Fonctionnalité calendaire dans les cosmogonies anciennes ... - AFEC

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Marc Kalinowski La structure narrative du Yaodian et du Shundian peut être divisée en plusieurs parties dont les deux premières (en italiques) constituent le récit cosmogonique étudié ci-dessous 22 . I. Exaltation de la vertu de Yao dont la gloire resplendit dans les quatre secteurs du monde et parmi les peuples soumis à son action civilisatrice. II. Aménagement de l'espace et du temps et institution de l'année calendaire par les frères Xi et He. III. Recherche d'un successeur dans un contexte catastrophique d'inondation. Après le rejet de son propre fils, le choix de Yao se porte sur Shun à qui il donne ses deux filles à marier, [fin du Yaodian] IV. Glorification de la vertu de Shun et de ses travaux au service de Yao. V. La première année de son intronisation, Shun effectue une série d'actes rituels, d'abord à la capitale, puis dans les quatre secteurs du monde où se trouvent les quatre montagnes sacrées. Il effectue son parcours aux mois des solstices et des équinoxes en suivant le cours des saisons, de l'équinoxe de printemps au solstice d'hiver. VI. La première année après le décès de Yao, il expulse les êtres malfaisants et institue les officiers qui le seconderont désormais dans le gouvernement du royaume, [fin du Shundian] Le deuxième récit fait partie du célèbre manuscrit sur soie de Chu (Chu boshu JI^U) découvert en 1942 à Zidanku dans une sépulture de dimension relativement modeste. Il se trouvait plié à l'intérieur d'une boîte en bambou tressé qui contenait aussi d'autres manuscrits 23 . Actuellement conservé à la Sackler Gallery de Washington, il a fait l'objet en 1972 d'une publication exhaustive en anglais par Noël Barnard et de nombreuses étu- La subdivision du texte est basée sur l'édition transmise du Shangshu qui distingue entre la partie Yaodian et la partie Shundian ; trad. S. Couvreur, Les Annales de la Chine, Paris : Cathasia, 1950, p. 1-32. Pour un résumé du chapitre, voir S. Allan, The shape ofthe turtle, p. 59-62. 23 Sur le site de Zidanku, voir le rapport de fouilles dans Wenwu, 1974, n° 2. 96
Fonctionnalité calendaire dans les cosmogonies anciennes des ont largement contribué au déchiffrement et à la compréhension de ce texte difficile en raison de l'état défectueux du manuscrit et surtout du style d'écriture particulier au royaume de Chu 2 . La pièce de soie, d'une forme presque carrée (39 cm sur 47 cm), comprend dans chaque coin le dessin d'un arbre de couleur différente. Ces arbres font certainement référence aux quatre piliers du monde mentionnés dans le texte. Sur le pourtour du carré sont disposées, à raison de trois par côté, douze images représentant les divinités des douze mois de l'année. Le texte qui accompagne chaque image donne le nom du mois-divinité concerné ainsi que des pronostics et des prescriptions sur les activités à faire ou à éviter (Texte C), d'où l'appellation « Almanach de Chu » qui désigne en général le manuscrit dans son ensemble. Deux autres textes sont inscrits tête-bêche à l'intérieur du carré. Le premier, en huit colonnes, est une cosmogonie qui décrit l'aménagement de l'espace et du temps par un couple primordial et sa progéniture (Texte A). Le deuxième, en treize colonnes, traite des désordres naturels définis comme des signes de châtiments célestes et incite les hommes à la vénération des dieux et au respect des règlements saisonniers (Texte B). Mis bout à bout, les trois textes présentent les subdivisions suivantes (en italiques, le passage traduit ci-dessous) : /. Cosmogonie (première partie) : aménagement de l'espace et formation du cycle de l'année par l'action combinée d'un couple primordial et de leurs quatre enfants, divinités des quatre saisons. II. Cosmogonie (deuxième partie) : après 1 100 ans, l'apparition du soleil et de la lune provoque un désordre cosmique auquel les dieux des quatre saisons remédient en installant les cinq piliers du monde qui Noël Barnard, Studies on the Ch 'u silk manuscript (2 vol.), Canberra : Australian National University, 1972-1973. La parution de la première transcription du manuscrit au début des années quarante a été suivie de nombreuses autres. Nous adoptons ici l'édition du texte établie par Li Ling $9f dans Zhongguo fangshu kao cfBWfôNj {xiuding ben lUtPfc), Pékin : Dongfang chubanshe, 2000, p. 191-195. Pour une traduction anglaise, voir C. Cook et Li Ling, "Translation of the Chu silk manuscript", in C. Cook et J. Major (éd.), Defining Chu. Image and reality in ancient China, Honolulu : University of Hawai'i press, 1999, p. 171-176. 97
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