan el título de
"Dominante".
[18] Ver Battersby's Registry for the whole [Catholic] World for 1850. Government
Blue Book [Colonial], 1849. Dr. Lang's Popery in Australia. Edin. 1847.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Capítulo IV. Perspectivas del Papado.
Las sociedades, no menos que los individuos, cosechan lo que han sembrado. Y en
las convulsiones y revoluciones de nuestros tiempos, Roma está cosechando el fruto
de siglos de superstición y despotismo. En este momento, el papado está librando su
tercera gran batalla. La primera fue contra el imperio, en la que salió victorioso. La
segunda fue contra el cristianismo, en las personas de sus confesores albigenses y
valdenses. Y en eso, también, fue victorioso. Su tercera gran guerra es la que está
librando ahora con el COMUNISMO ATÉTICO, que se ha levantado al mismo tiempo,
y con extraordinaria intensidad y poder, en todos los países católicos de Europa. ¿De
dónde procede este principio nuevo y destructor? Es el resultado natural de la
esclavitud en que la mente humana se ha mantenido durante tanto tiempo, de la
violencia hecha a la razón y a la fe, porque la superstición es la madre del ateísmo.
La mente nacional de Francia luchó durante mucho tiempo por encontrar salida a
través del cristianismo. Esto le fue negado. Luego buscó la libertad en el escepticismo,
que rápidamente terminó en el ateísmo. Con la infidelidad francesa llegó la
democracia francesa. Ya hemos dicho que el elemento democrático entró en el mundo
con el cristianismo, y revivió de nuevo en la Reforma de Juan Calvino. Pero con la
diferencia de que, mientras la doctrina de Calvino habría dado a Europa la verdadera
libertad, el gobierno constitucional, la doctrina de Voltaire le dio una anarquía que se
bautizó a sí misma con sangre. El escepticismo, engendrado así a partir de la
superstición, se ha extendido por Europa y ha liberado a las masas de todo control
divino y, por consecuencia necesaria, de toda autoridad terrenal. La cría de
revoluciones que ahora atormenta a Europa es la progenie de Roma. De sus propias
entrañas ha brotado la hidra que amenaza con despedazarla. La hechicera de las
Siete Colinas, como la bruja de Pandemónium, es ahora "Con terrores y con
clamores rodeados.
De mi propia prole, que de mis entrañas se alimenta".
Aquí radica la gran dificultad de los gobiernos, y especialmente de los papados,
que la superstición que, mientras era un principio de creencia, les permitía gobernar
a las masas a su antojo, ya no es un principio de creencia. Su poder ha desaparecido
con la superstición. El elemento que dotaba al papado, como poder gobernante de
Europa, de una especie de omnipotencia, se ha extinguido. Tanto los gobiernos como
el papado han reemplazado el elemento espiritual por el meramente físico. En todas
partes, el despotismo paternal ha dado paso a la tiranía militar. ¿Pero cuánto puede
durar esto? Cuando el hábito de la obediencia ciega e irracional ha sido destruido, no
puede durar mucho. Al menos eso nos parece a nosotros.
394

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Si se produjera algún gran cambio, de naturaleza tal que provocara un entusiasmo
mental en toda Europa, el Papado podría llegar a ser tan fuerte como antes, y podría
gobernar Europa durante los siglos venideros. Pero mientras continúe apoyándose en
la espada, y siendo odiado por las masas como un impostor y un opresor a la vez, las
posibilidades de que recupere su poder no son grandes. La alianza del sacerdocio con
un despotismo caduco y desgastado no tenderá a fortalecer el papado. La venganza
popular se dirigió plenamente contra el sacerdocio en la primera Revolución Francesa,
porque el sacerdocio se había identificado completamente con el gobierno. En 1830
los sacerdotes volvieron a ser objeto de ataques, porque los Borbones mayores los
habían convertido en auxiliares políticos. En 1848 escaparon, porque antes no se
habían metido en política. Su actual identificación con los poderes gobernantes en
todo el continente seguramente los convertirá de nuevo en objeto de la venganza
popular.
Como una sequía sobre las aguas, así la infidelidad ha consumido y secado las
vitalidades del Catolicismo Romano. El socialismo es el ángel maligno que Dios ha
enviado para herir a la hueste de sus enemigos. Es un simún moral. La Reforma fue
un mensajero de buenas nuevas, un predicador de arrepentimiento. Pero los hombres
no se arrepintieron. Y el mensajero volvió a Aquel que lo había enviado. El comunismo
viene a continuación: ronda la perdición del mundo papal, y anuncia que la hora del
juicio ha llegado. Donde la infidelidad es fuerte, el papado es débil. El panteísmo se
extiende por todo el norte de Alemania, y es difícil decir si ha sido más fatal para el
protestantismo o para el romanismo. A lo largo del Rin, si se puede creer en los
informes publicados, hay millones de ateos. El racionalismo ha perdido terreno entre
las clases altas. Las universidades comienzan a impregnarse de un espíritu
evangélico y creyente, y algunos de los clérigos más influyentes han experimentado
un renacimiento religioso.
