Guide de reconnaissance des types écologiques - Ministère des ...

GUIDE DE RECONNAISSANCE DES TYPES ÉCOLOGIQUES DES RÉGIONS ÉCOLOGIQUES 4d • 4e
3.36
3.4 TYPE ÉCOLOGIQUE
Le type écologique est une unité synthèse de classification qui exprime à la fois les
caractéristiques physiques d’un milieu et les caractéristiques écologiques de la
végétation qui y croît (composition, structure et dynamique).
3.4.1 VÉGÉTATION POTENTIELLE
La végétation potentielle est l’unité de classification qui synthétise les caractéristiques
de la végétation présente ou susceptible de s’installer en un lieu en l’absence
de perturbations. Tous les sites qui ont des similitudes en ce qui a trait aux groupes
d’espèces indicatrices, au milieu physique, aux espèces forestières et à l’histoire des
perturbations naturelles ont essentiellement la même végétation potentielle.
Contrairement au type forestier, qui varie selon les perturbations subies par une station
et le stade évolutif atteint par les peuplements, la végétation potentielle permet
de qualifier une station et elle revêt, de ce fait, un caractère permanent.
Pour déterminer la végétation potentielle d’une station, on tient compte de l’une ou
de plusieurs des variables suivantes : le groupe d’espèces indicatrices, le couvert
arborescent, la régénération naturelle et certaines composantes du milieu physique.
Dans certains cas, la clé élaborée pour faciliter cette tâche fait appel au jugement du
classificateur. Avant de s’en servir dans un secteur donné, ce dernier doit donc s’efforcer
de bien en comprendre la dynamique végétale (relations entre la végétation,
les différents milieux physiques et les types de perturbations). Le fait d’être familier
avec le territoire à inventorier est donc un atout précieux pour être en mesure de
reconnaître les éléments essentiels pour déterminer les végétations potentielles.
Dans les régions écologiques 4d et 4e, par exemple, les milieux physiques pauvres
(terrain plat de texture grossière, dépôt où la pierrosité est élevée, dépôt très mince,
dépôt organique) sont généralement colonisés par une végétation potentielle
résineuse (RS2, RS3, RE2 et RE3) et les sites plus riches (terrain en pente plus ou
moins prononcée de texture moyenne ou fine, de drainage mésique où le dépôt est
épais), par une végétation potentielle feuillue (FE3, FE4) ou mélangée (MS1).
3.4.2 CLÉ D’IDENTIFICATION DE LA VÉGÉTATION POTENTIELLE
Les clés qui permettent d’identifier les végétations potentielles diffèrent selon les
sous-domaines bioclimatiques. Un encadré, au bas des clés, nous renseigne sur la
rareté de certaines d’entre elles dans les régions écologiques couvertes par les
guides. De même, quand une végétation potentielle est plus commune dans une
région écologique donnée, elle est clairement indiquée. Celle qui a été conçue pour
le sous-domaine de la sapinière à bouleau jaune de l’Est, et adaptée aux régions 4d
et 4e, est présentée à la figure 3.11.