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Sociétés et
développement
durable
Sous la direction
d’Annette Ciattoni

1
82
3
L’eau,
ressource essentielle
Près de un milliard d’habitants n’ont pas accès à l’eau potable :
pourquoi cette ressource essentielle est-elle inégalement répartie
Par quelles techniques, quels aménagements les hommes
mobilisent-ils la ressource en eau et transforment-ils les espaces
Comment, selon les niveaux de développement, peut-on gérer
durablement la ressource
Une fontaine publique à Blantyre (Malawi)
En raison de la pauvreté, les réseaux d’alimentation en eau sont
très insuffi sants. Les fontaines publiques permettent d’alimenter
localement la population. Cependant, au Malawi, un quart de la
population rurale n’a pas accès à cette ressource vitale.

2
VALENTON
MALAWI
YANGZI
(CHINE)
Le barrage des Trois Trois-Gorges Gorges (Chine)
Ce barrage, situé sur le fl euve Yangzi, alimente la plus
puissante centrale hydroélectrique du monde.
Ce gigantisme est le refl et des ambitions et des besoins
d’une puissance émergente.
L’usine de retraitement des eaux
de Valenton (Île-de-France)
Les bassins de décantation
servent au traitement et
au recyclage complet
des eaux. L’ensemble
de l’usine couvre
100 000 m 2.
83

84
Étude de cas 1
La Chine
et les eaux du Yangzi
250
500
250
XINJIANG
Xi'an
TIBET
Pékin
Tianjin
Nankin
Chengdu
Shanghai
Wuhan
Chongqing
Canton
Hong Kong
500
1 000
1 500
GOBI
YUNNAN
Yangzi
Fleuve Jaune
Barrage
des Trois-Gorges
Xijiang
1 500 km
Pour répondre aux besoins de près de 1,4 milliard d’habitants (21 % de la population mondiale)
et soutenir une très rapide croissance économique, la Chine ne dispose que de 7 % des
ressources en eau de la planète. Face à l’inégale répartition de la ressource, comment
les eaux du Yangzi, 3 e fl euve mondial pour son débit, sont-elles mobilisées pour assurer
le développement du pays ?
1 L’eau et les hommes hommes en Chine
0
1 000 km
Nombre d’hab./km
0 50 200
2
CHINE Bassin
du Yangzi
A Pourquoi les eaux du Yangzi sont sont-elles elles
indispensables indispensables au développement de la Chine ?
I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I
JIANGSU
LA RESSOURCE AMÉNAGEMENTS HYDRAULIQUES EAU ET ENVIRONNEMENT
province où les ressources en eau potable
sont inférieures à 1 700 m3 isohyètes (précipitations par an en mm)
I I I I Grand
grand
régions exposées à la désertification
principaux fleuves
Canal
barrage
déforestation : augmentation
par habitant et par an
travaux et projets de dérivation
des eaux du Yangzi
des risques d'inondation
sécheresse en 2010
0
Yangzi
Datong
Mer
de Chine
méridionale
500 km
Mer
Jaune
Mer
de Chine
orientale

2
4
Des Des ressources
ressources
nationales insuffisantes
« Les ressources hydriques représentent
le problème le plus inquiétant. Trop
abondamment sollicitées, par pompage
des nappes phréatiques, et destinées à une
industrialisation, une urbanisation et une
extension des superfi cies irriguées croissantes
en Chine du Nord, elles risquent à
terme de manquer, notamment pour de
grandes villes comme Pékin ou Tianjin.
Face à ce danger, le gouvernement central
organise la construction de barrages,
dont le projet phare est celui des Trois-
Gorges, et des détournements hydrauliques
comme les voies médianes et orientales en
construction qui doivent alimenter Pékin
en eau provenant du Yangzi. Le fl euve
Jaune, équipé pourtant du barrage de Sanmenxia
(1957) et, plus en aval, de Xiaolangdi
(1999-2001), a, lui, une turbidité1 trop
élevée pour satisfaire les besoins. »
Thierry Sanjuan, Atlas de la Chine, Autrement, 2007.
1. Charge en alluvions transportée par un cours
d’eau.
Un barrage
plurifonctionnel
« Le barrage des Trois-Gorges est un
ouvrage hydraulique hors norme, conçu à
l’échelle du Yangzi. Son ampleur rappelle
d’autres grandes réalisations de l’histoire
chinoise comme la Grande Muraille ou le
Grand Canal. Il s’agit avant tout d’un projet
politique ayant pour fonction d’affi rmer
le rôle de l’État central comme aménageur
et la capacité de la Chine à répondre à de
tels défi s techniques.
Approuvée en 1992, sa construction
fut achevée en 2009. L’ouvrage est haut de
185 mètres et long de 2 309 mètres avec un
réservoir en amont de 39,3 km3 , long de
663 km. […] Sa première fonction est de
réguler le débit du Yangzi afi n de limiter
les risques d’inondation en aval. […] Une
centrale hydroélectrique d’une puissance
de 18 200 MW permet d’approvisionner
en énergie les provinces tant intérieures
que littorales jusqu’à Shanghai… Le troisième
objectif est de renforcer la navigabilité
du fl euve et de mieux relier Chongqing
et la province du Sichuan aux pôles dynamiques
du littoral grâce à deux séries de
cinq écluses et un ascenseur à bateaux, le
plus grand du monde. »
Thierry Sanjuan, « Le Défi chinois »,
Documentation photographique n° 8064,
La Documentation française, 2008.
3
Débit (en m/s)
50 000
Kaixian
40 000
30 000
20 000
10 000
Wanxian
Le Yangzi : un débit abondant
0
Kaixian
Yunyang
Wanxian
Débit naturel maximun
Débit moyen après
la mise en service
du barrage
des Trois-Gorges
janvier
février
mars
avril
mai
Débit naturel
moyen
Débit naturel minimum
juin
juillet
août
septembre
octobre
novembre
décembre
Source : Yves Guermond, La Chine, coll. Memento, Belin, 2007.
5 L’environnement du barrage des Trois Trois-Gorges Gorges
Nord
Yunyang
Dachang
Fengjie
Dachang Badong
Fengjie Wushan
Xiangshan Barrage des
Trois-Gorges
Wushan
Badong
Temple de
Qu Yuan
Temple de
Zhang Fei
Zigui
Zigui
Sandouping
D A B A S H A N
F A N G D O U S H A N
Source : David Blanchon, Atlas mondial de l’eau, Autrement, 2009.
PROVINCE
DU HUBEI
Aménagements de la vallée Sites existants
réseau hydrographique (épargnés ou reconstruits)
barrage
pont
chemin de fer
zone de réinstallation
(pour environ 1,5 million
de personnes déplacées)
ville de plus
de 100 000 habitants
ville de moins
de 100 000 habitants
temple reconstruit
Questions
Sites détruits
Dachang
ville
Yichang
30 km
temple
1 Décrivez et expliquez l’inégale répartition spatiale et saisonnière
de la ressource en eau (doc. 1 et 3).
2 Dans quelles régions chinoises les besoins en eau sont-ils les plus élevés
(doc. 1 et 2) ?
3 Quels sont les objectifs de la réalisation du barrage des Trois-Gorges
(doc. 1, 2, 3 et 4) ?
4 Quelles sont les conséquences humaines de la construction du barrage
(doc. 5 et 10 p. 87) ?
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
0
85

86
Étude de cas 1
La Chine et les eaux du Yangzi
B Vers une gestion durable du fleuve ?
6
7
La pollution des eaux du Yangzi
En juillet 2007, à Wuhan, des rejets industriels chimiques dans les
eaux du Yangzi provoquent la mort de 150 tonnes de poissons.
Les multiples impacts
environnementaux du barrage
« Les modifi cations écologiques pourraient exacerber
des problèmes de santé publique en changeant
les conditions de la transmission de maladies parasitaires
comme la bilharziose. […] La montée du niveau
des eaux risque de développer l’érosion des sols, déjà
accélérée par la destruction de la végétation. […] La
construction du barrage-réservoir est susceptible de
favoriser les glissements de terrain. […] La charge
sédimentaire apportée par le Yangzi en amont de
Chongqing […] s’accumule dans le réservoir. Le comblement
concerne également les grands lacs du bassinversant,
comme ceux de Dongting et Poyang et, conjugué
avec le gain de terres agricoles aux dépens des
systèmes lacustres, il réduit la capacité d’absorption
des crues, comme en 1998. […] Dans le réservoir, les
proliférations d’algues par eutrophisation deviennent
plus fréquentes. […] Dans l’estuaire, […] le barrage a
provoqué un nouveau déclin soudain des apports sédimentaires
: c’est pourquoi le delta du Yangzi connaîtra
une érosion pendant les cinquante prochaines années.
La région de Shanghai devra faire face au problème de
la défense des terres contre la mer. »
E. Comby, Y.-F. Le Lat, L. Merchez et S. Tabarly,
« Visages médiatiques du barrage des Trois-Gorges »,
geoconfl uence.ens-lsh.fr, janvier 2010.
9
Nord
8 Des solutions locales contre la pollution
« [Wangjia] est l’une de ces agglomérations “rurales”
aux infrastructures vétustes comme il y en a tant en Chine.
Ses 15 000 habitants produisent 800 tonnes d’eaux usées
par jour, non traitées, qui se déversent dans le Yangzi,
à 5 kilomètres. Wu Dengming y a installé un site d’épuration
biologique, opérationnel depuis six mois […]. À
l’origine, le militant avait été contacté par les habitants, en
colère contre les autorités du district car l’étang du bourg
était trop pollué.
Les eaux usées, une fois décantées, transitent par des
cultures de plantes qui se nourrissent de la pollution […].
Elles sont naturellement épurées au terme de 24 heures de
ce circuit. Cette technique de lagunage naturel, pratiquée
ailleurs dans le monde est […] très bien adaptée aux campagnes
chinoises désargentées : “Ça ne dépense pas d’énergie,
ça convient au climat, et ça coûte 3 maos (0,3 centime d’euro)
la tonne d’eau à traiter”, contre “27 centimes pour une station
traditionnelle”.
[…] Les autorités du district ont dit banco : douze
autres stations de ce type ont déjà été aménagées à Yubei.
Et vingt autres sont à l’étude […]. »
Xuzhou
Yangzi
Nombre d’usines de traitement
de l’eau dans le Jiangsu en 2010
Brice Pedroletti, « Le barrage des Trois-Gorges plus décrié
que jamais », Le Monde, 29 décembre 2009.
Le traitement des eaux dans le Jiangsu
ANHUI
SHANDONG
Source : Statistic Almanac of Jiangsu Province, Office of Development Planning Committee, Administration office for Environment.
40 20 10
Suqian Huai An
Nankin
Lianyungang
Yanchen
JIANGSU
Yangzhou
Taizhou
Zhenjiang
Wuxi
Changzhou
Suzhou
ZHEJIANG
Nantong
Accroissement entre 2002 et 2010
0
100 km
MER DE CHINE
ORIENTALE
SHANGHAI
x 4 x 3 x 2

