Les CLOUTIER de Mortagne-au-Perche en France et leurs ...

Les CLOUTIER de Mortagne-au-Perche 22
Mortagne, dans le département de l'Orne, en France. C=est de là qu'en avril 1634 le contingent de colons de Robert
Giffard, dont faisaient partie Zacharie Cloutier et sa famille, partit pour aller s'embarquer à Dieppe et se rendre en
Nouvelle France. Seul Clouthier et Alfred Ayotte, qui visitèrent Mortagne en 1958, se plaisaient a imaginer que leurs
ancêtres Mortagnais Cloustier et Haiot, avaient si souvent passer sous la voûte arquée de la vieille forte au temps où
ils habitaient Mortagne, avant de partir pour l'Amérique.
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Les Mortagnais n'ont pas oublié les émigrés de 1634
Pour honorer mémoire des premiers Percherons qui émigrèrent au Canada au
17ème siècle, la ville de Mortagne dans le département de l'Orne, en France, fait apposer sur chacun des immeubles
qui forment son nouveau complexe domicilaire dit "Résidence de Boucherville", une plaque commémorative en
bronze rappelant le souvenir d'un des Mortagnais qui, en avril 16340, allèrent s'embarquer au port de Dieppe pour se
joindre à la petite population que Samuel de Champlain avait ralliée autour de lui à Québec, dans la colonie naissante
de la Nouvelle France.
C'est à l'ancêtre Zacharie Cloutier qu'est revenu l'honneur de figurer sur la première des plaques mises en place sur des
immeubles du complexe dont l'inauguration officielle eut lieu en avril 1972. Assistait à la cérémonie une importante
délégation venue spécialement du Canada pour la circonstance.
D'autres Immeubles ont aussi relu leurs plaques portant de noms tels que Boucher, Turgeon, Paradis, Maheux, etc. et
l'on se propose, à mesure que progressera la construction d'autres immeubles du complexe domiciliaire, d'ajouter
encore d'autres choisis parmi ceux des émigrés Percherons qui ont laissé des descendants au Canada.
Et le convoi se mit en branle, en direction de Dieppe, pendant que les cloches des églises de Mortagne carillonnaient
un dernier adieu à ces braves Percherons qui s'en allaient si loin. La file des charrettes, chargées jusqu'au-dessus des
ridelles et roulant lentement à travers les belles campagnes du Perche et de la Normandie, aurait peut-être présenté un
aspect plutôt lugubre, n'eut-ce été la gaieté insouciante des enfants qui faisaient partie du groupe et pour qui le voyage
était toute une aventure.
Outre les personnes déjà mentionnées, le contingent des émigrée comprenait encore le Père Charles Lalemant, le Père
Buteux, l'abbé Lesueur, Jean Juchereau et son épouse, Marie Langlois, François Bellanger, Claire Morin, Jeanne
Mercier, le pilote Noël Langlois et plusieurs autres. Après quelques jours de lent cheminement sur les belles routes de
France; après avoir traversé la ville de Rouen au grand ébahissement des badauds, le convoi finit par atteindre
Dieppe. Assez longtemps avant de pénétrer dans la ville, les voyageurs pouvaient apercevoir au loin les mâts des
navires qui allaient les emporter vers l'Amérique. Il y en avait quatre qui devaient partir et ils étaient commandés par
les capitaines de Nesle, Bontemps, de Lormel et Duplessis-Bochart, ce dernier agissant comme amiral de la flottille.
On s'empressa de charger provisions et bagages afin de pouvoir mettre à la voile sans délai, la température étant
favorable au départ. On était fin d'avril et il n'y avait pas un moment à perdre, les traversées à la voile, dans de si
petits bateaux, étaient tellement longues et incertaines en ce temps-là. Ce fut sans aucun doute avec des serrements de
coeur que les émigrés virent peu à peu s'effacer derrière eux les côtes de France, que quelques privilégiés seulement,
parmi eux, devaient jamais revoir.
On peut imaginer ce que dut être la vie à bord durant les longues semaines que prit le voyage en mer. Ces Percherons
voyaient pour la première fois une aussi vaste étendue d'eau, mais il savaient très bien qu'une tempête pouvait se lever
à tout instant et engloutir leurs minuscules navires, que les vagues ballottaient déjà dans tous les sens. On peut penser
au manque total de confort; aux nuits à dormir sur des grabats; aux repas sommaires pris la plupart du temps sur les
ponts, au milieu du va-et-vient des matelots, occupés aux multiples et incessantes besognes qu'exigeait la navigation à
voile; aux heures interminables passées à écouter le sifflement du vent dans les matures et à scruter l'horizon, dans
l'espoir de voir enfin s'estomper au loin les côtes de la terre promise.
Les "Relations des Jésuites", qui ont fait mention de cette aventureuse traversée, rapportent qu'elle fut plutôt
favorable et que seule la rencontre de quelques "icebergs", à l'approche des côtes de l'île de Terre-Neuve, jeta
www.kyber.biz/download.html 27 September 2003