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Authenticité et intégrité dans un contexte africain
L’IMPORTANCE DES ÉLÉMENTS CULTURELS ET DE LA DÉFINITION
DES VALEURS CULTURELLES DANS LES BIENS NATURELS EN AFRIQUE
INTRODUCTION-PROBLÉMATIQUE
ÉDOUARD ADJANOH~UN ET SAMI MANK~T~ MA MBAELELE
Dès le départ, les pères fondateurs du traité
international ont voulu mettre l’accent sur le
concept unificateur de patrimoine mondial qui
comprend à la fois le patrimoine culturel et le
patrimoine naturel. Mieux connu sous le nom de
Convention concernant la protection du patrimoi-
ne mondial, culturel et naturel, ce texte est adop-
té par la Conférence générale de I’UNESCO le
16 novembre 1972. En effet, il a été estimé que
le patrimoine mondial constituait un continuum
du fait que tous les lieux ont subi dans une cer-
taine mesure l’influence humaine. Ces lieux ou
sites représentent en même temps une modifi-
cation de la nature, d’où la mise en œuvre de la
Convention ; le besoin s’est fait sentir de lancer
une Stratégie globale couvrant le patrimoine à la
fois mondial et culturel. Celle-ci sera votée par le
Comité du patrimoine mondial en décembre
1994.
Le souci d’équilibre entre biens naturels et biens
culturels n’apparait pas explicitement dans le
texte de la Convention, mais il est clairement
signalé dans les « Principes généraux » (para-
graphes 6 (ii0 et 15) et dans « I’Equilibre entre le
patrimoine culturel et le patrimoine naturel dans
la mise en œuvre de la Convention » des
Orientations. Ces paragraphes précisent qu’il ne
s’agit pas seulement d’un équilibre numérique.
La question du déséquilibre entre biens culturels
et biens naturels se dégage très tôt dans I’histoi-
re de la Convention. De fait, dès 1978, soit six
ans après son adoption par la Conférence géné-
rale de I’UNESCO, on comptait moitié moins de
sites naturels que culturels dans le monde.
Depuis, cet écart s’est creusé pour atteindre une
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proportion de 1 pour 3. Toutefois la situation est
différente en Afrique et nécessite une attention
particulière.
En effet, les biens culturels de l’Afrique, mal-
gré les immenses richesses archéologiques,
architecturales, techniques, spirituelles, ses
modes remarquables d’occupation des sols et
de l’espace, ses paysages culturels évolutifs
et/ou associatifs (lieux sacrés ou cérémo-
niels), sont particulièrement sous-représen-
tés. Ainsi l’Afrique sub-saharienne ne compte,
en janvier 2000, que 50 sites inscrits sur la Liste
du patrimoine mondial, dont 30 sites naturels,
19 sites culturels et 1 site mixte (naturel et cultu-
rel) sur un total de 630 biens inscrits,sur la Liste
du patrimoine mondial.
Importance des éléments culturels et de la
définition des valeurs culturelles dans les
biens naturels en Afrique
Dans une communication antérieure, un des co-
auteurs a bien démontré l’importance des liens
nature-culture qui existent de facto dans le
contexte africain ; le facteur temps étant primor-
dial pour entériner et authentifier les sites équili-
brés durables (E. Adjanohoun, Actes de la aua-
trième Stratéaie globale, 16-I 9 septembre 1998,
Porto-Novo, Bénin, p.69-76).
Cela étant, il n’est pas toujours aisé de définir les
valeurs culturelles pour évaluer et protéger les
biens naturels d’autant que chaque culture a sa
propre représentation mentale de I’environne-
ment qui l’entoure. Néanmoins, les mots-clés qui
reviennent quand il s’agit des critères pour les
propositions d’inscription de biens naturels et
culturels du patrimoine mondial sont :