10
Des villes abandonnées et
des populations déplacées
La construction du barrage a ennoyé 632 km 2 de terres
et entraîné le déplacement d’1,5 million de personnes.
Certaines villes bâties sur les bords du fl euve, comme
ici Zigui, ont été abandonnées et englouties.
12 villes nouvelles ont été construites pour abriter
une partie des déplacés.
Bilan
La Chine et les eaux du Yangzi
Questions
1 Quels sont les impacts environnementaux du barrage
des Trois-Gorges (doc. 7) ?
2 Montrez que la lutte contre la pollution des eaux est menée
à plusieurs échelles (doc. 8 et 9).
3 Montrez les enjeux et les limites de la gestion de l’eau
dans un pays émergent comme la Chine (doc. 6 à 10).
De l’étude de cas à... ... la mise en perspective
Mobiliser les informations des documents
Une ressource inégalement disponible
Recherchez et citez les documents montrant l’inégale répartition régionale
et saisonnière de la ressource en eau en Chine.
Des eaux et des aménagements indispensables pour le développement
Récapitulez les objectifs, les caractéristiques et les conséquences de la réalisation
du barrage des Trois-Gorges. ➧
Rédiger
Vers une gestion durable des eaux en Chine ?
Actuellement, quel pilier du développement durable semble avoir la priorité
des autorités chinoises ?
Quels efforts sont entrepris pour augmenter la place des deux autres piliers ?
➧
➧
Pourquoi les hommes ont-ils
un inégal accès à l’eau ?
➥ Contexte mondial p. 92-93
et 94-95 et cours 1 p. 102
Comment les sociétés
mobilisent-elles la ressource
pour se développer ?
➥ Contexte mondial p. 92-93
et 96-97 et cours 2 p. 103
De l’eau pour tous,
durablement ?
➥ Contexte mondial p. 98-99
et cours 3 p.104
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
87

88
Étude de cas
2
L’eau en Espagne :
gestion et tensions
500 km
ESPAGNE
Les ressources en eau sont suffi santes pour répondre aux besoins de l’Espagne. Toutefois,
l’inégale répartition géographique des précipitations, aggravée par des sécheresses récurrentes
et l’augmentation considérable de la demande, exige des transferts d’eau. Ceux-ci deviennent
un enjeu politique.
A Comment mobiliser une eau inégalement répartie ?
1 Géographie de la ressource
2 Ressources et besoins
44°
40°
36°
PORTUGAL
Guadiana
NORD
8 618
Versant atlantique
69 % de la ressource
OCÉAN
ATLANTIQUE
Duero
GUADIANA
-38
DUERO
5 383
Tage
Guadalquivir
TAGE
5 236
GUADALQUIVIR
-270
Èbre
SUD
-623
JÚCAR
SEGURA
-430
-270
ÈBRE
5 534
FRANCE
MER
MÉDITERRANÉE
Nord
200 km
Précipitations annuelles Bilan hydrique (hm3/an) plus de 1 000 mm de 300 à 500 mm
positif négatif
de 500 à 1 000 mm moins de 300 mm
limite de bassin hydrographique
principale ligne de partage
des eaux
Questions
0
-116
PYRÉNÉES
ORIENTALES
Versant méditerranéen
31 % de la ressource
1 Quelles sont les régions espagnoles présentant un bilan hydrique négatif ?
Vers quelle direction s’écoulent la plupart des fl euves ? (doc. 1)
2 Quels facteurs amplifi ent l’inégale disponibilité saisonnière en eau
(doc. 2) ?
3 Décrivez l’ancienneté et la diversité des techniques de mobilisation
de la ressource (doc. 3, 4 et 5).
« L’Espagne dispose a priori de disponibilités
globales en eau correctes (environ
2 800 m 3 /habitant/an) et supérieures
à la moyenne européenne. Mais elle est
confrontée à une inégale répartition de la
ressource, conjuguée à une forte concentration
de la demande dans les régions
littorales méditerranéennes. […] Les précipitations
connaissent de fortes variations
interannuelles avec de fréquentes périodes
de sécheresse (1991-1995, 2005-2008)…
À cela s’ajoutent des fl uctuations saisonnières
plus marquées dans les régions méditerranéennes.
Partout l’été est la saison la moins
arrosée. […] Or, c’est l’été que les besoins
en eau s’accroissent, notamment dans les
régions méditerranéennes où se conjuguent
les demandes agricole et touristique. Ces tensions
saisonnières devraient s’accentuer au
cours des prochaines décennies sous l’effet
de l’altération des précipitations et de l’augmentation
des températures. […]
En Espagne, l’État est historiquement
un acteur important de la gestion de l’eau
[avec] une double priorité : redistribuer
l’eau et maximiser ses usages. […] Avec
une capacité de stockage des barrages de
plus de 56 000 hm 3 et plus de 3,6 millions
d’hectares irrigués, l’Espagne se place au
1 er rang européen. […]
Elle est devenue une grande puissance
agricole exportatrice au prix d’une exploitation
accrue de la ressource en eau et, souvent,
d’une dégradation de sa qualité : l’agriculture
représente 68 % des prélèvements et
plus de 80 % de sa consommation fi nale. »
Sylvie Clarimont, « Le Partage des eaux », in
« L’Espagne », TDC n° 980, CNDP, septembre 2009.

3
4
Les aménagements et les tensions
DES BESOINS EN EAU
régions déficitaires en eau
principaux périmètres
irrigués
Agglomérations
plus de 3 millions
d'habitants
autres
littoral touristique
LES GRANDS AMÉNAGEMENTS
principaux barrages
Transferts d'eau entre bassins
fluviaux
réalisés
en construction ou en projet
usines de dessalement
de l’eau de mer
limite de communauté
autonome
Gérer l’eau
OCÉAN
ATLANTIQUE
« En Espagne, l’eau est là en hiver et dans les
montagnes alors que l’irrigation la voudrait en été
dans les plaines. De tout temps, les hommes ont
cherché à contourner ce double décalage. Le premier
trasvase (transfert d’eau d’un bassin-versant
à un autre) est un canal construit par les Romains
au II e siècle entre le fl euve Turia et le bassin de
l’Èbre. À cette époque, et jusqu’en 1985, les eaux
souterraines ont été considérées comme res nullius
et laissées à l’appropriation des propriétaires
des terrains de surface. En revanche, les eaux courantes
sont réglées selon un système coutumier
de droits d’usage, développé sous la domination
arabe, qui répartit la précieuse ressource entre les
regadios (les irrigants à la raie). Les “tribunaux de
l’eau”, chargés de cette tâche, et dont le plus célèbre
est celui de Valence, fonctionnent depuis cette
époque et sont souverains et sans appel. […]
Au début du XX e siècle, un mouvement de
modernisation de l’agriculture par développement
de l’irrigation se développe, des lois sont
établies tandis que de nouveaux besoins des villes
et des industries s’accroissent rapidement. Un
plan national de travaux hydrauliques associant
trasvases et embalses (barrages) fut établi et progressivement
réalisé après la fi n de la guerre civile.
La Loi de 1985 établit la domanialité
publique sur toutes les eaux de surface et souterraines
ainsi que sur les lits des fl euves et les lacs. »
Bernard Barraquié, Les Politiques de l’eau en Europe,
La Découverte, 1995.
0
40°
36°
Nord
100 km
PORTUGAL
Tage
Séville
5
Duero
ESTRÉMADURE
Valladolid
Guadia na
Cordoue
Bilbao
CASTILLE-
LEÓN
MADRID
ANDALOUSIE
Guadalquivir
Málaga
Tage
CASTILLE-
LA MANCHE
Grenade
PAYS
BASQUE
NAVARRE
Le barrage-réservoir barrage réservoir de Mediano
En raison de la sécheresse, au printemps 2008, le clocher
d’une ancienne église submergée est désormais visible dans
le réservoir de Mediano (Espagne du Nord-Est).
Èbre
Júcar
Seg ura
Saragosse
ARAGON
VALENCE
FRANCE
CATALOGNE
Barcelone
BALÉARES
Valence Palma
de Majorque
Alicante
Murcie
MURCIE
MER MÉDITERRANÉE
ALGÉRIE
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
89

90
Étude de cas 2
L’eau en Espagne : gestion et tensions
B Mieux gérer l’offre ou la demande ?
6
Périmètres agricoles irrigués et nouveaux villages en Aragon (Los Monegros)
7 Transferts d’eau et tensions politiques
« En 2000, un Plan hydrologique national prévoyait le
transfert des eaux de l’Èbre vers le Levante […]. Après d’immenses
manifestations, ce projet fut abrogé en 2004 par le
gouvernement Zapatero qui propose de distinguer deux
niveaux de gestion des cours d’eau. Les bassins-versants communs
à plusieurs communautés seront gérés par le gouvernement
central de Madrid. Les autres réseaux seront gérés
intégralement par les communautés autonomes.
Ce statu quo a volé en éclats en 2006 quand six communautés
[…] ont réclamé de larges compétences en matière
hydrologique. Ainsi, Castille-Mancha prévoit de stopper dès
2015 le transfert Tage-Levant par le Segura. […] L’Aragon
annonce l’abrogation défi nitive de tout transfert de l’Èbre et
se réserve une part de son débit. Valence déclare de son côté
que la redistribution des “surplus” des bassins-versants excédentaires
du reste du pays est un droit inaliénable. […]
Interdisant le transfert depuis l’Èbre, le gouvernement
lance un vaste plan de dessalement pour répondre aux
besoins de Valence et de Murcie. […] Mais l’usine de Carboneras
(Almeria), inaugurée en 2005, […] ne fonctionne qu’à
15 % de sa capacité. Elle manque d’énergie électrique, elle
produit des tonnes de CO et l’eau dessalée coûte aux irri-
2
gants 50 % plus cher que l’eau acheminée par conduite. »
Nacima Baron-Yelles, Atlas de l’Espagne, Autrement, 2009.
8
De nouvelles orientations
Consommation
moyenne en m
Aspersion 4 576
3 811
6 161
4 950
3/ha
Goutte-à-goutte
Gravitaire
Toute surface irriguée
En 1992 : 31 % de la population
En 2005 : 92 % de la population
En 1990 : 0,1 hm 3/jour En 2009 : 3,4 hm 3/jour
Questions
Source : INE, 2006.
1 Pourquoi l’année 2004 représente-t-elle un tournant
important dans la politique hydrologique espagnole
(doc. 7 et 9) ?
2 Pourquoi l’irrigation au goutte-à-goutte relève-t-elle de
la gestion durable de la ressource en eau (doc. 8 et 10) ?

