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La faim - Dimension 3

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ANSE AVEC<br />

LA NATURE<br />

L’institut d’agriculture biologique au Bénin :<br />

une source d’espoir pour les jeunes paysans<br />

25 ans : c’est le temps qu’il aura fallu pour qu’une<br />

décharge béninoise se transforme en véritable<br />

jardin d’Eden : le Centre Songhai. Sans recourir<br />

à des produits chimiques, ce jardin offre des<br />

rendements comparables à ceux de l’agriculture<br />

traditionnelle. Un modèle à essaimer à travers<br />

l’Afrique, et pourquoi pas, dans le monde entier.<br />

Le Centre Songhai est l’oeuvre<br />

du père nigérian Godfrey Nzamujo.<br />

Après des études de biologie,<br />

de théologie et d’ingénieur<br />

en Californie, il rentre en Afrique,<br />

bouleversé par la terrible famine qui<br />

frappe l’Ethiopie au milieu des années<br />

1970. Après de nombreux détours sur<br />

le continent, il atterrit en 1985 au Bénin.<br />

Les autorités lui donnent un hectare de<br />

terres, une ancienne décharge. Un institut<br />

d’agriculture biologique avant-gardiste<br />

y voit le jour.<br />

14 AVRIL-MAI 2011 I dimension 3<br />

Cet institut compte aujourd’hui 4 sections,<br />

qui couvrent au total près de 600 ha. 15<br />

pays africains ont déjà manifesté leur<br />

intérêt pour le concept. Au cours d’une<br />

visite en 2010, Ban Ki-moon, le Secrétaire<br />

général des Nations unies a déclaré avec<br />

enthousiasme : “Voici LA manière de parvenir<br />

au développement durable !”<br />

Rien ne se perd<br />

Pourquoi ce succès ? “Nous dansons<br />

avec la nature, et la nature répond. Les<br />

insectes, les bactéries travaillent pour<br />

Le Centre Songhai pratique l’agriculture à<br />

3 niveaux : culture, transformation et vente.<br />

nous”, explique Nzamujo. “Au début, les<br />

mouches blanches ont été une calamité.<br />

L’emploi des pesticides habituels ne fait<br />

que les renforcer. Notre approche biologique<br />

nous en a débarrassés.”<br />

Le principe central est le suivant : ‘rien ne<br />

se perd’, tout est réutilisé. En fait, il n’y a<br />

aucun déchet. Les jacinthes d’eau servent<br />

à l’épuration des eaux usées, par exemple.<br />

<strong>La</strong> fermentation de ces plantes et du fumier<br />

donne du biogaz. L’eau résiduelle est<br />

pleine de larves de moustiques, qui nourrissent<br />

les poissons d’élevage.<br />

suite en p.19<br />

© DGD / Chris Simoens

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