Guide de reconnaissance des types écologiques - Ministère des ...

3.3.3 GROUPE D’ESPÈCES INDICATRICES
Le groupe d’espèces indicatrices est l’élément de classification qui correspond à la
végétation du sous-bois.
La végétation qui croît dans l’étage inférieur d’une station est le reflet des caractéristiques
physiques du site (topographie, dépôt, drainage, etc.), du régime nutritif
du sol, des perturbations et du couvert arborescent. Les espèces qui abondent sur
une station donnée et qui présentent des affinités écologiques forment des groupes
écologiques élémentaires. Les groupes écologiques élémentaires sont regroupés à
leur tour pour décrire un profil écologique particulier et former ainsi les groupes d’espèces
indicatrices. Ces derniers sont très importants en classification écologique,
non seulement parce qu’ils correspondent à un profil écologique particulier, mais
aussi parce qu’ils expriment la richesse relative d’une station ou, encore, parce qu’ils
reflètent des perturbations passées.
3.3.4 CLÉ D’IDENTIFICATION DES GROUPES D’ESPÈCES INDICATRICES
Les groupes d’espèces indicatrices et les clés qui permettent de les identifier diffèrent
selon les sous-domaines bioclimatiques. Ces clés sont basées sur le recouvrement
des espèces, sans tenir compte de leur hauteur. Un encadré, au bas des
clés, nous renseigne sur la rareté de certains groupes dans les régions écologiques
couvertes par les guides. Celle qui a été conçue pour le sous-domaine de la sapinière
à bouleau jaune de l’Est, et adaptée aux régions 4d et 4e, est présentée à la
figure 3.10.
La liste des espèces incluses dans les différents groupes écologiques élémentaires
(groupes qui composent le groupe d’espèces indicatrices) est présentée au
tableau 3.3. Les principaux critères d’identification de ces espèces apparaissent à
l’annexe 1 qui présente également des photographies. Pour obtenir de plus amples
renseignements sur leur identification, on pourra consulter les documents qui lui sont
consacrés, dont certains figurent d’ailleurs dans la bibliographie.
Comme les perturbations peuvent affecter les groupes d’espèces indicatrices, il est
alors préférable d’attendre quelques années (environ quatre ans) avant d’effectuer
cette partie de l’inventaire écologique. Si cela s’avère impossible, on devra faire
cette évaluation dans le secteur le moins perturbé de la station.
Par ailleurs, la quantité de lumière disponible au sol influence l’abondance de certains
groupes d’espèces indicatrices. Dans les peuplements fermés, les espèces de
sous-bois sont souvent peu abondantes et, conséquemment, leur recouvrement, peu
important. Il peut alors s’avérer impossible d’identifier un groupe d’espèces indicatrices
dans une placette-échantillon. Toutefois, les observations faites dans la station
dans des secteurs où la luminosité est plus forte et où les plantes de sous-bois
sont par conséquent plus abondantes permettent habituellement de contourner ce
problème.
3.19
GUIDE DE RECONNAISSANCE DES TYPES ÉCOLOGIQUES DES RÉGIONS ÉCOLOGIQUES 4d • 4e