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Avril 2005 - Commission scolaire de la Rivière-du-Nord

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Un mon<strong>de</strong> (sous-marin) à découvrir<br />

Titu<strong>la</strong>ire d’un diplôme universitaire en biologie<br />

environnementale, Éric Thibo<strong>de</strong>au enseigne les<br />

mathématiques aux élèves <strong>de</strong> 1 re à l’école secondaire<br />

Frenette <strong>de</strong>puis 1995.<br />

Suite à un colloque sur les sciences auquel il assiste en<br />

1996, Éric déci<strong>de</strong> d’instaurer une activité para<strong>sco<strong>la</strong>ire</strong><br />

à caractère environnemental à l’intention <strong>de</strong>s élèves <strong>de</strong><br />

son école. Ses intentions <strong>de</strong> départ se limitent à<br />

mesurer l’état <strong>de</strong> santé d’un système aquatique, par le<br />

biais <strong>de</strong> l’analyse <strong>de</strong>s macro-invertébrés et <strong>de</strong>s poissons<br />

qui y vivent. Compte tenu <strong>de</strong> <strong>la</strong> proximité <strong>de</strong> <strong>la</strong> rivière<br />

<strong>du</strong> <strong>Nord</strong> par rapport à l’école, il cible le tronçon situé<br />

entre les ponts Vanier et Castonguay comme premier<br />

site d’observation. Il recrute une quinzaine d’élèves,<br />

âgés entre 12 et 14 ans, et démarre le Projet rivière <strong>du</strong><br />

<strong>Nord</strong>.<br />

En attente <strong>de</strong> subventions, l’équipe d’Éric se débrouille<br />

avec les moyens <strong>du</strong> bord. On fabrique <strong>de</strong>s équipements<br />

<strong>de</strong>stinés à recueillir différents spécimens en bor<strong>du</strong>re <strong>de</strong><br />

<strong>la</strong> rivière, qu’on analyse par <strong>la</strong> suite sous divers aspects.<br />

Peu à peu, le projet se développe et commence à<br />

recevoir <strong>de</strong>s reconnaissances qui lui permettent<br />

d’obtenir <strong>de</strong> nouveaux appuis financiers. Plusieurs<br />

partenaires locaux contribuent financièrement au<br />

développement <strong>du</strong> Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong>.<br />

En 2000, le Fonds <strong>de</strong> l’environnement Shell verse une<br />

subvention <strong>de</strong> 5 000 $ au Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong>,<br />

permettant l’acquisition d’un bateau Zodiac et d’un<br />

moteur, grâce auxquels l’équipe <strong>de</strong> recherche peut<br />

dorénavant <strong>la</strong>rguer à une plus gran<strong>de</strong> profon<strong>de</strong>ur, les<br />

cages servant à <strong>la</strong> capture <strong>de</strong> spécimens.<br />

Des prix encourageants<br />

En 2001, le Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong> reçoit le Prix Phénix<br />

<strong>de</strong> l’environnement, dans <strong>la</strong> catégorie É<strong>du</strong>cation et<br />

sensibilisation au niveau provincial. En novembre<br />

2003, le CRELA (Conseil régional <strong>de</strong> l’environnement<br />

<strong>de</strong>s Laurenti<strong>de</strong>s) lui décerne son Prix régional en<br />

environnement. Ces diverses reconnaissances<br />

contribuent gran<strong>de</strong>ment à confirmer <strong>la</strong> crédibilité <strong>du</strong><br />

projet.<br />

Éric Thibo<strong>de</strong>au évalue à près <strong>de</strong> 43 000 $ <strong>la</strong> valeur <strong>de</strong>s<br />

équipements <strong>de</strong> toutes sortes dont dispose aujourd’hui<br />

le Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong>. L’inventaire compte<br />

désormais cinq embarcations, diverses caméras et<br />

appareils photographiques sous-marins, un poste<br />

informatique, <strong>de</strong> même qu’un <strong>la</strong>boratoire servant aux<br />

analyses d’échantillons d’eau prélevés <strong>de</strong> façon<br />

régulière. Les données recueillies en marge <strong>de</strong> ces<br />

analyses constituent <strong>la</strong> banque <strong>de</strong> données officielles<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> SEPAQ, entre septembre et juin <strong>de</strong> chaque<br />

année. La firme AMENATECH <strong>de</strong> Sherbrooke a<br />

d’ailleurs utilisé ces données dans le cadre d’une étu<strong>de</strong><br />

5<br />

portant sur le rejet <strong>de</strong>s eaux usées <strong>de</strong> <strong>la</strong> Rol<strong>la</strong>nd. Le<br />

nom <strong>du</strong> Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong> figure sur le rapport<br />

fédéral en <strong>la</strong> matière.<br />

Trois volets distincts<br />

En plus d’effectuer <strong>de</strong>s sorties hebdomadaires<br />

systématiques pour procé<strong>de</strong>r à <strong>la</strong> collecte et à <strong>la</strong><br />

comparaison <strong>de</strong> données, telles que <strong>la</strong> température, le<br />

pH, <strong>la</strong> turbidité <strong>de</strong> l’eau, <strong>la</strong> vitesse <strong>de</strong>s courants, etc,<br />

l’équipe <strong>du</strong> Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong> coordonne trois<br />

volets <strong>de</strong> recherche distincts.<br />

ROPED<br />

Sanctionné par <strong>la</strong> Biosphère <strong>de</strong> Montréal, le<br />

programme ROPED consiste à évaluer <strong>la</strong> qualité d’un<br />

cours d’eau par le biais <strong>de</strong> l’analyse <strong>de</strong>s espèces qui y<br />

vivent. L’équipe <strong>du</strong> Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong> procè<strong>de</strong> à <strong>la</strong><br />

capture <strong>de</strong> poissons à l’ai<strong>de</strong> <strong>de</strong> huit immenses cages<br />

d’aluminium dotées d’une entrée conique à sens unique<br />

et munies <strong>de</strong> filets <strong>de</strong> rétention. Ces cages, à l’intérieur<br />

