Avalanches d'Evolène - Etat du Valais

Communiqué de presse
Avalanches d'Evolène
Le Tribunal cantonal confirme la condamnation d'André
Georges et de Pierre-Henri Pralong
Le 21 février 1999, des avalanches de grande ampleur ont provoqué la mort de 12
personnes sur le territoire de la commune d'Evolène. Le 21 février 2005, le tribunal
du IIème arrondissement pour les districts d'Hérens et Conthey a condamné
André Georges, à l'époque chef de la sécurité avalanche de la Commune et responsable
du service régional de prévention des avalanches, à 2 mois d'emprisonnement
avec sursis pour homicide par négligence et entrave à la circulation publique
par négligence, et Pierre-Henri Pralong, président de la Commune et responsable
du service de sécurité avalanche, à 3 mois d'emprisonnement avec sursis
pour homicide par négligence.
A la suite de l'appel des deux accusés, le Tribunal cantonal a, par jugement du 11
janvier 2006, confirmé la condamnation d'André Georges et réduit de 3 mois à
1 mois la peine d'emprisonnement infligée à Pierre-Henri Pralong.
La commune d'Evolène, fortement exposée au risque d'avalanches - 89 couloirs d'avalanches
traversent son territoire - dispose depuis 1976 d'une carte des dangers d'avalanches
établie par des experts et qui définit les zones de danger en respectant la classification
officielle, à savoir - dans l'ordre décroissant - la zone rouge, la zone bleue et la
zone jaune. La route Evolène - Les Haudères traverse à plusieurs reprises la zone de
danger rouge; elle comprend en outre plusieurs tronçons en zone de danger bleue, notamment
celui où ont été emportés et tués quatre occupants de véhicules. Le chalet
Théodoloz - dans lequel cinq personnes ont trouvé la mort - est situé également en
zone de danger bleue, à quelques dizaines de mètres de la zone rouge.
En raison d'importantes chutes de neige, le danger d'avalanches dans les Alpes était
exceptionnellement élevé au mois de février 1999. Depuis le 14 février, les bulletins
d'avalanches quotidiens avaient fait état d'un risque élevé et généralisé d'avalanches en
Valais, risque qui s'était encore accru le 20 février. Le bulletin délivré ce jour-là, soit la
veille du drame, à 18 H 30, rendait attentif au risque d'avalanches dans des zones ra-

ement voire même jamais touchées jusque-là, avalanches qui pouvaient être de grande
ampleur.
Par leur fonction respective de responsable du service de sécurité avalanche et de chef
de la sécurité avalanches, tant Pierre-Henri Pralong qu'André Georges étaient tenus de
mettre en oeuvre toutes les mesures propres à assurer la sécurité des personnes et des
biens sur le territoire communal, mesures dont l'importance dépendait de la gravité du
danger. Georges s'est limité, en sus de la fermeture des routes Arolla - Les Haudères et
La Sage- Villa, à vérifier si un chalet situé en zone rouge était ou non occupé. Pralong
ne s'est guère préoccupé de la carte des dangers et s'est contenté des mesures préconisées
par Georges. Pourtant, la situation de danger exceptionnel qu'ils avaient reconnue
- en particulier, Georges avait identifié, à juste titre, le degré de danger 5, soit le degré
maximal selon l'échelle européenne des dangers - exigeait des mesures de protection
pour toutes les zones communales exposées, en particulier celles répertoriées
comme dangereuses dans les documents officiels, spécialement les zones rouge et
bleue. Dans une situation de grand danger en effet, la probabilité qu'une avalanche atteigne
de telles zones, était très élevée et ne pouvait, en aucun cas, être exclue. La teneur
du bulletin délivré la veille du drame était, à cet égard, éloquente.
Le Tribunal cantonal a considéré que les deux condamnés ont fait preuve de négligence
coupable :
− Pierre-Henri Pralong, en n'ordonnant pas l'évacuation du chalet Théodoloz situé en
zone de danger et dans lequel cinq personnes ont trouvé la mort;
− André Georges, pour le même comportement, ainsi que pour n'avoir pas pris de mesure
en vue de la fermeture de la route Evolène - Les Haudères où quatre automobilistes
sont décédés, alors que cette route comporte plusieurs tronçons sis en zone
de danger.
Sion, le 17 janvier 2006
Le Tribunal cantonal ne donnera aucune autre information et ne fera aucun autre commentaire
sur cette affaire.

