Nouvelle Biographie Nationale - Académie royale de Belgique

VAN HAUWAERT VAN HAUWAERT
qui désormais rêve de gloire littéraire. Il se lie
d'amitié avec Félicien Rops et Gil Naza.
En novembre 1875, Hannon lance sa propre
revue L'Artiste. Van Hassel y participe et c'est
pour lui l'occasion d'être en contact avec Emile
Zola ou Joris-Karl Huysmans. Il commence à
peindre.
Son premier roman Mémoires d'un vieux
poseur de ventouses, est publié en feuilleton, à
partir de décembre 1876 dans L'Université de
Bruxelles, journal des étudiants libéraux belges
sous le pseudonyme de W. Tinsel. En 1879, il
publie un recueil de nouvelles Au pays borain. Il
adopte le pseudonyme de Henri Raveline, du
nom du pic à deux pointes utilisé par les mineurs.
Les titres se succèdent, tantôt en patois borain
tantôt en français. Son inspiration est essentiellement
régionale, il laisse quelques pièces de
théâtre mais ce sont ses contes, mettant en scène
des personnages pittoresques au milieu des
terrils et des puits de mines qui font son succès.
En 1902, il participe à l'ouvrage collectif publié
à l'initiative de Camille Lemonnier Le Borinage.
Membre du parti libéral, il fonda vers 1878
avec Fulgence Masson et Orner Goffinet Le
Journal du Borinage, organe de propagande,
puis La Gazette du Borinage qu'il rédige avec
quelques amis de Dour. Il collabore à La Nation,
à L'Europe, à La revue artistique d'Anvers, à La
Tribune de Mons. Il est surtout journaliste
régulier à La Province, quotidien libéral créé en
1907 et dont Albert Libiez, le gendre de Van
Hassel, fut rédacteur en chef à partir de 1908.
Représentant de Mons à l'Assemblée wallonne
en 1920, il est collaborateur de La Vie wallonne.
Musicien, il composa de nombreuses
chansons. Dès l'âge de dix ans, il avait suivi les
cours de La Royale Harmonie de Pâturages.
Membre du Comité en 1880, il en est le
président de 1890 à 1925.
Valentin Van Hassel était franc-maçon, initié
par la loge montoise La Parfaite Union vers
1880. Il était aussi commandeur de l'Ordre de
Léopold II, officier des Ordres de Léopold, de la
Couronne et de la Légion d'Honneur.
Papiers Valentin Van Hassel conservés au
Mundaneum, à Mons, Fonds Libiez-Van Hassel.
V. Van Hassel, Sur les sentiers infinis de la souffrance
humaine, Bruxelles, 1927. — Cl. Pierrard, Le Docteur
Valentin Van Hassel, Liège, 1938. — Cinquantenaire
professionnel du Docteur Valentin Van Hassel de
358
Pâturages, sind. — Manifestation Docteur Valentin
Van Hassel, Mons, 1935. — In memoriam Docteur
Valentin Van Hassel, Mons, 1938.
Jean-François Fiieg
VAN HAUWAERT, Cyrille, né VANHAUWAERD;
coureur cycliste, né à Moorslede (Flandre occidentale)
le 17 décembre 1883, décédé à Zellik
(Brabant) le 15 février 1974.
Les avis sont unanimes : Cyrille Van
Hauwaert est le premier champion de l'histoire
du cyclisme belge. Et son itinéraire, autant que
sa carrière, témoignent de ce que fut et est
encore le vélo dans notre pays. Particulièrement
populaire en Flandre, ce sport constitua
longtemps, en effet, un moyen d'ascension
sociale pour les enfants de famille modeste que
le labeur ne rebutait pas.
Tel est, en tout cas, Cyrille Van Hauwaert.
Originaire de Moorslede, il était le fils d'un
ouvrier agricole. N'ayant pratiquement pas
connu sa mère, Barbara Mestdagh, décédée
alors qu'il n'avait que trois ans, Cyrille Van
Hauwaert suivit, d'abord, les traces de son père.
En 1896, il quitta donc l'école pour aller louer
ses services auprès des fermiers de Moorsiede et
environs. Cependant, deux années plus tard, son
destin lui apparut soudain moins évident. Le 10
avril 1898, le jeune homme figurait au nombre
des spectateurs qui saluèrent la deuxième
victoire du Français Maurice Garin, au terme de
Paris-Roubaix. Cyrille rentra chez lui convaincu
que «puisqu'il n'y avait pas d'or à trouver dans
la terre», il la découvrirait en roulant à bicyclette.
Evidemment, son père ne partageait pas
cette opinion. Aussi, Van Hauwaert dut-il
travailler et économiser durant de nombreuses
années les 190 francs, qui en 1902, lui permirent
d'acheter son premier vélo.
A partir de là toutefois, la progression du
belge allait être remarquable. Apprenant très
vite à rouler à vélo, il disputa sa première course
lors de la kermesse de Pentecôte, à Moorslede,
justement. Douze mois plus tard, il stupéfia
Josse Rössels, responsable de la Ligue vélocipédique
belge, en sollicitant une licence. Celle-ci,
faisait de Van Hauwaert le quatrième coureur
professionnel du pays.
Pourtant, il fallut attendre cinq ans et 1907,
pour que l'homme s'affirme définitivement