Qui sème en vacances, récolte la conscience - CCAS
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Quelle politique<br />
De recHercHe ?<br />
un bras de fer s’est<br />
<strong>en</strong>gagé <strong>en</strong>tre <strong>la</strong> communauté<br />
sci<strong>en</strong>tifique<br />
et le gouvernem<strong>en</strong>t.<br />
Moins visible que<br />
d’autres conflits sociaux,<br />
cet affrontem<strong>en</strong>t porte<br />
sur une question de fond :<br />
de quelle recherche<br />
le pays a-t-il besoin ? © bsip/JOlYOt<br />
La politique suivie par l’actuel<br />
gouvernem<strong>en</strong>t repose sur deux<br />
piliers. Le premier est le dép<strong>la</strong>cem<strong>en</strong>t<br />
du c<strong>en</strong>tre de gravité du système de<br />
recherche des grands organismes que<br />
sont le CNRS, l’Inria (informatique),<br />
l’Inserm (recherche médicale) ou l’Inra<br />
(recherche agronomique) vers les universités.<br />
C’est ainsi que le gouvernem<strong>en</strong>t<br />
a fait voter, deux mois après sa<br />
prise de fonction, <strong>la</strong> loi sur l’autonomie<br />
des universités qui r<strong>en</strong>force les pouvoirs<br />
brèves<br />
La France dép<strong>en</strong>se <strong>en</strong>viron 2,2 %<br />
de son Produit intérieur brut dans<br />
<strong>la</strong> recherche. Cet investissem<strong>en</strong>t<br />
est assuré aux trois cinquièmes<br />
par le privé et aux deux<br />
cinquièmes par le public.<br />
En euros constants – corrigés de<br />
l’inf<strong>la</strong>tion – tous les organismes<br />
publics de recherche accus<strong>en</strong>t<br />
une baisse de 1 à 2 % de leur<br />
budget <strong>en</strong> 2009. Les universités<br />
voi<strong>en</strong>t leur dotation augm<strong>en</strong>ter<br />
de 0,84 %. Surtout, le souti<strong>en</strong> à <strong>la</strong><br />
recherche privée, via les crédits<br />
d’impôt, bondit de 44 %.<br />
Fondé <strong>en</strong> 1939, le CNRS emploie<br />
32 000 personnes. Mais son<br />
découpage réc<strong>en</strong>t <strong>en</strong> 9 instituts<br />
thématiques fait redouter qu’il<br />
ne perde sa fonction ess<strong>en</strong>tielle<br />
d’organiser les échanges <strong>en</strong>tre<br />
les différ<strong>en</strong>tes disciplines<br />
sci<strong>en</strong>tifiques.<br />
<strong>CCAS</strong>infos 301 - Mai 2009<br />
des présid<strong>en</strong>ts et a affecté l’arg<strong>en</strong>t de<br />
<strong>la</strong> v<strong>en</strong>te des actions d’EDF à son p<strong>la</strong>n<br />
Campus. Le second est le r<strong>en</strong>forcem<strong>en</strong>t<br />
du contrôle gouvernem<strong>en</strong>tal sur<br />
le choix des thèmes de recherche. Alors<br />
que les chercheurs, les <strong>la</strong>boratoires,<br />
ou les grands organismes de recherche<br />
étai<strong>en</strong>t, dans une <strong>la</strong>rge mesure, libres<br />
de déterminer leurs priorités, <strong>la</strong> nouvelle<br />
politique vise à distribuer l’ess<strong>en</strong>tiel<br />
des crédits directem<strong>en</strong>t par le ministère,<br />
ou via une Ag<strong>en</strong>ce nationale de <strong>la</strong><br />
recherche (ANR) qu’il contrôle <strong>en</strong>tièrem<strong>en</strong>t.<br />
Cette dernière ne finance des projets<br />
que pour quatre ans, et donne une<br />
<strong>la</strong>rge part aux recherches appliquées.<br />
Faire émerger de grands<br />
campus et abandonner<br />
les petites universités<br />
Si l’idée de r<strong>en</strong>forcer le pouvoir des<br />
universités ne suscite pas d’hostilité<br />
a priori, <strong>la</strong> manière dont s’y est pris<br />
le gouvernem<strong>en</strong>t pour y parv<strong>en</strong>ir a<br />
cep<strong>en</strong>dant mis le feu aux poudres. Son<br />
objectif est <strong>en</strong> effet de faire émerger <strong>en</strong><br />
France une dizaine de grands campus<br />
de r<strong>en</strong>ommée internationale, au risque<br />
d’abandonner à leur sort les plus<br />
petites universités qui jou<strong>en</strong>t pourtant<br />
un rôle local indisp<strong>en</strong>sable. Même dans<br />
les universités les plus r<strong>en</strong>ommées, le<br />
r<strong>en</strong>forcem<strong>en</strong>t des pouvoirs du présid<strong>en</strong>t<br />
– qui peut dorénavant recruter<br />
des <strong>en</strong>seignants, faciliter leur carrière,<br />
ou moduler <strong>la</strong> part d’<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>t<br />
et de recherche dans leur service –<br />
a suscité une forte irritation tant il heurte<br />
<strong>la</strong> tradition universitaire de collégialité.<br />
Les chercheurs seuls<br />
à pouvoir décider des<br />
ori<strong>en</strong>tations de leurs travaux<br />
Mais l’hostilité de <strong>la</strong> communauté<br />
sci<strong>en</strong>tifique n’aurait sans doute pas<br />
été si forte si le gouvernem<strong>en</strong>t n’avait,<br />
<strong>en</strong> parallèle, choisi de piloter directem<strong>en</strong>t<br />
l’ess<strong>en</strong>tiel de <strong>la</strong> politique<br />
sci<strong>en</strong>tifique française. Comme l’explique<br />
Bertrand Monthubert, anci<strong>en</strong><br />
présid<strong>en</strong>t de l’association Sauvons <strong>la</strong><br />
recherche, « <strong>la</strong> logique du “qui paye<br />
décide“ ne peut pas s’appliquer à <strong>la</strong><br />
recherche » car les chercheurs sont<br />
les seuls, vu l’extrême complexité<br />
de leurs travaux, à pouvoir décider<br />
dans quelles ori<strong>en</strong>tations ils doiv<strong>en</strong>t<br />
les m<strong>en</strong>er. Albert Fert, prix Nobel<br />
de physique 2008, souligne de son<br />
côté qu’il n’aurait pu obt<strong>en</strong>ir son prix<br />
« si n’avait existé que le financem<strong>en</strong>t<br />
sur projet de l’ANR ». Ses recherches<br />
très fondam<strong>en</strong>tales sur le magnétisme<br />
qui ont, in fine, abouti à augm<strong>en</strong>ter <strong>la</strong><br />
mémoire des disques durs d’ordinateur,<br />
n’ont <strong>en</strong> effet pu être m<strong>en</strong>ées que grâce<br />
au souti<strong>en</strong> constant du CNRS qui ne se<br />
préoccupait pas d’applications rapides.<br />
La recherche a besoin de temps, et le<br />
gouvernem<strong>en</strong>t privilégie le court terme.<br />
C’est <strong>en</strong> définitive de ce choix que<br />
découle l’affrontem<strong>en</strong>t avec <strong>la</strong> communauté<br />
sci<strong>en</strong>tifique.<br />
Textes : Nico<strong>la</strong>s Chevassus<br />
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