La "Misión Interior" de Alemania está trabajando vigorosamente, imprimiendo
tratados y antiguas obras devocionales, formando Sociedades Bíblicas e instituyendo
bibliotecas cristianas circulantes. Estos esfuerzos, que se extienden a Sajonia y a la
protestante Baviera, y a parte de Westfalia, si no se ven impedidos por las tendencias
reaccionarias del gobierno, deben producir rápidamente un cambio en Alemania, que
ha retrocedido mucho tras la sombra de la Reforma[1] Suiza se parece mucho a
Alemania en lo que se refiere a la propagación de la infidelidad. Sólo que allí el mal
existe en forma atenuada. Francia está más extendida que nunca por los discípulos
de Voltaire. La última revolución ha producido una reacción entre las clases altas a
favor de la Iglesia. Los hijos de los enciclopedistas llevan velas consagradas y besan
la mano del sacerdote, con la esperanza de que pueda conducir a las masas
apasionadas de la arena política a las salas silenciosas de la penitencia.
La estratagema se ve y se desprecia. Las órdenes inferiores, en lugar de conciliarse,
se están volviendo cada día más hostiles, y es probable que continúen así, mientras
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
el gobierno y el sacerdocio sigan su curso reaccionario y coercitivo. En todos los países
católicos al norte de los Alpes, vemos los mismos indicios de la decadencia del
catolicismo que, según Gibbon, señalaron la decadencia del paganismo: las catedrales
están en gran medida desiertas, y los pocos que las frecuentan son en su mayoría
mujeres y caballeros ancianos. Entra en Notre Dame un sábado por la mañana y, en
un edificio que podría albergar de diez mil a veinte mil personas, encontrarás una
congregación de tres o cuatro centenares, en su mayoría damas y caballeros nacidos
bajo el antiguo régimen. Los parisinos modernos van a los clubes o a los bulevares.
En Lyon, la capital eclesiástica de Francia, la situación es muy parecida. En sus
numerosas y magníficas catedrales, los sacerdotes cantan misa en presencia de unos
pocos cientos de personas, mientras que los miles de habitantes de la ciudad se
dedican a sus labores o a sus diversiones. Como campo de misión, pocos hay más
atractivos que Francia.
Encontramos al Dr. Merle D'Aubigné dando testimonio de este hecho en una
reciente reunión de la “Foreign Aid Society” en Londres. El Señor ha soplado sobre
este país", escribe nuestro evangelista en el este de Francia. "El camino está abierto
por todas partes, y no sé qué camino tomar". "Es imposible no tener reuniones", dice
otro. "porque apenas uno entra en una casa, todos los vecinos entran también". Usted
sabe que tenemos iglesias en Borgoña, llenas de vida espiritual, que misionan, y están
compuestas enteramente por romanistas convertidos. ¿Tiene el Dr. Wiseman alguna
iglesia en Inglaterra compuesta enteramente de protestantes convertidos? Ha
sucedido que parroquias enteras casi han declarado que dejarían al Papa, y han
invitado a un ministro de Cristo a venir y morar entre ellos. Y los municipios se han
ofrecido a sufragar todos los gastos del servicio. ¿Tenéis en Inglaterra parroquias
enteras que se pasan al papado?"[2] En el reciente censo de París, muchos miles de
romanistas se inscribieron en la columna protestante, mientras que otros
manifestaron su deseo de una religión mejor que el papado.