Medienmitteilung
Lawinenunglück von Evolène
Kantonsgericht bestätigt die Verurteilung von André Georges
und Pierre-Henri Pralong
Am 21. Februar 1999 haben Lawinenniedergänge von großen Ausmass in der Gemeinde
Evolène den Tod von 12 Personen verursacht. Am 21. Februar 2005 hat
das Kreisgericht II für die Bezirke Hérens und Conthey André Georges, seinerzeit
Chef des kommunalen Lawinensicherheitsdienstes und regionaler Verantwortlicher
für die Lawinenprävention, wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Störung
des öffentlichen Verkehrs zu einer bedingten Gefängnisstrafe von 2 Monaten
und Pierre-Henri Pralong, Gemeindepräsident und Verantwortlicher des Lawinensicherheitsdienstes,
wegen fahrlässiger Tötung zu einer bedingten Gefängnisstrafe
von 3 Monaten verurteilt .
Nach Berufung der zwei Angeschuldigten hat das Kantonsgericht mit Urteil vom
11. Januar 2006 nun die Verurteilung von André Georges bestätigt und die Pierre-
Henri Pralong auferlegte bedingte Gefängnisstrafe von 3 Monaten auf 1 Monat reduziert.
Das Gemeindegebiet von Evolène, das der Lawinengefahr sehr stark ausgesetzt ist und
von 89 Lawinenzügen durchquert wird, verfügt seit 1976 über eine von Experten erstellte
Lawinengefahrenkarte. Darin sind die einzelnen Gefahrenzonen gemäss der offiziellen
Klassifizierung ausgeschieden, nämlich - in abnehmender Reihenfolge - die rote Zone,
die blaue Zone und die gelbe Zone. Die Strasse Evolène - Les Haudères durchquert
wiederholt die rote Gefahrenzone. Darüber hinaus umfasst sie mehrere Abschnitte in
der blauen Gefahrenzone, darunter jenen, auf dem vier Fahrzeuginsassen von einer
Lawine erfasst und getötet worden sind. Das Chalet Théodoloz, in dem fünf Personen
den Tod gefunden haben, befindet sich einige Duzend Meter von der roten Gefahrenzone
entfernt in der blauen Gefahrenzone.
Im Februar 1999 war die Lawinengefahr in den Alpen aufgrund massiver Schneefälle
ausserordentlich hoch. Seit dem 14. Februar sprachen die täglichen Lawinenbulletins
von einer allgemeinen und hohen Lawinengefahr im Wallis. Am 20. Februar, dem Vortag

des Unglücks, hatte sich die Lawinengefahr nochmals erhöht. Das an diesem Tag um
18.30 Uhr ausgegebene Lawinenbulletin machte darauf aufmerksam, dass die Gefahr
von Lawinen erheblichen Ausmasses auch in Gebieten bestehe, die bisher selten oder
nie betroffen waren.
Durch ihre jeweilige Funktion als Chef bzw. Verantwortlicher der kommunalen Lawinensicherheit
waren sowohl André Georges als auch Pierre-Henri Pralong verpflichtet, alle
je nach Höhe der Gefahr notwendigen und geeigneten Maßnahmen für die Sicherheit
von Personen und Gütern auf dem Gemeindegebiet zu ergreifen. Abgesehen von der
am Vorabend angeordneten Schliessung der Strassen Arolla - Les Haudères und La
Sage - Villa hat sich André Georges damit begnügt, nachzusehen, ob sich in einem
Chalet in der roten Zone Personen aufhielten. Pierre-Henri Pralong hat sich kaum um
die Gefahrenkarte gekümmert und sich mit der einzigen von André Georges angeordneten
Massnahme zufrieden gegeben. Dies, obwohl die ausserordentlich hohe Lawinengefahr
- die von André Georges selber mit der nach europäischer Gefahrenskala höchsten
Gefahrenstufe 5 beurteilt worden war - für sämtliche gefährdeten Zonen Schutzmassnahmen
erfordert hätte, insbesondere aber für jene, die in der Gefahrenkarte als besonders
gefährlich klassiert waren, nämlich die roten und blauen Gefahrenzonen. Bei dieser
ausserordentlichen Gefahrensituation war die Wahrscheinlichkeit, dass eine Lawine solche
Zonen erreicht, sehr hoch und durfte diese unter keinen Umständen ausgeschlossen
werden. Der Inhalt des Lawinenbulletins vom Vorabend des Unglücks liess in dieser
Hinsicht keinen Zweifel offen.
Das Kantonsgericht ist zur Überzeugung gelangt, dass die beiden Verurteilten sich eines
fahrlässigen strafbaren Verhaltens schuldig gemacht haben:
− Pierre-André Pralong, indem er es unterlassen hat, die Evakuierung der Chalets in
der Gefahrenzone anzuordnen, darunter das Chalet Théodoloz, in dem fünf Personen
den Tod gefunden haben;
− André Georges für dasselbe Verhalten sowie dafür, dass er es unterlassen hat, die
Schliessung der Strasse Evolène - Les Haudères anzuordnen, die wiederholt durch
Gefahrenzonen führt und auf der vier Autoinsassen getötet worden sind.
Sitten, 17. Januar 2006
In dieser Angelegenheit werden vom Kantonsgericht keine weiteren Informationen oder
Kommentare abgegeben.