Hyvinvointivaltion moderneja klassikoita - Diakonia ...

Vaikka sosiaaliluokkien välisten terveyserojen kaventaminen on ollut
esillä Suomen terveyspolitiikassa jo kauan, niin ensimmäinen konkreettinen
erojen kaventamiseen tähtäävää toimintaohjelma julkistettiin vasta
vuonna 2008. Matti Vanhasen toisen hallituksen aikana ilmestyi Terveyserojen
kaventamisen toimintaohjelma vuosille 2008–2011 (Sosiaali- ja terveysministeriö
2008). Ohjelmassa korostetaan, että terveyseroja kavennettaessa
”on puututtava terveyserojen taustalla vaikuttaviin sosiaalisiin
syytekijöihin ja prosesseihin” (Sosiaali- ja terveysministeriö 2008, 17).
Tämä tarkoittaa sitä, että erojen nähdään kytkeytyvän yhteiskunnan rakenteeseen,
kuten koulutukseen, työmarkkinoihin ja tulonjakoon. Ohjelman
terveyserojen kaventamistavoitteen yleisluonteiset päälinjat ovat seuraavat:
ensinnäkin vaikutetaan yhteiskuntapoliittisilla toimilla köyhyyteen, koulutukseen,
työllisyyteen ja asumiseen, toiseksi tuetaan terveellisiä elintapoja
koko väestössä ja erityisesti niissä väestöryhmissä, joissa epäterveelliset elintavat
ovat yleisiä, ja kolmanneksi parannetaan sosiaali- ja terveyspalvelujen
tasa-arvoista ja tarpeenmukaista saatavuutta ja käyttöä (Sosiaali- ja terveysministeriö
2008).
WHO:n ja Suomen ohjelmien tavoitteenasettelun taustalla ovat merkittävästi
vaikuttaneet brittiläisen köyhyys- ja terveystutkijan Peter Townsendin
(1928–2009) terveyseroja koskevat tutkimukset. Townsend etsi terveyserojen
syitä ja selityksiä ja tätä kautta pyrki löytämään keinoja terveyden eriarvoisuuden
vähentämiseksi. Tässä luvussa tarkastelemme Peter Townsendin
panosta terveyden eriarvoisuuden ja sosiaaliluokkien välisten terveyserojen
tutkijana ja tulkkina. Otamme tarkasteluun erityisesti hänen teoreettiset ja
käsitteelliset tulkintansa terveyseroista sekä tulkintojen sovellutukset terveyserojen
tutkimuksessa. Lopuksi pohdimme, miten suomalainen terveyseroja
kaventava politiikka on onnistunut ja mitä annettavaa Townsendilla
Suomen terveyspolitiikalle on ollut ja voisi edelleen olla.
Köyhyydestä terveyden eriarvoisuuteen: Peter Townsendin
tutkijankuva
Peter Townsendin uraauurtavilla töillä on ollut suuri vaikutus terveyserojen
tutkimuksen kehittymiseen ja laajentumiseen yhteiskuntapoliittisen ja sosiaaliepidemiologisen
terveystutkimuksen yhdeksi pääalueeksi. Yhteiskuntapolitiikan
kentällä Townsend tunnetaan parhaiten köyhyyden, deprivaa-
264