Al sur de los Alpes la infidelidad no ha arraigado tanto. En España, la Iglesia
Romana ha participado profundamente en la decadencia que ha caído sobre ese infeliz
país. Una gran parte de la propiedad eclesiástica ha sido apropiada por el Estado. Y
ahora hay en España obispos sin rentas, y parroquias sin curas[3]. Tenemos ocasión
de saber que entre el joven sacerdocio de España hay no pocos buscadores serios. Han
comenzado a sondear los fundamentos de la autoridad del Papa. Y algunos de ellos
han declarado abiertamente a los ministros protestantes de Gran Bretaña que la
Iglesia española nunca estará bien hasta que se deshaga de la autoridad del obispo
romano. Un paso de reforma que llevaría a otras reformas mayores. Una misión
protestante estacionada en Gibraltar podría en este momento actuar con efecto tanto
en el sur de España como en la costa contigua de África. Los laicos españoles están
dispuestos a recibir el Evangelio. Los sacerdotes son despreciados, pero temidos.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
En el importante reino de Piamonte se ha asestado recientemente un duro golpe
a la Iglesia Romana. El parlamento de Turín ha abolido una serie de privilegios
eclesiásticos y, entre otros, la exención del clero de los tribunales seculares, el derecho
de las iglesias a dar asilo a los criminales y la abolición de las penas por la no
observancia de los días festivos. La vía constitucional emprendida por el gobierno
garantiza la permanencia de estos cambios necesarios. En la resurrección de las
iglesias al expirar la Edad Media, Bohemia fue la primera en arrojar su mortaja: es
un auspicioso presagio que su tumba se esté abriendo de nuevo. La iglesia protestante
de Praga, bajo la dirección del reverendo Frederic Kossuth, cuenta actualmente con
mil cien miembros. De ellos, setecientos son romanistas convertidos, entre los que se
incluyen tres eclesiásticos[4]. Así, aquella luz pura que brilló en el ministerio de Juan
Huss ha resucitado de nuevo, y está brillando sobre aquellos que estaban sentados en
la oscuridad. Confiamos en que no será ahora como antes, cuando primero se
extinguió en la sangre, y después fue sofocada por las nieblas del error. Sino que esta
vez su amanecer se convertirá en día, y pronto iluminará toda la tierra de Huss. Es
un signo igualmente notable de nuestros tiempos que la verdadera Iglesia apostólica
romana, la valdense, haya obtenido la emancipación política de su soberano terrenal
y el renacimiento espiritual de su Rey celestial. Tras el silencio sepulcral de los siglos,
su voz vuelve a oírse entre sus antiguos valles.
La tórtola, perseguida tanto tiempo por el cazador, canta de nuevo entre los Alpes.
Oh, que su canción sea realmente: "¡Ha pasado el invierno, la lluvia ha terminado y
se ha ido!" Entre los reinos de Italia que perecen, le va bien al Piamonte en esta hora,
porque alberga el remanente de la Iglesia Cristiana primitiva. Los valdenses se están
preparando para las operaciones misioneras en Italia, para las que, como pueblo de
habla italiana, están especialmente preparados. En el ducado de Toscana se ha
despertado una intensa sed de la Palabra de Dios. Hace unas semanas, el conde
Guicciardini aseguró al escritor que había ahora en ese pequeño estado trescientas
personas en juicio de caridad convertidas salvíficamente. Que cientos más estaban
leyendo las Escrituras, que, en no pocos casos, fueron traídas al país en las mochilas
de los soldados austriacos. Que los tratados de D'Aubigné y la "Italia" de M'Crie
circulaban en miles de ejemplares. Y que, sea lo que sea de la población, está,
hablando en general, perdida para el romanismo. También Lombardía es escenario
de un movimiento religioso.
Allí existen numerosas Iglesias cristianas, aunque en secreto, con una
organización tanto eclesiástica como financiera. Estos discípulos son a menudo
perseguidos por los sabuesos de la Inquisición. El juramento del confesionario, que no
puede violarse para impedir un asesinato o un robo, se rompe fácilmente para
denunciar a un lector de la Biblia. Cuando Pío Nono era un liberal declarado, la policía
austriaca permitía la circulación de las Escrituras en Lombardía. Y los croatas
estabulaban sus caballos en las iglesias y ungían sus zapatos con el santo crisma.
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Pero ahora que el Papa es austriaco en política, el croata y el jesuita van de la
mano en la supresión de la Biblia, y mantienen la causa de una Iglesia que está
fundada sobre la Inquisición, y a la que Lucifer ha prometido que el poder de la verdad
nunca prevalecerá contra ella.
No sólo Lombardía, sino toda Italia, está despertando. Un inmenso número de
Biblias circularon en ese país durante la República, por las prensas de Florencia, y la
Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Y las estrictas medidas de los gobiernos
italianos no han podido detener el movimiento iniciado entonces. Existe en Italia una
gran Asociación Cristiana, que cuenta entre sus miembros a no pocos sacerdotes. Sus
asuntos son dirigidos por un comité central, que emite sus órdenes a comités
inferiores o diocesanos. Se han formado iglesias en la mayoría de las principales
ciudades, sin exceptuar Roma. Una gran caja recibe las ofrendas de los laicos y las
contribuciones de los sacerdotes, que, en relación con esta asociación, se denominan
ministros.