9
Bilan
Une nouvelle nouvelle
culture de l’eau
« La Fondation pour une nouvelle
culture de l’eau (FNCA), créée en 1998,
regroupe des scientifi ques, des ingénieurs
et des écologistes désireux de faire évoluer
les représentations des Espagnols [et des
Portugais] sur l’eau et de les amener à envisager
d’autres modes de consommation.
Ils veulent montrer que la sécheresse est
un phénomène non seulement climatique
mais aussi social et économique et que les
seuils à partir desquels le manque d’eau est
un problème varient selon le type d’usage
de l’eau. Ils proposent d’autres modèles de
gestion pour mieux contrôler la relation
entre la société et les variations climatiques
qui vont aller en s’accentuant avec
le réchauffement climatique. Leur action
fut effi cace, ayant abouti à un refus du Parlement
européen de fi nancer les transferts
d’eau. En 2004, le nouveau gouvernement
socialiste adopta les principales thèses de
la FNCA en abandonnant la plupart des
transferts prévus et en proposant un calendrier
planifi ant des infrastructures d’épuration
ainsi que des usines de dessalement.
Ce fut une petite révolution remettant en
cause un siècle d’idéologie nationale sur
l’eau. »
Yvette Veyret (dir.), « Pour une nouvelle
culture de l’eau », Le Développement durable,
SEDES, 2007.
L’eau en Espagne : gestion et tensions
De l’étude de cas à... ... la mise en perspective
Mobiliser les informations des documents
Une ressource inégalement disponible
Répertoriez et citez les documents montrant l’inégale répartition régionale et
saisonnière de l’eau en Espagne
Quels aménagements pour mobiliser la ressource et permettre le développement ?
Relevez les différents aménagements réalisés en Espagne et les usages auxquels
ils sont destinés.
En quoi ont-ils privilégié l’un des piliers du développement durable ?
Rédiger
10
L’irrigation au goutte goutte-à-goutte goutte
Comment mieux gérer l’eau ?
En vous appuyant sur les documents, expliquez pourquoi la gestion de l’eau
en Espagne jusqu’aux années récentes a suscité des tensions grandissantes.
En quoi cette gestion est-elle actuellement révélatrice des hésitations d’un
pays développé face aux objectifs du développement durable ?
La baisse rapide du niveau des nappes souterraines dans le sud-est de
l’Espagne conduit les agriculteurs à développer de nouvelles techniques
d’irrigation plus économes en eau : le goutte-à-goutte.
➧
➧
➧
Pourquoi les hommes ont-ils
un inégal accès à l’eau ?
➥ Contexte mondial p. 92-93
et 94-95 et cours 1 p. 102
Comment les sociétés
mobilisent-elles la ressource
pour se développer ?
➥ Contexte mondial p. 92-93
et 96-97 et cours 2 p. 103
De l’eau pour tous,
durablement ?
➥ Contexte mondial p. 98-99
et cours 3 p.104
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
91

92
Contexte mondial
L’eau, ressource essentielle
20°
LA RÉPARTITION INÉGALE DE LA RESSOURCE EN EAU
Disponibilité en eau douce (en m
OCÉAN
pays dans lesquels
PACIFIQUE
moins de 70% de la population
a accès à l'eau potable
pays utilisant plus de 50% de leur ressource en eau
disponible chaque année
3 / hab. / an)
pénurie :
moins de 1 000 m3 stress hydrique :
de 1 000 à 1 700 m3 de 1 700 à 4 000 m3 de 4 000 à 10 000 m3 plus de 10 000 m3 LES TECHNIQUES DE MOBILISATION
principaux barrages (hydroélectricité et/ou irrigation)
principales usines de dessalement de l'eau de mer
LES USAGES DE L’EAU
pays dont la surface irriguée est supérieure
à 5 millions d'hectares
LES TENSIONS GÉOPOLITIQUES LIÉES À L'EAU
40°
litiges hydrauliques internationaux
VERS UNE GESTION DURABLE
ville des Forums de l’eau
60°
0°
20°
40°
60°
Hoover
Colorado
Rio Grande
Mexico
80°
Mackenzi e
ÉTATS-UNIS
Missouri
2 500 km
échelle à l'Équateur
CANADA
Mississippi
Manicouagan
80°
Orénoque
St-Laurent
Guri
Amazone
160°
BRÉSIL
Tocantins
Serra
da Mesa
Parana
Itaipu
Sao Francisco
120°
OCÉAN
ATLANTIQUE
80°

Sénégal
40° 0° 40°
80° 120° 160°
Akosombo
La Haye
Marrakech
ALGÉRIE
Niger
Rhin
Danube
Atatürk
LIBYE ÉGYPTE
Assouan
Congo
Zam b è ze
Istanbul
Nil
Kariba
Volga
RUSSIE
ARABIE
SAOUDITE
Ob
Indus
Iénisseï
Gange
INDE
OCÉAN
INDIEN
Bratsk
Les principaux
aquifères fossiles Source : UNESCO
Léna
Huang H e
Zeïa
CHINE
Trois-Gorges
Yangzi Jiang
Mékong
Amour
Sources : FAO, Aquastat, 2009.
Cercle polaire Arctique
Kyoto
AUSTRALIE
Murray
Cercle polaire Antarctique
Darling
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
Tropique du Cancer
OCÉAN
PACIFIQUE
Équateur
Tropique du Capricorne
93

94
Contexte mondial
Pourquoi les hommes ont ont-ils ils
un inégal accès à l’eau ?
1
OCÉAN
PACIFIQUE
Précipitations et ressources en eau
AMÉRIQUE
DU
NORD
AMÉRIQUE
DU
SUD
2 500 km
échelle à l'Équateur
3
OCÉAN
PACIFIQUE
Groenland
OCÉAN
ATLANTIQUE
EUROPE
Sahara
AFRIQUE
Arabie
Asie
centrale
OCÉAN
INDIEN
Précipitations (en mm par an)
200 500 1 000 2 000 3 000
ASIE
La consommation d’eau par habitant
2 500 km
échelle à l'Équateur
Source : OMS, UNICEF, 2008.
OCÉAN
ATLANTIQUE
Asie du
Sud-Est
OCÉAN
PACIFIQUE
AUSTRALIE
2
Flux en
milliers
de km 3 /an
Précipitations
110
Ruissellement
2
OCÉAN
INDIEN
Quantité d’eau utilisée pour la consommation domestique
(en m
0 10 50 100 200
absence
de données
3 par personne et par an)
Le cycle de l’eau
Évaporation
70
12
Infiltrations
ATMOSPHÈRE
Solde des transferts
atmosphériques
40
Évaporation
430
Précipitations
390
40
OCÉAN
CONTINENTS
OCÉAN
PACIFIQUE

24
OCÉAN
PACIFIQUE
L’indice de pauvreté en eau
2 500 km
échelle à l'Équateur
Sources : Center for Ecology and hydrology,
Natural Environment Research Council.
5
La gestion de l’eau
à Brazzaville (Congo)
OCÉAN
ATLANTIQUE
Indice de pauvreté en eau par État*
68 à 78 :
situation bonne
62 à 68 :
situation satisfaisante
56 à 62 :
situation moyenne
« Brazzaville (1 million d’habitants), capitale de
la République du Congo, connaît une forte croissance
démographique et spatiale. Or, bien que située en zone de
climat tropical humide et sur les rives du fl euve Congo
(2e débit mondial), son alimentation en eau potable
demeure diffi cile faute de moyens fi nanciers, de gaspillages
liés à la mauvaise qualité des réseaux de distribution et de
voirie. La gestion directe de l’eau potable par la municipalité
est en crise.
La consommation d’eau […] atteint 100 à 300 litres/
personne/jour dans les quartiers où la population a l’eau
à domicile tandis que […] les ménages pauvres vivant
en grande périphérie et les réfugiés n’ont que 15 litres/
personne/jour. Certains quartiers périphériques sont à
l’écart des aménagements.
Le réseau de drainage des eaux usées et pluviales est
insuffi sant. […] L’achat d’eau au détail s’accompagne de
manipulations qui augmentent le risque de contamination.
L’eau achetée est stockée dans des bacs à ciel ouvert
placés sur les toits qui sont aussi des sources de risques. »
E. Dorier-Apprill et G. Marchand, « Brazzaville, un système
public en crise », Actes du Festival international de Géographie
de Saint-Dié, 2003.
Note : Un programme de modernisation et d’extension des
usines de traitement des eaux est en cours depuis 2009.
48 à 56 :
situation difficile
35 à 48 :
situation critique
absence
de données
OCÉAN
INDIEN
*L’indice de pauvreté en eau est construit
à partir de cinq faisceaux d’indicateurs :
- les ressources ;
- l’inégal accès à l’eau ;
- les types de gestion ;
- les types d’utilisation ;
- le respect de l’environnement.
Plus l’indice est faible, plus la situation
est critique.
Questions
OCÉAN
PACIFIQUE
Bolo
Une
bolo
ressource
bolo bolo
inégalement
bolo
répartie
1 À quels climats correspondent les régions les plus arrosées
(doc. 1 et carte atlas p. 285) ? Citez quelques États situés dans
ces régions.
2 Citez quelques États situés dans des régions arides ou semiarides.
Comment certains de ces États peuvent-ils cependant
disposer d’une ressource en eau relativement abondante ?
Une ressource inégalement disponible
3 L’indice de pauvreté en eau est-il calculé uniquement
à partir de données climatiques (doc. 4) ?
4 Sur quel continent rencontre-t-on le plus d’États ayant
un indice de pauvreté en eau « critique » ? Ces États sont-ils
situés dans des régions à faibles précipitations (doc. 1 et 4) ?
5 La situation de l’eau à Brazzaville est-elle le refl et du climat
ou des retards de développement (doc. 5) ?
Une ressource inégalement consommée ?
6 Les pays où la consommation d’eau est élevée sont-ils tous
des pays développés (doc. 3) ?
Chap.3 : L’eau, ressource essentielle 95

