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Qui sème en vacances, récolte la conscience - CCAS

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Quelle politique<br />

De recHercHe ?<br />

un bras de fer s’est<br />

<strong>en</strong>gagé <strong>en</strong>tre <strong>la</strong> communauté<br />

sci<strong>en</strong>tifique<br />

et le gouvernem<strong>en</strong>t.<br />

Moins visible que<br />

d’autres conflits sociaux,<br />

cet affrontem<strong>en</strong>t porte<br />

sur une question de fond :<br />

de quelle recherche<br />

le pays a-t-il besoin ? © bsip/JOlYOt<br />

La politique suivie par l’actuel<br />

gouvernem<strong>en</strong>t repose sur deux<br />

piliers. Le premier est le dép<strong>la</strong>cem<strong>en</strong>t<br />

du c<strong>en</strong>tre de gravité du système de<br />

recherche des grands organismes que<br />

sont le CNRS, l’Inria (informatique),<br />

l’Inserm (recherche médicale) ou l’Inra<br />

(recherche agronomique) vers les universités.<br />

C’est ainsi que le gouvernem<strong>en</strong>t<br />

a fait voter, deux mois après sa<br />

prise de fonction, <strong>la</strong> loi sur l’autonomie<br />

des universités qui r<strong>en</strong>force les pouvoirs<br />

brèves<br />

La France dép<strong>en</strong>se <strong>en</strong>viron 2,2 %<br />

de son Produit intérieur brut dans<br />

<strong>la</strong> recherche. Cet investissem<strong>en</strong>t<br />

est assuré aux trois cinquièmes<br />

par le privé et aux deux<br />

cinquièmes par le public.<br />

En euros constants – corrigés de<br />

l’inf<strong>la</strong>tion – tous les organismes<br />

publics de recherche accus<strong>en</strong>t<br />

une baisse de 1 à 2 % de leur<br />

budget <strong>en</strong> 2009. Les universités<br />

voi<strong>en</strong>t leur dotation augm<strong>en</strong>ter<br />

de 0,84 %. Surtout, le souti<strong>en</strong> à <strong>la</strong><br />

recherche privée, via les crédits<br />

d’impôt, bondit de 44 %.<br />

Fondé <strong>en</strong> 1939, le CNRS emploie<br />

32 000 personnes. Mais son<br />

découpage réc<strong>en</strong>t <strong>en</strong> 9 instituts<br />

thématiques fait redouter qu’il<br />

ne perde sa fonction ess<strong>en</strong>tielle<br />

d’organiser les échanges <strong>en</strong>tre<br />

les différ<strong>en</strong>tes disciplines<br />

sci<strong>en</strong>tifiques.<br />

<strong>CCAS</strong>infos 301 - Mai 2009<br />

des présid<strong>en</strong>ts et a affecté l’arg<strong>en</strong>t de<br />

<strong>la</strong> v<strong>en</strong>te des actions d’EDF à son p<strong>la</strong>n<br />

Campus. Le second est le r<strong>en</strong>forcem<strong>en</strong>t<br />

du contrôle gouvernem<strong>en</strong>tal sur<br />

le choix des thèmes de recherche. Alors<br />

que les chercheurs, les <strong>la</strong>boratoires,<br />

ou les grands organismes de recherche<br />

étai<strong>en</strong>t, dans une <strong>la</strong>rge mesure, libres<br />

de déterminer leurs priorités, <strong>la</strong> nouvelle<br />

politique vise à distribuer l’ess<strong>en</strong>tiel<br />

des crédits directem<strong>en</strong>t par le ministère,<br />

ou via une Ag<strong>en</strong>ce nationale de <strong>la</strong><br />

recherche (ANR) qu’il contrôle <strong>en</strong>tièrem<strong>en</strong>t.<br />

Cette dernière ne finance des projets<br />

que pour quatre ans, et donne une<br />

<strong>la</strong>rge part aux recherches appliquées.<br />

Faire émerger de grands<br />

campus et abandonner<br />

les petites universités<br />

Si l’idée de r<strong>en</strong>forcer le pouvoir des<br />

universités ne suscite pas d’hostilité<br />

a priori, <strong>la</strong> manière dont s’y est pris<br />

le gouvernem<strong>en</strong>t pour y parv<strong>en</strong>ir a<br />

cep<strong>en</strong>dant mis le feu aux poudres. Son<br />

objectif est <strong>en</strong> effet de faire émerger <strong>en</strong><br />

France une dizaine de grands campus<br />

de r<strong>en</strong>ommée internationale, au risque<br />

d’abandonner à leur sort les plus<br />

petites universités qui jou<strong>en</strong>t pourtant<br />

un rôle local indisp<strong>en</strong>sable. Même dans<br />

les universités les plus r<strong>en</strong>ommées, le<br />

r<strong>en</strong>forcem<strong>en</strong>t des pouvoirs du présid<strong>en</strong>t<br />

– qui peut dorénavant recruter<br />

des <strong>en</strong>seignants, faciliter leur carrière,<br />

ou moduler <strong>la</strong> part d’<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>t<br />

et de recherche dans leur service –<br />

a suscité une forte irritation tant il heurte<br />

<strong>la</strong> tradition universitaire de collégialité.<br />

Les chercheurs seuls<br />

à pouvoir décider des<br />

ori<strong>en</strong>tations de leurs travaux<br />

Mais l’hostilité de <strong>la</strong> communauté<br />

sci<strong>en</strong>tifique n’aurait sans doute pas<br />

été si forte si le gouvernem<strong>en</strong>t n’avait,<br />

<strong>en</strong> parallèle, choisi de piloter directem<strong>en</strong>t<br />

l’ess<strong>en</strong>tiel de <strong>la</strong> politique<br />

sci<strong>en</strong>tifique française. Comme l’explique<br />

Bertrand Monthubert, anci<strong>en</strong><br />

présid<strong>en</strong>t de l’association Sauvons <strong>la</strong><br />

recherche, « <strong>la</strong> logique du “qui paye<br />

décide“ ne peut pas s’appliquer à <strong>la</strong><br />

recherche » car les chercheurs sont<br />

les seuls, vu l’extrême complexité<br />

de leurs travaux, à pouvoir décider<br />

dans quelles ori<strong>en</strong>tations ils doiv<strong>en</strong>t<br />

les m<strong>en</strong>er. Albert Fert, prix Nobel<br />

de physique 2008, souligne de son<br />

côté qu’il n’aurait pu obt<strong>en</strong>ir son prix<br />

« si n’avait existé que le financem<strong>en</strong>t<br />

sur projet de l’ANR ». Ses recherches<br />

très fondam<strong>en</strong>tales sur le magnétisme<br />

qui ont, in fine, abouti à augm<strong>en</strong>ter <strong>la</strong><br />

mémoire des disques durs d’ordinateur,<br />

n’ont <strong>en</strong> effet pu être m<strong>en</strong>ées que grâce<br />

au souti<strong>en</strong> constant du CNRS qui ne se<br />

préoccupait pas d’applications rapides.<br />

La recherche a besoin de temps, et le<br />

gouvernem<strong>en</strong>t privilégie le court terme.<br />

C’est <strong>en</strong> définitive de ce choix que<br />

découle l’affrontem<strong>en</strong>t avec <strong>la</strong> communauté<br />

sci<strong>en</strong>tifique.<br />

Textes : Nico<strong>la</strong>s Chevassus<br />

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