El dinero así recaudado se dedica a la compra de Biblias y a la distribución de
folletos religiosos y catecismos, y también al sostenimiento de los miembros más
pobres[5]. Los italianos manifiestan, por encima de todas las cosas, una sed de la
Palabra de Dios. Y a menudo se reúnen, en grupos de media docena, en lugares
solitarios y en medio de pantanos, para leer la Biblia y celebrar su culto, como hicieron
los lolardos de Inglaterra y los Covenanters de Escocia. Comienzos como estos no
pueden sino ser bendecidos. Es un buen augurio para el carácter completamente
apostólico de la futura Iglesia italiana, que no el hombre, sino la Biblia, haya sido su
maestro. Y las analogías de toda la historia nos engañan si la Providencia no ordena
los asuntos políticos de ese país, para que estos confesores tengan la oportunidad de
declararse ante el mundo, antes de la destrucción del Papado. La verdadera Iglesia
Romana se levantará de su tumba para condenar a la ramera. El que sacó a Lot de
Sodoma antes de su destrucción, el que alejó a las legiones de Jerusalén para que los
discípulos huyeran de la ciudad consagrada, a pesar de la vigilancia consociada y
sanguinaria del croata, del jesuita y del galo, llamará a estos cristianos a salir de
Babilonia para que no sean partícipes de sus plagas.
No esperamos que Italia se convierta en protestante, al menos hasta el punto de
serlo nacionalmente. El escenario de grandes iniquidades debe ser purificado primero
por grandes juicios. Sin embargo, un remanente se salvará. Pero estaríamos haciendo
injusticia a nuestras propias convicciones si no declaráramos que lo que creemos que
está por venir sobre el Papado no es la victoria, sino la perdición. Los juicios de Dios
son muy profundos. El Papado persiguió a los confesores de antaño bajo el pretexto
de que eran ateos y rebeldes. Y ahora la Iglesia que tanto tiempo luchó con el
fantasma está llamada a luchar con la sustancia. Roma se encuentra cara a cara con
un ateísmo que tiene por misión derrocar todo gobierno y toda religión[6].
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Un comunismo destructor está haciendo cabeza, y hará cabeza, hay razones para
pensar, hasta que el derrocamiento universal y tremendo barra el Papado, con todo
el poder que lo ha sostenido. Este oscuro presentimiento ya oprime las mentes de sus
adherentes. Aterrorizados por el "Espectro Rojo", corren a arrojarse en los brazos del
coloso del norte. Esto no les salvará. El comunismo de Occidente será más fuerte que
el despotismo del Norte. En la primera revolución, el pueblo se lanzó a la guillotina.
Y ahora están sufriendo por ello. Esta vez son los reyes los que han puesto la
guillotina. Una revolución más de la rueda, y el drama se cerrará. "Porque el Señor
se levantará como en el monte Perazim. Se enfurecerá como en el valle de Gabaón,
para hacer su obra, su extraña obra, y llevar a cabo su acto, su extraño acto, . Un
consumo, incluso determinado sobre toda la tierra ". Para Gran Bretaña no tenemos
ningún temor. La actitud hostil adoptada ahora contra ella por todo el mundo
papalista no nos consterna. Un año de paz con Roma nos hará más daño que cien años
de guerra. Creemos que Dios ha elegido a Gran Bretaña para erguirse como
monumento de la verdad del Protestantismo, cuando los reinos papalistas yazcan
aplastados y derrocados.
Pero mientras declaramos así nuestras convicciones, es bueno para todos tener en
cuenta que el Papado es todavía poderoso, y está en posesión de muchas posiciones
fuertes: está respaldado por toda la fuerza de los gobiernos. tiene una organización
perfecta, -numerosos agentes, entrenados para una obediencia pronta e irrazonable.
tiene energía y celo. tiene unión, lo que tristemente falta en el campo opuesto. Tiene
las tradiciones de su antiguo poder, y los frutos de su experiencia pasada. Tiene
hombres de variados y grandes logros de su lado. Tiene algo positivo que ofrecer al
pueblo, mientras que el socialismo es una negación en gran medida. Sigue siendo
fuerte, sobre todo, en los malos principios del corazón del hombre, y las corrupciones
de la sociedad. La naturaleza humana sigue siendo la misma. Los hombres en masa
siguen siendo tan aficionados como siempre a una religión que haga compatible la
esperanza del cielo con la complacencia de sus pasiones. Por otra parte, aunque el
escepticismo ha liberado a las masas del papado en primer lugar, puede que sus
efectos ulteriores contribuyan a su retorno.
Su efecto es debilitar la mente y prepararla para aceptar cualquier absurdo. Y si
se produjera un retroceso, que es posible en el caso de hombres cansados de sufrir y
decepcionados por el fracaso de sus planes, entonces, al igual que hemos visto la
mente de Europa pasar de la superstición al escepticismo, podríamos verla pasar de
nuevo del escepticismo a la superstición. Y así la revolución volvería al punto del que
partió. La mera posibilidad de tal suceso, cargado como estaría de tremendas
consecuencias tanto para la libertad como para la religión, es suficiente, sin duda,
para incitar a cada cristiano a preguntarse qué puede hacer para ayudar a derrocar
al Papado. Ahora es el momento de actuar, sin perder un solo día. Dentro de pocos
399

Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
años el conflicto estará decidido, y el destino de Europa y del Protestantismo sellado
por siglos.