96
Contexte mondial
Comment les sociétés mobilisent
mobilisent-elles elles
la ressource pour se développer ?
1
Eau et civilisation
« Les grandes civilisations de l’Antiquité
(Égypte, Inde, Chine, Rome) se fondaient
souvent sur une maîtrise poussée
des ressources en eau, pour l’agriculture, le
creusement de canaux à vocation commerciale
(le Grand Canal en Chine) ou les aqueducs
pour l’alimentation des cités romaines.
Sept grands foyers d’innovation ont
existé : le bassin méditerranéen, l’Asie centrale,
la Mésopotamie, l’Inde du Sud, la
Chine, les Andes et l’Amérique centrale.
Les techniques se sont ensuite diffusées à la
faveur des conquêtes ou des échanges commerciaux.
Ainsi, les aqueducs, déjà perfectionnés
dans les cités grecques, se sont diffusés
par les armées romaines ; conservée
en Méditerranée orientale, la technique
est revenue en Espagne avec la conquête
musulmane. La colonisation européenne,
notamment espagnole puis britannique, a
répandu la plupart des techniques. »
David Blanchon, Atlas mondial de l’eau,
Autrement, 2009.
3
Le coût des équipements
Usine de dessalement
d’eau de mer
Projet de pompage et
de transfert d’eau sur
750 km dans le Sahara
algérien
200 à 400 millions d’€
(pour les plus grandes :
Barcelone, Alger, Oran...)
1 milliard d’€
Barrage des Trois-Gorges Entre 23 et 50 milliards d’€
Barrage d’Itaipu
(Brésil/Paraguay)
Barrage de Nam Theun 2
(Laos)
Entre 15 et 18 milliards d’€
1,03 milliards d’€
2
L’irrigation à la raie (Maroc)
L’oasis de Skoura, au sud du Maroc, est alimentée en eau par une
khettara : galerie d’eau souterraine drainant l’eau d’infi ltration.
4
L’irrigation par aspersion
L’eau pompée dans les nappes alimente des rampes
d’aspersion pour la culture des petits pois dans les Landes
(France).

25
6
Des rizières inondées à Bali (Indonésie)
Mousson et maîtrise de l’eau permettent de développer la riziculture en Asie
La gestion de la ressource
dans le bassin de la Krishna (Inde)
« La situation [est] extrêmement tendue dans le
domaine hydrologique. La déplétion (utilisation effective
de l’eau) du fl euve est désormais telle que, certaines années,
elle réduit à néant la part de l’eau atteignant le delta dans le
golfe du Bengale (on dit que le bassin est “fermé”). Il faudrait
passer d’une politique de l’offre (construction de barrages)
à une politique de gestion de la demande (économies
d’eau), à moins de sacrifi er le maintien des écosystèmes
naturels et les populations qui en dépendent. Le changement
climatique et la croissance à venir de la consommation
citadine, pour l’heure encore réduite, ne peuvent qu’aggraver
la situation : ceci alors même que c’est l’agriculture pluviale
(non irriguée) et la végétation naturelle qui consomment
l’essentiel des apports en eau, limitant du même coup
l’écoulement et l’infi ltration. Déjà les nappes souterraines,
surexploitées par les nombreux forages paysans à destination
de la riziculture, ont leur niveau qui décline dramatiquement.
»
Yvette Veyret et Paul Arnould (dir.),
Atlas des développements durables, Autrement, 2008.
Questions
Bolo
Des
bolo
techniques
bolo bolo bolo
hydrauliques
1 Comment peut-on expliquer que la maîtrise
des techniques hydrauliques soit associée à l’histoire
de certaines grandes civilisations (doc. 1) ?
2 À partir des exemples des documents 2, 4, 5 et 6,
montrez que les aménagements hydrauliques assurent
plus ou moins trois fonctions : le prélèvement de l’eau,
sa mobilisation pour une ou plusieurs utilisations,
son stockage éventuel.
Des paysages transformés
3 Décrivez les transformations des paysages dans une oasis
(doc. 2) et dans une région de rizières inondées (doc. 5).
Des coûts économiques
4 Quels sont les aménagements les plus coûteux ?
Comment pouvez-vous expliquer le coût énorme d’un barrage
comme celui des Trois-Gorges (doc. 3 et doc. 3 p. 85) ?
5 La gestion de l’eau dans le bassin de la Krishna est-elle
une gestion durable (doc. 6) ?
Chap.3 : L’eau, ressource essentielle
97

98
Contexte mondial
De l’eau pour tous, durablement ?
Km
5 000
3
4 000
3 000
2 000
1 000
3
La croissance mondiale
1 des consommations
2 Un parc de loisirs à Dubaï
0 1900 1925 1950 1975 2000 2025
Agricoles
Industriels
Domestiques
Évaporation sur
les réservoirs
Agricole
Industrielle
Domestique
Source : David Blanchon, Atlas mondial de l’eau, Autrement, 2009.
Peut Peut-on on parler de
« guerres de l’eau » ?
« La tension issue de la rareté de l’eau ne
débouchera pas automatiquement sur un confl it
majeur. Certes la question de l’eau peut être un élément
essentiel d’une crispation régionale, comme
dans le cas de la question du Nil ou de l’Euphrate.
Mais souvent elle se surimpose […] à d’autres
litiges territoriaux, socio-économiques ou politiques
qu’elle vient exacerber. […] Mieux gérer la
ressource, faire preuve de transparence et éviter les
gestes unilatéraux, séparer hydraulique et ambitions
régionales : la question de la rareté de l’eau,
plus qu’un problème de quantités, est en réalité
une bataille d’idées, de modèles de gouvernance, de
choix politiques. Ces choix, il faudra les faire tôt ou
tard. Le plus tôt sera le mieux avant que les tensions
ne s’accumulent. […] Avant aussi que de possibles
changements climatiques ne viennent accélérer ces
déchirements. »
Frédéric Lasserre, Les Guerres de l’eau,
Éditions Delavilla, 2009.
L’eau chère, venue des aquifères fossiles ou des usines de
dessalement, est consommée pour des usages ludiques.
4
Les eaux usées en Afrique (Kenya)
Une rigole d’évacuation des eaux usées dans le bidonville
de Kibera, à Nairobi.

25 Les objectifs du Millénaire
7
Du global au au local,
une ressource renouvelable ?
« Alors que l’offre augmente, la pression sur
la ressource eau continue de s’accentuer. Même
si l’eau prélevée ne quitte jamais le cycle global,
toutes les ressources en eau ne sont pas immédiatement
renouvelables. Ainsi, certains pays surexploitent
leur ressource relativement à la capacité
naturelle de renouvellement des aquifères : les
fl ux sortants excèdent les fl ux entrants, ce qui
réduit le stock. Cas extrêmes, la Libye et l’Arabie
saoudite prélèvent abondamment l’eau présente
sous le désert, dans des nappes profondes considérées
comme fossiles, les conditions climatiques
actuelles ne permettant pas de les réalimenter.
[…] Pour mieux gérer des périodes ponctuelles
de pénurie, les promoteurs du développement
durable proposent différentes formes de
recyclage. Pratiques anciennes un temps oubliées
comme la collecte des eaux de pluie pour l’arrosage
des jardins ou le recyclage des eaux usées après
traitement pour des usages agricoles, pratique qui
se développe aussi bien aux États-Unis qu’en Israël
ou en Tunisie. Autant de pratiques encore relativement
limitées.
La question de la renouvelabilité de la ressource
eau est indissociablement liée à l’échelletemps
de l’analyse. À l’échelle globale, l’eau
circulant en circuit fermé sur la Terre constitue
une ressource renouvelable, mais à des échelles
plus grandes, sa renouvelabilité est loin d’être
évidente. »
Yvette Veyret (dir.), Le Développement durable,
SEDES, 2007.
Km 3
5 000
4 000
3 000
2 000
1 000
0
Km 3
5 000
4 000
3 000
2 000
1 000
0
Km 3
5 000
4 000
3 000
2 000
1 000
26 Les trois scénarios pour l’avenir
1945
1945
0
1945
Consommations
Agricole
Domestique
Prélèvements totaux
Prélèvements totaux
Prélèvements totaux
Scénario 1 - Neutre
1995 2010 2025
Scénario 2 - Optimiste
1995 2010 2025
Scénario 3 - Catastrophique
1995 2010 2025
Industrielle
Totale
Sources des scénarios : Rosengrant, Coi et Cline, 2002.
Questions
Bolo
Des
bolo
besoins
bolo bolo
croissants
bolo
1 À quel usage correspond la plus forte consommation d’eau
dans le monde ? Comment pouvez-vous l’expliquer (doc. 1) ?
2 Pour quels usages la croissance des prélèvements est-elle la plus
rapide (doc. 1 et 6) ? Est-ce un indice de développement ?
Des tensions
3 Quelles peuvent être les causes de « guerres de l’eau » ?
Quels exemples sont cités ?
Des solutions durables ?
4 À partir des doc. 2, 4, 5 et 7, montrez que les objectifs
d’une gestion durable de l’eau sont à la fois sociaux, économiques
et environnementaux.
5 Quels facteurs, quelles attitudes pourraient contribuer au scénario
« catastrophique » (doc. 6) ? Sommes-nous tous concernés ?
6 Pourquoi les efforts en matière d’assainissement sont-ils
indissociables d’une gestion durable de l’eau (doc. 4, 5 et 7) ?
Chap.3 : L’eau, ressource essentielle 99

100
L’eau doit-elle aavoir
voir un prix ?
Cette question divise les différents acteurs. Pays du Nord
et Pays du Sud, entreprises et consommateurs peuvent-ils
proposer les mêmes objectifs ?
DOC. 1 L’action des
multinationales
Campagne publicitaire de
Suez Environnement (2010).
Les entreprises de services de
gestion des réseaux d’adduction
et d’assainissement de
l’eau sont nées d’abord dans
certains pays développés,
en France notamment, puis
actuellement dans les pays
émergents. Elles rencontrent
parfois de vives critiques
quant à leurs tarifs
et sont accusées de tirer
des bénéfi ces de la vente
d’un bien indispensable
à tous ; elles tentent de
modifi er leur image en
communiquant de plus
en plus sur les valeurs
du développement
durable.
DOC. 2 DES ENTREPRISES CONTESTÉES Caricature de Faujour (2008).

