CATALOGUE DES INCUNABLES DE LA BIBLIOTHÈQUE MAZARINE

AVANT-PROPOS
Je ne dissimulerai pas la joie que j'éprouve en contem-
plant ce volume enfin imprimé, et je tiens surtout à
remercier ici ses auteurs, mes amis et excellents colla-
borateurs Marais et Dufresne. Volontiers, je rappellerai
aussi, non sans un peu d'orgueil, qu'en quelques années
de rude labeur, la Mazarine a publié, outre le catalogue
de ses incunables, celui de ses manuscrits. Elle est toute
prête à y joindre le catalogue de ses imprimés , vaste
projet, depuis longtemps caressé, mais dont la réalisation
ne dépend pas d'elle seule.
Qu'ajouterai-je? La description de nos manuscrits m'a
fourni l'occasion de résumer brièvement leur histoire.
Les incunables, moins bien traités, se sont trouvés dès
l'origine confondus avec nos autres imprimés ;
tard en un fonds particulier, ils n'ont pas d'histoire.
réunis fort
Il est vrai qu'ils en racontent une, et bien curieuse, qui
a tout le charme de ces naïves légendes où la vérité se
mêle à la fiction, le réel au merveilleux.
Dans le mystérieux atelier de Mayence, quelles espé-
rances absorbent toutes les pensées de Ilans Gcnsfleiscli
et de Hans Fùst? Ils rêvent de donner une forme maté-
rielle à ce qu'il y a de plus immatériel au monde, à la
pensée.
Ce problème avait été déjà résolu par l'écriture, pro-
cédé lent et imparfait, qui procure le moyen de fixer l'idée