El trabajo propiamente dicho es doble. En primer lugar, el derribo de las barreras
existentes. Y segundo, la introducción de la verdad. La destrucción de esos
despotismos que han sido todo el tiempo los grandes puntales del Papado[7]-los alter
egos del Papa- es la obra de Dios. El proveerá la agencia para esta parte del trabajo:
no es esa clase de trabajo que El usualmente asigna a su pueblo. Este es, en nuestra
opinión, el fin que persiguen las revoluciones actuales. Su misión es derribar las
fortalezas de las tinieblas y abrir un camino por el que el cristianismo pueda avanzar
para bendecir a las naciones.
Pero la segunda parte es la obra a la que Dios llama especialmente a sus amigos.
Pero, ¿cómo? ¿De qué manera han de trabajar? Ahora bien, aquí no tenemos ningún
plan ingenioso o sorprendente que proponer, que prometa resultados brillantes, sin
mucho esfuerzo y en poco tiempo. Creemos que no existe un camino real para la
evangelización del mundo. Pero aunque nuestro plan es sencillo, creemos que es
practicable, y el único practicable en las circunstancias actuales. Por lo tanto,
debemos concentrar nuestros esfuerzos y hacer que el golpe caiga donde más se
ejecute. Roma es la cabeza y el corazón del paganismo moderno, la fuente de la tiranía
temporal y espiritual: golpeemos a Roma. Si pudiéramos desplazar al papado y
plantar el cristianismo en Roma, la pérdida sería indecible para el papado y la
ganancia inmensa para el protestantismo. Calculemos la pérdida por un lado y la
ganancia por el otro. Primero, Roma es la sede de Pedro (en la lógica papal). Y es como
ocupante de la sede de Pedro que el Papa reclama la primacía y el rango de Vicario
de Cristo.
Por lo tanto, si pierde la sede de Pedro, pierde aquello en lo que funda toda su
pretensión. Después de eso, no tendría ni sombra de fundamento para la primacía. Ni
todos los casuistas o concilios de Roma podrían ayudarlo a salir de esa dificultad
mediante un razonamiento justo. De cualquier sede que fuera obispo, si no es obispo
de Roma, no es sucesor de Pedro, no es Vicario de Cristo, no es Papa. Pero en segundo
lugar, una organización tan extensa como el Papado, para que funcione
eficientemente, debe tener necesariamente un centro, donde se ubiquen las sedes de
todas sus misiones y agencias.
Ese punto es Roma. Si nos apoderamos de ese punto, romperemos la organización
de Roma en su centro, y la paralizaremos y trastornaremos hasta su misma
circunferencia. Pero en tercer lugar, hay, como la experiencia ha demostrado, una
cierta conexión misteriosa entre la posesión de Roma y el destino del Papado. Nunca
ha prosperado lejos de ella. Roma da prestigio al sistema romano: le da unidad: opera
como un potente hechizo sobre los papistas en los lugares más remotos del globo.
Roma siempre ha sido para los papas, según la antigua máxima, urbs et orbis. Ahora,
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
es importante incluso destruir esa influencia, rompiendo el lazo entre el romanismo
y Roma. Esta triple pérdida infligiría la cristianización de Roma al papado. Sería un
golpe a la raíz de su sistema, trastornaría incurablemente su organización y lo
despojaría de su prestigio. La ganancia para el cristianismo sería proporcional. Le
proporcionaría un poderoso centro de acción, y pondría al servicio del Evangelio todas
las ayudas exteriores que la posesión de Roma y de Italia ha dado al papado, una
tierra cuyos recursos son casi inagotables, y un pueblo que, al poder de formar los
planes más grandes, y la capacidad de llevarlos a cabo con firmeza, añadiría el fervor
y el celo de los conversos.
El momento, repetimos, es singularmente oportuno: es una de esas raras ocasiones
que se presentan en el intervalo de los siglos, para probar a la Iglesia si tiene
sabiduría para aprovecharla. El escepticismo ha liberado a las masas de Roma,
hablando en general. Pero el escepticismo es demasiado negativo para mantener su
poder sobre ellas durante mucho tiempo. Golpeadas por una revolución destructora,
angustiadas por el fracaso de sus planes y esperanzas, deben buscar y buscarán algo
más positivo que la infidelidad. Ya están surgiendo algunas aspiraciones de este tipo.
