Actes de la 5e Conférence européenne des familles - Coface

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Merci beaucoup.
Madame, Majesté,
Messieurs les Ministres,
Monsieur le Commissaire,
Chers membres du Parlement européen,
Et chers participants à cette grande conférence
de deux jours,
C’est non seulement un honneur, mais un plaisir, d’avoir
la possibilité de participer à cette conférence et de
m’adresser brièvement à vous lors de cette séance inaugurale.
Je ne serai pas long, car je sais que vous avez
une foule d’excellentes remarques, idées et opinions à
partager les uns avec les autres à propos des nécessaires
politiques à mettre en œuvre au bénéfice des familles
et des enfants.
Je voudrais néanmoins épingler deux éléments qui, de
mon point de vue personnel, sont très importants pour
ce que je représente.
Tout d’abord, je suis très heureux d’être ici avec la
COFACE, car cela fait plusieurs années que nous travaillons
ensemble, et cette collaboration va se poursuivre
dans les mois à venir, notamment dans le cadre
d’un certain nombre d’événements.
Quand je dis « nous », je veux parler du Comité économique
et social européen – CESE, que je représente. Cet
organe se compose bien sûr de membres issus des 27
États membres de l’UE, mais aussi de personnes issues
d’organisations de la société civile, c’est-à-dire des gens
comme vous, qui témoignent de leur engagement et
expriment leurs opinions.
allocution d’ouverture > staffan nilsson
allocution d’ouverture
Staffan Nilsson
Président du Groupe III, Comité économique et social européen
Le CESE ne compte pas moins de 344 membres, ce qui en
fait une institution, certes plus petite que le Parlement
européen, mais loin d’être négligeable.
Nous avons, conformément au Traité, un rôle consultatif
et publions donc des avis. Mais nous avons également
la possibilité de travailler avec des organisations européennes
telles que la COFACE, ainsi qu’avec des organisations
travaillant bien sûr à l’échelon national. Je suis
par ailleurs heureux de voir qu’une délégation du CESE
m’accompagne aujourd’hui à cette conférence.
Je vais me limiter à évoquer seulement deux thèmes, car
je soutiens totalement les interventions que j’ai entendues
jusqu’ici.
Les deux thèmes que j’ai choisis comptent sans doute
parmi les plus importants : il s’agit de la petite enfance
et de ce que vous avez appelé le congé « parental ». Non
pas le congé de maternité, mais bien le congé parental.
Il est bon que nous utilisions ces mots. Nous avons un
excellent rapporteur hongrois qui a élaboré un avis sur
la prise en charge et l’éducation de la petite enfance.
Cet avis devait servir d’outil pour le lancement d’une
initiative que nous avons décidé de mettre en œuvre
nous-mêmes.
Cet avis pourrait peut-être également être mis à profit
par la future Présidence, et j’en profite d’ailleurs pour
féliciter la Présidence belge pour l’excellent travail fourni
durant cette période très difficile.
Je pense également que c’était une très heureuse innovation
que d’instaurer une coopération à trois dans
le cadre de la présidence, à savoir entre l’Espagne, la
Belgique et la Hongrie. J’en profite également pour
vous souhaiter bonne chance pour la nouvelle période
de Présidence qui s’annonce.
Pour revenir au congé parental, je soutiens très largement
votre intervention, monsieur le Président, ainsi
que celle de M me Castex. Je pense en effet que lorsqu’on
parle avec les partenaires sociaux, et parfois avec les
employeurs, leur tendance est d’envisager la question
sous l’angle du coût. C’est certes un coût, parfois pour
les employeurs – dans une mesure variable –, mais aussi
pour la société.
Mais à mon avis, il faut plutôt y voir un investissement.
Tout ce que l’on fait pour donner une meilleure assise
aux jeunes enfants durant les deux premières années de
leur vie contribue à créer un socle solide pour la famille
et pour la société tout entière.
Je suis par ailleurs tout à fait d’accord avec l’idée selon
laquelle le congé parental ne concerne pas uniquement
les femmes, mais aussi les hommes. Je suis d’ailleurs
moi-même heureux et fier que mon fils ait pris récemment
la moitié de son congé de deux ans afin de s’occuper
de son nouveau-né. Je pense que ce n’est pas seulement
une question d’équilibre entre les hommes et les
femmes, mais aussi une question de créer un lien étroit
entre lui-même et son enfant. Ce lien est important pour
chacun, et c’est même la chose la plus importante, actuellement,
dans leur vie.