Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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SUR LA GRANDE IMPLOSION DE P. THUILLIER
Léonard de Vinci, de Galilée, de Newton, de Wallace, de Darwin, de
Galton, de Cantor, de Wilson et de bien d’autres, écrits par un auteur
qui ne jargonne pas, qui ne considère pas la méditation
philosophique comme une « sudation en vase clos » ou un exercice
fondé sur un « art du calembour » 1 , et qui, néanmoins, donne à ses
lecteurs, sans chercher à leur complaire, les moyens de se forger une
conscience épistémologique critique.
Ainsi, depuis une trentaine d’années, dans la discrétion qui sied aux
entreprises sérieuses, au fil de ses nombreux articles – aujourd’hui
réunis en recueils – et de divers livres dans lesquels il examine plus
longuement les multiples déterminants de la production scientifique,
Thuillier élabore une œuvre majeure, rigoureuse et dérangeante dans
le domaine de la théorie de la connaissance scientifique 2 . Cependant,
il manquait un ouvrage de synthèse qui eût mis en perspective sociale
et historique son analyse de la formation scientifique moderne et de
son mode de production des connaissances. La grande implosion
comble heureusement ce vide mais d’une manière inattendue : car la
science n’y occupe pas une place centrale, elle apparaît comme une
des composantes essentielles de la mégamachine occidentale.
Le propos n’est sans doute pas nouveau, et Thuillier ne prétend pas
avancer des idées inouïes : « Tout avait été dit… » écrit-il ; et il ne
cesse de citer les jugements prophétiques de vieux « sages » (Pascal,
Novalis, Michelet, Amiel, Melville, Meyerson, Malraux, Lévi-Strauss,
etc.). Plus près de nous, des auteurs comme Castoriadis ou Latouche
ont exposé une thèse comparable à celle qu’il développe, mais avec
moins de bonheur dans l’illustration 3 . Il n’est cependant pas superflu
de lire ou relire ces auteurs, dans la mesure où, en empruntant
1. Claude Lévi-Strauss, Tristes Tropiques, Plon, 1955, p. 55.
2. Jeux et enjeux de la science, Robert Laffont, 1972 ; Le petit savant illustré,
Seuil, 1980 ; Les Biologistes vont-ils prendre le pouvoir ? Complexe, 1981 ;
L’Aventure industrielle et ses mythes, Complexe, 1982 ; etc.
3. De Cornélius Castoriadis : L’Institution imaginaire de la société (Seuil, 1975) ;
et de Serge Latouche : L’Occidentalisation du monde (La Découverte, 1989), La
Planète des naufragés (1 ère partie, La Découverte, 1991), La Mégamachine (La
Découverte, 1995).