El racionalismo alemán está a punto de ser abandonado. Incluso el socialismo vuelve
su rostro hacia el cristianismo. Como hemos visto al ciego volver sus orbes ciegos
hacia la parte del cielo donde estaba el sol, así el socialismo, en medio de los horrores
de su noche, parece percibir débilmente el gran resplandor del Evangelio. Podemos
estar seguros de que las naciones pronto tendrán algo más elevado y mejor que el
panteísmo: ya empiezan a buscar lo "Desconocido"; y si no encuentran la verdad,
abrazarán el error. ¿Quién puede decir cuánto tiempo continuarán bajo su poder?
Esta es, pues, una gran crisis en la historia del mundo. Que cada cristiano se
sienta como si fuera el único cristiano en Gran Bretaña, y como si la solución de la
crisis dependiera de él mismo. Que ofrezca sus oraciones. Que dé su trabajo. Que dé
su dinero. Cristianos de Gran Bretaña, la voz de la Providencia os convoca en voz alta
al conflicto. Levántense, levántense de inmediato. Levántense como un solo hombre.
Tienen todo de su lado. Tienen las oraciones de los mártires, cuya sangre el Papado
ha derramado, de su lado. Tienes las oraciones de las naciones oprimidas, que ahora
acusan y maldicen al Papado como su destructor, de tu lado. Sobre todo, tienes de tu
lado las promesas de Dios, que condenan a ese sistema a la perdición. "Levántate,
porque este es el día en que el Señor ha entregado" al Papado "en tu mano".
Pero, ¿cuáles son los medios? Si nos preguntan cuál es el primer medio para
regenerar Italia, respondemos: la Biblia. si nos preguntan cuál es el segundo,
respondemos: la Biblia. si nos preguntan cuál es el tercero, respondemos: la Biblia.
Dios está anunciando claramente por su providencia que Él derrocará al Papado,
regenerará Italia y salvará al mundo, por su Palabra, excluyendo todo lo demás.
Ningún misionero podría entrar en Italia en este momento. Pero la Biblia entrará,
puede entrar y ha entrado en Italia, e incluso en Roma. Hay dos puertas por las que
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
podemos enviar la Biblia a Italia en este momento. Podemos transportarla por el
Simplón, la gran carretera de Suiza a Italia. Cubriendo esta entrada, por así decirlo,
tenemos a la Iglesia Valdense, lista y deseosa de ayudarnos en esta buena obra.
Además, el dominio austriaco en Lombardía es más suave que el gobierno sacerdotal
en los Estados de la Iglesia. Y en Lombardía y las partes adyacentes de Italia es
bastante factible en este momento distribuir Biblias por medio de colportores. La otra
puerta está, por supuesto, en el oeste. Hay tres puertos libres en ese lado de Italia:
Génova, Leghorn y Civita Vecchia. Que las Biblias sean llevadas allí. No se les puede
negar la entrada, por ser puertos libres. Y desde estos lugares es muy factible, a pesar
de los esbirros del Papa, transportarlas por toda Italia. Esto puede ser hecho por
colportores. Pero deben ser hombres prudentes. No deben ofrecerlos en las calles.
Deben llevarlos de tres en tres o de seis en seis en sus bolsillos, o en secreto sobre sus
personas, y distribuirlos en privado.
¡Cuán alentador es el hecho de que los romanos, y los italianos en general, están
dispuestos a recibir la Biblia, y desean fervientemente tenerla! Este hecho ha sido
bien atestiguado por una variedad de pruebas. La siguiente narración, bellamente
sencilla y conmovedora, contiene todo lo que podríamos desear al respecto, y muestra
cuánto ánimo tenemos para embarcarnos en esta obra. Es el discurso del Dr. Achilli,
tal como se publicó en la prensa, en una reunión de la Sociedad Bíblica en este país:
Ustedes saben que acabo de llegar de Roma. Mi gran trabajo en Roma fue sobre la
Biblia. Sabía que sólo la Biblia es capaz de producir una revolución religiosa. Cuando
hablo de revolución, me refiero a un cambio total del hombre en sus relaciones con
Dios, con la sociedad y consigo mismo. Este cambio en un individuo es tranquilo. Pero
en las masas es agitado, porque muy a menudo es un cambio rápido de todo un
sistema. Esta revolución la deseo para todo el mundo, empezando por Roma.
Fue en los días de la libertad política cuando se publicó por primera vez en Roma
el Nuevo Testamento de Jesucristo. En el mismo momento se introdujeron ejemplares
de la Biblia completa, publicados por la Sociedad Bíblica Inglesa. Yo y mis amigos
mostramos este amado libro a los romanos, que no tardaron en pedírnoslo. Nuestra
manera de presentarlo era sencilla. Llevábamos el libro en el bolsillo cuando
presentábamos temas de religión y citábamos a propósito textos de las Escrituras.