DOC. 3 Les
réactions
CITOYENNES
Manifestation en
février 2006 à
Mexico, réclamant
une amélioration
de la desserte en
eau des quartiers
populaires : « Nous
voulons de l’eau
pour tous et de
l’eau de qualité ».
DOC. 4 Bien commun
OU marchandise ?
« L’eau est une ressource vitale et ne peut, en ce sens,
constituer une marchandise comme les autres. C’est
pourquoi il est diffi cile d’arriver à un consensus sur le
statut de l’eau (entre bien commun, bien économique
ou bien marchand), à l’exception de celui d’un besoin
humain de base.
C’est à partir de cette seule reconnaissance unanime
que l’idée d’un droit à l’eau entendu comme un droit
d’accès à l’eau potable et à l’assainissement pour
tous a été proclamée en 2000 au 2e Forum mondial de
l’eau et institué en France par la Loi de 2006. Il s’agit
de ne pas confondre cette idée avec le droit de l’eau,
très ancien, qui concerne les règles de partage de la
ressource eau, notamment pour son exploitation dans
l’agriculture irriguée.
Accepter un droit à l’eau ne signifi e nullement qu’il
s’agit d’une eau gratuite ou sans coût. En revanche,
admettre ce droit, c’est souscrire à une obligation
de solidarité (Nord/Sud, nationale, locale), promouvoir
et transmettre une certaine idée de la dignité de
l’Homme. »
Yvette Veyret (dir.), Le Développement durable, SEDES, 2007.
Des arguments pour le débat
1 Quels arguments emploient les personnes contestant
le rôle des entreprises privées dans la gestion de l’eau ?
2 Quel autre système de gestion de l’eau peut exister ?
3 Quel que soit le système de distribution retenu
(gestion publique ou entreprise privée), pourquoi l’eau
a-t-elle un prix ?
4 Quelles dispositions permettraient de faciliter l’accès
des plus pauvres à cette ressource essentielle ?
5 En quoi la gestion de la distribution de l’eau est-elle
représentative des enjeux du développement durable ?
DOC. 5 LA DISTRIBUTION DE L’EAU :
UN SERVICE PUBLIC ?
Affi che de la mairie de Paris pour promouvoir la
remunicipalisation de la distribution de l’eau (2010).
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
101

102
Vocabulaire
Bilan hydrique
État des ressources en eau compte
tenu des gains et des pertes.
Aquifère
Couche rocheuse (strate) perméable,
le plus souvent composée de calcaire,
de grès ou de sable, fortement
imprégnée d’eau et constituant une
réserve d’eau potentielle ou exploitée.
Cours
1 L’eau : une ressource inégalement disponible
OCÉAN
PACIFIQUE
AMÉRIQUE
DU
NORD
AMÉRIQUE
DU
SUD
2 500 km
échelle à l'Équateur
L’eau douce, vitale pour l’homme, symbole de vie, est une ressource renouvelable
inégalement répartie et inégalement accessible selon les niveaux de développement.
Groenland
OCÉAN
ATLANTIQUE
EUROPE
Sahara
AFRIQUE
Asie
centrale
Arabie
OCÉAN
INDIEN
Précipitations (en mm par an)
200 500 1 000 2 000 3 000
Les précipitations annuelles
dans le monde
Doc. 1 p. 94
ASIE
Asie du
Sud-Est
OCÉAN
PACIFIQUE
AUSTRALIE
1 L’eau est une ressource essentielle
L’histoire de l’eau et de l’humanité se confondent (doc. 1 p. 96) : des sociétés
ont divinisé des fl euves (Gange) parce qu’ils apportaient la prospérité (Nil). Mais
l’eau douce a pu et peut encore aussi être responsable de graves épidémies dans
les pays en développement et de terribles inondations.
L’eau douce appartient à la catégorie des ressources renouvelables, c’est-àdire
une ressource reproductible. Toutefois, les nappes fossiles dépendent d’un
stock fi ni, au moins à une échelle du temps historique. Le stock d’eau planétaire
est faible par rapport à la masse d’eau présente dans l’atmosphère et sur les continents.
L’hydrosphère se caractérise par la place prépondérante de l’eau salée. Sur
un stock de 36 millions de km3 , soit seulement 2,60 % du volume global, environ
28 millions de km3 sont stockés sous forme de glace. L’humanité en consomme
environ 4 000 km3 par an. L’eau ne devrait pas manquer au XXIe siècle, y compris si
la demande continue à croître (+2 % par an entre 1960 et 2000).
Les ressources se renouvellent en un cycle fermé qu’on appelle le cycle de
l’eau, alimenté par l’évaporation, principalement sur les océans (doc. 2 p. 94).
2 L’eau est inégalement répartie
À l’échelle mondiale, les ressources sont largement fonction de la répartition
des précipitations à la surface de la planète, donc des climats. Les
bilans hydriques sont donc variables, certaines régions ont un bilan annuel défi citaire
(zones arides), d’autres régions ont des bilans positifs (zones humides).
L’inégalité existe aussi entre continents, entre pays (douze géants mondiaux
contrôlent les trois-quarts de l’écoulement terrestre : Brésil, Russie, Canada, Chine,
etc.), et à l’échelle même d’un pays (Espagne).
Les variations saisonnières s’ajoutent aux disparités géographiques. Elles
existent dans toutes les zones climatiques mais sont très caractéristiques des
régions méditerranéennes et intertropicales.
3 L’accès à l’eau est lié au développement
développement
L’accès aux ressources se fait surtout à partir des eaux de surface : fl euves
(Amazone, Yangzi, Nil, Gange) et lacs (Baïkal – un quart de l’eau douce lacustre
mondiale –, Grands Lacs nord-américains). On dispose aussi des eaux des nappes :
nappes phréatiques, nappes alluviales, grands aquifères d’eau fossile comme ceux
du Sahara.
Disposer d’une eau abondante ne suffi t pas. Il convient surtout de posséder les
capacités fi nancières pour maîtriser les techniques de mobilisation. La population
d’un pays riche en eau peut manquer d’eau potable (doc. 5 p. 95).
▶ L’accès à l’eau dépend essentiellement du niveau de développement
économique des sociétés.

2 La maîtrise de l’eau et la transformation
des espaces
La maîtrise de l’eau s’opère à partir de techniques hydrauliques des plus simples
aux plus complexes.
1 Les techniques hydrauliques sont anciennes
Les techniques s’installent dans la durée et dépendent du niveau de technicité
des sociétés. On a pu parler de « civilisations hydrauliques » (Mésopotamie,
Égypte...) dont on conserve encore des traces (khettara du Maroc, doc. 2 p.96). De
nos jours deux milliards d’hommes n’ont pas encore accès à de l’eau de qualité, faute
de disposer d’une technicité suffi sante en raison des retards de développement.
Les techniques permettent de valoriser les ressources en agissant sur leur
répartition dans l’espace et dans le temps, de produire des eaux non conventionnelles
(retraitement, dessalement), de contenir les eaux quand elles sont trop abondantes
(digues) et de produire de l’énergie (hydroélectricité).
2 Les techniques hydrauliques sont diverses
Les techniques légères d’extraction permettent de pomper l’eau des nappes
alluviales et des nappes phréatiques. Le puits traditionnel actionné par des animaux
a cédé sa place aux pompes électriques.
Le stockage de l’eau se fait dans des citernes (tanks du Deccan) et surtout
dans les réservoirs des barrages construits sur les fl euves. Ceux-ci sont toujours
plus grands et plurifonctionnels (les Trois-Gorges) : ils permettent à la fois de mettre
en réserve l’eau, de contrôler les débits, d’irriguer, de produire de l’énergie et de
faciliter la navigation.
La technique du tube, souvent enterré, permet de dériver les eaux sur de longues
distances (Grande Rivière artifi cielle de Libye). Les transferts d’eau sont des
dérivations des eaux d’un fl euve, d’un bassin-versant à un autre (Espagne), ou
acheminent les eaux vers une ville ou vers des zones agricoles (Colorado). Les techniques
de dessalement de l’eau de mer (Arabie saoudite, Espagne...) et le retraitement
des eaux usées (Israël) permettent de produire de l’eau non conventionnelle.
3 La maîtrise de l’eau transforme les espaces
Traditionnellement l’irrigation à partir de canaux a permis le développement
des huertas (huerta de Valence) et des oasis (piémont saharien).
L’eau pluviale, ou l’eau apportée par l’irrigation, permet le développement des
rizières asiatiques (doc. 5 p. 97). L’irrigation par aspersion (doc. 4 p. 96) à partir des
eaux profondes est créatrice d’îlots de verdure dans le désert : grands périmètres
irrigués du Sahara ou de l’Arabie saoudite. L’eau pompée des nappes souterraines ou
produite à partir du dessalement a transformé le sud-est de l’Espagne et la région
de Huelva en une région d’agriculture productiviste de fruits et légumes à destination
du marché européen (campos de Dalias).
Enfi n, l’eau a de tout temps fi xé le peuplement, notamment les grandes villes
mondiales (Paris et la Seine, Londres et la Tamise) et les industries.
▶ L’humanité n’a cessé de développer les techniques hydrauliques car elle ne
peut pas se passer d’eau. Les usages des eaux douces sont au cœur de nombreuses
activités humaines. La ressource est convoitée et menacée quantitativement et
qualitativement.
Le barrage des Trois-Gorges (Chine)
Doc. 2 p. 83
→ Cartes
– L’agriculture irriguée p. 285
Vocabulaire
Civilisation hydraulique
Civilisation dont l’émergence
et l’épanouissement sont liés
à la maîtrise des eaux.
Transferts d’eau
Aménagements permettant
d’acheminer l’eau des espaces
disposant de la ressource vers
d’autres lieux de consommation
défi citaires.
Bassin-versant
Étendue drainée par un cours d’eau
et l’ensemble de ses affl uents, le tout
limité par une ligne de partage des
eaux. Il sert de plus en plus de cadre
territorial pour la gestion de l’eau.
Huerta
En milieu méditerranéen, un espace
agricole irrigué spécialisé dans les
productions maraîchères et fruitières.
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
103

