La faim - Dimension 3

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© DGD / E. Pirsoul La clinique des renaissances Le pavillon Ludwine Il y règne une ambiance conviviale, une solidarité féminine hors du commun, c’est le pavillon des fi stuleuses. Elles partagent souvent la même histoire, le même calvaire : un accouchement qui n’en fi nit pas, le bébé mort, la déchirure, de longues années de rejet social et une opération, parfois plusieurs, et un retour à une vie normale… Couchée sur le lit, elles attendant l’opération, ou passent leur convalescence. Souvent elles viennent de loin et ne peuvent pas rentrer chez elles entre deux soins. NDONA Ndona, “la vieille maman”, fait partie des ombres de la clinique. A 18 ans, son bassin était trop petit pour enfanter. Après trois jours des souffrances de l’accouchement dans un centre de santé, elle est envoyée à l’hôpital, ce qui prendra aussi du temps avant qu’une césarienne soit opérée… trop tard : l’enfant était mort et la vessie déchirée. Elle vivra ainsi plus de vingt ans, empestant l’urine. Son mari cède à la belle-famille qui la rejette et elle ne peut plus travailler. Elle vit seule dans son village du Bas-Congo lorsqu’elle entend parler de “cette clinique où on opère les fi stules”. Il lui faudra plus d’une journée pour parvenir jusqu’à l’hôpital, tal, se faire opérer une première fois, puis une seconde avec réussite. Cela fait fait 3 ans ans qu’elle vit à l’hôpital, aidant les autres fi stuleuses, servant de garde malade. Car à 48 ans, elle n’a plus personne, elle elle ne sait où aller. 20 AVRIL-MAI AV A RI RIL- L- L MA MAI I 2011 20 2011 11 I dim dimension im imen en e si s on o 3 Madeleine avait 12 ans quand elle a été mariée par ses parents à un homme plus âgé qu’elle. Peu après, elle tombe enceinte. Son bassin de jeune fi lle est trop petit pour faire passer la tête d’un bébé qui comprime les tissus intérieurs. Au bout de quatre jours de travail, sans aide médicale adéquate, le fœtus est mort et les tissus entre son vagin et sa vessie se sont nécrosés et déchirés. Incontinente à 14 ans, nauséabonde, soupçonnée de mauvais sort, son mari l’abandonne. Elle vit isolée dans une case à la limite du village. Une jeune femme sans mari et qui ne peut plus enfanter n’existe plus : c’est une morte vivante. Pour Nelsy, 22 ans, même chose : 3 jours d’accouchement, 4 ans de réclusion sociale, arrêt de l’école, des jeux avec les camarades, plusieurs opérations… Pourtant ses yeux brillent d’espoir : “J’ai 22 ans et l’âge avance. Comme femme, je veux des responsabilités et mon plus grand regret est d’avoir dû arrêter l’école. Dès que je suis réparée, je reprends des études. J’aimerai être médecin.” Bemba, sa voisine de lit, elle a fait une semaine de route de Matadi pour venir jusqu’ici… Une chirurgie diffi cile “Le soleil ne doit jamais se coucher deux fois sur une femme en travail”, explique le Dr De De Backer. La fi stule a disparu il y a 100 ans du monde occidental avec les accouchements assistés. La plupart du temps, la cause est un ac accouchement trop long ou une cé césarienne mal faite, et dans 3 % des cas, les violences sexuelles (c’es (c’est surtout le cas dans l’Est du Congo, Cong où les viols font rage et où se trouve t un autre centre de réparation répara des fi stules, à la clinique de d Panzi- Bukavu). La L fistule n’est pas pa mor- telle mais m ses conséquences conséq sociales social sont désastreuses. désas On estime à 100.000 le nombre de fi stuleuses en RD Congo. Ici, plus d’une centaine de femmes sont opérées par an. “Auparavant, c’était une chirurgie de l’échec, car elle est très diffi cile”, explique le médecin chef. Il faut encore attendre les missions des médecins belges qui contribuent à l’ONG Médecins sans vacances, environ trois fois pas an pour les opérations complexes. Mais une interne de l’hôpital, le Docteur Dolores Nembunzu, a été formée et peut maintenant opérer les fi stules simples. Et les formations continuent. Un autre problème est le coût : une telle opération reviendrait à 500 dollars, souvent les patientes sont abandonnées des leurs et n’ont personne pour les nourrir ; il arrive même qu’on doive remonter l’état général avant de pouvoir opérer. La fi stule, ce n’est pas comme la cardiologie, c’est un type de chirurgie qu’on peut faire avec relativement peu de matériel. Le combat d’un belge L’ONG Médecins sans vacances propose à des médecins occidentaux de partager bénévolement leur savoir-faire et leur connaissance en matière de soins de santé en Afrique. Depuis 2003, l’ONG envoie des médecins en Afrique pendant leurs vacances ou leurs temps libres pour contribuer à la prévention et au traitement des fi stules obstétricales, en collaboration notamment avec l’hôpital Saint-Joseph de Kinshasa.
ONLINE www.fi stul-aid.org SANTÉ MATERNELLE La fi stule. C’est l’une des conséquences désastreuses des complications d’accouchement. Une déchirure obstétricale désastreuse socialement car elle rend la femme incontinente, à vie bien souvent, tant les opérations sont diffi ciles, rares et onéreuses. Un urologue belge, le docteur De Backer est confronté pour la première fois à ces fi stuleuses en RD Congo par l’entremise de l’ONG Médecins sans vacances. Il s’émeut de leur cas et, depuis, il se bat pour elles. A Kinshasa, il a fondé la “Fistula clinic” où les femmes sont prises en charge gratuitement. Une fois guéries, elles renaissent… © DGD / E. Pirsoul Joséphine est l'infi rmière qui s'occupe des fi stuleuses à l'Hôpital Sant-Joseph. Quand le docteur De Backer, chirurgien urologue émérite, a effectué sa première mission pour Médecins sans vacances dans les hôpitaux congolais, il a été touché par le nombre et la détresse des fi stuleuses. De retour en Belgique, il crée une asbl, “Fistul-aid”, et obtient via la coopération belge un fi nancement pour la construction d’une “Fistula clinic” au sein de l’hôpital Saint-Joseph de Kinshasa. “La fistule, ce n’est pas comme la cardiologie, c’est un type de chirurgie qu’on peut faire avec relativement peu de matériel”. La clinique, matériel compris, aura coûté 85.000 euros. Elle permet d’opérer dans des bonnes conditions. Une gynécologue congolaise formée par Médecins sans vacances est à même d’effectuer 50 % des opérations, tandis que des chirurgiens belges viennent régulièrement partager leur savoir-faire. Le docteur De Backer continue son combat pour que les femmes, qui sont souvent démunies, puissent bénéfi cier d’un traitement gratuit. Il aimerait à l’avenir aussi disposer d’un espace complémentaire où les patientes venues de loin peuvent attendre à long terme leur opération. Pour ce faire, il multiplie les récoltes de dons, de fonds institutionnels et particuliers. Au cours de ce mois d’avril, il a organisé une pièce théâtrale jouée par des cardiologues au bénéfi ce de l’asbl. Quant à Madeleine, comme 500 autres fi stuleuses qui ont été “réparées” à la “Fistula clinic”, elle a retrouvé le sourire. On ne s’éloigne plus d’elle avec dégoût, elle pourra retrouver une place dans la société, avoir des enfants. Une nouvelle vie s’ouvre à elle. ELISE PIRSOUL dimension 3 I AVRIL-MAI 2011 21
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