Luego lo sacábamos del bolsillo y leíamos las citas. Me pareció mejor no ofrecerlo, sino
dejar que lo pidieran, e incluso, en la medida de lo posible, dejar que estuvieran
ansiosos por conseguirlo. Cuando se lo daba, solía exigirles siempre la promesa de
que lo leerían a menudo, tal vez todos los días. Tuve el placer de ver en muchas
tiendas grupos de personas alrededor del tendero, leyendo éste en voz alta la Biblia
que yo le había regalado. La Biblia estaba en la Asamblea Constituyente, en varias
oficinas públicas y en varios cuarteles militares.
Muchos soldados defendieron su patria en las murallas de Roma con la Biblia en
el bolsillo. Me preguntaréis: ¿Qué efecto ha producido la Biblia en Roma? Os
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
responderé. No creo que nada pueda responder mejor a vuestra pregunta que la carta
encíclica de Pío Nono, en la que exclama contra la Biblia, los misioneros de la Biblia,
las Sociedades Bíblicas, & c.. Porque, dice, de esta manera el protestantismo, es decir,
el cristianismo puro, ha entrado en Roma y en muchas otras partes de Italia. Debo
decirle que, después de que se distribuyeron las Biblias, las iglesias romanas fueron
abandonadas por la gente, muy pocos iban ya a confesarse. Se hablaba de religión en
las casas, en los clubes, en las calles y en las tiendas. No sólo pensaban en el Paparey,
sino también en el Papa-obispo. Es muy cierto que el Papa tiene más miedo de este
libro que de las bayonetas republicanas, porque sabe que esto es capaz de destruir su
trono en el Vaticano." A este minucioso e interesante relato no es necesario añadir ni
una sola palabra.
Debemos marchar contra Roma, pues, con la espada del Espíritu, que es la Palabra
de Dios. Pero, ¿cómo se proporcionarán las Biblias? Redimimos a los esclavos de las
Indias Occidentales con una suma de veinte millones: ¿vamos a renegar de veinte
millones de Biblias para redimir a Italia de una esclavitud peor?
¿No sería un acto noble que GRAN BRETAÑA REGALARA A ITALIA VEINTE
MILLONES DE BIBLIAS? ¿Puede ser que no haya suficiente cristianismo en Gran
Bretaña para esto? Oh, en esta época de grandes planes, pensemos generosamente en
la evangelización del mundo. Veinte millones de Biblias, que costarían alrededor de
un millón y medio de libras, pondrían una Biblia en la mano de cada hombre, mujer
y niño en Italia, desde los Alpes hasta Sicilia. Pero este número no es necesario. Una
quinta parte sería suficiente. Cinco millones de Biblias darían una copia del volumen
sagrado a cada familia en Italia. Entonces, que cada familia cristiana de Gran
Bretaña dé sólo dos copias de la Palabra de Dios para Italia, y el objetivo estará
cumplido. Esto supondría un gasto de unos pocos peniques para cada cristiano
profesante. No queremos nada más que un plan y una organización para un esfuerzo
a una escala adecuada. Lo que proponemos, entonces, es que este plan, u otro similar
que sea definido y adecuado, sea presentado al país.
Que se explique al público cristiano la grandeza de la crisis, el deseo de los
italianos por la Palabra de Dios, y cómo un pequeño esfuerzo por parte de cada uno
puede lograr todo lo que se quiere. Y que se formen comités italianos en todo el país,
uno pequeño en cada ciudad, o tal vez en cada congregación. Si se pusiera en marcha
la maquinaria, la suma necesaria se conseguiría fácil y rápidamente. Debemos
apuntar a un objetivo grande y específico, en el cual tendremos éxito más fácilmente
que en un objetivo más pequeño. Seis peniques por cabeza de los cristianos
profesantes de Gran Bretaña proporcionarían las copias necesarias de la Palabra de
Dios para un golpe efectivo al Papado en Roma. Sólo falta concentración y
organización entre los protestantes británicos. Que nadie se quede atrás. "Maldecid
a Meroz", dijo el ángel del Señor, "porque no salieron en ayuda del Señor, en ayuda
del Señor contra los poderosos".