104
Vocabulaire
Prélèvements
Volumes d’eau consommée
offi ciellement comptabilisés.
Confl it d’usage
Rivalité entre différents acteurs
économiques à propos de l’utilisation
d’une ressource (ici l’eau).
Stress hydrique
Situation dans laquelle la demande
en eau est supérieure à la quantité
disponible.
Cours
3 Gérer une ressource convoitée et parfois menacée ?
Prélèvements et consommation d’eaux douces ont sextuplé à l’échelle mondiale en un siècle.
Les menaces sur la ressource conduisent à s’interroger sur une gestion durable de la ressource.
Les prélèvements
Eau
industrielle
20 %
Eau
domestique
10 %
et les usages
Eau
agricole
70 %
Consommation moyenne
par habitant (m3 /an/hab.)
États-Unis 1611
Australie 1218
France 668
Chine 487
Brésil 331
Burkina Faso 64
1 Un accroissement diversifié de la demande
Au plan global, l’ensemble des prélèvements représentent environ 9 % des
ressources renouvelables (doc. 1 p. 98). Ils varient considérablement d’un usage
à l’autre. C’est aussi l’agriculture qui consomme le plus d’eau à travers l’irrigation.
Une partie de l’eau prélevée retourne au milieu, seule l’eau non restituée, essentiellement
dans l’agriculture qui puise dans des aquifères fossiles par exemple,
est considérée comme consommée. Toutefois, l’eau prélevée qui retourne dans le
milieu est souvent de qualité dégradée...
D’autres échelles d’analyse révèlent des disparités : certains États utilisent
plus d’eau que la part renouvelable car ils utilisent des aquifères fossiles. Le poids
respectif des différents usages varie en fonction de l’inégal développement : les
usages industriels sont concentrés à 60 % dans les pays du Nord tandis que la
faiblesse des usages domestiques est un indicateur de la pauvreté.
Les confl its d’usages surgissent au niveau local et régional : concurrences pour
l’utilisation, notamment entre agriculture et tourisme, entre agriculture et alimentation
urbaine. Les tensions géopolitiques naissent quand un bassin-versant d’un
fl euve traverse plusieurs États. Les tensions peuvent concerner un État quand les
usages dépendent d’un fl euve qui traverse plusieurs régions (doc. 7 p. 90).
2 La ressource en eau est est-elle elle menacée ?
La menace est quantitative pour certains États déjà en stress hydrique. Elle
est aussi qualitative par suite des pollutions diverses liées aux rejets agricoles et
industriels alors que beaucoup de pays du Sud n’ont pas d’usines de retraitement
des eaux, ni de réseaux d’assainissement. Les conséquences de ces pollutions sur
la santé humaine sont importantes : trois millions de personnes dans le monde
meurent chaque année à cause d’une eau insalubre (doc. 4 p. 98).
3 Comment gérer durablement la ressource ?
Économiser l’eau, moins gaspiller et recycler sont des solutions déjà mises en
œuvre dans l’agriculture (goutte à goutte, contrôle de l’irrigation par ordinateur) et
dans l’industrie (réduction des prélèvements nécessaires à la fabrication des produits,
recyclage des eaux). On peut aussi mieux contrôler les fuites dans les réseaux
d’adduction des villes notamment dans celles du Sud (40 % du débit perdus au Caire).
Il faut aussi préserver la qualité en évitant les pollutions liées aux divers rejets. Les
villes du Sud sont très souvent dépourvues de réseau de collecte des eaux usées. On
peut enfi n proposer des politiques de l’eau dont les fondements à l’échelle mondiale ont
été élaborés lors de la conférence de Mar del Plata (1977) et inscrits dans les « objectifs
du Millénaire » (doc. 5 p. 99) : l’eau est un bien commun de l’humanité qu’il faut préserver
car c’est une ressource limitée et vulnérable. La mise en œuvre se fait au niveau
des États, voire des communes, très souvent en partenariat avec des entreprises
privées. Faut-il accepter par conséquent que l’eau devienne « un bien marchand » ?
▶ Les politiques pour assurer la durabilité de la ressource sont pensées à
partir d’un modèle théorique mondial. Peut-il s’appliquer aux pays pauvres alors
qu’une grande partie de la population n’a pas accès à de l’eau potable ?

Comment
subvenir
aux besoins
croissants ?
INÉGAL
DÉVELOPPEMENT
INÉGALE
ACCESSIBILITÉ
INÉGALE
RÉPARTITION
DE LA RESSOURCE
L’eau,
ressource essentielle
DES ACTEURS OBJECTIFS D’UNE GESTION
DURABLE DES RESSOURCES
- États
- Municipalités
- Entreprises
- Consommateurs
TECHNIQUES DE MOBILISATION
- Irrigation
- Barrages
- Transferts d’eau
- Usines de dessalement
TRANSFORMATION
DES PAYSAGES ET
DE L’ENVIRONNEMENT
- Périmètres irrigués
- Huertas
- Oasis
Peut-on dire que l’humanité manque d’eau ?
LES HOMMES ET L’EAU :
6,9 milliards en 2010, 9 à 10 milliards en 2050
LA RESSOURCE EN EAU
« CYCLE DE L’EAU » + CLIMATS + NAPPES SOUTERRAINES
- Sociaux
- Économiques
- Environnementaux
CONFLITS D’USAGE
+
TENSIONS
GÉOPOLITIQUES
+
DÉSÉQUILIBRES
CROISSANTS
ENTRE RESSOURCE
ET PRÉLÈVEMENTS
IMPACTS DES VARIATIONS
CLIMATIQUES
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
105

106
Exercices et méthodes
Inégal développement et accès à l’eau
1
Lire une carte thématique
L’acccès à l’eau potable dans le monde
Population ayant
accès à l'eau potable
(en % de la population
totale)
100
95 à 100
90 à 95
80 à 90
70 à 80
60 à 70
50 à 60
40 à 50
moins de 40
Population des États
données non
disponibles =10 millions d'habitants Source : OMS et UNICEF, Meeting the MDG drinking water and sanitation targets, 2006.
Questions
1. Quelles sont les deux informations fournies par cette carte ?
Comment sont-elles représentées ? Quel nom donne-t-on à ce type
de représentation ?
2. Identifi ez cinq États ayant un faible pourcentage d’accès à l’eau potable ?
Quels facteurs peuvent expliquer cette situation ?
3. Identifi ez quatre États situés en zone aride ou semi-aride ayant
un pourcentage élevé d’accès à l’eau potable ?
4. Quel continent est le plus en retard pour l’accès à l’eau potable ?
En quoi ce document révèle-t-il les disparités de développement ?
Méthode
Cette anamorphose utilise un procédé un peu
différent de celui des p. 21 et 41. En effet,
les surfaces ne sont plus des rectangles,
mais le principe est identique : la surface
de chaque État est proportionnelle à une
valeur numérique, ici, la population. Cette
méthode permet d’avoir un document qui se
rapproche davantage d’une carte « ordinaire » ;
cependant sa lecture nécessite de se reporter
à un planisphère pour bien identifi er les États.

2 Analyser et et résumer un texte
« Au Yémen : la vie au compte compte-gouttes gouttes »
« Il tourne le robinet du tuyau d’arrosage […], puis
met en marche la pompe électrique qui pallie les défaillances
d’un réseau d’adduction à l’agonie. Dans un gargouillis, le
tuyau crache péniblement quelques gouttes d’eau. Puis plus
rien. Anouar As-Saooly arrête la pompe qui tourne à vide,
et referme le robinet. “Il fallait venir hier, c’était le jour hebdomadaire
de ravitaillement du quartier”, soupire cet ingénieur
en hydrologie […] qui réside dans un quartier pourtant
aisé de Sanaa, la capitale du Yémen. La veille, la famille
d’Anouar a donc rempli les deux citernes dont elle dispose.
L’eau recueillie, de qualité médiocre, n’est utilisée que pour les
tâches ménagères. Pour la cuisine et l’eau potable, c’est uniquement
celle des bouteilles ou des jerricans vendus dans le
commerce qui est consommée.
L’eau courante est depuis longtemps un mirage au Yémen,
et pas seulement dans ses déserts et ses montagnes arides. […]
Le partage d’une ressource de plus en plus disputée risque
d’alimenter à l’avenir une série de guerres de l’eau opposant
les campagnes aux villes, ou les régions les plus arrosées aux
plus sèches. Un Yéménite dispose en moyenne de 120 m 3 d’eau
par an pour pourvoir à tous ses usages, contre 1 500 m 3 pour
la moyenne mondiale. Un chiffre déjà très faible, qui pourrait
être divisé par deux d’ici à 2025. […] “Il y a cinquante ans, il
suffi sait de creuser à 10 m de profondeur pour trouver de l’eau.
Aujourd’hui, il faut descendre en moyenne à 500 ou 700 m.
Dans certaines régions, les puits vont même jusqu’à 1 km.” Les
nappes fossiles font encore illusion, mais pour combien de
temps ? Le fort taux de croissance démographique du Yémen
explique en grande partie cette soif inextinguible. La population
du pays double en effet tous les quinze ans, alors que les
précipitations sont limitées, que le pays est dépourvu de cours
d’eau permanents, et que le prix de la désalinisation d’eau de
mer reste prohibitif. La consommation dépasse donc, et de
beaucoup, le stock renouvelable.
Mais l’origine de la crise de l’eau au Yémen remonte aussi
aux années 1970 et à la révolution des techniques agricoles.
Dans ce pays désertique, les méthodes ancestrales privilégiaient
un usage collectif des eaux de pluie, par la culture en terrasses
Questions
1. Présentez le document.
2. Où est situé le Yémen ? Quelles informations montrent
l’insuffi sance de la ressource en eau ?
3. Quelles sont les techniques de mobilisation de la ressource
citées dans le texte ?
4. Quels facteurs sont à l’origine de l’augmentation de la
pression sur la ressource ? Quelles tensions en découlent ?
5. Établissez un plan et résumez ce texte en une vingtaine
de lignes.
6. En quoi le Yémen est-il représentatif des pays connaissant
le plus de diffi cultés pour l’accès à l’eau ?
Mer Rouge
1 000 km
Sanaa
YÉMEN
Aden
OCÉAN
INDIEN
ou dans le lit d’ouadis régulés par un maillage de petits barrages.
À cette époque, la gestion communautaire vole en éclats
avec la possibilité désormais donnée de creuser en profondeur
et de pomper dans la nappe phréatique. Les autorités incitent
à investir dans ces pratiques individualisées au nom de l’autosuffi
sance alimentaire ou d’une agriculture érigée en symbole
national. […] C’est ainsi que des cultures gourmandes en arrosage,
comme la banane et la pastèque, font leur apparition, y
compris pour l’exportation, même si cela revient dans les faits
à exporter cette eau qui coule à fl ots. La surface cultivée avec la
seule eau de pluie chute de 1 million d’hectares dans les années
1970 à 500 000 hectares en 2009. Dans le même temps, celle
irriguée artifi ciellement passe de 40 000 à 500 000 hectares […].
La capitale du Yémen est particulièrement menacée par
la pénurie. [Certains] responsables […] ont décidé de consacrer
tous leurs efforts à une plus grande effi cacité du secteur agricole
qui absorbe 93 % des ressources du pays. […] “Il est évident que
les réseaux de distribution, à Sanaa comme à Aden, sont très défectueux.
Le fait de ne plus être alimenté en permanence accélère les
phénomènes de corrosion. Mais leur rénovation serait trop coûteuse,
et il vaut donc mieux tout miser sur l’agriculture.” “L’effi cacité de
l’utilisation de l’eau pour l’agriculture n’est que de 40 %. Si on pouvait
seulement atteindre 60 %, cela ferait 20 % d’eau en plus.”
De nombreuses pistes sont évoquées : l’acheminement
de l’eau vers les cultures dans des conduites, et non par des
rigoles à l’air libre qui favorisent une forte évaporation, ou
bien le remplacement de la pratique dispendieuse qui consiste
à noyer les parcelles par des systèmes de goutte-à-goutte. […]
“Il est irréaliste de penser qu’on aura un jour les moyens de
traiter de l’eau de mer puis de l’envoyer vers des villes situées à
plus de 2 000 m d’altitude comme Sanaa. Mais c’est vrai que la
désalinisation coûtera de moins en moins cher et que ce sera la
solution, même pour un pays pauvre comme le Yémen.” Visionnaire,
l’ingénieur en hydrologie pronostique un mouvement
irrémédiable des populations yéménites vers les côtes de la
mer Rouge et du golfe d’Aden. […] »
Gilles Paris, « Yémen, la vie au compte-gouttes »,
Le Monde, 21 janvier 2010.
Méthode
Les questions vous aident à établir le plan : en effet,
les questions 2, 3 et 4 comportent chacune un mot-clé
ou une expression correspondant au thème de chaque
partie du plan à établir, par exemple dans la question 2 :
« l’insuffi sance de la ressource en eau ».
Le résumé ne comporte pas nécessairement autant
de paragraphes que le texte d’origine. Ne reprenez pas
non plus tous les exemples ; un ou deux suffi sent.
Les citations des personnes interrogées peuvent être
transformées en exemples ou réécrites en une brève
information.
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
107

