Cahier pédagogique "Fourmis" - Relais d'sciences

FOURMILIÈRES TROPICALES
D’autres maquettes de fourmilières tropicales mettent en évidence les
différences de construction de ces structures. Chaque maquette s’ouvre et
laisse découvrir son intérieur avec un texte explicatif.
Fourmilières tropicales :
Plante à fourmis
Soulever la partie haute de la plante pour observer l’intérieur.
Retrouver les Fourmis Pheidole qui vivent dans ce Myrmecodia beccari sous la
loupe binoculaire.
Les Myrmecodia beccari, sont originaires d’Asie et d’Océanie. Cette plante de la
famille des Rubiacées d’environ 25 cm pousse accrochée aux arbres des forêts
tropicales : on dit qu’elle est épiphyte.
Sa tige enflée est naturellement creusée de nombreuses galeries et de
chambres. Les fourmis s’y installent et participent au développement
harmonieux de la plante : elles chassent tous les autres insectes et fournissent à
la plante des débris de nourriture dans la litière.
Cette ressource nutritive est importante dans l’alimentation de la plante.
Fourmilières tropicales :
Arbre à fourmis
Ouvrir la plante pour découvrir l’intérieur.
Retrouver les Fourmis Azteca sous la loupe binoculaire.
L’association entre les Fourmis Azteca et le Cecropia est fréquente.
La fourmilière se situe dans les branches creuses de cet arbre.
Comme un bambou, chaque segment du tronc est séparé par un mince
diaphragme que les fourmis percent de petits trous pour passer d’une chambre
à l’autre.
Les fourmis jouent un rôle de garde du corps en protégeant l’arbre des attaques
des herbivores et en détruisant les bourgeons et les vrilles des lianes.
Elles empêchent aussi les attaques des Fourmis Atta, qui défolieraient
rapidement l’arbre dans leur recherche de feuilles pour leur culture de
champignon !
En échange de cette protection rapprochée, les Fourmis Azteca se délectent des
petites boules sucrées sécrétées par les feuilles et à la base de chaque branche.
Fourmilières tropicales :
Jardin de fourmis
Ouvrir le tronc pour lire le texte.
Retrouver les fourmis qui vivent dans des nids en carton dans le module
“anatomie d’une fourmi”.
Certaines fourmis savent jardiner.
Les reines fondatrices fabriquent des loges en carton dans un arbre où les
premières ouvrières “sèment” des graines. La composition du jardin varie selon
les fourmis.
Ces deux êtres vivants se rendent des services. Les fourmis disséminent les
graines, fournissent des matières organiques et protègent les plantes des
attaques. En échange, les plantes fournissent nourriture et abri. Ce mutualisme
est le résultat d’une co-évolution.
La répartition des plantes et leur abondance dépendent donc des fourmis.
D’ailleurs, certaines meurent après l’abandon du nid.
Fourmilière dans un Myrmecodia
(crédits : Relais d’sciences)
Fourmilière dans un Cecropia
(crédits : Relais d’sciences)
Jardin à Fourmis
(crédits : Relais d’sciences)
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