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
Que se les diga a los cristianos británicos que es un esfuerzo unido el que deben
hacer para derrocar al Papado, por el que han estado orando durante mucho tiempo,
y que la sangre de los mártires, aún no vengada, los gemidos de las naciones
esclavizadas, y los mandatos y promesas del Dios vivo, les llaman a ensayar. El grito
es ahora fuerte. La creación misma se afana y sufre por la hora. La misma tierra que
el papismo ha maldecido y arruinado clama al cielo contra ella. Las ciudades que ha
despoblado, los reinos que ha barbarizado, suplican los premios de la perdición sobre
su destructor. El cretino de Suiza, mientras gorjea su quejido idiota, el siervo de la
otrora rica Lombardía, y el mendigo de la otrora orgullosa Venecia, mientras piden
limosna, -protestan contra una tiranía que los ha aplastado en la miseria y la idiotez
Las libertades asesinadas de Hungría,-las calles de Viena, París, Nápoles y Roma,
tan recientemente empapadas con la sangre de sus hijos, claman venganza contra el
papado. Sus propios pecados claman contra ella. Las almas de los mártires bajo el
altar claman: "¡Oh Señor, hasta cuándo!". Profetas y apóstoles, a quienes ha obligado
a una asociación impía en sus idolatrías, se unen a este grito. Los querubines y
serafines, a quienes invocó cuando inmoló a sus víctimas, gritan desde sus tronos. El
cielo y la tierra se unen en un poderoso grito al trono del Eterno.
¿Y se quedarán quietos los cristianos británicos? ¿Se quedarán impasibles? No.
Que se levanten. Y si golpean con fe, el Papado caerá.
Una vez derrocado el Papado, qué benditas perspectivas comenzarán a alborear
sobre nuestro desdichado e ignorante mundo, desdichado e ignorante por falta de
empresa, de unión, y liberalidad entre los cristianos. Que el Papado sea derrocado, y
tú, O Cristianismo, el padre de la libertad, la fuente de la pureza doméstica y del
orden social, cuyo oficio es guiar tanto al renombre terrenal como a la felicidad
inmortal, irás entre las naciones. Y cuando vean la gloria de tu forma, te amarán y,
al amarte, se amarán unos a otros. Al sonido de tu voz proclamando la paz, se
acallarán sus pasiones iracundas, y el tumulto de los pueblos se apaciguará en un
profundo y bendito reposo. Tocados por tu mano benéfica y omnipotente, se
restañarán sus heridas sangrantes y se romperán para siempre sus grilletes.
Animados por ti, olvidarán todos sus males. Y sus voces, no sintonizadas ya con el
dolor y el suspiro, harán que toda la tierra cante con sus canciones de alegría.
NOTAS
[1] Alianza Evangélica, 1851 Estadísticas alemanas, por el Dr. Krummacher.
[2] "The Record", 2 de junio de 1851.
[3] En el "Bell's Weekly Messenger" del 15 de abril de 1850, encontramos, en una
carta fechada en Madrid el 3 de abril, algunas noticias interesantes respecto al estado
actual de la Iglesia Católica en España. "Hay pocos obispos en España que dejen
algo". ... . El escritor atribuye la causa a su miserable situación. "Conozco
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Historia de los Papas – Su Iglesia y Su Estado
personalmente al obispo de Segovia, quien me había asegurado que durante todo el
año 1849 no había recibido ni un céntimo de su sueldo, y se veía obligado a vivir, como
el 'amo de Ravenswood', del ingenio de su criado. Piénsese en un obispo de Segovia
(en otro tiempo una de las sedes más gordas de España) viviendo solo con un viejo
criado desdentado en un palacio inmenso,-un palacio que parece digno de ser la
residencia de un rey. ... . Los párrocos escasean, como en Francia hace algunos años.
No pasa una semana sin que la Gaceta contenga circulares de diferentes obispos,
notificando las vacantes en sus diócesis. Hoy, por ejemplo, el obispo de Tarragona
anuncia no menos de sesenta y dos".
[4] Historia de Eslavonia de Krasinski, p. 409, segunda edición.
[5] Alianza Evangélica, 1851 . Estadística italiana, por el Dr. Achilli.
[6] La decadencia y probable extinción del poder eclesiástico ha sido presentida
por los políticos desde hace algún tiempo. Citamos las siguientes notables palabras
de Sir James Macintosh: "Si no temiéramos el ridículo de la predicción política, no
parecería difícil asignar su período. El poder eclesiástico (a menos que alguna
revolución propicia para el sacerdocio vuelva a sumir a Europa en la ignorancia),
ciertamente no sobrevivirá al siglo XIX". (Vindiciae Gallicae, p. 99.)
[7] Por ejemplo, la censura de la prensa se originó con el papa Alejandro Borgia.
Durante los once años de su bestial pontificado, de 1492 a 1503, mientras el tazón de
veneno y el estilete no estaban bajo control, la circulación de libros fue puesta bajo
prohibición. Fue el mismo Papa, inspirado por una cobardía consciente, quien
construyó el largo viaducto entre el palacio vaticano y el calabozo basilical de San
Angelo, que fue derribado en la revolución de 1848. Los Papas son los mismos en todas
las épocas. El noveno Pío, en su carta encíclica, anatematiza el "nuevo arte de hacer
libros", -Novae artis librariae. Y ha reconstruido la galería cubierta entre San Angelo
y el Vaticano.
Fecha de reedición: Enero 2024
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