108
Exercices et méthodes
L’eau dans le Sud Sud-Ouest Ouest des États-Unis
États Unis
3
0
0
2
1
Réaliser un croquis
4 319 m
Sacramento
OCÉAN
PACIFIQUE
Précipitations
Sacramento
S. Joaquin
OCÉAN
PACIFIQUE
Relief et hydrographie
200 km
SIERRA NEVADA
DÉSERT
MOJAVE
Snake River
S. Joaquin Gila River
Mt Whitney
4 420 m
200 km
0 1 000 2 000 3 000 m
principaux sommets
Hoover
Parker
Imperial
Snake River
Colorado
Colorado
Précipitations en pouces* (inches) par an
5 10 20 30
Glen
Canyon
GRAND CANYON
4 202 m
M O N T A G N E S R O C H E U S E S
Green River
Gr en River
4 345 m
Rio Grande
bassin hydrographique
du Colorado
principaux barrages
Nord
Nord
Rio Grande
*Un pouce = 2,54 cm
4 366 m
Sacramento
San Francisco
0
3
4
GRANDE
VALLÉE
OCÉAN
PACIFIQUE
0
San Jose
Los Angeles
OCÉAN
PACIFIQUE
Villes et densité de population
200 km
Las Vegas
CALIFORNIE
San Diego Phoenix
Nombre d'habitants par mile
1 7 80 160 300
2
Un mile 2 = 2,590 km 2
Périmètres irrigués
200 km
OREGON IDAHO
NEVADA
IMPERIAL
VALLEY
Snake River
Salt Lake City
Colorado
UTAH
ARIZONA
Nord
WYOMING
Green River
Denver
COLORADO
NOUVEAU-
MEXIQUE
MEXIQUE
Agglomérations
12,7 millions d’hab.
5
1 moins de 1
Rio Grande
Canaux pour l’irrigation et l’approvisionnement des villes
canaux réalisés par l’État fédéral ou l’État de Californie
canaux réalisés par les municipalités et les agences locales
périmètres d’agriculture irriguée
Nord

Votre croquis
A. ............................................
...................................................
..................
principaux fleuves
Précipitations
.................. isohyète 10 pouces/an
.................. isohyète 20 pouces/an
principaux massifs
montagneux enneigés
en hiver
B. Des usages croissants
de la ressource suscitant
des tensions politiques
..................................................
..................................................
C. Aménagements
et mobilisation de
la ressource en eau
Méthode
..................................................
..................................................
Pour réaliser le croquis : 3 étapes
Titre :
1re étape : Comprendre le sujet et sélectionner
les informations
Vous devez sélectionner les informations
contenues dans les quatre cartes de la page cicontre
en veillant à leur relation avec le sujet.
2e étape : Établir la légende du croquis
1. Quel titre pouvez-vous donner au premier
ensemble d’informations de la légende ci-dessus ?
2. À partir de l’exemple précédent, organisez les
deux autres ensembles d’informations pour qu’ils
correspondent aux titres B et C.
3. Complétez la légende préparée ci-dessus
en choisissant des fi gurés cartographiques.
3 e étape : Réaliser le croquis
Sur la photocopie du fond de carte ci-dessus,
reportez avec soin les fi gurés de la légende.
Question complémentaire : quelle(s) autre(s)
technique(s) de mobilisation de la ressource
en eau pourraient fi gurer sur votre croquis ?
0
...............................................................................................................................................................................
200 km
➥
➥
➥
➥
➥
Conseils
Pensez également à la réalisation du croquis : les différents fi gurés serontils
lisibles et superposables ? En quoi les éléments du relief concernent-ils
l’eau ? Comment pouvez-vous simplifi er ces indications ?
Ce titre doit faire référence à la notion de ressource. Comment peut-on
qualifi er la répartition de l’eau dans le Sud-Ouest des États-Unis ?
Quels sont les deux principaux usages (activités, lieux de consommation)
de la ressource en eau ?
Observez les cartes ci-contre. Vous pouvez également vous reporter
à l’annexe p. 13. Veillez à ce que les fi gurés soient superposables.
Commencez par les fi gurés de surface (couleur, hachures)
sans « appuyer » et en utilisant des crayons de couleur.
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
109

110
Exercices et méthodes
L’eau, ressource essentielle : l’exemple du Nil
4 Étudier un ensemble documentaire
Questions
1. Donnez la défi nition du débit d’un fl euve. Comment évolue le débit du Nil au Soudan entre l’amont et l’aval
de Khartoum (doc. 3) ? Qu’en concluez-vous à propos de la principale source d’approvisionnement du Nil ?
2. Quels ont été les objectifs de la construction du grand barrage d’Assouan (doc. 1 et 3) ?
3. Quels sont les effets négatifs de la réalisation du barrage d’Assouan (doc. 1) ?
4. En quoi ces documents montrent-ils les risques de tensions, de confl its, relatifs à l’utilisation de l’eau
d’un fl euve comme le Nil ?
5. À partir de l’exemple du Nil, exposez les enjeux et les diffi cultés d’une gestion durable de la ressource en eau.
Méthode
Lisez attentivement l’ensemble du questionnaire avant
de répondre afi n d’éviter de mélanger les questions.
1re question :
➥ Dans votre manuel, où pouvez-vous rechercher
les défi nitions des termes géographiques ?
➥ Connaissez-vous bien le sens d’amont et d’aval ?
Utilisez les petits graphiques incorporés dans la carte 3.
■ L’eau d’un fl euve provient également et parfois
majoritairement de ses affl uents... Quel affl uent prend
sa source en Éthiopie ? comment expliquez-vous que cet
affl uent ait un débit abondant en été ?
■ Cette question vous conduit ainsi à constater que le bassin
hydrographique du Nil s’étend sur plusieurs États : elle vous
amène donc à penser au risque de tensions politiques entre
ces États (cf. question 4) ➔ notez cette information au
brouillon.
2e question :
➥ Ne vous contentez pas de juxtaposer deux ou trois
citations ; rédigez une phrase complète intégrant les
citations précises du texte entre guillemets. Apportez
quelques explications complémentaires sans déborder
de la question posée.
■ Par exemple, la 1re phrase « la régularisation du débit...
...la pérennité de l’irrigation » peut être expliquée en
décrivant le régime du Nil à Assouan (doc. 1) et en
montrant l’importance de l’allongement de la période
d’irrigation pour augmenter la production agricole.
■ La carte 3 montre que les eaux du lac Nasser sont
utilisées pour étendre les périmètres irrigués ; où ?
(cf. question 4) ➔ notez cette information au brouillon.
3 e question :
➥ Relevez les citations du texte 1 correspondant aux idées
suivantes :
■ Le barrage retient une grande partie des limons
transportés par le Nil ;
■ Beaucoup d’eau est perdue par évaporation.
4e question :
➥ Il s’agit d’une question plus large pour laquelle vous devez
utiliser les documents mais également vos connaissances
pour retrouver les notions de confl its d’usage et de
tensions géopolitiques vues en classe.
➥ Récapitulez les divers usages consommant l’eau dans
le bassin du Nil.
■ Enrichissez vos explications en replaçant les documents
dans le contexte climatique ➔ pourquoi l’eau est-elle
essentielle pour l’agriculture ?
■ et dans le contexte social
➔ quel est le niveau de développement de ces États ?
quelle croissance démographique ?
➔ si les eaux du lac Nasser sont utilisées pour irriguer
des terres agricoles à partir du canal de Tochka, serontelles
disponibles pour produire de l’électricité ou
alimenter les habitants du Caire ?
5e question :
➥ Cette dernière question vient en conclusion de votre
travail et doit faire le lien avec les thèmes importants
du programme, notamment ceux du développement
et du développement durable.
➥ Vous devez montrer que les eaux du Nil sont un facteur
essentiel de développement économique et social pour les
États de la région et notamment pour l’Égypte, mais que la
rareté de la ressource impose des efforts accrus de gestion
durable. Quels sont les principaux objectifs d’une gestion
durable de la ressource en eau ?
■ Conseil : Élaborez un plan au brouillon afi n d’organiser la
réponse. Avec des surligneurs, triez vos informations afi n
de les classer en deux ou trois parties ; justifi ez chaque
argument par une ou deux citations tirées des documents.