<strong>de</strong>squelles sont disposés divers appâts, sont immergées<br />

pour une pério<strong>de</strong> <strong>de</strong> 24 heures, après quoi elles sont<br />

ramenées à <strong>la</strong> surface et vidées <strong>de</strong> leur<br />

contenu. Il s’agit d’une nouvelle technique <strong>de</strong><br />

piégeage, reconnue par les autorités provinciales en <strong>la</strong><br />

matière. Le programme J’ADOPTE UN COURS<br />

D’EAU est également affilié au ROPED (RÉSEAU<br />

D’OBSERVATION DES POISSONS EN EAU<br />

DOUCE).<br />

PROJET RÉCIFS<br />

Unique au Québec, le PROJET RÉCIFS constitue une<br />

première en eau douce! Reconnu auprès <strong>de</strong> <strong>la</strong> SEPAQ<br />

et <strong>de</strong> Pêches et Océans Canada, il consiste à imp<strong>la</strong>nter<br />

<strong>de</strong>s récifs artificiels, p<strong>la</strong>cés délibérément sur le fond<br />

aquatique, <strong>de</strong> façon à imiter les caractéristiques <strong>de</strong>s<br />

zones rocheuses naturelles. L’objectif visé par cette<br />

opération est d’améliorer l’habitat <strong>de</strong>s poissons qui est<br />

pratiquement inexistant dans certains secteurs <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />

rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong> et <strong>de</strong> favoriser <strong>la</strong> survie <strong>de</strong>s diverses<br />

espèces, en leur procurant <strong>la</strong> nourriture et <strong>la</strong> protection<br />

dont elles ont besoin pour se reposer et se<br />

repro<strong>du</strong>ire.<br />

Trois impressionnantes<br />

structures artificielles <strong>de</strong><br />

forme pyramidale, confectionnées<br />

à l’école à l’ai<strong>de</strong> <strong>de</strong><br />

caisses <strong>de</strong> <strong>la</strong>it et <strong>de</strong> tuyaux<br />

A.B.S., sont immergées au<br />

centre <strong>de</strong> <strong>la</strong> rivière et gardées<br />

en p<strong>la</strong>ce par <strong>de</strong>s blocs <strong>de</strong><br />

béton. La surface <strong>de</strong>s tuyaux a<br />

été ren<strong>du</strong>e rugueuse, afin d’y<br />

favoriser l’adhérence <strong>de</strong>s<br />

micro-organismes. Après <strong>de</strong>ux<br />

ans d’imp<strong>la</strong>ntation, on<br />

peut observer <strong>la</strong> formation d’algues, <strong>de</strong> même<br />

que l’apparition d’espèces juvéniles <strong>de</strong> poissons,<br />

confirmant qu’une certaine forme <strong>de</strong> vie commence à<br />

s’installer à même les structures et que diverses espèces<br />

<strong>de</strong> poissons sont en voie d’y établir leur habitat.<br />

L’évolution <strong>du</strong> projet est filmée sous l’eau, à l’ai<strong>de</strong> <strong>de</strong>s<br />

équipements dont dispose l’équipe <strong>de</strong> recherche.<br />

PROJET ÉCREVISSES<br />

Les écrevisses contribuent gran<strong>de</strong>ment à nettoyer le<br />

fond <strong>de</strong>s cours d’eau au sein <strong>de</strong>squels elles vivent. Leur<br />

taux <strong>de</strong> popu<strong>la</strong>tion est cependant re<strong>la</strong>tivement faible à<br />

l’intérieur <strong>de</strong> <strong>la</strong> rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong>. Le plus récent volet <strong>du</strong><br />

Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong> se déroule <strong>de</strong>puis 2003, en<br />

col<strong>la</strong>boration avec <strong>la</strong> SEPAQ. À l’ai<strong>de</strong> <strong>de</strong> cages<br />

installées à un intervalle <strong>de</strong> 4,5 mètres et immergées à<br />

<strong>de</strong> faibles profon<strong>de</strong>urs, les élèves capturent <strong>de</strong>s<br />

écrevisses dans le but <strong>de</strong> les élever et <strong>de</strong> les repro<strong>du</strong>ire,<br />

pour ensuite les remettre à l’eau. Les spécimens ainsi<br />

recueillis sont gardés à l’intérieur d’un vivier, où ils<br />

sont par <strong>la</strong> suite mesurés et i<strong>de</strong>ntifiés à l’ai<strong>de</strong> d’un<br />

numéro qu’on fixe sur leur carapace grâce à une colle<br />

spéciale, avant d’être réintégrés dans leur milieu<br />

naturel.<br />

Grâce aux nombreux volets <strong>de</strong> recherche développés<br />

par l’équipe d’Éric Thibo<strong>de</strong>au, l’école secondaire<br />

Frenette est désormais considérée comme École Bleue.<br />

Pour tout voir et tout savoir <strong>du</strong> Projet rivière <strong>du</strong> <strong>Nord</strong>,<br />

visitez le site www.rdn.fr.st<br />

Vio<strong>la</strong>ine Lainesse<br />

Agente <strong>de</strong> développement partenarial<br />

<strong>Commission</strong> <strong>sco<strong>la</strong>ire</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Rivière</strong>-<strong>du</strong>-<strong>Nord</strong>

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