A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

– Oui! oui! elle l'a, votre lettre. Elle a avalé mes histoires comme de l'eau. Elle
vous attend au coup de minuit, demain. Elle vous fera entrer, dame Dodier... Mais est-ce elle
qui vous fera sortir?
Mère Malheur, son chapeau à la main, regardait la Corriveau d'un oeil méchant.
– Si elle me fait entrer, répondit la Corriveau, je sortirai bien toute seule! Pourquoi
cette question?
– Parce que je lis dans vos yeux un dessein diabolique et vous ne m'en faites point
part. C'est mal cela, dame Dodier.
– Pouah! nous sommes de société. Vous verrez bien!... Mais quelle apparence a-t-elle
cette mystérieuse dame de Beaumanoir?
La Corriveau s'assit et appuya sa main décharnée sur le bras de sa complice.
– L'apparence d'une condamnée à mort, répondit celle-ci; elle est trop bonne pour
vivre. Le chagrin n'est pas fait pour une aussi divine créature.
– Il y a quelque chose de pire que le chagrin, pour cette sorte de créature, répliqua
froidement la Corriveau.
– Comme on fait son lit on se couche, riposta mère Malheur.
Et elle ajouta:
– C'est ce que je dis toujours aux petites curieuses qui viennent me questionner. Et ma
foi! Le proverbe leur plaît assez.
– Les folles! exclama la Corriveau... j'irai demain soir au château pour la voir, cette
merveilleuse beauté. L'intendant revient dans deux jours, et il pourrait bien l'éloigner. Vous a-
t-elle parlé de lui?
– Non, Bigot est un diable plus puissant que celui que nous servons; je le crains.
– Bah! je ne crains ni le diable ni les hommes. A minuit, mère Malheur? C'est à minuit
qu'elle m'attend?
– Oui, passez par le couloir, dans les voûtes, et allez frapper à la porte de la chambre
secrète. Elle vous fera entrer. Mais dites donc, est-elle condamnée?
Ne pouvez-vous pas lui montrer un peu de pitié?
Mère Malheur éprouvait de la crainte et de la commisération. Le regard angélique de
la jeune victime l'avait agitée comme le vent fait d'une feuille sèche.
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