1
« La régularisation du débit du Nil par le barrage
d’Assouan (construit entre 1964 et 1975 avec l’aide
soviétique) a permis d’augmenter considérablement
la quantité d’eau utilisée et la pérennité de l’irrigation
; de plus, il assure une production hydroélectrique
annuelle de 10 milliards de KWh et facilite la navigation
fl uviale. Mais 97 % des 134 millions de tonnes de
limons transportés annuellement par le fl euve, dont
une partie (environ 16 millions de tonnes) fertilisait
autrefois les sols irrigués, sont désormais retenus dans
le lac Nasser. En compensation, la fertilisation des
terres requiert maintenant 13 500 t/an d’engrais nitratés.
Faute d’apports en limons, le littoral du delta a déjà
reculé sensiblement.
Par ailleurs, on estime qu’un m3 sur dix régularisés
par le barrage est perdu par évaporation dans la
retenue. »
Les perspectives du Plan Bleu sur le développement durable en
Méditerranée, Plan Bleu, juillet 2008. .
2
Le grand barrage d’Assouan :
avantages et inconvénients
La gestion de l’eau au Caire (Égypte)
« Le gaspillage de l’eau atteint des proportions
inquiétantes. Les pertes sont évaluées à 800 000 m3 par
jour, alors que l’Organisme de l’eau du Caire produit
6 millions de m3 d’eau par jour. Pour remédier à ce
problème, le gouverneur du Caire, vient de lancer une
campagne pour inciter la population à rationaliser sa
consommation d’eau potable. […] Le Président de
l’Organisme de l’eau du Caire explique que la mauvaise
gestion de l’eau potable vient du fait que les gens
ne connaissent pas sa valeur. Elle est vendue bon marché
: 1 m3 d’eau potable coûte à l’organisme 43 piastres,
et il le vend à 13 piastres, car l’eau est subventionnée.
Cette campagne vise d’une part à réparer toutes
les conduites d’eau dans les organismes publics et privés,
dans les centres de jeunesse, et dans les écoles afi n
d’éviter toute fuite. D’autre part, “il sera désormais
obligatoire d’avoir un compteur d’eau dans les maisons
et les magasins pour mettre fi n à ce gaspillage. […]
Nous organiserons 400 rencontres pour sensibiliser les
enfants, et surtout les femmes au foyer, aux méfaits du
gaspillage de l’eau potable. Nous publierons des campagnes
publicitaires incitant la population à s’abstenir
de certaines pratiques comme le lavage de voiture ou
l’arrosage des rues avec l’eau potable”. »
Héba Nasreddine, « Au compte-gouttes », Al-Ahram hebdo,
15 octobre 2003, www.hebdo.ahram.org.eg
Source : Georges Mutin, De l'eau pour tous ?, La Documentation photographique, n° 8014, avril 2000.
3
20
15
10
5
0
MER MÉDITERRANÉE ISRAËL
Canal
de la Paix
Alexandrie
JORDANIE
Canal
Le Caire de Suez
J FMAM J J A S OND
J FMAM J J A S OND
J FMAM J J A S OND
CENTRAFRIQUE
0
Le bassin du Nil
J FMAM J J A S OND
Débit mensuel
du Nil
en milliards
de m 3
SOUDAN
RÉPUBLIQUE
DÉMOCRATIQUE
DU CONGO
300 km
ÉGYPTE
«Nouvelle
vallée»
Canal de
Tochka
Bahr el G hazal
Nil
RWANDA
Lac
Nasser
Nil
Nil Blanc
Canal
de
Jongleï
Lac
Albert
Khartoum
OUGANDA
Lac
Victoria
TANZANIE
canal
BARRAGE
D'ASSOUAN
Nil
Bleu
Baro
Atbara
ARABIE
SAOUDITE
MER
ROUGE
IRAK
Tropique
du Cancer
ÉRYTHRÉE
Lac
Turkana
ÉTHIOPIE
Équateur
KENYA
barrage
périmètres irrigués
altitude supérieure à 1 500 m
région marécageuse
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
111

112
Réviser
L’eau, ressource essentielle
1 Près de 1 milliard d’habitants n’ont pas accès à l’eau potable :
pourquoi cette ressource essentielle est-elle inégalement répartie
➤ Les ressources en eau douce sont suffi santes pour satisfaire les besoins de
l’humanité.
➤ Néanmoins, les facteurs climatiques expliquent l’irrégularité de leur répartition
dans l’espace et dans le temps.
➤ De plus, les inégalités de développement sont responsables des disparités d’accès
à la ressource et de consommation.
2 Par quelles techniques, quels aménagements les hommes
mobilisent-ils la ressource en eau et transforment-ils les espaces
➤ Les techniques de mobilisation des ressources en eau sont indissociables de
l’histoire des hommes.
➤ Elles sont sans cesse perfectionnées pour répondre aux divers usages de l’eau.
➤ Les diverses techniques – petite hydraulique (puits, pompe...), aménagements
géants plurifonctionnels (barrages), production d’eaux non conventionnelles
(usines de dessalement) sont créatrices de richesses : agriculture irriguée, énergie
hydroélectrique... Elles transforment les paysages (grands périmètres irrigués).
➤ Les ressources sont convoitées par de nombreuses utilisations et des acteurs
multiples. Des tensions peuvent en découler : confl its d’usage, tensions entre régions
à la suite de transferts d’eau d’un bassin-versant à un autre, tensions entre
États (bassin fl uvial international).
3 Comment, selon les niveaux de développement, peut-on gérer
durablement la ressource
➤ Les consommations d’eau sont croissantes à cause de l’augmentation de la population,
des niveaux de vie et de la croissance économique.
➤ Les grands équipements plurifonctionnels sont parfois dénoncés : trop coûteux,
impacts sociaux (déplacement de population), impacts environnementaux (perturbations
des débits des fl euves et de la biodiversité).
➤ Les politiques de l’eau invitent à économiser l’eau, à moins la gaspiller, à préserver
sa qualité.
➤ Le succès d’une gestion durable de l’eau suppose une volonté et une coopération
de tous les acteurs, consommateurs, pouvoirs publics et entreprises.
@
Sites Internet
Site de la FAO sur l’eau (statistiques, cartes, vidéos...)
www.fao.org/nr/water/aquastat
Site français sur l’eau (informations générales et techniques)
www.oieau.fr
Le site du Forum mondial de l’eau d’Istanbul (2009)
www.worldwaterforum5.org
www.eau-international-france.fr
Site international avec quelques documents en français
www.gwpforum.org
Ne pas confondre
Aridité/Sécheresse
L’aridité est un fait climatique majeur
caractérisé par de faibles totaux pluviométriques
(inférieurs à 200 mm
voire 100 mm/an). Malgré de fortes
variations interannuelles, il s’agit d’une
donnée relativement stable à l’échelle
humaine (durée de l’ordre du/des millénaires).
Dans les régions arides, la
vie, le peuplement sont conditionnés
par la possibilité de prélever l’eau dans
des nappes, souvent fossiles et profondes,
ou dans des fl euves (tels le Nil
ou l’Euphrate) venus de régions plus
humides.
La sécheresse est un phénomène
météorologique, conjoncturel, pouvant
durer quelques mois ou quelques
années et caractérisé par des précipitations
nettement inférieures aux
moyennes. Ce défi cit hydrique perturbe
les activités, notamment agricoles,
et impose la mise en place de
politiques hydrauliques de stockage,
de nouvelles formes de mobilisation
de la ressource (forages, construction
d’usines de dessalement d’eau de
mer...).
Irrigation/Drainage
L’irrigation est l’ensemble des techniques
permettant de fournir aux
plantes cultivées la quantité d’eau
nécessaire à leur croissance ou à
l’amélioration du rendement.
Le drainage est un aménagement du
sol permettant l’évacuation de l’excès
de l’eau.
Des notions à connaître
➜ Ressource hydrique
➜ Confl its d’usage

Vérifier ses connaissances
OCÉAN
PACIFIQUE
2 500 km
échelle à l'Équateur
OCÉAN
ATLANTIQUE
OCÉAN
INDIEN
OCÉAN
PACIFIQUE
1. Localisez
a. Recopiez le planisphère ci-dessus et situez correctement les fl euves suivants : Amazone, Congo, Nil, Yangzi, Mississippi, Tigre,
Euphrate, Indus, Gange, Niger, Volga, Iénissei.
b. Êtes-vous capable de nommer les cinq grands barrages situés sur la carte ? Lequel alimente la plus puissante centrale
hydroélectrique du monde ?
c. Les États coloriés en rose sont en situation de pénurie ou de stress hydrique. Êtes-vous capable de défi nir ces expressions ?
Pouvez-vous nommer au moins six de ces États ?
2. Répondez aux questions
a. Citez trois techniques de mobilisation de la ressource en eau.
b. Lequel de ces quatre États n’est pas en situation de pénurie
d’eau ?
Algérie / Irak / Égypte / Jordanie ?
c. Parmi les grands fl euves suivants, lesquels font l’objet de
tensions géopolitiques relatives au partage de leurs eaux ?
Amazone / Nil / Mississippi / Euphrate / Rhin / Congo
d. Parmi ces fl euves, lequel est le moins utilisé pour les
prélèvements d’eau ? Pourquoi ? (plusieurs explications
possibles !)
e. Quelles sont les trois principales techniques d’irrigation ?
Laquelle est la plus économe en eau ?
f. Dans les pays en développement, quel usage consomme
le plus d’eau ?
g. Selon vous, dans les pays les moins développés, la proportion
de personnes n’ayant pas accès régulièrement à l’eau potable
est :
environ 20 % / entre 20 et 40 % / entre 40 et 60 % / entre 60 et
80 % ?
h. Globalement, combien de personnes ne disposent pas
d’installations sanitaires modernes ?
environ : 500 millions de personnes / 1,5 milliard / 2,6 milliards /
3,4 milliards / 5 milliards
i. Pouvez-vous citer le nom d’une grande entreprise
multinationale de gestion de services d’eau et
d’assainissement ?
Chap. 3 : L’eau, ressource essentielle
113

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■ Un diaporama personnalisable permettant d’inclure
les documents du manuel et vos ressources personnelles
■ Un comparateur de documents :
jusqu’à 4 documents affichés en simultané
■ L’affichage indépendant en plein écran
de toutes les ressources
Des outils incontournables :
■ Une palette graphique et des outils d’animation
Des ressources dynamiques :
■ Des documents, des croquis et des cartes interactives
➔ POUR LES ÉLÈVES
Le manuel interactif en ligne ou en téléchargement
pour une utilisation en classe ou à la maison
■ Avec des ressources dynamiques pour réviser et s’entraîner
■ Des résumés sonores
■ Un lexique et un atlas
■ Des quiz interactifs
Le manuel Géographie 2 de
est disponible en 2 formats
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la rentrée 2009
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Graphisme : cedricramadier.com • Iconographie : Nadine Gudimard • Habitante d’un bidonville de Bombay portant un seau d’eau. Photo © Mark Henley / Panos-Rea